Текст книги "Штормовое предупреждение"

Автор книги: Михаил Серегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 10

Андрей Максимов был увлекающимся человеком. Люди такого склада гораздо чаще прочих попадают, что называется, в разные истории. Ценители восточной философии сказали бы, что такова их карма, и, наверное, были бы правы. Но если Макс и попадал в щекотливые ситуации чаще своих товарищей, то отнюдь не из-за особенностей своего характера. Просто ему не везло.

Он всегда думал, что стал спасателем довольно случайно. Но, видимо, потребность помогать тем, кто попал в беду, существовала в нем изначально. И, несмотря на свою увлекающуюся натуру, он никому и никогда не отказывал в помощи. Нельзя сказать, что кто-то беззастенчиво этим пользовался, но неприятности у Максимова из-за этого случались частенько. Он не пытался искать в этом какой-то тайный смысл. Да его скорее всего и не было – просто чужие неприятности вносят хаос и в чужую жизнь. Это неизбежное свойство неприятностей.

Случились они и сегодня. Произошло это сразу же после того, как Максимов переговорил с Грачевым и собрался отправиться на поиски штаба гражданской обороны. Прежде он, однако, разыскал Татьяну, чтобы попрощаться. В чужом темном доме он слегка заблудился и даже произвел небольшой переполох, забредя по нечаянности вместо лестничной площадки в спальню к девчонкам. Спасаясь от их отчаянного счастливого визга, Макс в испуге сбежал, окончательно заблудился в коридорах и вновь попал в ту комнату, откуда наблюдал за пожаром.

Несмотря на темноту, его тут сразу же узнали, и прежний парнишка, обладающий дивным басом, застенчиво поинтересовался:

– А ты чего тут ходишь? Ты у нас не новый воспитатель, нет? Значит, ты мент, наверное, – вздохнул он. – Я видал, как ты по радио говорил. Круто. Может, покажешь?

Пацан был уже одет – спать он, кажется, больше не собирался. Вокруг собрался еще десяток мальчишек – они грудились вокруг незаправленных коек, но в разговор вступить не решались.

– Тебя как зовут-то, радиолюбитель? – спросил озадаченный Макс. С детьми он всегда чувствовал себя неловко.

– Я вообще Андрей, – доверительно признался пацан. – Так назвали. Зря, между прочим. Мне другое имя нравится. Когда подрасту, обязательно поменяю. Взрослым можно – я узнавал.

– Вот как? – удивился Максимов. – Интересно. И как же ты желаешь, чтобы тебя называли?

– Сильвестер, – сурово сказал мальчишка. – Как Сталлоне. Ты кино про Рокки видал?

– Чего я только не видал! – вздохнул Макс. – А вот мальчишку, который каким-то собачьим именем назваться хочет, вижу впервые. Чем тебе Андрюха не нравится? Я вот, например, тоже Андрей – и ничего.

– Ты?! – спросил пораженный до глубины души пацан. – Врешь!

– Это с какого же прибабаху мне врать? – возмутился Макс. – Андрей Михайлович. Родители так назвали, за что я им очень благодарен. Не веришь, могу удостоверение показать. Когда светло будет.

– А какое у тебя удостоверение? – с завистью спросил мальчишка.

– Сотрудника МЧС, – строго сказал Макс. – Спасатели мы. Вот ты, например, на дерево залез, а слезть не можешь. Значит, мы приезжаем и тебя оттуда снимаем.

– Я по деревьям лучше всех лазию, – с превосходством сказал Андрей. – Но спасатели – это круто. Я по телику видел.

– Да, это круто, – вздохнул Макс. – Но ты извини, мне идти нужно. Ты бы мне помог найти, где тут у вас все. Я в темноте ничего найти не могу.

– Пошли! – важно сказал пацан. – Тут просто коридоров много. Я пока полгода тут не прожил, тоже путался.

– А вообще давно здесь обретаешься?

– Три года. Надоело до смерти.

– Тут я тебя понимаю, – серьезно сказал Макс.

Мальчишка довольно быстро привел его в какую-то комнату на первом этаже, где горело несколько толстых свечей и остро пахло корвалолом. Сразу же выяснилась причина, по которой Максимов никак не мог отыскать никого из ночной смены. Стало плохо мужу одной из пожилых воспитательниц, беспокойная натура которого погнала его посреди ночи проведать супругу. Он страдал бессонницей и отсутствие света обнаружил сразу же. Поскольку заснуть все равно не получалось, он сел в старый «жигуленок» и поехал к жене на работу, якобы для того, чтобы помочь, «если что». Макс подумал про себя, что немолодому человеку просто стало одиноко дома. Но как бы то ни было, когда Иван Петрович – так звали этого человека – приехал в детский дом, ему стало плохо. Прихватило сердце. Женщины, у которых с собой всегда имелся запас разнообразных снадобий, сбежались и принялись отхаживать Ивана Петровича. Пытались дозвониться и в «Скорую», но у них ничего не получилось.

Максимов появился, когда незадачливому супругу уже стало немного лучше. Он чувствовал себя неловко и собирался ехать домой. Женщины в один голос отговаривали его от этого. Иван Петрович не слишком уверенно отшучивался, называл себя «старым конем» и обещал, что по дороге с ним ничего не случится.

Уяснив суть ситуации, Максимов предложил:

– В принципе дело ясное. Раз сердце – нужно в больницу. В «Скорую» вряд ли дозвонитесь, да и занята она, я думаю. Так что лучший вариант – своим ходом. Отвезти я могу.

Так и получилось, что нежданно-негаданно Макс оказался за рулем чужой машины в компании с ее хозяином, скромным худощавым человеком, который поминутно извинялся и сетовал на свою бестолковость. Макс даже с Татьяной не успел проститься как следует, а ведь он затеял эту поездку и ради того, чтобы произвести на нее впечатление. Правда, не успел он об этом пожалеть, как оказалось, что сама Татьяна намерена ехать в больницу вместе с ними. Этот неожиданный сюрприз вдохновил Макса. Он готов был запеть от счастья, но вовремя спохватился, что ситуация для этого не слишком подходящая.

Провожали их, несмотря на дождь, все сотрудницы – давали советы и желали удачи, словно отправляли их на Северный полюс. Макс подумал, что дети, оставленные в этот момент без присмотра, обязательно чего-нибудь натворят, и как в воду смотрел.

Правда, такого варианта не могла вообразить даже его фантазия. Когда они довольно далеко уже отъехали от детского дома и, остановившись на перекрестке, стали решать, каким путем лучше всего ехать к больнице, произошло неожиданное событие, которое повергло их в шок.

Но вначале заупрямился Иван Петрович.

– Знаете, ребята, – смущенно сказал он. – Давайте мы в больницу не поедем. Я себя прекрасно чувствую. Уже отпустило.

– Это бывает, – согласился Макс. – То прижмет, то отпустит. В таких случаях главное – не расслабляться. Осмотр врача вам не повредит.

– Нет-нет, я до смерти боюсь всех этих больниц, процедур, – запротестовал Иван Петрович. – Я себя знаю. Мне теперь полежать надо, и все будет нормально. А в больнице мне хуже только будет. Давайте, вы меня домой подбросите, а машиной можете пользоваться хоть до утра. Она мне все равно ни к чему.

Макса не так-то просто было сбить с курса, и он непременно отстоял бы первоначальный маршрут, но в этот момент и случилось происшествие, которое направило его мысли совсем в другую сторону.

Татьяна, сидевшая на заднем сиденье, вдруг испуганно вскрикнула, потом охнула, а потом растерянно засмеялась. Мужчины, заинтригованные, обернулись и увидели, что на заднем сиденье неожиданно возникла еще одна тень. Макс включил освещение и обнаружил, что тень эта – не кто иной, как детдомовский Андрюха собственной персоной, слегка смущенный, но предельно решительный.

– Ничего себе! – удивился Иван Петрович. – Ты откуда здесь взялся, удалец? Тебя вроде ведь не было?

– Я под сиденьем сидел, – басом признался Андрей.

– Свинство это с твоей стороны, – с досадой заметил Макс. – Теперь вот вези тебя назад! А у нас дела, между прочим. Безответственный поступок ты совершил, Андрюха!

– А вы меня не везите назад, – робко предложил мальчишка. – Вы меня с собой возьмите. Я вам помогать буду. Вы же вот в детском доме заблудились, а я вас вывел.

– А потом подсматривал и подслушивал, – возмущенно сказал Макс. – Тебе не спасателям помогать, а в разведчики идти. У тебя талант.

– Давайте, ребята, ко мне домой, – опять заговорил Иван Петрович. – Я вас всех чаем угощу, с конфетами! А потом вы этого постреленка назад отвезете...

– Ладно, домой так домой, – сумрачно пробормотал Макс. – Под вашу ответственность. Только с чаем ничего не получится. Меня люди ждут. А теперь вот еще придется этого шпиона возвращать! Нет, с чаем ничего не выйдет.

– А может... – начал было Андрей, но Макс так на него цыкнул, что тот провалился на дно сиденья и затих.

В полном молчании доехали до района, где жил Иван Петрович. Это было в старом городе, довольно далеко от центра, но не это было проблемой. Впереди их ожидала новая неприятность. Оказалось, что эта часть города затоплена.

Это нельзя было назвать вселенским потопом, но вода поднялась довольно сильно. Волны плескались под самым днищем машины. Двигатель начал чихать.

– Приехали! – с досадой сказал Макс. – У вас здесь еще и наводнение. И что прикажете теперь делать? Под ногами озеро, сверху льет, меня ждут, а машина вот-вот откажет.

– А на руках у вас пожилой человек, глупая женщина и ребенок, – с иронией добавила Татьяна. – Вы это хотите сказать?

– Это не я хочу сказать, это так и есть, – ответил Макс. – Только почему же глупая? У меня совсем другое мнение. А вот я зря пошел у вас на поводу. Дальше все равно ехать нельзя. Если мотор заглохнет, мы все будем выглядеть очень глупыми. Поэтому настаиваю – мы сейчас же возвращаемся. Иван Петрович идет в больницу, а вы, Татьяна, с этим несносным ребенком – в детский дом. А я наконец отправлюсь по своим делам. И прошу не спорить, потому что вода прибывает.

– Ну что же, – развел руками Иван Петрович. – Наверное, вы правы, хотя я уже совсем хорошо себя чувствую. Но раз другого выхода нет...

Макс сдал назад, развернулся и поехал обратно. Однако неприятности только начинались. Не успели они проехать и двух кварталов, как мотор окончательно заглох. Как ни пытался Макс вдохнуть в него жизнь, ничего из этого не вышло.

– Ясно! – сказал он наконец, прекращая бесплодные попытки. – Где мы хотя бы находимся, знает кто-нибудь? Я имею в виду, куда нам отсюда лучше добираться? Хотя я бы предложил вам отсиживаться в машине, пока я не найду средства переправить вас в сухое место. Не думаю, что кому-то из вас пойдет на пользу гуляние под дождем в башмаках, полных воды.

– А ты рацию включи и вели, чтобы за нами приехали, – запинаясь от волнения, вдруг предложил Андрей.

Макс усмехнулся, но подумал, что пацан в чем-то прав. Нужно хотя бы дать о себе знать. Он достал рацию и попытался связаться со своими. Но, кроме шорохов и треска эфира, он ничего не услышал.

– Похоже, я все-таки опоздал, – с сожалением заметил он. – Рация здесь не берет сигнал. Далековато. Должно быть, все на завод поехали. Одним словом, вы оставайтесь здесь и ждите, пока я не найду какую-нибудь машину. Только напомните мне, что это за улица.

– Это перекресток Первомайской и Гоголя, – сказал Иван Петрович. – Тут за углом наш торговый центр. Супермаркет. Все можно купить – от картошки до телевизора.

– М-да, от картошки я бы сейчас не отказался, – пробормотал Макс. – А вот от телевизора нынче никакого толку. Бесполезная вещь. Ну так я пошел? Дайте слово, что все у вас будет в порядке.

– Что от нас зависит, сделаем, – сказал Иван Петрович. – А что, значит, от нас не зависит, тут уж не обессудьте. А вы если в центр, то вон туда...

Макс неизвестно для чего погрозил пальцем Андрею, который с завистью смотрел на него через стекло, и пошел, загребая башмаками тяжелую мутную воду. «Между прочим, месяца три как ботинки купил, – подумалось ему. – Дорогие выбирал! О чем это говорит? Скромнее нужно быть, дорогой товарищ, скромнее!»

Шагая по колено в воде, он завернул за угол и увидел высокое кубическое здание, про которое говорил Иван Петрович, – торговый центр, супермаркет. От прочих зданий супермаркет был отделен полукольцом сквера, который сейчас превратился в своеобразный заливной луг. Аккуратно постриженные кусты торчали прямо из воды, цветочных клумб вообще не было видно. В огромных стеклянных стенах отражались отсветы молний. Дождь колотил по крышам. Улица была пуста. Надежда быстро найти машину рассыпалась в прах.

«Ужасно глупое положение! – подумал с неудовольствием Макс. – Грачев и так на меня дуется, а тут, как на грех, такие приключения. Он же мне элементарно не поверит! Это все равно как в школе. Почему опоздал? А я старушку через улицу переводил. Но этих ведь тоже не бросишь, надо куда-то их пристроить. А рассчитывать можно только на частника. Служебные машины наверняка все на объекте. Но тут вопрос – какой дурак сейчас выведет машину из гаража? Один Иван Петрович на это сподобился и вот теперь загорает. Удивительно глупое положение!»

Он еще раз окинул взглядом поблескивающую стену супермаркета и вдруг нахмурился. Ему показалось, что внутри огромного здания мелькнул огонек. Это было неожиданно, но пробудило в его душе надежду. Кто это мог быть? Сторож? А может быть, беспокойный хозяин решил наведаться, проверить, не случилось ли чего? Это было бы удачно – наверняка он на машине, а уж Макс постарается убедить его в том, что человеколюбие не вредит даже владельцам супермаркетов.

Он направился к магазину. Почему-то мысль о банальном грабеже даже не пришла ему в голову. Может быть, потому что его собственные побуждения в этот момент были совершенно бескорыстны. Но уже через несколько секунд Максу пришлось резко поменять свои ожидания.

Подойдя к торговому центру, он убедился, что никакой машины возле него не наблюдается. Более того, входные двери из толстого стекла были закрыты намертво, и никого за ними не просматривалось. Свет мелькал на втором этаже. Разумеется, в здании должен был существовать черный ход, и Макс отправился его разыскивать. Однако теперь он держался настороженно – ситуация больше не казалась ему такой простой и однозначной, как вначале.

Он обогнул магазин с той стороны, где было особенно темно, и очутился на заднем дворе. Вода здесь стояла даже выше, чем по колено. А дождь все продолжал шпарить, обещая в будущем еще более неприятные сюрпризы. Максу уже до смерти надоело ходить в сырой одежде и шлепать по воде. Это уже был даже не вопрос новых полуботинок, это было дело принципа. В конце концов, он был человеком, а не земноводным, и всю эту игру стихий рассматривал как издевательство лично над собой. «Только познакомился с действительно красивой девушкой, девушкой, которая непохожа на других, и вот изволь объясняться с ней в мокрых брюках! – думал он. – Настоящий анекдот. В отношениях мужчины и женщины играет роль любая мелочь. Петля на чулках может разрушить союз, а тут мокрые штаны! Скандал!»

Он вышел из-за угла, и в этот момент сверкнула молния. Макс ясно увидел залитый водой двор, бетонный забор и стоящие около него мусорные бачки с крышкой. На одном из бачков, поджав ноги к подбородку, сидел человек. Он тупо пялился на воду, поэтому не заметил Макса. Но Макс рассмотрел его отлично. Это был кругленький, мордастый крепыш – один из трех напавших на него у ресторана «Не томись!». Макс поспешно отступил назад и спрятался за углом.

Он ни секунды не сомневался, что этот мордастый сидит здесь не потому, что обожает романтические прогулки под дождем. Его положение вынужденно и объясняется очень просто – кто-то заставил его здесь сидеть и следить за тем, чтобы к магазину не приближались посторонние. А тот, кто заставил, сейчас бродит по торговым залам с фонарем в руке. Ну, конечно! Как же он сразу не догадался? Для воров эта ночь – настоящее раздолье. Властям не до них, горожане сидят по своим квартирам, сигнализация не работает, грабь – не хочу!

Макс колебался, не зная, что ему теперь делать. Хвататься за рацию он не спешил, – во-первых, боялся, что вода может проникнуть в корпус и вывести из строя электронику, а во-вторых, не был уверен, что проблемой магазина сейчас кто-то заинтересуется. Эти подонки все точно рассчитали. Они даже как будто знали, что у него, Макса, руки будут связаны.

И тут его будто кипятком ошпарило. Совсем рядом сидят, ничего не подозревая, люди, о которых он намеревался позаботиться. Но пока он ищет способ, как это сделать, они подвергаются смертельной опасности! Ведь неизвестно, сколько бандитов вышло этой ночью на промысел, неизвестно, где они действуют, неизвестно, куда они пойдут, обчистив этот магазин. В любую минуту кто-то из их компании мог наткнуться на одиноко стоящий посреди затопленной улицы автомобиль, и тогда страшно даже подумать, что может случиться! Их обязательно нужно предупредить, а еще лучше отвести в какое-нибудь безопасное место. Макс побежал назад.

Его появлению обрадовались, чего нельзя было сказать про его идею. Максу большого труда стоило уговорить Татьяну и Ивана Петровича попроситься в чей-нибудь дом. Чтобы как-то убедить их, Максу пришлось употребить все свое красноречие. Он так зловеще расписывал зверства современных бандитов, что в конце концов Иван Петрович сказал:

– По правде говоря, у меня тут поблизости брат живет. Не хотелось бы будить человека, но раз вы говорите... И мальчонку, конечно, поберечь бы надо. Пожалуй, можно попробовать к нему зайти.

В таких обстоятельствах Макс с удовольствием бы понес на руках Татьяну, но пришлось тащить совершено постороннего сорванца, которому Макс куда с большим удовольствием надрал бы уши. К счастью, идти пришлось не слишком далеко – всего полтора квартала.

Брат даже не удивился, когда к нему нагрянули незваные гости. Он, оказывается, не спал, а сокрушался, глядя в окно на разгулявшуюся непогоду. Брат имел участок неподалеку от реки, а теперь с каждой каплей дождя судьба этого участка делалась все более туманной.

Максу очень не хотелось светиться в чужой семье, поэтому он оставил всех на попечение родственников Ивана Петровича, быстро распрощался и побежал обратно в супермаркет. Он не знал, что может в подобной ситуации сделать реально, но ему в голову пришла мысль, что если он как-то в нее вмешается и хоть что-то сумеет пресечь, то у Грачева с Величко будет к нему гораздо меньше вопросов. Он с гордо поднятой головой сможет тогда сказать, что опоздал ввиду форс-мажорных обстоятельств. Да ему и самому до смерти хотелось испортить этим мерзавцам праздник. Вот только как это сделать, он не мог придумать и решил положиться на удачу.

Прежде всего нужно было проникнуть внутрь магазина. Если бандитов, как и днем, трое, то он вполне может с ними потягаться. Не со всеми разом, конечно. Но можно попробовать взять их поодиночке. Один, мордастый, так и просится сам в руки. Этого оглушить чем-нибудь, связать – и вперед. Это называется фактор внезапности.

Наверное, даже Самохин, как бывший военный, нашел бы в этом плане определенные изъяны, но фактор внезапности не стал бы оспаривать и он, вот только с этим делом ничего у Макса не вышло.

Оружие он себе нашел – не поленился дойти обратно до машины и взять монтировку. Нашелся в «жигуленке» и моток веревки. Вооружившись и воспрянув духом, Макс поспешил к магазину. А когда он, крадучись, пробирался вдоль стены, чтобы застать мордастого врасплох, за его спиной вдруг зашлепали шаги, и знакомый басок объявил:

– Еле за тобой угнался! Здорово ты бегаешь, Андрей Михалыч! Я тоже ничего бегаю, но мне вода мешает...

Макс чуть не застонал от досады. Он обернулся и с тоской посмотрел на своего тезку, который опять неизвестно какими путями очутился там, где ему быть никак не полагалось. Промокший до нитки, он был похож на драного котенка. Вода доходила ему до пояса. Но глаза его сверкали предвкушением неслыханных приключений. И девать его было совершенно некуда.

– Эх и двинул бы я тебя сейчас вот этой монтировкой! – шепотом сказал Макс. – От души бы двинул! Но, говорят, детей бить нельзя. По-моему, предрассудок... Ну скажи, какого черта ты здесь делаешь?

– Да просто... – замялся Андрей. – Мне с теми неинтересно. Мне с тобой интересно, Андрей Михалыч. Ты не бойся, я мешать не буду. А если что, я всегда помогу.

– Спасибо, родной! – мрачно сказал Макс. – Уже помог.

В темноте Макс не мог видеть выражения лица своего тезки, но ему показалось, что тот вот-вот расплачется.

– Ладно, – сказал он. – Давай сделаем так. Сейчас поймаем одного опасного преступника, а потом пойдем туда, откуда ты только что удрал. Это единственный компромисс, на который я могу согласиться, – и то лишь из уважения к твоим сединам.

Андрей про седины не понял, но компромисс его устроил.

– А что надо делать? – заговорщицким тоном спросил он.

– Прижаться вот здесь к стенке, – строго сказал Макс, – и не дышать, пока я не разрешу! И не дай бог, если ты нарушишь мои указания! В таком случае ты потеряешь мое расположение навеки. Понял?

Мальчишка молча кивнул, сраженный чеканной формулировкой. Макс показал ему, где нужно стоять, и отправился дальше.

Настроение у него было уже не то, конечно. Теперь он даже не был уверен, что затеял разумное дело. Он не обязан ловить преступников и охранять чужие магазины. Особенно в чужом городе. «Хотя, если мне удастся сделать это, Татьяна наверняка призадумается, – пришло ему в голову. – А даже если и не удастся и мне опять надают по башке, у нее будет повод меня пожалеть... Главное, не переборщить и остаться в живых».

Замечтавшись, он несколько расслабился и, выйдя из-за угла здания, не успел среагировать на удар, который словно с неба обрушился на него из темноты. Что-то металлическое врезалось ему в правую сторону лба, ослепив и оглушив его. Уже каким-то остаточным зрением Макс увидел огромную тень, обрушившуюся на него. Он сделал слабую попытку защититься, но у него все поплыло перед глазами, ноги подкосились, и он вместе с бросившимся на него человеком рухнул в воду.