Текст книги "Личный друг Бога"

Автор книги: Михаил Кликин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

8

На тропу они вышли почти сразу, а вскоре тропа вывела их на узкую дорогу, вымощенную досками.

– Что ты сделал с моим копьем? – спросил Глеб у идущего рядом Белиала.

– А! – Маг лукаво ему подмигнул. – Ты заметил, да? Я превратил твое копье в подобие магического посоха. С его помощью ты можешь творить волшбу.

– Но я думал, на это способны лишь маги.

– Ну да.

– Но я воин!

– Кто тебе это сказал? Ты – Богоборец. Тебе в равной степени доступны умения и воина, и мага. Хочешь, покажу какое-нибудь простое заклинание? Скажем, файербол, огненный шар. Ты можешь швырнуть его своим копьем. Для этого надо начертать нужный знак… Запоминай… – Белиал перехватил посох, выставил его перед собой и медленно – так, чтобы Глеб видел все нюансы движения, – нарисовал в воздухе спиралеобразный символ.

– Понятно? – спросил маг и взмахнул посохом, запустив в сторону ближайшего дерева сыплющий искрами сгусток пламени. Огненный шар врезался в ствол и взорвался, обуглив кору.

– Попробуй теперь ты, – предложил Белиал.

Глеб, копируя действия мага, выставил перед собой копье. Наконечник оставлял в воздухе чуть заметный, сразу же тающий след, и это облегчало задачу. Нарисовав спираль, Глеб взмахнул копьем – но ничего не произошло.

– Неправильно, – сказал Белиал. – У спирали должно быть два витка, а ее хвостик должен чуть загибаться. Вот так… – Он вновь запустил огненный шар в дерево и кивнул Глебу, давая понять, что теперь его очередь творить волшбу.

…С четвертого раза у Глеба получилось. Рыжий огненный комок, маленький и неровный, шипя, отлетел на пару метров и шлепнулся на дорогу, расплющившись, словно коровья лепешка. Белиал скривился, наступил ногой на лужицу огня и сказал:

– Больше тренируйся.

– А без посоха можно колдовать? – спросил Глеб, с интересом разглядывая копье.

– Конечно. Существует множество магических систем: с использованием различных порошков, свитков, амулетов. Есть магия слова – в ней главную роль играют произносимые заклинания и наговоры. Есть магия жеста… – Маг сложил пальцы левой руки в замысловатую фигуру и вытянулся в высоту на добрых три метра. – Видишь? – спросил он, взирая на удивленного Глеба сверху. – Это примитивная иллюзия, которую обычно используют, если хотят напугать противника. Вроде бы, ничего сложного, но это только на первый взгляд. Дело тут не в том, как сложены пальцы, вернее, не только в этом… впрочем, ты сейчас не поймешь. Это надо чувствовать. Так что тренируйся.

– А покажи, что такое «Призыв Сущности», – попросил Глеб.

– Ого! – Белиал хмыкнул. – Такими вещами вообще-то баловаться не положено, тем более начинающим магам. Но, так и быть, тебе я покажу… – Он остановился, жестом велел Ирту и Горру отойти в сторону, взял посох двумя руками, поднял его к небу, замер на миг, набрав полную грудь воздуха. А потом выдохнул резко, закрутил посох над головой, подкинул его, подхватил, выбросил вперед, взметнул вверх, завел за спину, качнул из стороны в сторону. Остановился, запыхавшись, сказал:

– Примерно так.

Глеб покачал головой:

– Я не запомнил.

– Не все сразу. Сперва научись метать огненные шары. Потом освоим что-нибудь посложней.

Глеб открыл рот, собираясь сказать, что он и не такие трюки способен исполнять со своим копьем, но тут произошло нечто странное – дощатый настил заскрипел, взгорбился, застонала, зашевелилась мертвая осина, растущая у самой дороги, затрясла голыми ветвями, закачала уродливой макушкой.

– Вот дьявол! – вскричал Белиал, снова хватаясь за посох.

Глеб попятился, не зная куда смотреть – на мага ли, на дорогу, на ожившее ли дерево.

А Белиал уже размахивал посохом, выписывая в воздухе сложную фигуру какого-то очередного заклятия. Несколько мгновений потребовалось ему, чтобы соткать нужное волшебство, и за эти мгновения ожившая осина страшным образом переменилась – она уже не походила на дерево, она напоминала хищное многолапое насекомое, изготовившееся к прыжку. И прыжок бы последовал – Глеб в этом не сомневался – но Белиал оказался проворней. Синим пламенем вспыхнул причудливый знак, рассыпался белыми искрами, и вмиг потеплевший воздух всколыхнулся и зазвенел, будто наполнившись тучами невидимой мошкары.

Осина застыла. Медленно, словно проткнутая ножом опара, опустился вздыбившийся дорожный настил.

– Что это было? – спросил Глеб.

– Откуда мне знать? – хмуро ответил Белиал, глядя на уродливое, пригнувшееся к земле дерево. – Призвали кого-то…

Они поспешили покинуть это место. Они больше не останавливались, шагали так быстро, насколько это было возможно, и вскоре вышли к деревне.

9

Селение было небольшое, дворов тридцать. Приземистые рубленые избы стояли тесно; за домами узкими полосами вытянулись огороды – климат для земледелия здесь был не самый подходящий, но картошка, брюква и капуста, все же, родились неплохо. Основным же занятием местных жителей было рыболовство. В небольшой речушке, петляющей по лесу, водились щука, плотва, карась и окунь – рыбу эту обычно промышляли старики да ребятишки; мужики же ходили в море – морская живность отличалась куда большим разнообразием, и улов, как правило, был не в пример богаче…

Первым, кого встретили путники, оказался колченогий старичок, пасущий на обочине пегую козу. Чужаков он заметил сразу, едва они вышли из леса, но, кажется, ничуть не встревожился.

– Здравствуйте! – поприветствовал старика Глеб. Тот не отозвался. Сидел, словно истукан, только глаза его были живые – и заскорузлые пальцы, теребящие свободный конец веревки.

– Привет, дед! – громко сказал Белиал, подойдя ближе. – Ты что, глухой?

Старик, помедлив, пожал плечами.

– Или немой? – предположил маг.

Коза, сердито мекнув, опустила голову, нацелилась рогами на Белиала, и могучий маг попятился.

– Ты, дед, что, сторожевой здесь? Деревню охраняешь? С боевой козой, на магов натасканной?

Старик чуть заметно улыбнулся, покачал головой.

– А молчишь чего?

И вновь старик пожал плечами, словно сам удивляясь своему молчанию.

– Чудной ты, дед! – восхищенно сказал Белиал. – Колоритный! Наверное, для колорита тебя здесь и посадили.

Старик кивнул, будто понял, о чем говорит Двуживущий.

– Мы ищем воина, что несколько лет назад у вас поселился, – обратился к нему Глеб. – Не подскажете, здесь ли он сейчас, и как его найти?

Старик молчал, внимательно разглядывая вопрошающего. Потом повернулся лицом к деревне, махнул рукой вдоль мощеной горбылем улицы.

– А где именно? – спросил Глеб. – В каком доме?

Дед улыбнулся ему и вновь махнул рукой в том же направлении.

– Ладно, – сказал Белиал Глебу. – Пошли уже. Вряд ли мы чего от него добьемся.

Обогнув козу стороной, друзья направились к деревне. Но они не сделали и десяти шагов, как за их спинами прозвучал надтреснутый голос:

– Давно к нам сторонние люди не заглядывали.

Глеб обернулся, почти не сомневаясь, что это говорит коза. Но нет – говорил странный дед:

– Вы, видно, Серого ищите. Но зачем он вам?

– А тебе какое дело? – спросил Белиал.

– Мне велено всех спрашивать, кто с ним встретится хочет.

– Кем велено? – полюбопытствовал Глеб.

Старик, по обыкновению, пожал плечами. Повторил:

– Велено.

– А чего еще тебе велено? – словно заподозрив что-то, спросил Белиал. Но дед ему не ответил, а заговорил с Глебом:

– Кто вы такие? И что вам от Серого надо? И как нашли его?

– Мы просто хотим поговорить с ним. А услышал о нем я от человека, имя которого Шон Железный Кулак.

– Да что ты с ним разговариваешь, Глеб?! – возмутился Белиал. – Только время теряем! Я так понял, что этот Серый здесь. Неужто теперь не найдем?..

10

Искать Серого не пришлось, он сам вышел к незваным гостям. И одновременно с ним вышли на улицу селяне – крепкие мужики с широкими ножами на кожаных поясах.

– Давно не было в наших краях гостей, – сказал Серый Рыцарь, подперев бока мощными руками. Он был невооружен, но в метре от него была прислонена к забору тяжелая лопата, которая вполне могла заменить алебарду. – Уж не я ли вам нужен?

– Нам нужен Двуживущий, который застрял в этом мире, – сказал Белиал, опередив Глеба. – Если не ошибаюсь, это ты и есть.

Серый Рыцарь сник, руки его повисли плетьми. Он помолчал, ковыряя мыском сапога землю, потом вздохнул и поднял голову:

– Зачем же я вам потребовался? – Он смотрел на Белиала, на единственного Двуживущего в этой компании, на одного по-настоящему разумного человека.

– Надо кое-что обсудить, – многозначительно сказал маг и хотел добавить что-то еще, но тут в разговор включился Глеб:

– Со мной произошло нечто странное, – напористо проговорил он. – Все убеждают меня, что я Одноживущий, но я отлично помню многое из другой своей жизни – из жизни в реальном мире. И я не могу туда вернутся. Мне кажется, что я разучился спать, и я слышал, что у тебя та же проблема. – Глеб не собирался ничего скрывать – не для того он сюда пришел. – Может, мы сумеем чем-то помочь друг другу? Может, мы хоть немного разберемся в случившемся?

– Надеюсь, это не дурацкая шутка? – Серый Рыцарь смотрел Глебу в лицо; не в глаза смотрел, а на левую щеку, где темнело крохотное пятнышко – метка Одноживущего.

– Это не шутка, – Глеб покачал головой. – Это может быть чем угодно, но только не шуткой.

– Если ты говоришь правду… – пробормотал Серый Рыцарь. – И если я не один такой…

– Может хватит нам торчать посреди улицы? – раздраженно сказал Белиал. – Не поговорить ли нам в более комфортных условиях?

Серый Рыцарь ответил не сразу. Жестом велев гостям стоять на месте, он подошел к скучившимся селянам, сказал им что-то, пожал руки – должно быть, поблагодарил за поддержку. Мужики, косо поглядывая на пришельцев, стали потихоньку расходиться. А Серый Рыцарь вернулся у товарищам.

– Хорошо, – сказал он, указав на крыльцо своей избы. – Заходите в дом.

11

В избе было тепло, пахло горячей печью и свежим хлебом.

– Раньше я жил на окраине, – сказал Серый Рыцарь, остановившись у порога и пропуская вперед гостей. – Но недавно перебрался сюда.

В просторной комнате почти не было мебели: в центре стоял круглый стол, неровная этажерка подпирала низкий закопченый потолок, а к печному боку жалась широкая лавка. И на ней, сложив руки на коленях, сидел человек, одетый как воин.

Глеб кивнул ему, гадая, кто бы это мог быть:

– Здравствуйте.

Хозяин дома? Телохранитель? Еще один гость?

– Добрый день, – негромко сказал незнакомец и поднялся. – Я ищу Рональда Филлипса. – Он цепко оглядел входящих: сперва Глеба, потом Ирта, Горра и Белиала. А когда в двери показался Серый Рыцарь, незнакомец шагнул ему навстречу и протянул руку:

– Рад видеть. Если не ошибаюсь, Рональд – это вы.

– Что? – Серый Рыцарь оторопел. – Как вы сюда попали? Откуда знаете мое имя? И вообще, кто вы такой?

– Меня зовут Танк, – представился незнакомец и еще раз оглядел всех присутствующих. – В дом я попал несколько необычным способом, но это не важно. А здесь я для того, чтобы поговорить с Рональдом Филлипсом о его главной проблеме.

– Он что, из вашей компании? – обратился Серый Рыцарь к Белиалу. Маг посмотрел на Глеба – тот покачал головой.

– Впервые его видим, – сказал Белиал.

– А что тут происходит? – поинтересовался человек, назвавшийся Танком.

– Мне бы тоже хотелось это знать, – буркнул маг, с подозрением разглядывая незнакомца.

– Как я понял, вы в курсе того, что случилось с Серым, – сказал Глеб.

– Если вы имеете в виду то, что он не может покинуть игру и вернуться в реальность, то да, – осторожно сказал Танк. – А вы кто?

– Меня зовут Глеб. Со мной случилось нечто подобное: мне кажется, что когда-то я был Двуживущим, но теперь все называют меня Богоборцем, и я не могу покинуть Мир. Потому я и пришел сюда…

– Глеб? – Танк наморщил лоб, словно пытаясь что-то вспомнить. – Глеб… Русский, да?

– Да.

– А фамилия? Фамилия у тебя какая?

– Истомин.

– Эй! – Белиал, кажется, заволновался. – Я чего-то не понимаю…

– Я тоже, – пробормотал Серый Рыцарь и привалился боком к стене, угрюмо разглядывая гостей.

– Истомин! – Танк ткнул указательным пальцем Глебу в грудь. – Точно! Я читал. Я помню.

– Да что тут творится?! – Белиал отступил в сторону, словно опасался, что сейчас начнется потасовка, и не хотел в ней участвовать. – Объясните мне!

– Где ты жил, Глеб? – не обращая внимания на мага, спросил Танк, и Глеб, начиная понимать, что случайно наткнулся на кого-то, знающего нечто важное, назвал город и домашний адрес.

– Кто твои родители? Когда ты родился? Есть ли у тебя родственники?

Глеб ничего не скрывал. Танк выслушал его, кивая, и сказал:

– Кажется, так. Я не помню точно, но проверю, когда вернусь.

– Куда вернешься?! – нервничал Белиал, постукивая посохом по полу. – Кто ты такой, парень? Что тебе надо?

– А ты кто? – повернулся к нему Танк.

– Я? – растерялся маг. – Я спутник Богоборца. То есть Глеба. Я его друг. Мы все его друзья!

– Ты Двуживущий?

– А что, не видно?

– Ты догадываешься, что произошло с Глебом и Рональдом?

– Серого я впервые вижу, а Богоборец… Он Богоборец, что с ним может случится?

– Пока не знаю, – сказал Танк. – Но я хорошо помню, кто такой Глеб Истомин.

– Я? – Глеб схватил нового знакомого за руку, сжал порывисто, встряхнул. – Кто я такой?

– Личный враг бога. Человек, убивший Епископа – единственного игрока, что смог подняться на высшую ступень в иерархии Мира.

– Ладно, хватит нести чушь! – попытался остановить Танка Белиал, но тот словно не слышал мага и продолжал:

– Несколько лет назад настоящий Глеб Истомин каким-то образом выяснил, что персонаж Епископ принадлежит братьям Лопес. Он нашел их и застрелил. А потом застрелился сам. Эта история в свое время наделала много шума, и благодаря ей был принят «Закон о приватности в электронных сетях».

– Застрелился? – Глеб не мог поверить услышанному. – Насмерть?

– Насколько я знаю, да.

– Но… как же?.. Разве такое возможно?.. Я же все помню, я же думаю, осознаю… Как это может быть?..

– Ты программа! – жестко сказал Белиал. – Сколько раз я это тебе объяснял! Ты – придуманный персонаж!

– Разберемся, – пробормотал Танк, не глядя на мага. – Возможно, все не так просто. Возможно, все неспроста… – Он посмотрел на хозяина, сказал ему окрепшим голосом: – Нам бы расположиться поудобней, прежде чем разговор начать.

– Сейчас принесу стулья со двора, – кивнул Серый Рыцарь и толкнул дверь. – Может чего попить-поесть захватить? Горячим не угощу, но в погребе на леднике молоко стоит, и самогон местный, и закуска есть.

– Можно, – сказал Танк. – Разговор, думаю, долгий получится. Неси все.

– Я помогу, – неожиданно вызвался Белиал, и Серый Рыцарь поблагодарил его кивком.

– Вы пока устраивайтесь, – сказал он остальным гостям. – Чувствуйте себя как дома. А мы через минуту вернемся.

– Глеб! – Белиал уже шагнул через порог, но обернулся, словно вспомнив что-то важное. – Выйди. Кое-что обсудить надо. – Он увидел, как встрепенулся Ирт, остановил его властным жестом и добавил веско: – Наедине…

12

Просторный двор был пуст, только ходила по сеновалу одинокая курица, должно быть, соседская. Из чуть приоткрытых уличных ворот лился внутрь свет, ложился полосой на земляной пол. В темном углу стоял большой ларь, обитый листовым железом, а возле него грудой были свалены стулья и табуретки.

– Вытащил, чтоб отремонтировать, – пояснил Серый Рыцарь. – Да все никак руки не доходят. Сейчас отберу, что покрепче. – Он, оставив гостей на низеньких перекошенных ступеньках, направился к груде мебели.

– Так что ты хотел обсудить? – в третий уже раз спросил Белиала Глеб.

Маг обернулся, посмотрел в темный коридор, по которому они только что прошли, и зачем-то прикрыл дверь.

– А дело такое, Богоборец, – почему-то шепотом сказал он. – Не нравится мне этот Танк. Неспроста он тут. Потому должен я сделать одну вещь… – Он взял Глеба за плечо, чуть потянул к себе.

– Что сделать?

– Ты знаешь, что на тебя наложены несколько заклятий? – Белиал говорил быстро, торопливо. – Когда ты в опасности, магия начинает работать в полную силу. Но даже если ты спокоен, даже если тебе ничто не угрожает – заклинания и тогда тебя защищают.

– К чему ты это?

– Но на спине у тебя есть знак. – продолжал Белиал. – Вот здесь. – Он положил руку Глебу на спину. – И это не просто рисунок.

Глеб чувствовал легкий зуд меж лопаток, ему хотелось отвести руку мага, но он не делал этого; он ждал, когда Белиал закончит говорить, он хотел узнать все…

– …Этот знак – метка. Это твое уязвимое место, которое даже доспехи не смогут защитить. Это твоя ахиллесова пята. И моя страховка… – Маг хлопнул ладонью Глеба по спине, вдавил острый палец в позвоночник – и Глеб выгнулся, захрипел, покачнулся, лишившись разом всех сил, теряя сознание.

– Эй! – крикнул Белиал, привлекая внимание Серого Рыцаря, разбирающего пирамиду стульев. – С моим другом что-то случилось!

Глеб оседал. Глаза его закатились, лицо посинело. Он уже не хрипел – в легких его не осталось воздуха.

Серый Рыцарь, оставив стулья, бросился на помощь. И напоролся на выставленный посох.

Огненный шнур пронзил бегущего человека, выжег в груди страшную дыру. Серый Рыцарь умер, не успев ничего понять.

– Рад знакомству, Рональд, – сказал Белиал, отступив в сторону и позволив упасть обоим телам. – Надеюсь, у тебя все будет в порядке.

Он приоткрыл дверь, снова выглянул в коридор – в доме, кажется, никто ничего не услышал.

– Пора прибраться и убраться, – пробормотал Белиал и взмахнул посохом, запустив в густой полумрак двора тучу огненных мух. Светящиеся насекомые взмыли под потолок, а потом, подчиняясь жестам мага, разделились на два роя и, спикировав вниз, облепили мертвые тела.

Маг не стал дожидаться, пока мухи расправятся с трупами. Он пробормотал что-то, махнул рукой, щелкнул пальцами, и шагнул в сферу открывшегося портала, похожую на сияющий мыльный пузырь.

Белиал спешил. Ему еще предстояло кое-что выяснить.

Жизнь в неведении – не жизнь. Кто живет в неведении, тот только дышит.

Лион Фейхтвангер

Часть вторая: Жизнь восьмая

Глава 1

Малыша Танк забирал сам.

В палате было прохладно. Пес лежал на постели, укрытый одеялом. На его затылке скалилась золотистыми контактами черная нашлепка нейроконтактера.

– Мы его обездвижили, – сказал первый врач.

– Через пару часов он придет в себя, – добавил врач второй.

Операция проводилась в обычном медицинском центре, но хирурги со всем необходимым оборудованием были присланы корпорацией.

– Обычно мы делаем подобные операции в специальных лабораториях. Вы, наверное, понимаете, что животные все разные и в некотором смысле работать с ними сложней, чем с людьми. Но с вашим псом особых трудностей не возникло, тем более, что технология «Цербер» в первую очередь отлаживалась именно на крупных собаках.

– Когда можно будет подключить его к сети?

– Дней через пять. Спешить с этим не следует. Подробные инструкции вы найдете в кейсе.

Серебристый кейс стоял у кровати. Танк уже знал, что в нем находится все необходимо для подключения Малыша к новым реальностям.

– Если появятся какие-то проблемы – вы знаете, куда обращаться, – сказал первый хирург.

– Будем рады, если вы дадите нам возможность хоть иногда наблюдать пса, – сказал второй хирург. – Вы, наверное, понимаете, что каждая такая операция уникальна и представляет научный интерес.

– За людьми надо наблюдать, – пробормотал Танк.

Они перенесли пса на застеленную белой простыней каталку. И втроем направились к лифту. Встречные медсестры и нянечки смотрели на них с удивлением и интересом. Такого пациента в их заведении еще никогда не было.

1

Земля отпустила его, и он сделал первый вздох. Свежий воздух ожог легкие, и боль разбудила его память.

Он вспомнил свое имя и имя своего врага. Он вспомнил, зачем пришел в этот мир, – за чем всегда сюда приходил.

Он застонал, заскрипел зубами и открыл глаза. Он увидел деревья, кусты и траву, серое небо и пряди стелющегося тумана; он увидел свою руку, скребущую землю, и испугался ее.

Страх придал ему сил, и он выполз из ямы, похожей на большую старую кротовину.

А потом он увидел уродливые фигуры, вышедшие из кустов, и понял, что сейчас надо будет защищать свою жизнь. Он поднялся на ноги, развернул плечи и стиснул кулаки.

Упыри кинулись на него.

Глеб прыгнул им навстречу.

Ему не нужно было оружие – кулаки его были словно кувалды, пальцы – будто клещи. Холодное сияние облило его кожу, придав ей каменную крепость. Растянулось, загустело послушное время.

Ударом ноги опрокинул он одного упыря. Другому смял кулаком оскаленную морду. На третьего налетел всем телом, отшвырнул на несколько метров. Четвертому раздавил горло…

Их было шесть. Он избивал их, убивал, но они не умели умирать сразу, и все лезли и лезли на него, рыча, щерясь, не обращая внимания на мощные удары и страшные раны.

Сознание Глеба полностью растворилось в схватке, и он не замечал, что с высокой сосны кто-то азартно кричит и хлопает в ладоши:

– Давай, давай, Богоборец! Разделывай их!..