Текст книги "Бездушный 5 (СИ)"
Автор книги: Михаил Баковец
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Глава 4
ГЛАВА 4
Не успели люди свернуть палатки и начать перебираться обратно в многоэтажные бараки, как внезапно испортилась погода. Она и до этого иногда хмурилась, то насылая пасмурность, то проливаясь дождиком или угрожая снести плохо закреплённое временное жильё сильными порывами ветра. Но сегодня случилась едва ли не буря с тропическим ливнем. С другой стороны, ничего удивительного я в этом не вижу – на календаре уже давно осень. Просто здесь, на юге, нет такого резкого перехода между сезонами, как севернее и за хребтом в королевствах, откуда я сбежал на дирижабле.
Мы все в центурии смотрели на бушующую непогоду с интересом и без недовольства. Внутри древней постройки было сухо, тихо и тепло благодаря хорошо налаженному отоплению с помощью переносных печей. А тут ещё и немаленькие окна из прозрачного материала похожего на стекло, но невероятно прочного.
Всё было хорошо ровно до момента, пока не появился тисеррарий. Он погнал всю центурию кроме одного контуберния наружу. Счастливчикам предстояло вскоре заступать на дежурство вот и всё объяснение такой избирательности командира.
Из-за дождя река быстро вышла из берегов и дошла до загонов с животными, складов с провизией для них и прочих построек, где хранились многие вещи и инструменты, для которых не было места в Фаркрасте. Или держать их за стенами было совсем невыгодно и даже бесполезно. И вот сейчас мы занимались перетаскиванием всего этого добра, многое из которого уже плавало от стены к стене в сараях. Совет выгнал всех свободных людей. Кто-то занимался тем же, что и мой контуберний, другие натягивали брезент и тенты из кожи на спасаемое барахло, чтобы его ещё больше не промочил дождь. Третьи стояли на охране, пялясь в стену дождя и стараясь заметить врага раньше, чем тот успеет напасть. То, что погода так сильно испортилась ещё не означало бездействия хищников. Какие-нибудь особо редко встречающиеся экземпляры могли охотиться именно в таких условиях.
– Я теперь понимаю отчего фаланги вылезли из-под земли, – сказала Мина, отфыркиваясь от воды, что стекала по её лицу.
– Предчувствовали дождь? Думаешь, что вода затопила их подземное убежище? – предположил я. Догадка, собственно, была на поверхности вопроса.
– Ага, – подтвердила девушка.
– А как же все эти норы и тропинки, которые Иван заметил ещё в самом начале, как мы сюда приехали? – произнёс Ясир.
– Для добытчиков еды. И для прошлого переселения наверх, когда случались такие же паводки, – уверенно заявила Мина.
– А что им тогда мешало сразу было не переселиться в посёлок? – удивился Риван. – За каким демоном торчать под землёй, где потопы случаются?
– Инстинкты, – у Мины и на этот вопрос был скорый ответ. – Это же полностью лишённые разума твари. Один инстинкт толкает их селиться очень глубоко под землёй. Другой помогает предсказать наводнение и переселить свои кладки в сухое место. А третий потом опять заставляет их тащить яйца вниз, когда вода уйдёт.
– Вряд ли они их таскают туда-сюда, – вставил и я свои пять копеек в беседу. – Скорее всего, в кладках вылуплялись паучата, и уже потом спускались вниз, а следующие после потопа яйца опять доходили до срока под землёй.
– Ну, может и так, – не стала со мной спорить Мина, пожав плечами. – Как точно всё это происходит мы уже не узнаем.
– Ага, как же, – недовольно сказал Риван. – Ещё как узнаем, когда в следующий раз опять эта гадость снизу полезет. Чёрт, как же я теперь ненавижу пауков.
– Не будет их больше. Уж точно не в таком количестве и так неожиданно не выползут, – успокоил я его. – Мы перебили весь рой и всё его будущее потомство. А от других групп зачистки слышал, что даже матку прикончили. Ко всему прочему запечатали все прорытые проходы и установили внутри них ловушки…
Внезапно наш разговор прервали громкие тревожные крики, раздавшиеся совсем рядом от нас. Спустя несколько ударов сердца они сменились на панические, полные ужаса.
– Там-то что ещё случилось? – воскликнула Мина.
– Пошли посмотрим, – сказал я. Слова не были причиной любопытства. Ничуть. В первую очередь мы являлись рекрутами Академии и в этом месте несли службу, то есть охраняли людей и имущество. Поэтому на любой тревожный сигнал просто обязаны были пулей полететь. – Только поживее. Кажется, мы тут единственные из защитников. Когда там ещё остальные доберутся сюда.
Когда обежали большой навес, где содержались бронированные ииты, то увидели, как в разлившейся реке на бывшем берегу за людьми охотились странные создания. В первое мгновение я подумал, что это мутировавшие сомы или гиганты-налимы из-за специфичной задней части тела. Около трёх метров в длину, с большими нижними плавниками, которые в мелководье походили на ласты, и веер полутораметровых щупалец, растущих из хребта сразу после спинного плавника и почти до хвоста. Этими щупальцами существа хватали людей и тащили тех в воду. На моих глазах двое моих соплеменников с концами исчезли в основном русле реки, опутанные шупальцами. Ещё шесть или семь активно сопротивлялись с переменным успехом.
Ровно секунду осматривал картину происходящего, а затем выстрелил кровавым серпом по крупному существу, в чьих щупальцах слабо билась женщина с длинными чёрными волосами. Её причёска сыграла плохую службу, так как несколько рыбьих отростков крепко вцепились в неё.
Серп попал сразу за крупной головой, совсем не похожей на сомью. И почти полностью отделил ту. Перед глазами вспыхнуло победное сообщение, оповестив о полученных наградах и заодно просветив о природе врагов.
'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви красногривому гигантскому угрю
Вы получаете: 9 великих марок общего развития
33 больших марки общего развития
211 средних марок общего развития
440 малых марок общего развития
109 крошечных марок общего развития
1 большую марку с усилением навыка стремительное передвижение на мелководье
1 большую марку с усилением навыка двухсредное дыхание
1 большую марку с усилением навыка боевые большие стрекала
1 большую марку с усилением навыка хватательные гибкие большие щупики
1 большую марку с усилением навыка стайная охота
1 большую марку с усилением навыка донная маскировка
1 жетон с навыком стремительное передвижение на мелководье
1 жетон с навыком двухсредное дыхание
1 жетон с навыком боевые большие стрекала
1 жетон с навыком хватательные гибкие большие щупики
1 жетон с навыком стайная охота
1 жетон с навыком донная маскировка'.
«Угорь, значит», – промелькнула мысль в голове и тут же пропала.
Ближайшие два угря были пустые, без людей и своей целью они выбрали меня. первый получил кровавую пулю точно в лоб. Второй заработал кровавый град, который испещрил всю его голову мелкими отметинами. Судя по всплывшему сообщению, второму хана. А вот первого пришлось добивать. В качестве мизенкорда выбрал воздушное копьё. Сила удара оказалась настолько велика, что огромную рыбину развернуло в воде. Дважды. Дальше использовать магию было опасно. Мог зацепить мечущихся рабочих. Поэтому накинул на себя псевдоплоть, выхватил шпагу и бросился в гущу боя.
Худощавого мужчину с окровавленными руками и лицом я успел схватить в самый последний миг, когда до речной глубины оставалось несколько метров. Левой рукой сцапал его за одежду, а правой, в которой была зажата шпага, рубанул по пучку щупалец. Острая сталь рассекла их словно воздух, совсем не заметив преграды. после чего вонзил клинок в круглый выпуклый глаз рыбы.
– Бегом отсюда! – крикнул я спасённому. – Ты слышишь меня?
Взгляд у того был осоловевший, какой-то слабо потухший. Я тут же вспомнил про упоминание в сообщении о каких-то стрекалах. Скорее всего, с их помощью угорь парализо́вывал или дурманил особо активную добычу. Чертыхнувшись, я бегом, поднимая тучу брызг, потащил мужика на сушу. По пути попался ещё один угорь. Совсем мелкий, не больше меня. Отозвав шпагу, я вмазал по нему воздушным копьём. От удара на его теле появилась обширная рваная рана, а сама рыбина практически согнулась пополам, будто пластилиновая.
Следом увидел, как ещё одна закуска к пиву стремительно мчится к мужчине, который кромсал ножом угря, опутавшего щупальцами женщину. Тварь успела получить от него несколько ударов в голову и резко потеряла прыть. Правда, свою жертву не торопилась отпускать. Спасателю пришлось отсекать его хватательные отростки. Клинок у мужичка был на зависть Рембо. Тесак бывшего «зеленого берета» рядом с инструментом колониста показался бы обычным кухонным девайсом годным для чистки картошки и морквы.
– Да на! – послал я в угря очередное воздушное копьё, сопроводив это действие короткой фразой. И тут же отправил кровавый серп в ещё одного речного обитателя, до которого было около тридцати шагов и между нами не имелось ни единой преграды в виде суетящихся людей.
Угри исчезли так же быстро, как и появились. Потеряв около двух дюжин сородичей, рыбы скрылись в реке. К этому моменту на шум прибежали ещё несколько воинов, которые подключились к кровавой потехе.
– Всё? – напряжённым и усталым голосом с едва заметной дрожью от кипевшего в крови адреналина произнёс Риван.
– Кажется, – ответила ему Мина.
Чуть позже выяснилось, что жертвами нападения стали трое человек. Это те, кто был утащен с концами в реку. И ещё шестнадцать рабочих получили различные ранения, к счастью, неопасные для жизни и здоровья. Никто из пострадавших не стал калекой. Правда, яд попавший в кровь из стрекал угрей свалил их с ног на сутки. Кто-то так и провалялся в кровати, мучаясь от слабости, тошноты и головной боли с головокружением, другие пришли в себя всего за несколько часов, воспользовавшись услугами целителей или припрятанными бутылочками с лечебными зельями и универсальным антидотом.
Если бы не смерть трёх колонистов, то нападение можно было бы считать подарком богов. Из-за паводка охота, в том числе и рыбалка, а также сбор лесных даров снизились на порядок. Сейчас мы сидели на заготовленных запасах, которые стремительно истощались. С угрей же посёлок получил несколько тонн отборного мяса. Замечу, что очень вкусного и питательного. По словам моих товарищей, оно было прекрасно насыщенно амброй и при регулярном питании им возвышенный имел все шансы стремительно набирать ступени и развивать таланты. Такое в том же Шиде могло появиться только на столах у клановых и богачей. В Фаркрасте его ели все. Кстати, тоже один из способов заманить сюда и удержать колонистов. Ведь не каждый согласится постоянно рисковать жизнью даже за повышенные выплаты. Марки были нужны в первую очередь для развития, а если оно затормозилось, то на кой эти кристаллики простым людям? И тут свободный доступ к переполненным амброй продуктам стоял на первом месте.
Увы, но не всем с этим повезло. Из примерно тысячи приехавших с первым караваном уже более полутора сотен человек лишились жизни в этой гонке за силой и богатством. Другие заимели неизлечимые увечья. Авторитетные, богатые и ценные специалисты получали лечение, которое подчас могло состоять из нескольких этапов, совмещающих применение зелий, амулетов и личной силы целителя. Я со своим целительским навыком мог помочь многим, кто получил тяжёлую травму день-два назад. И даже помогал. Но не регулярно и не всем. Кто успел первым обратиться и не вызывал у меня антипатию, того и вишенка. То есть лечение. Я не Мария Тереза, чтобы рвать жилы для всех нуждающихся. Да и люди слишком эгоистичны. Я сейчас не про себя, к слову, про калек. Им было плевать на моё личное время, усталость, взгляды на жизнь. Насильник, которому отрезала причиндалы оказавшаяся излишне прыткой жертва, отчего-то считал, что я должен ему всё вернуть за крупную сумму. Или наёмник, которому ампутировали руку по плечо из-за укуса ядовитой змеи, чья отрава дополнительно влияла на ауру и мешала стандартному лечению. Этот хрен ранее не раз цеплял меня и прочих рекрутов… даже не знаю отчего. А потом вдруг припёрся ко мне с требованием вылечить. Тут уже взыграли во мне личные чувства, и я его послал со всеми его деньгами, редкой добычей и угрозами. Были и такие, о ком никак по-другому нельзя было сказать иначе чем «простота хуже воровства». Сделай им и всё тут. Потому, что я могу это. Таких очень быстро стал заворачивать обратно. А сопровождающим, решившим вдруг поиграть мускулами, бить в зубы. И это всё в промежутке между основной службой, состоящей из караулов, охраны бригад лесорубов и сборщиков, разведки местности и изредка тяжёлой работы, когда что-то нужно было очень быстро принести, построить или выбросить.
Вот в таком ритме текла моя жизнь в Фаркрасте.
Глава 5
ГЛАВА 5
Мы возвращались в Шид. Мы – это наша академическая центурия. Вместо нас прибыла новая в составе каравана, который привёз свежую партию колонистов, материалы, инструменты, оружие и ещё кучу вещей без которых развивать и строить новое поселение или тяжело, или почти невозможно. Что говорить, если наличие чистой и не рваной одежды значит многое для быта людей. Лекарства, обычная соль и даже посуда – всё это было очень нужно для жителей Фаркраста. Первоначально эти вещи были взяты в ограниченном количестве, только чтобы терпеливо пережить первый этап освоения на новом месте. Основные запасы должны были прийти позже со следующими караванами. Как и новые люди. Ими оказались те, кто не рискнул ехать в первой волне несмотря на все преференции первопроходцев.
Кроме рекрутов уезжали некоторые наёмники и малая часть колонистов. Последние были из тех, кто понял, что опасность в этих краях превосходит будущие дивиденды. Ну, и калеки. К чести основателей посёлка скажу, что этих людей они не бросили на произвол судьбы. Все лишившиеся рук и ног, ослепшие и оглохшие, парализованные и прочие получили внушительные мешочки с марками. В Шиде этих сумм может хватить на то, чтобы воспользоваться услугами непритязательного целителя и попытаться вернуть здоровье или хотя бы его часть. В упрёк же стоит сказать, что совет Фаркраста решил отделаться обычными деньгами, хотя мог вернуть здоровье людям. Но, наверное, слишком низок статус у калек, чтобы до них снисходить и возиться с лечением. Впрочем, влезать в эту кухню у меня не было никакого желания. Боги и демоны судьи что одним, что другим. Хватило того, что многим из раненых я помогал лично, кому-то даже чисто за символическую плату, но взамен при свидетелях брал обещание вернуть долг тем или иным способом, от услуги и работы до информации. С некоторых брал максимальную сумму, чтобы отбивать у других желание воспользоваться моей добротой.
Кроме людей обратно в Шид везли ценный товар – вещи древних и редчайшие амбраваты. Подобные им выращивают только на специальных плантациях и фермах, где в воздухе, воде и почве поддерживается повышенная концентрация амбры за счёт особых амулетов. Я на одной такой успел побывать за время службы в Академии.
Благодаря тому, что караван был в разы меньше того, на котором я прибыл в Фаркрас, двигались мы заметно быстрее. В итоге обратная дорога вышла по времени на треть меньше.
– Как будто впервые вижу город, – призналась Мина, когда мы въехали в Шид. – Совсем одичала в лесах.
– Ага, у меня тоже такое чувство, – согласился с ней Ясир.
– Да что город! Вы посмотрите на то, сколько тут красавиц, – выдал Риван. Он жадным взглядом оценивал, буквально раздевал каждую увиденную девушку и женщину. – Они специально вышли на наш караван посмотреть?
– Ты просто одичал, – фыркнула Мина.
– Кто о чём, а Риван о бабах, – вставил и я свою ремарку. А затем сменил тему. – Интересно, нам дадут выходные и разрешение выйти за стены Академии?
– Наверное, – неуверенно пожала плечами Мина.
– Опцион и тисеррарий ничего о таком не говорили, – сказала девушка из нашего контуберния.
– Вот и я о том же, – вздохнул я. – Не говорили. А мне это интересно.
К сожалению, никто нас выпускать сразу же в город не стал. Загнали в казарму, заставили пробежаться по складам, чтобы сдать старые вещи и получить новые и уже на следующий день отправили на занятия. Будто и не уезжали никуда.
Но всё же изменения были.
– А-а, приёмыш вернулся, – услышал я в столовой на пятый день после возвращения в Академию. Посмотрев в сторону говорившего, я увидел группу из пяти человек через два стола от себя. Трёх парней и двух девушек. Говорившего опознал сразу же. Он смотрел на меня прямо, с вызовом и презрительной усмешкой.
«Неожиданно», – пронеслась в голове мысль. Отвык я от презрительного отношения в свой адрес. Те, кто меня ненавидел и считал грязью после той громкой дуэли держали хвосты прижатыми. Ещё и то нападение, когда я размазал на тренировочной площадке парочку идиотов, тоже сыграло в мою копилку. Ах да, сюда ещё стоит приплюсовать гарафцев. Эти парни и девчата встали за меня стеной, считая одним из потомков своего правителя, которого боготворили. Текущую наглость я могу списать только на то, что за время отсутствия память о моих возможностях и силе у дебилов замазалась до неузнаваемости, как пикселями, которыми закрашивают в фильмах в моём мире сцены курения в фильмах. И Итон Линс уехал со своей центурией в Фаркрас. Вот и обнаглели те, кто меня недолюбливал. – Ну, чего тянуть? Само же не рассосётся!
Не знаю, что ждали от меня в ответ те пятеро, но точно не того, что я ускорюсь, окажусь рядом с их столиком и от души приложусь кулаком по улыбающейся роже молодчика.
Он полетел на пол, а его товарищи вскочили из-за стола, как подброшенные пружинами.
– Что? – сказал я им и пожал плечами. – Сегодня такой день хороший, что захотелось сделать его ещё лучше и кого-то убить на дуэли. Он же ваш друг, да? Вы его хорошо знаете? Как считаете, он вызовет меня после такого оскорбления?
– Да ты!.. – зло начал один из двух парней.
– А может, ты вместо него? – перебил я его. – Смотрю, ты не прочь вроде как.
Мгновенно воцарилась тишина.
С полминуты компания ушибленного сверлила меня ненавистными взглядами, в которых нет-нет да проскакивал страх. Происходи всё это на Земле, девушки сейчас заплевали бы меня и обматерили, но тут Возвышение делало равными оба пола, а воспитание в кланах не ставило акцент на том, чтобы уважать женщин и спускать им то, что ни в коем случае нельзя спустить мужчине. Вот те и молчали, опасаясь или получить в зубы, как их приятель, или быть вызванными на дуэль за оскорбления.
И тут зашевелился нокаутированный. Секунд десять он возился на полу, пытаясь вспомнить, как управлять телом и конечностями. Ему на помощь бросилась одна из девушек и тот, кого я заткнул одной фразой. Они помогли парню подняться с пола и усадили того на стул.
За всем происходящем внимательно следили десятки пар глаз. За больше чем половиной занятых столов раздавались шепотки. Люди обсуждали происшедшее и то, что последует после моего удара.
– Что… случилось? – с трудом шевеля языком, произнёс ушибленный. – Что… со… мной?
«Ого, да ему память отшибло», – удивился я. Не такого эффекта ожидал от своей зуботычины. Вообще, я отвык от всяческих политесов и словоблудия за время командировки на далёкий юг в Фаркраст. Там народ подобрался простой. В карман за словом не лезли, но не делали из своих речей вербальную дуэль. И если нужно было бить – били. При этом поединки там никогда не велись до смертельного исхода или неизлечимого увечья. Чаще всего на кулаках или специальных дубинках, обмотанных кожей или сшитых из слоёв толстой кожи.
– Райш, этот… тебя ударил, – тут же сообщил его приятель и ткнул в мою сторону пальцем. По паузе во фразе стало понятно, что он едва сдержался от оскорбительного эпитета.
– Он?.. Зачем?
– Так он ещё и тупой, – усмехнулся я. – А я-то думал… Слушайте, подлечите его, что ли. И ещё расскажите, что произошло. Пусть оценит каким он стал посмешищем. А потом я жду от него вызов на дуэль. Или я ему его брошу. Без разницы.
– Ты за это ответишь, – всё-таки не удержался от угроз приятель ушибленного.
– Это вызов? Да хоть сейчас отвечу, – широко улыбнулся я ему.
Тот вздрогнул и что-то совсем невнятно пробормотал себе под нос.
А спустя полчаса я стоял в знакомом кабинете под перекрестием взглядов знакомых мужчины и женщины. Симонека и Юрды.
– Зачем? – вместо приветствия и угроз спросил Симонек.
– Зачем – что? Ударил? Начал конфликт? Не попробовал объясниться? Или что-то ещё? – уточнил я. – Или вы вообще не про происшествие в столовой, а, к примеру, зачем я спасал людей в Фаркрасте? Ходил в патрули? Охотился? Лечил больных и раненых?
– Он сейчас полностью непробиваем, Симонек, – сообщила женщина в своей манере говорить всё открыто будто кроме неё и её собеседника в кабинете никого больше не было. – Вряд ли смог так быстро поднять ступень и навык. Думаю, это амулет.
– Вы мне тоже нравитесь, госпожа Юрда, – улыбнулся я ей и послал воздушный поцелуй. Отчего-то мой поступок вызвал у женщины ярость. Она взглянула на меня так, словно хотела убить на месте. Зрачки сузились, загорелое лицо побледнело, крылья носа затрепетали от участившегося дыхания.
– Спокойно. Оба, – повысил голос Симонек. – Иван, зачем ты избил Райша?
– Не избивал, а только ударил разок. И то случайно. Я его не видел, господин Симонек, – ответил ему я. – Готов искупить свою вину в поединке чести, если тот рекрут бросит мне вызов.
– Ясно. Всё никак не успокоишься. Ты знаешь кто такой Райш Круишер?
Я пожал плечами.
– Не знаешь?
– Только слышал краем уха про клан Круишеров. Чуть ли не первый в совете кланов Шида и юга Пояса. Второй уж точно. И что?
– Райш первый наследник клана. Если он погибнет от твоей руки, то его семья уничтожит твою. Уверен, что Инвара не этого хотела, когда направила тебя к нам. Точно не войны с самым сильным кланом Пояса.
– Первый наследник? – округлил я глаза. – Такой слабак, который падает с ног и теряет память от одной оплеухи? Случайной… кхм. А его клан точно такой сильный, господин Симонек? Вы же лучше меня это знаете. Не поделитесь информацией?
Тот явственно заскрипел зубами. Его бесило моё поведение. Наверное, не мог понять, что мной двигало. Глупость? Задор после тяжелой командировки в Фаркраст? Молодая самоуверенность? Приказы моей приёмной матери? Может, подозревал, что я пьян или одурманен?
– Ты понимаешь насколько низко и подло выглядит твой поступок, Иван Рансур? Ты значительно превосходишь в силе Райша. Ты прячешься за своей ступенью Возвышения, – сказал он, наконец, вернув себе самообладание.
– Прям как Райш, да, господин Симонек? – вновь ухмыльнулся я. – Только он прикрывается известностью своего клана. Интересно, а с чего вы так его защищаете? Вы чем-то обязаны его клану? Боитесь его? Или испытываете злость к моему?
Мужчина принялся сверлить меня почти таким же яростным взглядом, каким несколько минут назад меня хотела испепелить его помощница-менталистка. Спустя минуту он вдруг огорошил.
– А если тебя вызову на дуэль я, Иван? До смерти, – вдруг сказал он.
– Так управление Академии не имеет такого права, разве нет?
– В исключительных случаях, чтобы поставить на место кого-то из рекрутов либо в случае нанесения рекрутом очень тяжкой обиды, запрет на дуэль между им и кем-то из членов управления может быть снят. В том числе и на смертельный поединок чести.
– Это будет интересно, – ответил я ему, быстро придя в себя. – Будет что вспомнить. Целая дуэль с одним из командования Академии.
– Такое ощущение, что ты не понимаешь, что творишь и к чему приведут последствия твоих бездумных поступков, – покачал головой, внезапно успокоившийся или собравшийся Симонек. И подвёл итоги нашей встречи. – Посидишь пять суток в камере для начала.
Стоило мне выйти из его кабинета, как попал в руки троицы легионеров. Судя по их наличию в коридоре, Симонек уже с самого начала знал, чем закончится наш с ним разговор. Под их конвоем я прошёл до тюрьмы, где попал в руки тюремщиков. Там, несмотря на поднявшуюся ступень мне сполна досталось от блокираторов тюремной камеры. Слабость, лёгкая апатия… Состояние нестояния, как говорили мои приятели из прежней жизни. И голод. Пожалуй, последнее было хуже всего. Развитое тело требовало много еды. Очень много. А в тюрьме давали чуть-чуть больше того, чтобы не протянуть ноги. А главное, пища содержала минимум амбры. Да, для моего специфичного организма наличие данной субстанции было не так важно, как для аборигенов этого мира, но она придавала особенный вкусовой оттенок пище. Например, красногривый угорь в Фаркрасте был очень вкусным даже с минимумом специй, буквально с одной щепоткой соли. А здесь мне давали кашу на воде, хлеб и раз в день немного простых фруктов из самых распространённых в окрестностях Шида. И во всём этом амбры было чуть-чуть…
Всё рано или поздно заканчивается. Плохое и хорошее. Закончилось и моё наказание. Тот момент, когда я вышел из-под действия блокираторов стал для меня волшебным. Хоть и всего на несколько мгновений. После чего чувство владения телом и сверхспособностями вернулось. А вместе с ним усилилось чувство голода. К счастью, после исчезновения воздействия блокираторов я получил доступ к инвентарю. А там у меня имелось достаточно вкусных съестных припасов. Даже копчёное мясо угря на деревянных шпажках. Кстати, моя придумка в этом мире. Здесь такого способа приготовления толком не знали. Жарили на железных вертелах, с которых потом мясо срезали. А вот отдельных съёмных шампуров не было. Также использовали прутья, на один конец которого накалывали кусок-два мяса. Ещё запекали крупные рыбины целиком, «раскрывая» тушку, как книгу и насаживая на большую деревянную рогатку, больше похожую на двузубые вилы.
Дойти до казармы мне не дали. Буквально в сотне шагов от неё мне преградили путь четверо рекрутов. Двоих из них я знал. Первым был Райш, вторым его приятель, который закусился со мной в столовой, но до конца «сражаться» в словесах не стал и сдал назад. Прочую парочку я не знал, только видел на построениях, в столовой, в умывальне и так, изредка в остальных случаях.
– Как с памятью? Вернулась? – первым сказал я. И этим сбил настрой у толпы недругов.
– Ты… – зашипел Райш.
– Глаз выколю, если попробуешь оскорбить, – прервал я его и показал деревянную шпажку, на которой уже съел половину кусочков копчёного угря. – Вот этим.
Буквально на пару секунд наступила тишина. Первым её нарушил один из безымянных спутников Райша.
– Господин Круишер бросает тебе вызов на поединок чести, – быстро и громко сказал он.
– Отлично, – искренне обрадовался я. – Только один? Никто больше не хочет?
Лицо Райша дрогнуло. Явно не такой реакции он от меня ожидал. Да и прочие выглядели растерявшимися.
– Я и господин Боден из клана Круишер секунданты. Ждём твоих сегодня в течение двух часов, – продолжил всё тот же рекрут.
– А ты сам-то кто? – уточнил я. – Чьих будешь?
Отчего-то лицо собеседника пошло красными пятнами.
– Алнэн Лвек из рода Лвек, – сказал он. И ввернул. – Грамотные люди отлично разбираются в геральдике и знают все достойные и знаменитые фамилии.
«Ну и дурак», – хмыкнул я, а затем ответил в его же тоне, воспользовавшись грубейшей ошибкой паренька. – Ну так ты сам сказал, что нужно знать достойных и знаменитых.
– Ты!.. Поединок! До смерти одного из нас! – побагровел он и дёрнулся в мою сторону. Но тут же замер на месте, сделав всего один шаг.
– До или после дуэли с Райшем? – поинтересовался я у него.
– Друг, позволь мне первым наказать эту… этого наглеца? – посмотрел Алнэн на Райша. В последний момент он бросил быстрый взгляд на шпажку в моей руке и изменил окончание фразы. Видать, что-то про меня уже слышал и решил не искушать судьбу. Но слышал, скорее всего, совсем мало раз так наглеет и лезет в драку.
– Хорошо, мой друг, – покровительственно кивнул Райш. – Жаль будет, если ты его прикончишь и мне не достанется удовольствия пустить ему кровь.
– Наглецов и хамов хватит всем нам до конца жизни. Уверен, что в его компании смердов найдутся глупцы из тех, кто решит отомстить и бросит вам вызов, – ответил ему тот.
– Отлично играете, – ввернул я свою ремарку в их диалог. – Прям будто смотрю театральную постановку на сцене уличного балагана. Вам бы не в Академию надо было идти, а учиться на актёров. Скольких бы людей порадовали своим талантом. Жаль, что нет пива и попкорна, а только это, – я помахал шпажкой, с которой за время общения с недоброжелателями успел съесть все кусочки копченого мяса.
– Ты быстро не умрёшь, – дрожащим голосом ответил мне мой будущий противник. Видно было, что моё сравнение с уличными артистами его задело как бы не больше, чем все прочие уколы.
– А я, так уж и быть, прикончу тебя быстро и без мучений. В честь твоего таланта актёра балагана, – продолжил я глумиться над ним.
Наверное, мы спорили бы ещё долго и неизвестно до чего бы дошли, но тут вдалеке показалась фигура моего опциона. Его появление заставило всю четвёрку торопливо покинуть поле словесной брани. Напоследок Боден вновь напомнил, что ждёт секундантов в течение ближайших двух часов. Правда, не сказал, что будет, если мои помощники задержаться сверх этого времени.
Как только я вошёл в казарму, как ко мне с радостными криками бросились несколько человек. Первой была Мина, за ней спешила Варга. Причем я заметил, что обе девушки старались опередить друг друга. В итоге оказались рядом со мной практически одновременно. Одна схватила меня за левую руку, второй досталась правая. И каждая посмотрела на вторую со смесью торжества и лёгкого раздражения.
«Как у тебя это получилось⁈» – плескался во взгляде Ривана немой вопрос.
– Отойдём, есть разговор, – сказал я товарищам. Когда оказались в отдалении от любопытных сослуживцев, я продолжил. – Мне нужны двое из вас в качестве секундантов.
– Я! – торопливо произнесла Мина и следом поинтересовалась. – Ты будешь сражаться с Райшем Круишером?
– И я! – с опозданием в секунду сказала Варга.
– И я готов, – после девушек подал голос Ясир.
– На меня тоже рассчитывай, – последним произнёс Риван.
– Да, с ним. А ещё с Алнэном Лвеком. С ним у меня первый бой и он хочет биться до смерти, – сообщил я, когда товарищи смолкли.
– Мало ли что он хочет, – пренебрежительно махнула рукой Мина. – Наши командиры не разрешат.
– Было бы желание и тогда можно убить врага на любых условиях поединка, – одновременно с ней сказала Варга.
После чего обе девушки посмотрели друг на друга и недовольно поджали губы.
– Кого в секунданты берёшь? – напомнил о главной теме нашего разговора Ясир.
– Меня!!! – в один голос воскликнули девушки.
– Ясно, – вздохнул предсказатель. – Мне места не достанется.
С точно такой же грустью вздохнул и Риван.
* * *
Я не стал говорить о повышении своей ступени ни опциону с тисерратрием, ни тем более главным шишкам Академии. Поэтому перед началом дуэли её распорядитель назвал старую цифру, которую уже все слышали ещё несколько месяцев назад. Но даже так она оказалась внушительной на фоне двадцать первой моего первого противника.
