Текст книги "РеалРПГ. Осколки 4 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

ГЛАВА 4

Следующие три стычки прошли буднично. Опять столкнулись дважды с людьми в верёвочных доспехах и один раз с ящеролюдами. Эти стычки стоили нам двух убитых и трёх тяжелораненных. Прочих пострадавших быстро поставили в строй с помощью целительских зелий, свитков и амулетов. Стоит отметить, что враги уже были не такими, как в первых стычках. Среди них оказалось немало раненых, заклинаниями и боевыми навыками пользовались значительно реже.

Ещё хочу сказать, что после второй из этих трёх стычек сразу пришли четыре просьбы о помощи союзным Игрокам. Выбрать я мог только кого-то одного. В результате остановил выбор на группе под предводительством игрока с именем Тыгын Якутский. Предположил, что это соотечественник и не ошибся. Парень оказался из Якутска. Уже достиг семнадцатого уровня и имел класс друида. С ним на Осколке были ещё шестнадцать человек, среди которых оказался американский клан. Правда, состоял он всего из двух человек – главы с воинским классом и кланового огненного мага. Из интересного стоит добавить, что это были, как сейчас толерантно говорить, коренные американцы, сиречь, индейцы. Они, как и якут, попросили о помощи в прошлую миссию, и к ним пришёл Тыгын. Потом вместе продолжили сотрудничество и оказались перенесены на Осколок, где их встретил крупный отряд ящеролюдов. И тут уже якуту пришлось кидать клич о помощи на всю Арену.

После ещё двух стычек даже я почувствовал усталость, хотя имел амулет для поддержания тонуса на высоком уровне. Но враги устали ещё больше. После соединения с индейско-якутской группой и перехода на новый Осколок, похожий по виду местности на Мурманскую область, ту её часть, где полно сопок и мало растительности, мы встретились с ордой гоблинов. Их оказалось слегка за тысячу при шести шаманах и трёх вождях. При этом каждый тянул одеяло на себя и не собирался подчиняться друг другу, что было отлично видно по поведению этих уродливых коротышек и расположению отрядов: вроде и рядом стоят, но не вместе и держат дистанцию. Явно это такая же сборная солянка, как мой отряд, который уже из четырёх команд состоит. Только у них полный разлад.

Первыми гоблины идти не хотели. Заныкались среди сопок, чтобы перевести дух после предыдущего сражения, но были быстро обнаружены с воздуха летающими Сашкиными химерами. Отогнать их у шаманов сил не было.

– Будем бить их сейчас, – принял решение Изяслав. – У нас с огнестрельным оружием особых проблем не будет. А вот если очухаются шаманы, то хрен его знает, какой сюрприз преподнесут. Так что вмазали все по фунфырику и вперёд.

Слушающие его люди поморщились, но возражать не стали. Достали из инвентаря по пузырьку укрепляющего и тонизирующего зелья, выпили то и стали строиться.

Система нас с гоблинами выкинула почти на противоположных оконечностях Осколка. Между нами и врагами было километров пять или шесть по прямой. Так подробно описываю из-за одного интересного момента. Когда мы проходили примерно через центр Осколка, то увидели высокую сопку, а на той несколько крупных камней, покрытых чем-то блестящим. Рассмотреть это получилось с помощью бинокля. Я тут же вспомнил те кристаллы на вершине Осколка-горы, и попросил Суок посмотреть, что это такое. Когда девушка вернулась обратно, то предоставила мне горсть слегка липкой субстанции, похожей на смесь песка и камеди, которая иногда встречается на поражённых гоммозой стволах вишень тёмно-коричневого почти чёрного цвета.

«Чёрная неочищенная амбра

Редчайший алхимический ингредиент

Цена за 1 грамм: 100 золотых корон

Цена за 1 грамм очищенного вещества: 500 золотых корон».

– Ого, – присвистнул я. – Впечатляет.

– Что там такое? – тут же сунул свой любопытный нос ко мне Димон. – Что это за битум?

– Этот битум стоит по сотне золотых за грамм. Суок, там много амбры?

– Половина крупных камней с одной стороны ею покрыта. Слой тонкий, правда, но несколько килограммов можно будет соскоблить, – сообщила она.

– Здорово. Изяслав, нам нужно будет на этом Осколке задержаться, здесь отыскался очень дорогой товар, – передал я через амулет воеводе.

– И как мы это сделаем? Отправим часть группы его собирать? Задержимся все или не будем сразу тушить факел?

– Давай попробуем последнее.

Бой с гоблинами несмотря на их огромный численный перевес прошёл легко. Загнав эту толпу промеж двух сопок, мы устроили бойню, расстреливая их из пулемётов и пушек. Перед этим Суок расправилась с шаманами, подобравшись к ним вплотную через тени, а потом схватила факел и вернулась ко мне. Вожди и элитные воины в лице хобгоблинов не смогли переломить даже в малом ход сражения. Очень быстро их всех перестреляли. Оставшись одни, простые гоблы стали трусливо разбегаться. Лично мне не пришлось пострелять. Но и тех еошек, что досталось от Суок после убийства шаманов хватило, чтобы подняться на следующий уровень. Тем более, за прошлые битвы тоже накопилось порядочно опыта.

«Ваш уровень повышен! Всего 15.

Вы получили 7 баллов характеристик! Всего 47.

Вы получили 5 баллов талантов! Всего 38».

– Возвращаемся к центральной сопке, – приказал Изяслав, когда в рядах врагов началась паника.

Всего с камней удалось счистить четыре с небольшим килограмма неочищенной амбры. Система за два керамических горшка, в которые был собран ингредиент, предложила пятьсот сорок три тысячи золотых и пятнадцать серебряных корон.

И тут впервые за всё время с момента начала миссии на Арене подал голос олигарх.

– Слушайте, а если такая штука или похожая существует на каждом Осколке, где мы уже побывали? И тот час, который нам даётся, нужен не только на отдых и лечение, а ещё для поиска вот таких вещей? – сказал он.

Эти его слова полностью совпадали с моими рассуждениями. Только я к ним пришёл только что, когда получил амбру. А бывший старик сделал стойку сразу же после первой находки. Вот что значит опыт и чуйка на выгоду. Нужно будет с ним позже дополнительный договор заключить, когда он получит независимость. С таким пробивным главой его клан ещё и конкуренцию моему составит, которая легко перерастёт в горячую фазу. Слишком уж хваткий старик. Вон какие для себя выгодные условия выторговал, когда я принимал его в Вулкан.

– Скорее всего, так и есть, – согласился я с ним. – На следующей миссии проверим эту версию.

– Только если это не будет слишком тяжело, – немедленно вставил свои пять копеек Изяслав. – Люди уже на последнем издыхании.

– Конечно, – кивнул я ему.

Во время отдыха на вершине большой сопки – выбрали специально такую, чтобы с неё можно было осматривать все подступы – меня так и подмывало применить Выгодный обмен. Но боялся, что опять отключусь и лишу группу не только своей поддержки, но и Суок. Тифленгесса обязательно останется при мне, наплевав на любые просьбы и тем более приказы.

Гоблинский факел продолжал гореть. Его охраняли самые сильные бойцы отряда, чтобы зеленокожие коротышки не смогли освободить его. Потушим его только после того, как восстановим силы. Но вновь в планы вмешались непредвиденные обстоятельства.

Примерно через пару часов мне пришли сразу пять призывов о помощи. И один из них принадлежал Моргане.

– Так, собираемся, – тут же скомандовал я. – Нашим опять помощь требуется.

Среди валяющихся бойцов, тех кто не спал, раздались приглушённые охи и совсем тихие матерки. Я их понимал: все настроились на длительный многочасовой отдых, и тут вдруг нате вам.

– А ну тихо! – рявкнул Изяслав. – Среди вас тут половина таких же. Забыли, как сами просили поддержки?

Понадобилось ещё десять минут, чтобы потушить захваченный факел и все приготовились к переносу.

Моргана со своим отрядом оказалась на Осколке, похожим на кусок российской глубинки. Только здесь вместо берёзок качались под ветерком деревья с чёрной корой и крупными листьями, разделёнными пополам до середины. Кроме главы непризнанного Системой ведьминского ковена-клана в небольшой роще держали оборону от эльфов двадцать восемь человек.

Едва только мы стали выходить из портала, как со стороны землян и эльфов в нас полетели боевые чары, стрелы и дротики.

– Свои! – закричал я. – Клан Вулкан с Земли! Моргана, ты меня слышишь? Это Илья!

– Прекратить огонь! Это свои! – почти сразу же раздался её голос.

А вот эльфов пришлось отогнать пулемётными очередями. Они засели всего лишь в сотне метров от позиций землян. А что это за дистанция для пулемёта? Штук пять ушастых врагов прибили на месте, парочку ранили, которых утащили свои.

– Илья, ты не поверишь, насколько рада я тебя видеть, – сказала мне ведьма. – Извини, что не могу встать и обнять. У меня определённые трудности с этим.

Женщина полулежала у толстого дерева, немного облокотившись на него. Её живот перетягивали полосы бинтов, которые были окрашены кровавыми пятнами.

– Что-то серьёзное?

– Стрела попала в живот. Наконечник зазубренный, – поморщилась она. – Когда хотела выдернуть, то чуть наружу все кишки не вытащила. Пришлось обрезать древко и так забинтовать. На Земле с раной должны помочь хирурги. Главное вовремя к ним попасть.

– У меня есть хороший целитель. Он был раньше врачом, может, не всё забыл с того времени, – сказал я ей и после громко крикнул. – Дядь Коль!

Передав ведьму на руки родственнику, я вернулся к товарищам, принявшись помогать им отстреливать эльфов. И даже парочку зацепил. Одного наглухо, попал в шею метров с двухсот. Второму угодил в плечо. Оба встали в полный рост, чтобы натянуть луки и немедленно поплатились за такую наглость. Заодно показал яркую разницу между огнестрельным оружием и луками в руках примерно равных Игроков. Эльфы с системными навыками и системным оружием – а родные луки из своего здесь не функционировали – оказались куда менее опасными в сравнении с тем случаем, когда мы с ними сцепились за паучью крепость на Осколке. Стреляли не так часто, стрелы летели не так метко, а раны были не настолько смертоносны. То есть, не пробивали череп насквозь, а максимум пробивали мягкие ткани руки.

Нам было намного легче. Могли выпустить сотни пуль за короткое время. А там на нас начинала работать обычная математика больших чисел.

Отряду Морганы не повезло угодить на Осколок с лесной местностью, где эльфы чувствовали себя вольготно. А ещё они устроили целенаправленную охоту на самых сильных землян. Вот и моя знакомая словила стрелу за то, что своими способностями оказывала огромную поддержку товарищам.

– Саш, выпускай химер, которых специально против эльфов покупали, – приказал Изяслав моему другу.

Тот молча кивнул и взялся за амулет со зверями. Их было девять штук, и стоили они, как сказала бы моя бабушка «как чугуниевый мост». Зато их нельзя было переподчинить, очень трудно обнаружить, в лесной местности они чувствовали себя ещё лучше, чем рыбы в воде. И главное – эльфов они ощущали всеми возможными чувствами, а раны, которые наносили ушастым снайперам, были очень болезненные и плохо заживали. Таких существ я специально искал на рынке, зная, что придётся столкнуться с эльфами на Арене. Ещё были морские химеры, время для которых ещё не пришло и, надеюсь, не придёт.

Возня с эльфами забрала пять часов. Враги, поняв, что им не светит справиться с нами, рассеялись по рощам и лесам на Осколке, который оказался немаленькими. Навскидку в нём было тридцать пять или сорок квадратных километров. И не равнина или степь, а множество балок, оврагов и две трети территории покрыто деревьями. Среди всего этого природного великолепия – честное слово, местность мне очень понравилась, так и катался бы сюда на шашлыки – ушастые противники ловко укрывались, используя навыки, одежду, амулеты и многолетний опыт, который у них Система отнять не могла. Но деньги рулят, это не мной подмечено. Поэтому весь их опыт и расовые возможности был побит козырями в виде летающих химер и химер-охотников. С помощью первых мы знали, где укрываются враги и планомерно окружали их с последующим уничтожением. А вторые и сами справлялись с ними. Вскоре случилось то, чего мы ждали с огромным нетерпением – нашли факелоносца. Эльфы для него вырыли укрытие в склоне оврага и замаскировали так, что без помощи охотничьих химер мы бы ни в жизнь не нашли бы этот схрон.

– Как ты сейчас себя чувствуешь? – после победы я подошёл к Моргане. Дядя Коля вытащил наконечник из её тела и обработал рану не хуже, чем это сделали бы опытные хирурги в земной клинике. Магия, системные целительские навыки вместе с дорогими зельями и амулетами позволили провести ему подобную операцию на высочайшем уровне.

– Твой хилер сказал, что жизни моей сейчас ничего не угрожает. Только воевать я уже не смогу.

Её слова заставили меня незаметно выдохнуть с облегчением. У меня всё ещё хранились свитки с высшим исцелением, которые были моим НЗ, чтобы спасти кого-то самого дорого для меня. Родителей, например, или моих друзей. Не справься дядя Коля с наконечником, тогда бы я потратил один свиток на ведьму. К счастью, не понадобилось. Не нужно думать, что я такой меркантильный. Всегда приятно, когда нашлось решение проще и почти с тем же результатом. К тому же, исцели я её, то женщина могла отказаться от дальнейшего совместного сотрудничества и продолжила бы сражаться на Арене со своим отрядом или соло, если бы те попросились бы под мою руку. Почему-то мне очень нравится Моргана. Может, дело в каком-то привороте? Правда, я давно уже применял на себе различные очищающие заклинания, свитки с благословением и эликсиры. Но даже если и так, то плевать. И плевать, что женщина была слегка постарше меня. Внешне она сейчас выглядела, как молодая девушка лет девятнадцати-двадцати с превосходной фигурой. А Система позволяет нам быть вечно юными, главное, не останавливаться в развитии.

– И не надо. Воинов у нас хватает. Только тебе нужно будет попросить Систему, чтобы та разрешила тебе влиться в мой отряд, – ответил я ей.

– Хорошо, я так и сделаю, – слабо улыбнулась она. Потом улыбка пропала, сменившись гримасой горечи и боли. – Я такая дура, Илья, настоящая дура и эгоистка.

– Не наговаривай…

– Не нужно, Илья! Правда, не нужно, – перебила она меня. – Если бы я тогда не выпустила свою гордость и не отказалась от твоего предложения, то мои девочки были бы со мной. А вместе нас совсем не просто победить. В итоге же нас раскидало по разным аренам, – под конец речи она громко заскрипела зубами.

– Ясно, – только и сказал я, поняв о чём она сейчас мне сказала. Девушка корила себя за свой отказ принять от меня титул и клан. Стань она главой, то на Арену с ней пришли бы все её соратницы, а не раскидало бы ведьм по сотням Осколков-арен. – Но моё предложение всё ещё в силе, Моргана.

– Я скажу о своём решении после возвращения. Может, уже и не будет никого из девочек, – совсем тихо произнесла она. – Можешь меня оставить одну, Илья? Только не обижайся.

– Никаких обид. Понимаю, ты ранена, тебе требуется покой.

Как и гоблинский факел, эльфийский мы сразу тушить не стали, чтобы воспользоваться временем на отдых и на поиск ценностей на этом Осколке. Искать решено было в самом его центре, помня, что так было в прошлый раз. Да и вершина Осколка-горы тоже может считаться центром.

Нужное место обнаружилось сразу. Взгляд сам упал на самое высокое и толстое дерево на просторной поляне, на которой не росли другие деревья и кустарник. В дереве обнаружилось дупло, а в том крупное переливающееся птичье яйцо.

«Яйцо радужного феникса

Существо, что вылупится из него, является одним из редчайших и ценимых во всех мирах.

Стоимость: 1 500 000 золотых корон».

Немного переведя дух, мы потушили факел и после получения сообщения о победе перенеслись на новый Осколок. От длительного отдыха отказались, так как всё чаще приходили призывы о помощи от землян. Всех мы не могли спасти, но это был не повод игнорировать такие сообщения.

Глава 5

ГЛАВА 5

«Внимание! Вашему отряду предложено дополнительное задание. Очистите данный Осколок от аномальной активности и передайте его Системе. В случае успешного выполнения миссии вы получите самую высокую награду, подходящую для текущей ситуации».

Вот такое сообщение получили все в моём отряде на очередном Осколке, который представлял из себя руины огромного города где-то конца девятнадцатого или начала двадцатого века на Земле. Здесь мы в очередной раз столкнулись с ящеролюдами. Где-то три сотни потрепанных бойцов с несколькими шаманами и магами, которые очень долго уклонялись от боя, пока нам не удалось их загнать в тупик, где они полегли под пулями, бомбами, гранатами и картечью. Потери в моей группе были, но небольшие в сравнении с вражескими.

К этому моменту Вулкан, вернее будет сказать наш сводный отряд, насчитывал под четыре сотни бойцов, а на Арене мы находились уже больше двух суток. Яростные и вялые схватки перемежались короткими периодами отдыха и торопливыми поисками бонусных наград на Осколках после боя. Чаще всего мы ничего не находили или просто не понимали, что считается ценным, чтобы поднимать его из-под ног. Так на последнем «ринге» один из бойцов совершенно случайно поднял обычный камень с дыркой в центре. Он был стопроцентным горожанином, который даже на море не выезжал. И потому такая галька ему была в диковинку. И какого же было его удивление, когда Система выдала описание булыжнику, оценив тот в полмиллиона золотых монет. Каменным бубликом оказался металлический природный сплав, да ещё и магический, для образования которого требуются уникальные условия. Мы после этого переворошили все камни на сотни метров вокруг места находки и нашли ещё четыре штуки стоимостью от трёхсот тысяч до шестисот. А вот несколько Осколков ничего нам не дали. Времени же на тщательный обыск местности у нас не было, так как всё чаще приходилось спешить на помощь землянам.– Это та светящаяся хрень в центре, – сказал Изяслав.

– Скорее всего, – кивнул я.

Во время преследования ящеролюдов мы проходили мимо большой площади, на которой стояли развалины крупного здания с огромным куполом, напоминавшим чем-то Рейхстаг. И вот сквозь дыры в стенах и проломы в куполе изнутри постройки вырывалось свечение, менявшее свой свет с желтоватого и красного до фиолетового. А ещё от площади невольно хотелось поскорее удалиться от тягостного подспудного чувства тревоги.

– И что будем делать? – спросил Димон. – Лично я за то, чтобы попробовать. Но ещё и за то, чтобы удрать сразу же, как запахнет жареным. Я, конечно, за драку, но даже меня там мутит, кишки в узел заворачиваются.

– Мы с Суок туда пойдём, – сообщил я всем. – Если кто и выберется назад, то только мы. А вы подождёте нас подальше в стороне. Отдохнёте заодно. Ну, а если что… Если что, то Андрей, ты останешься главным на всю эту миссию.

– Хорошо, – белорус резко кивнул в ответ и добавил. – Но ты давай без своего «если что».

– Как получится…

Вновь накатило порывом ледяного ветра желание убраться куда подальше, когда я оказался на краю площади с «рейхстагом».

– Если моё мнение ценно, то я предлагаю отказаться от этого задания и продолжить бои на Арене, – тихо сказала Суок. – Даже мне здесь не по себе. Пробирает сквозь ментальную защиту амулетов и доспеха.

– А награда? Чую, что Система на неё не поскупится, – столь же тихо ответил я ей.

– Жизнь дороже, – отрезала та.

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанское и не любит королеву.

– Как же меня иногда бесят шутки вашего мира, – ещё тише проворчала тифлингесса. Я еле-еле расслышал эту её фразу и решил сделать вид, что не разобрал.

Давление на разум усилилось с первым же шагом, когда мы ступили на большие гладкие плиты, которыми была замощена площадь. Ощущение напоминало страх из детства, когда один выходил на улицу в позднее время, а перед этим смотрел какой-нибудь ужастик. Рациональной частью разума я понимал, что мне ничего не грозит на родном дворе, но подсознание рисовало вампира, затаившегося на крыше, оборотня за углом птичника и зомби, спрятавшегося среди грядок.

Стоило подойти к руинам огромного здания, как в нашу сторону метнулось извивающееся щупальце света. Я толком не могу описать, как это выглядело. Наверное, ближе всего будет аналогия со светящимся очень плотным клубом тумана или роем микроскопических светлячков, которые буквально держались лапками друг за друга.

Суок рванула вперёд, закрывая меня своим телом. В полуметре от неё щупальце натолкнулось на невидимую стену и разбилось, как струя воды о стекло.

– Как интересно! – раздался полузабытый голос в моей голове

«Клеопатра? Ты знаешь, что это такое? – спросил я свою соседку, с кем делил тело. – Это ты нас прикрыла?».

– Да, не благодари. Это связанная сила древнего божества. Разумная часть бога погибла или ушла на перерождение, чтобы не сидеть взаперти в этом месте. А вот свою мощь забрать не получилось. Та осталась здесь. А ведь божественная сила это не просто энергия! В какой-то мере она обладает желаниями и рефлексами. Наверное, лет через эдак тысячу, и я бы согласилась на подобную судьбу. Наверное, лучше так, чем раствориться в Системе или в мироздании, перестав быть собой. Зато перерождение даёт больше шансов сохранить себя и рано или поздно вернуть своё старое могущество.

«Ты можешь помочь с ней разобраться?».

– Да. И сделаю это с радостью, Илья. Не буду этого скрывать.

Эти слова заставили меня насторожиться.

«Чем это обернётся для меня? – спросил я её. – Только правду, если можно».

На честный ответ, честно говоря, я не особо рассчитывал.

– С этой силой я смогу почти всегда бодрствовать, а ты сможешь ко мне обращаться куда чаще, чем сейчас. Ещё это поможет мне быстрее и легче занять вместилище, которое ты мне найдёшь. И даже не придётся подбирать могущественную магичку. Новый сосуд я и сама разовью в достаточной мере, если заберу эту силу.

Да уж, перспектива меня совсем не радует. Придётся жить с богиней, которая получит заряд силы, которой была лишена после нашей с ней встречи.

– Боишься? Не стоит, Илья, – успокаивающим тоном произнесла Клеопатра. – С этой силой я смогу чаще тебе помогать и не брать твои силы, что действует на тебя излишне разрушающе. Вспомни то сражение с эльфами, когда вас едва не погубило то высшее заклинание в виде дендроида.

«Может, уйдём?» – не особо веря в успех, предложил я.

– Если так хочешь, – согласилась та со мной, чем изрядно удивила.

«В чём подвох?» – напрягся я.

– С моей стороны его нет. Клянусь!

«А с чьей стороны он есть?».

– А кто тебя сюда направил, Илья?

Я не стал отвечать.

– Суок, пошли назад, – сказал я. – Не нравится мне тут всё.

– Правильное решение, – немедленно откликнулась та.

Стоило выйти с площади, как перед глазами появилось сообщение:

«Внимание! Выполните дополнительное задание по очистке Осколка от аномальной активности! В случае успешного выполнения миссии вы получите высокую награду!

Внимание! В случае отказа от миссии без попытки выполнить её вы будете лишены статуса главы клана!

Внимание! В случае отказа от миссии на вас будет наложен дополнительный высокий штраф!».

– Твою япону мать! – в сердцах высказался я, остановившись и сделав пару шагов от границы городской площади.

– Ты понял?

– Да понял, понял, – вслух сказал я, не скрывая раздражения, под удивлённым взглядом Суок. – Ты сможешь справиться с этим?

Тут и дурак бы догадался, что Система специально перебросила меня с моей группой на этот Осколок. И думаю, что слабый отряд ящеролюдов – это вроде как подсуживание в мою пользу перед назначением сложного задания без шанса отказаться от него. Странно, что он включён в область Арены, хотя и не принадлежит Системе. А хотя… раз тут нет божества во плоти, так сказать, а всего лишь присутствует его сила, то Система, наверное, как-то может влиять и пользоваться этим кусочком чужого мироздания, так сказать, в аренду или вроде как временно оккупировав. А я со своей ручной богиней в душе мог провести дезинсекцию и документально оформить недвижимость в пользу Системы. Ну, как-то так.

– Илья?! – посмотрела на меня тифленгесса, услышав мои последние слова, произнесённые вслух.

– Я с Клеопатрой общаюсь. Система поставила жёсткие условия. Придётся выполнить её условие.

– Ясно, – сказала она и после короткой паузы спросила. – Возвращаемся?

– Угу.

– Я всё сделаю сама. Но тебе придётся или пережить неприятные минуты, или я тебя отключу.

– Нет! Никакого отключения, – быстро сказал я. Чёрт его знает, что богиня будет делать, когда управление моей тушкой полностью окажется в её руках.

– Как пожелаешь.

– Пошли назад, – сказал я своей спутнице и невольно вздохнул.

Когда приблизились к зданию, из него вновь вырвался язык света, который разбился о невидимую защиту, созданную вокруг нас Клеопатрой.

– Я начинаю. Скажи своей рабыне, чтобы она оставалась здесь. Внутри она погибнет несмотря на всю свою защиту.

– Суок, оставайся здесь. Это приказ, – сказал я девушке, одним словом блокируя все её возражения. – Извини, но там тебя не спасёт ничего. Меня же защитит Клеопатра.

Через секунду я ощутил, как тело перестаёт мне слушаться. Сказать, что подобное чувство было неприятным и пугающим – промолчать.

Я превратился в зрителя, наблюдая за тем, как моё тело шагнуло вперёд. Было неприятно ощущать, как инстинктивные желания шагнуть вправо, наклониться или присесть рвутся реальными свершениями: шагнуть в другую сторону, перепрыгнуть или проползти через дыру, которую я даже не рассматривал в качестве пути.

Минут десять понадобилось, чтобы миновать все завалы и оказаться в просторном зале под полуразрушенным куполом. Здесь тоже хватало битого камня и груд мусора, но уже можно было передвигаться в полный рост, а не карабкаться по многометровой куче из булыжников.

В центре зала имелось возвышение точно под центром купола. На возвышении прямо в воздухе висел шар кислотно-фиолетового цвета в окружении багровых и лиловых искр. Размер у него был чуть крупнее бейсбольного мяча.

– Его необходимо разрушить, – сказала Клеопатра в моём сознании.

– А так не сможешь её забрать?

– Наверное, смогу, – после секундной паузы ответила мне богиня. – Но не дам много шансов, что ты в процессе этого не пострадаешь.

– А-а, тогда ладно, – ответил я ей.

На пробу я выстелил в шар из револьвера. Пуля вошла в него, как будто он был из жидкости, выбив небольшой кратер, который тут же схлопнулся, после чего в стороны пошли круги. Следующие три пули вызвали тот же эффект. Разве что кругов вышло больше, и они заметно деформировали шар. В ответ несколько искр метнулись в мою сторону, заставив меня отпрыгнуть назад.

– Не бойся, я прикрою тебя, – успокоила меня Клеопатра. – Продолжай. Только возьми другое оружие, у тебя есть намного сильнее.

Просто кивнув в ответ, я достал винтовку и отошёл ещё дальше, укрывшись за одной из куч битого камня, вывалившихся из свода купола.

Первая пуля не только на мгновение создала кратер в фиолетовой псевдожидкости, но ещё и частью выплеснула её с обратной стороны. В ответ в меня полетело уже половина искр, роящихся вокруг шара.

– Быстрее! Я ошиблась, я не смогу защитить тебя от всех ударов! – так громко крикнула в моей голове богиня, что у меня появился звон в ушах, как после контузии.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Сразу четыре выстрела подряд деформировали шар до состояния амёбы. Последняя пуля пробила его насквозь и улетела куда-то сквозь пролом в стене. Попутно выбила шлейф мельчайших капелек. Эти капли стали разлетаться во все стороны, словно дело происходило в невесомости. Мало того, они потянули за собой из прорехи другие, уже крупнее. Те, оказавшись вне шара, стали рассыпаться на искры и едва заметные капли размером меньше росинки. А спустя несколько секунд эти капли и искры полетели ко мне. Решив дать дёру, я вдруг понял, что не могу и пальцем пошевелить.

– Наконец-то!

Я успел услышать этот крик счастья, а потом рухнул на грязный пол, где стал корчиться в жутких муках, когда первая капля чужой силы коснулась меня. Это было сродни электрическому удару. Только меня током било несколько раз из обычной домашней сети, сейчас же – как если бы залез в трансформатор на подстанции.

– Твою же мать, – сквозь зубы прошипел я, когда закончилась боль. – Клеопатра, ты теперь мне должна!

Та промолчала. То ли решила проигнорировать, то ли сама оказалась нокаутирована такой прорвой энергии, то ли была сильно занята её перевариванием и не могла позволить себе отвлечься даже одним словом.

– Ну-ну, – буркнул я.

Когда поднялся с пола и посмотрел на возвышение, то не увидел там ничего. Пропало и освещение, из-за чего всё вокруг погрузилось в глубокий полумрак. Всё, меня здесь больше ничего не держало, и я заторопился наружу, чтобы успокоить Суок.

– Всё сделано, – крикнул я издалека, когда увидел фигуру тифлингессы. Та бросилась ко мне и уже через несколько секунд стояла рядом.

– У тебя лицо в крови, – с беспокойством произнесла она.

– А-а, ерунда, – отмахнулся я.

– Ничего не ерунда. Дай сюда.

Несколько минут она аккуратно вытирала с моего лица, шеи и рук кровь с грязью, смочив полотенце водой из фляги.

Когда она отпустила меня, я вновь попытался достучаться до Клеопатры, но опять не получил от неё ответа. После этого решил действовать сам, не дожидаясь совета от богини. Чёрт её знает, когда она пробудится от своей спячки.

Вновь послав богинюшку по известному адресу, я коснулся кольцом каменных плит, которыми была вымощена площадь. Ответ пришёл сразу же.

«Вы желаете передать этот Осколок Системе:

Да/нет?».

Я чуть подождал, но упоминания про цену так и не пришло. Выбрав отказ, я с минуту слонялся по площади, потом повторил попытку. Увы, но с тем же результатом. Система отчего-то не желала предложить мне честную сделку, норовя отобрать Осколок нахаляву.

– Может, награда будет потом? Ведь ты ещё не до конца выполнил миссию, которую нам дали, – предположила Суок. – И там передача Осколка фигурирует как часть задания.

– Ц-ц, хреново, если так, – недовольно цыкнул я. – Мне бы сто миллионов не помешали бы сейчас.

В третий раз я дал добро.

«Поздравляем! Вы выполнили дополнительную миссию! В качестве награды вы получаете…».

Портянку Система накатала знатную, часто вставлла «поздравляем», «за заслуги», «достойны» и так далее. Ну оно и понятно, слово всегда ничего не стоило, но как было подмечено предками, доброе слово и кошке приятно.

Во-первых, все получили по уровню, я и Суок, которую Система тоже посчитала за основного исполнителя главного квеста, по два. Рядовые бойцы по десять тысяч золотых корон. Командиры по пятьдесят, главы кланов, а таких в команде насчитывалось четверо вместе с «моим» олигархом, по сто. Мне Система отвалила миллион, Суок сто пятьдесят тысяч. Так же ей и главам кланов было предложено выбрать по одному таланту серебряного уровня из редкого списка, который открывается только на золотом ранге и то не у всякого. Награда будет поднята до размера уровня награждаемого. То есть, у той же Суок он перевалит за двадцатку. Мне был тоже предложен навык, но куда престижнее, из редкого списка «не для всех» золотого уровня и поднятый до капа, до сотни.