Текст книги "РеалРПГ. Осколки 4 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

ГЛАВА 15

«Клеопатра?!».

«Да. Ты не рад меня слышать?».

«Не в этом дело, – увильнул я от прямого ответа. – Объясни, что значат твои слова? Почему нам нельзя уходить?».

«В городе на побережье я почувствовала подходящий для меня сосуд. Нам нужно туда вернуться и захватить его».

«Город?».

«Сосуд, человек! Включи голову, прекрати изображать тупого торговца!», – голос богини в моей голове зазвенел от раздражения.

«Извини, тут бой, вообще-то», – повинился я и как-то машинально поддел собеседницу. Хорошо, что она не стала цепляться к моим последним словам.

– Илья? – ко мне прикоснулась Суок, увидев, что я застыл на месте и ни на что не реагирую.

– Всё нормально. Клеопатра проснулась. Задачи меняются, – торопливо и рублеными фразами ответил ей я. – «Клеопатра, в каком именно городе на побережье ты видела сосуд? Если в первом, то есть большой шанс, что он того – раскололся, так сказать».

Потом подумал, что богиня могла в тот момент спать и просто не знает, что мы побывали уже в двух городах. К счастью, это оказалось не так.

«Нет, не там. В последнем, куда вы приплыли на корабле».

«Уф, это хорошо», – выдохнул я с облегчением.

Вернувшись на позиции, я торопливо сообщил о поменявшихся планах. Потом купил верховых животных для всех, самых быстрых, которые нам подходили. На них мы понеслись в сторону Фасталля. До окончания работы таймера в «чемоданчиках» оставалось около часа.

Бомбы взорвались спустя несколько минут после того, как наша конная группа добралась до лагеря, где нас дожидались эльфы и СКС.

«Внимание! Вы выполнили дополнительные условия миссии! От ваших действий погибли два величайших мага мира Асцанэма! Также уничтожена большая часть священной Великой Рощи Меллорнов, с которой связаны многие иные рощи и заповедники меллорнов по всему миру, влияющих на магический фон планеты. Вы ударили не только по материальной и магической составляющей, но и по душам миллионов эльфов Асцанэма!

Внимание! Ваши действия достойны значительного поощрения! Вы получаете 1 уровень, 50 000 ЕО, 200 000 золотых корон, навык золотого ранга Чуйка Торговца десятого уровня и шкатулку Божественной награды!

Ваши спутники получают по 15 000 ЕО, 10 000 золотых корон и одному предмету серебряного ранга».

Система наградила не только непосредственно участвующих в закладке ядерных зарядов. СКС и Шешель тоже получили свои еошки с золотом и побрякушку. В основном всем достались амулеты, повышающие одну из характеристик вдвое. Только Шешель обзавёлся амулетом, дающим ему талант Друида и увеличивающий Интеллект на пятьдесят процентов. Суок от Системы получила амулет с увеличением таланта Тяжёлой магической брони. Теперь эффективность от её доспеха будет ещё выше. Что же до моей шкатулки, то в ней раз в сутки по воле рандома появлялась вещь. Когда я её открыл, то нашёл внутри ягоду серебряного корня А’Йа, являющейся очень ценным ингредиентом для зелий, создающих защиту от ментального воздействия. На рынке она стоила одиннадцать с половиной тысяч золотых монет, а при использовании своего мошеннического таланта с «превращением» серебряного корня в золотой, цена выросла в полтора раза. Если каждый день шкатулка будет приносить такой доход, то за месяц можно просто так получить несколько сотен тысяч золотых корон. Новый навык работал с интуицией во время торговли, помогая принимать правильное решение, совершенно не зная ни о предмете торгов, ни о продавце. С чуйкой меня теперь будет сложно обмануть кому-то из торгашей, обладающих такими же способностями к мошенничеству, какие есть у меня. Что ж Система знала, как поднять моё настроение.

«Тебе нужно убрать эльфов из своего отряда, – вновь подала голос богиня. – Я ощущаю сильнейшие колебания магического поля после гибели священной рощи. Вскоре они усилятся и дойдут до города, вызвав ухудшение самочувствия, вспышки агрессии, пропажу способностей к сотворению волшебства, множество болезней, в том числе неизлечимые, а ещё многие просто мгновенно умрут».

«Спасибо за предупреждение. А твой сосуд не пострадает?».

«Не должен. Эта эльфийка молодая и сильная, с хорошим даром. Первое время ей будет тяжело, но до смерти точно не дойдёт. Вот только она может сама что-то сделать с собой или пострадает от рук безумцев, поэтому нужно спешить».

С собой я оставил обоих теневиков, Суок и СКС. Олегу передал жетон-ключ для перехода на паучий Осколок с остальными членами команды и всеми эльфами. С собой они забрали саженцы меллорнов, которые были взяты из рощи. Перед переходом я принял всех эльфов в клан, сделав Игроками. На моё предложение согласилась и невеста-поневоле, когда я обрисовал её будущее в виде рабыни. Уж нацепить ошейник на неё можно и без согласия. Тем более что Шешель тоже раб, будет отличная пара друг другу.

После выполнения миссии нас в этом мире уже ничего не держало. По моему разрешению, как командира группы, её члены могли покинуть Асцанэм в составе отряда или поодиночке

«На одном Осколке у меня ящеролюды, на втором эльфы. Интересно, а придётся гоблинов куда-то заселять?» – вдруг пришла мне в голову мысль, когда товарищи исчезли. Потом вспомнил страшные картины, на которые насмотрелся в Африке. – Вот только не могу представить, что должно меня к такому подтолкнуть».

Те последствия уничтожения священной рощи, про которые мне говорила Клеопатра, мы увидели уже днём. Прямо на дороге стояла карета, а вокруг неё лежали несколько неподвижных тел. Одно в луже крови, натёкшей из разбитой головы. На крыше повозки сидел немолодой эльф в разодранной одежде и весь залитый кровью. На нас он не обратил никакого внимания, просто сидел на коленях, как это делают японцы, медленно покачивался вперёд-назад и совсем тихо мычал. Мы это место объехали и продолжили путь, не став трогать свихнувшегося остроухого.

«Эта семья оказалась ближе всех к роще, удар по разуму через связь с меллорнами вышел чересчур сильным. Те, кто выжил в караване, обречены практически поголовно. Так что, если есть желание, то можешь записать их на свой счёт победителя», – прокомментировала увиденное Клеопатра.

«На хрен их. Не та победа, которой стоит гордиться», – ответил я ей, стараясь выгнать из памяти картину совсем молоденькой эльфийки, лежащей у колеса кареты с остекленевшим взглядом и алыми полосками, протянувшихся из уголков глаз по щекам.

«Любая победа – это победа. Есть только она и поражение. Победой нужно гордиться, из поражения следует извлечь ошибки, чтобы больше такого не повторилось», – наставительно, как мне показалось, произнесла богиня.

Когда мы въехали в Фасталль, там царила нездоровая суета. На улицах было излишне много вооружённых эльфов. Не только мужчин, но и женщин. Часто встречались сумасшедшие. Одни тихие вроде того старика, забравшегося на крышу кареты на дороге. Другие громкие, что-то невнятно вопящие, смеющиеся или истерично рыдающие.

На нас постоянно косились. Многие напугано, другие агрессивно, но никто не лез на рожон и дорогу уступали. Мы, перед тем как войти в город, нарядились в одежду цветов и с гербом Дома Белоснежной Аззуры.

Трижды мы сталкивались с Игроками. Они выглядели растеряно, было хорошо видно, что они совершенно не представляют, что им делать. На нас они не обращали никакого внимания, видя простых эльфов.

«Направо, – раздался голос богини в голове. – За тем крупным домом ещё раз направо и до середины улицы ступайте».

Через пять минут она вновь отозвалась:

«Вот этот дом. Сосуд внутри!».

Как и девяносто процентов всех построек в городе, нужный нам дом был построен из дерева. Дополнительно его и небольшой кусочек земли окружал высокий забор, напоминающий плетень. Только здесь жерди переплетались вертикально и их верхушки имели зелёные хвостики с мелкими цветочками и усиками-побегами. Когда СКС коснулся забора ладонью, то несколько «метёлок» над ним зашевелились, как живые, показывая, что магическая защита территории работает, и взбаламученное поле маны никак на неё не подействовало.

– Лишних глаз полно, – заметил он. – Могут прийти на помощь, если полезем в наглую сейчас в дом.

– Пошли туда, – я кивнул в сторону постоялого двора, очень удачно приткнувшегося в конце улицы на противоположной стороне. – Из его окон можно будет следить за домом. И вдруг получится незаметно запустить мелкого дрона для разведки.

Помещения свободного в заведении не оказалось. Но с помощью ментальных амулетов удалось получить одну просторную комнату на втором этаже с окнами, выходящими в нужную сторону. Оказавшись вне чужих глаз, мы отправили два крошечных дрона для осмотра места проведения будущей операции. Время работы каждого было около двадцати минут. Но нам этого хватило.

Сидели до темноты, надеясь, что столпотворение на улицах прекратится. Ничего подобного. Стало только хуже. За несколько часов наблюдения мы стали свидетелями четырёх кровопролитных драк, после которых на мостовой остались лежать неподвижные тела. Я это время провёл с пользой, покупая и продавая товары на системном рынке, увеличивая казну.

Уже в темноте кто-то стал ломиться в нашу комнату.

– Открывайте, ублюдки с зелёной кровью! Пришло ваше время расплачиваться за всё! – орал кто-то из коридора. Слова сопровождались мощными ударами в дверь. Рубили топором или тяжёлым тесаком. Та пока держалась, но если вандалы продолжат, то стоять ей осталось меньше пяти минут.

– Можно через дверь бронебойными засадить пару очередей крест-накрест, чтобы и вдоль коридора причесать, – предложил один теневик. – Быстро остудит несколько горячих голов.

– Пусть лучше войдут, – я отрицательно мотнул головой. – Здесь встретим всю толпу, потом добьём тех, что в коридоре, чтобы никто не ушёл и не привёл ещё подкреплений. СКС, а ты следи за домом, мы тут сами справимся.

Бывший старый кагэбэшник молча кивнул в ответ и поудобнее устроился у окна с биноклем.

Я купил несколько недорогих одноразовых амулетов для остановки врагов. Их установил в нескольких шагах перед дверью. Спустя пару минут они сработали, когда дверь окончательно сдалась перед острой сталью, и в комнату ворвались шесть или семь вооружённых эльфов. Их ноги до колен мгновенно опутали вьюнки и через две секунды одеревенели, превратившись в капканы, из которых теперь было не выбраться в течение получаса. Воспользоваться топорами и кривыми клинками, похожими на короткие широкие ятаганы, враги не успели, они все полегли под нашими пулями.

«Вы получаете 100 ЕО!».

Я влепил пулю из своего «комиссарского» точно в лоб высокому худому эльфу с растрёпанными длинными волосами в светлой рубашке, забрызганной пятнами крови.

– Суок, в коридор! Вы за ней! – приказал я.

Тифлингесса и теневики друг за другом выскользнули из комнаты. Там раздались несколько тихих выстрелов, сообщивших, что ещё кое-кто из эльфов распрощался со своими жизнями.

Когда они вернулись, то притащили с собой пленного. Немолодой эльф получил пулю в живот. Магия или земная медицина могла ещё его спасти. Но в охваченном паникой и безумствами Фасталле ему не на что было рассчитывать. После короткого допроса ему милосердно пустили пулю в голову. Из его слов стало ясно откуда растут ноги бунта. Магосфера к вечеру оказалась перекручена и взбаламучена настолько, что воспользоваться магией не мог никто из одарённых эльфов. Мало того, все более-менее приличные маги валялись разбитыми развалинами, кое-как держались архимаги и ничтожные слабосилки. Одни за счёт своей мощи и опыта, другие просто потому, что искра их дара была настолько слабой, что буря не смогла превратить её в костёр, сжигающий энергоканалы организма и ауру. Всё это и общая атмосфера страха подняла со дна пену в виде озлобленных представителей низших каст.

– Ждать не станем, сейчас пойдём, – сообщил я товарищам. – А то ещё кто-то другой нас опередит и нагрянет на огонёк к… хм, сосуду.

Когда спустились на первый этаж, то столкнулись с группой из дюжины эльфов, похожих на солдат. Но вели они себя ничуть не лучше той шайки, что десять минут назад полегла на втором этаже.

«Вы получаете 100 ЕО!».

«Вы получаете 100 ЕО!».

Никто из них не успел добраться до нас, чтобы схватиться в рукопашную, все полегли от пуль.

На улице мы своё огнестрельное оружие убрали под полы плащей. Вдруг столкнёмся с Игроками, которые в курсе, как выглядит земное вооружение? Им мозгов хватит связать нас и уничтожение Великой рощи меллорнов и тогда нам придётся схлестнуться с целым городом. Вся босота и люмпены, которые громят Дома и зажиточный слой своих соплеменников в справедливом порыве негодования и чувстве мести набросятся на наш маленький отряд.

На территорию нужного поместья мы вошли с двух сторон. Через парадную калитку и через забор в боковой стене забора, проделав там пролом с помощью амулета с магией тлена.

До здания добрались без проблем, а вот дальше на нас выскочили две огромных собаки, напоминавших королевских догов. За ними шёл молодой эльф с луком.

«Вы получаете 100 ЕО!».

«Вы получаете 50 ЕО!».

«Вы получаете 50 ЕО!».

Одну из собак снял я, вторую и лучника прикончила Суок.

«Она там, на последнем этаже с другой стороны дома», – вновь дала о себе знать Клеопатра. – Осторожнее! Не убейте её!».

– С эльфами аккуратнее, не подстрелите объект! – продублировал я её слова товарищам с помощью радиостанции. – Бейте по ногам всех, кого видите. Или в руки. Потом разберёмся, кто из них кто.

Внутри мы нашли всего восемь ушастых. Трое из них были женщинами. Две служанки и наша цель. Из пяти оставшихся эльфов четверо оказались охранниками. Но против нас попытались выступить только двое из них, оказавшихся очень слабыми магами и оттого оставшихся на ногах. Пара их товарищей имела силы только на то, чтобы передвигаться, держась за стену и еле слышно шептать.

Сосудом оказалась молодая невысокая эльфийка с очень длинными светло-русыми волосами. Мы её нашли без сознания в кровати в огромной комнате вместе с немолодой служанкой. Последняя не сделала никакой попытки напасть на нас или защитить свою госпожу. Забилась в угол и там следила за нами широко раскрытыми глазами, полными ужаса. Её за волосы вытащила оттуда Суок и заперла в соседней комнате.

«Порежь себе и ей руку, потом прижми раны как можно плотнее друг к другу, -торопливо сказала Клеопатра. – Давай же, не медли».

«Со мной что будет?», – поинтересовался я, не торопясь приступать к выполнению указания.

«Немного ослабнешь. Несколько часов самочувствие будет плохим, но вполне терпимо».

«Хорошо».

«Сразу не переправляйтесь на Землю. Мне нужно хотя бы часов десять, чтобы укорениться в сосуде и взять тело под контроль».

«Хорошо», – повторил я.

Кончиком кинжала провёл по мякоти левой ладони вниз от большого пальца, сделав неглубокий порез. Суок проделала то же самое с рукой эльфийки.

Когда наша кровь смешалась после прикосновения, по ощущениям это было похоже на сильный удар электричеством. В глазах сверкнули искры, а потом наступила темнота.

Глава 16

ГЛАВА 16

Пришёл я в себя спустя несколько часов и за городом. Мои товарищи вынесли меня и Клеопатру из Фасталля почти сразу же после того, как я отключился. В одной из ближайших рощ они разбили лагерь, который скрыли от чужих глаз маскировочными амулетами.

– Долго я валялся? – очень хриплым голосом спросил я. Будто во время жестокой простуды.

– Шесть часов, – ответила Суок.

– А эта… Клеопатра в смысле?

– Больше часа как пришла в себя. В той палатке лежит, – указала она на небольшую платку тёмно-зелёного цвета напротив входа в ту, где лежал я.

– Пойду, спрошу, как она, – просипел я и выполз наружу.

Эльфийка, вернее Клеопатра, выглядела… Да я даже не могу подобрать слов! Она лежала на туристическом коврике, раскинув руки в разные стороны. По её телу постоянно проходили судороги.

– Клеопатра?

Та приподняла голову, взглянула на меня и медленно села. При этом судороги не прекратились.

– Что с тобой?

– Представь, что тебя сунули в тело младенца, и усиль эти ощущения в сто раз. Только тогда ты немного поймёшь, что я чувствую сейчас, – ответила она.

– Мы можем возвращаться?

Та кивнула, а затем сказала:

– Но я бы на твоём месте не торопилась с этим.

– Почему? Что опять? – с раздражением поинтересовался я. – Меня тут всё уже достало. И я чувствую себя очень паршиво.

– Не злись, Илья. Когда ты услышишь то, что я сейчас расскажу, то передумаешь. Я получила не только это тело, но и его память…

И она казалась права. Клеопатра сообщила, что на днях её сосуд присутствовала на балу за городом в поместье главы молодого Дома, который основал Игрок. И там эльфийка услышала разговор кланлида с кем-то ей незнакомым, в котором упоминался ключ-жетон на Осколок. Причём тот был не простым, а личным, как те, что принадлежат сейчас мне. Как тот, которым владели Мидерские и хотел заполучить Каменецкий.

– Это сумасшествие. Илья, не вздумай соваться в самое логово пауков, – нахмурился СКС, когда я рассказал про жетон товарищам и о своём желании заполучить его. – Нас слишком мало.

– И эльф мог уже давно смотать удочки после бала, – добавил один из теневиков.

– Вряд ли, – я ответил на последнюю фразу. – Думаю, он ещё там.

– На Игроков возмущение магического фона почти не подействовало, – вновь взял слово СКС.

– У меня есть идея, как нас усилить, – сказал я. – Только сначала проведём разведку. Вдруг, на самом деле эльфа с жетоном на месте нет.

– Илья, на тебе лица нет. Может быть, как-нибудь в другой раз? – присоединилась к остальным Суок.

– А как мы найдём потом его? – я посмотрел на девушку с неудовольствием. – Нет, нужно действовать сейчас.

– Клеопатра поможет, ты на неё рассчитываешь? – предположил СКС.

– Не нужно на меня рассчитывать, – раздался голос богини из палатки. На общем совете её не было, не стал приглашать.

– Я и не рассчитывал, – ответил я.

– А как же тогда? Думаешь, её сил хватит? – спросил меня СКС и указал на тифлингессу.

Та хмыкнула.

– Хватило бы, – подтвердил я. – Но, чтобы уж совсем с гарантией, то это – наёмники. Их можно купить на рынке Системы.

– Наёмники? – повторил за мной СКС.

– Угу. Дорого, зато надёжно.

– И кого? – поинтересовался теневик.

– Сейчас посмотрим.

Система предлагала одиночек, пары, небольшие группы и огромные отряды, почти что маленькие армии. Последние позиции мне не были нужны, да и денег на них не имелось. А вот три-четыре бойца с хорошей экипировкой и оружием будут в самый раз. Цена? Да плевать, хоть всю казну опустошу. Осколок всяко стоит больше. Тем более тот, который можно забрать у эльфов. Сразу двух зайцев убью: плюс себе и плюс Земле. Осталось только выбрать.

Их было четверо. Трое мужчин и одна женщина. Полукровка дроудесса и… гномы. Женщина была двадцать седьмого уровня с серебряным рангом. Мужчины двадцать четвёртого и двадцать пятого со стальными. Эта четвёрка потребовала полтора миллиона золотых корон за свои услуги. Сто тысяч аванса для перехода в мир ко мне. Остальное должен буду отдать после подписания контракта. Нужно ли было платить? Может быть, и нет, хватило бы и Суок. Но кроме снижения риска собственных потерь я хотел посмотреть, как это – пользоваться чужими руками. Стоит ли овчинка выделки? Ведь однажды может возникнуть ситуация, что нельзя будет использовать никого из Вулкана и вообще землян-Игроков.

«Наирза Кья’Нок

Уровень: 27

Ранг: серебряный

Раса: дроу

Класс: потрошитель

Принадлежность: мир Ил’Ярноц

Отношение: договор найма».

Двое гномов происходили из мира Кройндр, были по классу Легионерами. Третий оказался выходцем из некого Риаша и с классом Взломщик-механист.

Их оружие и снаряжение было классическим для фэнтезийного средневековья. Дроудесса носила два ятагана с костяными рукоятками, украшенными драгоценными камнями и золотом. Один длинный клинок на поясе слева, второй, покороче, за спиной на пояснице параллельно земле. Два кинжала, закреплённых ремешками на голенищах сапог-ботфорт, и небольшой арбалет за спиной в хитром креплении. В качестве защиты наёмница выбрала кожаную броню с дополнительным усилением бронзовыми зачарованными пластинами в самых уязвимых местах.

Двое гномов также имели арбалеты, но несколько крупнее тёмноэльфийского. Они висели у них на обычных ремнях за спиной почти как земные автоматы. Ещё у каждого на поясе болтался топор с небольшой боевой частью. Лезвие у них было чуть больше, чем у кухонного топорика для мяса. Топорища длиной сантиметров восемьдесят. Броню они выбрали кольчужную с укреплением пластинами уязвимых мест. Третий гном носил перевязь с метательными ножами и короткий широкий клинок на поясе, похожий на кацбальгер. Броня кольчужная и без дополнительного усиления. Разумеется, у каждого в достаточном количестве имелись защитные и боевые амулеты.

– Приветствую, хуман, – кивнула мне дроу.

– Приветствую, человек, – следом за своим лидером поздоровались со мной гномы.

– Приветствую вас, – в том же тоне ответил им я.

Сразу после этого девушка перешла к сути.

– Мы знаем, что требуется сражаться против эльфов. Но нужны подробности,– посмотрела она на меня.

– Игроки ниже двадцатого уровня, пятнадцатый-семнадцатый, классы не знаю, количества врагов тоже. Главная цель – глава клана, остальных можно не убивать, просто нейтрализовать любым способом. Его нужно взять живым или доставить мне все вещи с его тела, сказал я ей. – Все они там, в том имении, – я махнул рукой в сторону трёхэтажного очень красивого дома, окружённого живой изгородью в два человеческих роста.

– С такой информацией соваться – это гиблое дело, – проворчал гном с необычным классом.

– Это же молодой мир? – спросил меня один из легионеров.

– Даже очень молодой. Этот мир ещё не прошёл Игру, – ответил я ему.

– Даже так, – хмыкнул гном и посмотрел на дроу. – Наирза, что не сказала? Или не знала? Сразу ухватилась за заказ без проверки?

– Знала. Это важно?

– Нет. Ты наш лидер, – пожал он плечами.

Я подождал, когда закончится эта беседа и спросил:

– Так вы берётесь за работу? Или мне искать другую команду?

– Берёмся, – сказала девушка. – Давай подписывать договор.

На специальном пергаменте были уже написаны основные строчки обязательств сторон. Нужно было только внести ещё несколько, конкретно для нашего случая, поставить подписи и расплатиться. Я отдавал ещё полмиллиона до боя. Остальное после того, как наёмники выполнят заказ. Одним из дополнительных условий был запрет брать какие-либо трофеи без моего разрешения.

Можно было бы отправить с ними Суок, чтобы тифлингесса проконтролировала их действия и не дала забрать жетон с правами на Осколок. Но потом решил не рисковать. Вдруг наёмники решат её прикончить ради куша? Всё-таки они настоящие убийцы, с дорогим снаряжением, заточенным для боя, с опытом, отработанными уловками и связками. И уровни у них выше. От обмана меня должна прикрыть Система.

«Главное, чтобы они не решили, что потеря уровней и пятно на репутации стоят портального жетона, который можно будет продать за миллионы золотых», – проскочила в моей голове мысль, когда я смотрел вслед уходящим наёмникам.

– Думаешь, выполнят обещание? – спросил меня СКС, встав рядом.

– Вот и узнаем.

До момента, пока наёмники не связались со мной вновь, я сидел как на иголках. Чем больше времени шло, тем сильнее начинал жалеть, что решил попробовать что-то новое, а не воспользовался привычным способом решения проблем с врагами – Суок. Как-никак, а на кону стоял целый Осколок.

Наконец, мы увидели, как один из гномов вышел из ворот имения и помахал нам рукой.

– Пошли, командир? – посмотрел на меня один из теневиков.

– Пошли.

Мы быстро добрались до ворот, где нас ожидал гном.

– Мы всё сделали. Всех вырезать не стали, только тех, кто сопротивлялся, – сообщил он нам.

– А глава клана? Его нашли? – быстро спросил я.

– Да. Живым не взяли, не стали рисковать. Лидер нас там ждёт, – он махнул рукой в сторону особняка.

По пути мы увидели семь трупов. В четверых торчали оперённые хвостовики болтов, один оказался без головы, ещё двое лежали в лужах крови, видимо попавшие под удары гномских топоров или под ятаганы тёмной эльфийки.

Наирза и второй легионер нашлись в огромном кабинете, скорее всего, принадлежавшем главе эльфийского клана. Он и ещё трое ушастых валялись здесь же. Один телохранитель был убит стрелой в глаз. Второй заполучил ещё одну улыбку на горле. Скорее всего, сделала это дроудесса своим ятаганом, так как гномские кошкодёры и тем более топоры не в силах создать столь аккуратный разрез. В теле главы эльфийского клана торчал оперённый кончик арбалетной стрелы под левой ключицей, левая рука была отсечена чуть выше кисти, а на правом бедре зияла огромная рана почти от паха и до колена, с вывернутыми наружу краями, с видневшейся в мясе костью.

Наверное, она и убила ушастого, тот истёк кровью за минуту. Или он оказался крепким орешком, сумев некоторое время продержаться против наёмников несмотря на тяжёлые раны, или с ним решили поиграть, а то и банально пытали, скрыв попытки допроса под видом ран.

– Он мне был нужен живым, – нахмурился я.

– Но ты не говорил, что это основное условие, – спокойно ответила мне девушка. – А если ты хотел допросить его и получить вот это, то тебе должно быть всё равно – живой эльф или мёртвый, – она показала жетон. Точно такие же лежат в моём инвентаре, те, с помощью которых я совершаю переходы на Осколки и другие миры.

– Да, это та вещь, что мне нужна. Передай Суок, – таким же тоном ответил ей я и затем слегка мотнул головой тифлингессе.

Напряжение в комнате возросло стократно. Для нас, для землян, эта вещь была крайне ценным трофеем, за который другие, опять же, по нашему мнению, пойдут на всё, что угодно.

Дроудесса только усмехнулась, заметив, как мы напряглись. Она без проблем передала жетон Суок. А потом, когда моя помощница вернулась на своё место, сказала.

– Боялись, что нарушим договор и прихватим этот ключ с собой? – со слегка скрываемым ехидством поинтересовалась Наирза

– Были такие подозрения, – кивнул я. – Извини.

– Не нужно извиняться, – отмахнулась она. – В чём-то ты всё равно прав. Мы – наёмники, не забывай. Нам нужны деньги или системные ЕО, ради них любой из нас может нарушить условия договора, если получим больше, чем потеряем. Но твой жетон совсем не тот случай. Осколок, куда он ведёт, маленький и неинтересный. На рынке за него можно получить не больше тридцати миллионов. А это даже один сгоревший уровень не окупит.

– Спасибо за честность, Наирза.

– Обращайся, хуман. Если будут такие же поручения, особенно против эльфов, то свяжись со мной. Нам понравилось с тобой работать.

– Наирза, – окликнул её гном.

– Ах да. Хуман, тебе нужны какие-то ещё трофеи? – спросила она. – Если нет, то мы не прочь кое-что забрать себе.

– Хоть всё забирайте, – махнул я рукой. В самом деле, зачем мне сейчас эльфийский хлам после того, как получил в тысячи раз более ценную вещь? – У меня только есть один вопрос.

– Спрашивай, – она посмотрела мне в глаза.

– Осколки реально купить? Кто-то их продаёт? – я сделал стойку не хуже, чем охотничья собака, учуявшая дичь.

Та кивнула:

– Да. Но просто так на рынке ты их не приобретёшь. Для этого существуют несколько орденов, которые занимаются подобной торговлей. Если кратко, то ты к ним обращаешься, сообщаешь условия Осколка, они называют цену. И если она тебя устраивает, то выплачиваешь аванс, и орденцы начинают искать тех, у кого можно будет отобрать Осколок. Чаще всего это происходит в молодых мирах, которые недавно вошли в Систему.

– Понятно. А через тебя таких продавцов можно найти?

– Я никого не знаю, до меня доходили только слухи, – собеседница отрицательно мотнула головой. – Для этого тебе нужна команда куда лучше моей, золотого ранга.

– Ясно. Тогда это всё, прощай.

– Прощай, хуман.

Мы отошли на километр от имения и переместились на Землю. Перед переходом я обратился к богине, чтобы узнать о её дальнейших планах:

– Клеопатра, что ты дальше будешь делать? С нами или останешься здесь?

– Здесь. Этот мир ещё достаточно продержится перед тем, как его разорвёт на куски проклятая Система. Этого времени мне хватит, чтобы приблизиться к себе прежней. А ещё, скорее всего, я просто не смогу пройти с вами по тропе, которую откроет Система. Рисковать не хочу, Илья, я сейчас не настолько сильна, чтобы пытаться подобное провернуть.

– Ясно. Что ж, желаю тебе всего хорошего и вернуть свои силы, – пожелал я удачи богине.