Текст книги "Дом в Африке (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12

Долину и холмы, которых здесь было, что опят на пне, настолько тесно они располагались, исследовали несколько дней, прежде чем нашли место, которое нам понравилось. Совсем неподалёку от него протекала река, которая тянулась почти в сторону разрушенного Дурбана, и при случае можно было добраться на катере, боевом, так как на простой прогулочной лодке кататься по окрестным землям дураков не было.

Два пологих холма с плоскими просторными верхушками, на которых даже имелись остатки каких-то лачуг и несколько сгоревших дощато-фанерных домиков, похожих на мотели из фильмов.

Немного в стороне от места будущей базы у подножия небольшого холма, заросшего снизу доверху деревьями, расположился большой пруд, в котором жили крокодилы.

Немного стыдно стало, когда моя команда забралась в палатки, хорошие, просторные, но палатки… на фоне разборных домиков, которые привезли с собой наёмники. «Косолапые» в лице Медведева предложили мне пару пятиместных разборных алюминиевых жилищ, но я решил отказаться. Больше из гордости, меньше из-за того, что захотелось себе побольше и получше, чтобы не ютиться толпой и утереть нос наёмникам. Например, нечто вроде того коттеджа, что видел в городке Красного Барона. Тот самый, что в сложенном виде умещался на прицепе «дальнобоя», а раскладывался в жилище с жилой площадью под три сотни метров. В ближайшее время нужно связаться с морскими баронами и заказать им такие штуки, заодно запас продуктов и разной необходимой мелочёвки пополню.

С наёмниками почти всегда контачила Руста, меня вызывали только для решения редких вопросов, в которых необходимо присутствие нанимателя.

– А вот и я, извините за задержку, – в палатку впорхнула Руста, в одно мгновение оказалась рядом и получила от меня долгий поцелуй, когда оторвалась, спросила. – Сан, что за совещание?

Буквально несколько часов назад у меня в голове возникла интересная идея, которая уже ранее мимолётно проскакивала, но обдумать её всё никак не получалась. Зато сейчас, когда за безопасность отвечают десятки специально подготовленных специалистов, совсем другое дело. И я созвал своих жён на семейный совет, так как будущая идея касалась и их, возможно, кое-кому она или её реализация сильно не понравится.

– Хочу двоих из вас отправить в Россию.

– Что?

– Зачем?

Раздались удивлённые голоса, в которых проскочило возмущение и опаска на время расстаться со мной.

– За больными. То есть, нужно навестить больницы и пансионы, где находятся искалеченные эхоры и опытнейшие специалисты. Для начала – военные. Потом все остальные. Я могу исцелить всех или почти всех, пусть это будет не очень быстро, но рано или поздно случится. И мы сами, вы то есть, станем отбирать народ. Не знакомые кого-то там, например, Агбейлы, а никому не нужные люди, которые уже отчаялись и смирились с тем, что будут коротать остаток жизни в виде калеки. И вот им нужно предложить такой шанс. Например, я помню, что видел в одном из пансионов обгорелого танкиста, сильно обгорелого, вплоть до ампутации конечностей. Видел слабеньких девушек-эхоров, которые так же были жутко изуродованы огнём и никому оказались не нужны. А ведь все они военные профессионалы в той или иной степени, – произнёс я. – Главное, чтобы они не отчаялись совсем, не сломались до конца. С такими людьми сильного клана не построишь. А ведь им придётся встать у самых его истоков, другие придут на всё готовенькое.

– Танкист? Мужчина? – приподняла одну бровь Руста. – Удивлена, что с ним подобное произошло. Кто же его в бой-то пустил? А если он сам полез, то с таким не стоит связываться. Просто вслед за таким горячим воином должны броситься ещё несколько человек или экипажей, чтобы спасти или прикрыть. И раз он так сильно пострадал, то группа прикрытия погибла. Не уверена, что инвалидность его могла в лучшую сторону изменить.

– Ой, да забудь ты про этого танкиста, – скривилась Кристина. – Меня волнует другое – кого он отправит на другой материк?!

Озабоченное и недовольное лицо провидицы показало остальным девушкам, что один «доброволец» уже известен. И тут же на трёх очаровательных мордашках появились одинаковые снисходительно-весёлые улыбки.

– Сучки, – беззлобно буркнула Кристина и вздёрнула носик кверху.

– Кристиночка, – я подался немного вперёд и коснулся её руки, – больше некому. Мало ли что там дома произойдёт, а ты как-никак эхор пятого ранга.

– Руста? – посмотрела на меня провидица, не обратив внимания на возмущённое оханье ластавки.

– А с кем мне на механоидов охотиться? – пожал я плечами. – Или прикажешь сидеть здесь, пока она не вернётся с больными? Это недели две-три, никак не меньше. Да и зачем спорить, если сама знаешь, что ехать придётся тебе.

– А кто вторая? – вздохнула она и поджала губки. – Можно я выберу, а? Ню позялюста!

– Выбирай, только учти, что Руста останется здесь вместе с Сури, – покладисто согласился я. – И Алекса тоже.

– Что? – вскинулась Мира, но через мгновение напустила на себя серьёзный вид и степенно кивнула. – Остаюсь только… я согласна.

– Эх, подруга, – покачала головой Кристина. – Нет в тебе женской гордости. Могла бы для приличия повозмущаться, а я бы тебя поддержала, может быть, что-то выторговали бы для себя полезного.

– У меня всё и так есть, – ответила та. – Сан, а когда уезжать?

– Через два, может, три дня, – задумался я. – Вот сейчас и решим, только обговорим, кому нужно предлагать переезд и сколько кандидатов.

– Нужны ещё врачи, – подсказала Сури. – По себе знаю, сколько лекарств и ухода требуется при сильных травмах. Сиделки, медсёстры, фельдшеры – кто-то их них. Это ещё люди кроме врачей. Аппаратура, причём непростая. Оборудованные палаты и редкие лекарства. Тем более, они и так себя чувствуют плохо, а тут ещё и акклиматизация из-за переезда на другой конец света.

– Санчик, может ты отпустишь её с Миркой, а? – Кристина молитвенно сложила руки на груди и невинно захлопала ресничками. – Смотри, как много она знает.

– Возьмёшь у неё список и будешь созваниваться, – усмехнулся я. – В любое время дня и ночи.

– Ну, хоть что-то, – делано-кисло улыбнулась провидица.

– И ещё… – я специально сделал паузу, заставляя девушек насторожиться, ожидая от меня очередной идеи, что как пыльным мешком по голове ударит. Кристина немедленно включила свои способности, судя по появившейся зелени в её глазах.

– Что? – не выдержала Сури. – Санлис, хватит тут пугать. Говори, что ещё придумал?

– Нужно будет попробовать завербовать несколько мужчин, молодых парней. Слишком много вокруг женщин, им не помешала бы разгрузка. Да и наших девчонок стоит на кого-нибудь сбагрить, а то они сейчас в таком возрасте, что готовы на самую сумасбродную идею.

– В Африку? – удивилась Кристина. – Ты серьёзно?

Я пожал плечами, мол, а что тут такого.

– Можно по твоему сайту, который только начал работать и уже стал популярным, кинуть клич… м-м-м, как-то обтекаемо, может, в виде конкурса или мини-игры проверить, и вообще узнать о количестве желающих сюда перебраться, – вдруг сказала Руста. – Взрослые вряд ли поедут, да и почти у всех семьи… тебе же нужны холостые, без серьёзных связей? – она вопросительно посмотрела на меня.

– Ага, – подтвердил я.

– Должны пойти те, кто непоседлив и авантюрен, мечтателен. Для этих юношей фразы: дикие территории, механоиды, борьба человечества с агрессорами, освобождение захваченных земель – станут сильнейшим магнитом. Главное, обо всём этом рассказывать без подробностей, они и сами для себя составят привлекательную картинку в мыслях. Вот только за такими нужен будет глаз да глаз, так как про дисциплину и порядок они только читали.

– Да уж поучи меня как мужиков охмурять, – хмыкнула Кристина и резко покраснела, когда на ней скрестились несколько пар глаз. – Что? Я не про Санчика имела ввиду.

– Ещё нужны будут психиатры и психологи для такой разношёрстной компании. Хотя бы один, но очень хороший, – продолжила Руста.

– Я знаю такую, в Москве. Но вряд ли она согласится сюда ехать, – произнёс я, вспомнив специалиста по душевным заболеваниям, у которой стал частым гостем после возвращения с испанского курорта. – Афродита, м-м, вроде бы, Валерьевна Шацкая. Мне она показалась мастером в своём деле.

– Понравилась? – прищурилась Кристина. – Первая любовь?

– Не ревнуй, Кристи. Она лесби, так что беспокоиться тут нужно, скорее, мне, чем вам, – подмигнул я ей. – Да и есть у неё подружка… хм…

– Что такое?

– Если память меня не подводит, то её секретарша и по совместительству любовь имеет первый ранг эхора. Не помню, что за техника у неё, хоть убейте, – помотал я головой. – Если попробовать через неё надавить на Афродиту…

– Давить нельзя, – перебила меня Кристина. – Если она такая хорошая психичка, то может выйти только хуже. А вот предложить контракт на несколько месяцев с хорошей оплатой… хотя, нет, в качестве оплаты предложить поднятие ранга её любовнице, например, до третьего… вот так можно поступить.

– А если у неё будет полезный талант, то девочку могут призвать на службу или сманить в какой-нибудь род или клан, – покачала головой Руста. – В итоге мы разрушим их гармонию. Афродита… да?.. нас всех возненавидит после этого. Сделаем ей медвежью услугу.

– Как вариант – это можно иметь в запасе, – сказал я. – Просто я других психиатров не знаю, точнее, знаю, но там такой крокодил, да ещё занудный, скучный, брр, – передёрнул я плечами, вспомнив «дракулу» в женском обличии, к которой попал первоначально. – С таким спЭциалистом у нас люди разбегаться начнут или в депрессию впадать.

– Адрес помнишь своей Афродиты? – поинтересовалась Кристина.

– Нет, – помотал я головой, – но можно в интернете посмотреть. Я, как раз, так и нашел её.

– Ладно, посмотрим. Больных сколько набирать?

Тут я ненадолго задумался. Сури я лечил чуть меньше двух недель, с Фусшей, темнокожей безрукой пациенткой, тоже примерно такой же срок возился. А вот ранения у девушек после недавних трагичных событий я излечил на порядок быстрее. Правда, в этом случае у меня имелся излишек энергии, которая не «переварилась» моей энергетикой и ранения были свежие, что ускорило их излечение. Организм просто ещё «помнил» себя здоровым, ему хватило одного сильного пинка для того, чтобы включилась полноценная регенерация. Если по десять дней на человека… хотя можно ведь подстегнуть регенерацию, как поступил с той негритянкой, что пальцев лишилась при погрузке трофейных механоидов. В этом случае выздоровление затянется на месяц, два и больше, долго, но зато без моего усиленного вмешательства. А ещё могу к моменту возвращения своих девушек как следует заправиться от механоидов энергией, и тогда вместо двух недель на человека хватит и пяти дней, может, и меньше. Вообще, самых ценных и полезных можно поставить на ноги в кратчайшие сроки, а с прочими поступить тем способом, про который только что подумал.

– Дюжину, десятка полтора, – сказал я. – Только берите действительно полезных людей и свободных от обязательств перед кланами и родами.

– Выбор тяжёлый, – вздохнула Кристина. – Вроде бы и видела сотни смертей, калек, смотрела в глаза умирающим близким людям, а как подумаю, что придётся делать выбор между теми, кого поставить на ноги и кому суждено угаснуть от лекарств или отчаяния – мороз по коже пробирает.

– Мне было не легче, когда ходил по больницам, – тихо произнёс я. – Потому и забросил свою идею заполучить обязанных себе суперов, просто морально не выдержал.

– Хватит о грустном, девочки, – вмешалась Сури. – И мальчики, – добавила она, посмотрев на меня.

– Мальчик уж тогда, – уточнил я. – Здесь я один вообще-то.

– Мальчик? – та потешно подняла брови. – А с кем же я тут ночь провела тогда? Шесть раз сделала мужчиной.

– Всего-то? – рассмеялась Кристина. – У меня Санчик по десять раз перешагивает порог от мальчика до мужчины. Полночи шагает и шагает, и я вместе с ним.

Шутка очень быстро развеяла тяжёлую атмосферу в палатке.

– Да ну вас, – махнул я рукой, – будто вы тут девочки собрались, одна другой девочковей.

– А вдруг? – подмигнула мне провидица. – Чур, сегодня Сан меня проверяет – девочка я или женщина. Мне и так придётся не видеть его несколько недель.

– Вот ещё! – тут же возмутилась Руста. – Возьмёшь своё, когда вернёшься и если заслужишь ещё.

– Вот именно, – подхватила Сури. – Я тоже хочу сегодня ночью…

Я обхватил голову руками и попросил высшие силы срочно переместить меня в мою палатку, только бы не находиться в центре женской свары, пусть по большей части шуточной, но и это ещё как утомительно!

Глава 13

Отряд механоидов втягивался на широкую улицу пригорода Дурбана с южной стороны. Разведчики – лёгкие технопехотинцы и стелсеры, прошли пятнадцатью минутами ранее, высматривая опасность и цели. Лёгкие летающие механоиды – «осы», крутились над короткой колонной разумных машин, практически не удаляясь от неё больше, чем на сто пятьдесят или двести метров.

Двигались они к группе людей, что находилась в пяти километрах от этого места. Дюжина темнокожих (но не все там были африканцами) крепких женщин старательно копались в полуразрушенных домах, которые давным-давно принадлежали представителям зажиточного класса, судя по тем остаткам основательности и роскоши, что можно было рассмотреть до сих пор. Копошились неизвестные долго, несколько дней. Только моя команда сидела в засаде уже трое суток, а когда услышали звуки раскопок, то там работа шла уже несколько дней. Увидев этих женщин, Агбейла предложила план: дождаться роботов, которые просто не могли не прийти на огонёк.

Иногда они, старатели, создавали такой шум, что он разлетался на многие километры по округе. Вероятно, в один из таких моментов они привлекли внимание вражеских разведчиков. Ну, и нас. Вот только в отличие от моих спутников, разумные железки желали неизвестным лишь одного – смерти.

“Два танка, инженер, полтора десятка штурмовиков, семь или восемь разведчиков, из них два или три стелсера, – мысленно подсчитывал я количество противников, – шесть «ос»”.

Между нами было триста метров, и дистанция понемногу сокращалась. Вот сейчас головной танк выползет на кольцевой перекрёсток вслед за парой штурмовиков, которые там уже бредут, поводя стволами своих монструозных пушек по развалинам домов и…

Как я ни ожидал начала атаки, но всё равно первый удар стал для меня неожиданным.

– Заря! – прозвучал сосредоточенный голос Русты в наушнике. – Заря всем!

Миг спустя с трёх точек, заключившие перекрёсток в полумесяц, выстрелили три гранатомёта, снабжённых специальными зарядами, предназначенными против механоидов. На несколько ближайших секунд те должны превратиться в статуи – оглохнуть, ослепнуть и окаменеть.

Четыре «осы», что попали под удар, камнем рухнули на землю, пара уцелевших резко ускорилась и бросилась в сторону позиций гранатомётчиков, поливая их огнём. Если бы там сидели живые люди, то шансов выжить ни у одного не было, спасли бы только способности эхоров, такие, как у Агбейлы или Русты.

Сквозь стрекотание скорострельных пулемётов летающих механоидов прорвался гулкий грохочущий звук. Одна из «ос» сильно дёрнулась в воздухе, снизилась, потом резко рванула вверх, но, поднявшись метров на тридцать, задымила и рухнула на развалины дома по соседству с моей позицией.

– Зараза, – выругался я, протирая очки от пыли, которая накрыла меня густым облаком, – как специально выбрала, куда падать.

Едва опустил руку, как в десяти метрах свалился танк, заставив дрогнуть землю и подняв ещё больше пыли.

– Быстрее! Быстрее! – Агбейла дважды хлопнула меня по плечу, привлекая внимание к новой цели.

– Вижу я!

Тяжёлый механоид только-только пришёл в себя после взрывов спецбоеприпасов и жёсткого приземления, как я оказался рядом с ним и провёл ладонью по броне, разрывая его энергетику и забирая зелёную энергию. Пальцы привычно закололо, появились крошечные капельки рудилия, видимые только мне.

Всё, одним опасным противником стало меньше, а я стал сильнее.

– Замри! – крикнула темнокожая наёмница, раскрывая вокруг нашей крошечной засадной группы защитный полог, в который немедленно ударил рой горячих смертоносных жал, выпущенных последней «осой».

Из кучи кирпичей в сотне метрах от моей позиции вылетело огненное копье, подняв над стрелком тучу пыли и дыма, и устремилось в летающего робота. Тот шарахнулся в сторону, вокруг него засветилась радужная плёнка силового поля. Сейчас он сжигал запасы энергии с умопомрачительной скоростью, рискуя после боя превратиться в обезноженного калеку на несколько часов, пока энергоячейка не заполнится. Но или так, или…

Не вышло никакого «или». Ракета из ПЗРК «Стрела-2» успела встать на боевой взвод и захватить близкую маневрирующую цель. Вроде бы в дымном следе мелькнул кроваво-красный луч боевого лазера, наверное, хвостовой танк попытался спасти своего воздушного собрата и, ведь, почти попал.

Ракета прорвала силовую плёнку поля и ударила в тёмно-серое тело летающего робота. В воздухе в том месте, где несколько секунд назад крутилась «оса», вспух огненно-дымный шар.

Всё это я успел уловить краем глаза, так как Руста перекинула ко мне одного за другим двух штурмовиков.

Хлоп! Хлоп!

Ещё немного капелек энергии, ещё два дорогих трофея в актив моей команды.

Хлоп!

Третий штурмовик перед падением на землю успел прямо в полёте выпустить гранату из плечевой установки. Попасть не попал, но от взрыва видимость, которая и так не блистала качеством, ухудшилась ещё больше. Погода стояла жаркая и безветренная, потому мелкая пыль, поднятая в воздух, не торопилась оседать.

– Руста! – я коснулся тангенты. – Меняю позицию! Дубль «Ай»! Дубль «Ай»!

– Принято.

Перебежав на новое место, находящееся в сорока метрах от предыдущего, я тут же уведомил об этом главную боевую единицу отряда.

А между тем бой набирал обороты. Уцелевший танк заполз за груду из кирпичей, плит и пучков гнутой арматуры, и оттуда вёл частую стрельбу из гранатомета и боевых лазеров. Спасибо, что главный калибр молчал – пушку повредила Руста, «уронив» на неё внушительный кусок кирпичной сцементированной кладки. С левого фланга на нас лезли трое штурмовиков, с правого трое или четверо прижали огнём японскую боевую группу. А ведь ещё есть стелсеры и технопехотинцы из разведдозора и арьергарда, которые не попали под удар спецгранат.

Вражеская инженерная машина прикрыла собой лежащих «ос», которые стали приходить в себя после того, как невидимая рука спецзарядов скинула их на землю. Три штуки вряд ли взлетят, уж очень с большой высоты они рухнули, а вот с четвёртым начал возиться ремонтник и его вспомогательные дроны. Наверное, повреждения у этой железки не катастрофичны и вполне может так статься, что через несколько минут он обрушит на наши головы всю свою мощь.

«Или не обрушит», – мысленно пожал я плечами, когда невидимый захват приподнял инженера, протащил над верхушками завалов и уронил неподалёку от меня.

Хлоп!

Правую кисть, словно, кипятком обожгло, когда я «зачерпнул» рудилиевую энергию из чужого железного тела. Ух, прям до пяток пробрало всего.

Шум боя заглушила череда громких взрывов в нескольких сотнях метров от нас.

– Фугасы сработали, – сообщила Агбейла. – Их разведка вернулась и напоролась. Может быть, не все полегли.

– Угу, – промычал я в ответ.

Буквально тут же сверху рухнул вражеский танк, чуть не задев при этом целёхонького (с виду, конечно, внутри-то он мертвее мертвого) инженера.

Хлоп!

– С-собака, – прошипел я и стал трясти правой рукой, которая буквально позеленела вся от халявной энергии.

– Нормально всё? – обеспокоено спросила наёмница, которая не могла увидеть то, что было доступно моему зрению эхора-целителя.

– В порядке, это издержки профессии, – кивнул я.

Вслед за танком на мою позицию упала «оса», та самая, которую чуть не вернул в строй ремонтный механоид.

Очередной хлопок по угловатому корпусу воздушного противника, на этот раз левой ладонью, и на одного врага у нас стало меньше, а актив отряда пополнился хорошим трофеем.

Наседающих с флангов мелких противников уничтожили за несколько минут, уже не жалея тех и не думая о целостности вражеских тушек. Одного стелсера Руста сумела прихватить почти целого и перебросить ко мне. Дырка от крупнокалиберной пули в грудной пластине не в счёт, раз робот сумел после неё вести бой и ловко двигаться. Всех прочих или расстреляли в хлам наёмники, или раскатала тонким слоем по руинам ластавка.

Когда наступила тишина, то я этого не сразу понял.

– Всё, что ли? – спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Всё, – подтвердила Агбейла. – Но пока не высовывайся, о’кей? Нужно ещё проверить обстановку.

Разведку проводили японки. Низкорослые девушки, которые вызывали больше умиления и веселья при виде их фигурок в военном снаряжении и с оружием в руках, чем боязни, в течение двадцати минут облазали всё в радиусе полукилометра от перекрёстка. И только когда они передали, что опасности нет, мы смогли вздохнуть с облегчением.

– Эх, сюда бы «корову» или «ишака», – помечтала Руста.

Под этими не самыми ласковыми названиями скрывались два грузовых вертолёта, способных вместить в своё брюхо тяжёлый танк. Или взять его же на внешнюю подвеску под собой. С любой такой «вертушкой» доставка трофеев на территорию нашего лагеря облегчилась бы на пару порядков.

– Не забывай про опасность штурмовиков, – сказала Агбейла. – Эти гады могут и высотную бомбардировку провести.

– Ерунда, – отмахнулась ластавка от её слов, – успеем оттащить железяк в сторону до момента бомбёжки. Если она вообще будет.

– Ну-ну, – покачала головой негритянка, но продолжать тему не стала.

Группа поддержки, которая пряталась в паре километрах от места боя, появилась спустя десять минут после того, как была проверена местность. Два тягача с платформами шустро развернулись среди разрушенных домов, приняли груз и двинулись назад. Сгрузив трофеи, они вернулись назад.

Прошло около часа с того момента, как случилась наша бескровная победа, а на перекрёстке и вокруг него не было ни единой живой души. Только свежие воронки, обрушения и фрагменты от тел механоидов могли рассказать любопытствующей личности о недавнем бое.

Тягачи с платформами, на которых расположились огромные туши механоидов, японская БМП и два бронеавтомобиля, наш трофейный небольшой броневичок и бронированный грузовик, растянулись в длиннющую колонну. Плюс к наземной технике над нашими головами курсировали сразу два мелких дрона-разведчика, буквально ощупывающие местность своими чуткими камерами и сенсорами.

Гул мощных реактивных двигателей в небесах, загремевший вскоре после движения нашего отряда, не стал для нас неожиданностью, хотя и приятной новостью это тоже не было.

– Остановиться! Принять меры к маскировке! – быстро принялась отдавать команды Руста. Проговорив первую фразу, она, не дожидаясь полной остановки машины, открыла дверь и выпрыгнула наружу.

В нескольких километрах от нас над местом недавнего боя проскочили две невероятно быстрых тени. Через несколько минут они повторили облёт, и почти сразу же там загрохотало, над уцелевшими стенами и крышами старых зданий взметнулось огненное облако и клубы дыма. Показалось, что задрожал асфальт под ногами. Или не показалось.

Пока авиаштурмовики проводили разведку и последующую бомбёжку (интересно, кого? Наши все тут… неужели кто-то из местных нелегальных личностей, старателей сунулся на шум боя и решил поживиться в остатках расстрелянных механоидов?), бойцы успели остановить колонну, растянуть особые маскировочные сети и выставить защитные генераторы, которые путали показатели данных в приборах разумных машин. Всё это обошлось мне в копеечку, но стоило того.

– Сан, – ко мне подбежала Руста, откинула с лица выбившуюся прядь волос, и торопливо проговорила, – я дальше действую по плану. А ты в укрытие поторопись, хорошо?

И умчалась к миниатюрному французскому бронеавтомобилю, который достался нашей команде в качестве трофея в городке Красного Барона.

Укрытием послужила неглубокая заросшая канава неподалёку от дороги, из которой пришлось шугануть толпу скорпионов. Рядом со мной залегли девушки из команды Агбейлы и пара японцев – мужчина и женщина, точнее, парень и девушка, так как на двоих им было немногим больше сорока лет.

От замаскированной колонны отделился бронеавтомобиль, который покатил назад по дороге, всё ускоряясь и ускоряясь. Моя рация молчала, но я точно знал, что по нескольким незащищенным радиоканалам сейчас звучат панические вопли о налёте с неба механоидов. Разумные роботы вряд ли такой шум пропустят.

Так и случилось.

Через несколько минут над дорогой пронеслась пара угловатых воздушных механоидов, похожих на американские F-117 из моего родного мира. Прошли они совсем низко, оглушив рёвом двигателей, хотя, насколько я знал, имели функцию снижения шумов. Это так действуют на нервы «презренным людишкам», один из пунктов тактики в борьбе с нами? Ну, в чём-то они правы, кто с нервами послабее и без богатого боевого опыта, сейчас мог превратиться в аморфную массу, неспособную на сопротивление.

К этому моменту машина с Рустой и её напарницей удалилась от нас метров на семьсот, после чего её скорость стала быстро снижаться, и через несколько секунд она остановилась совсем. Синхронно распахнулись двери и на дорогу выпрыгнули две женские фигурки, чью стройность не мог спрятать армейский камуфляж и снаряжение. Сноровисто девушки вскинули на плечи длинные трубы ПЗРК и с небольшой задержкой выпустили одну за другой ракеты.

Мимо.

Впрочем, этого и ожидали, всё-таки авиаштурмовик – это не «оса», тут класс выше чуть ли не на порядок.

Отбросив пустые направляющие в сторону, девушки достали из салона новую пару переносных зенитных ракет. Как раз в этот момент над ним пронеслись механоиды в нескольких сотнях метров, сбросив, словно бы, щепоть зёрнышек риса. Первые из них очень скоро упали на дорогу в десятках метрах от броневика, и тут же ввысь взметнулось море огня, и раздался оглушительный взрыв. Взрывная волна и жар дотянулись до моего укрытия, пригнув к земле траву и кустарник. В ушах тут же зашумело, появилось ощущение пробок.

На второй заход механоиды пошли совсем низко и вместо бомб использовали пушки с пулемётами. По горящей дороге и прилегающей к ней территории, точнее по неповреждённому пятачку с двумя девушками и машиной, ударили снаряды, поднимая фонтаны земли и выбивая куски старого асфальта.

Буквально две-три секунды штурмовики находились в уязвимом положении, и этого хватило для ответного удара членов моей команды. Одного сдёрнула с небес Руста, заставив резко клюнуть носом и на огромной скорости столкнуться с землёй. В сторону второго ушли сразу две ракеты и, хоть от одной противнику удалось увернуться, вторая поразила его под треугольное хвостовое оперение. Механоид мигом потерял скорость и управление, задымил и попытался неуклюже набрать высоту, но был сдёрнут с небосвода невидимой рукой. Что там какие-то неполные две сотни метров для эхора шестого ранга с талантом телекинетика? Тьфу и растереть!

Чёрт, это что же выходит – я смогу получить в трофеи и воздушного механоида?! А ведь энергии в нём должно быть побольше, чем даже в инженере.

– Руста, бережнее его опускай, бережнее! – закричал я в рацию, потом сорвался с места, выскочил из канавы и во все лопатки рванул в сторону падающего авиаштурмовика, который нещадно дымил, хотя огня видно не было.

За моей спиной раздались злые и растерянные крики девушек, брань Агбейлы, которая срывалась с английских идиом на родные африканские. Потом к ним присоединилась Руста, принявшаяся костерить меня на все лады по рации.

– Роняй рядом со мной! Мне важно узнать, что там внутри! – крикнул я, в запале игнорируя, что докричаться до ластавки я не смогу, а для переговоров по рации не требуется так сильно повышать голос.

Воздушный юнит врагов очень мягко был опущен в нескольких десятках метрах от меня. Рядом с ним я оказался менее чем через десять секунд и сразу же прикоснулся ладонью к его горячей слегка шероховатой броне, покрытой каким-то полимером, который и дымил нещадно из-за попадания ракеты.

Как только я коснулся энергетики механоида, то меня чуть не утопило в ней. В этом теле из металла и полимеров был спрятан целый океан энергии! Со всего отряда железяк, который был разгромлен нами сегодня, я получил чуть-чуть больше того заряда, который хранился в авиаштурмовике.

Моя рука продолжала лежать на корпусе разумного летательного робота, а её проекция в моём воображении углубилась глубоко в тело врага, разрывая простую энергетическую сеть, собирая рудилиевые каналы, наматывая их на себя, как вилка спагетти, вырывая одни и тут же захватывая новые… и ещё, и ещё.

– Ох, млин, – простонал я и упал на колени рядом с мёртвым механоидом, – кажется, я обожрался.

– Сан, с тобой всё в порядке? – раздался над ухом встревоженный голос Сури.

– Сан! – в нескольких метрах я услышал Русту. – Ты ранен? Встать можешь? Что с тобой?

– Перебрал с энергией, – успокаивающе махнул я рукой, быстро приходя в себя. – Ух, бодрит-то как! Слушайте, а забрать с собой эту штуку, – я похлопал по корпусу механоида, – мы сможем?

Руста подозрительно посмотрела мне в глаза, но не найдя признаков, что я вот-вот собираюсь умирать, немного успокоилась, после чего пожала плечами:

– Машин у нас больше нет. Нужно вызывать с базы.

– Вызовем, – кивнул я, и спросил следом. – Влезет такая тушка на прицеп?

Размах крыла механоида был около пятнадцати метров, длина корпуса чуть-чуть меньше, десять, может, одиннадцать.

– Крылья придётся срезать, – встряла в разговор Агбейла, бросив на меня сильно недовольный взгляд. И было с чего: поставлена на мою охрану, мной обещано не совершать опрометчивые поступки и тут нате-здрасте – я срываюсь с места и бегу чуть ли не прямиком к собственной смерти!

– Придётся, – подтвердила Руста. – Но должны справиться, я примерно знаю, где нужно начинать демонтаж, чтобы не повредить самые важные узлы. Вот только раньше чем завтра, до нас подмога не доберётся, придётся часов двадцать сидеть и ждать неприятностей.

– Вот и будет время заняться разборкой этой штуки, – я опять похлопал по броне механоида ладонью. – Или нам нужна тишина?

– Лучше будем осторожными, чем торопливыми, – буркнула ластавка, видимо, мои слова разбередили только-только начавшее стихать раздражение на мой поступок.

– Извини, но мне нужно было очень, – я прижал ладонь к груди напротив сердца. – Очень нужно.

– Больше так не поступай, прошу тебя, Сан.