Текст книги "ИР -5 (СИ)"

Автор книги: Михаил Атаманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава двадцать пятая. Враг своры

– Сто девяносто третий уровень! Соправитель, вы видели?! – девушка-инженер не удержалась от изумлённого комментария, едва миелонский Бретёр отошёл собирать свою команду.

Непосредственность этой рыжей девчушки стала меня даже забавлять. Пожалуй, действительно оставлю Сан-Сано в экипаже. Если, конечно, от неё как Инженера есть какой-то толк.

– Я видел и более высокоуровневых и сильных игроков. А этого раньше даже побеждал – вон, его хвост прикреплён у меня к шлему.

– Вау! – девушка только сейчас обратила внимание на миелонские трофейные хвосты. – Круто вы их… Но, соправитель, что происходит? Почему все миелонцы носятся словно угорелые?

Действительно, мимо нас в сторону стыковочного шлюза промчалась группа из пяти упакованных в белые высокотехнологичные бронескафандры бойцов «Первого Прайда» с клинками в ножнах за спиной и со стрелковым оружием в руках.

– Готовятся к бою, – как можно равнодушнее ответил я. – Наш звездолёт вот-вот возьмут на абордаж, вот миелонцы и собираются встретить захватчиков.

– Ух ты! – Сан-Сано проводила взглядом ещё одну группу спешащих и на ходу перезаряжающих оружие миелонцев. – Весело тут в космосе, оказывается. Скучать не приходится. А мне не стоит разве… ну, там… оружие какое-то получить, чтобы помогать защищать звездолёт?

– Тебе? – я не смог сдержать улыбки. – Ты разве Космодесантник или Штурмовик по классу? Нет? Вот и предоставь оборону корабля профессионалам. Эти миелонцы в белом – лучшие бойцы-рукопашники Вселенной и справятся без твоей помощи. А сама беги лучше к силовым установкам и генератору щита, – я указал рукой нужный коридор и даже поставил видимые девушке маркеры на указанных агрегатах. – Там какое-то хитрое сопряжение установок, и твоя задача – чтобы всё продолжало работать. Правда, надписи на приборах все на языке мелеефатов и миелонцев, но при хорошем Интеллекте и прокачанных скиллах разобраться в работе оборудования можно. Вот и изучай корабельные системы, раз уж ты сейчас единственный Инженер на фрегате. Справишься с задачей – так и быть, возьму тебя с собой, зачислю в команду.

Сан-Сано радостно взвизгнула и пулей умчалась. Сам же я прошёлся по фрегату. Трупы с недавнего боя уже исчезали один за другим, но следы разрушений никуда не делись. Продырявленные стены, выбитые двери, повреждённое оборудование. Придётся снова вкладываться в ремонт, это уже становилось какой-то дурной традицией. Хотя, вдруг получится раскошелить Союз Миелонских Прайдов? Всё-таки именно такое было условие привлечения их бойцов для задержания шпионов своры мелеефатов. Правда, сказано тогда было устно, и никакого подтверждения со стороны миелонцев не последовало. С такими невесёлыми мыслями я дошёл до кабин стрелков правого фюзеляжа.

Бортовой Стрелок Ииззз 777-ой занял своё рабочее место, несмотря на полученные увечья. Другую позицию Бортового Стрелка занял боец Первого Прайда, я не видел его имени и игрового класса. Я подошёл к стрелкам ближе, заинтересовавшись уцелевшими мониторами. Ух ты, действительно! Хотя в капитанской рубке всё было разбито вдребезги, и вести оттуда управление звездолётом было совершенно невозможно, большая часть оборудования фрегата всё ещё работала, в частности локаторы и системы прицеливания. Именно с мониторов систем прицеливания я сумел, наконец-то, рассмотреть творящееся в ближайшем космосе.

Покинутый командой челнок «Куримиру» медленно дрейфовал, удалившись от нашего фрегата «Паладин Тамара» уже километров на четыреста. А вот гораздо ближе наблюдались три новых метки. Десантный модуль, рассчитанный на десять-двенадцать бойцов-абордажников, быстро приближался к нашему фрегату. А километрах в двухстах от «Паладина Тамары» параллельным нам курсом шли два небольших звездолёта: перехватчик типа «Тиопео-Мыхх II», а с ним ещё почему-то челнок «Шиамиру», пусть и переоборудованный из грузопассажирского в некое подобие боевого. Я не мог поверить своим глазам. Пираты совсем оборзели что ли? На двух таких небольших звездолётах команды помещается от силы пятнадцать-двадцать игроков. И они пошли на захват фрегата-спарки, чей экипаж в нормальных условиях состоит из сорока бойцов? Я уж не говорю сейчас про несоизмеримо большую огневую мощь моего корабля!

– Будьте готовы по моей команде стрелять по перехватчику! – сообщил я в микрофон для всех находящихся на фрегате стрелков, как правой, так и левой стороны. – Я поставлю на цель метку целеуказания и накину стазисную сетку вместе с блокиратором гипердвигателя, так что перехватчик не уйдёт. После уничтожения «Тиопео Мыхх II» сразу переключаемся на «Шиамиру».

Ииззз 777 подтвердил получение приказа. Игрок «Первого Прайда» поднял вверх правую лапу, показывая, что команду принял.

Авторитет повышен до 79!

Лёгкое сотрясение фрегата показало, что абордажный челнок пристыковался. Вот же рукожопые инвалиды! Скорость не погасили перед касанием! Они же мне так стыковочный узел выломают! И пока пираты не стали разрезать корпус плазменными горелками, я достал капитанский планшет и с него разблокировал третий стыковочный шлюз, впуская «гостей» на корабль.

Пожалуй, пора! Я уже давно подготовился, и сразу после открытия шлюза активировал боевую электронику своего фрегата. Можно было управлять ею и с капитанского планшета, но я предпочёл действовать ментально. И привычнее уже, и задействует большее число навыков, что полезно в плане прокачки персонажа.

Метки целей на оба вражеских корабля! Стазисную сетку на перехватчик! Заблокировать врагу гиперпространственный двигатель!

– Огонь!!!

Навык Целеуказание повышен до сорок четвёртого уровня!

Навык Электроника повыше до восемьдесят пятого уровня!

Навык Меткость повышен до сорок шестого уровня!

Навык Псионика повышен до сто шестого уровня!

Навык Управление Механизмами повышен до сто второго уровня!

Получен девяносто седьмой уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено пятнадцать очков)

Красиво-то как! От слаженного залпа девяти лазерных пушек вражеский перехватчик расцвёл огненным цветком, озарив ближайший космос вспышкой ядерного взрыва разлетевшейся силовой установки. Возможно, лёгкому перехватчику и так бы хватило девяти попаданий, а у меня ещё «крит» выпал, судя по подросшему навыку Меткость. Отлично получилось!

Теперь всю боевую электронику на «Шиамиру»… Твою же мать! Не успели! Словно уже находившийся на низком старте челнок вытянулся в длинную огненную струну, уйдя в гиперпространственный туннель. Хорошо прокачанный навык Ощущение Опасности у его пилота, не иначе.

Но я не стал горевать по этому поводу – корабли пиратов убрались, и это главное! Теперь нужно было разобраться с десантом. Достав из инвентаря видеокамеру миелонской Журналистки, я побежал к третьему стыковочному шлюзу, из которого вот-вот должны были полезть пираты. Да, именно так! Я не стал готовить оружие, так как прекрасно понимал, что боя как такового не будет. Но вот заснять момент, когда грозные пираты с гиканьем и улюлюканьем ворвутся на корабль и нос-к-носу столкнутся с грозным «Первым Прайдом», мне очень хотелось.

Ух ты, эффектно выглядит! Пятнадцать застывших напряжённых миелонцев встали в два ряда, первый ряд присел на одно колено. Перед ними сверкал разноцветными искрами односторонний силовой щит. Полтора десятка стволов направлены на металлический люк, ручка которой уже вертелась, открывая заслонку воздушного шлюза. Я взял видеокамеру поудобнее, чтобы не пропустить интересный момент. Вот оно!

Люк распахнулся от мощного удара с той стороны, и в коридор с воем вбежали три миелонца, тут же дружно упав на пол. Тональность их воя сменилась с грозного клича на вопль боли. Судя по всему, эти трое попытались совершить быстрый рывок за спины защитникам корабля, но болезненно долбанулись о силовой щит, возможно ещё и поломав себе кости.

Шедшие следом за ними десять пиратов – один огромный гэкхо, два бронированных трилла и семь миелонцев, причём все из прайда «Косматой Тьмы» – оказались более предусмотрительными и торопиться не стали. Но выражение их морд при виде готового к бою «Первого Прайда» было просто бесподобным! Разные космически расы, разная мимика, но всё же очень схожие скорбные выражения на мордах. Нет, страха не было и в помине. Но вот удивление, разочарование, а главное обида на несправедливость судьбы – они-то рассчитывали на богатую добычу и захват ценного звездолёта, а тут такой облом!

Подобные физиономии я наблюдал лишь раз в своей жизни, причём у меня самого и двух моих друзей-однокурсников, когда мы припёрлись на день рождения одной нашей общей знакомой студентки лёгкого поведения. Именинница обещала нам весёлый вечер, вино, танцы и компанию красивых девушек. Пропуска в то студенческое общежитие у нас не было, и мы ждали темноты, а потом карабкались по карнизу второго этажа до приоткрытого девушками специально для нас окна в коридоре, чтобы обойти злобную вахтёршу. И вот препятствие преодолено, мы с весёлым криком вваливаемся в нужную комнату, из которой доносится громкая музыка, и… сталкиваемся с рассерженным комендантом общежития и двумя сотрудниками полиции, которые по жалобе кого-то из соседей пришли разбираться со слишком громкой музыкой в ночной час.

– Оружие на пол! – последовала команда герд Лекку, и никто из пиратов не посмел ослушаться.

Остался стоять с клинками в лапах лишь лидер атакующих – хорошо знакомый мне герд Аби Пан-Мяй, «Большой Аби», лидер прайда «Косматой Тьмы». Я увидел, как посуровел и опасно сузил глаза грозный Бретёр, жених Великой – он не привык, чтобы его приказы не исполнялись. Жить «Большому Аби» оставалось полсекунды.

– Стой! – крикнул я, выходя вперёд, причём одностороннее силовое поле без малейшего сопротивления пропустило меня на ту сторону. – Лидер пиратов и рад бы сдаться и бросить оружие, но я держу его ментально. Герд Лекку, погоди немного, у мне к «Большому Аби» небольшое личное дело.

Боец в красном доспехе опустил ствол, его примеру последовали и остальные миелонцы из числа защитников фрегата.

Авторитет повышен до 80!

Для начала я забрал из лап безвольно замершего лидера пиратов как всегда шикарные парные клинки – что ни говори, а знал толк «котяра» в холодном оружии! Теперь не только мой «котёнок» Тини и Гладиатор Имран, но и герд Айни будет вооружена изумительными клинками. Я убрал ценное оружие в инвентарь и, проверив ещё раз работу видеокамеры, обошёл лидера пиратов кругом, снимая его недовольно скалящуюся морду крупным планом. Рядом миелонцы в белом уже вязали остальных пиратов, скручивая им лапы пластиковыми хомутами и цепляя на морду каждого липкую наклейку с парализующим ядом. Я же смаковал момент моего триумфа:

– Так переживал, что официальная война между фракцией «Реликт» и прайдом «Косматой Тьмы» закончилась, а мы с «Большим Аби» лично не встретились. Но тут такая внезапная радость: он сам припёрся на мой корабль, атаковав фрегат в космосе и тем самым развязав мне руки! Какие правильные слова «Большой Аби» говорил о поединке псионика и бойца-рукопашника. Только вот где твоя ментальная защита, герд Аби? Где хотя бы шлем из фольги или кастрюля на голове? Вместо это ты… точно! Нацепил колечки покрасивее и подороже с бонусами к Ловкости!

Я не преминул воспользоваться возможностью обогатить свой запас «магической ювелирки» двумя золотыми кольцами на +2 к Ловкости каждое. Неплохой трофей! Убрав ценный лут, я продолжил свой монолог в микрофон:

– В моём мире существует так называемая «Премия Дарвина» – она ежегодно выдаётся за самый идиотский самоубийственный поступок. В этом году, полагаю, основным кандидатом на её получение станет лидер прайда «Косматой Тьмы» герд Аби Пан-Мяй. Это же нужно вообще додуматься брать на абордаж звездолёт, перевозящий бойцов «Первого Прайда»! А к тому же искать поединка с псиоником, вообще не позаботившись о ментальной защите! И как же ты измельчал, «Большой Аби»! Раньше у тебя был целый флот, твой пиратский прайд боялись и уважали. Сейчас же ты идёшь в атаку, имея лишь один перехватчик и наспех переделанный грузовик! Что, истощился запас сокровищ в ледяной комете системы C9004/AW? Да, я и про это знаю – твои же бойцы выдали секрет капитана, рассчитывая на долю в богатой добыче. И можешь не сомневаться, там в тайнике уже пусто.

Я специально дразнил грозного пирата, чтобы заставить его думать о спрятанных сокровищах, координаты которых мы нашли на куске пластика и вычислили затем с Навигатором Аюхом. Мне хотелось понять – осталось ли там вообще что-то, или «Большой Аби» всё уже выгреб?

Ненависть. Жгучая, испепеляющая. Враг до конца жизни. Умру, но отомщу! Картинка небольшого небесного тела, обломка планетоида. Лёд. Холод космоса. И искрящийся ореол разогнанных почти до световой скорости частиц вокруг небольшой чёрной дыры. Да, тут. На небольшой глубине. Залито льдом. Контейнер с…

Вот же чёрт! Связь разорвалась, прежде чем я увидел самое главное – что же такого ценного скрыто в пиратском кладе? Хотя не до считывания мыслей пленника стало – герд Аби изо всех сил пытался освободиться от незримых пут. Он готов был переломать себе все кости, но вырваться! Мне пришлось приложить все свои усилия, чтобы удержать ментальный контроль над беснующимся пленником. Но главное я понял: судя по этим судорожным рывкам и потоку направленной на меня жгучей ненависти, в спрятанном в глубине ледяного астероида контейнере что-то ещё оставалось. Что же, стоит тогда слетать в соседнюю звёздную систему и проверить. А пока… я взял нож и аккуратно под самый корень срезал хвост лидера пиратов:

Хвост герд Аби Пан-Мяя, Пилота Звездолёта 151-го уровня (трофей).

ВНИМАНИЕ!!! Рейтинг опасности капитана корабля герд Аби Пан-Мяя снижен до седьмого уровня!

Известность повышена до 91.

Дальше ментально сдерживать пленника смысла я не видел и передал подвывающего от боли пиратского лидера в лапы бойцов «Первого Прайда». Те быстро скрутили пирата и «вырубили» наклейкой с транквилизатором на язык. Герд Лекку пообещал мне, что ближайшие четыре-пять суток опасный пират будет не в состоянии осмысленно что-то делать и выходить в реальный мир. Дальнейшую же его судьбу должен был решить суд. Учитывая неопровержимость пиратского нападения на нейтральный звездолёт, глава пиратского прайда мог получить серьёзный срок. Хотя при достаточной сумме крипто на счету мог отделаться крупным штрафом. В любом случае дней пять как минимум в запасе у меня имелось, чтобы отремонтировать звездолёт и беспрепятственно посетить пиратскую сокровищницу.

– Капитан, к нам быть миелонский гость! – голос в шлеме принадлежал мелеефатскому Бортовому Стрелку герд Уиззз 777-ому, и я поспешил к монитору.

Что же, это было вполне предсказуемо. Ядерным взрывом в космосе заинтересовались, и со стороны Касти-Утш III в нашу сторону уже направилось звено миелонских истребителей.

Общался с руководством станции герд Лекку, я не присутствовал при этом разговоре. Жених Великой сообщил мне лишь итог переговоров: мой фрегат «Паладин Тамара» со всеми пленниками на борту отбуксируют и вне всякой очереди впустят на космическую станцию Касти-Утш III, ремонт звездолёта будет осуществлён за счёт принимающей стороны.

Мой корабль уже волокло гравитационными захватами по маневровому туннелю станции, когда перед глазами появилась мигающая ярко-красным порция системных сообщений:

ВНИМАНИЕ!!! Отношение своры мелеефатов к Свободному Капитану лэнг Комару упало до уровня «ненависть»! Отныне вам запрещено появляться на территории своры мелеефатов. Доступ к космическим станциям и планетам мелеефатов и всех их вассалов закрыт! При встрече в космосе с любым кораблём своры мелеефатов ваш звездолёт будет атакован!

Глава двадцать шестая. Спасти Валери

Наверное, это было неизбежно – прелаты Тайлакса и стоящие за их спинами лидеры своры мелеефатов дураками вовсе не были, и водить их за нос долго бы всё равно не получилось. Жаль лишь, что разоблачение случилось так рано. Я-то надеялся ещё месяц-другой поюлить, выгадывая время для себя и новые технологии для Земли. Жаль, не вышло. Сорок процентов исследованных звёздных систем галактики стали для меня недоступными? Не беда! В бескрайнем космосе найдётся достаточно места для меня и моего звездолёта.

Так что насчёт себя самого я совершенно не переживал. Зато все мысли тут же сосредоточились на одной красивой девушке с огромными глазами – тайликанские тюремщики вполне способны были её достать и убить через вживлённые в тело импланты, причём как в виртуальном, так и реальном мире. Подозреваю, если бы я хоть полунамёком показал, что Валери мне небезразлична, девушка была бы уже мертва – и в наказание за проваленную операцию по моей вербовке, и в назидание мне.

Сейчас Валери-Урла находилась в игре – я связался со своей компаньонкой герд Улине Тар и попросил собрать всю команду в назначенном для стоянки и ремонта фрегата ангаре 6-103. Торговка сразу же сообщила мне, что Денни Марко посчитал свой контракт выполненным и покинул нас со словами: «Да пошла такая пиратская жизнь к чёрту! Надоело постоянно умирать!». Денни пытался увлечь за собой и Нефертити, и НПС-дриада даже вроде заколебалась, но в итоге предпочла всё же остаться со своим мужем Пулемётчиком Кислым. Про Валери не было сказано ни слова, хотя если бы кто-то ещё из экипажа отсутствовал, Улине Тар мне бы обязательно сообщила.

И вот, наконец, стояночный ангар 6-103. Гораздо просторнее тех, что предлагали мне ранее диспетчеры, да и «спарке» требовалось больше пространства, чем одинарном фрегату. Не дожидаясь окончательной остановки корабля и выпуска трапа, я открыл основной люк и ловко спрыгнул с двухметровой высоты на металлический пол. Подошёл к выстроившейся по стойке «смирно» команде и начал свою речь с резких слов:

– Абордажный лом с хреном вам в задницу! У меня команда профессионалов или мальчики для битья? Почему после каждой даже самой короткой стычки выживаю только я с герд Тыо-Паном и ещё один-два члена экипажа, причём каждый раз разные? Сало с задницы кобеля! Почему остальные мрут как мухи?

Я видел, как под моим тяжёлым взором понуро опускали головы члены команды. Заметил краем глаза как Теневая Пантера Сестрёнка, подкрадывавшаяся ко мне со спины, остановилась и предпочла поиграть с недовольным человеком в другой раз. Даже два возродившихся ремонтных бота Кирсана и то чувствовали мой настрой и, сложив многочисленные лапки на груди, вели себя тише воды ниже травы.

– Отремонтировать немедленно! – недовольно швырнул я ботам по какой-то причине не работающего Малого охранного дрона реликтов, и металлические многоножки поспешили удалиться на фрегат с неисправным дроном, лишь бы не испытывать капитанское долготерпение.

– Валери, выйди из строя! Ты мне вскоре потребуешься – попробую через тебя передать важное сообщение прелатам Тайлакса.

Фух! Словно тяжёлый камень с души свалился. Я почему-то совершенно не сомневался, что тайликанские тюремщики следят сейчас за мной посредством вживлённых в тело Валери имплантов. И заодно решают, не пора ли уже показательно у всех на глазах убить не выполнившую приказ девушку-заключённую? Мои слова про важное сообщение были услышаны, и казнь девушки на какое-то время была отложена. Что же, постараюсь воспользоваться этой отсрочкой.

Я ещё раз прошёлся вдоль строя, стараясь заглянуть в глаза каждому. Остановился перед Несущей Смерть и Несущим Смерть. Насколько же сильно подросли в уровнях немецкие брат с сестрой! Почти меня догнали!

– Все сказанные мной резкие слова к вам двоим не относятся. Вами я доволен. Да, вы не выжили, но каким-то чудом перед смертью умудрились справиться со «статусным» Шпионом 207-го уровня! Когда я осматривал труп, этот жуткий мелеефат представлял из себя самое настоящее решето!

А вот Кислым, Светланой Верещагиной, Имраном, Эдуардом и остальными бойцами я был решительно недоволен, о чём открыто им сообщил. Сколь внезапным бы ни было нападение мелеефатов, на то у меня и бойцы в экипаже, чтобы уметь быстро среагировать на опасность и дать отпор! Я выжил, убив двоих нападавших и взяв в плен ещё одного. А вся остальная команда сумела завалить лишь пятерых мелеефатов, из которых сразу трёх убил наш новичок Ииззз 777-ой! Позорный, я бы даже сказал унизительный результат для остальных бойцов!

Я резко замолчал, поскольку со спустившегося за моей спиной трапа сошли восемь спасённых игроков фракции Ла-Шин. Сколь ни велико было моё недовольство, распекать свою команду в присутствии посторонних я не стал – это только наши взаимоотношения, и чужих они не касаются!

Впрочем, не все восемь игроков фракции Ла-Шин были совсем уж чужими:

– Герд Улине, подойди ко мне! Эту рыжую, – я указал на Сан-Сано, где-то уже раздобывшую лёгкий скафандр вместо тонкой хлопчатой одежды, – зачисли к нам в экипаж вторым Инженером и помощницей Орун Ва-Марта. Умная оказалась девчонка, самостоятельно разобралась с настройкой синхронизированных силовых установок, такие смышлёные нам пригодятся. Остальных герд Айни проводит в ангар 8-505, где нанятый нами челнок «Шиамиру» забирает грузы для фракции «Реликт». Пусть Переводчица скажет капитану, чтоб отвёз их на Землю и высадил в космодроме гэкхо. Ты же займись реализацией редкоземельных металлов. Чтобы через сутки все пять ящиков лантаноидов и прочего добра были проданы!

Вперёд неожиданно шагнул кучерявый Пулемётчик Тимка-Ву. Он совершенно не говорил на языке гэкхо, но всё же каким-то образом понял, что речь сейчас идёт в том числе и о нём. Темнокожий мускулистый парень в изорванной чёрно-зелёной одежде опустился на одно колено и произнёс:

– Соправитель Комар Ла-Фин! Нижайше прошу взять меня с собой! Я – умелый и бесстрашный воин, меткий стрелок и неоднократный победитель армейских соревнований по борьбе ун-гаки. Готов принести клятву верности роду Ла-Фин. Клянусь, вы не пожалеете, если примете меня в коллектив!

Интересно, интересно… Я посмотрел на руководителя абордажной команды, но герд Тыо-Пан лишь неопределённо пожал плечами – он ничего не знал об этом Пулемётчике и потому не мог дать ответ.

– Что такое борьба ун-гаки? – захотел прояснить я хотя бы этот вопрос, и получил пространный подробный ответ, что ун-гаки – разновидность боёв без правил, в которых кроме ударов руками-ногами разрешено было использовать деревянную дощечку, имитирующую нож. Удар «ножом» в глаза или сердце считался фатальным, поражённый борец выбывал. Правила разрешали удушающие и болевые приёмы, а также участие нескольких борцов сразу – как в формате «команда на команду», так и «каждый сам за себя».

Что же, это будет даже интересно! Из восьми спасённых нами игроков фракции Ла-Шин Тимка-Ву – единственный выживший при нападении мелеефатов. Нужно проверить, насколько он хорош, и случайно ли я спас его, или это знак судьбы?

– Ты будешь бороться сразу против двух бойцов, – предложил я Пулемётчику 112-го уровня. – Справишься – возьму в экипаж, слово капитана! Не справишься – отправишься на Землю вместе с остальными. Согласен на такие условия?

Успешная проверка на Авторитет!

Темнокожий атлет молча скинул порванную куртку и стал разминать запястья. Я приказал собравшимся образовать круг диаметром метров десять, а затем пробежался взглядом по членам своей команды. Пожалуй, выбор Штурмовика герд Тыо-Пана в качестве противника Тимке был бы слишком жестоким – опытный ветеран-громила порвёт молодого Пулемётчика даже в одиночку без напарника. Герд Айни или кто-то из миелонцев? Это уже будет не борьба, а череда быстрых перемещений и кинжальных ударов в спину. Выбрать Имрана, тем более что дагестанский борец-самбист тянул вверх руку, предлагая себя? Хотя стоящая рядом с Гладиатором моя вайедда Минн-О тоже тянула руку. Супруга желает размяться и показать себя? Почему бы и нет? Срок у неё совсем небольшой, ребёнку не повредит. И я озвучил свой выбор:

– Против Тимки-Ву выйдут принцесса Минн-О Ла-Фин и Ваша Тушихх!

Огромный мохнатый Ваша довольно зарычал, заходя в круг. Минн-О сменила привычный скафандр на облегающую спортивную форму. Вот только реакция темнокожего борца на объявленных противников оказалась моментальной и неожиданной: Тимка-Ву… лёг на спину, заранее признавая своё поражение!

– Я не смогу ударить магессу Минн-О, тем более что она – представительница правящей династии Ла-Фин! Меня за такое дома повесят, – пояснил Пулемётчик свой поступок.

Чёрт! Опять я не учёл особенностей магократического мира. Выходит, все инструктора и тренеры по физподготовке у Минн-О в детстве были из числа придворных магов – как-то ведь принцесса обучалась борьбе? Но Тимка-Ву к таким явно не относился, так что пришлось мне вносить коррективы в состав борцов:

– Имран и Ваша Тушихх! Э, нет! – остановил я доставшего какую-то припасённую щепку Тимку-Ву. – Ножи у всех троих будут настоящими!

* * *

Это было великолепно! Бой держал зрителей в напряжении с первой и до самой последней секунды. И это притом, что Тимка-Ву едва не проиграл сразу, когда удивительно быстрый для своего двухсоткилограммового тела Ваша Тушихх оказался рядом и ухватился когтистой лапой за плечо темнокожего борца. Брызнула кровь. С рёвом подняв человеческое тело над собой и под бурные крики зрителей подержав несколько секунд на вытянутых лапах, громадный гэкхо с силой швырнул Тимку-Ву спиной на металлический пол ангара. Грохот был такой, что я посчитал темнокожего борца убитым. Но нет! Полоска жизни Пулемётчика 112-го уровня упала в оранжевую область, однако процентов тридцать хитпоинтов у него ещё оставалась. Жесть! Я бы от такого броска умер!

А разъярившийся гэкхо, с удивлением обнаруживший своего противника ещё живым, издал боевой клич и с силой ударил пудовым кулаком правой лапы упавшего Тимку в живот, выбивая из темнокожего борца дух. Жесточайший по силе удар! Но Тимка оставался ещё жив, а Ваша… испуганно замер, когда стальной клинок остановился в миллиметре от его глаза.

– Ваша Тушихх выбывает! – объявил я и сразу остановил Имрана, уже взявшего поудобнее нож и собиравшегося добить едва шевелящегося противника. – Технический перерыв! Медик герд Мауу-Ла Мя-Сса, останови кровь раненому!

Расстроенный Ваша тяжело встал и поплёлся в ряды зрителей, где его ободряюще стали хлопать по плечам коллеги по экипажу. И пока шустрый миелонский Медик суетился, зашивая рваные раны на плече темнокожего борца, я достал из инвентаря термос с восстанавливающим Очки Выносливости коктейлем.

– Тимка, лови!

Сидящий на полу Пулемётчик мгновенно сориентировался, вытянул руку и поймал летящий сосуд, наглядно продемонстрировав, что с координацией движений у него всё в порядке, несмотря на полученные травмы. Снял крышку, жадно присосался к термосу и через несколько секунд откинул его уже пустым.

– Спасибо, соправитель! Я готов продолжать!

Тимка-Ву решительно встал, несмотря на сопротивление не закончившего свою работу пушистого Медика, и направился в центр круга. Зрители встретили появление темнокожего борца восторженными криками и аплодисментами. Даже Имран уважительно поклонился, выказывая уважение такой решимости и храбрости соперника.

Далее была череда перемещений, ударов и блоков, слышался звон металла о металл. Проведённая дагестанцем ловкая подсечка едва не привела к окончанию поединка, но Тимка каким-то чудом извернулся на полу и избежал удара ножом в грудь. Зазубренный нож Имрана вошёл по самую рукоять и так и остался торчать, застряв в решётке пола. Следующую минуту оставшемуся без оружия Гладиатору пришлось туго, но звание «Мастер спорта по самбо» просто так не даётся! Великолепная техника работы голыми рукам против ножа! А вскоре и нож Тимки улетел за пределы круга, выбитый ударом ноги «с вертушки». Череда ударов, и я снова объявил технический перерыв, поскольку сейчас уже в помощи Медика нуждались оба бойца.

– Пожалуй, достаточно! – объявил я своё решение. – Тимка-Ву доказал, что достоин состоять в нашей команде. Герд Улине Тар, зачисли его в экипаж!

Со всех сторон раздались восторженные крики. Даже стоящие у входа в ангар присланные диспетчерами ремонтники и то восторженно вопили, отмечая своё одобрение прекрасным поединком. Темнокожего покрытого потом и кровью борца тут же стали поздравлять, экипаж «Паладина Тамары» очень тепло принял новичка. Я же ментально передал Медику герд Мауу-Ла:

– Как закончишь с этими двумя, подходи к кабине дальней связи тут в конце коридора. И свой летающий «гроб» с инструментами не забудь прихватить. И готовься, предстоит сложная операция по извлечению всех имплантов из тела Мастера Зверей.

Рыжий Медик, не поворачивая ко мне ушастой головы, понятливо кивнул. Вот и отлично! Я подозвал Валери и ровным тоном сказал, что нам с ней нужно пройти для переговоров с Тайлаксом в ближайшую кабину дальней связи, поскольку реакция своры мелеефатов «оказалась очень странной».

Через пять минут я остановился у автоматического терминала и, как бы случайно заслонив его телом от Валери, оплатил сразу умми использования кабины. Да, дорого. Но жизнь этой девушки для меня была несоизмеримо дороже!

Уже внутри кабины дальней связи в переливающимися словно текучими стенами, полностью отрезанный от внешнего мира, я объяснил Валери причину нашего появления здесь. Опасался, что гордая Мастер Зверей лишь посмеётся над моими страхами, но тайликанская девушка совершенно не удивилась:

– Знаешь, Комар, а я ведь что-то такое чувствовала! У меня весь день ноет в груди, я даже обращалась к Мауу-Ла за консультацией профессионального врача – думала, с сердцем что-то не так. Навык Ощущение Опасности на три уровня поднялся за это время без видимых причин… Оказывается, тюремщики меня приговорили к смерти в наказание за неудачную попытку твоей вербовки. Ладно, здесь внутри кабины дальней связи я в безопасности. Но не могу же я находиться тут вечно!

Я рассказал Валери про давно спланированную вместе с опытным миелонским Медиком операцию по извлечению имплантов. Даже включил свой Сканнер Изыскателя и показал трёхмерную картину размещения всех вживлённых в тело девушки микрокапсул. Мастер Зверей заинтересовалась и долго рассматривала своё изображение, вертела картинку так и эдак. А потом усмехнулась:

– Я купалась обнажённой в море у Скалистого Острова, а ты оказывается подсматривал и тайком делал снимки голой девушки. Извращенец! Ладно, шучу. Извини, капитан, просто нервничаю сильно. Ты ведь знаешь, наверное, что никому ещё не удавалось извлечь следящие микрокапсулы? Тайлакс ведь тем и славится, что установленный его спецслужбами незримый поводок невозможно снять. Один неверный шаг и… бух! Сердце в клочья, или смертельный яд течёт по венам. А ведь в моём случае операцию придётся провести дважды – сперва в игре, затем и в реальном мире! Но я согласна рискнуть.