Текст книги "Эскадра"

Автор книги: Михаэль Кирофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– А нет никаких сигналов, кэптен Айртон, – устало отозвался тех-майор с "Иррезистибла", – Это неуправляемые ракеты. И их много, их просто до усрачки много. Надо валить, парни.

И тут "Альфу-1" потрясло несколько не слишком сильных, но оттого не менее неприятных взрывов. А "на шканцах" самого "Иррезистибла" вспух пузырь улетучевающегося воздуха – видимо, рейлганы "Адмирала Бельграно" наконец-то пристрелялись. Эфир же "украсился" паническими воплями о повреждениях как от "Альфы-2", так и от обеих "Бет".

– Немедленная эвакуация! – проорал на общей волне контр-адмирал Сэндлер, – Все уходят под поля крейсера и тут же – общий прыжок прочь отсюда! "Альфа-1", как самый неповрежденный, идет замыкающим!

"Самый неповрежденный?!" – подумал кэптен Айртон, – С 80% "выносом" движков, без половины брони, вообще недееспособной артиллерией и потерей трети личного состава, мы – самые неповрежденные?!

***

– Они явно бегут, сеньор!

– Да, похоже. Но мы еще можем устроить им… Как это на их языке… The last kick goodbye.

– The last kiss?

– The last kick. Что происходит с защитным гравитационным полем корабля, когда через него проходит дружественный объект?

– Оно его просто не замечает.

– Вот и нашего снаряда, прошедшего ЧЕРЕЗ этот "объект", тоже не должно заметить. Всю энергию на носовые главные. Цель – их эсминец "Альфа-1" Момент выстрела – его проход через поля крейсера. Цель – сам крейсер.

– А где именно на крейсере?

– А тут уж как карта ляжет. Пусть хоть в прицеле появится – уже хорошо!

– Понял, сеньор… Главный калибр готов к выстрелу. "Дополнение" – плазма, это ведь самое легкое.

– Устраивает. Ждем.

– "Альфа-1" проходит через щиты!

– Огонь!

– Есть попадание! "Иррезистибл" явно потерял половину трюмов.

– А что "Альфа-1"?

– А его больше и вовсе нет, сеньор, ведь болванки пролетели его вдоль, от начала и до конца, не разорвавшись и "сохранив" плазму для крейсера. Там теперь только какие-то мелкие обломки. Вечная, так сказать, память.

– Не иронизируй. Хотя… Прекрасная работа, прекрасная стрельба. Отличный пинок на прощание – им, благодарность в приказе – тебе!

– Благодарность не булькает, сеньор капитан!

– Булькать тоже будет, пушкарь, это уж я тебе обещаю.

***

Всю вторую половину боя контр-адмирал Сэндлер, прямо скажем, не уделял должного внимания управлению вверенной ему эскадрой. Хотя, с другой стороны, полноценная работа "москитного флота" противника сделала управление практически ненужным. Никто и никогда не выходит малой эскадрой против полностью укомплектованного авианосца, пусть и малого эскортного – это слишком опасно, и весь план боя строился как раз на том, что авианосец будет неактивен. Но активен он – был. Да еще и использованный ими боеприпас… Во-первых, как они додумались использовать давно уже забытые неуправляемые ракеты? Во-вторых, откуда у них такая чортова уйма этих ракет? А самое главное – как объяснить случившийся разгром начальству, чтобы сохранить звание, да что там, хотя бы голову?

Вот над последним вопросом Джереми и размышлял, пока эсминцы судорожно пытались отбиваться от «Пингвинов», изредка даже умудряясь запускать торпеды, впрочем, моментально сбиваемые даже не ПКО рейдера, а теми же «Пингвинами», сразу после старта. Единственного успеха – то есть подтвержденных попаданий с повреждениями – добилась Гамма-2, одна из ее торпед даже угодила рейдеру куда-то в район машинного отделения, но тот боеприпас был гравитационным, и о нанесенном противнику уроне судить было трудно. Две другие торпеды напрочь оторвали аргентинцам один из «внешних» трюмов – но тут опять же все зависит от того, что в оном трюме хранилось. Мог ведь быть и вовсе пустым. К тому же за свой успех Гамма-2 поплатилась: превращенная практически в решето стрельбой бортовых стволов рейдера, она после запуска торпед окончательно «скатилась с курса» – после чего пролетавший мимо случайный «Пингвин» как-то даже и «походя» сыпанул ей в самую большую пробоину целую серию этих своих ракет. На тактической панели это выглядело, как цепочка веселых огоньков, которые поочередно исчезают внутри корпуса эсминца – но контр-адмирал понимал, что при подрыве внутри силового каркаса эти «подарки седой древности» с гарантией не оставят там ничего живого. Вечная память!..

Гамме-1 не повезло и вовсе: пузатый рейдер, которому положено быть неповоротливым, вдруг крутанулся на 90 градусов по вертикали – да так быстро, что внутри, наверно, было не меньше десяти "же" несмотря на гравикомпенсаторы, причем "же" боковых – отстрелялся по эсминцу чуть ли не из главного калибра и попал! После чего так же быстро вернулся, подставив первой, еще полной волне торпед свою бронированную харю. Естественно, большую их часть сбила его ПКО, остальные же лобовую броню не пробивали, они и предназначались не для этого. Или торпеды посбивала первая волна "Пингвинов", которую Сэндлер не заметил?

А потом "Пингвины" прилетели толпой по душу его эсминцев, и стало вообще не до чего. Да и сам "Иррезистибл" получил-таки от "Бельграно" попадание в районе миделя, хоть и не критичное.

И вот как прикажете все это подавать в докладе начальству? Так, чтобы его полный провал в планировании операции таковым не выглядел?

На общем канале звучали тревожные голоса, постепенно превращающиеся в панические вопли, а контр-адмирал размышлял.

Ну, в первую очередь, новый – а точнее хорошо забытый старый – боеприпас, против которого неэффективны нынешние системы электронной и прочей защиты. Далее – сам факт присутствия противника в системе и наличия у него этого боеприпаса, да еще и в таком количестве. Кто их снабдил? Вероятно, тот самый контрабандист, что привез им бессмысленные «Ситроены-13». А кто договаривался с ним? Ага, а это был лорд-губернатор Арчибальд Гамильтон. Сговор? Нет, вряд ли, обвинять столь высокопоставленного сановника в сговоре ему не позволят. Тогда – «добросовестное заблуждение, повлекшее за собой…» Хорошо. Пусть так. Что же дальше? А дальше можно уже «по накатанной»: преследовали контрабандиста, как велят директивы, невзирая на место нахождения оного. Локальные власти не информировали ввиду полной уверенности (самой же Аргентиной и поддерживаемой!) в отсутствии оных. При попытке арестовать контрабандиста (а он – вот он, тут, в системе, телеметрия его «видит», так что доказательство есть), подверглись атаке аргентинских кораблей (кто там кого атаковал – вот точно не будут разбираться, своя рубашка все-таки ближе к телу). Получается – не более чем «пограничный инцидент». Да, не сильно удачный для флота Британии, но шыт хэппенз, как говорится. Бывает. Особенно если сделать упор на то, как рьяно аргентинцы бросились защищать отнюдь не собственного торговца, но – преступника-контрабандиста из «третьей» страны! Да, вот таким вот образом можно, пожалуй, и отбрехаться.

– Господин адмирал, сэр! Вынужден доложить: обе Беты и Альфа-2 почти без хода и с ПКО «в нулях», парни не могут больше защищаться от их налетов! – прервал его размышления голос капитана крейсера МакФерсона.

– Немедленная эвакуация! – прореагировал Сэндлер, – Все уходят под поля крейсера и тут же – общий прыжок прочь отсюда! "Альфа-1", как самый неповрежденный, идет замыкающим!

И тут…

О таком он даже в бытность свою кадетом не слышал. То есть в училищных байках. Его безыдейно подстрелили через проходящий поля крейсера эсминец. Как это вообще возможно и как надо уметь целиться – компьютер на такое не запрограммируешь, тут необходимо участие именно человека в "симбиозе" с машиной – он не понимал, но эти латиносы смогли-таки. Когда замыкающий, Альфа-1, проходил защитные поля крейсера – а это занимает-то около полусекунды! – основные рэйлганы "Адмирала Бельграно" выпустили болванки в "Иррезистибл", целясь точно сквозь эту самую Альфу-1. И попали. Опять попали, сволочи! От Альфы-1 осталось… Ну, в общем-то, от нее не осталось практически ничего. Диаметр болванки главного калибра рейдера составляет где-то одну пятую диаметра целого эсминца, так что опять же – вечная память. Но главное – хоть ходовая часть и большая часть вооружений крейсера и остались неповрежденными, трюмы были "вынесены" полностью. Боеприпасы, продовольствие и прочее для всей эскадры – ничего этого у них более не было. Да и силовой каркас несколько пострадал.

Вот теперь уже точно требовалось не просто отступать, а быстро и безыдейно драпать. И они драпанули.

***

После бегства англичан на мостике «Адмирала Бельграно» царило в целом бодрое настроение, подпорченное лишь тем, что они пропустили попадание в машинное отделение: уж больно много там находилось «всякого чувствительного». Маршевые движки работали без сбоев, но это еще ни о чем не говорило – точнее, не говорило обо всем.

– Машинное, дежурный мех, ты там вообще живой? – вопросил капитан Кортасар в коммуникатор.

– Здесь капрал Лопез, сеньор капитан, и да, я уже в порядке, вырубился сперва, но аптечка справилась.

– Сильно досталось?

– Нет, сеньор капитан, импульс прошел немножко мимо меня и реактора, так что нам с реактором досталось не слишком. У меня пауэрсьют был "застегнут на все пуговицы", сеньор капитан, так что я уже пришел в себя и готов далее нести вахту!

– Молодец, капрал! Заслужил медаль! А как остальное?

– Больше всего досталось, похоже, гипергенератору, но сейчас проверить не могу: планета рядом.

Это было понятно: гипергенераторы вообще "не дружили" с гравитацией – во всех смыслах. Помимо прочего, их очень не рекомендовалось включать – даже и на "тестовый прогон" – вблизи крупных центров масс, типа планет и тем более звезд. Надо было отползти подальше.

– Ясно. Навигаторы, рассчитайте "быстрый прыжок" на Массаракш. Проверим генератор, а заодно разберемся с английской "глушилкой", если она не смоется раньше.

– Есть, сеньор капитан!

"Адмирал Бельграно" двинулся в сторону границы системы.

– Сколько у нас осталось продовольствия?

– После уничтожения противником 16-го трюма, примерный расчет показывает 11 дней, – отозвалась автоматическая система.

– Хреновастенько… Но всяко лучше, чем если бы они взорвали нам реактор.

При взрыве реактора, так-то прекрасно защищенного, но начиненного все-таки антивеществом, "везунчиками" считались те, кто находился в отдаленном отсеке, оторванном от корабля сразу и целиком. И история космических полетов людей знала "целых" три таких случая. Выжили, в общей сложности, пятеро.

– «Гинсборро!»

– Здесь "Гинсборро", Энрике! – тут же ответствовал капитан Алонсо.

– Как у тебя?

– Только четверо в "безвозвратных потерях", шестнадцать раненых, из них трое тяжело, положили в капсулы, ну и определенные повреждения "Пингвинов", некоторые требуют ремонта на базе. Но ничего ужасного. Можем при необходимости надрать задницу еще кому-нибудь. Правда… Среди четверых погибших – один из моих лучших пилотов. Не углядел я…

– Как?! Вы же бриттов молотили в хвост и в гриву!

– Все так, но вот бывает же. Седмичка… В первом же вылете получил сильные повреждения – но и вышиб практически все ПКО на одном из эсминцев. Пересел на запасную машину. А потом – то ли "железо" непривычное, под себя не настроенное, то ли еще что… Попал под заградительный огонь с крейсера. Прямой рэйлган, это мгновенно. Там кусков-то не осталось больше монетки в пять песо.

– Седмичка?

– Лейтенант Йиржи, или Йирка, Вацек. Чешский пилот в нашей, аргентинской службе. Выслужился в офицеры из простых пилотов. Летал, как… Да как трахучий древний бог он летал. И пиво любил такое же, как я. Отличный пилот, половину нашего теперешнего состава именно он обучал. И всегда хохмил и балагурил. Парни, в общем, сильно расстроились. Может быть, поэтому и "законопатили" потом эсминцы так быстро – им же, болезным, уже после седьмого нашего выхода полусоставом стало не из чего стрелять.

– Фернандо, ты мне сбрось, пожалуйста, данные на всех четверых погибших. Я, может, хоть семьям их как-то помогу. Сам знаешь, у нас, "дальнего рейдерства", есть кое-какие привилегии, и если я зарегистрирую твоих парней как "в моменте прикомандированных" именно к нашей службе… Ну ты понимаешь.

– Конечно, Энрике, это правильно и по-христиански. Сделаю. И ты уж не забудь.

– Ни разу не забуду! А теперь вот что: нам надо проверить, что с нашим генератором гипера – мы ведь гравиплюху огребли прямиком в машинное. Попробуем метнуться на Массаракш и обратно. Присмотришь тут пока?

– Ото ж! Ясное дело, присмотрю!

– Спасибо, камрад!

– Не за что, камрад!

«Адмирал Бельграно» наконец-то удалился от серьезных очагов гравитации достаточно, чтобы начать разогрев гипергенератора. Однако тот разогреваться не желал. Он вообще по ходу не подавал никаких признаков жизни. Телеметрия показывала что-то вроде полного отсутствия подобного устройства на борту рейдера. Присутствующие на мостике офицеры не были склонны к панике, но некая новая пища для размышлений у них однозначно появилась.

Вообще, это все следовало хорошенько "переварить".

***

– Узи, хватит уже бухать!

– Да иди ты в задницу, Донни, нифига не хватит!

– Узи, ты бригадный генерал! Тебе нельзя!

– Да какой я нахуй генерал? Я, блять, серийный маньяк-убийца! Иди, Донни, в жопу, как друга прошу.

– Ну почему же убийца, солдат?

– Да какой я солдат? Я своими руками, практически, прикончил 680 тыщ человек! По преимуществу – гражданских! Какой я нахуй солдат? Я даже не палач, я – хуже!

– Но ведь строго говоря это я тебе приказал.

– А "строго говоря" я мог бы и не выполнить приказ. Со своей совестью разбирайся сам, Донни, а вот мне – не мешай. Я пока еще не решил, выпить еще стакан или пустить уже себе пулю в лоб.

– У тебя есть долг, бригадный генерал Гал!

– Я уже сказал, иди в жопу, премьер-министр Нетаньяху.

***

Лорд Франклин Пальмерстон, да-да, «еще из тех Пальмерстонов», полный адмирал и командующий Вторым Колониальным флотом Британии, выслушал доклад Сэндлера молча и с «каменным» лицом. Он все понимал: «бесперспективные» контр-адмирал и лорд-губернатор решили «поставить последнюю гинею ребром и сорвать банк» – да вот не вышло, и теперь Сэндлер пытается оправдаться любыми средствами, чтобы сохранить хотя бы то немногое, что имеет. Ситуация простая и понятная. Также очевидно, что в то время как «победителей не судят», на проигравших положено «вешать всех собак» – включая недостачу на пехотном складе на планете, где Сэндлер и не был-то никогда в жизни.

Но всё же…

Командир-то Джереми, в принципе, неплохой. Увлекающийся, да, не без этого – но много ли, даже и "с оговорками", неплохих командиров во Втором Колониальном? В том-то и дело, что мало. От слова "практически нет". Поэтому наказать его, конечно, надо, но… Но как-то так, чтобы потом был повод наоборот наградить. А может, и повысить. Он же спит и видит себя выходящим в отставку хотя бы вице-адмиралом. Так почему нет?

Вот судьба лорда-губернатора Гамильтона командующего флотом не интересовала вовсе: чужой человек, да и не его епархия. Этот пусть выкручивается самостоятельно, у него свое начальство.

– Джереми, – начал адмирал,

У Сэндлера цвет лица сменился с явно синюшного на более-менее нормальный. Его назвали по имени. А это значило, что пусть взыскание и последует, "суд чести" – с лишением звания, титула и последующим повешением – его все-таки не ожидает.

– Да, господин адмирал, сэр! – с бешеной надеждой ответил Джереми.

– Скажу тебе прямо, как моряк моряку: ты конкретно обосрался. И сам это понимаешь. Однако я уверен, что причиной является исключительно твоя дурь, а вовсе не злой умысел, потому и говорю с тобой сейчас как моряк с моряком, а не как судья с подсудимым, понимаешь меня?

– Так точно, господин адмирал, сэр!

– Вот послушай тогда. Евреи "под шумок" захапали весь Акбар себе и уже подали заявку на переименование – "Новый Сион", видите ли. Но все это даже еще и не "на бумаге", тем более, их "агрессия против мирного арабского населения" тоже может быть соответствующим образом освещена в СМИ. Если, конечно, подобное будет хоть кому-нибудь нужно. Но – почему бы и не нам? Мы не получили Ла Нинья – и теперь в обозримом будущем не получим, ведь в ответ на наши заявления о "погоне за контрабандистом" последуют выпады Аргентины о "прямой немотивированной агрессии". Судиться да рядиться здесь можно годами, если не десятилетиями, но обеим сторонам это не нужно. Все согласятся эту ситуацию просто "замять для ясности" – ведь очевидно, что мы больше на Ла Нинья не сунемся, если только мы не совсем идиоты, желающие полномасштабной войны с сильным противником из-за какого-то куска камня. А вот Акбар… Все-таки арабы – потомки жителей наших колоний, в то время как евреи – ну кто они нам? Понимаешь?

– Внезапный захват?

– Да. Причем, естественно, не силами флота Его Величества. Вспомним еще земную практику и выпишем кому-нибудь этакий "каперский патент"… То есть исключительно частные лица, объединенные общей идеей – пусть это и идея поживы! – соберут эскадру, включающую и десантные силы, и…

– Я, кажется, понимаю, господин адмирал, сэр!

– Хорошо, что понимаешь. Ведь за то, что ты учудил, я должен тебя как минимум уволить со службы. Но вот увольнять, лишая звания и выплат за выслугу лет – уже не обязан… А потому и не буду. Просто уволю – и тут же выпишу тебе каперский патент. Многие согласятся присоединиться, а кое-кто вообще получит на это прямой приказ. В случае же успеха, удачливый капер будет впоследствии благосклонно принят на службу во флоте Его Величества – в чине вице-адмирала.

– Вице-адмирала?

– Именно. Ты все понял, Джереми?

– Так точно, господин адмирал, сэр!

– Тогда немножко деталей. У израильтян тридцать два "Галила" – неплохие аппараты, хоть в данном случае и планетарного базирования, ведь авианосцев у них там нет. Ты получишь два средних эскортника – "Навуходоносор" и "Нимврод", по пятьдесят пять "Харриеров" на каждом. Этого должно хватить. Кроме того, с тобой пойдут три транспорта с десантом – тип "Хью Лори", они несут по полдивизии каждый. Почти пять тысяч подготовленной и оснащенной "десантуры" тебе для зачистки поверхности хватит?

– А чем делать основную работу?

– Ну, посмотрим, кто из "вольных пиратов" согласится пойти в "королевские каперы"… Но десяток крейсеров, столько же орбитальных бомберов и полсотни эсминцев я тебе обещаю. Ну как бы это между нами, но они – будут. Так как – ты в деле, пират?

– А какой у меня выбор, сэр? Конечно!

***

Абрам Кацман слушал и не мог поверить своим ушам. Он уже много лет считал свою разведывательную миссию чем-то вроде «запасного поста»: прослушивание сверхсекретных переговоров «противника», который вовсе не является противником и, более того, находится слишком далеко, чтобы стать таковым даже в теории. Но сейчас… Бритты задумали нападение на какую-то дальнюю заштатную колонию, но… Колонию израильскую! Причем, судя по всему, только что выигравшую тяжелое противостояние с извечными врагами – арабами! Об этом надо немедленно доложить, это, чорт побери, важно.

***

Анджелина Джоли, аргентинский резидент, которого никто и представить себе не мог в образе роковой красавицы, а потому и искал вечно «немножко не там», не имела возможности подслушивать разговоры британских вояк – зато шифры Абы Кацмана были для нее как открытая книга. Последнее сообщение показалось ей весьма интересным и, в перерыве между бокалом розового джина и встречей с очередным любовником, она отправила шифровку в штаб. Пусть подумают – это ведь их работа. А ее ждал качественный джин и, как она надеялась, еще и качественный секс.

***

– В общем, сеньоры, можно бы было приступать к веселью, не окажись мы в глубине полового органа злобной богини Кали, – заявил капитан Кортасар.

Это было понятно: гипергенератор, являющийся по сути кристаллом, ремонту не подлежал – вырабатывая свой, так-то немаленький, ресурс, он просто шел под замену, а это недолгий, но доковый ремонт. В полетных условиях новый генератор в силовой каркас корабля не вписать. Случаев же, когда гравитационное воздействие поражало генератор, но "щадило" находящийся рядом реактор – а вместе с ним и весь корабль – никто из присутствующих вспомнить не мог. Повезло… Пусть и как утопленнику.

– А буксировка? – спросил Гомес

– Сам смотри: буксиров подходящей мощности во всем флоте только два, и оба – на центральной базе. Пока то да се, они сюда месяц будут добираться. А у нас жратвы на полторы недели осталось. И подошвы от ботинок на суп не пустишь, они ж не кожаные, полиуретан, блять… Вот кто бы знал.

– Однако, если еды нет, надо на оленях в сельпо, – сказал старпом Лелекай, – там опять же и водка есть.

– А это идея, – заявил капитан Алонсо, – Чем Гинсборро не "олень"? Наш-то генератор в порядке, мы можем метнуться куда-нибудь за едой!

– Ага, а как только вы уйдете, этот сраный контрабандист сбежит.

– Ну так может и хрен с ним?

– Нет уж, так не пойдет! – заявила руководитель полетов Васкез, – прежде чем уходить, торпеду ему в борт! Или две, да.

– Милая, ну ты чего опять кровожадничаешь, у тебя ж вроде "эти дела" два дня как закончились? – расстроенно спросил Жан-Клод, – Дался тебе этот контрабандист!

– Сам все знаешь. Трудное детство, деревянные игрушки, мама-рокер, горшок с ручкой внутри… Продолжать? А контрабандист этот мне не нравится. Сволочь он.

– Будто мне он нравится! Но вот так сразу торпеду…

– Сеньор капитан, у меня тут это, доклад! – прервал дискуссию голос дежурного меха в интеркоме.

– Ну? – угрюмо спросил Кортасар

– Сеньор капитан, тут в машинное зашел какой-то мужик, которого я раньше на борту не видел…

– Какой, нахер, мужик?!

– Да откуда я знаю! Лысый такой.

– Лопез, ты там травы что ли накурился? – взъярился капитан, – Ты у меня сейчас наряд вне очереди огребешь за курение в неположенном месте!

– Вот вы мне не верите, сеньор капитан, – обиженно ответил Лопез, – так хоть, что ли, телеметрии поверьте. Мужик-то этот нам, похоже, генератор починил!

Капитан метнулся к панели и не поверил своим глазам. Гарантированно мертвый генератор… Ожил. Он, конечно, не показывал должных характеристик и вообще "выглядел как-то слабовато", но – работал! И прыжок до ближайшей базы вполне позволял. А там его, от греха подальше, можно поменять на новый.

– Так, быстро расчет прыжка на базу, пока этот "брюлик" не передумал. С мистическими мужиками разберемся потом, сейчас долететь надо. То же касается и капрала Лопеза.

– А что Лопез? – опять встрял капрал, – Мне тут вообще-то стремно, то незнакомые мужики по машинному шастают, то генератор из мертвых восстает… И вообще, какой-то он по-моему не такой, сеньор капитан.

– Кто "не такой"?

– Так генератор же!

– Лопез, достал. Вот ей богу. Он работает? Пока да. Значит нам надо доскрипеть до базы и заменить его на новый, штатный и прекрасный, как весенний рассвет. Это понятно?

– Си, сеньор!

– Вот и заткнись.

– Си, сеньор!

Выключив интерком, капитан пробормотал:

– Бардак какой-то. Вон уже мужики чужие по кораблю шляются. Это на подводной лодке-то не смешно, а на космическом корабле… Вся команда самогон глушит и траву курит, одному мне некогда. Эх… А ты чего улыбаешься? – повернулся он к Жан-Клоду

– А я, похоже, знаю, что за мужик меху примерещился, – ответил Дюпон, – только вы правы, сеньор капитан, тут спешки никакой нет, сначала дело, а потрепаться и потом можно.

– Ну хоть один вменяемый на борту, хоть и француз, – сказал капитан, – Ладно! Мы на базу, генератор менять. Фернандо, давай с нами – там и "Пингвинов" твоих подлатают в заводских условиях.

– Да и пополнение мне надо… К сожалению.

– Ну и полетели, камрады.

– А контрабандист? Может все-таки торпеду?

– Да ну его нахуй. Не до него, право.

***

Вриндаван Упадхья не мог дождаться, когда же наконец прекратит работать английская глушилка на ретрансляторе Массаракша. Ведь весь бой англичан и аргентинцев он записал прекрасно и в подробностях, использовав даже несколько беспилотных зондов. «Видосик» получился – ухх! Вначале, когда у него не было сомнений в победе англичан (ведь их было больше!), он рассчитывал «поднять» на этом материале тысяч сто, продавая его в «английской сети». Потом же бриттам сильно наваляли, а значит продавать теперь имело смысл уже в сетях тех, кто этих самых бриттов не любит… А это, между прочим, все остальное человечество! Так что возможные барыши явно превысили миллион. Миллион! На обычном видео! Зато ни у кого другого подобного видео нет, в том-то все и дело. Хорошо!

А еще лучше было то, что и рейдер, и авианосец аргентинцев, похоже, начали разгон за пределы системы – явно куда-то собрались. То есть "караульные" штурмовики были отозваны от корабля Вриндавана не временно, а навсегда. И он был волен уже сам наконец-то смотаться отсюда. Крайне своевременно! Даже не дожидаясь ухода боевых кораблей в прыжок, он начал собственный разгон. Однако попытка "разогреть" гипергенератор успехом не увенчалась.

– Машинное, что вы там накоммутировали? Почему я не могу включить генератор? – заорал он в интерком

– Господин капитан, сэр, – ответил старший механик Раджив Дакар, – тут что-то не так. Генератор не работает.

– Как "не работает"?!

– Да от слова "вообще"! Он мертвый, как моя пра-прабабушка! Даже тестовый прозвон не проходит!

– Но с какого перепугу?! – Вриндаван еще не осознал глубины задницы, в которой они оказались, – Ты с ума сошел, что ли?

– Вы, господин капитан, и правда можете решить, что я сошел с ума. Но видите ли… Похоже, это вообще НЕ НАШ генератор.

***

Разведданные от «родного» Мосада и сообщение от аргентинцев по дипломатическим каналам Дон Нетаньяху получил одновременно. Говорилось же там об одном: англичане собираются напасть на его планету и захватить ее. Вот просто взять и напасть. Не объявляя войны, сделав вид, что участвуют «просто какие-то пираты»… И, тем не менее, операция была спланирована «наверху» и проводиться будет явно силами кадрового флота. Удивляло одно: оперативность «информационной помощи» со стороны Аргентины. Хотя, если подумать, не так уж и удивляло: разведка их ничуть не уступала израильской, а учитывая, что буквально только что бритты попытались провернуть что-то подобное с как раз аргентинской планетой, «латинские братья», скорее всего, чувствовали себя этакими «товарищами по несчастью», вот и расстарались.

Интересно, может удастся попросить у них и военной помощи?

Потому что свой флот – попросту слишком далеко и тупо не успеет. Даже если его, Дона Нетаньяху, а точнее, возглавляемую им колонию, сочтут достаточно "весомыми" для Израиля и этот самый флот пошлют. Даже если "сочтут и пошлют" буквально в течение недели. Все равно не успеют. Англичане прилетят раньше. А у него… Тридцать два "Галила"? Гарантия против малой эскадры, серьезная сила против эскадры полной. Против усиленной эскадры вторжения, а в сводках говорилось именно о такой, несерьезно. Перещелкают и продолжат бомбить. А потом десант зачистит выживших. Конечно, выжившие при орбитальной бомбардировке – это обычно дети, старики, беременные женщины, все, кого в первую очередь укрывают в бункерах, и "зачищать" их, тем более практически "вручную"… Но ведь психически здоровые люди в десант и не идут. А если вдруг попадают – то уж точно таковыми оттуда не возвращаются.

Дела, да.

И Узиэль, гад, в запое. Узник совести, так его растак.

Однако… Делать-то что-то надо. И Дон, включив коммуникатор, сказал сонному секретарю:

– Таки уж будь любезен, но организуй мне связь с аргентинским адмиралом Лейбовичем. И разбуди, как только получится. Не знаю, смогу ли заснуть, но хотя бы попробую.

***

– Салюдо, сеньор адмирал! – сонно поприветствовал Дон Нетаньяху вышедшего-таки на связь Лейбовича.

– А гуд моргн, реб премьер-министр, – ответил тот на прекрасном идиш.

– Вы знаете идиш?!

– Ну это как бы мой родной язык, ребе!

– Но вы же аргентинец!

– Несомненно так. Но при этом – еврей, как и все мои предки. Правительству, народу и флоту Аргентины это почему-то никогда не мешало, надеюсь, не помешает и вам, реб премьер-министр!

– Офонареть. Не ждал. Но – тем лучше. Скажите, ребе Лейбович, вы получили сведения о намечающейся, скажем так, активности британцев в нашем секторе?

– Конечно. Вам нужна помощь?

– Да. Если честно, нам нужна вся помощь, которую мы только сможем получить. Усиленная эскадра лаймов – это не хрен собачий, нам просто нечего ей противопоставить.

– Что ж, давайте подумаем. Наши основные силы так же далеко, как и ваши – они просто не успеют. Но… Попробуем собрать хоть что-то. Вот смотрите: для начала, в вашем секторе ошиваются рейдер "Адмирал Бельграно" и малый эскортник "Гинсборро". Они недавно попали в переделку, о чем вы, вероятно, знаете, но ремонт на ближайшей оперативной базе не займет много времени, и они успеют "вписаться". С той же базы к вам может отправиться десяток тяжелых эсминцев, "натасканных" как раз на крейсера и орбитальные бомберы. Да, всего десяток, но они не просто "тяжелые", а, я бы сказал, "очень тяжелые", практически с небольшой крейсер размером. Но – идем дальше. Вы имеете что-нибудь против русских?

– В принципе нет, ведь чуть не половина Израиля исторически происходит из России… Да, они какие-то стремные, но прямо скажем, не чужие. Скорее уж – свои.

– Хоть и стремные.

– Точно!

– Недалеко от вас в "практическом походе" находится эскадра из двенадцати русских крейсеров, плохоньких конечно, но тем не менее. Я могу попросить их царя о, так сказать, небольшом вмешательстве – мы с ним в хороших отношениях, ведь до воцарения, будучи принцем, он служил именно во флоте и мы часто "пересекались" на совместных учениях, маневрах, да и просто пьянках. Вряд ли он мне откажет – тем более что бриттов любит не больше, чем мы с вами.

– Да и в обороне русские хороши, этого не отнять.

– Именно! "Погибаю, но не сдаюсь", "Так не доставайся же ты никому" – это их любимые фишки. А вам предстоит именно оборона.

– Не спорю, корабли у них так себе, но стреляют они метко и держатся обычно до последнего. То есть именно защитники из них – прекрасные.

– Вот! А я о чем! А кроме того, будет англичанам и большой сюрприз. Потому что не только русские находятся в "практическом походе" в ваших местах.

– А кто еще?

– Вообще-то, миссия ребят была в достаточной степени секретной, тем более, что миссия-то учебная. Но что уж теперь… Кадеты летного училища, как вы знаете, перед присвоением звания должны пройти через "дальний поход в условиях, приближенных к боевым". Вот они и проходят – уже полностью обученные, но пока что совершенно необстрелянные.

– Но хотя бы обученные! И вы хотите сказать…

– Да. Они тоже к вам успевают. Ударный авианосец первого класса "Санта-Мария", шестьсот бортов, пополам тяжелые истребители и штурмовики-торпедоносцы.