Текст книги "Адель. Ангел Света и Тьмы (СИ)"

Автор книги: Мэри Росс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Если мне суждено стать правителем после тебя, то я должен знать цену времени, отец, – Кристиан ухмыльнулся, заметив, как Нандор скрыл проступившее раздражение под холодной непринужденностью, облокотившись на трость.

– Ты готов ответить на мой вопрос?

– Да, отец.

– Тогда ответь мне, что должен знать и уметь достойный правитель?

– Чтобы стать достойным правителем, я должен сдерживать демоническое эхо, которое может поглотить меня. Так же мне необходимо помнить, что наш род должен продолжаться, но любой демон не вечен и рано или поздно окажется в Пещере смерти. Ну, и, конечно же, нельзя забывать о бесконечной войне между Небом и Нижним Миром.

– Это правильный ответ, милорд, – вперед выступил господин Азазель, который учтиво взмахнул рукой в воздухе, показав всем руны, недавно проявившиеся на арене. По толпе гостей пронесся одобрительный шепот.

– И он не стал дожидаться моего позволения. Истинный демон, – Нандор улыбнулся, вновь показав белоснежные клыки.

– Я готов пройти свое испытание в Пещере Тайн, отец, – Кристиан склонил голову, ожидая приказа отца.

Все, что он знал о Пещере Тайн, так это то, что оттуда очень сложно выбраться живым. По Легенде, там обитает какой-то Зверь, с которым предстоит сразиться любому, кто претендует на трон, дабы доказать свою силу и преданность клану.

– Что ж, тогда… – не успел Нандор закончить, как в амбаре все заголосили, указывая куда-то в сторону от арены.

Кристиан не поверил своим глазам – словно из ниоткуда появилась Белая волчица. Ее желтые волчьи глаза оценивающе осмотрели притихших демонов и сжавшихся на полу псов-демонов. Она вздыбила загривок и, словно паря над землей, двинулась прямиком к Нандору и Кристиану.

–Главный демон, я пришла оказать честь твоему сыну и подарить ему своего волчонка.

Нандор учтиво склонил голову, пораженно уставившись на могучие белые лапы зверя. Энергия, которая исходила от этой статной волчицы достигла всех демонов, которые в благоговейном почтении склонили головы.

Кристиан выступил вперед, уважительно протянув ладони. Волчица дотронулась носом до ладоней Кристиана и в его руки плюхнулся толстый черный щенок, который непонимающе воззрился на своего компаньона своими янтарными миндалевидными глазами. Белая волчица облизнула своего детеныша и руку наследника, отчего на руке Кристиана проявилась метка в форме лепестка розы. Парень с минуту смотрел на щенка, а затем опустил волчонка на пол, отчего тот смешно завалился на бок, и смешно закряхтел.

– В твоем испытании больше нет необходимости. Ты прошел Наречение до того, как познал тайну Пещеры,– Белая волчица оскалила пасть и зарычала, прикусив язык -Отныне и вовек, ты один достойный наследник клана Черной Розы, сын Нандора Васса и внукВеликого Лорда Андроса Васса. Прими свою истинную форму и покажи нам свою мощь, которая достойна истинного правителя!

Кристиан только услышал неясный вопль отца, как его тело пронзила такая боль, что он крепко стиснул зубы, чтобы не закричать. Наследник чувствовал, как из его лопаток прорывались тугие крылья, как видоизменялась челюсть, разрывая десна крепкими клыками, а на руках, вместо человеческих ногтей, проявились острые металлические когти. Кристиан почувствовал невероятный поток энергии, которая все это время, свернувшимся клубком змей, спала на дне его сущности. Теперь он готов дать отпор своему отцу. Он узнает, что произошло с его дядей и что случилось с его дочерью, которую скрывали от всех демонов.

–Больше не нужно жертв.Благодаря твоему правлению, настанет новая эра. Не забывай, что ты, демоненок, не только сын своего отца, но и племянник своего дяди, -Белая волчица одобрительно посмотрела на результат своего дара, приподняла морду, развернулась и бесшумно растворилась в воздухе, оставив демонов в благоговейном молчании.

Внутри груди Кристиана завибрировал гортанный рык, который вырвался наружу так, что все стоящие кругом демоны пали ниц к его ногам. Нандор с затаенным страхом смотрел на своего преобразившегося сына, возле ног которого, свернувшись клубком, спал волчонок.

[1] Для ангелов показать истинную форму крыльев – весьма интимный момент, они становятся наиболее уязвимы, потому что дотронувшийся однажды до их крыльев, видит всё существование ангела. Это своего рода обнажить душу.

[2] Загон смерти – специальное место, где дрессировали псов-демонов для дальнейшей службы своим хозяинам.

7

Алкон

На улице стояла морозная погода, в воздухе уже витал запах праздника – на улице повсюду были развешены рождественские украшения; вокруг стояли палатки с ароматными лакомствами и праздничными игрушками и сувенирами. В канун Рождества люди кутались в теплые пальто и шарфы, торопливо спеша за подарками, а кто-то уже весело проводил время, выпивая на улице горячие напитки.

Алкон шел на встречу с наследником темного престола, ругая себя за то, что согласился на эту глупую затею. Сестра уверяла, что все будет хорошо, но его это не сильно обнадеживало. Хранитель всегда следовал правилам, подчинялся неукоснительно всем законам Неба. Сейчас же, вопреки разуму, он шел на встречу, из-за которой весь его послужной список мог перечеркнуться в одно мгновение. Если наверху узнают, что он без официального запроса и ведома встречается с жителями Низшего мира, его ждет серьезный разговор со старейшинами, а возможно и выговор.

– Ох уж, сестренка. Втянула меня невесть во что… – процедил Хранитель, остановившись напротив здания, возле которого уже собирались группа подростков и молодежи, кто выпивал энергетические напитки, а кто курил какую-то дрянь. Он подул на ладони, пытаясь согреть окоченевшие пальцы. Хранитель как всегда забыл свои перчатки в машине, которую припарковал в квартале от клуба. Алкон брезгливо сморщил нос и посмотрел на неоновую вывеску, которая развеивала сумерки своим броским названием «Черная Роза", игриво переливаясь фиолетовым, синим, красным и белым цветами.

Возле входа в ночной клуб стоял охранник, который курил сигарету, то и дело слушал что-то в наушнике, и настороженно следил за теми, кто входил в здание. Громкая музыка прорывалась наружу каждый раз, как кто-то открывал дверь. Алкону нужно было попасть в здание незамеченным и оставаться таковым как можно дольше, пока он не выяснит, что нет никакой ловушки и можно спокойно вести продуктивную беседу с наследником. Хранитель проверил оружие, которое было спрятано в складках и карманах одежды, поправил высокий воротник пальто и решительным шагом двинулся к входу в ночной клуб. Охранник тут же переключил свое внимание на него, оглядывая Алкона с головы до ног.

– Документы.

– Серьезно? – Хранитель иронично приподнял бровь, но все же достал из нагрудного кармана удостоверение личности, лениво скользя взглядом по выражению лица охранника, который уже впал в транс и глупо улыбался. Любой документ, который изготавливали для заданий Хранителям, печатался на особой бумаге. Если была необходимость подтвердить личность, человек, взявший документ попадал под простое внушение и обладатель документа мог войти в здание без помех и добыть нужную информацию, не вызывая вопросов. Алкону не сильно нравилась эта идея, но сейчас это был самый быстрый способ попасть внутрь.

– Все в порядке, проходите, – охранник отдал обратно документ и открыл дверь Хранителю, пропуская его внутрь.

Алкон сразу почувствовал огромный сгусток темной энергии, которая указывала на рассадник демонов. Это означало, что он пришел по адресу. Хранитель включил истинное зрение, сканируя людей, тем самым насчитав порядка пятнадцати демонов, которые смешались в толпе людей, наслаждаясь их обществом, но это были пешки. Ему же нужен был наследник, которого среди танцующих не наблюдалось. Хранитель продолжил осматривать энергетические потоки, отсеивая светлые и желтые нити людей, выискивая волны демонического эха, которое наверняка отличалось от других.

Алкон прошел вглубь помещения, отказавшись от какого-то напитка, который предложила ему проходящая мимо девушка. Громкая музыка, лазеры и точечная подсветка изрядно выматывали, но он все же заметил особое демоническое эхо, которое вилось из-под невзрачной двери тонкой холодной струйкой. Хранитель быстрым шагом двинулся к ней, настороженно осматривая помещение на стражников, однако он не встретил никого, кто хотел бы ему помешать. Алкон уже протянул руку, намереваясь повернуть ручку, но дверь сама тихо отворилась. Хранитель одной рукой схватился за кинжал, а второй толкнул дверь, ожидая что угодно. Из комнаты не доносилось ни звука, а громкая музыка словно вязла, попадая в помещение.

– Как же быстро ты пришел, Светлый. Не ожидал тебя так рано, – раздался из помещения знакомый тихий голос.

– Быть не может, – Алкон шагнул внутрь, удивленно воззрившись на того самого паренька-демона, который подружился с Адель и теперь всячески оказывал ей знаки внимания. Хранитель, сжимая кинжал, напряженно оглядел кабинет, в котором кроме стола, стула, нескольких шкафов и небольшого дивана ничего больше не было.

– А я-то как удивлен. От тебя даже не исходит аура Хранителя. – Кристиан встал с дивана, отложив в сторону книгу, которую читал до этого, и вышел вперед, его синие глаза лениво скользнули по руке Хранителя, которой он все также держал кинжал. – Не думал, чтотыпридешь ко мне на встречу.

– Переходи к делу, я тороплюсь. Или мы еще кого-то ждем, и ты тянешь время? – Алкон с заметным усилием спрятал кинжал обратно под одеждой, размышляя, нужно ли врезать этому самодовольному ублюдку.

– Отнюдь. Мне не нужны охранники. Ты такой подозрительный, не зря ты мне тогда не понравился. В нашупервуювстречу.

– Ты мнедо сих порне нравишься. – Алкон растянул губы в полуулыбке, стараясь сохранить самообладание. При одном взгляде на демона ему хотелось выбить эту самодовольную ухмылку с его лица.

– Я рад, что мы все прояснили. А теперь, можно перейти к делу. – Кристиан деловито хлопнул в ладоши, развернулся на пятках и взял какие-то бумаги со стола, с интересом рассматривая в них что-то. Как бы невзначай, он еле заметно пошевелил пальцами, отчего документы засветились желтоватым светом. – Мне нужна информация об одном из демонов, которого в нашем мире прозвали отступником и мерзким предателем. Его зовут Белов Роман. Наверняка, у вас на Небе, все слышали о его самоотверженной любви к простой смертной женщине. Любовь. Какое прекрасное чувство, не находишь?

Кристиан словно потянул пальцами свет, и из документа проявилась проекция: высокий худощавый мужчины с копной курчавых коричневых волос, синие глаза внимательно смотрят прямо перед собой, а высоко поднятая голова и правильная осанка явно заявляют, что человек очень уверен в себе.

Это проекция Белова Романа была настолько точной, что Алкон ошеломленно прикрыл глаза, вспоминая фото отца Адель после его смерти. Только на этой проекции ее отец был вполне себе живой, значит, это чьи-то посмертные воспоминания, которые каким-то образом добыл Кристиан. Алкон слышал о том, как устроена система правления у демонов, но он впервые увидел в живую, как на самом деле пользуются полученной информацией от убитых сородичей. Они архивируют их воспоминания, а затем создают свою библиотеку сущностей. Интересно.

– Ты же понимаешь, что я иду на большой риск, находясь сейчас с тобой в одной комнате и не делая никакой попытки тебя убить? – Алкон расстегнул пальто, оправил его полы и сел на диван, перекинув ногу на ногу.

– Я думаю, что у нас есть с тобой одна цель. Ты хочешь, чтобы наши миры не мешали друг другу. Я могу это устроить. – Кристиан взял стул и сел напротив Хранителя, поставив локти на спинку. Под глазами наследника залегли круги, но его глаза горели, когда он говорил о своих планах на будущее.

– Хочешь сказать, что установишь новый порядок?

– Я продолжу идею, которую хотел осуществить Роман. Представь мир, где демоны, люди и ангелы живут в мире.

На этих словах Алкон рассмеялся, а затем посмотрел на Кристиана как на безумного:

– А ты шутник. Хочешь сказать, что твои демоны больше не будут нападать на людей и ангелов, не будут питаться эмоциями и смогут подчиняться правилам? Не станут соблазнять и искушать,забирать души иубивать? Да это ваша природа, глупец!

– Мир меняется. – Кристиан встал со стула, с досадой проведя рукой по волосам. – Мы меняемся! Это доказывает история Романа и Анастасии!

– Эта история лишь доказывает, что союз демона и человека ни к чему хорошему не приводит, – Алкон брезгливо скривился, представив, как Роман охмурил бедную Анастасию, наобещав ей невесть что. Кто там говорил про счастливый конец? Всем известно, что эта история привела к смерти и боли.

– Неужели? – вкрадчиво вопросил Кристиан, перестав мерить шагами комнату. Он остановился и вперил свои льдисто-синие глаза в лицо Хранителя. – А как же их ребенок?

– Так вот для чего ты подобрался к Адель? На каком этапе своего плана ты хочешь ее использовать? Собираешься выставить ее перед всеми своими выродками, надеясь, что вас не убьют?! – Алкон резко вскочил с дивана, и, разъяренно сверкая глазами, схватился за кинжал.

– Адель? Причем здесь… – Кристиан удивленно приподнял руки, словно защищаясь.

Алкон пожалел о своей гневной вспышке, понимая, что сболтнул информацию, которую Кристиан не знал. На лице наследника застыл шок, потом понимание и ужас. Кристиан обессиленно сел на стул, свесив руки.

– Я не знал. Правда, не знал.

– Что будешь делать теперь, когда знаешь? – Алкон отпустил кинжал и устало провел рукой по короткому ежику волос. Он нарушил как минимум три правила, проведя с этим придурком от силы десять минут в одной комнате, что же будет дальше?

– Как бы то ни было, мне нужна вся история произошедшего убийства в 2003 году. У меня нет доступа ко всем записям, которые хранятся в нашем архиве. Зачем и почему убили Романа и Анастасию и почему… почему не тронули Адель. Мне нужно знать, в какой момент что-то пошло не так. Именно поэтому я решил поговорить с вами.

Алкон молчал, уставившись прямо перед собой. Он понимал, что Кристиан предлагает хорошую сделку, но она все же не надежна, так как на троне все еще сидит Нандор. Если он бросит вызов своему отцу пойдет раздор среди демонов, кто-то поднимет смуту, кто-то отсидится, пока все не уляжется, а кто-то станет пользоваться ситуацией и пакостить здесь, среди людей. Хорошо если только пакостить…

– Я готов сотрудничать. – Кристиан нарушил затянувшееся молчание, с усилием улыбнувшись. – Остался ход за тобой. Что скажешь? Есть ли интересная информация, которая меня интересует? Я уверен, что отец не просто так скрывает ее от меня. Значит, в этой истории есть что-то еще.

– Поклянись на крови, что чтобы ни случилось, ты будешь защищать Адель, – глухо произнес Алкон, серьезно посмотрев на Кристиана. – Обещай, что она не пострадает от из-за ваших ссор и передряг. Если что-то пойдет не так…

– Если запахнет жаренным, я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить Адель. – Кристиан взял со стола нож для вскрытия конвертов и провел им по ладони, отчего на пол закапала темная кровь, которая, при произнесенной наследником клятве, зашипела и испарилась, оставив после себя лишь разводы. Наследник показал ладонь Хранителю, на которой теперь вился тонкий белесый шрам, образовав змея, который ест свой же хвост.

Алкон удовлетворенно кивнул, встал с дивана и произнес:

– Я добуду нужную тебе информацию из наших архивов. Когда все будет готово, я сообщу тебе. А теперь, мне пора.

– Хорошо пообщались. Буду ждать весточку с нетерпением,Хранитель.

Алкон не обернулся и не попрощавшись, пошел на выход, испытывая смешанные чувства стыда, горечи и сожаления. Он только что нарушил самое главное правило Кодекса Хранителей – "Никогда не идти на сделку с демонами, если она не согласована с Советом Старейшин".

Адель

Адель заканчивала последние приготовления к празднованию Рождества: в доме царила праздничная атмосфера, стол ломился от яств и даже мистер Баг, наевшись вдоволь, мирно посапывал в кресле Артура возле книжного шкафа.

Девушка в который раз бросила взгляд на настенные часы: 17:01, скоро должен был прийти Алкон. Адель предупредила мать и отца о том, что с ними будет ужинать ее новый друг, на что мать мило улыбнулась, а отец нахмурил брови.

В гостиную, куда перенесли обеденный стол, заглянула Жофия. Адель взглянула на мать и в который раз восхитилась ее красоте: вельветовое платье цвета морских волн загадочно оттеняло ее глаза, а вьющиеся темные волосы, уложенные в сложную высокую прическу, богато подчеркивали ее высокие скулы; в волосах проглядывали бисеринками жемчужные камушки, а левое запястье обвивал нефритовый браслет – подарок Артура на их пятилетнюю годовщину свадьбы.

– Милая, ты пойдешь переодеваться?

– А нужно? – Адель вопросительно приподняла брови, окинув взглядом свои удобные темные легинсы и белую тунику с изображением Эльфиевой башни.

– Ты еще спрашиваешь?! – Аннет появилась следом за матерью с плойкой в руках. Подруга тоже была при параде: голубое бархатное платье в пол с косым вырезом сбоку игриво открывало манящие длинные ноги, на белокурых волосах переливалась разноцветными камнями корона. Аннет требовательно потащила Адель в комнату, где уже на кровати были разложены наряды, в которых девушка узнала вещи подруги.

– Стоп-стоп, почему это я должна надевать твои платья?

– Потому что в твоем гардеробе нет ничего приличного.

Аннет приложила к телу Адель какое-то серебристое платье и стала придирчиво смотреть то на подругу, то на другие вещи, за приобретение которых она явно выложила не маленькую сумму денег. Потом отложила его и стала поочередно прикладывать другие.

– Отлично, я сдаюсь. Раз тебе это нужно, валяй. Один раз в году я смогу это вытерпеть, хотя и не понимаю, для чего вы с мамой все время так наряжаетесь, – Адель села за туалетный столик, ожидая, пока ее подруга закончит колдовать над ее внешностью. Перед глазами только и проносились кисти для макияжа, спонжик, румяна, расческа, плойка…

– Ну вот, красотка, мы и закончили, – удовлетворенно произнесла Аннет, развернув Адель к зеркалу. Девушка с удивлением заметила, что подруга знает толк в преображении: карие глаза, оказывается, очень выразительно смотрятся благодаря растушеванным коричневым теням, а пухлые губы с коралловой помадой очень милые. Свои волосы, Адель машинально хотела пригладить, но в этом не было необходимости – Аннет уложила их с помощью плойки волнами.

– Хм, да я действительно красотка, – девушка поцеловала подругу в щеку, надела врученный Аннет наряд – изысканное платье винного цвета, плотно прилегающее по фигуре до самых колен, постепенно расширяющееся до пола, словно рыбий хвост – и, взяв подругу под руку, пошла к столу.

– Какие дамы, я сражен! – Артур шутливо схватился за сердце.

– Да у меня, похоже, самые красивые дочурки! – Жофия поцеловала девушек в щечки, отчего они весело хохотнули, и пригласила к столу, но тут раздался звонок в дверь.

– Я открою, – Артур улыбнулся своим дамам и пошёл к входной двери.

– Хорошо, папа, – Адель, уже направившаяся к двери, но услышав о желании отца встретить гостя, остановилась и с интересом стала наблюдать за знакомством отца и Алкона.

Ее Хранитель зашел в спасительное тепло дома и стряхнул капли дождя с головы, быстрым взглядом оценив обстановку. Когда он встретился взглядом с Адель, уголки его рта чуть дрогнули, словно он сдержал улыбку.

Алкон как всегда был безупречно одет: утепленный коричневый плащ в пол с высоким воротником и темно-синий льняной костюм выгодно подчеркивали широкие плечи; шелковая белая рубашка как всегда застегнута до самого верха; светло серый галстук, завязанный с предельным внимание; коричневые туфли, начищенные до идеального блеска.

Артур с интересом стал рассматривать вновь прибывшего, отчего-то немного хмурясь.

– Господин…?

– Артур, зови меня просто Артур, – отец твердо пожал руку Алкона.

– Алкон Хайв, – Хранитель вежливо ответил на рукопожатие, даже не моргнув.

– С моей женой и дочерью ты уже знаком. Спасибо, что передал заявление об увольнении от Владимира. Надеюсь, он хорошо поживает в России? – Артур вопросительно приподнял одну бровь, в ожидании ответа, но Алкон лишь вежливо улыбнулся уголками рта и чуть склонил голову.

– А я подруга Адель – Аннет, – встряла в разговор Аннет, пожав руку Хранителю, отчего Артур чуть отступил назад.

– Хватит, милый, не будем заставлять гостя ждать, – Жофия взяла пальто Алкона и дружелюбно улыбнулась ему. – Проходи, дорогой, ужин стынет.

Жофия повела Алкона в гостиную, по дороге резюмируя ему блюда, приготовленные для Рождественского ужина, а Артур поджал губы и пошёл следом.

Аннет чуть прислонилась к подруге, взяв ее под руку, и прошептала на ухо:

– Ты не думаешь, что твоему папе он не понравился?

– Я думаю, что папе не нравятся все парни, которых я могу пригласить к нам в дом, – Адель наигранно закатила глаза и театрально вздохнула, отчего Аннет ободряюще похлопала ее по плечу.

– Девочки, пойдемте за стол. Рождественский карп уже готов! – позвала из гостиной девушек Жофия, откуда уже раздавались мужские голоса. Видимо, Алкон и отец нашли тему для разговора.

– Мы уже идем! – отозвалась Адель, собираясь с духом. Ей не понравилось, что отец упомянул Владимира. Она видела, как напрягся Алкон и, почему-то, забеспокоилась мама. "Нужно разрядить обстановку и улыбаться. Давай, Адель, будь умницей", – мысленно подбодрила себя девушка. Она также напомнила себе о том, что собиралась сделать в Рождество. Адель рассчитывала, что Алкон поддержит ее в желании узнать последние слова Владимира.

– Подруга, не кисни, я с тобой, – Аннет подмигнула ей и потащила к столу, где сидел отец Адель и задумчивый Хранитель. Он сдержанно улыбнулся Жофии, протянувшей ему наполненный бокал с вином, и учтиво сделал небольшой глоток.

Мама Адель расчистила место на столе, куда поставила главное блюдо – ароматный карп, запеченный в собственном соку с добавлением долек лимона, лука и пряностей. От вида запекшейся корочки на рыбе у Адель стало сводить живот от голода, поэтому она поскорее заняла свое место подле матери, сев напротив Алкона, который расположился по правую руку от отца девушки. Аннет села рядом с Хранителем, кокетливо улыбнувшись ему, отчего Алкон, закашлялся, отставив бокал в сторону, и с удивлением посмотрел на подругу Адель.

– Ну, так, чем ты занимаешься, Алкон? – нарушил молчание Артур, приступив к еде.

– Вы имеете ввиду мою работу?

– Да, расскажи нам о своей работе, увлечениях, друзьях…

– Что ж, если вы хотите узнать обомне, – Алкон сделал акцент на последнем слове, снисходительно посмотрев на Артура, – то моя история покажется вам довольно скучной и не стоящей вашего внимания.

– Отнюдь, мне очень интересно, чем вы занимаетесь, – Артур пригубил виски из своего бокала glencairn и с интересом глянул на собеседника.

– Папа.. – Адель попыталась вмешаться в разговор, но Алкон еле заметно покачал головой и, взяв свой бокал, мило улыбнулся Жофии, которая также хотела заступиться за гостя.

– С чего бы начать? Вы говорили про работу? – Хранитель вежливо улыбнулся отцу, слегка склонив голову. – Мне не обязательно работать, чтобы у меня были деньги. Моя семья довольно долгое время делала накопления по всему миру, поэтому я могу жить, ни в чем себе не отказывая. Однако, – Хранитель приподнял свой бокал, отметая возражения отца Адель, готовые сорваться с его языка, – я, как и все простые смертные, работаю и зарабатываю для своей семьи деньги для дальнейшего развития нашего предприятия, если так можно выразиться.

– Вашего предприятия? И в чем же оно заключается?

Адель посмотрела на отца, не понимая, к чему он ведет. Аннет многозначительно приподняла брови, (мол, я же тебе говорила, что отцу он не понравился), а Жофия смущенно кашлянула.

– Адель упоминала, что у вас есть своя фирма по изготовлению игрушек, – Алкон одним глотком осушил бокал и продолжил. – Моя же семья обеспечивает людям безопасность, если им нужна помощь. Обычно, это случаи, касающиеся бандитов или же, наемных убийц. Но, бывают случаи и посерьезней.

– О, так, значит вы что-то вроде агентства телохранителей? – Жофия постаралась говорить как бы невзначай, но ее голос немного дрогнул.

Адель посмотрела на мать и увидела, что она выглядит бледной, словно заболела. Может, плохо себя чувствует?

– Верно, мэм. Мы подготавливаем хра.. телохранителей для определенных заданий, за что потом получаем оплату, – Алкон положил себе кусочки карпа, вареный картофель и кусок пирога с мясом.

– Интересно. Значит, вы знаете все о проблемах клиентов? – спросил Артур, прожевав очередной кусок лимонного пирога и вновь пригубил виски, с интересом поглядев на Алкона, который с удовольствием ел рыбу.

– Мы собираем всю нужную информацию о клиенте для последующего выполнения нашей работой. Так что, мы знаем о проблемах клиентов, если они имеют значение для нашего дела.

– А скажи-ка..

– А друзей у Алкона не много! – встряла Адель, чтобы отвлечь отца от расспросов. – Ему было так одиноко сидеть дома, его никто не приглашал на ужин. Он так упрашивал меня, чтобы я его пригласила. Ну как я могла отказать? Ведь рождество – это семейный праздник! И родителей у Алкона нет. Они умерли, еще, когда ему было…

Алкон так разъяренно посмотрел на Адель, что она запнулась и замолчала, прикрыв руками рот, чтобы не рассмеяться.

– Ему было 6 лет, – поддержала подругу Аннет, перехватив инициативу на себя. – Его родители погибли в автокатастрофе, поэтому он с ранних лет воспитывался в приюте. К тому же, его разлучили в детстве с младшей сестрой и старшим братом!

– Какой кошмар! – сочувственно воскликнула Жофия, не заметив злобный взгляд Алкона, которым он наградил Аннет. – Так, значит, вы с Владимиром были разлучены в детстве, а потом воссоединились?

– Ах..да, для меня было шоком, когда я вновь увидел своего брата, – Алкон смог совладать со своими эмоциями и улыбнулся Жофии уголками губ.

– А сестра? – с интересом спросил Артур.

– Сестра… – Алкон посмотрел сначала на Аннет, затем бросил взгляд на Адель. – А моя сестра сидит сейчас рядом с вами, правда, Аннет?

– ЧТО? – одновременно спросили Адель и Жофия, удивленно посмотрев на Алкона и Аннет. Подруга открыла рот от изумления, собираясь возмутиться, но ее слова заглушил грохот разбитого стекла, осколки которого полетели на пол и в спину Артура – в гостиную ворвались два монстра: с их желтых клыков стекала слюна, голодные глаза навыкат наводили ужас, из спины торчали кривые шипы, а тела, некогда принадлежавшее людям, были вывернуты под неестественным углом, словно над существами знатно поиздевались.

– Что за..? – Артур встал из-за стола, с удивлением воззрившись на ворвавшихся чудищ. Одно из них тут же среагировало на его вопрос, выкинуло вперед выкрученную длинную руку, схватило мужчину за туловище и швырнуло в стену, отчего стоящие на камине фотографии и картины попадали на пол, а Жофия в ужасе закричала – отец Адель больше не шевелился.

Второе чудище в этот момент ринулось к Адель, но Хранитель, мгновенно среагировав, бросил в него обоюдоострый клинок, который, загоревшись холодным синим пламенем, воткнулся в левый глаз монстру с противным звуком, отчего монстр истошно завизжал, пытаясь выцарапать оружие.

– Адель, в сторону! Аннет, уводи Жофию, живо! – Алкон уже выхватил второй кинжал из внутреннего кармана льняного пиджака, выставив его острием вперед, перепрыгнул через стол и ринулся навстречу второму монстру, который пытался схватить Адель, отрезая его от девушки.

– Но, мой муж…Адель! – Жофия попыталась пробраться к дочери, но Аннет преградила ей дорогу.

– Скорее, здесь нельзя оставаться! Алкон сможет защитить вашего мужа и Адель. А вы ничем не сможете помочь и будете только мешать! – Аннет схватила Жофию за руку и потащила ее в сторону лестницы, тревожно взглянув на Адель, которая уже ножом отрезала длину платья и, оглядевшись вокруг, взяла стоящую возле камина кочергу, которой родители ворошили угли.

Адель мельком оценила состояние неподвижного отца – он лежал словно сломанная кукла: его правая рука была вывернута под неестественным углом, а на левой штанине из глубокого пореза проступала темно-бордовая кровь, его грудь медленно вздымалась и опадала – и поспешила на помощь Алкону.

Монстр с жутким рыком ухватил его громадными клыками за правую кисть, а неестественно огромными ладонями пытался загородиться от точных ударов кинжалом, которые Алкон наносил с холодной расчетливостью.

Второе чудище в этот момент выцарапало кинжал из раненного глаза и также ринулось на Хранителя, но девушка точным ударом со всей силы бухнула ему по морде, отчего монстр, взвизгнув, потерял равновесие и упал возле ее ног.

– Тебе что жить надоело?! – Алкон отпнул первое чудище так, что оно отлетело ко второму монстру, прокрутил кинжал, и, схватив Адель за руку, потащил ее в сторону лестницы, где скрылись Жофия и Аннет.

– Отпусти. Там мой отец! – Адель вырвала руку и разъяренно посмотрела на Хранителя. – И я могу за себя постоять! Разве не к этим ситуациям ты меня готовил?

– Не сейчас, девчонка! Это низшие демоны, которые утратили контроль, приняв свою истинную форму. Они сожрут тебя и даже не вспомнят, что их утреннее несварение будет вызвано какой-то норовистой сопливкой.

– Что ты сказал? А ну повтори! – Адель злобно глянула на Алкона, уклонившись от атаки второго монстра, который придя в себя, бросился на девушку, и со всего размаха вновь шлепнула чудищу по морде кочергой, отчего последний взвизгнул и выбросил вперед внезапно удлинившуюся лапу, которой оцарапал щеку девушки, но поймал лишь воздух – Хранитель успел подхватить Адель и вместе с ней уклонился от очередной атаки ослепленного болью монстра.

– Я сказал, что мне приходится сдерживать себя из последних сил, чтобы не вырубить тебя и положить рядом с Артуром. Вы такие прелестные, когда молчите.

Послышался разъяренный рык – оба монстра, придя в ярость, ринулись на своих жертв, злобно щелкая клыками. Алкон сбросил пиджак и ловким движением руки вынул из кармашка рубашки какой-то мешочек с порошком, который в одно мгновение развеял перед монстрами, отчего они в ступоре врезались о невидимую преграду в воздухе, вытаращив глаза и безумно вращая ими.

– Что ты сделал? – Адель опустила кочергу, с удивление обнаружив, что демон больше не нападает.

– Я обездвижил его с помощью, растолченной в порошок коры Древа Познания. Это самое священное дерево в Небесном Храме, – объяснил Алкон, вытирая зеленую слизь с кинжала какой тряпкой.

– А раньше ты не мог этого сделать?! – Адель с возмущением глянула на Алкона, уперев руки в бока.