Текст книги "Парни для (не) красавицы (СИ)"

Автор книги: Мэри Кенли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Парни для (не) красавицы
Мэри Кенли

= 1 =

У нас, в Леории, есть присказка: «Леория – не просто столица, это, мать вашу, стиль жизни!».

Весьма содержательно, согласитесь?

И всё же, так оно и есть.

В наш век развития техномагии Леория не спит 24 часа в сутки, гудит, танцует и светится неоновыми вспышками.  Тут каждый день кто-то становится популярным и каждый же день кто-то теряет смысл жизни.

Не город – маленькая страна со своими законами. Во многие районы лучше не соваться, если хочешь вернуться домой целым. А другие всего-то унесут содержимое твоего кошелька (в различных смыслах).

Жить в Леории непомерно дорого (по крайней мере, для людей). Однако, университеты предоставляют заблудшим душам льготные условия, потому столица всегда кишит студентами.

Все они гордо говорят: смотаю отсюда, как только универ окончу. И все тяжело вздыхают в конце, ибо рады бы остаться, на самом деле, да денег нет.

В сторону вампиров и оборотней тут принято поглядывать с завистью и опаской. Эти расы не только богаты, но и ценятся в обществе намного сильнее людей.  Их выгоднее нанимать на работу: и как маги сильнее, и внешне хороши и… Да, в общем-то, во всем хороши.

Как устоять перед звериным обаянием, или же вампирским шармом?

Вот и мы не знаем.

Впрочем…  Леория – придирчивая красотка, которая благосклонна лишь к тем, кто столь же красив, как и она сама. Внешность тут правит балом, сами понимаете.

Если ты красив – к твоим ногам прилетят предложения о работе, сердца случайных поклонников, подарки… Да что угодно, в самом деле.

Они даже на уровень твоей магии не посмотрят, если личико смазливое. Ну, с другой стороны – такова жизнь, ничего и не попишешь.

… Гигантом среди всех прочих учебных заведений Леории выделяется внушительный «Столичный Леорийский Университет Магии». Сокращенно – «СЛУМ». Впрочем, студенты предпочитают ласково называть его «Столичкой».

Ежегодно отсюда выпускаются специалисты широкого профиля в области магии. Хочешь быть профи? Ты талантлив?  Может, ещё и умён? Тогда: добро пожаловать в СЛУМ.

Он не единственный университет магии, но, бесспорно – самый лучший из возможных. Учиться здесь непросто… Ну, по крайней мере, если ты на популярных направлениях сил, где студенты глотки друг другу грызут (иногда – в прямом смысле) просто за возможность остаться и учиться до конца.

Мне в этом плане повезло больше.

Что? Я не представилась?

Извольте!  Эстель Кроу, студентка третьего курса СЛУМа, факультет техномагии.

Да, есть чем гордиться. В своём родном городе я мечтала об этом месте и, как видите – не зря.

Правда… Назвать меня совсем уж везучей – язык не повернется.  Ум, конечно, вещь хорошая. Но я пролетаю по другим критериям, о которых уже говорилось ранее.

Думаю, вы уже поняли: я страшненькая.

Пробежавшись глазами по переполненным леорийским улицам, вы, вероятно и не заметите меня. Эти увлекательно короткие юбки, пышные волосы, подчеркнуто кокетливые жесты… Да, пройдёмте мимо, товарищи.

Видите вон ту замухрышку? Низкорослую, нескладную, с непропорционально широкими плечами… Растянутая водолазка, куцая косичка блёклых тёмных волос, прямая чёлка, прикрывающая маленькие глазки неопределимого цвета, такие водянистые и рассеянные. Щечки, конечно, тоже есть. Рыхленькие, прыщавые, нос маленький, губы тонкие, но широкие.

Да-а, вот это и есть я. Лишний раз в зеркало смотреться не хочется, уж простите.

Сама не знаю, как у таких привлекательных родителей получилась такая непривлекательная я. Люблю повторять: «в нашей семье все положительные стороны внешности всосал братец, мне достался ум».

Но шутка шуткой, а дело от того не особо меняется.

Знаете, не то чтобы я не пыталась всё улучшить. От полноты, например, удалось избавиться, но, э-э-э…. Тут проблема несколько шире.

Конечно, есть магические косметологи, но эффект их магии недолговечен, да и на меня действует отвратительно. Какая-то личная непереносимость, или вроде того.

Так что, живём так, как придётся.

На самом деле, может, всё и не так плохо.  Я ведь не совсем урод – просто не очень красивая. От меня не шарахаются, меня просто не замечают.

На третьем курсе техномагии девчонок  очень мало. Я – лучшая студентка по оценкам прошлого года и, кажется, только после этого ко мне стали обращаться сокурсники. Ну, с просьбой сделать домашнее задание.

Эти парни… Пф-ф, я не настолько отчаялась, чтобы помогать им просто так. Деньги вперёд, как говорится.

Ко всему прочему, отсутствие популярности помогает мне лучше сосредоточиться на учебе и достижении своей цели – работе в крупной корпорации! Видите, как много плюсов?

И тот день, когда всё пошло по одному известному месту… Я помню очень даже хорошо.

Ибо началось всё относительно мирно. Помню, я спешила в СЛУМ на всех парах, окрылённая прекрасной идеей.  Ну, точнее: идея-то существовала уже давно.

Ладно, это мой потенциальный дипломный проект, который я разрабатывала почти полгода! Техномагическая программа коррекции внешности… Это если коротко, конечно. Чёткое название я ещё не придумала, каюсь.

Ох, в последнее время мысли так и бурлят в голове, подкидывая новые разновидности формул и схем. Чувствую: ещё немного и я её доработаю. Потянет ли это на дипломный проект? Если все получится – у меня в кармане мировое признание и лучшая работа!

Такие специалисты на дороге не ва-ля-ют-ся. По крайней мере, хотелось бы в это верить.

В мечтах о перспективах я одернула свою серую водолазку и припустилась на пару ещё скорее. Здание СЛУМа впереди вгоняло меня в радостное чувство эйфории. Я прямо предвидела, как после пары начну пытать профессора Тайпета , чтобы выбить из него новые учебные пособия по нужной мне теме…

Сумасшедший визг тормозов и пролетевший в сантиметре от моей задницы мотобайк не только отвлёк меня от нежных мыслей, но и с разворота окатил грязью из лужи. Я взвизгнула, не успев отскочить. Теперь по моим джинсам стекала липкая грязь, похожая на дерьмо, а «принт» из свежих брызг отпечатался как на водолазке, так и немного на волосах. Здравствуй, реальность.

Ну, просто пи…

–... Совсем слепая курица?!

Ах, да, я как-то упустила из виду, что незадачливый байкер из-за меня неудачно припарковался.

– Сука тупая, ты что, не видишь, куда прёшь? – продолжал рычать парень, пока я напитывалась чувством ярой несправедливости.

– Сам ты! Ты... – начала я внушительно, но предательски запнулась, когда из-под его шлема сверкнули голодные, оранжевые глаза, – т-торопишься.

Посчитав, что этого хватит, я быстро удрала, благоразумно решив избежать скандала.

Да-да, я знаю, вы сейчас думаете: «Боже, ну и трусиха!».

Но, поверьте, в Леории никто не хочет связываться с оборотнями, или другими представителями сильных мира сего.

Оскорбишь вот так одного – а завтра тебя забрасывают тухлыми яйцами его бешенные дружки.  Или, ещё вариант: подстерегут в подворотне и вызовут раз на раз биться. А оборотни, знаете ли, те ещё груды мышц без мозгов.

Упомянутые истории, к слову, взяты из реальной жизни, так что… Выводы делайте сами.

А мне остаётся только…

– Ну, бли-ин!... – горестно завыла я не хуже оборотня и поплелась печальненько так отстирывать следы чудесной встречи в туалете. Отмывать репутацию, так сказать.

… И потерпела фиаско.  Ну, то есть… Отколупать эту грязь нормально получится лишь когда она засохнет. Я вымыла лицо и, конечно, постаралась  оттереть туалетной бумагой, что могла.

Но одежда моя теперь выглядела максимально неопрятно.  Бурые пятна тёмного цвета, кое-где скатанные остатки туалетной бумаги. Красотища.

Эх-х, было бы больше времени, успела бы сгонять в корпус бытовой магии… Они, конечно, ребята алчные, бесплатно ничего делать не станут, но хоть чистой буду.

Однако, реальность продолжала гаденького улыбаться, намекая на скорое приближение пары. Даже слишком скорое.

В любом случае… Для меня внешность никогда не была в стойком приоритете, так что, в конечном счёте пофиг.  К тому же – на кону стоят лекции любимого профессора: опытного техномага, который может помочь мне с целью проекта.

Стоит ли отказываться от этого из-за каких-то грязных пятен? Решительное нет!

Впрочем, не смотря на боевой настрой, свою порцию унижения я отхватила. Несколько студенток, проходя мимо, изволили оторваться от телефонов и захихикали:

– Боже, она что – шмотки в канализации закупает?

Я сделала крайне занятой вид и независимо прошла мимо, хотя кулаки автоматически сжались.  Сколько же таких расфуфыренных куриц, не представляющих из себя ничего путного, учится в СЛУМе… Знаете, даже немного унизительно осознавать, что я так трудилась для престижного университета ради подобного отношения.

Ладно, Тель, будь выше этого.  Их жизненный потолок – прыгнуть в постель к богатею, который обеспечит им привольную жизнь.

С этими мыслями (не слишком утешительными) я мрачно явилась на пару.

Да-а, сразу видно лекции по техномагии. 85% присутствующих – парни. Почти все имеющиеся в наличии девушки такого же «уровня», как и я. То есть – глухие заучки. Хотя и встречается парочка нормальных.

– О, Кроу. Это что… С твоей одеждой? – один из парней, рассеянный Грегори, посмотрел на меня, когда я села за ним.

Мы не друзья, но иногда общаемся, точнее… Он берёт у меня конспекты лекций, за которыми хронически не поспевает.  Но сейчас я бы предпочла свести любое наше общение к минимуму.

– Принт. Новый. Модный, – односложно ответила я, решительно доставая из замызганной сумки учебники, планшет и, конечно, телефон.

– Стильненько, – бросил Грегори, отвернувшись.

Он что – издевается? Я недовольно покосилась на парня, но вот хрен поймёшь, правда. Он всегда такой, на безразличном расслабоне. Так что, может быть, правда не заметил.

К моему искреннему удовольствию, в этот момент в аудиторию зашёл профессор Тайпет, немолодой, толстенький, но на редкость энергичный мужичок.

– Сегодня у нас новые формулы техномагии! Отставить мольбы о помощи, господа.

Да, именно этот настрой я и люблю.

Говоря о техномагии – это относительно молодое направление, которое до сих пор вызывает у людей постарше надтреснутое фырканье.  Так или иначе, но техномагом быть выгодно, особенно в наше время.

Преимущественно на этом факультете обучаются маги-конструкторы. Это один из типов общей магии, который отличается… Крайней медлительностью. Постараюсь объяснить точнее.

Обычно, маги используют свои силы инстинктивно, или с помощью мыслеобразов вливают энергию. Иногда произносят словесные формулы, придающие направление, или же артефакты.

В этом плане маги-конструкторы отличаются. Они видят магические линии. С одной стороны – это же круто, скажете вы. Но с другой стороны… То, что мы их видим, существенно замедляет процесс создания заклинаний. Мы их совсем не чувствуем, мы лишь можем воссоздавать их при помощи формул, что становится медлительным, крайне растянутым процессом.

Что – уже не так весело?

Да, конструкторов в нашем обществе называют «тормозами». Но есть, как минимум, несколько направлений, где мы обгоняем всех других. И одно из них  – техномагия.

Сама суть техномагии в построении магических схем, сплетении их из линий и дальнейшем внедрением в технику.  Тут наша небыстрая работа протекает особенно эффективно и успешно.

Особенно теперь, когда миром завладели социальные сети.

В Леории действует официальная  соц сеть – Пандорум. Хотя, вернее будет сказать, что он просто монополизировал горячее местечко. Сейчас в Руме сидят все, буквально все, стоит признаться. Через него ведутся деловые переписки и удаленная работа. С него выходят в онлайн игры с эффектом присутствия. И через него же удобнее всего подключаться ко всяким сайтам знакомств, вроде Айкамс и прочих.

Понимаете? Пандорум – без преувеличения крут.  Именно поэтому моя программка подготовлена специально  для него.

По итогам лекции я быстро набросала парочку новых формул, делая дополнительные информационные пометки. Профессор любит много говорить, но его комментарии – бесценная штука! Не понимаю: как некоторые могут считать его лекции скучными?...

Конечно же, после пары я подлетела к нему с крайне таинственным видом, на что профессор Тайпет громко засмеялся:

– Кроу-у, опять ты? Неужели, тебе нужны новые пособия и консультации?

– Вы верно угадали, профессор, – улыбнулась я в ответ.

– Приятно видеть настолько увлечённых студентов. Ещё немного – и ты меня на посту заменишь, – притворно повздыхал мужчина, ознакамливаясь краем глаза с моими расчётами.

Вот это я предпочла не комментировать, ибо для меня нет худшего наказания, чем преподавать тупоголовым студентам. Нет, нет и ещё раз – нет!

Он мгновенно взял ручку и сделал несколько исправлений поверх моих схем, также записал несколько комментариев рядом. Продолжил вчитываться и удовлетворённо улыбнулся:

– Намного лучше, Эстель, ты хорошо постаралась. Я могу посоветовать, разве что, некоторые учебники по внедрению технологий, но в остальном, уверен – ты справишься.

– Спасибо, профессор, – тепло улыбнулась я.

Такая уверенность пленяла и мой рассудок, если честно. Не смотря на откровенно хреновое начало дня, теперь я чувствовала приятное оживление, которое окупало все страдания.

Ну-ну, вот получу мировое признание и сама над всем этим посмеюсь!

 А пока до него далеко, придётся идти обратно, в студенческое общежитие.  Нет, не подумайте: я не жалуюсь.

На самом деле, общежитие СЛУМа признано лучшим в Леории. Уж сколько страшных историй я слышала про крыс и тараканов в общаге, про раскуривание травки на этаже, сломанную мебель и клопов…

В общем, у нас в общежитии таких ужасов не происходило. Комнаты небольшие, но вполне аккуратные. Санузел один на две комнаты. В каждой комнате по два студента уживаются, разделено традиционно: на мужской и женский блок.

Одним словом: вполне хорошие условия. Особенно, если ты ужился с соседом, а с этим проблем у меня нет.

Говоря о соседке, она…

– Эй, подожди! – у общежития меня стопорнул какой-то парень.

– Чего? – совсем недружелюбно нахохлилась я, готовая отбивать говняные шутки про свой внешний вид.

– Э, ты… Кроу, да? – растерянно уточнил увалень, – ну, ты подруга Дабре?

А, ясно, ещё один.

– Мы живём в одной комнате, – величественно уточнила я, уже зная, к чему всё ведёт.

Пацан буквально просиял и с торжественным видом вручил мне письмо.

– Итак? – усмехнулась я, не спеша его принимать.

– Передай, пожалуйста, Виолетте.

Бинго! И откуда берутся все эти парни, ради всех святых? Скоро я за такие услуги деньги брать начну. Хороший бизнес можно замутить.

Стоит ли после этого говорить о моей соседке? Думаю, всё и так понятно.

= 2 =

Письма! Пф-ф, и это в наше время, когда можно просто послать СМС… Ладно-ладно, не буду настолько ханжой.

Даже я понимаю, что есть один конкретный вид писем, который предпочитают писать от руки. Лю-бов-ны-е.

Просто мне до сих пор не понятно: я-то тут при чём?

Хей, парень, если ты не можешь девушке, которая тебе нравится, лично передать письмо – это тревожный звоночек. Но вслух я, естественно, ничего не сказала. У меня слишком мало времени, чтобы тратить звуки на первого встречного.

Ладно уж,  отнесу презент Виолетте, а там уж пусть сама разбирается.

Я поднималась на третий этаж, окрылённая мыслями о душе и уже не замечала того, как от меня шарахаются студентки из общежития. Что – видок дикий? Это вы ещё меня после последней практики не видели.

Там, случалось, возвращалась вся облитая машинным маслом… И почему мне везёт на такие события?

В общем, распахнулась дверь моей комнаты, моего оплота и я довольно выдохнула. Отметив на кровати стильную сумочку Дабре, чуть слышно хмыкнула.

– Слышь, Вио. Ты тут? – вопрос риторический.

Она выглянула из ванной комнаты, одарив меня белоснежной улыбкой:

– Нет, меня определённо тут нет.

Итак, знакомьтесь – Виолетта Дабре. Ангел, сниспосланный мне на грешную землю. Рост – почти 190. Вес – 62 кг.  Параметры – 90-60-90, или что-то около того, точно не скажу.

Виолетта, это ноги от ушей, ровный загар, восхитительные васильковые глаза, умильные ямочки на щеках и пышная грива волнистых волос, покрашенных в фиолетовый цвет (её любимый).

Одним словом: настоящая красавица.

Ко всему прочему, Виолетта разломила надвое моё стереотипное мышление о том, что все красотки высокомерные сучки. Добрая, заботливая, искренняя и чрезвычайно милая – полный набор характеристик.

А ещё – моя подруга. Она столько раз выручала меня из сложных ситуаций, что и не перечислишь все сразу…

– Что там у тебя? – мимоходом интересуется Вио, намекая, видимо, на мой потрепанный вид.

Но я предпочитаю вместо ответа сунуть ей в руки то чёртово письмо.

– О. Это…?

– От поклонника, – язвительно фыркаю.

Виолетта лишь качает головой:

– Даже не может передать письмо лично… На что он рассчитывал?

– Вот и я о том же.

Ну, у Вио есть капризные черты, но я считаю это справедливым. Типо, имеет моральное право.

– Насчёт твоего внешнего вида, – потянула Дабре, со вздохом вскрывая письмо и пробегаясь по нему глазами.

– Дерьмо случается, – лаконично выразилась я.

Этой фразой мы с Вио обычно обозначали события, о которых нет желания распространяться прямо сейчас. Потому она коротко кивнула мне, пропуская в ванную комнату, куда я и залетела с радостным гиканьем.

Как всегда, полочки были заполнены косметическими средствами – спасибо Виолетте. Иронично, но она маг красоты.

Ну, в смысле, это реально её направление: косметологическая магия. Не смотря на то, что поток сил у неё не самый большой, Дабре очень талантлива. По крайней мере, на четвёртом курсе магов красоты СЛУМа её чертовски ценят.

Так что да – я живу с будущим дипломированным магическим стилистом/визажистом.  И это совсем неплохо, уж поверьте мне на слово.

Один из плюсов – куча приятно пахнущих гелей для душа и шампуней… Прямо сейчас я оценила их в полной мере, смывая с себя огромное количество грязи. Эх, одежду тоже придётся в стирку нести… А ведь всё изначально чистое было.

Так или иначе, но выползла я обновлённой, отмечая то, что Виолетта явно занялась практикой, колдуя над потрепанными волосами огромной головы куклы. Да-да, эту штуку мы приобрели на местной барахолке для опытов Дабре. Не спрашивайте, через что пришлось пройти ради этого.

Я же, тем временем, зашла в интернет и отыскала рекомендованные учебники на сайте городской библиотеки. Допуск от профессора у меня уже был, осталось их закачать и преступить к изучению.

Пока всё скачивалось, я любовно развернула схемы своего проекта, внося некоторые поправки.

Уф-уф, Тель, ещё немного стараний – и ты на коне!

С экрана телефона на меня смотрел мерцающий логотип Пандорума. Итак, если вдаваться в подробности того, что именно я хочу сделать…

Как уже было сказано: Пандорум давно стал визитной карточкой Леории. Регистрируясь в этой социальной сети, ты вполне можешь создать анонимный аккаунт без привязки к внешности, вот только… Это, в буквальном смысле слова, сильно обрежет тебе крылья.  Без аватара тебя просто не допустят на многие полезные сайты, в том числе с поиском работы. Без аватара ты не можешь сыграть в симуляции, потому как там персонажи будут создаваться на основе твоей внешности.

При этом, любой может комментировать твой профиль на Пандоруме. Угадайте, насколько часто людей там доводят до слёз оскорблениями? Правильно: постоянно.

И всё же, технологии у Пандорума хороши. Когда ты выбираешь функцию «создать аватар», Пандорум просвечивает тебя лучом и воссоздает твою проекцию в профиле. Проекция может улыбаться и грустить, в зависимости от направленностей твоих сообщений и смайликов.

Именно на эту проекцию и направлены мои труды. Я создаю программу, которая смогла бы хоть незначительно, но меня твою проекцию.  В каком-то смысле, это обман Пандорума, но…

Эй, крайне полезный обман! В этом городе все настолько зациклены на внешности, что моя разработка определённо придётся всем по вкусу.

Ну, когда я её, наконец, доделаю…

На моих глазах линии магии сплетались в причудливые сети, составляя подобие рисунка. Все эти старания я вкладывала в небольшую кнопочную модельку старого телефона, настраивая функции программы.

Пару раз пыталась уже запустить, но срабатывало через одно место (или не работало вовсе).  Вот и сейчас от долгой работы даже глаза начали болеть.

Я вздохнула, отвернувшись от схем и сонно зевнула. Блин, надо бы лечь пораньше сегодня. Кто же знал, что у судьбы другие планы?...

– Эстель, ты опять собираешься работать с этой штукой дотемна? – капризно потянула Виолетта, скосив на меня выразительные глазки.

– Надеюсь, что нет. Мне не так уж и много осталось, – заявила я с надеждой.

– Ты это говоришь последний месяц. А потом мучаешься бессонницей, забываешь про приёмы пищи и так далее, – нотки заботливой мамочки в голосе Дабре ни к чему хорошему, обычно, не приводят.

– В этот раз мне реально недолго осталось.

– Жить? – фыркнула Вио, – слушай, я давно тебя не вытаскивала развеяться. Ты скоро мхом зарастёшь за своей учёбой.

Не-не-не, вот только не это, мне на сегодня хватило впечатлений!

– Вио, мне сейчас не до этого…  Иди без меня, окей? Я слишком занята, чтобы развлекаться.

– Но ты только и делаешь, что учишься! Нельзя так, правда. Не будь упрямой, – Виолетта скрестила руки на груди, что означало одно: она заняла устойчивую позицию и не намерена сдаваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вечер перестаёт быть томным…

Не поймите неправильно: но с таким лицом, как у Виолетты, я бы тоже то и дело гоняла развлекаться. На групповые свидания, в клубы и всё такое.

Но у меня в наличии только моё лицо! И оно вот совсем не располагает к праздной жизни. Конечно, я пыталась объяснить это Дабре не раз, но она профессионально уперлась рогом, мол «ты не права и всё тут!».

Раунд 1 – Отрицание.

– Слушай, я взрослый человек и сама решаю свою жизнь. Моё решение: остаться.

– Ты не человек, ты комнатное растение, Тель! Хотя, даже у них есть минимальная потребность в социуме!

– Это какая-то альтернативная биология?...

– Откуда я знаю, я же косметолог.

Ладно, на этом порешаем, счёт открыт, 0:0.

Раунд 2 – Торги.

– Слушай, я ведь могу пойти с тобой в другой раз, верно?  Вио, я на пороге если не мирового открытия, то очень и очень продвинутых технологий! Это не просто диплом, это мой билет в богатство! – по крайней мере, мне очень хотелось в то верить.

Виолетта вздохнула, закатила глаза и мгновенно «атаковала»:

– Предыдущие разы активации провалились. А знаешь, почему? Потому что ты невнимательна к своему физическому и психическому состоянию! Отдохнув со мной, ты всё завершишь куда успешнее и быстрее.

– Да когда похмелье способствовало рабочей атмосфере?!

– В виде исключения, можем пить безалкогольные коктейли.

Не знаю, как с социумом, а вот с аргументами у меня реальные проблемы. 1:0 в пользу Виолетты.

Раунд 3 – Смирение.

– Я не люблю танцевать.

– Просто послушаем приятную музыку.

– Мне нечего надеть.

– Я-то тебе на что? Подгоню шмотки.

Барабанная дробь… Разбита полностью.

– Только не очень долго, – вздохнула я, с тоской откладывая столь любимую учёбу в сторону. Чёрт, я ведь об этом потом пожалею!

И как у Виолетты только выходит столь профессионально сманивать людей на тёмную сторону силы?...

Интриганка фигова.

Ладно, если честно, в глубине души мне самую капельку приятно, что подруга так упорствует.  С приятельницами Вио обычно довольно холодна, в том смысле, что никуда их не тащит и ведёт себя, как местная королева.

Но у нас с ней отношения совсем на другом уровне. Мы вместе шляемся по барахолкам и странным кафешкам, Виолетта составляет мне компанию в совсем уж сомнительных авантюрах, впрочем, как и я ей.

До встречи с Дабре я искренне фыркала на фразы о «женской дружбе», ставя под сомнение само её существование. И всё же, все же…

– Ну, блин! – проронила Вио через пару минут, пытаясь безуспешно наложить косметическое заклинание на мою унылую рожу.

– Эй, смирись, у меня такое лицо, что магия на него не ложится, – я обречённо махнула рукой, внутренне дивясь упорству подруги. Всякий раз она повторяла эту процедуру.

– Я всё думала: мне квалификации не хватает, но на тебя правда это нормально не действует. Может, есть объяснение? – вздохнула девушка, доставая обычные косметические средства, – впрочем, можно по старинке!

Ну, да, старая-добрая косметика. Хотя, в данном случае тоже не особо помогает.  Разве что немного скрашивает неприглядные черты лица.

Впрочем – трудолюбивые ручки Дабре способны творить чудеса, я в это свято верю.  После долгого копания в шмотье, Вио торжественно протянула мне красивую тунику с напылением стразов и светлые бриджи.

Ну, так я выгляжу даже сносно. С распущенными волосами кажется, приемлемо?

Впрочем, до той поры, пока не смотрю в сторону подруги. Она даже в этом простом платье чёрного цвета умудряется выглядеть потрясающе-изумительно.

Правда, есть чему завидовать!

Из общежития мы вышли, весело болтая о студенческих буднях. Мы учились на очень разных направлениях, потому всегда было интересно послушать о «другой стороне СЛУМа».

Если на моём факультете одни парни, то у Вио, наоборот – сплошные девушки. Те постоянно ссорятся друг с другом и порой столкновения выходят очень уж комичными. А иногда невольно удивляешься: как в этом змеятнике выживают?...

Асфальтированные тропинки вели нас в вечернюю Леорию, горящую сотней огней рекламы, цветными вывесками и яркими роликами.

Наш путь вёл прямиком в один из самых праздных районов – Викторийский.  Торговые центры, танцевальные залы, кинотеатры и, конечно, клубы… В этом районе их больше всего и все отменного качества.

Правда – цены соответствующие. Не то чтобы я жалуюсь. Я-то ещё на первом курсе брала подработку на удалёнке. У техномага (даже начинающего) всегда много работы.

Тем и живём, как говорится… И всё же, я не могла не вздохнуть, осознавая, насколько опустеет мой счёт после такого развлекалово.

Ночная жизнь привлекала толпы студентов. Весёлые, зачастую пьяные, в ярких одеждах, их голоса звучали отовсюду. Я невольно вжала голову в плечи, так как совсем отвыкла от столь энергичной обстановки.

А тем временем впереди вырос ночной клуб «Дювуал».  Злачное местечко с приятной музыкой, отличным алкоголем и довольно таки элитное по нашим меркам. По крайней мере, тусуется тут весьма богатая публика.

– Серьёзно? Ты же говорила – без танцулек, – пробормотала я весьма нервно.  Тут такие громилы на входе, что у меня всегда лёгкое напряжение насчет того, что они просто отфутболят меня на подходе.

– «Дювуал» – отличное место, я тут часто бываю, – хихикнула Виолетта, подхватывая меня под руку и независимо проводя внутрь под внимательными взглядами охранников.

Ощущение, что меня зайцем протащили на закрытую вечеринку – только усилилось…

Это не первый раз, когда я в нём нахожусь, но хотелось бы сократить эти посещения до минимума, сами понимаете. Клубы – несколько не моя тема. Тем не менее, футуристический стиль Дювуала мне нравился.

Внутри клуба ты словно находился на космическом корабле с пришельцами. Если учесть, что местная публика для меня те ещё инопланетяне – так воспринимать их куда проще.

Столики светились неоновыми огнями, отличались загадочной полутьмой и брызгами светящейся жижи на стенах, вкупе с «головами пришельцев», торчащих отовсюду.

На сцене то и дело (помимо оголенных тел) вспыхивали фейерверки. А бар и вовсе напоминал какой-то загадочный ангар с топливом.

Короче, внешний вид мне правда нравился. А вот контингент… Слишком претенциозный, на мой скромный вкус. Но выбирать не приходится: лучше уж сюда, чем в какое-то сомнительное место.

Не знаю, что это за курс дрессировки мужчин, но к Виолетте мгновенно подбежал какой-то паренек (из воздуха он материализовался, что ли?) и сразу с двумя бокалами.

Она степенно промурлыкала ему что-то вроде «безалкогольное» и он помчался заменять напитки.

Хех, сила красоты…

Приходя сюда, я уже знала, чем это кончится. Как по сценарию: сначала мы с Виолеттой сидели вдвоём, радостно шутили, безуспешно пытаясь перекричать музыку. Потом она вытащила меня немного подвигаться на танцполе, где вокруг Дабре, как коршуны, закружились парни. В какой-то момент, когда терпеть это не было мочи, я отшутилась и вернулась к нашему столику.

Просидев там минут двадцать, наблюдая за счастливой, танцующей Виолеттой, хмыкнула и, послав некоторые свои установки, заказала алкогольный коктейль.  Вот так и становишься циничной матроной, запивающей неудачи крепким пойлом.

Если вы спросите: завидую ли я ей сейчас?

Я усмехнусь  и не отвечу. Потому что на самом деле завидую.