Текст книги "Красивая ошибка (ЛП)"
Автор книги: Мэрайя Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Глава 4
Снова идет дождь.
Закончились солнечные и безоблачные дни, которыми я так наслаждалась. Их место заняли грозно нависающие облака, порывистый ветер и проливной дождь.
Сегодня обещали грозу, поэтому закусочная открывалась позже, чем обычно. Мой менеджер все равно попросил приехать во время, сказав, что надо обговорить какие-то дела по поводу моего трудоустройства.
Я вспоминаю, что так и не знаю его имени, поэтому забиваю в поисковике, чтобы узнать, перед тем, как выйти.
Мистер Вэс… Мистер Вэс… Мистер Вэс… – пытаюсь не забыть я.
Когда паркую машину у закусочной, замечаю, что на парковке, кроме моей машины, только серый пикап.
Я ставлю свою машину рядом с пикапом и достаю телефон, чтобы узнать, почему больше никого нет. До того, как я успеваю это сделать, кто-то стучит в окно моей машины, я опускаю его.
– Да? – это мистер Вэс, который укрывается пончо. – Больше никого нет?
– Можно я сяду?
– Да.
Он просовывает руку в окно машины, чтобы снять блокировку дверцы и садится на переднее сидение, намочив его. Он поднимает стекло, поворачивается ко мне и вздыхает.
– Мне придется тебя уволить, Эмерланд.
– Что?
– Я вчера проверял кассу. Ты пробила 500 заказов на прошлой неделе, но сумма чеков только на 300… Я выяснил, что 40 процентов клиентов не заплатили за кофе.
– Вы, что блядь, издеваетесь?
Он удивлен выбором моих слов. Прочищает горло.
– Ещё пару клиентов пожаловались на тебя, сказав, что когда они попросили тебя сделать им другой кофе, ты ответила: «Переделывайте нахуй сами». В нашем магазине так не разговаривают. Только потому, что у нас с твоей бабушкой очень хорошие отношения, – говорит он, выпрямляясь, – я не буду ей всего этого рассказывать, если только ты сама ей не расскажешь. Я скажу ей, что ты решила помочь ей в церкви, и даже дам свои рекомендации, или…
– Убирайся нахуй из моей машины. Сейчас же.
– Эмерланд… – он вздыхает и накрывает мою руку своей жирной ладонью. – Ничего личного, но мы продаем кофе и у нас хороший сервис. Мне действительно нужен кто-то, кто…
– Вы думаете это моя первая работа, с которой меня увольняют? – я отдергиваю свою руку. – Именно поэтому, избавьте меня от ваших напутствий. Ничего личного, – передразниваю его я. – Но всё это вы могли бы сказать мне по телефону, чтобы я не тратила бензин. Вон.
Он качает головой, бормоча что-то вроде: «Я буду молиться за тебя» и выходит из машины.
Как только за ним захлопывается дверь, я закрываю глаза и сжимаю руль.
Я должна была знать, что так и будет. Я просто должна была…
Со свистом сдавая назад, я делаю резкий разворот и выезжаю с парковки. Я довольно хорошо справлялась последние несколько недель– я посещала эти нудные собрания АА (Анонимных Алкоголиков), регулярно сдавала мочу на тест, и эта ужасная малюсенькая закусочная, это всё настолько достало меня, что всё просто взывало к рецидиву.
Мне нужен алкоголь.
Немедленно.
Превышая скорость, еду в ликеро – водочный, на окраине города. Я покупаю литр водки, упаковку пива и пачку сигарет. Это всё помещается у меня в сумке, и я тороплюсь домой, чтобы закрыться у себя в комнате.
С трудом открываю большое окно и сажусь так, что одна моя нога свисает из окна. Мне плевать на ветер и дождь, я открываю бутылку водки и делаю большой приятный глоток.
Мне никогда отсюда не выбраться…
Делаю глоток за глотком, пока моё горло не начинает гореть. Мои мысли путаться, и я вспоминаю то, что приходило на ум всю эту неделю, но я упорно подавляла эти воспоминания.
– Эм? – в мою комнату входит Лия и включает свет.
– А?
– Почему ты сегодня пропустила школу?
– Какое тебе дело? – бормочу я и отворачиваюсь от неё, чтобы спрятать слезы.
– Конечно, мне плевать, ходишь ты в школу или нет, – она гладит меня по плечу. – Но мне интересно узнать, почему ты пропустила конкурс сочинений, о котором рассказывала мне месяцами. Мне позвонил твой учитель и сказал, что ты не сдала работу…Что случилось?
Я молчу. Я вообще не думаю о конкурсе сочинений. Единственное, чего мне хочется в данный момент, это исчезнуть.
– Эм… Поговори со мной, – настаивает она.
Качаю головой. Она разворачивает меня и вытирает мои слезы. Она смотрит мне в глаза, и я уверенна, что Лия, знает в чем дело. Я вижу этот момент понимания в её глазах.
– Дай мне пару секунд, – она выходит из моей комнаты.
Возвращается с бутылкой, двумя бокалами и начатой пачкой «Мальборо».
– Расскажи мне, что случилось?
– Помнишь, ты говорила, что твой первый раз был медленным и страстным?
Она кивает и жестом указывает мне выпить до дна.
– У меня было по-другому.
– Ты сказала ему, чтобы он остановился?
Я качаю головой.
– Я хотела этого… Ведь два свидания – это достаточно, так ведь?
– Да.
– Мне кажется он просто… – воспоминания о том, как мой первый парень Шон прижал меня к трибунам, после нашей короткой борьбы, заставляют меня снова плакать. – Он был очень груб, а потом он… назвал меня именем своей бывшей девушки, когда кончил… дважды.
– Ох, Эм…
Я чувствую, как она гладит меня по спине.
– Это хуево, но ты не должна из-за этого плакать, – говорит она.
Снова качаю головой и отодвигаюсь от неё. Теперь я плачу ещё сильнее.
– Лия, ты сказала, что это будет приятно. Но это не так. На самом деле, это не так.
– На самом деле, в первый раз, всегда неприятно, Эм. Это все зависит от ваших чувств… Чем лучше вы знаете друг друга, тем лучше становится секс … Я думаю, твой следующий раз будет лучше. Ты же говорила, что он целуется так себе?
Я киваю.
– Ну, вот, это уже полбеды, – она вытаскивает меня из кровати и выводит на балкон. – Видишь ли, это все взаимосвязано…
– Взаимосвязано? Это слово из шести слогов. Ты меня удивляешь.
Она закатывает глаза.
– В следующий раз перед тем, как переспать с парнем, убедись, что он целуется на пятерку с плюсом. Секс будет лучше. Поверь мне. А сейчас… – она вытирает мне слезы, пока я не перестаю плакать. Потом она достает тушь из кармана и красит мне ресницы. – Это должно помочь. Как насчет того, чтобы допить со мной эту бутылку?
Я делаю последний глоток из бутылки, заканчивая первые пол литра. Моя промокшая рубашка прилипла к телу, но сейчас мне плевать.
Мне надо выспаться.
Я прячу бутылки и засовываю пачку сигарет в стол, на всякий случай, если бабушка или дедушка решат зайти ко мне в комнату. Заваливаюсь на кровать и натягиваю одеяло, медленно проваливаясь в знакомую темноту.
Из сна меня вырывает звук моего будильника. Выключаю его и смотрю на время: 9 часов. Ужин давно закончился, но я встаю с кровати и спускаюсь вниз.
К моему удивлению, моих бабушки с дедушкой нет перед телевизором в гостиной, и их нет на кухне. Их, вообще, нет дома.
Они оставили мне записку на холодильнике:
«Эмерланд! Поздравляем! Ты работаешь в «Старбакс» больше 2 недель! Мы надеемся, ты продержишься ещё пару! Мы уехали на рыбалку с прихожанами из церкви. Звони, если что понадобится.
В холодильнике две тарелки с едой для тебя.
Помолись перед едой!
Любим тебя,
Генри и Вирджиния».
Качая головой, достаю из холодильника ужин и беру сегодняшнюю газету.
Мне снова нужно искать работу, и лучше начать прямо сейчас.
Едва успеваю начать завтракать, как мой телефон вибрирует. Мне пришло сообщение:
«Привет. Слышала, тебя уволили, правда, я не сильно удивлена. Ха-ха. Позвони, если захочешь развеяться. Я могу подсказать, где ты можешь найти работу…
Ах, еще Картер спрашивал про тебя сегодня. Сказать ему, что тебя уволили? Сара».
Закатываю глаза и продолжаю просматривать объявления о работе. Они ещё более непривлекательны, чем обычно, и в большинстве случаев, я уже звонила им и оставляла свой телефон.
В досаде я комкаю газету и кидаю на пол, пытаясь придумать способ, чем бы заняться сегодня, чтобы не начать биться головой об стену.
Конечно, у меня осталась ещё 2-я бутылка, но я не хочу испытывать свою удачу. Мой инспектор не появлялся на этой неделе, а мне и так теперь придётся делать клизму, чтобы прочистить организм от первой бутылки.
Он точно приедет в эти выходные…
У меня ещё есть сигареты, но я действительно пытаюсь бросить курить. Телевизионные программы как-то странно на меня влияют.
У меня есть несколько бутылок специального напитка для очистки организма, но…
А в Блайте есть травка?
Проверив свой телефон, сохраняю номер Сары, перед тем как позвонить ей.
– Алло? – она отвечает после 3 гудка.
– Привет, есть минутка?
– Для моей стервозной, бывшей коллеги по работе? – я чувствую, как она улыбается. – Конечно. Как дела?
– Где тут можно найти травку?
– Что?! – Сара начинает смеяться, и мне кажется, что она даже плачет от смеха. – О, Боже, Эмерланд… Ты просто…Ты просто нечто!
– Так можно или нет?
– Твои дедушка с бабушкой дома?
– Нет.
– Я буду у тебя через 15 минут, – и она отключается.
Я спешу наверх и достаю спрятанную пачку сигарет из последнего ящика. Я режу сигареты на мелкие кусочки прямо над мусорным ведром, чтобы убедиться в том, что потом их не выкурю. Я хочу вылить алкоголь в раковину, но не могу так сразу отказаться от него.
Даже пытаться не буду.
В окно я вижу фары машины, которая подъезжает к дому, думаю, что это Сара. Чтобы спрятать остатки сигарет, я выкидываю в мусорное ведро пару бумажных полотенец и выхожу на улицу, прихватив с собой зажигалку. Сара паркуется позади моей машины, но вместо того чтобы выйти, она сигналит и машет мне рукой из окна, чтобы я села в машину. Я подхожу к окну.
– Дай мне пару минут. У меня двадцатка в машине, но мне только на 5 баксов, у тебя сдача есть?
– Я плачу, садись.
Я не двигаюсь. Когда я курила с Лией, она говорила так: 1) Когда хочешь подумать о жизни, всегда кури одна; 2) Если хочешь покурить в одиночку, кури в одиночку.
– Нет… – я отрицательно качаю головой. – Ладно. Забудь.
– Да садись ты уже в эту чертову машину, Эмерланд, – Сара закатывает глаза.
Вздыхаю и сажусь в машину. Она срывается с места еще до того, как я успеваю пристегнуть ремень.
В её динамиках звучит Jay Z: “99 Problems”, а на её запястье два новых браслета от Тиффани.
Кажется, что мы едем чуть ли не целую вечность. Сара останавливает машину в каком-то безлюдном поле, где только заброшенный рекламный щит и водонапорная башня. Она берет маленькую коробочку с торпеды и зовёт меня сесть с ней на капот.
– Возьми, – она протягивает мне тройную пачку яблочных сигарет. – Приготовь-ка это, пока я займусь травкой.
В тишине, пока нас кусают комары, мы сосредоточенно занимаемся каждая своей задачей. Когда всё готово, Сара распределяет травку в одинаковом количестве, и я сворачиваю её, облизывая края, чтобы убедиться, что они не развалятся.
Она достает зажигалку, поджигает одну из сигарет и глубоко затягивается, перед тем как передать мне.
– Мистер Вэс, хотя бы лично тебя уволил?
– Какая разница? Увольнение это увольнение. И совершенно не важно, как это было сделано.
– Откуда мне знать, меня никогда не увольняли.
– Везет, – я затягиваюсь, насколько позволяет мне мои легкие, затем выдыхаю, складывая губы в форме буквы «О», круги дыма таят в темноте. – Я найду что-то другое.
– Хм… – она достает сложенную салфетку из заднего кармана. – Это от твоего друга.
– Друга?– я разворачиваю салфетку и читаю:
«Я скучаю по твоему ужасному сервису и по твоему горькому кофе. Картер. Я больше не хочу оставаться незнакомцем. 555-0965».
Я прячу улыбку и кладу записку в карман.
Сара и я передаём косяк туда – сюда, пока он не становится настолько маленьким, что обжигает наши пальцы. Потом мы зажигаем второй.
– У меня есть вторая работа, – шепотом говорит она мне. – Я думаю, тебе она подойдёт.
– Это при помощи второй работы ты можешь себе позволить покупать дизайнерские вещи?
Она улыбается и снова откидывается на капот.
– Да. Тебе интересно?
– На меня уже открыто судебное дело. Так что, если это нелегально, то нет, спасибо.
– Мужские клубы разрешены законом.
– Ты говоришь о стриптиз – клубе?
– Что-то вроде этого, – она протягивает мне визитку черного цвета. – В среднем выходит около 400 баксов за вечер, но бывают и вечера, когда можно заработать намного больше.
Я смотрю на визитку. На ней только одно слово «Феникс» и номер.
Ни адреса, ни какой-либо другой информации. Ничего.
– Там только раздеваются?
– Если это всё, на что ты согласна, то да, – она понижает голос. – Я только раздеваюсь, но это зависит от клиента. Денег мне хватает.
Я вздыхаю и кручу визитку в руках. Четыреста баксов за вечер, по пять дней в неделю, это легкие две штуки баксов. Если я проработаю всё лето, этих денег будет больше, чем достаточно, чтобы вернуться обратно в город.
– Будь готова к прохладному приему, когда начнешь работать, – она прерывает мои мысли. – Если ты решишь там работать, конечно.
– Почему?
– Стриптиз – это не обычная работа с почасовой ставкой. Слишком много конкурентов. Мы с тобой подруги и всё такое…
– Мы подруги?
– Я бы не курила с тобой травку, если бы мы не дружили, – она берет у меня косяк. – В любом случае, каждую неделю к нам приходит очередная новенькая, с красивыми глазками, и думает, что из-за того, что она красива, мы все должны ей кланяться, и что она заработает кучу денег. Этого так и не случается.
– Я не думаю, что я…
– Ага! – она смеется. – Тебе наверно никогда не приходилось добиваться чьего-то внимания, хотя бы раз в жизни.
– Это не так…
– Конечно, не так. У красивых людей всё всегда просто. Не надо врать.
Я перекатываюсь на капоте, чтобы посмотреть на неё. Она очень привлекательна, у неё светлые волосы, светлые голубые глаза, маленький нос кнопкой и высокие скулы. Я не понимаю, почему она не считает себя красивой.
Лия точно дала бы ей 9,5 по 10 бальной шкале. Я забираю у неё почти догоревший косяк.
Легко затягиваюсь и понимаю, что не узнала никаких деталей о так называемом «клубе».
– Где это находится?
– Не могу тебе этого сказать.
– Что?
– Я не могу тебе этого сказать, – повторяет она. – Тебе надо позвонить и спросить самой.
– Ладно… Ты мне можешь хоть что-то рассказать?
– Неа.
Я закатываю глаза и смотрю на часы. Я просто поищу в интернете.
– Ты и в школе была сучкой, – говорит она, вздыхая. – Ты знаешь об этом?
– Я училась в школе всего лишь пару месяцев в последнем классе. Мы были в одном классе?
– А то! – она хмурится. – Нам всем было жаль тебя, потому что мы знали, что случилось с твоей мамой, но…
А ещё, мы думали, ну, я думала, что ты королева сучек.
Я улыбнулась. Я хотела рассказать ей, что «Королева сучек» было моим прозвищем в моей старой школе, но сдержалась.
Она посмотрела на меня и засмеялась.
– Конечно, ты считаешь, что это смешно. Я помню, как на третий день я спросила тебя, нужна ли тебе какая-то помощь. Ты помнишь, что ты мне ответила? Ты сказала: «Отъебись». Это было нечто.
– Мне жаль.
– Да, ладно. Если бы у меня умерла мама, мне бы тоже не хотелось, чтобы какой-то ботаник с косичками шатался вокруг меня.
– Скорее всего, нет, – вру я и снова ложусь на капот, выдыхая большое «О».
Когда последний косяк закончился, мы, лежа на капоте, смотрим в беззвездное небо. Сара поворачивается и смотрит на меня.
– Эмерланд, ты и твоя мама были близки?
– Я думала, что да, – в моей голове всплывает последнее письмо Лии. – Но в последнее время я начинаю в этом сомневаться.
– Я тебя понимаю. Моя мама умерла вчера, а я до сих пор не могу разобраться, какие у нас были отношения.
– Она умерла вчера? – я сажусь. – Тогда почему ты здесь со мной? Разве ты не должна быть со своей семьей?
– Я подумала, что лучшей компанией для меня, будет кто-то, такой же чокнутый, как и я…
– Я не чокнутая.
Она пожимает плечами и смотрит в небо.
– Ага, ты самый собранный человек, из всех кого я знаю.
Глава 5
По запросу «Феникс, Алабама», Гугл выдал мне подбор разных фотографий, наблюдений за птицами и ресторан, который находился в 320 километрах от моего дома. Тогда я решила добавить «мужской клуб» и «стриптиз», но ничего похожего о том, что говорила Сара, я не нашла.
Что было ещё интересней, так это то, что открыв список всех стриптиз клубов в штате, я не нашла никакого упоминания о «Фениксе». Нигде.
Что-то явно было не так с этим клубом, и, если честно, я уже не была уверенна, что хочу знать, в чем тут было дело.
Я никогда не думала о Лии плохо из-за того, чем она занималась, чтобы содержать нас. Я так же знала, что если мне когда-нибудь придется этим заниматься, то я буду. Но судя по туманным разъяснениям Сары, я уже поняла, что «Феникс» не просто стриптиз клуб.
Она сказала, что всё, что она делает, так это раздевается, может, и я буду только раздеваться…Стоп, неужели я всерьез думаю о том, чтобы заняться этим?
– Может, присоединишься к беседе, Эмерланд? – надоедливый голос Тима прервал мои размышления, и я вспомнила, что мне еще оставалось 2 месяца до окончания лечения.
– Неа.
– Ну же, давай, – настаивает он. – Расскажи нам что-нибудь о себе. Например, что ты обычно делаешь дома или в какую страну ты бы хотела поехать?
Я моргаю.
– Может, хотя бы попытаешься?
Я продолжаю молчать.
Сегодня я пришла рано – полила сотни цветов, вылизала всё здание от и до и приготовила всё в этой комнате для встречи. Это всё, что я обязана делать. Судебное постановление гласит, что я должна «посещать» собрания АА, там нет ничего об участии в беседах.
И я не собираюсь тут ничем делиться. Никогда.
– Ладно… – Тим вздыхает и начинает беседу с мужчиной слева от меня. Мои мысли возвращаются к «Фениксу».
После собрания, закончив прибираться, я заезжаю на заброшенное футбольное поле, что находится в трех кварталах от здания, где проходят встречи АА. Набрав побольше воздуха, набираю номер на визитке.
Трубку подняли после первого гудка.
– «Феникс», – только и сказал мне низкий мужской голос.
– Да, я... – я начала сомневаться. – Я хотела бы узнать, как мне проехать к клубу.
– Откуда вы едете?
– Блайт. Улица Фолсом.
– Вы потенциальный клиент? – ответил мне голос с секундной задержкой.
– Нет.
– Вы едете на сегодняшний мальчишник?
– Нет.
– Тогда зачем вам наш адрес? – голос стал резким, и я понимаю, что мужчина готов повесить трубку.
– Я ищу работу, – быстро говорю я.
– Возраст?
– Что?
– Сколько тебе лет?
– 21.
– Рост?
– Метр семьдесят.
– Цвет волос?
– Черный.
– Можешь сейчас приехать?
– Да, – я проверяю, сколько у меня бензина – пустой бак.
– Хорошо. Клуб находится в 100 км от Блайта. У тебя полтора часа, чтобы добраться сюда, – он диктует мне адрес и вешает трубку, не сказав больше ни слова.
Из-под сидения достаю свою последнюю заначку в 20 долларов и вспоминаю, что надо заехать в «Старбакс», чтобы забрать свои деньги.
Так как в Блайте всего три заправки, я выбираю заехать на самую дешевую. Останавливаюсь у колонки и жду, пока ко мне подойдет служащий. На заправках в Блайте, так же как и в Нью-Джерси, нет самообслуживания. Но никто ко мне не подходит.
Я жду еще пару минут, все равно никого нет.
Я сигналю, как можно дольше.
В зеркало заднего вида я вижу, как полуголый мужчина направляется в мою сторону. Вместо того чтобы, сначала подойти к моему окну и взять деньги, он открывает бак моей машины и вставляет насос.
Меня нервирует его поведение, я опускаю стекло и обращаюсь к нему:
– Заправь только на 10$, и не надо делать мне одолжений, чаевых не будет.
Он поднимает голову и медленно снимает очки, на меня смотрят темно-голубые глаза.
Картер.
Какого хрена он тут делает?
Если бы не тот факт, что я тороплюсь, и не моё обещание не спать ни с кем в Блайте, я бы уже вышла из машины и пыталась соблазнить его ко всем чертям.
Прямо здесь.
Картер подходит к моему окну. Его брови подняты, и он мне улыбается.
– Тебе надо проверить тормоза.
– А тебе пора закончить заливать мне бензин, – я протягиваю ему деньги. – Я не думала, что ты работаешь на заправке.
– Я тут не работаю, – отвечает он. – Я помогаю другу. И бензин за мой счет.
Я мельком смотрю на его вспотевшую грудь и снова ему в глаза.
– Подумай еще раз. Мне нужно 10 сдачи.
Он снова улыбается мне умопомрачительной улыбкой и отталкивает мою руку с деньгами.
–Тебя не было вчера в «Старбакс, – Картер немного приседает, чтобы его лицо было на одном уровне с моим, и мой взгляд падает на его полные, красивые губы. Он дотрагивается рукой до моего лица и гладит большим пальцем мою щеку. – Я заходил 3 раза… Ты уволилась или они, наконец, поняли какой из тебя хреновый работник и сами уволили тебя?
– Меня уволили.
– Как неожиданно. Твоя подруга передала тебе мою записку?
– Да.
– Ты умеешь читать?
– У тебя ужасный почерк.
Он ухмыляется и наклоняется еще ближе к моему лицу. Так близко, что теперь наши губы почти соприкасаются.
– Мне придётся за тобой бегать, Эмерланд? – он делает ударение на каждом слоге моего имени. – А я буду.
Из-за того, что моё сердце стучит с бешеной скоростью, я не могу придумать, что бы такого остроумного сказать ему в ответ. И я уверенна, что мои трусики мокрые только от одних его слов.
– Жду не дождусь, – говорит он мне и отходит от машины.
Он стряхивает шланг от насоса, перед тем как вынуть его из бака моей машины. Потом он стучит по багажнику, давая мне знать, что я могу ехать.
Не задумываясь, жму на педаль газа, но все-таки бросаю на него взгляд в зеркало заднего вида. Картер улыбается, перед тем как одеть очки.
Черт…
Я гоню к окраинам Блайта, следуя схеме проезда, которую записала на обороте какого-то старого чека.
У меня вырывается стон, когда включив радио, я слышу музыку кантри. Я всё еще не привыкла к звонкому звучанию этой музыки. Сомневаюсь, что такое когда-нибудь произойдёт.
Пока я еду по шоссе, замечаю, что по обеим сторонам дороги пусто – голые поля и маленькие деревянные домики, мелькающие очень редко.
Еду мимо стада коров, пасущихся на лугу. Когда я проезжаю совсем близко, одна из них поднимает голову и мычит.
Я сигналю и показываю средний палец.
Удовлетворенная тем, что показала, кто здесь хозяин, я выключаю радио, решаю слушать, как мои шины скользят по трассе. Даже это лучше, чем музыка кантри.
Ровно через час и двадцать минут, я оказываюсь перед огромным черным зданием. Здание скрыто за заросшим оврагом и кирпичной стеной, увитой плющом.
Невидно никакого указателя или таблички с названием «Феникс», но это должен быть он.
Я уже решаю припарковать машину прямо перед зданием, так как не вижу ничего, напоминающего парковку, когда мне на встречу из здания выходит качек в сером костюме.
Он смотрит на машину в замешательстве, потом подходит к окну.
– Чем я могу вам помочь, мисс?
– Я приехала на собеседование.
– Собеседование? – у него поднимаются брови. – У нас нет открытых вакансий.
– Что?
– Если вы ищете работу, там дальше по дороге налево, есть закусочная. Узнайте, может они ищут работников.
Я делаю вдох, чтобы не выйти из себя.
– Я приехала на чертово собеседование и не уеду, пока его не пройду. Примерно около часа назад, я договаривалась об этом по телефону с мужчиной. Предлагаю вам выбрать одно из двух: или Вы связываетесь с тем мужчиной и узнаете, когда интервью, или Вы находите кого-то, кто в курсе, что за хрень мужчина имел в виду, когда сказал мне приехать сюда! И я не двинусь с этого места, пока вы не выясните в чем дело.
Он моргает.
– Вы парковщик или мне просто оставить мою машину здесь? – я глушу мотор. – Я не дам вам чаевые.
Он начинает медленно улыбаться и достает телефон из своего кармана:
– Мистер Уотс? Да… У вас на сегодня назначено собеседование? Да? Ну, она только что приехала, – он делает паузу и делает шаг назад. – Зеленые. Её глаза темно-зеленого цвета… Да… Нет… Да… Конечно, – он отключает телефон и открывает для меня дверь машины. – Оставь ключи в зажигании. Иди за мной.
Когда мы заходим в здание, я замечаю, что внутри это больше похоже на вестибюль дорогого отеля, чем на стриптиз-клуб. Честно говоря, это больше напоминает мне те отели, в которых Лия встречалась со своими клиентами: гладкие темно-серые стены, блестящие деревянные полы и картины, обрамленные хрусталем. То тут, то там расположены роскошные кушетки и диваны, которыми, судя по всему, редко пользуются.
– Мисс? – мужчина прочищает горло и жестом указывает мне следовать за ним.
Он ведет меня по длинному коридору. Я слышу, как играет музыка, звуки которой доносятся, судя по всему, из помещения, расположенного под нами. Он стучит в дверь.
– Пусть проходит, – раздаётся голос из-за двери.
Мужчина открывает мне дверь, жестом предлагая войти. Дверь с шумом захлопывается за мной дверь.
Делаю шаг вперед и начинаю рассматривать роскошный офис, игнорируя мужчину сидящего за столом.
– Ты девушка, которая звонила? – не успеваю заметить, как мужчина уже стоит передо мной, заглядывая мне в глаза.
Ему примерно 20, у него красивые карие глаза, идеально уложенные светлые волосы и легкие морщинки от улыбки. Однако мне он не кажется привлекательным.
– Ага, это была я.
Он осматривает меня с ног до головы. Потом, улыбаясь, начинает обходить вокруг меня:
– Я мистер Уотс, но можешь называть меня Майкл. Присаживайся.
Я сажусь в кресло, наблюдая, как он поправляет картину, перед тем как присесть напротив меня.
Майкл смотрит на меня какое-то время, постукивая пальцем по подбородку, не произнося при этом ни слова.
Вздыхая, достает две толстые сигары из маленькой деревянной шкатулки:
– Ты куришь?
– Стараюсь бросить.
– Достаточно честно, – он кивает и возвращает одну из сигар в коробку. – Я уверен, ты знаешь, что у нас тут за заведение и чем мы занимаемся, поэтому пропустим всё это дерьмо, и перейдем сразу к делу – если я решу взять тебя на работу после прослушивания, я ожидаю от тебя сто десять процентов отдачи каждый рабочий день. Мне плевать, почему ты здесь, и на твою сопливую историю, которую ты будешь сочинять потом, тоже плевать. Это бизнес, и мои клиенты хотят видеть женщин, которым нравится то, чем они занимаются. Если ты относишься к тем женщинам, которые ноют каждый вечер, что им стыдно танцевать, убирайся на хрен из моего офиса сейчас же.
Я продолжаю сидеть, наблюдая, как он закуривает свою сигару.
– У нас есть несколько правил, которые ты должна соблюдать, но я объясню их позже. У тебя есть какие-то вопросы?
– Почему вы прячете клуб?
– Прячем? – он морщит лоб. – Я полагаю, правильнее было бы сказать «не афишируем», наши клиенты знают, где искать наш клуб. Просто мы переехали год назад и сменили название.
– Почему?
– Какая любознательная. Нам понадобилось помещение побольше, мы решили поднять престиж нашего заведения, – отвечает Майкл, выдыхая дым от сигары.
Его объяснения очень расплывчаты, а мне впервые в своей жизни было интересно узнать детали.
Как будто почувствовав мои сомнения, он наклоняется вперед.
– Ты можешь встать и уйти отсюда в любой момент. Последнее, что мне нужно, это неуверенная в себе женщина. Нам в «Фениксе» не нужны ненадежные женщины. Им тут не место.
– Я остаюсь.
– Я заметил. У тебя есть еще вопросы, до того, как мы перейдем к официальной части собеседования?
Отрицательно качаю головой.
– Хорошо, – Майкл откидывается назад и опускает сигару, медленно выдыхая спиралями дым. – Покажи мне свои сиськи.
– Что?
– Покажи. Мне. Свои. Сиськи.
Я чувствую, как краснею.
– Прямо сейчас?
– Да. Сейчас, – он смотрит на мою грудь. – Ты думаешь, я разрешу тебе выйти на сцену, чтобы ты танцевала перед клиентами, не будучи уверенным, что тебе есть, что показать? Снимай рубашку.
Я сглатываю. Расстегиваю рубашку, затем расстегиваю свой лифчик третьего размера. Я ерзаю на стуле, и, глядя ему в глаза, понимаю, что он смотрит на меня так, будто не может отвести взгляд.
– Встань и подойди к книжному шкафу, – говорит он мне.
Я делаю, как он сказал, продолжая смотреть ему в глаза.
– Брюки… – его голос охрип. – Сними брюки.
Расстегиваю джинсы, понимая, что он следит за каждым моим движением. Я медленно тяну молнию вниз и спускаю штаны. На мне остались только подвеска в виде сердечка и черные кружевные танга.
Он встает и подходит ко мне, медленно обходит вокруг меня. Вздыхая, Майкл нежно касается меня, обводя контуры татуировки, которую я сделала на левом плече.
– Тебе придется это прикрыть, – шепчет он мне, трогая мою шею сзади, где у меня вторая татуировка. – И это тоже…
Я киваю, а он гладит меня по волосам.
– Я не беру на работу нервных девчонок, Эмерланд…
Я застываю. Я не называла ему своего имени. Уже хочу повернуться к нему лицом и спросить, откуда он знает моё имя, но он обнимает меня за талию, не давая мне этого сделать.
– Мы пробили номер твоей машины, как только ты подъехала к зданию, – свободной рукой он всё еще гладит мои волосы. – Все, что тут происходит, остается в этих же стенах. Это понятно?
Я киваю, но он поворачивает меня лицом к себе.
– Я хочу, чтобы ты сказала это вслух.
– Я поняла.
– Хорошо. Одевайся, – Майкл прочищает горло и снова наблюдает за мной. Когда я застегиваю рубашку, он берет меня за подбородок и смотрит в глаза.
– Ты умеешь танцевать?
– Да, – вру я.
– На 15-сантиметровых каблуках?
– Да.
–Хорошо. У тебя две недели, чтобы смотреть и тренироваться, затем будет прослушивание. Потом, ты сама по себе. Первые три правила очень легкие:
– Правило номер один: не трахаться с клиентами.
– Правило номер два: не трахаться с клиентами.
– Правило номер три…
– Не трахаться с клиентами?
– Нет. Если нарушаешь первые два правила, я не несу никакой ответственности. Понятно?
– Понятно.
– Как ты хочешь, чтобы тебя здесь называли?
– Что значит называли?
Он улыбается.
– Тут никто не пользуется своим настоящим именем. Большинство наших клиентов – это бизнесмены и управляющие крупных компаний из больших городов, но иногда, бывает, появляется пара местных клиентов. Мы не заинтересованы, чтобы кто-то узнал кто ты такая и каково твоё настоящее имя. Если пройдя прослушивание, ты согласишься здесь работать, единственный раз, когда нам понадобится твоё настоящее имя, будет день, когда ты принесешь свои права и карточку соцстрахования.
– Означает ли это, что я на стажировке?
– Нет, – решительно отвечает он. – Это означает, что тебе пора осмотреться.
Майкл обнимает меня за талию, и мы идем по другому коридору, через узкую металлическую дверь. За дверью две маленькие лестничные площадки, музыка становится всё громче и громче. Когда мы подходим к фиолетовым занавесам, я чувствую запах сигарет и пота.
– Не отходи от меня, – приказывает он мне и подталкивает в темную комнату. – Я хочу, чтобы ты ушла сразу, как только почувствуешь себя не комфортно.
Из-за дыма и темноты, требуется несколько секунд, чтобы мои глаза приспособились. Когда это происходит, мне приходится ущипнуть себя, чтобы убедиться, что все происходящее реально.
В помещении расположены пять пьедесталов с шестами. Тот, что находится посередине, немного выше, чем остальные. Это явно главная сцена. На каждой платформе танцует полуголая девушка, одетая только в кружевные трусики. Они уверенно крутятся на шесте.
