Текст книги "Жестокая ложь (ЛП)"

Автор книги: Мелинда Терранова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Мелинда Терранова
Жестокая ложь

В этой книге много триггеров. Тревожных триггеров. Пожалуйста, читайте с осторожностью.

Читатели, это вторая книга серии. В ней не будут даны ответы на все ваши животрепещущие вопросы, но будут представлены еще несколько, на которые в этой книге НЕ будет ответов. Знаете, чтобы продолжить серию еще несколькими книгами. Итак, если вам нужна отдельная книга ... эта книга не для вас.

Теперь, читатели, которые любят, когда их пытают, мега запутывают и оставляют в подвешенном состоянии.

Читайте дальше

1

Сигарета свисала из уголка моего рта, ее красный огонек был едва виден в густом тумане, который окутывал здесь все живое. Туман, который одновременно скрывал секреты и поглощал их целиком. Отвратительный запах гниющей туши окутал нас, когда ветер пронесся по лесу. Меня чуть не стошнило от вони, но я сумел взять себя в руки.

– Черт возьми, копай быстрее, – я прохрипел ему, раздраженный тем, что он остановился передохнуть. Чем дольше он медлил, тем больше я пропускал ночь посвящения.

– Почему ты, блядь, не можешь помочь? – пробормотал он себе под нос, швыряя в меня лопатой с землей. Она попала мне в грудь и брызнула грязью на мои ботинки. Он бросил на меня убийственный взгляд, прежде чем продолжить изнурительную работу.

– Я выполняю работу дьявола. Я не копаюсь в его земле. – Я внимательно посмотрел на него, стряхивая пепел. Он знал, что лучше не подвергать сомнению мои указания. Я был паладином, а он был всего лишь солдатом в иерархии. Он также достаточно насмотрелся на мои таланты и мою способность расчленять тело быстрее, чем человек успевает прочитать молитву "Отче наш".

Я наблюдал за ним, пока он продолжал копать. Яма была достаточно большой для моих планов, но я наслаждался кровью, потом и слезами, которые эти идиоты были счастливы пролить во имя Братства Черепов.

– Этого достаточно. – Я шагнул вперед, пока носки моих дорогих итальянских мокасин не коснулись земли. Я вглядывался в густой туман в поисках какого-либо движения. Не то чтобы любой здравомыслящий человек отважился бы зайти так далеко в лес. Большинство горожан держались подальше от этого места, и это было справедливо. Он был пропитан мрачными тайнами, передававшимися из поколения в поколение, о людях, которые пропали здесь без вести, чтобы никогда не вернуться.

Он швырнул лопату рядом с тем местом, где я стоял, она пролетела в нескольких дюймах от меня, и тогда он попытался выбраться. Я поднял ногу и ударил его по лицу. Он приземлился на задницу с глухим стуком и схватился за нос, когда начала хлестать кровь. Я глубоко затянулся табаком и наслаждался ощущением, как он наполняет мои легкие.

– Какого хрена, Стил? – Он застонал и пополз на четвереньках, его боль была очевидна по опущенным плечам.

Я наблюдал, как он карабкается обратно по земляным стенам, чтобы встать в полный рост. Ему удалось выкопать довольно внушительную яму, края ее доходили ему до пояса. Кровь стекала по его подбородку на накрахмаленную белую рубашку. Братство требовало, чтобы мы надевали сшитые на заказ костюмы на все наши собрания, независимо от того, праздновали мы или совершали нечестивые поступки. Сегодня вечером я делал и то, и другое.

– Мы же говорили тебе, черт возьми, не прикасаться к ней. – Я наблюдал за тем, как он уставился на меня, презрение и осознание на его лице заставили меня усмехнуться. Я не дал ему возможности подумать, прежде чем направить пистолет ему в лицо. Я поравнялся с ним, прежде чем нажать на спусковой крючок, и увидел, как пуля пробила его череп и вышла – это выражение осознания навсегда застыло на его лице, когда он падал в вырытую им самим могилу.

Ветер прекратился, чтобы вникнуть во внезапно наступившую тишину, прислушиваясь к дальнейшему нарушению в своем вое. Только когда эхо выстрела стихло, я заговорил.

– Если бы ты только послушал, тупой ублюдок. – Я щелчком отправил сигарету в его безжизненное тело, прежде чем развернуться на каблуках и направиться обратно к своему водителю.

«Роллс-ройс» остановился у отеля, и я подождал, пока водитель откроет мне дверцу. Я вылез и сунул ему пачку наличных.

– Сегодня нет необходимости ждать, Артур.

Нашему персоналу хорошо платили как и за то, что они обслуживали нас, так и за то, что они держали рот на замке.

– Спасибо, сэр. – Артур кивнул, прежде чем захлопнуть пассажирскую дверь и направиться к водительскому месту.

Я вошел в фойе роскошного отеля с мраморными полами и роскошными кожаными креслами. Богато украшенные люстры сверкали, их кристаллы ловили свет и отбрасывали радуги по комнате. Зеркальные стены обрамляли стойку регистрации в главном вестибюле, а спокойный шум большого фонтана приглушал шум гостей. Я направился к запертой двери у лифтов и поднес кольцо к клавиатуре, чтобы отпереть ее. Дверь скользнула в сторону, открывая отделанный мрамором проход, который вел в уединенную часть отеля.

Сегодня была ночь посвящения. Ночь, когда мальчики станут мужчинами, а мужчины – братьями. Ночь, когда слабые падут, а сильные будут процветать, ночь, когда один из них будет принесен в жертву.

По коридору до меня донесся приятный шум болтающих мужчин и сильный запах дорогих сигар. Мои пальцы покалывало от желания добраться до него теперь, когда мой долг был выполнен.

– Черт возьми, да. – Хоук подошел ко мне и крепко обнял за шею. – Мы думали, тебя не будет целую вечность.

– Ни за что. Я бы не пропустил мероприятие из-за того, что тот придурок облажался. – Я выхватил стакан с виски у него из рук и залпом осушил.

Я вернул его Хоуку, прежде чем направиться в бар, где увидел, как Колт заливается отличным скотчем. Я хлопнул его по спине, когда бочком подошел к нему.

– Все сделано. Ребята сейчас там, разбираются.

– У нас есть проблема посерьезнее, чем этот придурок. Я поговорю с тобой обо всем после того, как закончится сегодняшний вечер. – Колтон бросил на меня понимающий взгляд.

– Не могу дождаться. – Я кликнул бармена, чтобы он принес мне выпить.

Я взял свой бокал и повернулся, прислонившись спиной к барной стойке, разглядывая всех мужчин в зале. Мои братья. Смесь Старейшин и паладинов общества. Рядом со мной Колт разговаривал по телефону, слишком поглощенный своими проблемами, чтобы понять, что нас призвали в преисподнюю.

– Мы входим. – Я обхватил его за плечи и прижал к себе. Я поцеловал его в макушку, прежде чем взъерошить его идеальную прическу.

Он взглянул на меня и сунул телефон в карман.

– Дьявол никогда не отдыхает.

– Дьявол никогда не отдыхает, – повторил я и опрокинул свой бокал, прежде чем последовать за Колтоном в логово.

Мы спустились на лифте в подземелье и вышли в главный зал. Отблески свечей на стенах по бокам подиума всегда вызывали у меня мурашки. Тусклое освещение подчеркивало густой сигарный дым, стелющийся к потолку. Аромат дорогих сигар впитался в деревянные панели комнаты за столетия до нас. Еще одна глава внизу. Погибло много жизней. Несколько хороших людей все еще на ногах. Все здесь по одной причине. Чтобы гарантировать, что наследие нашего предка не было забыто.

Я смотрел на окровавленных новобранцев в наручниках, с головами, прикрытыми наволочками, стоявших на коленях на мраморном полу. Каждый год мы отбираем новых кандидатов, чтобы они поклялись в верности Братству, и проверяем их выносливость. Чтобы увидеть, как далеко они могут зайти, чтобы стать частью самого неуловимого общества. Они подвергались испытаниям самыми жестокими способами, и их эмоциональное и психическое благополучие было поставлено на грань безумия еще до того, как начался физический аспект. После того, как они прошли первый этап вербовки, они не должны были отступать ни от чего. Они учатся убивать без угрызений совести или быть убитыми. Вот так просто. Брат не проявляет слабости. Брат смотрит смерти в лицо и приветствует ее.

В порядке ранжирования мы собрались полукругом вокруг стола в центре и стали ждать прибытия нашего Лидера. Колтон стоял во главе стола вместе с другими четырьмя Старейшинами, нашими отцами, которые все носили золотые кольца, за ними следовали Хоук, Тайлер и я, единственные паладины. Остальные члены стояли позади нас, у некоторых на руках были уже заработанные бронзовые кольца, другие жаждали заполучить их сами.

В зале воцарилась тишина, когда Лидер Братства вышел из своей личной комнаты. Мы так и не увидели его лица. На его плечи был накинут толстый черный плащ, который волочился по земле позади, а его лицо всегда было закрыто золотой маской в виде черепа. Его личность оставалась тайной для всех нас. Я подозревал, что старейшины знали, кто он такой, и держали это при себе, соблюдая традиции и все такое дерьмо.

– Добро пожаловать, братья мои. – Его голос был искажен, чтобы скрыть его личность, и это был приятный жутковатый штрих. – Сегодня вечером мы собираемся, чтобы поприветствовать нашего нового Костолома. Сегодня вечером мы также избавляемся от того, кто подвел нас. – Он оставался неподвижным, маска скрывала его ярость. – Поднимайся сюда, сынок.

Мы все склонили головы в ожидании того, что должно было произойти. Было наказуемо наблюдать, как убирают другого. Как бы сильно мне ни хотелось понаблюдать, как маленький ублюдок получит по заслугам, я знал, что лучше не двигаться с места. Я не отрывал взгляда от пола и считал шаги парня, пока они не прекратились.

– Ты предал нас. Каковы твои доводы?

– Я… У меня их нет. – Голос парня дрожал от страха.

– Молчания заслуживают те, кто раскрывает наши секреты. Ты знаешь правила, но предпочел им не подчиниться. Теперь выбери свою смерть. – Последовавшая за этим тишина была оглушительной.

Я проглотил волнение, которое клокотало у меня в горле, и мне не терпелось стать избранным, чтобы уничтожить этого предателя. В комнате стояла тишина, пока парень выбирал свою судьбу.

– Я сам это сделаю. – Парень всхлипнул. Явный признак того, что он никогда не собирался становиться членом клуба. Братство не терпело слабаков.

– Ты оскорбляешь меня. А теперь убирайся с глаз долой.

Я услышал шаркающие шаги парня, когда его утаскивали.

Небольшая часть меня была разочарована, что парень выбрал такой скучный способ покончить с этим. Камера состояла из герметичного резервуара, который закрывался, как только предатель оказывался внутри. Затем предатель получал удовольствие, контролируя, насколько быстро или медленно вода заполняет пространство до тех пор, пока не останется воздуха. Но самое интересное заключалось в том, что если человек внутри не нажимал кнопку, чтобы впустить воду, кислород высасывался. Каждый раз, когда человек заливал воду, в камеру также поступало небольшое количество кислорода, достаточное для поддержания жизни человека. Таким образом, в конечном итоге они либо задохнулись, либо утонули. Это зависело от человека, что он предпочитал.

– Мои братья. Пусть это будет суровым напоминанием о нашей верности друг другу.

Мы все позволили себе расслабиться после этого заявления, зная, что ночь только началась. Я украдкой взглянул на Колтона и зачарованно наблюдал, как он уставился на нашего лидера. Что, черт возьми, происходило у него в голове? Я мог чувствовать нервную энергию, когда она перескакивала между этими двумя.

Хоук и Тайлер, как я заметил, тоже в замешательстве смотрели на Колтона.

– Чувак, что, черт возьми, происходит? – Я толкнул Хоука локтем в плечо.

– Не спрашивай меня. Но, черт возьми, я теперь немного беспокоюсь за нас. – Он откашлялся, чтобы замаскировать наш разговор.

Один из лакеев вручил нашему лидеру золотой кубок, наполненный виски хорошей выдержки, и в то же время официанты обошли нас по кругу, передавая наши серебряный и бронзовый кубки, чтобы вместе отдать честь.

– Respice finem, – крикнул он нам.

– Respice finem. (Задумайтесь о конце – с латыни) Голоса моих братьев разносились по подземному залу, когда мы подняли наши кубки в знак приветствия. Мы гордо стояли вокруг старинного стола из красного дерева, в то время как новобранцы оставались на коленях на полу.

Мы все пили в унисон, как и делали все остальное. Братство не утешало отставших и тех, кто шел против течения. Быть единым целым было у нас в крови. Если кто-то отставал, от него избавлялись, и о нем больше никогда не говорили.

– Игра начинается, братья мои. – Он еще раз отсалютовал нам, залпом выпил виски и удалился в свою личную комнату, чтобы делать там все, что ему заблагорассудится.

Колтон повернулся прямо к нам, его лицо было каким угодно, только не дружелюбным, и внезапно остановился, когда его взгляд уловил что-то в глубине комнаты.

– Готовы отсеять слабых? – Он кивнул.

– Всегда готов к бойне. – Хоук потряс Колтона кулаком.

– Давай сделаем это. – Тайлер заорал и начал бить себя в грудь.

– Тишина. – Один из лакеев Лидера вышел обратно из отдельной комнаты. В его объятиях была молодая женщина, одетая только в черное кружевное белье, с высоко поднятой головой, польщенная тем, что ее выбрали.

Я сглотнул и посмотрел на Тайлера и Хоука. На лицах обоих было выражение похоти, смешанной со страхом. В прошлом мы бы отдали все, чтобы быть избранными, чтобы заполучить женщину на ночь. Но последние несколько месяцев изменили нас всех.

– Черт возьми, не смотрите в глаза. – Тайлер поднял брови, глядя на нас.

– Они выберут Бронзу. Мы им не интересны. – Хоук усмехнулся.

Я обвел взглядом комнату, полную хорошо одетых мужчин, их глаза блестели от похоти, а взгляды были устремлены на нее. Как бы сильно я ни ненавидел себя за это, мне хотелось уйти.

– Стил Мэннинг. Тебя выбрали. —Лакей выкрикнул мое имя, как будто я был его гребаным лучшим другом. Дружеский намек заставил кровь забурлить в моих жилах.

Я зарычал от злости, прежде чем пробраться вперед и не сводил мрачного взгляда с приза. Гребаный лакей не выживет, это было единственное обещание, которое я мог дать. Я знал, что не могу отступить, и я знал, о чем думали остальные члены группы, кроме Колтона, Тайлера и Хоука. Это был золотой билет. Билет, в котором я не нуждался.

Мои мысли были сосредоточены на одной девушке с белыми волосами, которая на хрен не выходила у меня из головы. Ты не можешь удержать ее. Как бы сильно я ни ненавидел сам ее вид, маленькая часть меня была заинтригована. Я хотел проникнуть ей под кожу и уничтожить каждый кусочек ее плоти, прежде чем вонзиться глубоко в ее сердце и разорвать его в клочья.

Я шагнул вперед и навис над лакеем. Его взгляд, как у оленя в свете фар, смотрелся чертовски мило.

– Ты моя следующая цель, ублюдок. – Я толкнул его грудью назад и наблюдал, как он в страхе отступил назад. Он знал, что только что сделал, и ничего не мог сделать, чтобы остановить меня.

Я выхватил руку женщины из его ладони и притянул ее к себе.

– А теперь отвали, пока тебя не обезглавили у всех на глазах, – я оскалил на него зубы, и он отбежал в сторону и спрятался за бронзовыми элементами.

– Пошли. – Я взглянул вниз на королеву красоты, которую держал за руку, и она просияла мне, когда я потащил ее через заднюю дверь в отдельную комнату, которая была оборудована именно для этой игры. Я был чертовски зол, что мне не удалось посмотреть церемонию клеймения, и вместо этого меня заставили сделать это сегодня вечером.

Крики и приветствия моих Братьев мгновенно оборвались, когда я захлопнул дверь. Я отпустил ее и обошел центральное место в комнате, чтобы оказаться как можно дальше от нее. Я наслаждался этим больше, чем следовало бы, наблюдая, как выражение ее лица меняется с непристойного на откровенный ужас.

– На что, черт возьми, ты, по– твоему, подписалась? – Я посмеялся над ней и ее жалкими попытками подняться по социальной лестнице.

Она застыла на месте, обхватив себя руками, и была похожа на оболочку женщины, которая всего несколько мгновений назад гордо стояла перед залом, полным свирепых мужчин. Ее взгляд несколько раз перебегал с меня на центральную часть и обратно, прежде чем ее милая маленькая нижняя губка начала дрожать.

Я подошел к гробу из красного дерева с замысловатой резьбой, стоявшему в центре комнаты, и открыл крышку, обнажив мягкое, обитое бархатом место для упокоения. Я восхитился мягкой тканью и провел пальцем по гладкому полированному дереву гроба. Так много тел видели внутренности этого шедевра за эти годы. Что значило еще одно?

Я обошел гроб, чтобы встретиться лицом к лицу с испуганной королевой красоты. Я склонил голову набок и вытащил из кармана складной нож, пощелкивая им между умелых пальцев. Я одарил ее ухмылкой, прежде чем приподнять бровь, чтобы внять ее предупреждению.

Ее крик пронзил комнату, когда ужас окрасил ее миниатюрные черты, и она упала на колени, умоляя.

– Не бойся. Это будет больно всего секунду. – Я бросился к ее миниатюрному телу, когда оно рухнуло на пол.

2

Я еще не имела удовольствия познакомиться с Дэвом, но знала, что мое время придет достаточно скоро. Я также знала, что прошел слух, что Дилану удалось заманить меня обратно в эту адскую дыру. Вернуться туда, где мои кошмары были моей реальностью, пока моя мама не заставила нас исчезнуть. Подвиг сам по себе. Ты так и не сбежала из «Черной Рощи». Ты выполнила свою задачу, а потом они выбросили тебя, как кусок мяса, когда покончили с тобой. Я убедилась в этом собственными глазами за то время, что была здесь. В шестнадцать лет девушкам вроде меня, привлеченным для исполнения порочных фантазий, разрешалось быть убитыми, пока их покупатели на ночь дрочили над их трупами.

– Тук-тук. – Голос Дилана просочился сквозь щель в двери и вырвал меня из ярких воспоминаний.

– Заходи, – вздохнула я, когда он вошел в мою комнату. Дилан привел меня прямо к себе домой, и прошло два дня с тех пор, как я покинула Сент-Айви. Вероятно, это было самое безопасное место в сложившихся обстоятельствах.

– Не смотри на меня так. Я оказал тебе услугу. – Он опустился на кровать рядом со мной и обнял меня своей мускулистой рукой за плечо, притягивая к себе.

– Услуга, – Сарказм в моем тоне ясен как день. – Верно. – Я прижалась к нему, потому что он чувствовал себя в безопасности в этом гребаном месте. Он был моим единственным другом здесь. Единственным, кому я могла доверять.

– Ты знаешь правила, Блу. Это или что-то похуже. – Его большой палец нежно провел по моей руке, туда-сюда, туда-сюда. Это движение было почти успокаивающим, если бы мои нервы уже не были на пределе.

– Когда мы отправляемся? – Я откинула голову на мягкую бархатную спинку кровати и заметила, что потолок покрасили с тех пор, как я была здесь в последний раз. Оглядевшись, я увидела, что многое изменилось. – Ты сделал ремонт или еще что-нибудь в этом роде?

– Что-то вроде этого. – Он сбросил с меня руку и встал. – Ты готова? – Он сменил тему и протянул мне свою татуированную руку.

Я задумчиво оглядела его руку и заметила несколько новых дополнений к его рисункам, которые украшали его загорелую кожу, и задалась вопросом, что за ними скрывается. Дилан никогда не делал татуировку, если она не имела значения. Я взглянула на него, когда он стоял там, его мускулистое телосложение устрашило бы лучшего из них, но я увидела мягкую сторону, которую он так хорошо скрывал. – У меня есть выбор в этом? – Я схватила его за руку и позволила ему поднять меня на ноги.

– Не усложняй ситуацию больше, чем она есть, пожалуйста. – Его брови слегка нахмурились, прежде чем он повернулся и оставил меня в комнате собирать мои вещи.

Я заметила свою школьную сумку, сваленную в кучу в углу, из которой торчала моя форма. Я смотрела на неё с яростью, пока мысли о едком взгляде Стила кружились в моей голове. Его попытка сломить меня провалилась. Для него, скорее всего, это выглядело так, как будто я сбежала из-за его маленькой просочившейся фотографии. Потребовалось бы гораздо больше, чтобы напугать меня, и я планировала сообщить им об этом, как только закончу здесь.

Дилан был достаточно любезен, чтобы найти мне какую-нибудь одежду, и когда я взглянула на свой новый наряд, мне стало не по себе при мысли о том, кому они могли принадлежать и что она пережила, находясь в плену. Желчь подступила к моему горлу, когда нахлынули воспоминания, воспоминания, которые побледнели бы по сравнению с владельцами этой одежды. Я разгладила кожаную юбку-мини, облегавшую мои бедра, и легкое чувство общности придало мне сил встретиться с ними лицом к лицу. Как будто у меня есть гребаный выбор, подумала я про себя.

Я ненавидела это. Я ненавидела это всем своим гребаным существом, но у меня не было выбора. Я бы сделала то, что нужно мне, что нужно Дилану, а потом свалила бы отсюда к чертовой матери и вернулась в Боут-Харбор, как будто ничего не случилось. Надеюсь, до того, как моя мама вернется из отпуска и пронюхает о моей глупости.

Я поправила подаренный мне черный бюстгальтер на бретельках и натянула сапоги до бедер, прежде чем выйти из комнаты в главную гостиную квартиры Дилана.

– Давай начнем это гребаное шоу. – Я нахмурилась, когда взгляд Дилана прошелся по мне.

– По крайней мере, тебе не нужно носить этот парик, теперь, когда у тебя голубые волосы. – Он облизнул губы и впился в меня взглядом.

– Прекрати, блядь, пялиться. Ты делаешь только хуже. – Я показала ему палец.

Дилан усмехнулся и покачал головой, прежде чем схватить мотоциклетный шлем со скамейки, бросил его мне и вышел за дверь. Я сжала шлем между пальцами, сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и последовала за ним в холл, к лифтам.

Мы доехали до подземной парковки в тишине. Я волнами ощущала нерешительность и смятение Дилана. Только я не была уверена, почему он был так напряжен. Он знал, что ни у кого из нас не было выбора. Ему было поручено забрать меня, и мне поставили ультиматум: или я это сделаю, или мою маму убьют. Так было с Дэвом и Орденом «Черной Рощи». Они были безжалостны и хитры и не испытывали угрызений совести за человеческую жизнь.

Я последовала за Диланом к его "Дукати", припаркованному рядом с его новеньким "Феррари Спайдер". Я с восхищением смотрела на его "Феррари".

– Итак, когда ты собирался сказать мне, что тебе повысили зарплату? – Я подняла бровь и уставилась на него.

Он проигнорировал меня и оседлал свой мотоцикл.

– Запрыгивай, пока я не заставил тебя идти пешком. – Он надел шлем и завел мотоцикл. Шум разносился по всей парковке, и я была уверена, что его соседи были не в восторге каждый раз, когда он заводил мотоцикл.

Я надела шлем и оседлала байк. Я обняла Дилана за талию и стала ждать, когда он тронется. Мы посидели несколько мгновений, не двигаясь, как будто он передумал отдавать меня Дэву. Без предупреждения Дилан с ревом вылетел со стоянки на оживленные главные улицы, как маньяк. Моя хватка вокруг его талии усилилась, и я наклонялась вместе с ним, когда он входил в повороты на пугающей скорости. К тому времени, как мы прибыли к месту назначения, мне казалось, что мои руки налились свинцом.

Мы въехали на подъездную дорожку с охраной и двенадцатифутовыми коваными железными воротами. Это было не то старое захудалое место, к которому я привыкла. Это место выглядело слишком шикарно для организации такого рода. Что, черт возьми, происходило, пока меня не было? Охранник пропустил нас, не проверив, кто мы такие, и Дилан направил мотоцикл по подъездной дорожке к трехэтажному особняку. Он заглушил двигатель и позволил мне слезть первой, прежде чем сам слез с мотоцикла и положил шлем на сиденье.

Я сняла шлем, пригладила волосы и в замешательстве огляделась.

– Где мы, черт возьми, находимся? – Я положила свой шлем рядом с его.

– Я же говорил тебе, что все изменилось. – Он сжал мою руку в своей и потянул меня за собой через боковой вход.

Я пыталась не обращать внимания на то, как ощущалась его рука в моей, на то, как он заставлял меня чувствовать себя заземленной и немного дома, какой бы хреновой ситуацией это ни было. На моих висках выступили капельки пота, и мне почти захотелось отстраниться от него, когда он вел меня по темному коридору дальше, в центр роскошного особняка. Он остановился, когда мы подошли к ряду закрытых дверей. Их полированные латунные ручки блестели, как будто их полировали после того, как к ним прикасался каждый человек.

Он смотрел на меня, и за его темным взглядом бушевала буря.

– Все будет не так, как раньше. Я, черт возьми, обещаю тебе, что больше не позволю им так с тобой поступить. – На последней фразе его голос дрогнул.

Я проглотила свою тревогу, которая пыталась задушить меня, и кивнула в ответ. Я не позволю себе погрязнуть в прошлом, как бы сильно оно меня ни поглощало. Я положила свободную руку на мускулистый живот Дилана, чтобы успокоиться.

– Я доверяю тебе.

Он развернулся на месте, не сказав больше ни слова, и распахнул двери. Не обращая внимания на мое сопротивление, он потащил меня через толстые деревянные двери в тускло освещенный офис.

Мое сердце перестало биться, когда я увидела Дэва, сидящего за большим столом из красного дерева. Я знала, что снова столкнусь с ним, но реальность этого пробрала меня до костей. Он встал со своего плюшевого кресла и возвышался над столом. Он так хорошо выглядел в своем костюме и галстуке. Настоящим джентльменом он не был. Его глаза заблестели, когда они перебегали с Дилана на меня. Я почувствовала, как Дилан переместился и положил руку мне на поясницу. Для поддержки или чтобы остановить меня от бегства, я не была уверена, но я почувствовала за этим предупреждение.

– Ты покрасила волосы в память о старых временах? – Дэв улыбнулся. Только его улыбка была полна развратного удовлетворения.

В моей груди вспыхнул огненный шар, и мне удалось сохранить спокойствие, как учил меня мой психотерапевт. Я отогнала воспоминания о времени, проведенном под пристальным наблюдением Дэва и его ненормальных людей. Я оттолкнула их посильнее, когда они попытались пробиться к моей голове.

– Что я могу сказать, Блу? Ты удивляешь меня больше, чем кто-либо из моих знакомых. – Дэв усмехнулся и откинулся на спинку стула. – Присаживайтесь. – Он указал на места перед нами.

Я не пошевелилась.

– Почему я здесь? – Я уставилась прямо в его пустые глаза.

– Не будь такой чопорной. Присядь, блядь, и расслабься, – фыркнул Дэв.

Дилан подтолкнул меня вперед, и я позволила ему. Я села на свое место и наблюдала, как Дилан опустился на стул рядом со мной. Его поведение было другим. Исчез осторожный и слегка напуганный молодой человек из тех времен, когда я была пленницей, а здесь, рядом со мной, сидел уверенный в себе взрослый мужчина.

Мое внимание было отвлечено, когда голос Дэва заполнил мои уши.

– Если ты еще не поняла, это твой спасательный круг.

Я уставилась на него и попыталась понять, почему он был таким долбанутым мерзким куском дерьма.

– Мой спасательный круг?

– Милая. – Он покачал головой, как будто я была глупой. – Ты убила одного из моих людей. Что, по-твоему, могло случиться?

– Ты, блядь, послал его за мной. – Я стиснула зубы, чтобы не сказать больше.

– Это твоя точка зрения. – Дэв наклонился вперед, поставил локти на стол и мгновение смотрел на меня. – Ты была одной из наших лучших. Ты это знаешь. Дилан знает это.

Я почувствовала, как Дилан заерзал на стуле. Я знала его мысли о том, что они сделали со мной, о том, что мой отец позволил случиться со мной.

– Итак, теперь я вернулась, чтобы исполнять гребаные фантазии новых клиентов. – Мне захотелось ударить его по лицу.

– Не совсем, милая. – Дэв закурил сигарету, и его заявление повисло в воздухе, казалось, целую вечность.

Я не выдержала тишины и подалась вперед в своем кресле, чтобы спокойно смотреть ему в глаза.

– Чего ты хочешь от меня, Дэв?

Он усмехнулся и, вероятно, подумал, что я какой-то глупый подросток, которого он в конце концов бросит, как и всех остальных.

– Ты здесь ходишь по тонкому льду, Блу. Твоей маме повезло, что я лично не перерезал ей горло за то, что она сбежала с тобой.

– Не впутывай в это мою маму. – Я оскалила зубы, когда во мне начал закипать гнев.

– Пока ты выполняешь свою часть работы, голова твоей мамы будет оставаться прикрепленной к ее шее. – Дэв глубоко затянулся сигаретой и выпустил дым в мою сторону. Он продолжил. – Не думай, что только потому, что ты дружишь с этими гребаными парнями из Братства, ты теперь в безопасности.

Я чуть не подавилась слюной.

– Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать?

– О, милая. Ты такая наивная. Они не единственные, у кого есть сила. – Он затянулся еще одной затяжкой табака и поглубже устроился в плюшевом офисном кресле.

Мое сердце упало куда-то в низ живота.

– Я, блядь, не знаю, частью чего они являются, и я не собираюсь присоединяться к ним, так что убери меня нахуй из своих игр, – прорычала я в отчаянии.

Он рассмеялся надо мной и моим заявлением.

– Ты действительно какая-то глупая. – Его взгляд задержался на низком вырезе моего бюстгальтера.

У меня мурашки побежали по коже от того, как он смотрел на меня через стол. Я была удивлена, что он никогда не прикасался ко мне, как к другим. В этом смысле мне повезло. Что я не принадлежу. Но не думаю, что смогла бы сидеть здесь напротив этого мерзкого куска дерьма и говорить о делах, если бы он когда-нибудь поднял на меня руки.

Я сузила глаза, глядя на него.

– Как насчет того, чтобы ты ввел меня в курс дела, чтобы я не была такой тупой и невежественной. Какого хрена тебе от меня нужно?

Я услышала, как Дилан прочистил горло. Это был первый раз, когда он издал звук с тех пор, как мы вошли. Раньше, когда меня передали в самом начале, он был своего рода низшим, занимал низкое положение в рядах и получал всю дерьмовую работу. Итак, теперь я задавалась вопросом, что именно он совершил, чтобы иметь возможность сидеть здесь со мной, пока Дэв обсуждал мое наказание.

– Я введу ее в курс дела. – Голос Дилана прозвучал хрипло и властно.

Я перевела взгляд на него.

– Расскажи мне о чем? Это начинает действовать мне на нервы.

Дилан встал и навис над столом, не сводя пристального взгляда с Дэва, пока говорил.

– Ты дал мне слово, – прорычал он.

Дэв небрежно откинулся на спинку стула, как будто агрессия Дилана его нисколько не беспокоила.

– Пока она справляется, мне все равно, кто и что ей говорит. – Его взгляд остановился на мне, и он подмигнул.

Дилан схватил меня за локоть и рывком поставил на ноги.

– Мы уходим. – Его голос стал ледяным. Его хватка на мне усилилась, когда мы приблизились к дверям, и голос Дэва эхом разнесся позади нас.

– Передавай привет своему отцу, Блу. —Извращенный смех Дэва сопровождал нас, пока Дилан тащил меня по коридору.

* * *

Если бы стены этого места могли говорить, они бы выдали мерзкие секреты и гнилую правду. Ящик для игрушек подвергся реконструкции с тех пор, как я заходила сюда в последний раз. Но новые ковры и бархатные обои только прикрывали скрытые под ними слои осквернения. Это было место, сотворенное из кошмаров. Где захваченных девушек удерживали против их воли и заставляли делать отвратительные вещи. Чем выше вы поднимались, тем более развратным становился каждый уровень клуба, пока вы не достигли лихорадочной комнаты хаоса.