Текст книги "Демоны моих желаний"

Автор книги: Мелина Боярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 2

Хватка у незнакомца оказалась не просто крепкой, стальной. Ладонь будто клещами стиснули. Затем меня резко дернули к себе. Сама не поняла, как очутилась на руках. От столь стремительного перемещения сердце ухнуло куда-то вниз, а потом забилось с неистовой силой. Близость мужского тела взволновала, как и то, насколько явственно сквозь одежду ощущалась каменность литых мышц. Пока я тихонько офигевала от спасителя, он выбрался из кабины и одним прыжком взобрался на поверхность. Песок, который удерживали неведомые силы, вдруг потерял опору и хлынул к лифту, погребая его под многотонной тяжестью. Пустое пространство заполнилось за считаные секунды. Лишь на поверхности виднелась крыша с остатками троса и роликами передвижного механизма.

Я с огромным удовольствием вдохнула разгоряченный, но кажущийся таким свежим воздух. Немного обмякла, чувствуя, как по телу разливается волна облегчения.

Спасена! – ликовала каждая клеточка. Хотелось смеяться и даже петь, хотя в последнем не была так уверена, да и хорошим слухом никогда не отличалась. В порыве благодарности, обвила мужскую шею руками и звонко чмокнула в щеку.

– Спасибо! Огромное спасибо!

Мужчина странно дернулся, повел носом. Тонкие губы искривились в довольной усмешке, а во взгляде, готова поклясться, промелькнул неприкрытый интерес. Сказав несколько слов на гортанном языке, перехватил меня одной рукой, а свободной сделал несколько странных пассов в воздухе. Выглядело это настолько нелепо, что на мгновение усомнилась в его умственных способностях. Но только дальше пришлось сомневаться в себе, потому как вспыхнувший зеркальной рамкой овал, с клубящимися внутри него частичками тумана, перевернул все представления о том, что возможно, а что нет.

Это, что же? Портал? – ничего нелепее на ум не пришло.

Тем не менее незнакомец шагнул прямо в гущу туманного марева. Вместе со мной, разумеется. Вот только предупредить о том, что ждало по ту сторону, никто не удосужился. Все тело облепили сгустки влажного воздуха, который, казалось, обрел плотность. Забивая нос и рот, он перекрыл возможность дышать. Той толики кислорода, что успела вдохнуть в самом начале, не хватило. Я забилась от ужаса, понимая, что еще несколько секунд и задохнусь. Перед глазами уже мельтешили красные точки, а грудную клетку раздирало от бессильных спазмов, когда мы, наконец, вышли из портала. Вывернувшись из рук мужчины, который и не сильно-то удерживал, некрасиво опустошила желудок. Поскольку я уже больше суток ничего не ела, то и рвало желчью. Но довольно долго, пока измученный организм вконец не обессилел. Меня и хватило только на то, чтобы отползти немного в сторону и отключиться.

Как меня поднимали, переносили в комнату, обмывали и переодевали, так и не узнала. Проснулась уже в мягкой кровати. Отдохнувшая, бодрая и дико голодная. Даже осмотреться не успела, обдумать, куда попала и как дальше быть. Все затмил невероятный запах еды. Вероятно, он и привел в чувство. Подле кровати находился столик, заставленный всяческой снедью, кувшин с водой, еще какие-то напитки, вроде травяного отвара или молока. Большая чашка мясного бульона, незнакомые фрукты, сыры и копчености. Первым делом осушила кувшин воды.

Вот уж не думала, что способна одним махом выпить больше литра! Смогла.

Затем настал черед бульона. Горячего, наваристого. Как раз того, что требовалось ослабевшему организму. Обжигаясь, жадно глотала янтарную жидкость, попутно запихивая в рот куски мягкой душистой лепешки, и сыра, и колбаски. Со стороны, наверное, смотрелось дико, но не могла сдержаться. Остановилась, только когда бо́льшая часть тарелок опустела. Запила все это дело отваром, и только тогда перевела дух и огляделась.

Свидетелем бессовестного обжорства, стал тот самый незнакомец. Он сидел чуть в сторонке, развалившись в кресле, и попивая что-то из золоченого кубка, ехидно посмеивался. Щеки моментально запылали. Так стыдно стало за свое поведение, что захотелось провалиться под землю. И еще я надеялась произвести на этого красавца какое-то впечатление? Определенно, произвела. Вот только не то, на какое рассчитывала.

Тут уже взгляд, который как прилип к полу, так и не смог оторваться, выцепил детали моей одежды, и теперь, казалось, покраснела до самых пяток. Тонкая ночная рубашка, состоящая из полупрозрачных кружев, не столько скрывала, сколько демонстрировала все мои, гм, прелести. Тонко взвизгнув, отпрянула к середине кровати и натянула одеяло до самого подбородка. По изогнувшимся бровям красавца, сообразила, что мое поведение вызвало у него изумление.

Спрашивается, чего он там не успел разглядеть? И с какой стати я вдруг стала такой стеснительной?

На эти вопросы нашлись железобетонные ответы. Раз находилась без сознания, то и стыдиться нечего. Может, это и не он меня переодевал! Ну а стыдливость… я не считала себя настолько раскрепощенной, чтобы щеголять перед чужим мужиком в неглиже. Да и грыз червячок сомнения, что после того, как предстала перед спасителем в самом неприглядном виде, рассчитывать, что он влюбится по меньшей мере глупо. Хотя последнее, обидно. Мне-то незнакомец понравился. Даже очень. Одни глаза колдовские чего стоили! А тело? Я до сих пор помнила ощущение близости и защищенности, когда он с легкостью нес на руках и прижимал к себе.

 Затихарившись, я нет-нет, да поглядывала в сторону незнакомца. Он по-прежнему сидел в кресле, попивал напиток, и насмешливо наблюдал. Похоже, вспышки моего смущения и интереса его забавляли. В какой-то момент, это разозлило, потому в ответ открыто стала разглядывать этого наглого и очень привлекательного мужчину. Что и говорить, одно то, что волосы у него были длинные, густые и ухоженные, вызывало глухую зависть. Ну, ни один из моих знакомых, не носил подобной длины! И в нашем городке ни разу не встречались такие модники. И ведь этому наглецу все к лицу!

– Кто ты? – незнакомец нарушил тишину, – как попала в Красную пустыню? Как тебя зовут?

– Ох! – вот это волна прошлась по телу! Низкий, немного рокочущий голос, казалось, проник под кожу, влез в голову, опутал мысли. И мысли эти отнюдь не невинные. – Ле… Ле…кхе-кхм…а, – в горле снова пересохло. Не сразу вспомнила, как меня зовут.

– Леа? – по-своему понял мужчина, – Леа. Леа, – покатал имя на языке. Ему интересно, а у меня от волнения живот «прилип» к спине. Наваждением показался взгляд пепельных глаз, проникающий внутрь и читающий мои желания. А в них я пробовала на вкус его губы, расстегивала пуговки на рубашке и терлась щекой о жесткую ладонь, умоляя о ласке.

– К-кто т-ты? – впившись ногтями в кожу, попыталась унять внутреннюю дрожь, – где…

– Крейгсхарт Дискаменон, первый аррей Темного эллерата. Для тебя, Леа, просто Рей.

Сама не поняла, как мужчина так быстро переместился из кресла на кровать, но имя он выдохнул в губы.

Что я творю? – промелькнуло в отголосках сознания, но там же и угасло. Требовательные поцелуи, сбившееся дыхание и смелые прикосновения незнакомца, – ах, Рея! – свели с ума.

Сильные, и в то же время бережные объятия. Ощущение горячих ладоней сквозь тонкую ткань. Ураганный напор, с которым меня целовали, гладили и сжимали в руках, пробуждали неведомые в прошлом эмоции. Опыт в этом деле накопился весьма скромный, но еще никому не удавалось вызвать столь сильное влечение и желание близости. Я будто заново открывала себя. Тело, знакомое до самой последней родинки, реагировало так, словно чувствовала его впервые. Или все дело в умениях Рея? Пусть так. Но то, как он ласкал языком грудь, прикусывая кожу, в то время как пальцы выписывали узоры на внутренней части бедра, доводило до исступления. Я уже давно была готова к тому, чтобы принять его в себя, но он медлил. При всей напористости, медлил, подвергая самой сладкой и невыносимой пытке.

– Пожалуйста, Рей! – никогда не думала, что буду просить кого-то об этом, но… изнывающее чувство пустоты там, где должно быть наполнение и жаркая теснота, сметало все барьеры. – Возьми меня, Рей. Прошу.

Мой разгоряченный шепот, скользящие по мускулистой спине пальцы, рваные прикосновения к коже губами, несомненно, подстегивали мужчину к активным действиям. Я чувствовала его напряженность. А хриплые стоны, срывающиеся с губ, налитый силой член, касающийся головкой бедер и нижней части живота, свидетельствовали о том, что Рей сам жаждет большего. Так, почему медлит? Почему продолжает истязать изнывающее от страсти и истекающее соками тело?

– Рей!

– Кто ты? – хрипло выдохнул он, – расскажи. И тогда я дам все, что ты так настойчиво просишь!

– Я? – удивляться уже не успевала. Не один раз исследовав самые чувствительные точки, мужчина принялся заново их изучать, – ох! Кто я? Человек, обычный человек. Кто же еще?

– Как ты попала в пустыню? – горячее дыхание опалило живот, и влажный язык прочертил дорожку, останавливаясь там, где хотелось продолжения.

– Не знаю… а-аах! Лифт. Он сорвался… ооо! Я думала, что погибла. После такого не выживают. С такой высоты… Еще… А-ах! А вместо города – песок. Не понимаю. Такого не бывает. Что-то перенесло меня вместе с лифтом. Как ты. Портал.

– Где ты раньше жила?

– N-ск, Россия… Земля… Рей, что все это значит? Я и так расскажу, что знаю. Зачем ты мучаешь нас? Ведь ты хочешь, не меньше моего. Почему?

– Последний вопрос. Как твое настоящее имя?

– Елена… ах… Евг-геньевна Ани… аникина.

– Леа, – мужчина подтянулся, чтобы оказаться лицом к лицу. В потемневших грозовых омутах засверкали огненные искры. Влажные губы искривились в довольной усмешке, – теперь ты только моя, Леа. Телом, сознанием, мыслями и всей жизнью. Закрой глаза, будет немного больно. Ты согласна?

– Да, но… – хотела возмутиться, что давно не девственница, но под ставшим вдруг холодным и пронизывающим взглядом не осмелилась. Он вошел одним движением, заставив выгнуться навстречу всем телом. И сразу же с губ сорвался протяжный вскрик, потому что плечо обожгло прикосновением раскаленного металла, вмиг расплавившего кожу.

– Все! Все, уже все. Успокойся, – непонятно откуда появившийся холодный ветерок уменьшил боль, которая и забылась сразу, как только Рей ритмично задвигался внутри меня.

Сколько продолжалось наше безумство, не берусь определить. Казалось, достигнув вершины наслаждения, уже ни на что не способна. Но Рей, будто изголодавшийся по женской ласке узник, снова и снова целовал, тискал в объятиях, ласкал и вбивался в меня, каждый раз затрагивая такие струны, от которых я вся звенела, плавилась и горела желанием.

Проснулась от жуткого рева. Казалось, будто воздух дрожал. И стены тоже. Стекла на окнах тихо позвякивали. Статуэтки на каминной полке медленно подрагивали и двигались к опасному краю. Хотела подняться, чтобы узнать, что творится снаружи и, если потребуется, бежать куда подальше, но не смогла. Рухнула на постель, застонав в голос от боли, пронзившей каждую клетку.

Мышцы. Сколько их в организме? Я знала только пару-тройку названий и их приблизительное местоположение. Но сейчас! Я чувствовала их все. И каждая ломила, ныла и отзывалась жуткой болью на малейшее движение. Меж ног саднило, словно там один сплошной синяк. Помню те ощущения, когда, забравшись на край ванны (полезла ведь, зачем-то!), поскользнулась и приложилась о металлический край так, что искры из глаз посыпались. Отечность и синяки два месяца сходили, прикоснуться не могла. Сейчас было похожее ощущение.

Неужели, это Рей меня так обработал? Он. Больше некому. Если решит повторить вчерашний марафон, я же сдохну! Ну, уж нет! Я еще пожить хочу.

Легкое движение в комнате оповестило, что я не одна. Дверь открывалась бесшумно, но поток воздуха, пробежавший невесомым ветерком, да усилившийся ор, не оставляли сомнений, что у меня гости.

– Кто здесь? – хотя бы говорить могла, не кривясь от боли. А вот повернуть голову без того, чтобы не поморщиться, оказалось сложнее.

– Чейт эр Аскменон, госпожа, – представился вошедший и приблизился, оказавшись в поле зрения.

– Мамочки! – простонала зажмурившись.

Нет. Это не привиделось! Я не сошла с ума, а все же умерла. Да, это оптимальное объяснение.

– Госпожа Леа, не бойтесь. Простите, если напугал. Давно не встречал людей, которые бы впервые видели демонов. А это еще до Раскола было. Сейчас на обоих континентах даже ребенок знает, как выглядят низшие демоны. Это только подтверждает ваши слова о Портале и другом мире.

– К-какие слова? Какой мир? Что за портал? – существо, что стояло передо мной, еще и разговаривало. Впрочем, те вещи, о которых оно поведало, больше склоняли к тому, что я все же свихнулась.

Нет, ну, разве можно назвать обычным нечто с буро-красной кожей? С графитовыми глазами, внутри которых вместо зрачка плескалось живое пламя? С большой натяжкой предположу, что в результате множества пластических операций реально добиться такого эффекта. Но рога? Торчащие в стороны, витые, начинающиеся у височной доли и тянущиеся вдоль черепа? А хвост? Сперва, я списала бурый отросток на слишком толстую веревку, болтающуюся на руке, или плеть. Да мало ли! Но когда заостренный кончик взметнулся к морде и почесал подбородок, поросший редкой растительностью, сомнения отпали.

– Вы демон? – решила уточнить, а то вдруг не так расслышала. Или галлюцинации начались. А что? Вполне правдоподобное объяснение. Все лучше, чем признать существование таких вот существ.

– Низший демон, госпожа Леа, – гость улыбнулся, обнажив ряд белоснежных заостренных зубов, – к вашим услугам. Меня прислал господин Крейгсхарт, чтобы я позаботился о вас.

– К-каким образом? – если демон полагал, что улыбка поможет наладить контакт, то ошибся. Демонстрация акульей пасти убедила только в том, что меня, возможно, сожрут живьем.

– Госпожа, я обладаю редким для низших демонов даром врачевания. Господину подарил меня великий эллерванг, да продлит Темный его столетия, Дезварт Анилок за особые заслуги перед Темным эллератом. Смею вас заверить, что лучшего лекаря ни в Темном эллерате, ни в Светлой империи не найти. Я вижу, что вы страдаете от боли. Позвольте, я помогу?

Из всей речи, что с воодушевлением толкнул демон, разобрала только слово «врач» и «помогу». Тело гудело от неприятных ощущений. Боль зубодробительным буром пронизывала мышцы. И если избавить от этого мог краснокожий чудик, то флаг ему в руки.

– Да, – выдохнула ответ и застонала от новой порции ощущений.

– Ого, как все запущено, – сняв одеяло, поцокал языком демон. И цокот этот такой звонкий получился, что резануло по ушам. – Госпожа Леа, не беспокойтесь. Сейчас станет легче.

Действительно, после нескольких восьмерок, выписанных красными пальцами в воздухе, меня окутало приятным теплом. Я даже вздохнула свободнее. С благодарностью посмотрела на демона.

– Мне уже лучше, спасибо!

– Госпожа Леа, – булькнул закаменевший Чейт, пожирающий плотоядным взглядом, – извините. Отойду на минуту. Я сейчас, – перед тем, как уйти, краснокожий накрыл меня одеялом, случайно коснувшись затвердевшего от прохладного воздуха соска. Руку он отдернул как ужаленный, после чего стремительно выскочил за порог.

Что это было? Краснокожий не соврал, говоря о том, что поможет. И помог. Неприятная ломота исчезла, движения уже не причиняли боли. Значит, Чейт на самом деле, врач. А для таких нет понятия, мужчина или женщина перед ним. Главное – пациент, и уже потом, какого он пола. Это я к тому, что слишком яркая реакция на обнаженное тельце. Конечно, природа не обидела меня формами, но всего в меру. Средний рост, пропорциональное сложение, бюст второго размера. В общем-то, и все достоинства. Так, чего этот хмырь завелся с пол-оборота?

Я же еще и синяя, вдобавок! – приподнявшись на локтях, заглянула под одеяло, чтобы убедиться в этом. Многочисленные засосы, синяки, следы зубов и отпечатки пальцев – красавица просто. Без слез не взглянешь. Мда, озабоченный, что ли, доктор попался?

Долго размышлять на эту тему не стала. Все равно ни до чего хорошего не додумаюсь. Сколько времени провела в этом месте, а так и не удосужилась осмотреться. Комната досталась довольно большая. Конечно же, солидную ее часть занимала кровать с массивным изголовьем из красного дерева. Сама планировка немного необычная, пятистенная. Наличествовало кресло у широкого окна, забранного решетками. Туалетный столик с зеркалом в золоченой рамке. Два пуфа, тумбочки у кровати. Одну из стен занимал настоящий камин, на широкой столешнице которого расположились резные статуэтки и кубки. Пол каменный, лишь у кровати тканый половичок. До половины стены обиты красным деревом, дальше отшлифованная каменная кладка. С десяток канделябров со свечками расставлены в хаотичном порядке. В изножье громадный сундук, в котором три меня бы поместилось. Арочные проемы двустворчатых дверей. Высокий побеленный потолок с разделяющими его на равные части деревянными балками.

Смахивает на средневековье. Но не совсем уж дремучее, а вполне осовремененное. Есть даже стиль такой в дизайнерском оформлении, не помню, правда, как называется. Не хватало только привычных глазу лампочек, отопительных труб и розеток. Но, проблему отопления с успехом решал камин. Стопка дров в резной поленнице, кочерга и угли на кострище лучшее доказательство тому, что он работал. Освещение сейчас естественное, но ночью, помнится, яркими бликами на стенах колыхалось пламя свечей.

Воздух, насколько успела понять, чистый. С примесью свечного воска и душистых трав. Травами, а также следами плотских безумств пропиталась вся постель. Стоило зарыться носом в подушку и вдохнуть, как хмельной аромат страсти ударил в голову, вызывая яркие воспоминания прошлой ночи. Или дня?

Кстати, какое сейчас время суток? – соскользнув с кровати, обнаружила туфли, чем-то напоминающие закрытые матерчатые тапочки. – Правильно, пол наверняка холодный. Нечего ноги морозить! – обулась, а сама закуталась в одеяло.

Из окна открывался вид на хозяйственный двор, окруженный высоченным забором. Массивные, окованные железом ворота. Дозорные башни, на которых мелькали краснокожие воины с поблескивающими на свету мечами. Самого солнца я не разглядела. Вероятно, оно ушло за верхушки дома и освещало его с обратной стороны. Но вот в том, что нахожусь в самом настоящем замке, сомнений не осталось.

Теперь бы осознать, куда я попала. Почему? Зачем? И главное, как вернуться?

Все вокруг кричало о самой безумной, на первый взгляд, теории. Я попала в другой мир. Мир, населенный красивыми ненасытными мужчинами. А еще демонами. И пусть вокруг все та же синь неба и зелень трав, но нечто неуловимое, непривычное все же присутствовало. И я никогда бы не смогла объяснить, что именно. Просто чужое, и все. Волновал гораздо более важный вопрос, что со мной будет? Слова Рея о том, что теперь принадлежу ему, ночью казались романтичным бредом, который шепчет мужчина в порыве страсти. Но сейчас, вкупе с открывшимися подробностями, они приобретали несколько иной смысл. Судя по всему, Рей владелец всех этих земель. И люди, тьфу, демоны, а точнее, один конкретный демон все время называл его Хозяином. С большой буквы хозяином, и никак иначе. А я? Каково мое место здесь? В качестве кого?

Глава 3

Внизу, во дворе, разыгрывалось обыденное действие. Для местных, наверное. Но не для меня. Откуда-то из замка (мне не было видно, откуда) приволокли нескольких краснокожих демонов. Возраст отсюда не определить, да и сложно это сделать, когда лица похожи на отбивные. Следы побоев, и то, что парни не держались на ногах, говорили о том, что им здорово досталось.

Что они собираются делать? – меня прошиб холодный пот.

Парней привязали за руки к цепям, накинутым на крюки. Те были закреплены в толстенных брусьях, расходившихся велосипедными спицами от центрального опорного столба. Красная кровь на коже демонов не сильно выделялась, но взбухшие рубцы ударов заметны даже отсюда. Кожаным кнутом с многочисленными металлическими нашлепками бедолаг стегал здоровущий демон. На голову выше и мощнее наказуемых, он смотрелся несокрушимой горой. Несчастные, едва касаясь ногами земли, медленно брели по кругу, тогда как бугай хлестал и подгонял их кнутом.

О, боже! – отвращение, страх, ужас и страстное желание спасти или хоть чем-то помочь захлестнули с головой. Отшатнувшись от окна, вжалась спиной в стену. – Что эти бедняги такого сделали? За что над ними так издеваться? И главное, кто…, – впрочем, кто, я и так поняла. Пусть расстояние было приличным, но не разглядеть единственную человеческую фигуру из множества зрителей, вышедших поглазеть на экзекуцию, не могла. Как и не увидеть того, что именно Рей отдал приказ добить обессилевшего парня. Бугай, кивнув хозяину, выхватил короткий меч и полоснул им по животу несчастного, вываливая внутренности прямо на землю.

Это зрелище так и стояло перед глазами, зарождая тошноту и рвотные спазмы. Опрометью кинулась к ближайшей дверце. В памяти отложилось, что ночью Рей носил меня туда, чтобы смыть следы любви.

Чудовище! Рей? Такой красивый, страстный, притягательный? Маньяк и садист? А что ждет меня рядом с ним? – в голове не укладывалось. Что такого нужно натворить, чтобы заслужить столь жестокую расправу? – А если я сделаю что-нибудь не так, меня тоже ждет цепная карусель?

– Госпожа, с вами все хорошо? – из комнаты раздался голос лекаря.

– Нормально. Я хочу принять ванную. Мне уже лучше. Спасибо, – я надеялась, что он уйдет. Но не тут-то было.

– Сейчас пришлю служанку, чтобы помогла. В таком состоянии лучше не рисковать. И да, госпожа Леа, оставлю вам настойку. Как выйдете, выпейте сразу. Иначе она потеряет целебные свойства. Я только приготовил, так что три четверти у вас есть.

Три четверти? Это сколько? Три раза по пятнадцать минут? Гм, наверное.

Девушка пришла спустя минуту, и меня ждал очередной культурный шок. Она тоже была рогатенькой, хвостатой и краснокожей. Хорошенькая. Этого не отнять. Густоте смоляных волос можно позавидовать. А рожки не такие, как у Чейта. Аккуратные, изящные, кокетливо перевязанные ленточками.

– Сцина, – представилась она, присев в реверансе, – почту за честь помочь госпоже.

Вообще-то, помощь мне требовалась. Синяки и ссадины доставляли массу неудобств. Но не ожидала, что за меня возьмутся так рьяно. Мочалкой из сушеной травы намылила кожу. Мыло здесь было жидким и хранилось в деревянном маленьком бочонке. Для мытья волос Сцина использовала то же мыло, но капнув в него средства из стеклянного флакона. Для рта предложила палочку с пучком конского волоса на конце и рассыпчатый синий порошок. Сама бы, наверное, ни в жизнь не догадалась, что для чего предназначено. На выходе она закутала меня в душистую простыню, промокнула влагу и указала на кушетку.

– Прилягте, госпожа Леа. Я вотру в кожу специальную мазь от синяков.

Что же, ручки у краснокожей красотки оказались мягкими и сильными. Вкупе с растираниями мне сделали легкий массаж. Совсем немного времени понадобилось, чтобы убедиться, мазь действительно чудодейственная. Следы прошлой ночи исчезли на глазах.

– Ммм, – не сдержала стон блаженства, так стало хорошо.

– Госпожа Леа, вы не могли бы… так не делать, – прерывисто задышав, попросила служанка, – нет сил противиться такому мощному желанию. Я всего лишь слабая женщина. – Не хочу оказаться на цепи.

– О чем ты, Сцина? Я же ничего не сделала!

– Простите! Я не должна была… глупо. Простите. Господину аррею только не говорите! Умоляю!

– Не собиралась рассказывать. Потому что не понимаю, о чем речь. Правда, не понимаю. Ты тоже прости, если по незнанию сделала что-то не так. О каких цепях ты говорила? Это как-то связано с наказанием во дворе?

– Почему вы считаете себя виноватой? – девушка в удивлении распахнула глаза, – парням, конечно, не позавидуешь. Но нечего было пускаться во все тяжкие. Господин и за меньшее на цепи отправляет.

– Виноватой? – нахмурилась, – ты неправильно поняла. – Мне было неловко, что Сцина помогает, ухаживает, а я доставляю неудобства. И только. – При чем тут те бедняги? Как я могла им навредить?

– Вы не понимаете? Странно. Простите, иной раз не могу удержать язык за зубами. Я не должна разговаривать на эту тему. Еще раз, простите.

– Да, все в порядке. Правда. Я не держу зла, и Рею не скажу. Может, объяснишь, что происходит?

Но служанка промолчала, сделала вид, что не поняла вопроса. Вообще, как-то замкнулась, всем видом показывая, как сожалеет о допущенной оплошности.

Ну, и ладно! Есть и более важные дела. Например, выяснить, где нахожусь и как вернуться. Что я знаю об этом месте? Немного. Оно очень похоже на Землю. И здесь живут демоны. Со слов Чейта, низшие. Такие, как Крейгсхарт, называют себя хозяевами и за серьезную провинность убьют не задумываясь. Ничего не забыла? Ах да, этот хозяин заявил, что принадлежу ему. Надеюсь, это не то, о чем думаю.

– Госпожа Леа, вам нравится платье? – Сцина прошлась следом до кровати, белье на которой уже кто-то заменил на свежее, и указала на одежную стойку, где висело нечто воздушное и откровенно-сексуальное.

Мда-а! В общем-то, и на служанке было не так много одежды. Что-то наподобие топа, крепящегося на золотое кольцо, свободно болтающееся на шее, и короткой юбки, едва прикрывающей стратегические места. Ткань, не удержавшись, попробовала ее на ощупь, похожа на мягко выделанную кожу. На лапах, слишком уж большими казались ступни Сцины по сравнению с ростом, плетеные сандалии. Несколько золотых сережек в ушах и золотой браслет на запястье. Еще вначале обратила внимание на кокетливые бантики на рожках демоницы. Точно такой красовался и на кончике хвоста, венчавшегося пушистой кисточкой.

– Почему госпожа так смотрит? – Сцина вспыхнула румянцем. Наверное. Просто красные щечки девушки вдруг потемнели, приобретая багровый оттенок.

– Извини, если смутила. Впервые вижу кого-то, похожего на тебя. Мне удивительно. Вот и хочу рассмотреть получше, запомнить. А это платье не слишком вызывающе смотрится? Я не привыкла к таким вещам.

– О! Уверяю вас, нет. К тому же хозяин распорядился подать именно это.

– А белье? – глупый вопрос. Кружево прикрывало тело, но не предполагало ничего иного.

Сцина помогла просушить волосы, нанесла какие-то мази на лицо, пуховкой прошлась по щекам и лбу, а на губы нанесла блеск. К наряду полагались серьги с крупными красным камнями, широкий браслет и кулон на шелковой ленте, которая мягко обняла шею. Туфли надела свои, потому как предложенные сандалии не очень-то смотрелись с платьем.

– И что за праздник предстоит? – поинтересовалась у демоницы. Мне нравилось то, что видела в зеркале. Нарядно, эффектно, вызывающе. В таком виде не грех где-нибудь на великосветском приеме появиться.

– Господин ожидает к ужину, устроенному в вашу честь. Вас представят обитателям замка Дискаменон.

– Оу! Это обязательно? – почему-то предстоящее мероприятие напугало. Меня появление Чейта поразило, про сцену во дворе до сих пор забыть не могу. И сам Рей уже не казался привлекательным. С того самого момента, как отдал приказ об убийстве провинившегося демона. Пусть, они не люди, но живые существа. И…

– Почему вы боитесь? – в глазах служанки таился не меньший страх, – я чем-то напугала вас? Что-то не так сделала? Оскорбила?

– Нет, Сцина, твоей вины, что нервничаю из-за мероприятия, нет. Это скорее страх перед неизвестным. Опасения. Вдруг сделаю что-нибудь не то, скажу что-то лишнее. Может, развеешь мои страхи? Расскажешь о замке, его обитателях? Или покажешь? Найдется немного времени, чтобы прогуляться?

– Если только недалеко, – согласилась Сцина, – по этому этажу замка. Он предназначен для гостей аррея, и другие слуги сюда не сунутся.

– Ну, и что значит, не сунутся? Нужно этого опасаться?

– До тех пор, пока хозяин вас не представил, да. Конечно, это формальность, метку аррея любой демон почувствует и не посмеет навредить. Но из-за ночного инцидента, это необходимая мера предосторожности. Как оказалось, некоторым глупцам, нанесшим личное оскорбление самому Дискаменону, плевать на последствия. Надеюсь, их мучения продлятся подольше! – на последней фразе Сцина зло сплюнула под ноги.

Это она про тех парней? О какой метке речь?

– А что они натворили-то?

– Госпожа, спросите у господина Дискаменона, пожалуйста.

Прежде чем прогуляться, выпила настойку, что оставил Чейт. На вкус, гадость несусветная. Но служанка заверила, что это очень хорошее средство. Мертвого на ноги поставит. И что характерно, склонна этому верить. Потому что самочувствие полностью пришло в норму. От страданий, испытанных при пробуждении, не осталось и следа. Как и от синяков, что украшали тело.

Что же, прогулка не принесла новостей, кроме тех, что хозяин безмерно богат и может позволить настоящую позолоту и полудрагоценные камни в отделке. А еще понимание того, что нечего и думать бродить тут одной, без сопровождения. Стражи, краснокожие полуголые демоны, стояли молчаливо, недвижно, но смотрели так, что мороз пробирал до костей. Это были взгляды озабоченных кобелей на потекшую сучку. И они пугали похлеще угроз.

Проводить меня в столовую поручили Чейту. В прошлый визит я не обратила внимания на его одежду. Сейчас же на голом торсе красовалась расшитая золотыми нитями жилетка, свободные шаровары подпоясаны широким атласным поясом. На шее золотой плоский обруч с подвешенными к нему амулетами, серьга в ухе и браслет. Как я заметила, все встреченные мною демоны щеголяли в подобных украшениях.

– Вы не могли бы в двух словах рассказать, что за мероприятие намечается?

– Ничего сложного, – охотно ответил демон, – господин официально представит вас обитателям замка. А потом состоится праздничный ужин, на котором будут присутствовать только доверенные лица аррея. Это ваш покорный слуга, – учтивый поклон, – начальник замковой стражи и управляющий.

– Так мало? – я удивилась. Насколько успела заметить, всюду встречались краснокожие демоны. Казалось, замок кишит ими, а на ужине будут присутствовать всего лишь трое из рогатой братии.

– Войти в ближний круг высшего демона, – хмыкнул Чейт, – такой чести удостаиваются немногие.

– Какого высшего демона? – услышав новое определение, навострила уши.

– Как какого? Я про нашего господина говорю.

– В смысле, – гулко сглотнула, – не хотите же вы сказать, что Рей тоже демон?

– Именно это и я сказал. Крейгсхарт Дискаменон – высший демон, аррей, правая рука Дезварта Анилока эллерванга всего Темного эллерата.

У меня мозги закипели от такого количества новых слов и непривычных имен. Но особенно поразил факт, что Рей не человек. Я ведь не видела ни рожек, ни хвоста. Кожа вполне себе обычная, немного загорелая, правда, но под здешним палящим солнцем другой и быть не могло.