Текст книги "Корона смерти (СИ)"

Автор книги: Маша Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Глава 3

Пока Александра торопливо гребла вёслами, внутри бушевал ураган. Глаза покрывались пеленой. Еë сестрёнки больше нет.

Мелькали воспоминания. Вот Лия стоит у стола за которым Александра усердно учится другому языку, но слишком тяжело ей даётся такого рода занятия. Пойти бы побегать под тёплым солнышком с Роном, а не выписывать эти каракули.

– Выводи аккуратно эту букву, – Лия терпеливо показывала сестре все недочёты, которых было не мало. – Ну посмотри! У тебя получается какая то завитушка, совсем не то… Давай я помогу.

– Иногда мне кажется, что старшая сестра, это ты, – Александра тяжело вздохнула, и позволила сестре правильно вывести тяжёлую букву своей рукой. – Я вообще ни на что не гожусь! Почему я родилась в такой семье, будто небеса над нами насмехались!

Лия слегка улыбнулась и погладила сестру по макушке. Точно, как старшая.

– Характеры разные, тебе нужна воля, а я как то привыкла жить в клетке, – Девушка опустила плечи и уставилась в пол. – Я бы с радостью не учила тебя этому. Прости…

Александра убрала перо в сторону. Все подождёт. Ей хотелось обнять свою единственную подругу в жизни, свою сестрёнку.

– Ты не виновата. Родителям важно наше образование, я всё понимаю.

– Без этого тяжело выйти замуж, поэтому они и переживают за тебя.

Александра понимающе покачала головой. Мама давно поняла, звать учителей бессмысленно, Александра гонит всех в шею. И придумала самый действенный способ, Лие она никогда не откажет.

– Давай продолжим, – Александра положила свою ладонь на нежную руку сестры, и та слабо улыбнулась в ответ.

Горло душили слезы, не только горло, лёгкие тоже сжались. Вокруг было много воздуха, но ей не хватало. Кажется она проплыла уже больше одну треть реки. Нету места страху, нету места сомнениям. Александра плывёт вперёд.

– Кажется отец ищет тебе подходящего жениха! – Еще одно воспоминание словно молния ворвалось в разум.

Сестра встревоженно держала подол своего платья, цвета фиалки. Как только она узнала об этом, то тут же помчалась к ней.

– С чего ты это взяла?

Александра быстрыми шагами сократила путь от своей кровати до Лии.

– Приехал мужчина из соседней провинции, – Лия тяжело дышала. Значит, она бежала наверх из кабинета отца чтобы оповестить сестру. – Этот мужчина имеет большую власть. С ним его сын. Я сама слышала как они говорили о свадьбе со старшей дочерью Наместника.

Как бы Лие не хотелось чтобы старшая сестра взялась за голову, но идти против её желание она не собиралась.

Если бы в тот день Лия не предупредила Александру, то неизвестно как могло закончится это сватанье. Девушка быстро придумала план. Побег. Это был единственный вариант.

Переждав два дня у матери Рона, она вернулась. Конечно жениху не понравилась безответственная невеста, он не видел её ни разу, но на отрез отказался связывать себя с такой "Вздорной девкой". Как только мать с отцом помахали платочком ему на прощанье, Александра прибыла к дому как ни в чем не бывало. Лия спасла еë, это заслуга младшей сестры, она оберегала Александру от несчастной жизни в заточении. И Александра пообещала всегда защищать свою сестрёнку, оберегать, всегда быть рядом.

Она не смогла.

Она не уберегла.

Она мертва.

На щеки опустились холодные капли. Нет, слезы жгли щеки, это не они. Это дождь! Начинается дождь. Если она не проплывает реку вовремя, то рискует утонуть.

Может это и к лучшему.

– Ради меня ты должна прожить долгую жизнь! Тебе нельзя умирать так рано! – Лия стирала слезы со своих румяных щёк. Бирюзовые глаза стали ещё ярче, словно добавили много зелёной краски. Тем осенним утром она узнала, что старшая сестра выбрала путь воина.

– Лия, – Александра подошла к ней, и обняла. – Я не умру. Я буду служить и не умру! Слышишь?

Всхлипывания стали реже. Она верит ей. Но кажется не до конца. Сомнения остаются. Нужно с этим что-то делать.

– Я клянусь тебе, – Александра протянула мизинец. Лия знала как значимо для Александры клятвы. Если она поклялась, то обязательно это исполнит.

– Я верю… – Лия переплела их мизинцы, и крепко сжала. – Если это твой выбор, я должна его принять.

Просто фраза. Но она настолько сильно задела сердце и душу Александры, что та не стала сдерживать слезу. Слезу счастья.

– Я люблю тебя, – Александра поцеловала лоб младшей сестры, и услышала тихий ответ:

– Я тоже тебя люблю.

Лодка ударилась носом, дерево заскрипело словно говоря "Дальше иди без меня". Александра спустилась ногами в холодную воду. Это привело девушку хоть в какие-то чувства. Руки были словно камень. Мышцы забились от работы веслами. Она гребла из-за всех сил, что были. Даже при тренировке на мечах, плечи так не ныли.

Очень сыро, кругом сыро. Одежда, волосы, всё мокрое. Кажется идёт дождь. Такой густой туман, что напрягайся, не напрягайся ни чёрта не видно.

Мысли путаются словно клубочки ниток между собой.

Нужно перестать рыдать. Если дать волю истерике, то ей никогда не достичь цели ради которой она шла. Никогда.

Боль не уберешь, но еë можно загнать вглубь. Закрыть бетонной стеной и оставить, пока. Пока она не отомстит, потом ей можно будет расслабиться, и дать волю нескончаемой скорби.

Александра всё же смогла привести мысли в порядок. За спиной мелькнула яркая вспышка. Молния. Это тот самый клочок света, что смог озарить в этом мёртвом тумане дальнейший путь.

– Блудный лес… – Словно в ответ на еë шёпот лес заскрипел коронами старых деревьев. Она слышала про это место много легенд. Но никто не мог рассказать точные факты. Блудный лес – поэтому так и назывался, кто сюда ступал назад дороги нету. Если собрать все сказания про него в одно слово это – СМЕРТЬ. Только безумец сам зайдёт на эту мёртвую тропу. Да, она обезумела. Обезумела жаждой мести, и этого вполне достаточно. Другой дороги к замку нету.

Путь прикладывался через этот густой лес, дальше достаточно крутая гора. Сколько же это дней пути. Припасов у девушки было явно мало, мешочек на поясе был слишком лёгким. Ничего страшного, она будущий воин, их обучали выживанию без воды и еды.

Александра усмехнулась своим мыслям. С чего же она была так уверена, что выйдет из Блудного леса живой? Как бы ни было, обратного пути нету.

– Не такой ты страшный со стороны, – Зачем то сообщила она лесу.

Но это была правда. Лес имел свою гремучую красоту, нетронутую людьми. От каждого дерева, что расположились вначале пути, шла такая древняя энергия. Древняя и могучая. Сколько они видели смертей, сколько людей вот так приветствовали, зная, что будет с ними на пути.

Может это и глупые мысли, у деревьев нету сознания, но почему тогда от этих чувствуется жизнь. Они живы, они думают, они всё знают. Лес не спит, как кажется со стороны, он ждёт кровопролития.

– Не советую туда заходить одной, – Грубый мужской голос неожиданно нарушил тишину. Александра вздрогнула, и резко повернулась в сторону говорящего. Рука рефлекторно скользнула к кинжалу, что дал ей Амрок.

– Ты кто? – Голос девушки был хриплым, похож на простуженный. Сквозь туман тяжело разглядеть незнакомца, который лениво привалился к толстой ели.

– Испугалась? – Молния вновь озарила всё вокруг и у Александры было пара секунд на рассмотрение мужчины. Нет, это не мужчина. Парень. Он стоял с абсолютно спокойным выражением лица, и смотрел прямо на неё. Его черные волосы заплетены в нелепую косу, они были достаточно длинные для мужчины, примерно до плеч. Зеленые глаза словно сияли среди темноты, на секунду Александре показалось, что в них отражалось переживание, но тут же сменилось заинтересованностью.

– Кто ты? – Вновь повторила свой вопрос девушка.

– Тебе точно не враг, – Парень сделал пару шагов в еë сторону. Она не столько увидела, сколько услышала это по хрусту сырой листвы под его ногами. – Но ты похоже местная сумасшедшая, раз самовольно пришла к Блудному лесу.

– Не подходи! – Александра нацелилась кинжалом на силуэт в темноте.

– Спокойно, – Парень поднял руки показывая тем самым свои намерения. Но в этом месте нельзя доверять даже тем, кто не держит в руке оружие. Он может быть любой нечистью, что приняла чужой облик. – Я сбежал из деревни с той стороны реки, деревня ближе к западу. Еë ещё называют "Дом Мастера", слышала о такой?

Парень всё также шёл мелкими шагами в сторону Александры. Руки держал поднятыми. Ещё бы! Кинжал Амрока выглядел устрашающе, один рывок Александры и он разрежет шею противника.

– Слышала. Только что ты забыл тут? Меня сумасшедшей называешь, а сам?

– Я сбежал, – Тут незнакомец опустил руки по швам, было в этом жесте что-то скорбное. Мысли полились рекой в голову. От чего он мог сбежать? Нарушитель закона? Умалишенный? Насильник? Что ещё может заставить бежать молодого парня прямо к кромке Блудного леса?

– Я не убийца, не думай… – Словно прочитав мысли девушки ответил незнакомец. – Мою семью оболгали в сговоре, всех казнили на месте. Мне удалось бежать.

– Почему сюда?

– Никто не сунется в Блудный лес за сыном предателя.

Александра позволила себе лёгкую ухмылку. Это был первый показатель того, что она ему поверила. Второй – это убранный кинжал. Всё же он был прав, никто не станет искать человека здесь. Даже если они видела как он уплывает в сторону леса. Таких смельчаков нету среди гвардейцев. А безумцев в гвардейцы, не берут.

– А ты, расскажешь свою причину на такой отчаянный шаг?

Парень вновь сделал короткий шаг, но поймав на себе грозный взгляд бирюзовых глаз решил не рисковать.

– Я сюда приплыла не языком молоть. Иди куда шёл, – Александра вгляделась в глубь, куда вела небольшая тропка. Кто же еë протоптал? Людей тут давненько не было. Может сам Тёмный принц любитель пройтись по вечерам, обдумывая кого на этот раз убить? Или его прихвостни?

– Не думаю, что ты пришла сюда чтобы умереть, – Вновь подал голос парень.

– С чего ты взял? Может я пришла покончить со своей жизнью таким способом?

Незнакомец недоверчиво цокнул языком. Откуда столько смелости в этом дураке? Ну видно же по нему, что он просто самовлюблённый тип, с огромной манией величия. Но факт того, что он испугался девчонки с кинжалом говорил сам за себя. Трус.

– Есть более безболезненные, и быстрые способы окончания своей жизни, чем переться в лес кишащей нечистью.

– Тебе то откуда знать что там?

– Я там уже был!

Вот такого поворота Александра точно не ожидала. Словно рыба она открывала и закрывала рот, подбирая вопросы или хотя бы слова, но ничего не выходило. Как это был? Оттуда не возвращаются живыми! Или всё же есть какие-то варианты? Зайти туда и дойти до замка живым!

Кажется парень понял, что ему придётся объясниться. И желательно подробно. Если Александра почувствует ложь в его рассказе, то тут же прирежет как свинью.

– Мой отец заключил сделку с лесным духом. Провёл ритуал и призвал его в наш мир.

Про сделки Александра тоже слышала. С нечистыми, правда, можно заключить сделку, попросить чего душе захочется, но отдать придётся что-то стоящие.

– Мама была при смерти во время родов и ребёнок тоже умирал, – Незнакомец тяжело вздохнул. – Это был единственный выход.

– Этим ребёнком был… Ты? – В последнее слово Александра вложила всё сочувствие которое осталось в еë поломанной душе.

Парень медленно кивнул. Отец ради спасения своего сына и любимой жены продал душу. Смог бы их отец так сделать? Скорее нет. Он наместник, такие риски ни к чему. Так бы он ответил Александре на это предложение.

– После, я с ним наведывался к этому духу. В качестве живого доказательства – исполненного долга.

– Ты помнишь дорогу?

– Помню, – Парень бросил взгляд в сторону тропы. Разглядеть точное выражение его лица было сложно. Туман всё также неподвижно стоял перед ними. – Как свои пять пальцев, помню. Я выведу тебя туда, куда путь держишь. Мне терять нечего.

– К замку привести сможешь?

Секундное молчание. Оно тянулось для Александры так долго. Даже через этот туман девушка почувствовала на себе настороженный взгляд незнакомца. Она не обидеться если он откажет, слишком рискованно. Своими ногами идти в дом Тёмного принца, это не просто риск, это смерть. Если он откажет, то хотя бы выведет свою попутчицу за пределы леса, там уж она разберётся.

– Да, – Ответ был слишком твёрдым, не имевший в себе сомнения. – Думаю, выйдя из леса, мы найдём путь. Но нужно постараться сократить ночёвки в лесу. Давай эту ночь переждем здесь, а с раннего утра двинемся вперёд.

– Предлагаешь спать на краю Блудного леса под дождём?

Разве спать тут безопаснее, чем в самом лесу? Смешной! Нечисть не остановит факт того, что они не переступили порог их дома. Нечисть вообще ничего не остановит.

– Видишь там пещерку? – Парень указал в сторону Востока и там действительно была небольшая земляная пещера. – Именно оттуда я тебя услышал. Переночуем там.

Александра не стала возражать, да и незнакомец этого не ждал. Юноша направился в сторону их ночлега и даже ни разу не обернулся проверить, идёт ли за ним девчонка, или же осталась на месте. Но Александра шла. Казалось, этот благородный юнец точно знает, что делает, поэтому она на подсознательном уровне доверилась ему. Да и мотивация оказаться тут, у них одинаковая – отчаяние. Только она шла из побуждений мести, а он бежал.

Вход в пещеру был небольшим, идти пришлось по одному. Как только она переступила невидимый порог, то поняла, что их временное местопребывание находится за углом "коридора" пещеры. Такая обманка им на руку, любое существо заглянув внутрь решит, что тут пусто, и вряд ли додумается посмотреть за угол.

– Садись поближе к костру, он поможет тебе согреться.

Александра послушно уселась напротив маленького костра. Несмотря на размеры, он обогревал все убежище. Магия какая-то.

Парень сел напротив, вытянув свои длинные ноги к огню, и уставился на девушку. Он изучал еë лицо во всех подробностях. Ничего не пропуская.

Александра ответила тем же. И сразу подметила, что ошиблась. Волосы его не были чёрными, они были каштановыми с золотым отливом. Глаза правда зелёные. Такой суровой красоты девушка не встречала даже среди гвардейцев, шрам на щеке ещё больше подчёркивал это. По всем параметрам парень мог быть воином. На нём славно бы смотрелась их форма. Быть может если они выживут, она предложит ему пойти с ней на учения.

– Имя своё скажешь? – Не отрывая взгляда от еë лица спросил парень.

– Александра, – Скрывать смысла нету.

– Красивое имя, – Незнакомец взял небольшую палку и поковырял в костре. Огонь недовольно вспыхнул, но тут же затих. – Я Андриан. Можно коротко – Андри.

Слов любезности Александра не нашла. Но слабо улыбнулась. Родители парня дали ему достаточно необычное имя. Наверное даже слишком мягкое для такого богатыря. Андри звучит уже лучше.

– Есть хочешь? – Андри потянулся к мешку, что лежал у стены. Он был среднего размера, но на вид заполнен доверху. Когда это, он успел набрать продуктов в бегах? Впрочем, это не важно. Хорошо, что еда есть.

Андри достал зелёное яблоко, протёр рукавом своей чёрной рубашки, и протянул девушке. Та тихо поблагодарила, и скромно приняла кушанье из мускулистых рук.

– Сколько дней пути нас ждёт?

– В лесу мы пробудем около двух дней, это самый короткий путь, – Андри также достал себе яблоко и откусил, а после продолжил. – Как бы не хотелось, одну ночь нам придётся провести в гуще Блудного леса. Поднятие в гору займёт около трех дней, и вот, мы на месте.

Как же он хорошо знал местность! Будто и не один раз тут был. Может у него память хорошая, бывают такие люди. Хватает одного раза увидеть, чтобы запомнить на всю оставшуюся жизнь.

– Ты устала, – Андри потянулся в другую сторону и Александра невольно напряглась. Зря. Парень достал длинный плащ и протянул его своей попутчице. – Поспи немного, а я буду на страже, потом поменяемся.

Александра взяла плащ, но ложится не спешила. Вся еë одежда промокла насквозь. Проклятье! Даже тепло огня не поможет отогреться ночью, пока она вся мокрая.

Выход один. Девушка поднялась на ноги и молчала начала расстегивать свою рубашку, под ней была повязка на грудь. Еë она конечно оставит, а то получится совсем неловко. Дальше дрожащими руками она освободилась от сапог, а после на землю опустились и штаны.

Поймав удивлённый взгляд Андри, Александра лишь хмыкнула.

– Не видел девушек в нижнем бельё?

Парень торопливо отвёл взгляд в сторону и кашлянул в кулак. Да, сильно его смутила эта сцена. Может всё же стоило попросить его уйти? Но Александре настолько было плевать на всё, что она даже не подумала об этом о чем сейчас пожалела.

– Видел, – В сторону стены ответил Андри. – Просто обычно я раздевал их, и они не были незнакомками.

Александра натянула на себя плащ. Его хватило чтобы полностью укутаться, с ногами и руками. Неужели этот юнец настолько крупнее. Хотя это даже хорошо, теперь у неё была возможность прогреться полностью.

– Извини, надо было предупредить, – Александра всё же не совладала со своей усталостью и медленно зевнула. – Но мне почему-то показалось, что после твоей трагедии тебе будет всё равно.

Андри встал и направился к стене рядом с выходом. Он молча опустился на пол продолжая жевать остатки яблока и уставился в даль.

– Ложись спать. Я разбужу тебя как мне захочется прилечь. Пока я тут, можешь не переживать за свою безопасность.

Это были последние слова перед еë тяжёлым сном полным кошмарами. Она смогла уснуть при Андриане, может это было ошибкой, и доверять всё таки не стоило, но справиться с усталостью ей не удалось.

Глава 4

– Александра! – До боли знакомый голосок позвал девушку, пробуждая дикое желание разорвать собственную грудь, и достать саднящее от скорби сердце.

– Александра… – Она отдаляется. Голос стал тише. Нужно скорее вставать и догонять Лию.

Девушка резко открыла глаза.

Нет, это не сон. Она спит на холодной земле пещеры, а не в своей кровати. Если она тут, значит Лии нет, она умерла.

– Сестра!

Александра вздрогнула. Этот голос точно не был плодом еë фантазии. Она его слышала! Точно слышала!

Девушка встала на ноги нелепо пошатываясь. Камешки впились в босые ноги, неприятная боль сковала ступни. Андри тоже тут, но он спит. Он ничего не слышит. Уснул на посту, а обещал разбудить. Безответственность.

– Александра, помоги мне!

– Лия? Ты где?

Голос звал за пределы пещеры. Александра выглянула, и земля словно ушла из под ног.

Вот Лия стоит, в своей ночной сорочке, вся мокрая, холодная, но живая. Волосы превратились в несколько клочков, ноги в крови. Она бежала за ней, хотела отговорить. Сказать, что живая и люди просто что-то напутали.

– Прошу, помоги… – Тихим голосом взмолилась сестра. – Пойдём, мне нужна твоя помощь.

Александра двинулась за Лией. Куда так спешила еë младшая сестра? Она хотела крикнуть чтобы та остановилась, подождала хоть немного! Рассказать ей как рада видеть, что душа просто разрывается! Никогда она больше не отпустит еë, никогда!

Лия зашла в лес, за дерево, но не прекращала звать сестру. Александра же упорно сокращала путь до долгожданной встречи.

– Сума сошла? – Андриан схватил девушку под локоть и потащил в сторону ночлега. – В этом лесу никому нельзя доверять!

– Отпусти! Там моя сестра! – Его хватка была словно стальная. Как бы Александра не билась, смысла в этом нету. Он не пускал. Тупая груда мышц держала еë! Не пускала к родной сестре!

– Я видел! Только это не сестра твоя вовсе, – Андриан уже затаскивал девушку в пещеру, словно непослушного скота – домой. Она так же брыкалась, кусалась и билась. Плащ совсем распахнулся и держался лишь на плечах, еë голые ноги цеплялись за корни, как за последний шанс встрече двух близких людей. – Опомнись! Ты где? В Блудном лесу! Нечисть решила вдоволь поиграть с тобой, и твоим разумом!

Тут Александра обмякла. Она спокойно позволила посадить еë на старое место. Андри с пыхтение уселся рядом и принялся рассматривать ноги девушки, бормоча ругательства на каждую найденную рану.

Как она могла так повестись? Глупая, глупая девчонка! Собственными глазами видела, что Лия – МЕРТВА. Какие могли быть ещё веры во что-то иное?

– Что это было? – Голос предательски дрожал от слез. Она поверила, потому что не могла себе признаться, что сестры больше нету. Повелась, потому что ей удобно было на это – повестись.

– Блуд, – Андри уже разорвал какую-то белую ткань на полоски, и аккуратно повязывал ими раны девушки. – В честь этой мерзости и назван лес.

– Он опасен?

– Достаточно, – Парень ещё раз зубами разорвал на пополам самодельные бинты. – Но это низшее из лесных духов, он не сможет тебя убить если ты добровольно не ныряешь в его логово. Никто не знает истинный облик этого существа, он появляется перед человеком тем, за кем он пойдёт. Может животным, может вещью, а может близким. Если бы ты попала к нему, то спасенья не дождалась.

Александра слегка скривила губы от резкой боли в ноге, это Андри усердно перетягивал кровоточащие раны самодельными бинтами.

Значит, такое коварное создание это низшее сословие среди обитателей. Кто же ещё попадётся им на пути? Смогут ли они одолеть всех.

– Это я виноват, – Закончив свою хлопотную работу признался Андри. – Не заметил как вырубился. Слава Небесам, услышал тебя. Голос Блуда я бы никогда не услышал, он был предназначен только тебе.

– Спасибо… – Александра всё же укуталась в плащ и виновато покосилась на юношу. Тот лишь пожал плечами, дескать "По другому и быть не могло, это мой долг".

– Скоро рассвет, – Андри встал на ноги и выглянул в сторону неба. – Думаю мы выспались с тобой. Через полчаса будем выдвигаться.

Александра молча поднялась со своего места. Вся одежда по прежнему была сырая и холодная. Да… как бы ей не простудиться, и не сгинуть от этого. Будет полный позор.

– Посмотри что-нибудь из моей одежды, – Андри протянул уже знакомый мешок с запасами. – Думаю найдешь в чем можно прогуляться до замка.

Александра раскрыла мешок. Первым слоем лежали яблоки и фляжка с водой, ниже была одежда. По ощущениям она нащупала рубаху, еë и достала.

Льняная рубаха бежевого цвета, хорошая вещь. Интересно из какой он семьи, что у его родителей были деньги на кожаные ремни, замшевые сапоги и той рубашки что на нём. Она же из шёлка! Вчера девушка и не обратила на это внимание. Шёлк – не дешевое удовольствие. Надо будет расспросить его, может она знакома с его родней.

– Я возьму рубашку и пояс, а мои сапоги со штанами ещё прослужат, – Александра достала пояс, что в ширину был ей почти до груди.

Андриан молча кивнул и отвернулся.

Александра тоже молча оделась. С поясом она возилась дольше всего, больно тяжёлые были у него застёжки. Но всё же получилось! Начало положено, теперь осталось всего-то выйти живыми из блудного леса, подняться в крутую гору и переступить порог замка.

– Готова?

В ответ парень получил уверенный кивок головы. Пора выходить. Чтобы их не ждало в этом на вид, спящем лесу.

***

Они уже минут двадцать как зашли в дом хозяина леса. Александра долго пыталась привыкнуть к нынешней красоте.

Деревья старые, но выглядят крепко, между ними пророс ярко зелёный мох, и какие-то травы. Запах который испускали эти травы, был Александре не знаком. Но пахло приятно, призналась она себе. Если сварить из них чай, то наверное получится не плохое успокоительное перед сном.

– Главное ничего не срывать, – Причитал себе под нос Андри. Он с начала пути давал наставления своей попутчице, о том как лучше себя вести в лесу, чтобы не привлечь лишнего внимания. – Хозяин леса ошибок не прощает. Днём тут не так опасно, вся страшная нечисть ложиться спать. Так уж заведено. Остаются мирные или те, кто не тронет тебя, если ты будешь следовать правилам.

– Откуда ты всё это знаешь?

Андри аккуратно обошёл небольшой кустик малины, и уверенно зашагал дальше.

– Отец рассказывал. Он во отличии от меня бывал тут ни один раз.

С каждым шагом Александра чувствовала, как далеко ушла цивилизация. Сколько же тут красоты! Может всё, что обитает в этом месте спасло его от людских рук? Природа тут явно радуется, местные деревья никогда не знали, что такое быть срубленными, трава росла сама по себе и так же умирала, еë никто не срывал и не сушил на зиму. Никто даже ягодки с местных кустиков ежевики, клубники, малины не съел!

Почва тут была очень плодородной. Это ещё больше восхищало девушку. Вот как может выглядеть мир без человека, он может жить.

Что-то маленькое пробежало за спиной девушки. Она это точно слышала, маленькие шаги.

– Что это? Звери? – Александра повернулась на звук, но сзади только красота леса. Не больше.

– Тут не водится зверей, – Андри подошёл к ней поближе и достал два кинжала из за пазухи. У него всё это время были кинжалы? Она даже и не знала. – Обманываю, водится, но необычные. Сама понимаешь.

Александра слабо кивнула. Она всё ещё искала глазами причину недавнего шума. Про зверей Андри говорил правду, за весь их путь девушка не слышала даже птички. Что уж тогда говорить о волках или медведях.

– Что это может быть?

По глазам Андри она поняла, он сам точно не знает.

Тут из– за дерева выглянула шляпка. Маленькая шляпка гриба, но она двигалась. Двигалась слабо и как-то напугано.

Андри улыбнулся.

– Это лесовичок! Его можно не бояться, – Андри слегка похлопал девушка по плечу. – Он сам нас боится.

Лесовичок. Такой кроха! Александра и представить не могла, что такое существует.

Лесовичок выглянул из своего убежища. Александра не отводила глаз. Ей хотелось полностью увидеть это маленькое чудо природы. Он был похож на гриб с маленькими ножками. Под шляпкой виднелись чёрные глаза бусинки, а в маленьких ручках лежала ягодка.

Значит она ошиблась, местным жителям можно срывать растения и плоды. Но такая щедрость распространялась лишь на них.

– Привет, – Александра протянула свою ладонь, и он в ответ втянул шею. Шапка покрыла глаза лесовичка.

– Трогать всё равно не советую, – Андриан убрал руку девушки обратно. – Они мирные, но если ты им что-то сделаешь, то это чревато бедой. Всё же они нечисть.

Лесовичок словно обиделся на слова парня и ещё сильнее втянулся.

– Что они могут сделать?

– Укусить, – Андри последний раз бросил взгляд на малыша. – А в их жилах течёт сильный яд, вряд ли я тебя смогу тут выходить.

Александра удивлённо подняла брови, но отвечать не стала. Это их способ защиты, а не агрессии. В этом нету ничего плохого.

Девушка решила последний раз посмотреть на чудо этого леса, и пойти дальше.

– Слышала?

Вопрос Андри сбил еë с мыслей. Нет. Она ничего не слышала. Но как только об этом подумала над головой яро вскрикнула птица.

– Смотри! – Александра указала пальцем на огромного ворона, что парил между деревьев. Он опускался всё ниже.

– Черт! – Выругался парень. – Здесь не водится птиц, они опасны для многих жителей и ягод! Лес не пропускает сюда такую живность.

Всего секунду ворон дал на размышление Александре, и она не успела. Птица вскрикнула боевой клич и схватила Лесовичка. Пронзающий визг существа пробрал Александру до мозга костей.

Она один раз упустила возможность помочь беспомощному – своей сестре. Второй раз она этого не допустит. Лия бы расплакалась видя как несчастного уносит хищник.

– Дай свой маленький кинжал! – Распорядилась девушка вытягивая ладонь.

– Если ты попадёшь в Лесовика, нам конец!

Не смотря на предупреждение, Андри протянул ей кинжал. Александра протяжно выдохнула и начала прицел. Ворон поднимался с какой-то бешеной скоростью. И глаза у него были странные, красные.

Одна попытка, другой не дано, на кану целая жизнь. Хоть и маленького существа из другого мира, но ЖИЗНЬ.

Александра вспомнила все свои учения, они метали кинжалы. Но там были деревья, которые не ныряли по воздуху так из стороны в сторону. Холодный рассудок, холодный разум.

Выдох. Девушка запустила кинжал, что есть силы. Доли секунды и карканье ворона раздалось над поверхностью. Он летел. Но только не вверх, а вниз.

К счастью девушки, Андри быстро среагировал и уже ловил птицу вместе с Лесовичком.

– Жив? – Вскрикнула Александра догоняя стоявшего на небольшой полянке попутчика.

Отвечать ему смысла не было. Она уже видела. Видела, как маленький лесовичок поднялся у него на руках и благодарно смотрел на спасительницу.

– Какой-то ворон – огромный, не находишь? – Рассматривая лежачий труп на земле проговорил парень.

Александра пригляделась. И вправду. Ворон был в два раза больше, чем обычные его сородичи. Может удался такой в помете?

Но тут еë привлекло другое, кровь птицы.

– Кровь – синяя!

Андриан тут же промакнул палец в перья, рядом с раной. Его пальцы окрасились в темно синий.

– Может эта птица из здешнего леса? – Спросила Александра поглаживая шляпку Лесовичка. Его ей быстро передал Андри, когда решил убедиться в еë словах по поводу странной птицы.

– Нет, – Парень достал белый платок из кармана и вытер пальцы. – Повторяю, в этом лесу не водится птиц.

Возможно они бы продолжили говорить на эту тему, но сзади раздались маленькие шажки. Александра обернулась и заметила кучку Лесовичков. Они прибыли на крик своего собрата. У каждого была своя шляпка, но тельца и глаза были одни.

Спасённый Лесовичок лихо спрыгнул с рук девушки и побежал к толпе. Между ними произошёл разговор, на непонятном языке и все поклонились.

Александра улыбнулась. Семья возродилась. Они бежали сюда и думали, что потеряли одного из своих собратьев. Она помогла им. И на душе от этого становилось легче. Лия бы гордилась ей.

– Задерживаться нельзя, – Вдруг вмешался Андри. – На его крик может прибежать кто угодно, и не факт, что он будет радушен к нам.

***

Солнце уже прошло больше половины своего пути. Сколько же они бродят по этому лесу? Благодаря воинской выучке ноги Александры всё ещё держали еë. За всё это время остановок было лишь две. Поесть, и пара минут на отдых. Андри спешил как можно быстрее покинуть это место. Он не говорил об этом, но это чувствовалось по его беспокойному лицу. Он вообще мало о чем говорил, особенно про себя. Александра платила той же монетой, ведь парню до сих пор не была известна причина по которой она так бесстрашно направилась в этот прославленный легендами и ужасами замок.

Проклятые корни! Она вновь запнулась! На этот раз серьезно. Палец гудел так, что пришлось сжать челюсть, лишь бы не подать голоса.

– Сильно ударилась? О Боги! – Андри подскочил к девушке и вытянул еë ногу. В такие моменты Александре казалось, что уж больно сильно он печется о еë здоровье. Да как же, печется! Лучше бы времени на передышки побольше выделял, а не хватался когда она от слабости не может кочку переступить.

– Ничего страшного, просто ушиб, – Убедительно сказать не получилось, голос выдал еë. Тем временем боль разрасталась.

– Надеюсь не сломала? – Андри пошевелил еë ступней в разные стороны, а после случайно задел палец. Он отозвался жгучей болью и сдержать шипение сквозь зубы Александре не удалось. – Давай на спину, я понесу. Осталось немного до большого валуна, там и переночуем.