Текст книги "Наследники Феникса (СИ)"

Автор книги: Марьяна Верховодко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Анна мило улыбнулась Марии и стала первой, после Феликса, кто не смотрел на неё в этом обществе свысока.

– Иван, – тем временем продолжил Александр. – Ему недавно исполнилось семнадцать. А этот молодой вампир – Леонид. Всего десять от роду, однако он самый спокойный из нас.

Леонид взглянул спокойным взглядом серых глаз на Марию, не вызывая у той никаких враждебных и дружеских чувств. Его кузен Иван широко улыбнулся и подмигнул.

– Ну а это – наш обладатель камня Феникс – Феликс. Вы уже виделись, когда я попросил его найти вас и передать наше приглашение.

«Или чтобы я его нашла...» – подумала Мария–Виктория, обменявшись улыбкой с Феликсом.

Представив всех членов клана, господин Александр пригласил присутствующих в столовую, чтобы полакомиться свежей кровью: кому-то – кровью животных, а кому-то – человеческой, заранее припасенной слугами из местной больницы. Сев за стол, Александр сделал глоток и нарушил затянувшуюся тишину:

– Ммм… Мария-Виктория, расскажите нам о том, что же вы делаете здесь одна, так далеко от дома в Минске.

– Я не знаю, – все взгляды за столом были прикованы к девушке. – Я не знаю… Если честно, то я даже не помню точно, как я здесь оказалась. Мне кажется, я приехала сюда под властью неведомой силы – и теперь не могу отсюда уехать… – вампирша задумалась. Когда неловкая пауза вновь затянулась, Александр вырвал её из грустных мыслей новым вопросом.

– Неведомой силой? О чем вы говорите?

– Не знаю, – Мария-Виктория поняла, что этого ответа недостаточно, и добавила со своей самой скромной улыбкой. – Это дело для меня и для вас покрыто тысячей и одной тайной. К сожалению, я так не смогла разгадать ни одну из них за своё трёхдневное пребывание здесь.

– Что ж… Полагаю, с этим мы разберёмся чуть позже. Пока расскажите нам о себе и своём клане.

– Мы, клан Мирайра, живём в простом трёхэтажном доме в центре города, – поведала вампирша. – Мы крайне предусмотрительно превратили первый этаж в небольшую кофейню и заселили туда пару женщин и мужчин, работать и одновременно жить, дабы не вызывать подозрения. Мы заключили соглашение с этими людьми о неразглашении нашей тайны и, соответственно, о неприкосновенности их жизней. Камень Феникс даровал мне возможность находиться при солнечном свете, и поэтому днём я часто нахожусь в этом месте, наблюдая за людьми, приходящими туда. Наша кофейня славится на моей родине, и там можно встретить не только местных жителей, но и приезжих из-за границы. Благодаря им я много узнаю о новых открытиях человечества и причудах других стран. Наши предводители, господин Рафаэль и его сестра Анна-Мария, пристально следят за тем, чтобы в нашем городе царил мир между людьми и вампирами. Наука развивается, и кто может знать, что ещё придумают люди! Гробы семьи находятся на двух этажах выше, однако в нашем клане нет разделения на чистокровных и нечистокровных. Семья обладает даром внушения, а также подчинения людей и животных. Лишь некоторые взрослые вампиры умеют делать то же самое с вампирами. Но буду скрывать, что благодаря камню я также обладаю этой способностью.

Вдруг Мария-Виктория почувствовала на себе более дюжины возмущённых взглядов присутствующих. Поняв свою ошибку, она мило улыбнулась и быстро забормотала:

– Простите, но я слишком уважаю ваш клан, чтобы пользоваться этим даром на его представителях.

Возмущение пропало с лиц вампиров, но они всё также недоверчиво поглядывали на юную вампиршу.

– Как интересно, – между тем продолжил предводитель Александр. – Наш клан обладает способностью невидимости, что вы уже, наверное, заметили, – он обворожительно улыбнулся, отчего на лице появилось несколько морщинок. – Наше присутствие невозможно учуять. Хороший дар, не правда ли? Но попрошу вас рассказать подробнее о чистокровных членах клана и то, как вы оказались в Минске. Я слышал, раньше вы были римлянами...

Мирайра с подозрением посмотрела на Александра, но всё же начала рассказ:

– Как я уже говорила, наши предводители – Рафаэль и Анна-Мария. Их кузены и кузина – Антоний, Роуз и Натаниэль, помогают им во всём. Более того Роуз и Натаниэль, как это говорится, учёные, а также являются нашими учителями искусству внушения. Им во всём сопутствует бывший химик Алексей. Он умирал после жестокого избиения воришками, но Роуз нашла его и перевоплотила. С того дня он неотъемлемая часть нашей семьи. Что касается наследников, то их всего пять: Джонни, самый младший из нас, Карен, я и близнецы Ровена и Ян, которые скоро станут полноценными. Однако вы верно сказали – мы итальянцы. Клан переехал в тихую Восточную Европу, когда наш родной Рим сгорал от огня охотников на вампиров и другую нечисть. Наше укрытие было уже небезопасно, поэтому нам пришлось бежать. В Минске мы нашли чудесное место для жилья, и даже когда угроза в Риме прекратилась, мы уже не захотели вернуться.

– Дам-м… Каких только сложностей жизнь не преподносит нам за долгое существование. Я заметил вашу красную прядь. Может, довольно неэтично об этом спрашивать, но вы бы не могли рассказать нам о ней?

Мария-Виктория смущённо улыбнулась:

– Этот алый цвет достался мне вместе с камнем Феникс. Старшие вампиры рассказывали, что когда мне передали артефакт, от прикосновения всё кругом осветилось красным светом, а после на моих волосах образовалась красная прядь. Некоторые старейшины говорят, что это знак. Но какой именно – я не поняла.

– Ха-ха-ха! Да, старейшины любят говорить загадками. Я не сомневаюсь, что вы живёте с комфортом в этом городе, но всё же хочу вам предложить перебраться в Парадиус!

Теперь члены клана с изумлением смотрели на предводителя. В некоторых взглядах читался протест, в некоторых – интерес, в остальных же – безразличие. Марию-Викторию уже во второй раз за эти дни поставили в неловкое положение.

– Благодарю, господин, но…

– Я настаиваю! – резко сказал Александр. Теперь уже безразличия не осталось ни в одной паре глаз. Все с интересом смотрели на гостью и предводителя.

– Что ж, раз вы настаиваете, я принимаю ваше приглашение. – Мария-Виктория была в замешательстве, но ей ничего не оставалось, кроме как согласиться. Тем более она сама была не прочь прочитать парочку книг из этой шикарной библиотеки и, быть может, что-нибудь новое узнать.

Ещё долгое время они сидели за столом и разговаривали на разные темы. Мария-Виктория некоторое время ловила на себе заинтересованный взгляд Феликса и его кузена Ивана. Последний, как ни старался, не произвёл должного впечатления ловеласа. Напротив, девушке показалась, что за этой маской наглости, хамства и мрачного обаяния скрывается душа простого мальчишки, которому страдает от скуки. В Феликсе же она нашла то, чего совсем не ожидала найти – тайну, ожидание, переменчивость! Мария–Виктория не верила этому выводу, но о Феликсе она ничего не знала. Да и посмотрев на поведение других, ей пришлось понять, что все они очень хорошие существа. И та агрессия, с которой они её встретили, наверняка была простой защитной реакцией. Теперь Мария-Виктория точно знала, что не пожалеет о своем решении.

По окончанию трапезы служанка Анна-Кристина проводила Марию-Викторию в её опочивальню. Войдя внутрь, у Марии-Виктории дыхание перехватило, хотя и дышала она скорее по привычке, а не по нужде. Комната оказалась небольшим залом с окном, выходящим в сторону моря. Волны бушевали прямо под ним, а в дали блестела луна. Как потом выяснила вампирша, окно было скрыто в скале защитным заклинанием так, чтобы ни один человек не смог его увидеть. Посреди комнаты стояло два кресла, обшитые красным бархатом с индийским узором, и диван из чёрного дерева. Около дивана находился простой столик из того же материала, а на нём пара местных газет и простая газовая лампа. У правой стены можно было рассмотреть большую кровать с красным покрывалом и лежащими на нём чёрными подушками. Над кроватью висел балдахин из шёлка, переливающийся такими же оттенками. С другой стороны стоял большой шкаф с резьбой. Узор его напоминал подобный на креслах и диване. Рядом со шкафом, ближе к окну, стоял комод с зеркалом. Куполообразный потолок был расписан тем же индийским узором. На некоторых стенах висели портреты и картины с надписями, которые вампирша не разобрала. Вокруг стояли шкафы и висели полки с различными книгами, а пол был устелен тяжелым ковром. Всё в комнате было выполнено в красно-чёрных тонах и гармонично дополняло друг друга.

Мария-Виктория удивлённо обернулась к служанке. Та неправильно растолковала её удивление и залепетала что-то вроде: «Сейчас ваши вещи привезут… Пожалуйста, не волнуйтесь… Скоро всё привезут…». На что Марии-Виктории пришлось объясниться и выразить восхищение. Та облегчено улыбнулась, и спросив, не нужно ли что-нибудь еще, удалилась.

Вампирша осталась наедине со своими мыслями и впечатлениями. Она медленно подошла к окну и распахнула его – прохладный морской ветерок наполнил комнату. Девушка прошлась около книжных полок и, насладившись предвкушением чего-то необычного, решила исследовать замок. Она тихо вышла из комнаты и оглянулась по сторонам. Никого. Путь открыт! Вампирша уверенно, однако не покидая тени, пошла в сторону, противоположную той, откуда она пришла со служанкой. Стены коридора аналогично были украшены старыми картинами. На некоторых она узнала лица знаменитых королей давно прошедших лет.

Замок оказался просто пугающих больших размеров! Юная вампирша шла и шла, сворачивая то в один коридор, то в другой, пока не наткнулась дверь. Принюхавшись, она поняла, что оказалась там, где отдыхают местные обитатели. Девушка уже хотела развернуться и убежать прочь, как вдруг за дверью она услышала знакомый голос.

– Феликс! Феликс! Феликс!… Я не понимаю! Неужели ты всерьёз думаешь, что это правда?.. Ты слышишь меня? Я с тобой разговариваю! Ты думаешь, что в город и впрямь прибыли вампиры из других кланов?

– Так сказал Александр, – думая о чём-то своём, протянул Феликс.

– Что? О, Боги Ночи! Что с тобой? – опешил Иван, чей голос девушка уже успела различить.

– Да ничего… Успокойся! И не смотри на меня так.

– Ладно, давай сменим тему. Так. Давай поговорим об этой милой Марии-Виктории, – уже абсолютно спокойно и с нотками истинного ловеласа начал Иван. – Ты был прав, назвав её умной и очаровательной. Я почувствовал, как Дмитрий ей заинтересовался. Кто бы знал, что эта малышка сможет очаровать нашего хладнокровного кузена! Но это правда. Я готов распрощаться со своим Сфириумом, если это не так! Да и в тебе я ощутил море эмоций. Она ведь наверняка и тебе понравилась, даже очень. Не скрою, она прекрасна. Но хочу тебе напомнить то, что ты и сам знаешь – она неприступна! Я не сомневаюсь, ты не сможешь добиться её расположения, поэтому предлагаю отдать её мне без боя! – Иван расхохотался.

Мария-Виктория не видела молодых вампиров, но чувствовала, как Феликс опешил от столь длиной речи своего кузина. Иван и стоящая за дверью Мария-Виктория уже готовы были услышать ответные возгласы Феликса, однако тот спокойно ответил:

– Я вижу, что ты, Иван, сам того не понимая, пытаешься втянуть меня в игру по завоеванию сердца уважаемой Марии-Виктории. Но хочу тебе сразу в этом отказать, так как это не правильно! Подумай сам, мы начнём ссориться, воевать, и, в конечном итоге, совсем потеряем нашу дружбу. При этом заставим ещё страдать и девушку…

– Не заговаривай мне зубы,– проворчал Иван. – Ты просто боишься признать, что не сможешь добиться её расположения, как бы того не хотел! Ты слишком…

– Ну-ну, договаривай!– процедил Феликс.

– Ты слишком холоден ко всему женскому полу и даже не представляешь, как правильно очаровать девушку!

– Что? Ты совсем свихнулся? Успокойся и перестань орать. Мы оба понимаем, что я прав, и что твоё наглое предложение «Отдать Марию-Викторию без боя» – это вообще абсурд! Какой бой? Кого отдать? Ты даже ни разу не говорил с ней лично и не знаешь, как она вообще к тебе относится!

– А ты будто знаешь?

– Нет. Но я и не хочу.

– Прощай.

– Прощай, – чуть с сожалением сказал Феликс.

– И да, брат, сегодня я уже одержал одну победу.

– Какую же?

– Я в первый раз вывел тебя из себя!

– Дам-м… Хороша победа, ничего не сказать, – чуть улыбнувшись, промолвил Феликс. Братья звонко расхохотались.

Мария-Виктория была возмущена и одновременно удивлена услышанным. Вампирша уловила странные звуки и поняла, что Феликс и Иван сейчас направляются к двери. Её инстинкты быстро сработали: спустя мгновение она уже стояла в большом зале с книгами, далеко от прежнего места. Мария-Викторию терзали непонятные мысли. Во-первых, какие ещё новые вампиры? Во-вторых, как они здесь оказались? И в-третьих, умная, очаровательная и неприступная? Какого дьявола они её там обсуждали? Хотя она и получила массу своеобразных комплиментов, но всё же! Игру значит они затеяли… Ничего не удастся. Спуску им она не даст! Мария-Виктория улыбнулась, размышляя, и побрела в сторону башни для того, чтобы выйти погулять под луной по пляжу. Феликс и Иван тем временем выглянули за дверь. Знакомый запах витал в воздухе.

– Вот чёрт! Это её запах! Думаешь, она что-нибудь слышала? – в ужасе пробормотал Иван.

– Надеюсь, что нет. Ладно, я пойду прогуляюсь, пока дорогого мистера Хэмиша нигде нет.

– Ладно, друг. До встречи завтра ночью. Ты же, как я понимаю, не вернёшься до рассвета?

– Да, не вернусь. До встречи.

====== Глава 3. МОРЕ, ЛУНА, ТЫ И Я ======

Мария-Виктория безумно любила бродить одна на свежем воздухе. Она размышляла о новом доме, о странном разговоре мальчишек, о всём клане. Девушка не забыла, что в доме у стариков её ждало маленькое мяукающее чёрное чудо, и поэтому, естественно, она попросила Александра позаботиться о котенке и поблагодарила, когда тот уже тихо мурлыкал на её новой кровати.

Девушка не заметила, как пришла к своей цели. Ночное море, по ее мнению, было самым красивым зрелищем, что есть на планете в это время суток. Лёгкий ветерок развевал её локоны. Дорогие каменья, украшающие светло-бирюзовое лёгкое платье, блестели на лунном свету. Мария-Виктория слегка прикрыла веки от удовольствия и прислушалась. Где-то зашелестела ветка, но вампирша никого не почуяла. Может показалось? Нет, там точно кто-то есть. Попытки обнаружить энергию живого существа снова провалилась. Вновь послышались шорохи. Девушка не выдержала и обернулась, от удивления чуть не вскрикнув. Позади неё с округленными, как два пятака, глазами стоял Феликс. Мария-Виктория совсем забыла про их дар!

– Что?! Что-то случилось?! Ты чего так смотришь? – чуть резче, чем хотела, произнесла вампирша.

– А… – парень на мгновение задумался. – Нет, ничего не случилось. Чудесно выглядишь, Мария-Вик…

– Можно просто Мария, – перебила его вампирша.

– Хорошо, – с легкой улыбкой ответил Феликс. – Чудесная ночь, не правда ли?

Мария вспомнила разговор, который она случайно подслушала, и подумала, что этот Феликс всё же решил принять спор. Ну сейчас она ему задаст! Парень же почувствовал смену чувств и сначала не понял, к чему это, пока не услышал следующую фразу:

– Да. Очень чудесная. Особенно для нас двоих… – вампирша кокетливо улыбнулась, намереваясь воспользоваться своеобразным обманным манёвром – «приласкать и резко дать пощёчину».

– Ха-ха-ха…

Феликс хохотал, чуть ли не согнувшись напополам. Его смех был прекрасен: такой чистый, мелодичный… и очень заразительный. Мария едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться с ним, но всё же осталась стоять и пристально смотреть на Феликса. Тот, насмеявшись, выпрямился и мило улыбнулся.

– Море, луна, ты и я… Я знаю, что ты подслушала наш разговор и поверь, я совсем не хотел начинать спор с этим ловеласом Иваном. Если ты всё правильно слышала, то ты знаешь, что я отказался. И говоря о сегодняшней ночи, я и вовсе не имел в виду то, о чем ты подумала.

Теперь уже оба вампира улыбались.

– Прости за то, что подслушала разговор. Я не специально. Так вышло, – Мария повернулась лицом к морю, вдыхая воздух. – Как тут хорошо!

– Да, это волшебное место. Я часто сюда прихожу, – мечтательно произнес юный вампир. – А как ты тут оказалась? Ты разве через парадный вход прошла?

– А разве есть другие способы, кроме как в окно?

Феликс и Мария засмеялись.

– Вообще-то есть. Несколько. Но они все ведут то вглубь земли, то совсем в другую сторону. Еще около замка вырыта пару туннелей, но есть и наш с Иваном тайный проход! И, как любитель ночного моря такому же любителю, я его покажу. Только никому!

– Конечно!

Вампиры ещё долго бродили по берегу и болтали о разных мелочах. Мария рассказывала о своём клане, Феликс – о своём. Они весело и хорошо проводили время. Девушке казалось, что она знает Феликса уже много лет, как, соответственно, и ему тоже.

– А он как запрыгнет на шкаф и давай шипеть на Ивана, – хохоча, начал повествовать парень о приключениях котенка на новом месте. – А тот хоть и хищник, но ненависть ко всему семейству кошачьих у него безгранична! Старейшины не могут объяснить почему, да и он тоже. Мистика среди мистики!

– Ха-ха-ха… В таком случае моего Милки он точно не полюбит! – засмеялась Мария-Виктория

– Это точно!

Оба замолчали и посмотрели в сторону восходящего солнца.

– Самое красивое время – это рассвет…

Горизонт озарился нежными оранжевыми, красными и розовыми красками. Тьма постепенно начала исчезать. Всё вокруг было окутано маревом, словно в предвкушении нового дня.

– Все спят уже, – нарушил тишину Феликс.

– Да-а… – только и смогла протянуть Мария .

– Хорошо, когда есть камень Феникс. Ходим днём и наблюдаем за настоящей жизнью, в то время, как весь клан подвержен беспробудному сну. Полная свобода…

– …мыслей! – закончила она за него.

Оба улыбнулись, еще раз взглянув на посветлевшее небо, и направились обратно в замок.

– А что ты обычно днём делаешь? – спросила Мария.

– Ищу приключения или наблюдаю за городом, хожу-брожу, где вздумается. А ты?

– Чаще всего наблюдаю в нашем кафе за приезжими из других стран, но в целом – тоже самое, что и ты. Иногда провожу весь день с интересной новой книгой, – Мария-Виктория помедлила мгновение. – А что сегодня намереваешься делать?

– М-м… То, что ты будешь сопровождать меня, это и так понятно. Можешь не сомневаться: тебя я одну не оставлю, когда в чужом для тебя городе чужие для меня вампиры.

– Чужие вампиры... – девушка вздохнула, задумываясь. – Интересно, кто они и что им тут нужно? Я чувствовала их прибытие сегодня на закате и что-то мне подсказывает… Может это и глупо…

– Продолжай.

– М-м-м… Возможно, это остальные обладатели камня Феникс.

– Что? Ты в этом уверена?

– Нет, и я действительно надеюсь, что не права. Что ты ещё знаешь о них?

– Только то, что они практически все приехали поодиночке – четыре чистокровных из разных кланов, – Феликс задумался над собственными словами и осознание осенило его. – Стоп! Значит они не все обладатели камня Феникс! Ведь камней пять, а вампиров шесть, включая меня и тебя.

– И когда только ваши вампиры успели добыть эту информацию?

– Без понятия! Хорошо бы ещё что-нибудь разведать.

Оба переглянулись и поняли, насколько сильно их общее желание выяснить больше нового.

– По моим подсчётам сейчас около шести часов утра. Город проснётся через пару часов, – продолжил Феликс. – И вообще, мы не знаем точно, действительно ли у новоприбывших есть камни Феникс, – юноша ускорил шаг, но при этом старался идти так, чтобы Мария успевала за ним.

– Что верно, то верно, и поэтому мы обязаны что-то выяснить! И лучше бы переодеться во что-то более простое и незаметное.

– Да. Значит встречаемся на выходе из Парадиуса через час.

– Хорошо! – они обменялись улыбками и разошлись в разные коридоры.

«А Феликс очень даже милый», – думала Мария, надевая своё самое скромное тускло-зелёное платье простого покроя. Девушка распустила волосы и сняла все украшения, оставив, разумеется, кольцо. Вампирша поняла, что Феликс оказался очень приятным молодым вампиром, к тому же ещё и безупречно красивым.

«А Мария очень славная», – в это же время думал Феликс. Парню нравилась его новая знакомая, что было совершенно взаимно со стороны девушки. Одеться попроще для него не составило труда: у него всегда было прибережены пара потёртых штанов и простых белых рубах.

Через час, как и было задумано, они встретились у выхода. Солнце уже заметно поднялось из-за горизонта. Юные вампиры спешно направились в город, расположенный недалеко за полем и лесом. По дороге Мария решила расспросить своего нового друга о способностях его клана и Феликса лично. Ведь каждому вампиру камень даёт разные силы.

– Феликс, можно узнать поточнее, какими дарами обладает твой клан?

Феликс немного удивлённо перевел взгляд на вампиршу и, поколебавшись чуток, решил ответить.

– Варвауз обладают даром тени: нас невозможно выследить или почувствовать наше присутствие, если только мы сами этого не захотим. Очень, кстати, полезная способность. Ещё некоторые Варвауз в силах сделать защитный круг, и я тому не исключение. Но это, увы, всё – я пока обладаю теми же дарами, что и все. К сожалению, я не знаю, как развивать способности, данные Фениксом. Единственное, чему я смог научиться сам, так это тому, чтобы передавать свои мысли другим и принимать их, соответственно. Но даже это даётся мне с большим трудом – очень мало практики. Мои силы совершенно не отличаются от других, кроме возможности ходить под солнцем и отлично фехтовать.

– Не переживай. Я... научу тебя! Точно, я смогу обучить тебя всему, что сама знаю! А ты меня. Камень ведь нам и дан для того, чтобы учиться и учить остальных. Ты согласен?

– Да! Превосходная мысль! А что умеешь ты?

– На самом деле мои способности покрыты тайной и для самой меня. Я не знаю точно, что умею. Однако, как вы, становиться тенью точно не могу. И даже не знаю, что такое защитный круг, – Мария-Виктория с интересом взглянула на своего собеседника.

– Это возможность создать вокруг себя защитное поле, через которое невозможно проникнуть никому и ничему.

– Научишь?

– Конечно!

Девушка улыбнулась, а после внезапно нахмурилась.

– Что-то случилось, Мария?

– Я просто думаю, что даже если эти вампиры и впрямь окажутся владельцами камней, они могут быть и не очень доброжелательными по отношению к нам. Что мы будем делать в таком случае?

Феликс задумался. А ведь действительно, что они хотели узнать? С какой целью рискуют своими жизнями? И что им от них нужно?

– Я не знаю. Мы могли бы подкрасться к ним тенью, но для этого тебя необходимо обучить этому сначала. Надеюсь, это получится, ведь я помню, что кроме нашего клана этими способностями никто не обладает…

– Тихо! – Мария прикрыла ему рот рукой и закрыла глаза – она что-то почувствовала. Что-то, похожее на живое существо, энергетикой напоминающее…

– Вампир! Тихо, Феликс, включай свою невидимость и поскорей научи меня этому. Вот там, в двухстах метрах на северо-востоке, бродит вампир. Только почему он один? Где все остальные? – уже еле слышно шептала девушка.

– Тебе следует подойти поближе ко мне, чтобы энергия скрывала и тебя. Мы должны спрятаться, ведь так быстро я тебя не научу, – юный вампир призадумался. – Ты разве забыла, что практически все они приехали по одиночке?

– Знать бы только почему.

Они беззвучно прокрались в заросли какого-то куста и притихли. Девушка вновь просканировала территорию и обнаружила то, что искала: это был не вампир, а вампирша лет семнадцати. На шее висел камень Феникс, его кроваво-красное свечение на бликах света ни с чем нельзя перепутать. Одета незнакомка была по последней английской моде. Светло-русые волосы уложены в идеальную причёску, серые глаза и красивые черты лица сочетали в себе одновременно детские и уже более взрослые женственные черты. Внешность ее излучала уверенность. Но Мария-Виктория всё же чувствовала, что с каждым осторожным шагом удивление, смятение и даже страх появляются у неё внутри.

– Странно. Я чувствую её страх, но она не знает о нас. Девушка боится чего-то иного, и чтобы это узнать, придётся залезть к ней в голову.

Мария сосредоточилась и плавно присоединилась к мыслям незнакомки. Через несколько минут, казавшихся мучительными, Феликс наконец услышал результат.

– Ого! Начну с того, что она англичанка и её зовут Натали – она принадлежит к клану Карбарнет. И теперь самое интересное: она также, как и я, не знает, как тут оказалась. Эта особа очнулась в лесу около какого-то ручейка. И теперь она не может понять, что происходит и где находится. – Мария замолчала и внимательно посмотрела на Натали, которая за время их пребывания в засаде успела гораздо ближе подойти. – Она обладательница дара целителя и, если я правильно поняла из её воспоминаний, может видеть прошлое и настоящее существа или предмета с помощью касания. Я думаю, что вампирша нам не угроза и, более того, я считаю нужным ей помочь.

– Ты с ума сошла? Нет, ни в кое случае!

– Почему, Феликс? Ведь я знаю, каково это вдруг оказаться в незнакомом городе и ничего не помнить! Мы должны ей помочь.

Мария умоляюще взглянула на друга. Тот ещё сомневался. Мирайра, почувствовав это, продолжила убеждение:

– Мы должны это сделать. Она нам не враг: у неё нет дара, который смог бы нам навредить. Даже больше, она наверняка сможет помочь мне вспомнить, как я тут оказалась! Ну же, Феликс.

– Ррр… Ладно, уговорила. Пошли?

– Пошли! – девушка радостно подскочила, тем самым дав начало не очень нормальному знакомству.

Заметив появившихся из-за кустов существ, Натали резко обернулась к ним лицом и зашипела. Через пару секунд она поняла, что это вампиры, спрятанные за даром тени. Ещё через мгновение на противоположной стороне поляны остановились парень и девушка, дружелюбно улыбаясь. Вампирша, сделав один шаг вперед, с улыбкой начала разговор на общем языке вампиров, хотя отлично знала и английский.

– Здравствуй! Мы не желаем тебе зла! Мы – друзья и хотим тебе помочь.

Натали, подумав, перестала шипеть, но осталась настороже и, мягко говоря, в недоумении. Тем временем незнакомая ей вампирша продолжила:

– Меня зовут Мария-Виктория де Мирайра. Я из Минска и также, как и ты, не помню, как здесь оказалась. А это мой друг Феликс из клана Варвауз, – девушка представила незнакомке своего спутника. – Мы находимся в городе Очаков, где обитает его клан. Мы – обладатели камня Феникс. А как тебя зовут?

Незнакомка молчала. Она хотела сбежать, и это отчётливо чувствовала Мария. Она послала ей успокаивающие мысли, поэтому Натали была всё ещё здесь. Спустя несколько мгновений незнакомка наконец заговорила на общем языке всех вампиров.

– Меня зовут Натали Карбарнет. Я из Лондона.

– Очень приятно познакомиться! Мы хотим тебе помочь. Ты ведь не помнишь, как здесь оказалась?

– Нет, не помню, – покачала головой англичанка.

– Я тоже. Как, возможно, и все остальные вампиры, что накануне прибыли в город. Пока клан Варвауз проводит день у себя в замке, мы хотели сами узнать, кто же они. Нам известно, что их четверо, включая тебя, и что все они прибыли поодиночке. Давай ты пойдёшь с нами, а вечером Феликс организует тебе встречу с главой клана.

– Я не хочу никуда идти, мне нужно поскорее отсюда уехать! – заволновалась Натали.

– Думаю, у тебя это не получится, – удрученно вздохнула Мария-Виктория.

– Почему? – скорее с испугом, чем с удивлением, спросила юная Карбарнет.

– Потому что я уже пыталась. Город не отпускает меня: он окутан магическим барьером, и, скорее всего, не отпустит и тебя тоже, – Мария забыла пустить очередную успокаивающую мысль, что привело к взрыву эмоций у новой знакомой.

– Всё! Мне надоело! К закату я уже уеду с этого города, чтобы ты не говорила!

Натали стремительно исчезла.

Мария вспомнила, как она себя чувствовала, когда только очнулась у стариков. Она босиком бежала в поисках экипажа, который мог бы довести её обратно в Минск. Единственное, что она понимала, так это то, что находится далеко на юге от любимого города и семьи. Уже на окраине вампирша ощутила, что невидимый барьер не выпускает её. Попытки сбежать были тщетны: она билась и билась, пока не встало солнце, и ей не пришлось вернуться и всё хорошенько обдумать.

Голос нового друга вырвал её из власти воспоминаний.

– Да-м. Помогла, – захихикал Феликс.

– Ой, подумаешь! А ты чего стоял и молчал?

– А что мне следовало говорить? Не я же помогать был намерен! Ладно, пошли дальше. Мы теперь хотя бы знаем одну из гостей – осталось трое.

– Ха-ха, очень мило, – с иронией в голосе пробубнила Мария.

– Пробежимся?

– А давай…

====== Глава 4.ТРОЕ НОВЫХ ДРУЗЕЙ ======

– Кто ты такой, вампир?

Два чужеродных существа столкнулись в подворотне чужого двора. Вампир, к которому обращалась другая вампирша, был высокий, накаченный и с неестественной для человека белой кожей. Тёмные короткие волосы, карие глаза и дьявольски прекрасные черты лица. Парень был одет весьма вызывающе и неопрятно: штаны, как у моряка, расстегнутая рубаха, старый и немного рваный пиджак, высокие сапоги. Но даже подобная внешность казалось ужасно притягательной. На вид ему было около семнадцати, и с вампиршей они были почти одногодками. Если бы та не встретила его за осушением птицы, она бы подумала, что это оборотень. Но то ли к лучшему, то ли к худшему – это был вампир.

Незнакомка оказалась японской вампиршей среднего роста. Она обладала чёрными прямыми волосами и такого же цвета глазами. Белоснежная кожа, зубы – всё, как надо. В отличие от вампира, стоящего напротив, девушка была одета в изысканное облегающее платье с красивым узором из золотых нитей, покрывающее все тело. Многие говорили, что за её внешность некоторые императрицы душу дьяволу бы продали. Себя же вампирша не считала столь уж красивой.

У обоих были камни Феникс. У девушки тот был вставлен в браслет, а у парня – в перстень. Заметив этот артефакт друг у друга, вампиры ещё больше оскалились.

– Кто ты такой, вампир? – теперь более настойчивее прошипела девушка.

– Кто ты такая, вампирша? – вопросом на вопрос ответил юный вампир.

– Я не хочу проблем, поэтому считаю нужным просто ответить на вопрос.

– Ха! А я не боюсь проблем!

С этим словами вампир кинулся на собеседницу. Та вовремя отошла и схватила первое, что попалось под руку – старый и поломанный, но всё же массивный стул. Замахнулась и врезала летевшему на неё вампиру по голове. Стул разлетелся во все стороны на мелкие щепки.

Вдруг парень выкинул из кармана на землю нож и перекинулся через него. Через секунду на месте, где стоял вампир, появился огромный чёрный волк. Не успела вампирша понять, что произошло, как зверь сбил ее с ног, прижав к грязной земле, и вцепился в плечо. Удивление сразу прошло, как только потекла её первая кровь. Она резко откинула волка ногой, из-за чего тот резко влетел в стену, и попыталась привстать, но тот опять прижал её к земле и уже пытался добраться своими острыми клыками до горла. Японка не могла решиться воспользоваться своим даром телепорта, понимая, что очень устала и слаба и далеко переместиться не сможет. Но это лучше, чем быть убитой.