Текст книги "Мой свет для тебя (СИ)"

Автор книги: Марьяна Светлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

За час до рассвета все было готово. Товары в тюках прикрепили к горбам верблюдов, сумки к седлам лошадей, последний раз все проверили и, подав знак, Джазим повел караван прочь от города.

Я старалась не оглядываться, но взгляд сам собой возвращался к Усхаану. Как там мама, поверят ли ее обману о моем похищении?

Около двадцати верблюдов и вдвое больше наемников уходили караваном на север. Справа от нас первый луч солнца прорезал легкую туманную дымку, а позади за барханами Ганэби скрылся мой отчий дом. Место, где я прожила двадцать лет, но не нашла там себя и благодаря маме отправилась к мечте, возможно неосуществимой, но такой притягательной.

День будет жарким, как обычно и бывает перед началом сезона дождей, которые могут начаться уже завтра. Многие караваны отправляются в путь именно в это время года, потому что в дождь легче путешествовать, не так жарко и реже случаются песчаные бури.

Примерно три недели мы будем продвигаться по пустыне, прежде чем доберемся до степных поселений. Все это время я должна быть укрыта, стараться не привлекать внимания и не болтать. "Все, как и дома. Ничего нового. Я смогу", – думала я. Однако уже не была в этом так уверена в конце первого дня.

Замотавшись в свое покрывало и накрывшись вторым таким же, я замерзала, да так, что зубы стучали друг об друга. Лежа, как и другие наемники, рядом с верблюдами, смотрела в невероятно звездное небо и тихо проклинала свою дурость. День, начавшийся многообещающе, оказался вовсе не таким как я представляла.

Как только солнце стало подниматься выше дюн, началась невыносимая жара, от которой не спасало покрывало. Оно лишь защищало кожу от ожогов, но от жары и песка не особенно помогало. Песчинки забивались в глаза и нос. Даже при закрытой платком нижней половине лица, все равно на зубах неприятно хрустело. Песок проникал также под одежду, скорее всего он окажется и в волосах, каким-то образом попав под тюрбан. А еще постоянно изводила нестерпимая жажда. Выхлебав за день больше половины бурдюка, получила нагоняй от Амина. Напиться вдоволь, как и помыться получится только через неделю, когда доберемся до следующего на пути города.

Чтобы сделать свои девичьи дела, приходилось уходить как можно дальше, чтобы надежно спрятаться за барханом от любопытных глаз. Амин всегда уходил со мной, но останавливался неподалеку, следя, чтобы никто из наемников не приближался.

Я ужасно устала, тело ломило от непрерывной скачки, и, кажется, напрочь отбила ягодицы. Раньше я не сидела верхом так долго, а по-мужски вообще никогда. И сейчас готова была выть на эти звезды от того, что завтра опять в седло. Так что даже не представляю, сколько таких дней смогу выдержать. Но я должна. Я обещала маме. И себе.

На следующий день воздух посвежел, и одуряющая жара немного отступила. Ехать стало значительно легче. Начавшиеся на третий день короткие, но сильные ливни не мешали. Мокрая одежда моментально высыхала, но пыль буквально въедалась в ткань и к концу недели, когда мы достигли города, все путешественники выглядели так, будто вывалялись в грязи.

Прибыв в Кетар, караван устроили на специальной стоянке. Часть наемников, вместе с Джазимом, осталась следить за разгрузкой товаров. Остальные, в том числе я и Амин, ушли искать хаммам и ночлег. Следующую ночь за грузом будем следить мы, а те, кто сейчас остался, уйдут отдыхать.

Наемник привел меня на окраину города, в небольшой дом, где жила старая женщина. После недолгих переговоров, она впустила нас, пообещав еду, ночлег, а главное воду для купания.

Комнату нам выделили одну на двоих, что меня ужасно смутило, и я уже хотела начать громко возмущаться, но увидев ожидающе приподнятую бровь Амина, замолчала. Не в том я положении сейчас, чтобы смущаться. Одна комната на двоих мужчин вполне подходит, а то, что я женщина знать никто не должен. Поэтому прикусила язык, на время.

Амин дождался пока выйдет хозяйка и только потом заговорил со мной:

– Можешь, не переживать за свою честь принцесса. В Усхаане после твоего побега, тебя все равно уже никто не взял бы в жены. А здесь все считают тебя мужчиной. Меня же можешь не опасаться. Мне заплатили за твою безопасность и данное слово я сдержу. Ты должна быть готова к таким ситуациям. За время твоего путешествия они могут повториться еще не раз, – сказал он и вышел.

Через некоторое время в комнату постучалась очень молодая девушка и позвала в купальню. Прихватив чистые вещи, последовала за ней. Посередине небольшого светлого помещения располагался квадратный бассейн с наполовину выступающими над полом краями. От горячей ароматной воды поднимался пар, и я уже просто мечтала погрузиться туда, но не торопилась. Проводившая меня девушка так и стояла рядом, молчаливо ожидая указаний.

– Ты можешь идти, помощь мне не понадобиться, – сказала ей, сделав голос как можно грубее.

Но вместо того, чтобы уйти, как ей и было велено, она кинулась ко мне и принялась раздевать меня. Я пыталась остановить ее, но девушка оказалась проворной, и ей почти удалось стащить с меня покрывало. В последний момент, получилось схватить ее за руки.

– Нет! Я справлюсь сам. Мне не нужна твоя помощь, – со злость громко сказала я.

Девушка сжалась и выпустила ткань из своих рук.

– Простите, господин. Я буду за дверью. Просто позовите, если я понадоблюсь.

Опустив голову, девушка вышла, а я наконец-то разделась и осторожно ступила в бассейн. Не сдерживая стон удовольствия, с головой погрузилась в воду. Разлеживаться не стала и, быстро выбрав из множества разных флакончиков, стоящих рядом, один с подходящим запахом, принялась мыться.

Я как раз намыливала волосы, когда дверь неожиданно распахнулась, и в купальню влетел Амин. В руках он держал стопку чистой одежды, забытой мною на кровати, когда разбирала свой мешок. Положив ее на лавку возле стены, он повернулся ко мне.

– Дани, тебе нужна помощь? – начал он говорить с улыбкой, пока не посмотрел на меня. – Я думал вы еще не... Там одежда, думал ты забыла и... рабыни не было снаружи, я подумал вам нужна помощь, – говорил он невнятно, явно удивленный увиденным.

Амин замолчал, продолжая смотреть на меня. Я сидела по шею в воде, обхватив себя руками и тоже молчала. А что нужно говорить в такой ситуации? Мне никто не рассказывал.

Наемник все же оторвал от меня свой взгляд и, опустив глаза к полу, постоял так еще несколько мгновений.

– Простите, принцесса, – сказал он, прежде чем резко выбежал в коридор и громко хлопнул дверью.

Я с головой ушла под воду. Щеки горели от стыда. Да и самой хотелось спрятаться и не показываться ни кому. Как смотреть теперь ему в глаза?

С другой стороны он сам мне сказал, что нужно быть готовой ко всему, так что не стоит заострять на этом внимание. Нам ехать вместе еще две недели. Не буду же я все это время избегать Амина и его взгляда. Просто не буду задумываться о... мелочах.

Перед тем как посадить нас ужинать на низенькие диванчики, хозяйка дома спросила меня, пытаясь скрыть улыбку:

– Скажите господин, почему отказались от помощи рабыни? Может она не понравилась вам? Я могла бы прислать другую девушку.

– Он просто еще молод и не привык к помощи красивых девушек, – ответил за меня наемник, улыбаясь уголком губ.

Я смутилась и промолчала. У Амина вышло неплохое объяснение, и добавлять что-то будет лишним. Так же молча принялась за еду. Не поднимая глаз, поблагодарила женщину за ужин и отправилась к себе в комнату. Точнее, в нашу с Амином комнату. Благо, что он не пошел следом, и у меня было много времени, чтобы снять с себя часть одежды и нырнуть в свою кровать.

Наемник все не появлялся, и у меня мелькнула мысль, что, возможно он тоже может чувствовать себя неловко из-за случившегося в купальне. Он был уверен, что рабыня внутри, а я не стану при ней раздеваться. Это просто ошибка и нужно просто о ней забыть. Вот только взгляд, который он долго не отрывал от меня, вызывал внутреннее беспокойство. Как будто пустынного джина увидел. Столько было удивления, смятения и чего-то еще. Амин, конечно прав, говоря, что еще многое может случиться, но все же вот таких случайностей нужно избегать.

Обняв подушку и плотнее накрывшись одеялом, постаралась уснуть. Впереди еще одна неделя сна на песке возле верблюдов. Да и по истечении этого времени неизвестно, найдется ли такая же удобная постель. Так что не буду терять времени.

Глава 3

Вся следующая неделя перехода от Кетара до города Имраят прошла однообразно. Быстрый завтрак, скачка до обеда, короткий отдых и снова дорога, ужин после захода солнца и сон. И так каждый день.

Мы с Амином ехали в конце каравана, так меньше шансов, что остальные наемники что-то заподозрят. Конечно, мы собрали на одежде всю пыль из-под ног животных. Зато теперь во мне точно никто не мог узнать девушку. Даже на стоянках меня либо не замечали, либо обращались ко мне по-свойски. Некоторые, как младшему среди всех наемников, могли и пинка дать, если не успевала сделать свою работу – накормить и напоить животных. Я молча терпела, только бы не привлечь лишнего внимания. Только ночью перед сном порой стекала по щеке одинокая слезинка. Большего я позволить себе не могла. Здесь не гарем и не двор для детей шейха. И нет здесь никакой принцессы Даррийи. Есть только пустыня, караван и наемник Дани – мальчишка, которого можно и пнуть в целях воспитания. Даже Амин иногда прикрикивал на меня, чтобы не выделяться среди остальных. И частенько подбадривал других мужчин, чтобы были строже с юным неумехой.

Только наедине, когда мы плелись в хвосте каравана, Амин пытался по-своему подбадривать меня:

– Терпите, Даррийя! Мы должны сделать все, чтобы вывести вас из пустыни. И молитесь, чтобы отношение наемников к вам стало самым неприятным событием на всем вашем пути.

После того случая в Кетаре, Амин стал, как мне кажется, больше избегать меня. Чаще отводил глаза, чтобы наши взгляды не встретились. Но на стоянках я неоднократно замечала, как он поверх костра смотрит на меня, отодвинувшуюся подальше от остальных наемников. Это не пугало, но заставляло задуматься о том, что твориться в мыслях мужчины, когда он так смотрит. Возможно, мечтает поскорее избавиться от беглой принцессы и от всех рисков связанных с ней?

Еще часто думала о маме. Как она там? Получилось ли у нее обмануть всех и направить по ложному следу? А если нет? Наказал ли ее Ферхан и как сильно? Жива ли еще? Молюсь Всевышнему, чтобы была жива. Моя свобода не стоит жизни матери.

В Имраят мы добрались поздно ночью. И снова половина наемников ушла отдыхать, а другая половина осталась охранять верблюдов и груз. На этот раз с нами пошел и Джазим.

Я ужасно устала и еле плелась вслед за Амином, не слушая, о чем он говорит с торговцем. Не заметив, как они остановились, уткнулась в спину наемника и чуть не упала. Амин развернулся и вовремя схватил меня за руки, предотвращая падение. Джазим, развернувшись, молча наблюдал эту картину, при этом как-то мерзко улыбаясь.

– Вот я и думаю, чего это ты не хочешь забежать к госпоже Нурии, – сказал он Амину, хитро поглядывая в мою сторону. – Мальчишке это тоже пошло бы на пользу. Ее девушки много знают и умеют. Глядишь, и вернется из путешествия мужчиной.

Амин, выслушав Джазима, нахмурился и сильнее перехватил меня за руку чуть выше локтя.

– Мы устали с дороги, но обязательно обдумаем твое предложение. Доброй ночи, Джазим, – сказал Амин, потянув меня в сторону от торговца.

– А кто такая госпожа Нурия? – спросила я наемника, пока он вел меня куда-то по узким улицам Имраята.

– Дани, не задавай глупых вопросов, – раздраженно ответил он, но вздохнув, все же решил объяснить: – Госпожа Нурия вдова и она содержит гостевой дом, в котором могут отдохнуть мужчины.

– А почему ты отказался туда идти? Ведь Джазим звал нас.

– Дани, – громким шепотом сказал Амин, остановившись и развернувшись ко мне. – Там отдыхают мужчины, не имеющие своих наложниц или те, кто находится далеко от дома, – проговорил он, выразительно поглядывая мне в глаза.

Наемник выглядел возмущенным, словно его заставили сказать то, чего он говорить не хотел. Я прикусила язык и кивнула в знак того, что все поняла. Мы продолжили путь.

Я знала, что есть такие дома. В Усхаане тоже был один такой или больше, не знаю. Возможно, сказывается усталость, и я не сообразила сразу, о чем идет речь.

– Если бы с тобой на самом деле был твой племянник, то вы могли бы согласиться на предложение Джазима, – предположила я.

– Если бы со мной был мой племянник, то такого предложения и не последовало бы, – сказал Амин голосом, в котором отчетливо слышалось недовольство. – Джазим специально провоцирует нас. Вероятно, он догадывается, кто ты есть на самом деле.

– Знает, что я принцесса Даррийя? – вскрикнула я от удивления.

– Тихо ты! – зашипел в ответ мужчина. – Хочешь, чтобы об этом весь город знал?

Мужчина глубоко вздохнул несколько раз и, оглянувшись вокруг продолжил:

– Я думаю, он догадывается, что ты не мужчина. Только это. Он не провидец, чтобы знать кто твои родители и какой у тебя статус. Все, пойдем. Нам спать осталось не так много. И чтобы больше никаких вопросов.

В Имраяте Амин также нашел нам ночлег, но потратил на это больше денег, упросив хозяйку выделить нам две комнаты. Спорить я конечно и не думала. Отдельная комната, даже очень маленькая это намного лучше, чем делить одну с наемником. Помылась, поужинала и легла спать без приключений. Амина я не видела. Возможно он все же решил воспользоваться предложением Джазима и отправился в гостевой дом.

Через день караван снова отправлялся в путь. После почти бессонной ночи, чувствовала себя немного уставшей, а впереди около недели до степного рынка. То, что еще неделя – удручало, а вот мысли о степном рынке очень воодушевляли. Оттуда прямиком в Вележское княжество и вот она свобода. Даже зевать прекратила, подумав об этом.

Перед отъездом Джазим представил нам пятерых новых наемников, сказав, что впереди неспокойные земли и каравану понадобиться более хорошая охрана.

– Дани, – подозвал меня Амин. – Будь осторожнее. Пятеро наемников не так уж и усилят защиту. По мне так это сказано больше для отвода глаз. Пока не выясню правду, будь как можно незаметнее. Возможно, Джазим взял с собой какой-то особый товар, а эти пятеро довесок к нему. Тогда нам не о чем беспокоится. Но пока лучше быть настороже, – тихим голосом сообщил мужчина, на что я только кивнула.

В путь тронулись как обычно с первыми лучами солнца. Эта неделя будет самой напряженной для меня. Раньше я никогда не уезжала от Усхаана дальше, чем на полдня пути. И никогда не пересекала границу Ганэби. А теперь всего неделя и нет больше бескрайних песков, палящего солнца и шейха Ферхана с его воинами.

Эти семь дней и вправду были самыми тяжелыми. Дожди закончились, и снова началась нестерпимая жара. Я опять выпила всю свою воду раньше времени, но Амин не упрекал на этот раз. Он давал мне пить из своего бурдюка, хотя ему и самому не хватало воды. Я видела, что ему тоже тяжело, но он держался и подбадривал меня. За последние несколько дней наемник стал мне немного ближе. Мы больше разговаривали и он рассказывал о своей семье – сестре и племяннике, которые приедут к Амину в гости, после того как тот вернется.

К концу этой недели караван передвигался уже по земле с мелкими темно-зелеными островками жесткой травы. За последние два дня мы пересекли границу пустыни, которая плавно переходила в степные просторы. Степь вокруг, везде, на сколько хватает глаз, до самого горизонта и больше ничего, только колючие кусты попадаются иногда на глаза.

Степной рынок был виден издалека. Яркие шатры и навесы, дым от костров и пыль от прибывающих караванов. Чуть дальше были видны несколько шатров из шкур животных – местное поселение. Здесь жил хан Отур, именно он и следит за этим постоянно живущим, шумным и ярким рынком.

Столько звуков, что голова идет кругом: галдеж покупателей и призывы продавцов, свист плети и музыка, под которую двигаются танцовщицы. А запахи... слюни текли, даже не разбирая источника ароматов.

Услышав, как бурчит у меня в животе, Амин как-то по-доброму улыбнулся и сказал, что скоро мы сможем пообедать, выбрав все самое вкусное, что есть на этом базаре.

Душа пела. Я смогла, я сделала это, я добралась сюда. И никакой погони, никаких опасностей. Замысел Веруты на половину выполнен. Осталось только добраться до княжества.

Найдя место для стоянки, и устроив верблюдов с удобствами, Джазим велел половине наемников идти отдыхать. Сам же быстрым шагом направился к отошедшим подальше пятерым наемникам, присоединившихся к каравану неделю назад.

– Пойдем. У Джазима с ними все же свои дела, нас не касающиеся. Я так ничего и не выяснил за все время, что новенькие с нами. Скорее всего, как я и думал, Джазим набрал слишком ценного товара, вот и нанял дополнительную охрану.

Пожав плечами, двинулась следом за Амином. Действительно, эта пятерка ничем не выделилась в пути и не отличалась от остальных наемников, так что даже иногда забывала, что нужно быть осторожнее.

Пробираясь вслед за Амином через бессчетное количество шатров, навесов и палаток, крепко держала его за руку, чтобы не потеряться. Народу было очень много: танцующие мужчины и женщины в ярких, пестрых одеждах, со странными музыкальными инструментами в руках; бедуины-кочевники – мрачные и уставшие; рабыни-танцовщицы в полупрозрачных шароварах и их владельцы; торговцы и наемники. Последних было особенно много.

В одном из шатров, куда завел меня наемник, готовили, судя по запаху, что-то невообразимо вкусное. Здесь и решили пообедать. Как только мы уселись на подушки, и вымыли руки в специальной чаше, нам подали пиалы с какими-то желтоватыми зернышками и сочными кусками мяса. Такого я раньше не ела, но пахло просто невероятно, так что я рискнула и не пожалела.

Из шатра, в котором мы сидели, открывался вид на противоположный торговый ряд. Там, на небольшой помост, расположенный немного в углублении, выводили девушек на всеобщее обозрение. Любой проходивший мимо мог выбрать себе рабыню. Иногда, самым везучим, удавалось купить здесь наложницу, но такое происходило редко, как поведал мне Амин, пока мы обедали.

К слову, девушки выглядели вполне неплохо – не избиты и не запуганы, как частенько бывает даже в городах. Они одеты, пусть и не слишком богато, но достаточно опрятно, чтобы им могло посчастливиться попасть в хорошие руки. Кто-то не очень богатый вполне мог купить здесь хоть и не жену, но наложницу точно, если не будет чересчур придирчив.

– Амин, а ты не хочешь приобрести наложницу для своего гарема? Кажется, выбор здесь намного больше, чем в Усхаане, – спросила я наемника.

Он посмотрел на меня округлившимися глазами. Мне стало стыдно за свой вопрос. За последнее время я так привыкла к мужскому обществу, что перестала, задумываться о том, что некоторые темы разговора не для женщин.

– Я не настолько богат, чтобы содержать гарем, – почему-то все-таки ответил мне Амин.

– О, прости. Конечно, я просто не подумала, – замялась я, испытывая неловкость.

Я же знаю, что он наемник. А наемники обычно не слишком богаты.

– Я имел в виду, что не хочу содержать гарем, но у меня достаточно денег, чтобы достойно обеспечить жену всем необходимым, – сказал мужчина, странно глядя на меня. – А так же обеспечить ей безопасность, – добавил он, не отрывая от меня взгляд своих карих глаз, и слегка наклонив голову набок.

– О, это замечательно. Значит, ты в скором времени сможешь жениться. Желаю тебе найти ту, что согреет твою душу, ту, с кем будешь счастлив, – пожелала я ему от чистого сердца.

– Вообще-то я хотел...

Амин не закончил фразу, потому что с улицы раздавались громкие голоса, и мы выглянули из шатра, чтобы узнать, в чем там дело.

– Пропала младшая дочь шейха Ферхана из города Усхаан – принцесса Даррийя. Всем кто что-то знает, надлежит незамедлительно явиться к хану Отуру. За укрывательство принцессы или информации о местонахождении – смертная казнь, – вещал гонец моего папочки, прохаживаясь по рядам базара.

–Дани, зайди внутрь, – сказал Амин, затаскивая меня обратно в шатер. – Не расстраивайся, пока ничего непоправимого не случилось, – пытался он меня успокоить, заметив, как я задрожала. – Сейчас он перейдет в следующий ряд, а мы спокойно выйдем и пойдем в другую сторону. Я сказал спокойно. Ты слышишь меня?

Я не слушала. Меня трясло так, что звон стоял в ушах. Никак не могла поверить, что меня почти нашли. Три недели спокойствия и я уже поверила, что меня и не ищут вовсе. Одно неверное движение и меня схватят. О том, что будет дальше, думать не хотелось вовсе. Шейх Ферхан временами был не предсказуем: мог жестоко наказать и даже убить за незначительную провинность, но в хорошем настроении мог и пощадить того, кто действительно заслуживает смерти. Что станет со мной, если меня вернут в Усхаан, страшно представить.

– Да, хитро он все устроил, – услышала я слова наемника.

– В смысле? – не поняла я.

– Услышав публичное объявление о пропаже принцессы, ни один мужчина не рискнет взять ее в жены. При этом найдется немало желающих помочь вернуть отцу непутевую дочь, так как вознаграждение наверняка будет не малым. А вот когда она вернется, он просто отдаст ее первому попавшемуся и, скорее всего это будет кто-то из самых... нежелательных мужчин, – объяснил мне наемник.

– Отдаст? Это как? В жены?

– Нет, Дани. Не в жены. Никто не захочет жену, которая была неизвестно где и с кем. И неизвестно чем занималась, – с сожалением в голосе сообщил мужчина.

Я совсем сникла. Ну, почему он не может просто отстать от меня? Просто сделать вид, что не нашел? Сделать вид, что я умерла и забыть обо мне? Но я знаю ответ на этот вопрос. Ни один мужчина пустыни не откажется просто так от своей собственности. А я именно собственность. Как любая женщина в его гареме, как все дочери от жен и наложниц. Собственность, которой должен распоряжаться только он и никто другой.

Но я не согласна с таким положением. Я не хочу быть собственностью. Собравшись с духом и взяв себя в руки, твердо посмотрела на Амина.

– Пойдем искать караван, что пойдет на север. Не будем терять время. Еще нужно найти одежду и собрать еды в дорогу, – сказала я.

Наемник мягко улыбнулся, глядя на меня. И что-то было в его взгляде такое, что заставило меня по-девичьи покраснеть. Он смотрел так, как будто ему очень понравилось то, что он услышал. Или увидел.

– Вот и правильно. Не время раскисать. Пойдем, Дани, – ответил он, уверенно беря меня за руку, чтобы вывести из шатра.

Голос человека кричавшего на весь базар о пропаже принцессы раздавался теперь где-то позади нас. Амин уверенно вел меня по торговым рядам, переходя из одного в другой. Неожиданно я столкнулась с каким-то мужчиной и моя ладонь выпала из цепкого захвата наемника. Неловко повернувшись чтобы найти Амина, не заметила раба, везущего повозку с товаром, и только в последний момент смогла отскочить с его пути, чтобы тут же наскочить на какого-то торговца. Голова закружилась, и я потеряла направление, в котором мы двигались, как и самого Амина. Растерянно стала отходить к лоткам с товаром, чтобы не стоять на проходе, как вдруг почувствовала руку на своем лице. Я пыталась скинуть ее, но ничего не получалось, не хватало силы. Ногтями сдирала кожу с руки того, кто меня держал, тогда схватив меня за руки и удерживая, чтобы не царапалась, потащили куда-то. Я пыталась рассмотреть направление, но поддавшись панике, плохо различала, что происходит рядом со мной. Через несколько мгновений меня как куклу запеленали в темную ткань. Перекинув через плечо, куда-то понесли. В этом коконе практически нечем было дышать, спину и голову очень сильно пекло, значит, мы вышли из-под навесов рынка. "Лишь бы не задохнуться", – думала я, понимая, что воздуха мне почти не хватает. Еще несколько вдохов, головокружение и темнота.

Глава 4

Очнулась от того, что кто-то хлопал меня по щекам.

– Давай, приходи в себя. Ты чего это в обмороки падаешь? А с виду вроде крепкая, – говорила женщина, наклонившись надо мной и пытаясь привести в чувство.

– Кто вы? – спросила я незнакомку.

– Зови меня Алима. Общаться в ближайшее время будешь только со мной. А там уж как Всевышний решит, – сказала она, протирая мое лицо влажной тряпицей.

– А где я? Я помню, что меня похитили, но кто не знаю.

– А зачем тебе знать, кто это был? Радуйся, что это произошло! Теперь хоть на девушку снова похожа станешь. А то приносят парня, а я думаю, на кой он мне сдался? Мужчин то положено в западные загоны свозить. А ты девицей оказалась, но страшной какой-то. Хотя видно будет. Отмоем, причешем, разоденем, глядишь и шейх, какой позариться, – бормотала она, повернувшись ко мне спиной и звеня какими-то склянками на небольшом круглом столике.

– Какие загоны? – не поняла я. – О чем вы?

– Так для рабов загоны. Ты что же, не знаешь ничего?

– Нет. Я только приехала и ничего еще не видела. Не понимаю, при чем тут я? Разве меня не повезут к отцу? Зачем меня принесли в эти самые загоны? – спрашивала я, совсем запутавшись в происходящем.

– К отцу? – хрипло засмеялась Алима. – Нет, детка, не повезут. Тут никто не знает, кто твой отец и знать не хотят. Сейчас отдыхай пока. Через час поведу тебя мыться. Нужно успеть привести тебя в порядок к вечерним торгам, – сообщила женщина, направляясь к выходу. – И не вздумай пытаться сбежать – это бесполезно, – сказала она, выставив указательный палец в мою сторону.

Какая же она неприятная. Наверное, чуть старше моей мамы и полная ее противоположность. Темные волосы, кожа, глаза и мелкие заостренные черты лица. Алима напоминает черную птицу и это сравнение, вовсе не комплимент в ее сторону.

Решилась, наконец, встать и оглядеться. Небольшая комната с парой столиков и кушеткой. Кривоватый мозаичный пол и стены, выкрашенные бледно-зеленой краской. Сбежать отсюда, скорее всего, действительно не получится. Маленькое окошко почти под потолком и плотно закрытая дверь. Даже подошла и попыталась открыть ее, но та естественно не поддавалась.

Загоны. Как будто что-то знакомое, возможно где-то уже слышала об этом, но вспомнить не получалось. Но уже поняла, что это место, куда привозят рабов перед основными торгами. Вот только как я здесь оказалась – не понимаю.

Я была уверена, что это гонцы Ферхана поймали меня, и я уже нахожусь в пути к Усхаану. Но оказалась здесь, и буду выставлена на вечерних торгах. Что-то никак не доходит до меня, как так вышло.

Целый час я промучилась, слоняясь из угла в угол, раздумывая, как теперь быть. Конечно, я попытаюсь сбежать, нужно только найти подходящий момент. Как проходят торги, я примерно знаю. И точно знаю, что бежать после того как у девушки появляется владелец, практически невозможно так как он приставляет к ней охрану, намного более хорошую, чем была до этого. А вот в промежуток между приготовлениями и самими торгами есть небольшая возможность незаметно потеряться среди других рабынь и найти какую-нибудь лазейку для побега. Но это все пока только в мыслях. Многое зависит от условий проведения торгов. Слишком мало я знаю об этом месте, чтобы планировать побег.

К тому времени, как вернулась Алима, я уже накрутила себя до предела, и вполне могла бы объяснить ей и охранникам, кто я такая и что с ними сделает шейх Ферхан, узнав, кто похитил его дочь. Но тут же устыдилась этих мыслей. Мое нынешнее положение не так уж плохо, намного хуже будет, если я попаду к отцу. Вздохнув поглубже, успокоилась.

Алима зашла и с подозрением посмотрела на меня.

– Пора готовиться. Торги начнутся через полтора часа. Пойдем, нужно наконец-то смыть с тебя всю эту грязь. А там будет видно, в какую очередь ты попадешь, – сказала женщина и махнула рукой на выход.

Если есть очереди, значит, мне нужно молить Всевышнего, чтобы они нашли меня достаточно красивой, чтобы выпустить на торги в последней очереди – так у меня будет больше времени, чтобы что-то придумать. Самых лучших рабынь всегда оставляют напоследок. Как десерт.

Мыться пришлось в компании еще примерно двадцати таких же девушек. Одни плакали, другие ушли в себя и ни с кем не разговаривали, третьи смеялись и переговаривались, надеясь, что попадут в богатые руки. Глядя на них, я уже примерно представляла, кто в какую очередь пойдет. И пока имею все шансы на последнюю. Вот только начали закрадываться сомнения, что ничего это мне не даст – в голову не пришло ни одной умной мысли по поводу моего побега. Охрана не оставляла нас надолго без присмотра, даже в купальне находились двое мужчин. Но хотя бы не смущали взглядами и были, в общем-то, безразличны к происходящему вокруг.

Выстроив нас в ряд, Алима и еще две женщины переходили от одной девушки к другой, высматривая все достоинства и недостатки. Когда они подошли ко мне, я немного растерялась, от того, что меня рассматривают со всех сторон, а я вынуждена терпеть это. Тем более что одежду нам не дали.

– Грудь и бедра полные, ноги стройные, узкая талия, – проговаривала Алима вслух все то, что видела и посчитала достоинствами. – Зубы здоровые. Цвет глаз странный, но думаю такая диковинка даже интереснее. Танцевать умеешь? – спросила она.

Я подняла руки и продемонстрировала танец живота, покачивая бедрами в такт. В доме Ферхана это умели делать все, и жены, и наложницы, и дочери. И даже некоторые рабыни. Очень отец любит этот танец.

– Отлично. Пойдешь одной из последних. Вот только, что делать с твоими волосами? Слишком короткие. Ладно, если совсем будет плохо, накроем платком, – решила Алима. – Ее цвет – золото, – сказала она помощницам и двинулась к следующей девушке.

Еще через полчаса принесли наряды. Мне досталась укороченная жилетка без рукавов из полупрозрачной ткани золотистого цвета, украшенная спереди вставками из плотного серебристого материала с нашитыми на них желтыми бусинами. К жилету прилагалась юбка, сидевшая очень низко на бедрах и закрывающая их таким же плотным материалом, как вставки на жилете. К этому материалу крепились множество полосок золотистой ткани, длиной до пола, и если я стою неподвижно, то ноги надежно скрыты, но стоит сделать какое-либо движение и эти лоскутки расходились, открывая вид от щиколоток до середины бедра. Очень красивый наряд. Я с удовольствием носила бы его, скажем, перед мужем. Любимым мужем. Если бы он был. Но не перед толпой незнакомцев, желающих купить рабыню.

Алима еще раз осмотрела уже одетых девушек и кому-то поменяла местами очередь, а кому-то сказала поменять одежду. Остановившись напротив меня, она долго смотрела на мои мелкие кудряшки. Потом принесла шкатулку и достала очень красивую подвеску, которая крепится к волосам. На четырех тонких серебряных цепочках висел яркий желтый камень в форме капли. Алима закрепила подвеску, и теперь этот камень находился у меня на лбу, а цепочки терялись в волосах.