Текст книги "Драконье сердце (СИ)"

Автор книги: Маруся Хмельная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Глава 38

Ал

К нему подошёл секьюрити с запиской. Просматривая кадры в ресторане, Ал решил выяснить, кто расщедрился Мелопее на Берлекслье. И вот в его руках ответ. Впрочем, он уже подозревал чьё имя там увидит – Акронхына. Он лениво открыл листок, и бумажка выпала из его рук.

Драконий хвост!

– Где Мелопея? Где твоя сирена? – повернулся он к Адриантентору.

Вскочил и поднял на ноги всю службу безопасности.

– Искать сирену Мелопею из девятнадцатого дистрикта. Срочно!

– Что случилось? – встревожился Адриантентор.

Ал молча дал ему записку.

– Анкастерус... – прочитал Адриантентор одно единственное слово и растерянно спросил:

– И что?

– Этот старый извращенец преследует Мелопею. Он подарил ей нижнее бельё с вульгарной запиской. А сегодня на ужин ей преподнесли бутылку Берлекслье. Я решил узнать, кто у нас такой щедрый – и вот ответ. И это после того, как я запретил приближаться и думать о ней.

Адриантентор внимательно посмотрел на Ала.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Что именно?

– Про бельё. О подарке. О том, от кого он. Я не в курсе.

– Я как раз заходил к ней в тот день. И видел сам.

– Ты заходил к ней?! Зачем? Почему я не знаю? – набросился на него племянник.

– Хотел посмотреть лично на ту, в кого втрескался мой племянник. Это всё, что тебя сейчас волнует?

– Нет. Хотя я всё равно не понимаю, почему ты молча ходил к моей санорэ. Мы могли бы встретиться в кругу семьи, если ты хотел с ней познакомиться.

– Адриантентор, не забывайся! Я ни перед кем не отчитываюсь в своих действиях. Иди и поищи лучше свою санорэ, – раздражённо осадил племянника Ал.

Тот ушёл, но сирены нигде не было видно. Тревога сжала сердце.

Поиски ничего не дали. Мелопея исчезла. Все на не шутку испугались. Встревоженная подруга Мелопеи, Майрана, из её дистрикта держалась рядом с ними, чтобы узнавать новости из первых уст.

Ал отдал приказ искать Анкастеруса. Наконец, нашёлся кто-то, кто видел его здесь, около входа в клуб. Значит, интуиция не подвела Ала, тот замешан в исчезновении сирены.

Интуиция. Может, она поможет определить, где Мелопея? Знать хотя бы, они здесь, в башне, или он увёз её отсюда? Почему Мелопея пошла с ним? Чем он её завлёк, каким обманом? Она должна была бы сказать своей подруге, чтобы не волновалась. Или... он её увёл насильно?

От этой мысли похолодело на душе, и яростно взвыл зверь. Ал обратился к нему и своей магии. Где она? Где Мелопея?

Ал вышел наружу, но его тянуло в сторону башни. И он решил довериться своему чутью.

– Проверить, есть ли здесь квартиры на Анкастеруса или его родственников, – велел он службе безопасности.

Но таких не оказалось.

Журналисты просматривали кадры, что они успели сделать в клубе – вдруг где на заднем плане промелькнут Мелопея или Анкастерус.

Пока безуспешно.

Ал поднялся на первый жилой этаж, где сейчас его никто не потревожит. За ним следовал племянник и несколько парней из охраны башни. Его башни! В которой один урод затеял бесчинство против его возлюбленной!

– Давай, друг, – обратился к своему зверю Ал. – Ты чувствуешь её? Чувствуешь свою санорэ? Где она? Мы должны её найти.

У Ала тоже был свой секрет. Он сам был дуалом. Владел магией огня и воздушной стихией. Именно она стала причиной смерти его родителей. И именно она помогла ему стать магом пятой ступени и получить статус Драконьего Сердца.

Он скрывал её, чтобы иметь козырь в своём рукаве. Но сейчас она ему нужна.

Он призвал потоки воздуха и управлял ими, чтобы найти след запаха Мелопеи. Он узнает её запах из тысячи, опознает даже самый слабый след. Если он есть.

Есть!

Один из потоков принёс едва уловимый, знакомый аромат. К которому примешивалось острое неприятное, и дракон тут же забился внутри.

Главное, она здесь! И он её спасёт.

Он направился к лифтам и стал принюхиваться. Нашёл тот, в котором ощущался запах сирены. Останавливались на каждом этаже, пока Ал не нашёл нужный.

Держись, рыбка, он уже рядом.

Словно гончая, взявшая след, он понёсся по этажу. Теперь он чувствовал запах Мелопеи во все лёгкие. К её аромату примешивался гнилой запах чего-то отравляющего и её страха. Глаза застило кровью.

Они ворвались в апартаменты.

– Ты! Ты! – взревел Ал и набросился на испуганного Анкастеруса. Сжал его горло. – Где она?!

Мелопея, раздетая до белья, лежала на кровати в спальне. Ал и Адриантентор, оставив дракона под присмотром охраны, бросились к ней. Услышав шум, та с трудом приоткрыла замутнённые глаза. Она пыталась сфокусироваться, зашевелила губами. Но в безуспешной попытке.

– Что с ней? – испуганно спросил Адриантентор, хватая её за руки и зовя по имени.

– Чем-то отравлена, я чувствую резкий запах.

Ал положил ей руку на лоб, а потом приоткрыл веки, но сирена уже была без сознания.

Он замотал её в простыню.

– Адриантентор, идите ко мне, я вызову целителя. Я приду позже, – скомандовал он, но, обернувшись, осёкся.

Глаза Адриантентора полыхали алым огнём. Опять всплеск магии.

Он кивнул охране. Те взяли девушку на руки.

– Приведите к ней её подругу, Майрану. Разместите в спальне. Вызовите целителя. Я скоро приду, – приказал он секьюрити, и тот молча кивнул, принимая распоряжения.

– Я убью его, – зарычал Адриантентор, когда охрана унесла девушку.

Адриантентор вспыхнул огнём. Ал потушил и сказал:

– Ты не можешь. Это сделаю я.

Он вышел из комнаты. Двое охранников следили за Анкастерусом.

Ал кивнул им, и они вышли из квартиры.

– Я говорил тебе не подходить к этой девушке, забыть о её существовании? – нарочито тихо и спокойно спросил Ал, удерживая проходящего инициацию второй ступени племянника, жаждущего крови.

– Мы любим друг друга! – истерично закричал Анкастерус. – Она моя санорэ! Она пошла со мной добровольно!

– И поэтому находится без сознания? Лишилась чувств от счастья? – при слове санорэ по отношению к Мелопее, Ала охватил внутренний огонь, поднимающийся с ног до головы и заполняющий каждую клетку организма.

– Да, она прилегла отдохнуть перед долгой ночью, – не сдавался верезжащий Анкастерус.

– Я приговариваю тебя к смерти, – вытянул руку Ал со смертельным огнём.

– Ты не можешь! Ты не имеешь права! – завизжал Анкастерус и призвал магию.

– Имею. У меня есть право совершать суд самолично и приводить приговор в исполнение.

– В исключительных случаях. Не-е-ет! Ты не можешь!

Но Ал уже не слушал. Он отправил смерть своему сородичу, и тот горел в смертоносном огне. Недолго. Через несколько ударов сердца от него остался только прах.

Ал развернулся к Адриантентору, который корчился в муках инициации, но с мрачным удовлетворением наблюдал за смертью Анкастеруса.

– Мелопее не стоит об этом знать, – посоветовал Ал, кивнув на кучку пепла, оставшегося от одного дракона-извращенца.

– А теперь давай я помогу тебе, – обратился к магии племянника Ал.

Через какое-то время те, кто пролетал мимо или просто посмотрел бы на башню Драконье Сердце, увидели бы, как в одном из окон посередине башни полыхал пожар. Но напугало бы это только несведущих итанэ. Драконы же просто пожали бы плечами и самые любопытные задались бы вопросом, кто и на какую ступень магии перешёл из драконов.

Глава 39

Мелопея

Я бегу... Как же я устала бежать... Уже задыхаюсь и в боку колет... Локации сменяются одни на другие... Улицы, лестницы, крыши домов... Бесконечная лестница небоскрёба. Я оглядываюсь. Я не вижу его, но чувствую преследователя. Слышу его дыхание. Я боюсь его. Ужасно боюсь... Впереди океан. Я должна успеть добежать до него. Почему-то кажется, что если я добегу и прыгну в воду, я смогу уплыть... Я бросаюсь в воду и задыхаюсь... Я пытаюсь уплыть, но мои надежды тщетны... Он преследует меня и в воде... Только я уже не могу плыть. Я задыхаюсь. Я тону.

– Моя любовь. Мы будем вместе всегда, – раздаётся противный голос, от которого у меня внутри всё сжимается от ужаса.

Нет. Нет! Нет! Нет!

– Мелопе-е-ея, – зовёт он меня ехидно по имени где-то сзади и хватает за ногу.

От панического ужаса и отвращения я дрыгаю ногой, что есть силы. Нет, пожалуйста, спаси меня Итандр, я хочу вырваться, убежать, уплыть. Я проваливаюсь в бездну и тону. Чёрная мгла поглощает в свою глубину.

Я очнулась и подскочила на кровати, захлёбываясь в немом крике.

– Мелопея. Мелопея, всё хорошо. Всё закончилось...

Я вцепилась в того, кто меня сейчас обнимал и приводил в чувство. Удушливой волной накатили воспоминания. О том, как меня похитил дракон. Как я была беспомощной жертвой в его руках. Бесчувственной куклой, с которой можно делать, что захочешь. Как же это ужасно!

Я зарыдала, почувствовав себя маленькой беспомощной девочкой. Истерично всхлипывала и вжималась в подставленную для утешения грудь. Меня гладили, успокаивали и шептали, что всё уже позади и больше никому не дадут меня обидеть.

От мысли о том, что могло со мной произойти, если бы меня вовремя не нашли, немели руки и ноги. Хотя, я даже не знаю, что со мной тот извращенец успел сделать. Я отлепилась от своего утешителя.

– Простите, – шмыгнула я носом, ослабляя хватку и убирая руки с плеч своего спасителя.

Меня нехотя отпустили, но остались сидеть рядом. Я спешно оглядела себя, заглянула под одеяло, которым была укутана. О, боги...

– Целитель велел тебя раздеть, чтобы осмотреть. Этим занималась твоя подруга, Майрана,

– успокоили меня.

Я облегчённо выдохнула и наконец осмелилась встретиться взглядом с обладателем пепельных глаз. Сейчас их радужка была в красных прожилках, и это было жутковато. Но странным образом меня это не пугало. В отличие от того, что произошло. а когда, кстати?

– Сколько я была без сознания? Какой сейчас день? – заволновалась я.

Концерт я хотя бы опять не пропустила?

– Прошла всего лишь ночь. Сейчас утро, не волнуйся, – ответил Ал.

– Ч-что случилось?.. Я имею в виду, что он со мной сделал и как.. .далеко зашёл? – обводя распухшим языком сухие губы, набралась смелости спросить о страшном я. – Можно воды?

Вода стояла на столике рядом, и Ал услужливо подал мне бокал. Пока я пила, он рассказал:

– Твоё отсутствие сразу заметили, поэтому отыскали очень быстро. Анкастерус ничего не успел с тобой сделать, даже раздеть. Ты просто лежала на кровати, когда мы ворвались в квартиру. О нём больше не беспокойся.

Я вздрогнула при его имени. А на последних словах недоверчиво посмотрела на Ала. Тот правильно понял мой взгляд.

– Моя вина, что я недооценил исходящую от него опасность и степень его сумасшествия.

Я привык, что моё слово закон для любого дракона, но Анкастерус был душевно болен. И надо было не разговаривать с ним, а изолировать. Мне жаль, что тебе пришлось это пережить.

Ал поднял руку и нежно провёл по щеке. Я застыла и забыла как дышать. Взгляд его был щемяще-грустным, и что-то откликнулось в душе на эту нежность. Хотелось потереться о его руку, чтобы подольше почувствовать тепло его пальцев. Сейчас мне это было нужно.

Но, конечно, я этого не сделала. Рука опустилась, и я почувствовала себя обделённой.

– Ты больше никогда не увидишь его, не беспокойся, – сказал Ал таким тоном, что все сомнения отпали сразу – верилось, что не увижу.

– А как же суд? Разве мне не надо будет присутствовать? – поёжилась я.

– Нет, – последовал резкий ответ. – Хватит наших с Адриантеном показаний.

– Адриантентор тоже был там? – назвала я привычным именем, и только потом поняла, что Ал произнёс его имя укороченным.

Из это означало, что дракон перешёл на следующую ступень магии.

– Тебя все искали, – кивнул он. – И я решил усилить охрану всех девушек. А к тебе приставлю своё доверенное лицо. Больше с тебя глаз не спустят.

– Саймон уйдёт? – грустно спросила я.

– Если ты хочешь, он останется, ему найдётся работа.

– Да, он знает, что делать с цветами и рыбами, – ляпнула я глупость, но вызвала этим лёгкую полуулыбку дракона.

– Хорошо, пусть занимается цветами и рыбами, – сказал Ал и посерьёзнел: – Сейчас мне придётся тебя оставить, я нужен Адриантену – он перешёл на вторую ступень магии. Первые дни ему нужна помощь и контроль. Поэтому ближайшее время вы не увидитесь. Но на концерте он будет.

Я кивнула.

– Майрана передаст тебе наставления целителя. Вы остаётесь здесь на весь сегодняшний день.

– Но... – растерялась я.

– Вечером я привезу целителя, он осмотрит тебя, и тогда решим, что делать дальше, -беспрекословным тоном сказал Ал.

Видя моё замешательство смягчился.

– Тебе надо прийти в себя. Как только ты выйдешь отсюда, на тебя набросятся журналисты. Ты готова к их вниманию и вопросам?

– Нет, – поёжилась я, представив. Об этом я не подумала.

– Здесь я могу тебя от них защитить, но когда ты вернёшься в башню сирен, ты автоматически возвращаешься на шоу, где кругом камеры и пресса. Сегодня они получат новый инфоповод, так что к завтра страсти вокруг тебя поулягутся.

– Спасибо, – поблагодарила я Ала, бросив робкий взгляд.

Я смущалась смотреть ему в глаза. Потому что не могла совладать со своими эмоциями. Я чувствовала волнение рядом с ним. И не хотела, чтобы он это заметил.

– За всё, – уточнила напоследок.

Он встал с кровати, бросил на меня последний грустный взгляд и ушёл.

Через две минуты в комнату осторожно прокралась Майрана. Увидев, что я в бодром состоянии, бросилась ко мне с объятиями.

От неё я узнала остальные подробности. Как обнаружили, что я пропала, как меня искали.

– Ал и Адриантентор с охранниками ушли, а я осталась с журналистами, просматривали кадры – может, что упустили. А потом за мной пришёл охранник, проводил сюда. А ты уже тут, без сознания, в кровати. Потом ждали целителя. Но он пришёл быстро. Чтобы осмотреть тебя, велел снять с тебя платье. Его выбросили, кстати, не ищи. Оно пропахло тем, что тебе этот гад подсунул, – тараторила без пауз Майрана. Так, что у меня даже появились сомнения в правдивости слов, но я не знала к чему придраться. Не пытать же её, чего она не договаривает. – Целитель сказал, что эта сволочь дал тебе надышаться эфиром горных водорослей, отсюда и ужасный запах. Теперь тебе надо вывести из себя эти вещества. Для этого надо больше пить – и вот лекарства, которые он оставил.

Майрана указала на тумбочку, на которой стояли баночки с различными порошками. Она тут же всыпала мне в стакан один из них и заставила пить.

Горные водорослями у нас называли водоросли, которые росли в местах, где под водой скопились различные древние породы бывших разработанных карьеров в древности. Породы были и полезные и неполезные, а водоросли всё в себя впитывали.

Сейчас тоже пытаются добывать и исследовать эти породы и минералы. Было когда-то такое вещество – мышьяк, добывавшийся из руды. Вот если водоросли накопили его в тех местах, где много железа, то ими можно отравиться. А было, например, вещество метонзол – водоросли, впитавшие его, издавали ужасный запах, от которого сразу теряешь сознание. На территории нашего дистрикта горных водорослей не было, поэтому мы только читали о них в зазеркалье. И вот теперь я столкнулась с метонзоловыми водорослями лично.

– Тебя совсем без присмотра оставить нельзя, – сетовала Майрана, обнимая. – Я с ума сошла, пока тебя искали. Расскажи, как получилось, что он тебя похитил?

Я рассказала свою историю. Рассказ получился короткий – встреча около туалета и дальше как в тумане.

– Знаешь, самое ужасное, что я не была полностью без сознания. Я слышала его голос, команды, понимала, что он со мной что-то делает. Но не могла сопротивляться! Я не владела своим телом! Это так ужасно, Майрана... – вспомнив пережитый ужас, я снова затряслась в рыданиях, закрыв лицо руками.

Майрана какое-то время меня успокаивала, а потом, поняв, что у меня истерика, и успокаиваться я не собираюсь, провокационно спросила:

– Мелопея, а ты знаешь где мы?

– Где? – отняла я руки от лица и странным образом действительно переключилась.

– Мы в норе Ала Драконье Сердце, – заговорщицким тоном сказала она.

– У драконов не норы – у них пещеры, – поправила я.

И, увидев улыбку подруги, поняла, что она меня отвлекает.

– Мы правда у Ала? – вдруг по-настоящему дошло до меня.

– Ага. Ты как, можешь встать? Нам надо успеть исследовать его жилище, пока его нет.

– Как-то неудобно, – замялась я.

– Когда нам ещё представится такой шанс? – возмутилась она. – Мы что, будем лежать в кровати весь день?

– А что, рыскать по чужой квартире?

– Да тут не квартира – тут целый риф в два этажа! И вообще, тебе надо поесть. Ал Драконье Сердце сказал, что мы можем ходить везде. Охранник у комнаты проводит нас на кухню, когда мы решим поесть. Пошли?

Майрана жалобно заглянула мне в глаза.

– Я голодная, – погладила она себя по животу. – Он сказал, что мы можем заказать все блюда из ресторана, если нам чего-то не хватит. А ещё...

Она подбежала к пакетам в углу комнаты, которые я заметила только сейчас.

– Тут новая одежда из магазинов по заказу пепельноглазого. Тебе интересно посмотреть, что он заказал для тебя?

Я закусила губу, почувствовав странное волнение. Забота главного дракона невольно трогала за душу. Но больше было любопытства – мне действительно было интересно.

Глава 40

Ал

– Мне ходить за ними по пятам или можно отпустить в свободное плавание? – задал вопрос секьюрити, когда Ал связался с ним, чтобы узнать, как дела у Мелопеи.

– Чем они заняты? Мелопея уже встала?

– Встала. Почти сразу, как вы ушли. Там такая подруга, мёртвого поднимет, – в голосе сурового шефа охраны послышалась улыбка. – «Плавают по рифу», как они выражаются. Всюду суют свой любопытный нос.

Ал улыбнулся. На душе потеплело, а зверь внутри довольно заворочался.

– Пусть суют, – ответил он. – Просто присматривай. Чтобы ничего не случилось. Мелопея ещё слаба, может закружиться голова или стать плохо. А ходить – пускай везде ходят, и делают что хотят.

– Мелопея проявляет повышенное внимание к вашему кабинету.

Вот любопытная, посмеялся про себя Ал. Но всё равно было приятно, что она интересуется им и его делами. Вроде бы ничего такого опасного там не было. Во всяком случае не для Мелопеи. Даже если ей попадутся некоторые материалы, которые других бы навели на определённые мысли, то у сирены они не вызовут вопросы.

– Пусть любопытствует. Она ничего интересного там не найдёт, – дал команду охране Ал.

– Если что, я на связи.

Он хотел попрощаться, но глава его службы безопасности хотел ещё что-то спросить.

– Шеф, – позвал Дарнисхэн и замялся, – А вы не знаете, эта подруга, Майрана, у неё есть кто?

– Я бы на твоём месте сам у неё спросил. Но если ты вдруг застесняешься, я потом узнаю,

– язвительно заметил Ал. И подколол: – А как ворчал за какие грехи я тебя с рыбками оставляю вместо того, чтобы мою ценную персону охранять. А, видишь, оказывается, всё не так плохо.

Он услышал неопределённое хмыканье Дарнисхэна и разорвал связь.

Как же ему хотелось вернуться домой. Там сейчас та, что стала нужнее всех на свете. Его душа и его зверь рвутся к ней. Знать, что она у него дома, и не иметь возможности быть рядом – просто какая-то изощрённая пытка.

Единственное, что он позволил себе – быть рядом с ней, пока она не очнётся. Тут он не смог ничего сделать, он просто жаждал этого так сильно, что готов был на любые жертвы. Тем более, что с Адриантеном они прошли уже самый главный этап, теперь надо только время от времени контролировать его первые дни.

Он смотрел на неё беспокойно спящую, и сердце сжимало от боли и тоски. Как же хотелось взять её в объятия и успокаивающе погладить. И зацеловать. Но нельзя.

Но вот её стал мучить кошмар, она задёргалась, и Ал не смог сдержаться. Стал успокаивающе гладить и звать:

– Мелопея... Мелопея, всё хорошо, Мелопея, всё кончилось...

Она вскочила в немом крике и вцепилась в его подставленные объятия как утопающая. Ал возносился на небеса и падал в пропасть. От того, что нужен ей, и от того, что это лишь короткий миг, который вскоре закончится. И они снова отдалятся друг от друга и будут жить как ни в чём ни бывало, словно их нет в жизни друг друга.

К счастью, мгновение продлилось дольше, чем он рассчитывал. Ему показалось (или очень этого хотелось), что она неохотно отодвинулась:

– Простите, – робко сказала она, пряча взгляд.

Ему не хотелось её отпускать, почему нельзя задержать этот миг, нажать на паузу как при просмотре видео?

Простите... Это он должен был валяться в её ногах и просить прощения, что ей пришлось это пережить, что он не сумел защитить её от этого. Самоуверенность подвела его. Но больше он такого не допустит.

Как бы задержать её на ночь? Подговорить целителя?

И быстрее бы домой!

Но сначала у него есть важные дела.

Он достал позывные того журналиста, которому пообещал эксклюзивные кадры.

– Через два часа в «Вулкане любви» вы сможете сделать мои фото с одной конкурсанткой шоу. Я предупрежу, чтобы вас впустили. А через час после этого, в «На волнах любви» с другой, – сказал он и отключился.

Эти заведения для влюблённых считались укромными и берегли свою репутацию, поэтому журналистам туда входа не было. Зато все точно поверят в его свидания, и сегодняшняя шумиха вокруг Мелопеи поутихнет. Ала Драконье Сердце и его фавориток обсуждать публике будет куда интереснее.

С устроителями шоу о свидании с конкурсантками он уже договорился утром.

Как раз вернулся Адриантен. Ал присмотрелся к нему. Оранжевое пламя горит сейчас почти ровно. Во всяком случае по сравнению с тем, что было за два часа до этого -разница огонь и вода. На какое-то время его хватит.

– Часов через пять, вечером, вернёмся. Чтобы ночь спокойно прошла, – кивнул Ал.

– Можно мне увидеть Мелопею? – жалостливо заглядывал в глаза племянник.

– Адриантен, ты же сам понимаешь, что нет, – мягко, как мог, сказал Ал. – Это риск и для неё и для тебя. И для всех окружающих. Я сейчас улечу по делам, меня рядом не будет. Всего пара дней. После концерта вы уже сможете встречаться.

– Я беспокоюсь о ней. Хотя нет, вру, больше я хочу её увидеть, – Адриантен взъерошил мокрые от пота волосы, огонь в глазах опять полыхнул. – Ты не представляешь, как меня ломает от того, что я не могу сейчас быть с ней.

Ал сглотнул внезапно вставший в горле ком. То, что Адриантена ломало, было видно невооружённым взглядом. Руки дрожали, глаза полыхали, он то бледнел, то покрывался капельками пота.

На самом деле, будь Мелопея его настоящей санорэ, её присутствие бы благоприятно сказалось на Адриантене. Но Мелопея ещё не его санорэ. И это не ревность Ала. Он думал в первую очередь о ней. Она сама ещё не знает как относиться к Адриантену и его предложению. И тем более она сейчас слаба и напугана происшедшим. Как она отреагирует на пылкость Адриантена в таких условиях?

Это-то он и пытался донести до племянника. Тот слушал, соглашался и всё равно хотел к ней. Ал его понимал и сочувствовал. Но не мог допустить ошибки.

Когда племянник понял тщетность попыток, поинтересовался делами дяди.

– Как всё прошло? У тебя нет проблем после убийства Анкастеруса?

– Не думаю, что тебя сейчас это должно волновать, – сказал Ал.

Адриантен нахмурился.

– Проблемы?

– Нет. Недовольные побухтят и успокоятся. Я был в своём праве.

Ал вспомнил лежащую на кровати Мелопею в одном белье. Тут же вскипела кровь. Он испытал то же желание умертвить Анкастеруса. Он не раскаивался, не жалел и сделал бы это снова.

– Хорошо. Если что, мы можем сказать, что ты прикрывал меня. Я сделал это при всплеске эмоций и магии при инициации.

– Ты сам знаешь, что это не освобождает от ответственности.

– Но на практике на это смотрят всегда со снисхождением.

– Да, потому что каждый может оказаться в такой ситуации. Но закон не принимает это оправдание. И если у кого-нибудь будет цель от тебя – или меня, шантажируя -избавиться, то они вцепятся в это акульей хваткой.

– Ты про Акронхына?

– Если он решит, что ты препятствие на его пути, чтобы сделать Мелопею своей санорэ -то да.

– Когда ты с ним поговоришь?

– Точно не сегодня, – усмехнулся Ал. – Мне надо подготовиться. И ты и Мелопея должны прийти в себя, чтобы он не воспользовался вашей слабостью. Я хорошо изучил Акронхына – он опасный противник, хитрый и коварный. Чтобы идти против него, нужно быть на несколько шагов впереди.

– Но ты хотел лишь поговорить...

– Чтобы он насторожился и затаился? Ты ещё так молод, Адриантен. – Ал снисходительно потрепал племянника по голове. – Сейчас твоя задача научиться контролировать усилившуюся магию. Так что до встречи. У меня сегодня два свидания с конкурсантками, чтобы отвлечь прессу от истории с этим. извращенцем, недостойным, чтобы его имя упоминали с пострадавшей от него Мелопеей.

– Спасибо, – поблагодарил Адриантен. – Кого ты выбрал?

– Помнишь, ты мне показывал симпатичную итанэ на приёме? Иногда всё же наши вкусы сходятся, она мне тоже приглянулась. С ней первой и поужинаю. Её зовут Джина, она тоже из команды Радула. Потом с Арунэллой.

– И как она к этому отнесётся? – задрал бровь племянничек.

– Я ей объясню. Я всё равно должен встретиться с каждой. Скажу решил пораньше начать, чтобы быстрее закончить, – выдавил Ал кривую улыбку.

Всё, чего он хотел – мчаться на полной скорости гидролёта домой. А вместо этого ему придётся улыбаться и отвешивать комплименты другим девушкам. И как-то объяснить своё последнее поведение Арунэлле.

Он подбросил Адриантена до специального бункера, где имелось всё, что нужно для драконов, переходящих на следующую ступень. Встретился с нужными людьми, чтобы решить кое-какие срочные вопросы. И поехал на свидания с конкурсантками.

Джина была мила и очаровательна. Не будь Ал уже влюблён, она бы ему понравилась.

Тем более она так старалась его обворожить. Строила глазки, кокетничала и постоянно шутила. А как она ему льстила! А эти очаровательные ямочки на щёчках!

Кому-то повезёт с такой санорэ.. .Во всяком случае Ал получил удовольствие от короткого времяпровождения с этой итанэ. А вот с Арунэллой возникли проблемы.