Текст книги "Как не пропасть в Волшебной стране (СИ)"
Автор книги: Марта Корнеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
– Добегаем до той стороны и останавливаемся – сквозь сбившееся дыхание почти просипела Юля, но и Мелкий и Катя ее прекрасно поняли. Вес детей, каким бы ничтожным он и не казался в этой ситуации, довершил начатое дело – посудина окончательно завалилась на бок и покатилась по столу. Уже в который раз за этот безумный день дети смешались в кучу-мала, и некоторое время болтались прижатые центробежной силой к стенке. Им еще повезло, что никто не выпал наружу. Когда посудина замерла и еще через минуту, когда остановилась и вращающаяся комната, дети сползли на столешницу. И сразу же поняли, что им необычайно повезло – миска буквально несколько шагов не докатилась до края стола. Страшно представить, что было бы, если бы она слетела вниз, на каменный пол!
Мелкий, который после такой центрифуги чувствовал себя получше девчонок схватил обеих за руки и потащил:
– Полотенце – сказал он всего одно слово, и, так как руки были заняты, подбородком указал на дальний угол стола. Там действительно возвышалась бесформенная гора материала.
Они как раз пробегали мимо книжки, когда Юля внезапно затормозила.
– Стой, нужно посмотреть.
– Там люди нарисованы – не понял Мелкий.
Девочка почти хрипела и смогла только выдавить:
– Нет. Обложка.
Мелкий в отчаянье оглянулся: время, они теряли время. Великаны вот-вот должны были вернуться. А книжка ведь еще и лежала раскрытая! Но в глазах задыхающейся Юли было столько уверенности, что он решился. Они подбежали к книге почти одновременно, бросив обессилевшую Катю. Он схватился за край обложки, но поднять ее смог всего лишь до колен. И тут ему на глаза попалась ложка. Он быстро подтянул ее книге, и засунул ручкой под обложку, а сам надавил на кромку чаши. Обложка медленно, словно нехотя поднялась. Мелкий решил использовать тот же прием, что и в миске: он чуть-чуть ослабил давление, а потом резко налег на свой рычаг всем телом. Обложка резко подлетела вверх и книга захлопнулась.
Юлька показала кулак с вытянутым большим пальцем – "молодец" и в два приема вскарабкалась наверх на книгу. Пробыв там не больше 10 секунд, она спрыгнула, добежала до Катьки и смогла каким-то чудом поднять ту на ноги. Вся троица устало потрусила к горе материала.
И тут им несказанно повезло – полотенце оказалось длинным – как-раз до сиденья стула – они просто съехали по нему, как по снежной горке. А на спинке стула висел фартук и уже он привел их на пол. Оказавшись внизу, Мелкий покрутился, определяя откуда веет свежим воздухом, и уже привычно подхватив девочек под руки побежал навстречу потоку.
"Только не останавливайтесь! Нам нельзя останавливаться" – мысленно умолял он сестер. И они, словно почувствовав его настрой, упорно бежали рядом, хотя никаких сил уже не оставалось. Наконец, они достигли двери – в щель под нею спокойно можно пролезть на четвереньках.
А на улице им повезло в последний раз: прямо слева от входа в пещеру брал свой исток небольшой ручей. Мелкий практически не сбавляя хода, с наскока столкнул в воду короткое но толстое бревнышко, валяющееся на берегу и держал его пока до него дошли сестры:
– Сегодня это наш круг и нарукавники – пошутил он, но у девчонок не оставалось сил даже на то, чтобы улыбнуться. Юлька уцепилась в торчащий сук с одной стороны от ствола, а Мелкий усадив, вернее уложив Катю верхом – с другой. Мальчик сильно оттолкнулся от дна ногами и течение тут же подхватило их унося за собой.
Глава шестая,
в которой кое-кто маленький становится просто огроменным!
Неизвестно сколько дети плыли. Может быть несколько часов. На их счастье ручей оказался очень спокойным – никаких тебе порогов, крутых поворотов и водопадов. Но как раз это и стало самым опасным: поначалу вроде вода их взбодрила, но после начала убаюкивать. И чем дальше они отплывали от пещеры жутких великанов, тем чаще сестры клевали носом. Так что Мелкому приходилось следить, чтобы никто из девочек не заснул, и не разжал руки. У самого Тимофея пальцы свело так, что ему начало казаться, что всю оставшуюся жизнь он так и будет ходить в обнимку с бревном!
На отмель их вынесло, когда уже начало темнеть. И некоторое время дети продолжали лежать вцепившись в спасительное бревно, не находя в себе сил чтобы подняться.
В голове у Тимофея настойчивым мотыльком билась всего одна мысль "Нужно раздеться, иначе замерзнем". Но даже губы разлепить, чтобы сказать это вслух было лень. Наконец он смог перекатится на бок и, подтянувшись, сел опираясь на бревно спиной. Растолкал Катьку и Юльку:
– Нужно вставать – замерзнем!
Юлька непонимающе уставилась на него, но постепенно сквозь тупую усталость смысл сказанного дошел до нее: девочка кивнула и попробовала тоже сесть. Удалось ей это только с третьей попытки. Катька же продолжала лежать щекой на бревне, бессмысленно тараща глаза. Наконец и она подняла голову:
– А у меня сыр есть – она покопалась где-то за пазухой и извлекла достаточно большой, примерно с пол ее головы кусок желтого сыра!
– Где ты его взяла? – удивился Мелкий.
– На столе лежал.
И тут Тимофей рассмеялся. Он смеялся так, что завалился на спину, а потом начал кататься по песку. Он бил ногами и руками по земле, хохотал и даже иногда похрюкивал, а из глаз у него лились слезы. Девочки тревожно переглядывались, пытаясь угадать причину такого истерического веселья. Но Тимофей успокоился, поднялся на ноги и, вытирая глаза, объяснил:
– Ты же практически без сознания была – а еду успела спереть!
– Ну, он же рядом лежал.
Тимофей фыркнул, и, взяв из рук девочки головку, отломил от него 3 внушительных ломтя. И дети с жадностью принялись за еду – после безумной гонки хорошо поесть было просто необходимо.
– Здорово, – с набитым ртом сказал Тимофей, – для великанов это – крошка, а мы несколько раз сможем поесть!
Упоминание жутких созданий заставило обеих девчонок передернуть плечами и тревожно оглянуться.
– Не волнуйтесь, мы далеко уплыли – успокоил их парнишка – Да и зачем мы им – лишние хлопоты, к кузине нас тащи.
Вдруг Катя что-то вспомнила и даже хлопнула себя ладошкой по лбу. Одним движением перекрутив свою сумочку со спины вперед, она рванула замок и извлекла наружу... Дружка! Удивительно, но зверек спал, все также свернувшись клубочком. Девочка почесала его за ушком:
– Дружок, сыру хочешь?
Он словно услышал ее и распахнул пасть, впрочем, не открывая глаз. А Тимофей опять зашелся в хохоте "Два сапога – пара!".
Мелкого беспокоило, что Юля не разговаривает. Но, оказалось, что она просто сорвала голос и теперь могла только шептать – как раз шепотом она об этом ему и сообщила. И решила на этом закончить разговор, потому что где-то прочла, что лучшее лекарство для голосовых связок – это молчание.
Подкрепившись, ребята начали двигаться. И первое, что они сделали – это разделись. Меньше всего пострадала Катина одежда: куртка оказалась непромокаемой, так что у нее остались сухими и майка, и кофта, и собственно сама куртка. Кроме того, на дне ее сумочки хранился мешочек с колготками и трусики (при первой ревизии в орешнике девочки постеснялись его показывать). А вот Мелкий и Юля промокли насквозь. Сухие вещи поделили почти поровну: Катя, как самая маленькая, получила полный комплект – трусики, колготки и майку. Юльке досталась куртка, а Тимофей кое-как обкрутил вокруг бедер кофту.
Он долго не решался разводить костер. Но все же рискнул – было слышно, как зубы девчонок начали выбивать мелкую дробь, и если они не согреются, то точно все заболеют. Кроме того, нужно было высушить одежду. Мелкий еще раз похвалил себя за предусмотрительность – спички в Катином мешочке оказались абсолютно сухими.
Выбираясь на высокий берег за хворостом, он заметил в песке, под корнями росшего на самом краю дерева выемку. Сначала он подумал, что это вход в чью-то нору, но, осторожно заглянув в нее, выяснил, что это неглубокая пещера – они с мальчишками сами рыли такие на песчаных карьерах. Лучшего места для ночевки и придумать сложно.
От ручья тянуло сыростью, поэтому он разложил костер на ровной площадке чуть ниже входа в пещеру. Пока девчонки жались к огню, парнишка тщательно отжал от воды каждую вещь и развесил их на натянутых между двумя рогатинами ремешках от сумочек. Рогатины он установил с той стороны куда уходили языки пламени. Ну, да – вещи будут пахнуть дымом, но зато и высохнут гораздо быстрее. Пригревшиеся у костра девочки начали клевать носом, но категорически отказались идти в песчаную пещеру спать без него. Так что добрую половину ночи они провели все вместе у костра, ожидая, когда высохнут вещи. Правда, Катьку все же сморила усталость и она заснула, положив голову к сестре на колени. Только перед самым рассветом дети смогли одеться в сухие вещи, потушили костер и заползли в пещеру.
***
Утро, а вернее время пробуждения у Мелкого выдалось тяжелым – казалось, что в теле болели каждая мышца, каждая косточка и сустав, даже волосы и те лучше было не трогать. Судя по всему, сестры чувствовали себя не лучше. Но зато Юля смогла говорить!
Устроившись на краю обрыва и грызя сыр, дети на разные голоса, перебивая друг друга, вспоминали события вчерашнего дня. Удивительно, что при свете дня весь пережитый ужас превратился просто в забавное приключение.
– А я все понял, когда увидел, что мы в мешке...
– Я так испугалась, когда она сказала "говорящая еда"...
– А я ору "ограмадины"...
– А Катька такая – "ну мы же маленькие, дети"...
– А ты – "стало быть, вы каннибалы, то есть людоеды"...
– А великанша – "все малыш, они ядовитые, их есть нельзя"....
– Я уже решила, что эта миска никогда не перевернется...
– А я бегу, тащу вас, а ты замерла как вкопанная...
– А я смотрю – сыр лежит...
На этот раз упоминание о сыре вызвало приступ веселья у всех троих детей. Когда все успокоились, Мелкий повернулся к Юле и спросил:
– Кстати, а почему было так важно на обложку книги посмотреть?
– Я хотела узнать автора.
– Зачем?
– Если он написал, что людей есть нельзя, значит, он, по меньшей мере, с ними встречался! Ну, не ядовитые же мы в самом деле!
– Ну и как зовут автора?
– Там какие-то символы странные. Я их запомнила – она осмотрелась в поисках места, где можно изобразить. Осторожно спустившись вниз на берег ручья, она прутиком начала выводить на песке какие-то рисунки. И как только Юля поставила последний штрих, прямо в воздухе над надписью начала материализовываться огромная змея.
– Ну, сколько раз говорить, я больше не работаю с кулинарными текстами – раздраженно брюзжало видение, постепенно обретая четкие очертания. Вот уже стали видны узоры чешуи на толстом теле с лоснящимся весьма внушительным брюшком, вот появилась треугольная голова с пенсне на носу и маленькой шляпкой с вуалью на затылке. Окончательно обретя телесность, удивительное создание совсем неграциозно плюхнулось на песок. – Если бы кто знал, как я ненавижу эти закрепления авторства. Сколько раз просили его отменить, так нет же "вы несете личную ответственность перед читателями", вот попробовали бы в комитете каждый раз нестись куда-то, когда очередному чудаку вздумается мое имя написать! – в пространство пожаловалась Змея, и, наконец, обратила внимание на ребят. – Вот это да! Живые люди. Вернее даже дети. Вы же – дети? Чего вызывали?
Странно, но ребята совсем не испугались змеи, хотя она была достаточно большой, размером с лошадь. Наверное, из-за ее забавного брюзжания и этой несуразной шляпки. Вряд ли существо, носящее кокетливый головной убор может быть агрессивным.
– Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, это Вы написали эту книгу? – Юля ткнула палкой во вторую строчку странных каракулей на песке. Уже было понятно, что Змея – именно тот, кто им нужен, но девочка все же решила уточнить все детали.
– "Сто блюд для великанских ужинов"? – переспросила странное пресмыкающееся. – А что? У вас что-то не получилось? Так там в конце мелким шрифтом указано, что все рецепты взяты из открытых источников и составитель, то есть я, поваром не является.
– Да нет, мы не готовили. Но вы же знаете, что мы люди. Да? И знаете где найти таких, как мы?
– Ничем не могу помочь. Здесь люди не водятся.
– А где водят..., то есть живут.
Змея сделала такой жест, как будто пожала плечами. Правда плеч у нее не было, но если бы были, то она ими пожала бы.
– На самом деле их давно видно не было!
– А вы родственница дракона? Да? – совершенно неожиданно, с надеждой спросил Мелкий. Змея фыркнула:
– И вы туда же! Ну, сколько раз можно говорить! Не было. Не было никогда никаких драконов! НЕ БЫЛО! Генетическая память о динозаврах, то да се... А вот мы – да! Мы были всегда!
Пока Юлька с Мелким вели разговоры, Катька деловито обошла змею по кругу и остановилась прямо перед ее мордой:
– А где на тебе сидеть?
От такой неслыханной наглости умное пресмыкающееся перестало вещать и, сузив и так напоминающие щели зрачки, с негодованием уставилось на девочку.
– А зачем на мне сидеть?
– Ну, ты же нас повезешь?
– Я?! Еще чего не хватало! Чтобы Ученая Змея в третьем поколении! Автор-составитель 25 книг! И таскала на себе не понятно кого...
Тут змея остановилась, потому что заметила, высунувшего голову из кармана Катиной курточки Дружка.
– Ай-я-яй, какие же вы обманщики. У вас, значит, есть Химера, а вы собираетесь на старой мудрой Змее куда-то ехать
– Химера? – воскликнула Юля. – Где?
– Ну, вот же у нее в кармане – кивнула головой Ученая Змея.
Катька обеими руками прикрыла голову зверька.
– Это щенок!
– Я вас умоляю! Побольше бы таких щенят и у нас бы камня на камне не осталось бы. Эти чудища целые деревни на завтрак съедают!
– Химера? – не поверила Юля. – Но, позвольте, химера – это мифическое существо с головой льва, туловищем козы и с хвостом-змеей.
– Не знаю, как у вас там на Земле, а здесь... – начала было Змея, но ее речь прервало странное поведение Дружка. Он заверещал, одним прыжком отскочил достаточно далеко, прямо к воде, там выгнулся дугой сначала в одну, потом в другую сторону и закрутился волчком, поднимая целый столб пыли. Столб все рос и разбухал, постепенно превращаясь в настоящий смерч – было даже непонятно, как такое маленькое существо могло создать такую стихию. А воронка все росла, но, что странно, не засасывала в себя окружающих – воздух, и трава, и деревья вокруг стояли не шелохнувшись.
Внезапно смерч рассеялся так же быстро, как и возник. А перед удивленными детьми и кажущейся равнодушной Ученой Змеей возвышалось нечто невероятное. Куда-то исчезли клочки грязной свалявшейся шерсти, все огромное мощное тело с бугрящимися мышцами теперь было покрыто блестящей на свету шерстью песочного цвета. Но на крепких, действительно львиных лапах, большой голове на длинной подвижной шее и хвосте шерсть сменялась на ярко зеленую переливающуюся радужным блеском чешую. На спине монстра вверх торчали два кожистых треугольника, похожих на паруса. Только то, что у чудища было всего полтора уха и три ярко-алых глаза позволяло опознать в нем зверька из Катиного кармана. Но его морда теперь выглядела сейчас совсем иначе – пасть вытянулась вперед, как будто челюсти заставили разрастись значительно увеличившиеся клыки. Вон они – торчат во все стороны, сверкают. А еще вокруг головы появился частокол рогов разной высоты – как будто бы кто-то ради шутки надел на монстра корону, а она взяла да и вросла в голову и чешуей покрылась.
– Ух ты, какой огроменный! – всплеснула руками Катя.
– Дракон – счастливо выдохнул Мелкий.
– Ой, мамочки – единственное, что смогла произнести Юля.
Глава седьмая,
в которой сбывается заветное желание Мелкого,
но это совсем не доставляет ему удовольствия.
– Бежим – одними губами выдавила Ученая Змея. – Он нас сейчас съест!
– Очень надо! Я не ем змей – они противные! – огрызнулся Химера-Дракон.
– Уж кто бы говорил! – начала было Змея, но вдруг взвизгнула и даже подскочила на добрый метр над землей. От этого движения пенсне свалилось с ее носа и закачалась на цепочке, но она даже не обратила на это внимание – Как! Ты разговариваешь? Вы же не умеете!
– А кто-нибудь пробовал? Вот только она. Ка-тя – чудище старательно по слогам произнес имя девочки – Только она меня гладила, говорила какой я "красивый, милый, самый обаятельный и привлекательный, такая лапа, такая буська" – говоря все эти и ранее мало подходившие ему эпитеты, Химера склонил свою кошмарную голову к девочке, которая при желании могла спокойно зайти в его ноздрю. А малышка бесстрашно принялась гладить его прямо под выпирающими вверх клыками. Химера совсем как настоящий щенок развернул морду, чтобы девочка могла дотянуться и почесать его за ухом. И вроде бы даже заурчал, до половины прикрыв свои жуткие алые глаза.
Все присутствующие затаили дыхание, и только ошарашенная Ученая Змея что-то силилась сказать. Наконец, она выдавила, словно констатируя факт:
– У него крылья!
– У кого крылья? У меня? – Химера встрепенулся и каким-то невероятным образом вывернул шею, чтобы посмотреть себе на спину. Словно отвечая на это движение, два кожистых нароста тотчас распахнулись и превратились в огромные крылья. Больше всего они теперь напоминали крылья летучей мыши, но были в десятки или даже сотни раз больше: и дети и змея-автор-составитель и вся отмель сразу же оказались в их тени. – И, правда, крылья! – удивленно произнес Химера. – Это что – получается, я могу летать? – он неуверенно взмахнул крыльями и действительно сразу же приподнялся над землей.
–Ух ты! – повторил он любимое восклицание Катьки и, энергично размахивая крыльями устремился ввысь. Там он начал выделывать разные штуки – кружился, падать стремительно вниз, переворачиваться на спину. С земли за ним с восхищением следили 3 пары детских восторженных глаз и одна змеиных и крайне недовольных.
– Так я поползла? – пользуясь случаем Ученая Змея сделала одну волну в сторону.
– Стоять! – быстрее всех среагировал Мелкий, и Змея послушно замерла. – Что ты там о Земле болтала? Ты знаешь, где это?
– А что я? Я всего лишь автор-составитель. Все из открытых источников... Я вообще упоминание о Земле в текстах Великого Мудреца нашла!
– А кто это? – наступал на нее Мелкий, и хотя он был в несколько раз меньше Ученой гадины, но чувствовалось, что шутить с ним не стоит.
– Великий Мудрец – это Великий Мудрец! – отрезала Змея. – Он живет на горе Великих Мудрецов!
– Просто очень понятно! Где эта гора?
– В ту сторону – она махнула хвостом вниз по течению ручья – 4 дня пути! – и, уже уползая, тихо про себя добавила – Нужно будет ему обязательно про эти странные химерины метаморфозы рассказать...
– Смотри, если обманула – вдогонку ему крикнул Мелкий. – Мы теперь знаем, как тебя вызвать!
Ученая Змея приостановилась и даже не глядя на ребят поправилась:
– Ну, хорошо, хорошо, неделя пути! – и быстренько исчезла из виду – словно растворилась в воздухе.
– Целая неделя! – растерянно произнесла Юля. – Мы и так здесь уже... Сколько? 3 дня и 2 ночи. Еще неделя...
Внезапно Катя просияла:
– А я придумала! – она сложила ладошки рупором и прокричала в небо – Химера!!! Это я, Катя! – странно, но кружащий по небу монстр услышал девочку и почти сразу спустился на землю. Катя доверчиво подошла к нему близко-близко и спросила: – Химера, а ты нас отнесешь к Великому Мудрецу, на эту гору Великую?
– Да я для тебя, что хочешь сделаю! А то все время Химера – исчадье ада, Химера – творение зла! А я – хороший! – словно в подтверждение этих слов он даже ударил себя передней лапой в грудь, мол, "вот он я – хороший Химера": – И вообще, называй меня Дружок. Мне нравится!
Катя опять погладила его по морде и, подмигнула Мелкому, который осматривал корпус Дракона (ага, про себя он называл Химеру исключительно драконом) и уже прикидывал, где именно они могут сидеть во время движения. В мультфильме у викингов были специальные седла, но вряд ли Дружок согласится на подобное. Невероятно! Он сейчас полетит на настоящем драконе! Пацаны ему точно не поверят. От радостного возбуждения Мелкий не мог устоять на месте, но, чтобы не показать своей радости, побежал в песчаную пещерку за куртками и вещами.
И только Юльку не радовала перспектива полета на этом чудище...
– А ты что, и, правда, такой злой? Целиком деревни уничтожаешь?
Видно было, что Химере не очень хочется отвечать на этот вопрос, но он все-таки решился:
– Ну, вы же видишь, какой я большой! Я в таком виде все время жрать...
– Есть – автоматически поправила его Юлька, и Дружок послушно продолжил:
– То есть есть хочу. Мы, химеры, все такие... – он ненадолго замолчал, а потом продолжил: – Ну, и случается: кто-то не успевает вывернуться... И тогда, конечно, все что видит – в пасть! – вдруг Химера повеселел: – Но вот лично я еще никого думающего не съел. Потому что я почти всегда маленький. Ну, ведь это же не жизнь, когда все время только о еде и думаешь! Хотя с другой стороны, в "наобороте" – мы разговаривать не можем. И мыслей почти нет никаких, и спим много. Ну, давайте, залазьте мне на спину скорее – он даже лег на землю и выставил вперед согнутую лапу, чтобы детям было удобнее карабкаться наверх. И все равно подъем занял несколько минут – такой он оказался высокий. И если бы не выступающие сквозь шерсть клоки щетины, за которую цеплялись дети, наверное, вообще ничего не получилось. Поднявшись наверх, ребята не сговариваясь, направились в сторону головы. И опять идти было не очень удобно, потому что ноги цеплялись за высокую и густую шерсть. Правда, по мере продвижения она становилась все короче, и у основания шеи перешла в чешую. Но зато здесь обнаружилась выемка, словно нарочно придуманная для наездников. А сразу перед ней возвышался клок длинной жесткой щетины. Мелкий потрогал ее и спросил:
– А можно мы будем за это держаться?
– Да держитесь, за что хотите – великодушно предложил Химера.
Мелкий усадил перед собой Катю – она сразу же заявила, что будет сидеть только спереди, а устроившейся позади него Юльке велел обхватить его руками посильнее. Сам он разделил клок щетины на три части: одной он обвязал Катьку за талию, вторую дал держаться Юле, а свою обмотал несколько раз вокруг левой руки.
Когда с этим было покончено, он с замиранием сердца крикнул Дракону:
– Мы готовы! – и Химера, словно ждал этого сигнала, захлопал крыльями и практически вертикально взмыл в воздух. Сидеть оказалось вполне себе удобно и тепло – от встречного ветра их, словно щитом защищала мощная шея Дружка, но зато и видно ничего не было. И это еще сильнее расстраивало Мелкого. Он же представлял все совсем по-другому! Он хотел своего личного дракона, а этот, судя по всему, любил одну Катьку. Кроме того со своего места он видел только вздымающуюся шею дракона и зелень неба над головой. И главное – его начало мутить, и он очень боялся опозориться. В общем как всегда – в реальности сбывшаяся мечта оказалась не такой прекрасной, как пока существовала только в воображении.
А еще и через некоторое время Химера перестал осторожничать и опять стал выделывать различные штуки: крениться то на один, то на второй бок, резко менял направление, складывал крылья... Почувствовав, как впереди каменеет малышка, а Юлины руки так сдавили его грудную клетку, что ему было тяжело дышать, Мелкий поудобнее перехватил Катьку одной рукой, а кулаком другой несколько раз ударил по загривку Химеры.
– Ты чего дерешься? – Химера, как тогда на земле вывернул голову и летел теперь, вообще не смотря вперед!
– Ты нас сбросишь скоро!
– Сам сброшу, сам поймаю – пробурчал Химера, но увидев испуганное личико Катьки сменил тон:
–Ты чего? Я случайно, увлекся, летать так здорово! Смотри, как могу – и он вытянулся практически вертикально вверх, да так, что девчонки не выдержали и взвизгнули. – Все-все больше не буду!
Глава восьмая,
в которой показывается,
что иногда происходит высоко-высоко над небосводом,
и доказывается несомненная польза
необычного подхода к обычным играм
Остаток пути до горы Великого Мудреца прошел без происшествий. Химера сдержал обещание: летел все время по прямой, равномерно махая своими крыльями и мягко приземлился на лужайке перед довольно странным сооружением. Больше всего оно напоминало обитый блестящими стальными пластинами шар. Вообще-то этот «дом» стоял не на горе, а у ее подножья, в цветущей долине, по периметру закрытой от всех ветров другими высокими горами. Невдалеке поблескивало озера, за ним виднелось еще одно. Водная гладь была и на противоположном конце долины. Все это они рассмотрели, пока спускались со спины Дружка. Оказавшись перед овальным проемом с плотно сомкнутыми металлическими створками, они переглянулись, но Химера и сам уже все понял:
– Ой, а я туда не влезу. И знаешь, Катька, давай-ка, я вывернусь, а то что-то очень жра..., то есть, есть захотелось. Только ты мне сразу конфету дай. У тебя же есть? – и, не дожидаясь ответа, Химера-Дракон выгнулся дугой. И опять дети увидели огромный смерч. Когда все закончилось, Катька подбежала к месту, где был центр воронки, и бережно подобрала Дружка (маленькому Химере это имя ему больше подходило). Погладила его и сразу же достала из кармана конфету, которую зверек слопал и сразу же свернулся клубком – приготовился спать. Малышка уже привычно сунула Дружка в свою сумочку.
Дети даже не успели постучать, как две створки беззвучно разъехались в стороны и... сначала ребята никого не увидели, потому что стояли, задрав головы вверх, а смотреть то нужно было вниз. На пороге стоял маленький, ростом с Катю, фиолетовый человечек, с огромной головой на тонкой шее. И выглядел он точь в точь, как инопланетян из фантастических фильмов. Правда, одет гуманоид был не в скафандр, а в фиолетовый же бархатный халат до пола. Ребята даже растерялись от такого зрелища – все же они ожидали увидеть убеленного сединами старика, а не это... этого... или может быть эту Мудреца? Позади хозяина виднелся просторный светлый холл, все стены которого были заняты стеллажами с книжными полками. У Юли загорелись глаза от такого зрелища!
– Простите, Вы – Великий Мудрец?
Вместо ответа хозяин дома лишь кивнул головой.
– Я – Юля, это моя младшая сестра Катя и наш друг Тимофей. Мы – люди – представила всех девочка и немного подумав добавила: – Мы – земляне.
– Прежде всего, вы – дети! – наконец разлепил рот Великий Мудрец и голос его звучал крайне неприветливо. – А я ненавижу, когда пищат, или кричат, или бегают, или носятся или свистят, или болтают, или бесятся или двигают мебель...
– В общем, вы не любите детей! – констатировала Юлька.
– А за что вас любить – какая от вас польза? Делать вы ничего не умеете, только вредничаете! В этом вы мастера.
– По-моему вы слишком обобщаете и делаете неверный вывод!
После этих слов Великий Мудрец присмотрелся к Юле внимательнее:
– Девочка, ты знаешь, что такое обобщение? И вывод? Что ж, тогда я, пожалуй, приглашу вас поужинать со мной, – и он посторонился, пропуская ребят в дом. Дети переглянулись и нерешительно шагнули внутрь за неприветливым хозяином. Металлические створки сразу же бесшумно сомкнулись за ними – хотя все видели, что Фиолетовый не сделал ни малейшего движения. Великий Мудрец обошел их и жестом пригласил следовать за собой.
– Честно говоря, я не собирался вас впускать, – говорил он на ходу. – Но меня крайне заинтересовало ваше средство передвижения. Куда вы дели Химеру, или теперь лучше называть его Драконом? – Мудрец через плечо выразительно посмотрел на Мелкого. – Да и ты выглядишь умненькой – через второе плечо бросил он Юле.
Миновав высоченную, словно в католическом соборе, арку с такими же как на входе стальными створками, они попали в помещение поменьше. Здесь тоже было полно книг, но стояли они не просто на полках, а в книжных шкафах за стеклом. А посреди комнаты располагался низкий, как раз по росту хозяина круглый стол, за которым легко могли поместиться еще таких же 18 мудрецов одновременно (во всяком случае – именно столько стульев стояло вокруг). Но свободной на столешнице была лишь кромка шириной в пару ладоней, а все остальное пространство закрывал большой стеклянный колпак. А вот под ним было кое-что интересное. Сначала дети подумали, что это точный макет виденной ими снаружи долины – здесь тоже по кругу были горы, с которых вниз сбегали реки, впадая в несколько больших озер по всей равнине. Но в отличие от внешней долины, здесь под стеклом то там, то сям были разбросаны деревеньки с крошечными разноцветными домиками. И главное, внимательно присмотревшись, ребята увидели, что все движется – и вода в реках и озерах, и даже крошечные кроны деревьев. А по улицам ходили человечки, на лугах паслись животные, по рекам между деревнями сновали лодки!
– Они живые? – громко удивились дети.
– Ну, разумеется! Идеальная закрытая эко-социо-система. Натуральное хозяйство, никаких вредных производств, исключительно свежий воздух – Фиолетовый все перечислял с таким видом, как будто ждал немедленного восхищения и одобрения.
– А эти человечки...
– Гномы. Я сам придумал дизайн и одежды и домов – между делом похвастался Великий Мудрец.
– Гномы. Они разумны? – спросила Юля.
– Разумеется! Иначе бы это все было неинтересно. А так идеальный объект для наблюдения. Правда, приходится иногда устраивать им катаклизмы, а то начинают там что-то изобретать.
– Катаклизмы?
– Ну да, землетрясение там, или наводнение. После такого они ни о чем, кроме как о восстановлении прежнего порядка и не мечтают – он не замечал неодобрения во взглядах Мелкого и Юли. Катя же уткнувшись носом в стекло, почти распласталась на нем, и лишь иногда комментировала то, что видела внизу: "Смотри он идет, идет... ух, ты! Какие же они малюпасенькие... а у них даже есть лошади и овцы".
– А зачем вы это все делаете? – наконец выдавила из себя Юлька.
– Ну, мне очень скучно, а у них такие забавные реакции, всегда разные...
– Знаете, все это не слишком красиво, я бы даже сказала гадко. Они маленькие, а вы большой. И вроде бы мудрый, а взяли и ради забавы лишили их свободы...
– Свобода... – перебил Юлю Фиолетовый, – Хе-хе, Liberté, Egalité, Fraternité...
– Это по-французски – свобода, равенство, братство, – перевела Юля выражение для остальных. Конечно, она еще не знала этого языка, но встречала эти слова в исторических книгах.
– Вот именно. Приятно иметь дело со столь образованной и любознательной малышкой. А знаешь ли ты, что в вашем мире абсолютное большинство революций начинались с провозглашения именно этого или очень похожего лозунга. И при этом все, почти все, всегда заканчивались одинаково – кровавой резней! А между тем, правильно устроенная свобода не оставляет пространство для маневра. Все идет своим чередом, все заняты делом и все счастливы.
