Текст книги "Спасая любовь"

Автор книги: Марси Бэннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Это значит, что ты долго будешь отсутствовать? – спросила Алекс, стараясь скрыть охватившее ее неприятное предчувствие.

– Вполне возможно.

– Тогда возникает вопрос: когда же мы поженимся? Разве тебе не позволят остаться дома на более длительный срок?

– Когда я получу место, я буду находиться в Англии сколько захочу. Другие люди будут мотаться по командировкам.

– Думаю, что ты должен получить эту работу, – сказала она утверждающе. – Скажи, чем я могу помочь тебе?

Рис усмехнулся.

– Ты точно моя девушка!

Он лег на песок и притянут ее к себе.

– То, что ты работаешь в нашей компании, уже можно считать большой подмогой. Ты умная, воспитанная, знаешь свое дело. Тебе нужно и дальше совершенствоваться. Теперь, когда мы помолвлены, ты должна осваивать самые разные функции. Очень полезно, что ты теперь знаешь большинство сотрудников компании.

– Ты так считаешь? Я очень рада. Обязательно буду стараться узнать каждого служащего, – обещала она.

Рис расплылся в улыбке. Но чуть позже глаза у него вдруг потемнели, и он прикусил губу. Дуновение прохладного ветерка, привкус соли на губах не только не ослабили, а, наоборот, разожгли в ней внутренний жар. Алекс жадно его поцеловала, обвив шею руками. Кончиками пальцев она ласково перебирала ему волосы. Рис издал звук, похожий на стон, и потянул ее на себя. Почувствовав, как напряглось его тело, она невольно ощутила возбуждение и тоже застонала и страстно поцеловала его, так страстно, что Рис чуть не задохнулся. Он повернулся так, что она опять очутилась рядом с ним.

На Алекс была свободная рубашка, завязанная узлом на животе. Опытными движениями Рис развязал узел и расстегнул пуговки на рубашке. Его руки коснулись ее обнаженного тела, которое сразу же стало горячим. Он стал целовать ее плечи, впадинки между шеей и ключицами, опускаясь все ниже и ниже. Его руки сжимали ее бедра, но она желала большего, хотела, чтобы он ласкал ее всю. Ее еще никогда не охватывало такое настойчивое желание.

– Рис! – пробормотала она, произнеся его имя со страстным придыханием.

Приподняв голову, он взглянул на ее разгоряченное лицо, на объятые голодом глаза, на чуть приоткрытые губы и все понял. Он просунул руку под ее спину и расстегнул лифчик. Глазами он пожирал ее обнаженные, по-девичьи крепкие груди с небольшими темно-розовыми сосками.

– Ты очень красива, Алекс, – прошептал он. – Ты особенная.

– Ласкай меня, – требовательно ответила она. – Я хочу, чтобы ты ласкал меня.

Он улыбнулся, приподнялся, склонившись над ней. Его ладонь легла на выпуклость ее груди и стала поглаживать ее. Алекс вздрогнула и закрыла глаза от нахлынувшего на нее желания. Ей казалось, что она не выдержит, когда он дотронулся до ее соска, набухшего от прикосновения. Он наклонился ниже и стал целовать его. Громкий стон Алекс отдался эхом над морским пространством. Она взяла его голову в руки, прижала ее. Ей не хотелось, чтобы он останавливался. Тяжело дышавший Рис так крепко держал ее в объятиях, что на коже остались белые углубления от пальцев. Приподняв голову, он смотрел на нее потемневшими от желания глазами. И все же он стал потихоньку освобождаться от объятий, но она не отпускала его, требуя полного и настоящего удовлетворения.

– Рис, ну пожалуйста!..

Он взглянул на нее, хватая ртом воздух, потом покачал головой.

– Только не сейчас. У нас так много времени..

Он сел, поправил волосы и снова откинулся на песок.

Алекс тоже села, тело ее трепетало.

– Иди сюда, – сказал Рис, расправляя на ней рубашку, но оставив ее не застегнутой. Затем рывком опрокинул ее на песок. Обняв ее, он снова дотронулся до ее груди, но теперь его рука была осторожной и не такой требовательной.

– Когда-нибудь к тебе прикасались таким образом? – спросил он, целуя ее в шею.

– Только один раз, – сказала она. – Один мальчик из колледжа пригласил меня на вечеринку и затем провожал домой.

– И что же он сделал? – голос Риса стал жестким.

– Ну, я дала ему отпор и до дома дошла одна.

– Хорошо сделала. Ну-ка, скажи его имя. Когда найду, то прикончу его.

Она радостно засмеялась от его слов и от того, что он держит ее в своих объятиях. Это было так интимно, так возбуждающе и так не похоже на то, когда он в первый раз поцеловал ее мужским поцелуем. Теперь она убедилась, что помолвлена с ним наяву; Она отдала всю себя, свое тело, свое сердце этому человеку. Он волен делать с ней все, что угодно. Что же до нее, то она, подчиняясь его желаниям, готова позволить ему ласкать ее так, как он делал это несколько минут назад.

Взглянув на него и увидев его руку на своей груди, она вспыхнула и подумала о том, а скольких женщин он сам держал в своих руках так, как держит ее сейчас. Резко повернувшись, она встала на колени, ее груди как крупные виноградины выставились вперед. Рис посмотрел на нее, губы у него сморщились, а брови поползли вверх.

– Тебе нравятся мои… нет, я сама?

– Твои груди великолепны, Алекс. Я уже сказал тебе.

– Они лучше, чем у Донны Темпль?

Он расхохотался, а лицо Алекс залилось пунцовой краской и стало похоже на цветок мака.

– Не смей смеяться надо мной!

Продолжая хохотать, он схватил ее за запястья и притянул к себе.

– Алекс! Что за вопрос! Только ты способна спросить такое.

– Отвечай же! – настаивала она, начав сердиться.

– Ты красива и великолепна, совершенно исключительная и любимая. Значительно красивее, чем любая другая девушка, с которой я был знаком. Ты удовлетворена?

Она с сомнением взглянула на него и внезапно рассмеялась.

– Секунду назад меня захлестнула ревность.

– У тебя нет причин для этого. Ты та самая девушка, которую я хочу, Забияка. Только тебе одной я сделал предложение стать моей женой.

Она снова успокоилась. Подавшись вперед, Рис расцеловал обе ее груди, затем накинул на них лифчик.

– Тебе следует одеться, Алекс. Вижу, что к нам приближаются какие-то люди.

Она последовала его совету, затем распаковала сверток с едой. Из свертка выпал стакан. Не раздумывая, Алекс подхватила его левой рукой, но слишком поздно вспомнила, что на пальце у нее кольцо. Под него забились песчинки. Она продула кольцо и протерла его носовым платком. Подняв руку, она залюбовалась игрой бриллиантов и повернула кольцо таким образом, чтобы опал оказался в солнечном, луче.

– Маме понравилось кольцо, – сказала она. – Но оно какое-то странное. Когда я показала его папе, он сказал, что опал приносит несчастье.

– Бабушкины сказки, – сказал Рис. Она счастливо засмеялась.

– В данном случае это сказка старого мужа.

Они отряхнули песок, как делали это не раз, бывая на пляже, сели в машину и отправились домой. Нервы Алекс еще не успокоились, мысли были сконцентрированы на только что пережитых ласках, и хотя ей хотелось, чтобы они были более смелыми, она решила, что Рис был прав, прервав их.

Для ласк нужно было иное время и другое место. Но даже то, что она испытала, было прекрасно. Вскоре она уверилась в том, что Рис найдет для ласк подходящее время и место. Может быть, они проведут где-нибудь вместе уик-энд и там станут настоящими любовниками.

В этот день Алекс была необыкновенно счастлива. На небе не было ни облачка, точно так же и у нее на сердце. Мысли о будущем согревали ее.

3

Следующие несколько дней были заняты разными делами, но рутина не притупила ее счастья. В субботу устраивалась вечеринка в доме Алекс, посвященная помолвке, а в воскресенье они отправлялись к бабушке и дедушке Риса на ленч, который устраивался для всех родственников. В отношениях между старшим и средним поколениями не было большой разницы. Все друг друга хорошо знали, и казалось, что все они составляли единую большую семью, а теперь в нее вступала и Алекс.

Единственным развлечением в эти два дня были для Алекс вопросы, которые задавали ей знакомые по Кенту по поводу предстоящей свадьбы. В конце концов, она устала и односложно отвечала, что будет наслаждаться положением невесты в течение нескольких месяцев. А вообще уик-энд прошел спокойно. А вот день возвращения на работу был грандиозным. Рис подвез ее на своей машине и запарковался на отведенном для его машины месте в подземном гараже компании.

– Во время моего отсутствия, – сказал он, – можешь не только пользоваться машиной, но и парковаться именно здесь.

Алекс рассмеялась.

– Представляю, как будут завидовать мне новички.

В этот день она выглядела особенно элегантно. На ней была бело-синяя юбка и синяя блузка, а сверху – модный жакет без рукавов. Этот наряд вполне соответствовал деловому стилю, которого старалась придерживаться Алекс на работе, и в то же время смотрелся неординарно. Когда она вошла в отдел, Кэти уже была на месте. Подойдя к своему столу, Алекс села, уперлась локтями в столешницу и положила голову на руки.

– Доброе утро, Кэти, – многозначительно сказала она.

Кэти выглянула из-под газеты, которую читала.

– Привет, Алекс. Хорошо провела уикенд? – Она запнулась. – Слушай, какое фантастическое кольцо! Кто подарил, Алекс? Это кольцо в знак помолвки?

– Конечно, – ответила с гордостью Алекс, вставая и протягивая Кэти руку, чтобы подруга смогла лучше его рассмотреть.

– Великолепное кольцо. Ты действительно помолвлена? Что же это за человек? Наверное, кто-то из новичков? Если так, то ты знакома с ним не более двух месяцев.

– Ой, как много вопросов, – засмеялась Алекс. – В сущности, я уступила ему. Но он не новичок. Еще два месяца тому назад я была помолвлена с ним, но официально это получилось только в этот уик-энд.

Кэти изумилась.

– И это не новичок? Тогда кто же? – Ее рот слегка приоткрылся. – Алекс! Ты… не может быть, уж не Рис ли это?

Глаза у Алекс засияли, и она величественно кивнула.

– Ты собираешься замуж за Риса Стирлинга? – Голос у Кэти зазвенел. В отделе все повернулись в их сторону. – О, как здорово! Не могу поверить. Это же фантастика! Ох, Алекс, ну и счастливица же ты!

Она вскочила и бросилась с объятиями к Алекс.

– Но как ты смогла сохранить все в тайне? Расскажи, расскажи мне все.

И другие девушки, окружившие их, тоже захотели узнать подробности и рассмотреть колечко. Это был один из самых насыщенных моментов в ее жизни. Она раскраснелась, смеялась, объясняла, получала поздравления, замечала зависть в глазах некоторых и отвечала, что Рис пока не определил дату свадьбы. Приходили из других отделов сослуживцы, и все желали ей счастья. В обеденное время, когда она спустилась в вестибюль, чтобы встретить Риса, торжество увенчалось появлением Тодда Вестона вместе с Рисом. Тодд поздравил ее и нежно поцеловал. Он настоял на том, чтобы все они пообедали вместе.

Поначалу Алекс чувствовала себя в его присутствии не в своей тарелке, но потом отошла, увидев, что он ведет себя очень естественно, по-дружески, рассказывает смешные истории и анекдоты. Алекс весело смеялась вместе с ними и стала вести себя легко и свободно. Даже по его настоянию стала называть его просто Тоддом, а не мистером Вестоном. Ему только недавно перевалило за сорок, выглядел он очень хорошо. Его рыжеватая шевелюра лишь немного поредела. Она с удовольствием выслушала его рассказ о небольшом канадском городе, где находился его дом. Он настаивал на том, чтобы Рис вместе с Алекс приехали к нему на отдых. С малых лет Алекс частенько находилась в обществе взрослых, и с Тоддом она стала вести себя так, как вела себя с друзьями ее родителей. Она рассказала ему о кое-каких забавных событиях, которые случились во время ее учебы в колледже. Он совершенно искренне смеялся, заражая и ее своим весельем.

– Да, ты знаешь, – произнес Тодд, обращаясь к ней, когда им подали кофе, – я ищу молодую сотрудницу для работы с компанией «Пан-Америкен», которая смогла бы выполнять обязанности личного помощника на то время, когда моя помощница либо болеет, либо находится в отпуске. Ищу такую, которая в случае необходимости не будет возражать перемещаться с места на место и выполнять роль хозяйки, когда я устраиваю деловые и иные встречи, а также работать с перспективными клиентами. Как ты думаешь, Алекс, ты смогла бы взяться за это?

От удивления она широко раскрыла глаза.

– Смогла бы, конечно, но… – промямлила она, взглянув на Риса. – Тебе было что-нибудь известно об этом предложении?

– Ничего не знал. – Рис посмотрел на Тодда. – Похоже, что эта идея только что родилась в твоей старой башке.

Тодд рассмеялся.

– Более или менее. Но Бренда, моя лондонская помощница по «Пан-Америкен», терпеть не может самолетов с того самого момента, когда у нее произошел неприятный инцидент. Это случилось то ли в прошлом, то ли в позапрошлом году. Мне пришлось посадить ее на вертолет и отправить в более безопасное место, где работает наша компания. А «Пан-Америкен» такая же старая авиакомпания, как и мой отец. Таким образом, я нуждаюсь в мобильной помощнице и секретарше. Как, Алекс, тебя устраивает интересная работа?

– Все это звучит чрезвычайно заманчиво, но в данный момент я лишь младшая служащая в финансовом отделе, – сказала она. – Но в любим случае это блестящая перспектива.

– Я справлялся о тебе и получил самый благоприятный отзыв. По словам твоего шефа, твой квартальный отчет сделан как надо. Он сказал, что ты работаешь на компьютере лучше, чем некоторые старшие служащие. Кроме того, у тебя достаточная практика и хорошее образование. Именно в таком человеке я и нуждаюсь. Конечно, если ты не чувствуешь отвращения к полетам, – добавил Тодд с улыбкой.

Алекс тоже улыбнулась уголками губ.

– Мне эти полеты доставят удовольствие лишь в том случае, если они будут носить деловой характер.

– Так это и задумано, – закивал головой Тодд.

– Тогда ваше предложение меня устраивает на все сто.

Услышав ее ответ, Тодд положил на узкую руку Алекс свою огромную лапищу.

– Они дадут нам возможность чаще видеться.

– Однако, – Алекс обернулась к Рису, – когда же мы сыграем свадьбу? – Она надеялась, что в присутствии Тодда волнующая ее проблема будет решена скорее.

– Это произойдет не так скоро, – парировал Рис. – Для тебя же открывается прекрасная возможность поездить, посмотреть на мир. Хотя твои поездки меня будут беспокоить, – добавил он.

Но у Алекс они не вызывали беспокойства. Если она будет сопровождать Тодда, то это, возможно, принесет ей пользу. Не исключено, что при таких обстоятельствах она будет иметь шансы встречаться с Рисом даже тогда, когда он будет находиться в командировках. А потом, по прошествии времени, он займет место Тодда в Англии, и они смогут рассчитывать на спокойную жизнь, купить дом, обзавестись детьми. Алекс вспомнила, что предложила Рису свою помощь для получения желаемого места. Может быть, ее работа у Тодда будет способствовать осуществлению их планов. Она одарила Вестона лучезарной улыбкой.

– Честно говоря, я с удовольствием буду выполнять эту работу, – сказала она, поразившись своей смелости. – Однако не возникнет ли у кого-нибудь мысли, что ваше предложение связано с добрыми отношениями между вами и Рисом?

– Не беспокойся. Об этом будет сообщено всему штату компании, а ты напишешь соответствующее заявление, точно такое же, какое подает каждый сотрудник. Думаю, что у тебя для этой работы есть все основания. Мне нужен работник без связей и такой, кому я смогу доверять. Поскольку ты помолвлена с Рисом, это обстоятельство представляет собой дополнительный плюс. А он понимает, что значит ездить по командировкам.

О ее назначении было объявлено управлением кадров компании на основании полученного от нее заявления. Через шесть недель она заняла маленький кабинетик на том же этаже, где работал Тодд. А Рис снова улетел в командировку, на этот раз в Саудовскую Аравию с заданием договориться о строительстве нового нефтеперегонного завода. Алекс очень расстроилась из-за его отъезда. Он провел дома на отдыхе только три недели, и все они были прекрасны. Единственная помеха заключалась в том, что Алекс должна была выйти на работу раньше, чем окончился отпуск Риса. Перед этим они часто уходили в море на яхте. Потом же она встречалась с ним после работы. Он всегда ехал с ней либо на электричке, либо отвозил ее на своей машине в Кент. Затем расставался с ней около ее дверей и целовал на прощание.

Но каждый раз, когда он целовал ее, в ней сильнее звучал голос плоти, он стал звучать как набат. Когда они отправлялись вместе в Лондон, Алекс всегда надеялась, что он приведет ее к себе на квартиру и там они наконец предадутся так долго ожидаемой любви. Но этого ни разу не случилось. Иногда, целуя ее в машине, он вдруг начинал часто и сильно дышать, ласкал ее груди, доводя до состояния безумия, но через какое-то время прекращал ласки, тем самым усиливая разочарование.

Она не находила себе места от мысли, почему он отказывается от близости, которую она так настойчиво ему предлагала. Когда он уезжал, она в одиночестве лежала в кровати его лондонской квартиры и пыталась понять причины такого его поведения. Постепенно она убедила себя в том, что Рис поступает так, дабы сохранить ее целомудрие до свадьбы. Она всегда говорила ему, что любит только его одного и будет любить всегда, однако пребывание ее в Лондоне показало ей, что она ведет очень замкнутую жизнь. Она во многом уже разбиралась, но в отличие от других девушек для нее идеалом был единственный мужчина – Рис, а в остальном ей не хватало опыта, в ее поведении проглядывала еще не исчезнувшая детскость. Рис замечал это. Она постоянно говорила ему о своих чувствах, которые не претерпели ни малейшего изменения, да и сам он не давал ей повода сомневаться, что относится к ней иначе.

Однажды, когда они были наедине, Алекс упомянула об одной, знакомой паре, которая недавно развелась.

– Это такой стыд, – сказала она. – Ведь они с детства относились друг к другу с нежностью.

Он внимательно посмотрел на нее.

– Знаешь, – ответил он, – люди с возрастом мудреют, меняются, начинают смотреть на жизнь иными глазами. Вероятно, они пришли к выводу, что в конце концов женитьба не принесла им ничего хорошего.

По его тону она поняла, что говорит он вполне серьезно.

– Ты полагаешь, – медленно произнесла она, – что люди должны сначала как следует присмотреться друг к другу, чтобы впоследствии не натворить ошибок?

– Брак должен быть только началом, а не концом, – глубокомысленно заключил он.

Она согласно кивнула.

– Да, я понимаю. Но они, судя по всему, недостаточно любили друг друга. – Она улыбнулась и положила голову ему на плечо. – Не то что мы с тобой.

Теперь же, находясь в одиночестве, она вспомнила этот разговор и дала себе слово более внимательно относиться к жизни. Но тогда почему же он решил сделать мне предложение, подумала она. Ответ на этот сакраментальный вопрос созрел очень быстро: потому что он значительно старше и опытнее и предварительно все взвесил до того, как принять решение, учтя, что он любит ее. Он предложил ей стать его невестой, потому что был уверен, что не бросит ее. Сделав ей предложение, он вместе с тем предоставил ей возможность изучить жизнь, прежде чем она выйдет за него замуж. Он не относился к ней как собственник, контролирующий все ее поступки, а создавал для нее благоприятные условия избежать в дальнейшем каких бы то ни было осложнений.

Придя к такому оптимистическому заключению, Алекс почувствовала, как рассеиваются ее мрачные мысли. И все-таки у нее не проходило ощущение своей заброшенности, но она старалась не придавать этому большого значения. Но с новой силой оно возникало, лишь когда звонил Рис, и тогда у нее появлялось страстное желание видеть его рядом с собой.

– Я так скучаю по тебе, – вздыхала она в телефонную трубку. – Очень скучаю. Если бы ты хоть на минуту оказался здесь.

Объем работы у Тодда был значительно больше, чем на прежнем месте, что благоприятно сказывалось на настроении Алекс; мысли были заняты только работой. Нужно было тщательно разобраться во всем. Короче, эта работа была далеко не сахар. Тодд держал в руках всю компанию, знал все, что там происходило, и часто задерживался до позднего вечера. Бренда, его помощница по «Пан-Америкен», которая поступила в распоряжение Тодда после ухода Донны Темпль, приняла Алекс с распростертыми объятиями и всячески старалась помочь ей, поскольку была рада избавиться от действующих ей на нервы авиаполетов. Когда было объявлено о назначении Алекс, не обошлось без сплетен о кумовстве и фаворитизме со стороны отпавших кандидатов. Однако ее бывший начальник дал ей блестящую характеристику и всячески подчеркивал ее достоинства, а покладистый характер Алекс и дружелюбное отношение к коллегам позволили ликвидировать все шероховатости.

Она была вознаграждена за свое трудолюбие, когда три недели спустя Тодд взял ее с собой в Саудовскую Аравию, где в то время находился Рис. Обычно Тодд пользовался небольшим реактивным самолетом, принадлежащим компании. На его борту размещалось не более дюжины пассажиров. Тодд сам управлял самолетом. Штатный пилот сидел рядом и выполнял обязанности штурмана. Когда все расселись в салоне, Тодд позвал Алекс и предложил ей занять место второго пилота.

– Тебе когда-нибудь приходилось летать на маленьких самолетах? – спросил он.

Она утвердительно кивнула.

– Неподалеку от нашего дома в Кенте находился клуб летчиков, – сказала она. – Друг моего отца несколько раз брал нас на самолет, он даже учил меня управлению. Мы не летали далеко, потому что у него не было пилотского свидетельства. Мы кружили только над аэродромом.

Тодд засмеялся.

– Как ты отнесешься к дальнему полету?

Ее личико расплылось от восторга.

– О! Я поведу! Это же здорово!

Алекс взялась за штурвал и на мгновение ощутила страх от мысли, какая мощь находится в ее руках. Однако Тодд продолжал держать контрольный штурвал, и это ее успокоило.

Он немного покачал самолет, сначала на одну, потом на другую сторону, чтобы Алекс почувствовала, как ведет себя машина, как слушается управления. Она задала Тодду несколько вопросов, как и что делать, и радовалась необыкновенному ощущению.

– Очень хорошо. Может быть, я дам тебе возможность поучиться, – сказал Тодд, когда штатный пилот вернулся в кокпит.

Она радостно засмеялась и от того, что ведет самолет, и от мысли, что скоро увидит Риса.

Рис встречал их в аэропорту Эр-Рияда, смуглый от загара. Возможно, поэтому, а возможно, после долгой разлуки он показался Алекс еще красивее, стройнее и мужественнее. Она бросилась в его объятия, но он слегка прикоснулся к – ней и не поцеловал, даже попытался увернуться, когда она решила это сделать сама. Алекс удивленно уставилась на него, и он, наклонившись к ее уху, зашептал:

– Ни в коем случае не веди себя так на публике. Нас арестуют на месте, если я поцелую тебя так, как мне бы хотелось.

Подобное объяснение вызвало у нее смех. Рис тоже улыбнулся и повернулся к Тодду, приветствуя его. Их уже ждала машина. Они прибыли в гостиницу, зарегистрировались, переоделись и поехали на площадку, где велось строительство нефтеперегонного завода.

– У нас появилось несколько конкурентов, – сказал Рис Тодду. – Мы подготовили наши соображения и расчеты, но на их рассмотрение потребуется время. Обычно на это уходит два дня, с тем чтобы министр смог вникнуть в суть дела. Твое участие должно этому помочь. Скоро в посольстве Великобритании состоится прием, и министр будет на нем присутствовать. Я побеспокоился по поводу приглашения для нас троих. Потом ты нанесешь министру официальный визит. Нет сомнения в том, что он тебя примет.

Они беседовали довольно долго. Алекс сидела на заднем сиденье, слушала и делала заметки. Она уже изучила его повадки, знала, когда он делает распоряжения, а когда просит взять на заметку то или иное предложение.

– Как получается у Алекс? – спросил Рис у Тодда, поглядев на нее в зеркало заднего вида.

– Очень прилично. Кроме того, ей нравится летать. Я даже подумывал над тем, чтобы дать ей уроки пилотирования.

Рис засмеялся.

– Тогда к черту машинопись, если ей это доставит удовольствие. Согласна? – Он взглянул в зеркало. – Тодд отправляется только в те места, добраться до которых можно самолетом.

Алекс наклонилась и положила руки на спинку сиденья.

– Вы летаете только по капризу, да?

– Ай-ай, Рис выбалтывает мои секреты, – ухмыльнулся Тодд.

Алекс засмеялась. Ей нравилось, как мужчины обмениваются шутками. Она подумала о том, что оба стоят друг друга, и Рис вполне имеет шанс занять место Тодда. Ее положение помощницы Вестона позволяло немногое узнать об иерархии, существующей в компании. Отцу Тодда, мистеру Вестону, скоро исполнится семьдесят, но он с неохотой и медленно передавал дела сыну. Тодд же, благодаря своему характеру, проявлял сдержанность, постепенно сосредоточиваясь на канадских делах; заняться ими вплотную ему было недосуг. Он слишком был занят вопросами коммуникаций, авиатранспорта и телефонной связи.

Тодд отнюдь не увлекался поездками, кроме того, Алекс узнала от Бренды, что его личная жизнь не очень-то сложилась. Его жена и двое детей находились в Англии и в ближайшее время не собирались никуда уезжать, во всяком случае до тех пор, пока дети не окончат начальную школу. Однако Тодд намеревался как можно скорее переправить семью в Канаду. Он считал, что их пребывание там воздействует на отца и убедит его уйти на покой. Старик считал, что пока Тодд с семьей живут в Англии, он сам должен руководить делами.

– Меня не удивит, – говорила Бренда, – что жена Тодда сможет разубедить старика Вестона. Еще недавно считалось, что он вот-вот уйдет, но он почему-то изменил свое решение.

– Так, может, действительно она повлияла на него? – спросила Алекс.

– Кто их знает, не хочу копаться в этом, – фыркнула Бренда.

Алекс однажды виделась с женой Тодда. Как-то вскоре после того как Алекс стала работать у Тодда, она зашла в офис. Он познакомил их. Ее звали Линетта, хотя она была чистокровной англичанкой.

Невысокого роста, с хорошей фигурой, Линетта была одета с большой элегантностью.

– Ага, вы та самая девушка, которую Рис так долго держал от нас в секрете, – сказала миссис Вестон, оглядывая Алекс с головы до ног. Она улыбнулась Алекс, но глаза у нее остались холодными. – Очень хорошо. Надеюсь, вы с Рисом будете счастливы. Непременно побывайте у нас, мы устроим обед.

– Спасибо, мне бы очень хотелось, но, к сожалению, в данный момент Рис в отъезде, – ответила Алекс.

Миссис Вестон кивнула.

– Как только он появится, дайте знать. Он очень приятный собеседник. Желаю вам успеха на новом поприще. Гоните его пораньше с работы. – Она коснулась плеча Алекс.

Миссис Вестон долго не задержалась, и Алекс показалось, что эта дама явилась сюда только затем, чтобы посмотреть на нее. Из-за любопытства, подумала Алекс. В ее визите она не усмотрела каких-либо признаков ревности, поскольку знала, что они помолвлены с Рисом.

Вернувшись в Эр-Рияд, все трое отправились на обед, а потом Тодд тактично оставил Алекс наедине с Рисом. Рис галантно протянул ей руку, помогая подняться с низкой кушетки.

– Давай прокатимся, – предложил он. Вне помещения гостиницы, где вовсю работали кондиционеры, было очень жарко. Машина Риса была с откидным верхом, и дуновение ветра при езде было очень приятным. Они объехали весь город. Столица Саудовской Аравии создавалась на месте большого оазиса, поэтому кругом росли пальмы, подчеркивая красоту и белизну зданий. Особенно прекрасными были королевский дворец университет.

Алекс пришла в восторг от архитектуры города, но больше всего ей хотелось очутиться в объятиях Риса. Он проехал сквозь украшенные мозаикой ворота, и они очутились в великолепном парке, а затем и выехали в открытую пустыню.

Чуть позже Рис заметил укромное местечко на обочине шоссе, где никого не было. Он решил свернуть туда и запарковаться. Но, даже зная, что место пустынно, он все же поднял верх машины. Только проделав все это, он поцеловал ее.

Губы у Алекс были зовущими, и когда она слилась с ним в страстном поцелуе, то поняла, что он очень скучал по ней. Его руки жадно обнимали и ласкали ее тело. Целуя, он словно хотел проглотить ее.

– Любимая, – шептал Рис. – Моя сладкая, маленькая Забияка.

– Я уже достаточно взрослая, чтобы не называть меня так, – бормотала Алекс, гладя его шевелюру. – Мне скоро исполнится двадцать один. – Она откинулась на сиденье, чтобы лучше видеть черты его лица при свете луны. – Ты сможешь приехать на мой день рождения? Мама хочет по этому поводу устроить грандиозный праздник.

– Твоя мать вообще большая любительница отмечать всякие юбилеи.

– Знаю, – засмеялась Алекс. – Но и твои не отстают. Надо снисходительнее относиться к старости. Думаю, праздник должен удаться. Я наконец познакомлю тебя с моими однокашниками по колледжу, которые до сих пор тебя не видели.

– И только по этой причине ты хочешь меня видеть?

– Ну конечно же нет, – искренне ответила Алекс. Взяв в руки его лицо, она долго и нежно смотрела на него, затем медленно поцеловала его в губы. – Я восхищаюсь тобой, – прошептала она. Ее губы снова мягко прикоснулись к его губам. – Я всегда буду твоей, превращусь в частицу тебя.

Он крепче ее обнял, прижал к себе и собрался вновь поцеловать ее, но на дороге загрохотал грузовик, освещая фарами их машину.

Рис сразу же отшатнулся и вжался в сиденье, закрывая Алекс своим телом. Но водитель грузовика понял, что происходит, и дал сигнал.

– Проклятье, – прорычал Рис.

– А не вернуться ли нам в гостиницу?

– Неплохо придумано. Это жуткая страна. Тут невозможно продемонстрировать, как я соскучился по тебе.

– Может быть, ты продемонстрируешь свои чувства в гостинице? – предложила Алекс, напрягшись от ожидания.

Рис кивнул и потянулся к ней с поцелуем.

– Терпение! – воскликнул он. – Я бы с удовольствием это сделал, Забияка, но вынужден соблюдать предельную осторожность. Заполучить контракт на строительство – тоже важная штука. Поэтому следует избегать возможного дипломатического конфликта. А вдруг нас застукают.

Алекс расстроилась, она очень многого ждала от их встречи.

– Господи, в это трудно поверить, – капризно протянула она и засунула в руку ему под рубашку. Она стала гладить ему грудь, перекатывая в пальцах его отвердевший сосок.

Он застонал и схватил ее руку.

– Но на самом деле это так, – прохрипел он, задыхаясь. – Между прочим, кто научил тебя этому?

– Вот и не скажу, – кокетливо ответила она, но тут же ойкнула – он очень сильно сжал ей кисть.

– Отвечай, кто? – прошипел он зловеще.

Алекс слегка откинулась на сиденье и не то чтобы испугалась, но ощутила легкое беспокойство. Ей до сих пор было неведомо, что она обладает способностью вызывать у него ревность. Она еще никогда не пользовалась этим оружием.

– Никто меня не учил, – ответила она, – просто я видела это в кино. Разве тебе не нравится?