Текст книги "Соблазнение секретарши миллиардера (ЛП)"
Автор книги: Маркита Валентайн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Глава 7
После того как церемонию отрепетировали несколько раз, свадебный распорядитель наконец позволила всем сделать перерыв на ужин.
По крайней мере, Элла очень надеялась, что именно это женщина и собиралась сделать.
В животе громко заурчало.
Если ужина не будет, Элла лично устроит акцию протеста на кухне.
– Прошу всех следовать за мной, – объявила одна из официанток.
От облегчения Элла готова была её расцеловать.
Вся компания дружно двинулась следом, явно предвкушая ужин ничуть не меньше неё.
Несмотря на неловкость, возникшую сегодня днём, Элла хотела поговорить с Блейком.
Она не понимала, почему он так разозлился и ушёл после того, как они занимались сексом...
Любовью.
Неважно.
Но выяснить это было необходимо.
Между ними что-то изменилось, и Элла пока не понимала, как к этому относиться.
В одном она была уверена совершенно точно.
Она больше не ненавидела Блейка.
Исчезли неприязнь и раздражение, от которых раньше у неё перед глазами всё краснело при одном звуке его голоса.
На самом деле теперь всё было почти наоборот.
– Ну надо же, мисс Симпсон. Вы в этом платье выглядите просто восхитительно аппетитно.
Блейк подошёл сзади и бесцеремонно сжал её за правую ягодицу.
– Чёрт, так и хочется укусить эту прелестную попку.
– Прекрати.
– Боишься, что твой любовник нас увидит?
Он снова сжал её ягодицу.
– Он мне не любовник, а ты отвратителен, – прошипела Элла, отталкивая его руку. – Да что с тобой такое?
Блейк одарил её порочной улыбкой.
– Сегодня днём ты говорила совсем другое, милая.
Напоминание о том, что между ними происходило, заставило её покраснеть.
Элла ненавидела, как легко вспыхивало её лицо рядом с ним. Этот проклятый румянец выдавал, насколько сильно её задевали его слова.
А сказанное сейчас совершенно точно было оскорблением.
Не комплиментом.
– Очевидно, я была не в своём уме.
«Раз вообще решила, что у нас с тобой может что-нибудь получиться», – мысленно добавила она.
– Говорят, множественные оргазмы оказывают именно такой эффект, – достаточно громко заявил Блейк, чтобы его услышали окружающие.
У Эллы буквально зачесалась ладонь от желания стереть пощёчиной эту самодовольную ухмылку с его лица.
Но она не могла.
Эндрю смотрел в их сторону.
Как и его жена.
Женщина, которую Элла изо всех сил пыталась ненавидеть, а в итоге едва ли не полюбила.
Только человек с совершенно каменным сердцем мог не заметить, насколько Ханна и Эндрю подходят друг другу.
Элла тоже хотела такого.
Отчаянно.
– Чёрт возьми, Элла, хватит смотреть на Эндрю влюблёнными глазами, – тихо произнёс Блейк. – Он не твой. И никогда твоим не будет.
На глаза мгновенно навернулись слёзы.
Но Элла отказалась позволить Блейку увидеть, что он снова сумел её ранить.
Одного раза было более чем достаточно.
– Нет. Чёрт тебя побери, Блейк. Это ты перестань шантажом затаскивать меня в постель. Я не твоя. И никогда твоей не буду.
Это было несправедливо.
И обвинение было ложным.
Она спала с ним добровольно.
Много раз.
Причём уже после того, как Блейк признался, что давно и навсегда удалил её письма.
Но его слова причинили ей боль.
Как и сама мысль о том, что он считает её способной спать с одним мужчиной, продолжая любить другого.
Глаза Блейка сузились, а чувственные губы превратились в тонкую линию.
– Будешь.
– Возможно, раньше я бы об этом подумала. Но теперь...
Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Теперь ты никогда не узнаешь.
Блейк выругался и потянулся к её руке, но Элла отступила, качая головой.
– Прости, Элла.
– Ты меня тоже.
Она резко развернулась и ушла, уже не обращая внимания на то, кто увидит её слёзы.
Элла не успела пройти и половины коридора, когда почувствовала на плече чью-то руку.
– Чёрт возьми, Блейк, оставь меня в покое! – выпалила она, резко оборачиваясь.
Но перед ней стояла Ханна.
Доброта в её глазах заставила Эллу расплакаться ещё сильнее.
– Ой... Я не знала, что это ты. Прости.
Ханна ничего не сказала.
Вместо этого она шагнула вперёд и крепко обняла Эллу.
Для такой миниатюрной женщины Ханна оказалась на удивление сильной. Хотя раньше она работала горничной и, по словам Дрю, всю жизнь трудилась до изнеможения.
– Почему ты так добра ко мне? – несчастным голосом прошептала Элла.
– Потому что знаю, каково любить человека, который не любит тебя в ответ, – ответила Ханна, немного отстраняясь. – Это паршиво.
– Но Дрю любит тебя уже много лет.
– А я думала, что люблю другого мужчину. Вот только он любил рыбалку больше, чем меня, – сказала Ханна. – Было больно понимать, что он находил для меня время лишь тогда, когда это было удобно ему.
Элла шмыгнула носом.
– Ты не была бы со мной такой доброй, если бы знала правду.
– Что ты была влюблена в моего мужа?
Кровь мгновенно отхлынула от лица Эллы.
Это Блейк.
Наверняка он ей рассказал.
Но ведь он клялся, что никому ничего не говорил.
– Я его не люблю. Раньше любила, но он об этом не знал, и между нами никогда ничего не было. Вообще ничего. Никогда. Клянусь.
Элла любила свою работу в «МИ» и не собиралась терять её из-за каких-то подозрений.
К тому же она не хотела терять новую подругу.
Ханна мягко улыбнулась.
– Я знаю. Дрю сам рассказал мне несколько месяцев назад.
В животе Эллы всё скрутило тугим узлом.
– Откуда он узнал?
Неужели письма всё-таки когда-то отправились?
– Потому что ты такая же, как я. У тебя все чувства на лице написаны, – просто ответила Ханна. – Только теперь твоё сердце принадлежит другому, а он слишком гордый, чтобы это понять.
– Блейку, – несчастно произнесла Элла.
– Именно.
– Я даже не знаю, что сказать. Всё произошло как-то слишком внезапно.
– А может, ты всегда что-то к нему чувствовала. Просто была слишком сосредоточена не на том мужчине и сама этого не понимала.
Для Эллы это прозвучало на удивление разумно.
Хотя одновременно выставляло её полной дурой.
– А ты знала, что Блейк всегда задерживался на работе, когда задерживалась я? – медленно произнесла она. – Он говорил, что уверен: мой острый язык распугает любых злоумышленников, а заодно обеспечит безопасность и ему самому... даже на парковке.
Теперь, зная о прошлом Блейка, Элла понимала, насколько нелепым было это объяснение.
Он оставался на работе вместе с ней, чтобы защитить её.
Ханна похлопала её по руке.
– Наверное, тебе сейчас совсем не до этого, но за сегодняшним ужином рядом со мной есть место специально для тебя. Я буду очень рада, если ты присоединишься.
– Ты действительно хочешь, чтобы я сидела рядом с тобой после того, как я призналась, что раньше любила твоего мужа?
Зачем она снова об этом заговорила, когда Ханна явно пыталась оставить тему позади?
Очевидно, Элла просто обожала сама себя мучить.
– Ага, – весело отозвалась Ханна и, как при их первой встрече, подхватила Эллу под руку, увлекая обратно к отдельному залу. – Хотя признаюсь: тот факт, что между вами никогда не было романтических отношений, очень всё упрощает.
– Мне тоже, – ответила Элла, мысленно благодаря Бога за железное правило Дрю никогда не встречаться со своими сотрудницами. – У него никогда не было служебных романов. Ты ведь знаешь? Тебе никогда не придётся столкнуться с какой-нибудь женщиной из компании и гадать, было ли между ними что-то.
– Знаю. Он слишком строг к самому себе, но именно это и делает Дрю... Дрю. Он всегда ставит интересы компании выше собственных. И мне кажется, Блейк во многом на него похож.
Ханна вздохнула.
– Я знаю, что он постоянно тебя дразнил и порой совершает совершенно идиотские поступки, из-за которых ты плачешь. Но судя по тому, что я сама видела и что мне рассказывали, Блейк очень часто ставил собственные желания на второе место. Он практически всю свою жизнь отдал «Монтгомери Индастри».
Она улыбнулась.
– Было бы здорово увидеть, как он наконец остепенится рядом с такой женщиной, как ты.
Элла не успела ничего ответить.
Они вернулись туда, откуда она совсем недавно убежала.
Взгляд Блейка тут же столкнулся с её взглядом, а затем мгновенно переместился на Ханну.
Недоумение на его лице можно было прочитать без всяких слов.
Но Элла сейчас не могла ничего ему объяснить.
Не тогда, когда сама совершенно запуталась в собственных чувствах.
Одно она теперь знала наверняка.
Она больше не была влюблена в Дрю.
Во время репетиционного ужина Ханна развлекала всех историями об их с Дрю детстве.
Несмотря на всё ещё не отпускавшее нервное напряжение, Элла смеялась вместе с остальными.
Блейк сидел прямо напротив неё.
Он ни разу не посмотрел ей прямо в глаза.
И всё же Элла постоянно ощущала на себе его горячий, полный вопросов взгляд.
~ ~ ~
Несмотря на годы подготовки, научившие Блейка всегда ожидать неожиданного, внезапная дружба Эллы и Ханны – особенно то, как они общались сегодня вечером, – совершенно сбивала его с толку.
Какого чёрта Элла вообще решила подружиться с этой женщиной?
Если только она не собиралась...
Блейк мысленно встряхнул себя.
Нет.
Элле незачем было сближаться с Ханной, чтобы через неё подобраться к Дрю.
Она и без того знала об этом мужчине практически всё.
И в этот момент Блейк возненавидел Дрю сильнее, чем вообще считал возможным.
Как, чёрт возьми, ему удалось заслужить такую безграничную любовь женщины вроде Эллы?
Она была невероятно волевой, целеустремлённой и при этом обладала обострённым чувством справедливости.
Ни разум, ни сердце не позволяли Блейку поверить, что Элла способна плести интриги ради...
Ради чего, собственно?
Убедить Дрю, что Ханна ему не подходит?
Что у его жены и подруги детства были какие-то скрытые мотивы выйти за него замуж?
Но ведь именно Дрю разыскал Ханну и умолял её выйти за него.
Не наоборот.
У Эллы были годы, чтобы попытаться заставить Дрю влюбиться в неё.
Годы, чтобы отправить ему те проклятые письма.
Но она этого не сделала.
Она всегда оставалась безупречно профессиональной и дала слабину лишь однажды – когда узнала о скоропалительной свадьбе Ханны и Дрю.
Если бы Блейк не знал, что второе имя Эллы – Миранда, то поклялся бы, что её следовало назвать Порядочностью.
Потому что этого качества у неё было с избытком.
Чёрт.
Он всё испортил между ними.
Но выражение её лица сегодня днём, сразу после того, как они занимались любовью, когда он упомянул репетиционный ужин...
Это было всё равно что получить ушат ледяной воды на голову.
А потом он увидел, с какой тоской она смотрит на мужчину, которого никогда не сможет получить.
В то время как сам Блейк стоял рядом, готовый предложить ей всё...
Его самолюбие просто не выдержало.
Какими бы ни были планы Эллы на будущее, для него в них места не было.
Теперь он это понимал.
Ей нравилось то, что он мог дать её телу.
Но его самого она не любила.
Блейк наколол на вилку кусочек овоща и отправил в рот, совершенно не чувствуя вкуса.
Сидевший рядом Коннор, младший брат Дрю, толкнул его локтем в бок.
– Ты сегодня на удивление молчалив.
– Решил оставить светскую болтовню шаферу, – отозвался Блейк.
Обычно ему нравилось перебрасываться шутками с Коннором, но сегодня он был отвратительной компанией для кого угодно.
– Что-то совсем разговаривать не хочется... Мой отец был бы в восторге. Чёрт, да он бы с радостью поменял меня на тебя.
В свои двадцать восемь Коннор Монтгомери официально считался паршивой овцой семейства.
И, судя по его разгульному образу жизни, чертовски этим гордился.
Сам Блейк считал, что Коннор слишком бездумно транжирит уже полученную часть наследства.
Возможно, его особенно раздражало это потому, что он слишком хорошо знал, каково нести ответственность за множество людей, имея при этом до смешного мало средств.
– Очень сомневаюсь. Он постоянно говорит, что я слишком много времени провожу на работе и слишком мало – в поисках женщины, с которой наконец можно остепениться.
Коннор шумно втянул воздух сквозь зубы.
– Он твёрдо решил переженить нас всех. Кроме Лондон. У неё в запасе ещё пара лет.
Блейк перевёл взгляд на младшую из Монтгомери.
Единственная девушка в семье, Лондон была настоящей красавицей – длинные тёмные волосы и выразительные зелёные глаза, как у её старшего брата Дрю.
Только, в отличие от Дрю, Лондон часто смеялась.
И вместе с ней смеялись её глаза.
Господи, помоги мужчине, который однажды решится пригласить её на свидание.
– Даже не думай, Йорк, – прорычал Коннор.
– Мне тридцать пять. Девушки на пятнадцать лет младше меня совершенно не интересуют.
Очевидно, Коннор услышал искренность в его голосе, потому что сразу смягчился.
– Прошу прощения. Большинство мужчин перестали обращать внимание на возраст Лондон, как только ей исполнилось семнадцать.
Он слегка качнул бокалом в сторону Эллы.
– Лично я предпочитаю женщин постарше.
– Ей тридцать четыре. Едва ли я назвал бы её женщиной постарше.
Коннор посмотрел на него своими синими глазами.
– Ты прекрасно понял, что я имею в виду. И поскольку я не работаю в «Монтгомери Индастри», это ваше грёбаное правило на меня не распространяется.
Блейку отчаянно захотелось возразить.
Вот только что он мог сказать?
Что Элла принадлежит ему?
Или что Элла влюблена в брата Коннора?
– Возможно. Но с Монтгомери она не встречается.
– Жаль.
Коннор снова отпил из бокала.
– Мне всегда нравились такие женщины.
– Рыжие?
Хотя волосы Эллы были скорее насыщенного тёмно-каштанового оттенка с медным отливом.
– Умные.
Блейк несколько секунд озадаченно смотрел на него.
– Никогда бы не подумал, что тебя привлекают мозги.
Коннор ухмыльнулся той самой улыбкой, от которой каждая свободная женщина в комнате тут же обращала на него внимание.
– Другие части тела мне тоже нравятся. Но рано или поздно после всего остального приходится разговаривать. И я предпочитаю делать это с женщиной, способной поддержать разговор.
– За это и выпьем, приятель.
Блейк поднял бокал и легко стукнул им о бокал Коннора.
– Знаешь, я тут кое-что вспомнил, – негромко произнёс тот. – Когда тебя только наняли, мисс Симпсон расспрашивала о тебе Уильяма. Видимо, интереса она проявила несколько больше, чем понравилось отцу, потому что он сказал ей, что тебе нравятся мужчины.
Блейк едва не подавился напитком.
– Прошу прощения?!
Ухмылка Коннора стала ещё шире.
– Потом он признался, что пошутил. Но добавил, что ты с кем-то встречаешься.
– Какого чёрта он это сделал?
Блейк ни с кем не встречался.
Уже много лет.
Последние отношения закончились примерно за полгода до того, как он пришёл в «Монтгомери Индастри».
Его прежняя профессия вообще не слишком располагала к длительным отношениям.
– Решил, тебе будет интересно узнать, что первой тобой заинтересовалась именно она.
– Премного благодарен.
Вот только Блейк понятия не имел, что теперь делать с этой информацией.
Набить морду человеку, который когда-то нанял его, казалось не лучшей идеей.
Особенно учитывая, что Уильяму уже было под семьдесят и совсем недавно он оказался в больнице.
Блейк стиснул зубы.
Он не делал этого от нервного напряжения с самого детства.
Наконец он рискнул снова взглянуть на Эллу.
И поймал её на том, что она смотрит прямо на него.
Знакомое притяжение тут же дало о себе знать.
Она была невероятно красива.
А теперь, когда Блейк знал каждый миллиметр её тела, ему хотелось большего.
Он хотел с ней всего.
Но, чёрт возьми...
Она хотела другого.
В комнате вдруг стало душно.
Нечем дышать.
– Прошу меня извинить, – пробормотал он Коннору.
Ему необходимо было уйти с этого ужина.
Выходя из зала, Блейк чувствовал на спине взгляд Эллы.
Но она за ним не пошла.
Впрочем, сейчас он уже и сам не был уверен, что хотел бы этого.
Глава 8
В следующий раз Элла увидела Блейка только на свадьбе следующим утром.
Поскольку в свадебной процессии они шли не вместе, возможности поговорить с ним и предложить поужинать вечером так и не представилось.
А им необходимо было поговорить.
Обсудить всё.
Распутать каждый узел недопонимания между ними, пока не останется только правда – такая ясная, чтобы ни один из них больше не мог её не увидеть или не услышать.
Элла вытягивала шею, пытаясь отыскать Блейка среди гостей, но тот словно сквозь землю провалился.
– Потанцуй со мной, – предложил Дрю, взял её за руку и повёл на танцпол.
Свой первый танец с Ханной он уже станцевал, и теперь вокруг кружилось множество гостей.
Ханна поймала взгляд Эллы и с ослепительной улыбкой помахала ей рукой.
Элла улыбнулась в ответ.
Но тут же снова принялась искать Блейка.
Куда он делся?
Ей нужно было с ним поговорить.
И тут Элла вдруг осознала всю иронию происходящего.
Вот она танцует с мужчиной, которому когда-то написала сотни писем.
С мужчиной, о котором мечтала бесчисленное количество часов.
И всё же сейчас все её мысли были только о Блейке.
– Он уехал, Элла.
Она едва не сбилась с шага, но Дрю тут же закружил её в танце.
– Что? Когда?
– Через десять минут после церемонии. Возникли какие-то семейные дела дома, которыми ему пришлось срочно заняться.
– В Рейвенсвудшире? – спросила она.
– Да. И, боюсь, обратно он уже не вернётся. Видишь ли, он подал заявление об уходе и...
Но Элла уже выскользнула из его объятий.
– Спасибо за танец. И желаю тебе...
Она бросилась к Ханне и поцеловала её в щёку.
– И тебе тоже. Я от всей души желаю вам обоим счастья.
И каждое слово было искренним.
Наконец-то Элла действительно могла радоваться за них.
– Догони его, милая, – прошептала Ханна, крепко её обнимая.
Подхватив подол платья, Элла помчалась к главному входу в отель, надеясь успеть перехватить Блейка до того, как он уедет на одном из шаттлов.
Каждый день между курортом и пристанью курсировало несколько микроавтобусов. Оттуда гости на лодке добирались до большого острова, где находился международный аэропорт.
Но стоило Элле выбежать наружу, как микроавтобус тронулся с места.
– Блейк!
Она бросилась следом.
– Блейк!
Элла снова и снова выкрикивала его имя, размахивая руками словно сумасшедшая.
Но микроавтобус не остановился.
Он продолжал удаляться, пока наконец не скрылся за поворотом.
Элла остановилась и согнулась пополам, уперев руки в бёдра и пытаясь отдышаться.
Бегать на каблуках оказалось совсем не просто.
– Ничего страшного. Соберу вещи и поеду на следующем. Ему всё равно придётся ждать самолёт, – пробормотала она себе под нос и повернулась к отелю.
– Он не полетит обычным рейсом, – раздался голос Дрю.
Он стоял у входа.
– Но ты можешь воспользоваться моим частным самолётом. Я позвоню и распоряжусь, чтобы его подготовили для тебя.
– Спасибо, но...
– Позволь мне хотя бы это для тебя сделать.
Дрю посмотрел на неё совершенно серьёзно.
– Все эти годы ты была потрясающим личным помощником, Элла. Но что гораздо важнее – ты была мне настоящим другом.
Он помолчал.
– И ты сделала для Ханны то, чего я сам никогда не смог бы сделать.
Элла наморщила нос.
– И что же?
– Ты подарила ей душевное спокойствие, которое невозможно обрести, просто доверяя мне или моим словам. Я никогда этого не забуду и никогда не смогу отплатить тебе за это.
– Собирай вещи. И не торопись. Я всё для тебя организую.
Глаза Эллы наполнились слезами.
Но на этот раз – слезами благодарности.
Она приподнялась на цыпочки и легко поцеловала Дрю в щёку.
– Прощай, Дрю. Спасибо тебе за всё.
~ ~ ~
Самолёт летел недостаточно быстро.
По крайней мере, так казалось Элле.
Да, частный бизнес-джет[4]4
Бизнес-джет (от англ. Jet «реактивный») – лёгкий или средний реактивный самолёт, созданный для частных и корпоративных перевозок по индивидуальному расписанию. Такие самолёты вмещают от 4 до 19 пассажиров и обеспечивают повышенный уровень комфорта.
[Закрыть] был роскошным и напичкан всевозможными удобствами, некоторых из которых не было даже в её квартире в престижном районе города, но сейчас она могла думать лишь об одном.
Добраться до Блейка.
Никогда в жизни Элла не принимала настолько безрассудного решения – бросить всё и помчаться за мужчиной.
Но на этот раз сердце и разум были на удивление единодушны.
– Сколько нам ещё лететь? – спросила она у бортпроводницы.
– Четыре часа, мэм.
Сердце Эллы упало.
У Блейка была трёхчасовая фора.
К тому времени, когда он приземлится в Хитроу, она всё ещё будет в воздухе, а сам Блейк уже отправится в загородное поместье, где жила его семья.
Впрочем, Дрю обещал, что в аэропорту её будет ждать машина, которая немедленно отвезёт её в Рейвенсвудшир.
Другой вопрос – обрадуется ли Блейк её появлению.
Элла упрямо вскинула подбородок и приняла у бортпроводницы бокал белого вина, решив заставить себя расслабиться.
Всё равно сейчас она ничего не могла сделать.
И быстрее до него не добраться.
Может быть, оставшиеся часы стоило потратить на то, чтобы придумать, что она скажет Блейку при встрече.
Вот только Элла понятия не имела, с чего начать.
И её вечно организованная, привыкшая быть готовой к любой ситуации натура типа А отчаянно протестовала против подобной неопределённости.
– Потренируюсь по дороге, – сказала она самой себе, вспомнив предупреждение Дрю о том, что от Лондона до поместья Блейка ехать ещё три часа.
«А если он просто отправит тебя обратно?» – прошептал противный голосок в голове.
– По крайней мере, я не проведу остаток жизни, гадая, что могло бы случиться.
С этими словами Элла залпом допила вино.
