Текст книги "Мемуары владыки тьмы"

Автор книги: Марк Мауберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 21

  В кабинете я посмотрела на собравшихся домой профессоров:

  – Спасибо вам за ревизию – начала я – Но ваше задание еще не окончено... Я решила организовать контрольно-ревизионную комиссию. Вы входите в ее состав. Подберите себе толковых помощников и приступайте к работе.

  – Извините, Владычица! – проговорил один из них – А в чем будет заключатся работа комиссии?

  – Все очень просто – я уселась в кресло – Вы начнете инспектировать все города и населенные пункты. Мне нужно знать реальное состояние финансовых дел Темных земель. Вам в помощь будет прикомандированы две сотни троллей и дроу.

  – Когда приступать?

  – Вчера...

  – А как же преподавательская деятельность?.. – заикнулся было один профессор помоложе, но остальные зашикали на него.

  – Преподавать будете, когда подготовите себе достойную замену – произнесла я – Так что все в ваших руках!

  Оставив профессоров обдумывать их новое положение, я спустилась в парк. Мой парк, ни в какое сравнение не шел с парком Академии. Нет, он был замечательным, но разница ощущалась. Все-таки эльфы непревзойденные мастера природы. Прогуливаясь по живописным аллеям, я попыталась открыть портал. Ничего не вышло – только появилась легкая слабость. Ну, что ж, подождем немного, видимо перенапряжение было довольно сильно...

  Все-таки здорово я придумала с ревизией! И казну пополню, и от воров избавлюсь. Нужно будет еще пересмотреть кодекс наказаний – кое-какие статьи объединить, за некоторые преступления наказания ужесточить... Найдя скамейку, я уселась на нее. Погода начала портится – солнце скрылось за низкими облаками. Поднялся ветерок...

  – Владычица! Мы задержали караван, который направляется к Северным пределам, – передо мной стоял Слай и дроу в какой-то маскировочной форме.

  Погуляла... Нет, нужно срочно искать себе замов, иначе так и будут по всяким пустякам обращаться...

  – Ну, направляется, и что?

  – Они не заплатили пошлину.

  – И много?

  – Да. Это работорговцы – с них всегда много берут...

  – Значит, пусть заплатят... Стоп! Работорговцы? – немного зловеще произнесла я. – К ним у меня свои счеты... Где моя лошадь?

  – Через две минуты будет у входа!

  – Задержать караван, – я бросила взгляд на дроу. – Я сама разберусь с ними! Слай! Ты со мной!

  Дроу бегом направился в сторону выхода из парка. Я последовала за ним. У выхода меня уже ждала знакомая лошадь и три десятка дайрилли на лошадях. Один из дроу, держащих мою лошадь, помог забраться в седло.

  – Вперед! – я махнула рукой.

  Только мы выехали за ворота, как погода окончательно испортилась и зарядил мелкий, противный дождь. Вскоре он превратился в ливень.

  Через час бешеной скачки, сквозь струи дождя, мы выскочили на размокший тракт. Еще полчаса по тракту, разбрызгивая лужи, и мы на месте. Дождь практически прекратился. Вот и караван. Час телег с товаром, накрыта от дождя, телеги с клетками, где сидят рабы, без покрывал. Охрана каравана кучковалась возле телег с рабами, держа руки поближе к оружию. Глава каравана, в ярком, цветастом халате, размахивая руками, что-то объяснял одному из дроу. Вот дроу увидел нас и показал караванщику в нашу сторону. Тот оглянулся и, подтянув штаны, направился в нашу сторону.

  – Э! – начал он, не доходя до нас. – Ми едем, никаго нэ трогаэм! Пачиму платить пошлина? Зачэм? Ранше тут не была пашлина!

  – А теперь тут вообще проезд запрещен. – я выпрямилась в седле

  – Такой красивий дэвушк и такой плохой слова говорит! – он сально улыбнулся. – Я по этой дороге много лет хожу. И никогда такого нэбило!

  – А теперь есть, – я слегка нахмурилась. – Забирай своих людей, и валите с моей территории...

  – Чии?! – меня прервал чей-то голос из клетки. – Чии!!!

  Я поднялась на стременах пытаясь разглядеть, кто меня звал.

  – Лана?! – я с трудом узнала свою старую знакомую. – Ты что тут делаешь?!

  – Лана? – за моей спиной раздался голос Слая.

  – Э! Нужен раб? Отдам! – прямо по лужам, к нам подбежал встревоженный работорговец. – Для красивой дэвушк ничего не жал!

  – Чии! – зарыдала Лана – Они Хрома убииили!!!

  – Караванщиков взять живьем, – яростно прошипела я, приподнимаясь на стременах.

  Тут я увидела, на что способны дайрилли – рядом со мной осталось четыре хранительницы, остальные просто исчезли с лошадей и материализовались возле караванщиков. Охрана каравана и караванщики даже дернуться не успели, как оказались на земле. Слай тем временем сбил замок и вытащил из клетки рыдающую Лану.

  – Когда они его убили?! Кто?! Где?! – рычала я, тряся Лану за плечи. Та только бледнела все сильнее и, наконец, рухнула в обморок. – Маму вашу я любила!!! Слай!

  – Секундочку! – он положил руку ей на голову, она вздрогнула и открыла глаза.

  – Ну?!!! – я высунулась из-за плеча Слая. Увидев меня, Лана слабо икнула и опять потеряла сознание. – М-Мать... Слай!!!

  – Сейчас! – он опять положил руку ей на голову. – Готово! Они напали на них сутки назад, у Кривого Урочища... Хрома практически пополам разрубили и бросили там. Остальных увезли с собой.

  – Где это урочище?!

  – Я знаю! – наклонилась ко мне одна дайрилли.

  – Слай! Помоги! – я подскочила к своей лошади. – Старший стражи ко мне!

  – Если хоть один из них уйдет, – я показала на лежащих караванщиков подбежавшему дроу. – То тебе лучше себя сжечь, а пепел развеять по ветру. Понял?!

  – Понял! – побледнел тот.

  – Вперед! – я повернулась к дайрилли. – Слай, за мной!

  И вновь бешенная скачка, скачка без перерыва на отдых, загоняя коней... Хлопья пены срываются с их оскаленных морд, хриплое дыхание заглушает стук копыт... Вот и урочище... Я соскакиваю с лошади, которая чуть не падает от усталости, и бросаюсь к телу, лежащему под кустами. Сзади тенью скользят дайрилли и Слай.

  – Хром! – я аккуратно прикасаюсь к его плечу. – Хром!!!

  – Он мертв, – Слай положил мне руку на плечо.

  – Оживи его, – тихо говорю я. – Слай...

  – Поздно, – так же тихо отвечает он. – Я не смогу...

  – А ты постарайся, Слай... – какой-то злобно-шипящий шепот вырывается у меня. Небо начинает темнеть. Слай бледнеет. Сзади слышен шорох вытаскиваемых мечей...

  Через несколько минут Слай опускает руки, его резерв маны опустошен...

  – Я не смог, Владычица... – тихо говорит он, смотря в землю. – Здесь даже ковен не поможет...

  Ненависть черным покрывалом застилает разум. Я готова уничтожить весь мир... Каким-то внутренним зрением вижу, как Слай и дайрилли сгибаются под невероятной тяжестью. Странные слова срываются с моих губ... Багровая тьма падает на поляну, и я погружаюсь во мрак...

  – Владычица... – слышен чей-то слабый голос, я чувствую легкие прикосновения к голове, как будто ее поглаживают.

  Открываю глаза и обнаруживаю, что лежу на земле, моя голова покоится на коленях одной из дайрилли, которая гладит меня по волосам.

  – Владычица! – радостно восклицает она, заметив, как я открыла глаза.

  – Сколько прошло времени? – хриплым голосом спрашиваю я.

  – Полчаса, – слышен голос Слая. – Передайте Владычице этот напиток.

  Мне помогают сесть и суют флягу с вонючей жидкостью, которую я безропотно выпиваю. Меня передергивает, но я чувствую, как ко мне возвращаются силы. Поляна приводит меня в недоумение – иссохшаяся, потрескавшаяся земля, обугленные стволы деревьев без веток, на месте кустарника белесые кучки пепла...

  – Что произошло? – спрашиваю я.

  – Мы не знаем, – отвечает дайрилли. – Вы оживили человека...

  – Хром?! – вскакиваю я – Где он?!

  – Здесь... – слышен голос Хрома. – Скажи своим девчонкам, чтобы поосторожнее с мечами-то...

  Я оборачиваюсь на голос. Хром и Слай сидят под останками дерева, рядом с ними трое дайрилли с обнаженными мечами. Сделав знак, чтобы они удалились, я подошла поближе. Слай поднялся с облегчением.

  – Хорошо что Вы пришли в себя, – он нервно дернул плечом.

  – Как ты себя чувствуешь, Хром? – глядя ему в глаза, тихо спросила я.

  – Общая слабость... Ничего не помню... – он слегка задумался. – Но, слава Пресветлой, жив... Скажи, Чии, ты кто?

  – Если я скажу, то это будет последний раз, когда мы вот так с тобой разговариваем...

  – Я догадываюсь, что ты темный маг, – Хром усмехнулся. – Но почему ты говоришь про последний раз?

  – Потому что у нас теперь разные пути, – я опустила голову. – Прости, Хром, но тебя не Пресветлая оживила... Слай, помоги!

  Я уселась в седло. Посмотрела в недоуменные глаза Хрома.

  – Тебе Слай ничего не рассказал?

  – Нет...

  – Тебя оживила Владычица Мрака... – я увидела в глазах Хрома промелькнувшую ненависть. – Прощай, дядька Хром... Жди здесь, скоро вернется Лана...

  Часа два мы мчались с бешеной скоростью, ветер выбивал слезы из моих глаз. Затем я спохватилась и сбавила ход своей лошади. Вот так... Интересно, Хобх поведет себя так же? Вскоре показался караван. Караванщики лежали связанные под каким-то деревом в окружении бойцов дроу.

  – Рабов освободить и отправить по домам! – приказала я старшему дроу. – Караванщиков в камеры, я потом с ними разберусь.

  Затем посмотрела на притихших рабов и произнесла:

  – На земле Тьмы каждый человек становится свободным. Так всем и передайте.

  – Но ведь мы поступили как Светлые! – подъехал поближе Слай, едва караван скрылся за поворотом. – Это они любят творить добрые дела... И то не всегда...

  – Слай, запомни, нет ни Добра, ни Зла... Есть только целесообразность – я посмотрела на небо. – Подумай, как изменится мнение о Тьме в простом народе...

  – Как нет ни добра ни зла? – опешил он – Но...

  – Без всяких но – я прервала его – Вот смотри, для рабов мы сделали добро?

  – Да...

  – А для караванщиков?

  – Угу... – после недолгого раздумья протянул Слай – С разных точек зрения, на одно и то же дело, получается либо зло, либо добро...

  – Ты прав. Нет в мире ни чистого добра, ни чистого зла. Поэтому нужно выбирать, что для тебя важнее и лучше в данный момент. И поступать соответственно.

  – А как же Силы Равновесия?

  – Никак. Нет равновесия – это все слова. Пустые слова, для оправдания своей слабости. Ибо метание между двумя силами, ни к чему хорошему не приводит.

  – Подожди! Но как быть с твоими словами, про то, что важнее и лучше в данный момент?!

  – Слай! Ты не путай теплое с мягким! – я с легким укором посмотрела на него – Для равновесия что важно? Что бы все было в равновесии? Одинаково? Вот! А я говорю про достижении цели. Ты можешь идти по Светлому пути, а можешь и по Темному. И так и так ты придешь к своей цели, но только с разным результатом. А можно идти сразу двумя путями, выбирая как поступить – пряником поманить или кнутом погнать... Где то проще использовать пряник, где то кнут. Вот и нужно выбирать... Но предательство никогда прощать нельзя! И нельзя никому показывать свою слабость – иначе подставят и сожрут...

  – Хорошо. А месть? Месть это хорошо или плохо?

  – Месть это всегда хорошо! – я усмехнулась – Если все будут знать, что ты будешь мстить, и мстить несмотря ни на что, даже через много лет, то они призадумаются, прежде чем сделать что-нибудь против тебя.

Глава 22

  ...Сильное возмущение магического фона. Тревога! Выброс истинной магии! Резкий разворот и дракон устремляется на точку выброса. Подлетное время десять минут. Циркулярное сообщение всем. Предупреждение об опасности. Место в прямой видимости. Поляна. Увеличение. Несколько существ на поляне, которая подверглась воздействию магии. Причины выброса – неизвестно. Жертв нет. Возвращение на прежний курс...

  Над замком реет черный флаг с белым кругом, в этот круг вписано черное солнце – мой герб. На щитах легиона то же солнце. На землю Тьмы пришел новый порядок. Три Великих дома дроу исчезли из дальнейшей истории. Теперь головы бывших глав домов украшают колья возле моего замка. Ветер треплет их длинные волосы, дождь омывает лица, искаженные ужасом. Они так будут долго стоять – магия может творить чудеса... Понадобился всего один заговор, что бы все прониклись и осознали, что я могу постоять за себя. Что я настоящая Владычица Мрака и не позволю играть мною. Мои приказы обязательны к выполнению всеми без исключения. Даже Глава Дома не может его не выполнить. Теперь стоит сказать, даже не приказать, а просто сказать, и любой мчится выполнять мою просьбу. Любую просьбу... После оживления Хрома, дайрилли готовы убить любого, на кого я просто кивну. Зато земли Тьмы самые безопасные на всем Уррше.

  – ...Ваше Величество! – в рабочий кабинет короля заглянул секретарь. – Новое сообщение от разведки!

  – Давай, – Лауриенар протянул руку. – Надеюсь, что-нибудь конкретное...

  Разорвав пакет, он углубился в чтение.

  – Позови Эондила! – не отрываясь от документа, приказал король. Секретарь исчез, бесшумно затворив за собой двери.

  Прочитав донесение, Лауриенар вышел из-за стола и подошел к окну. Он сумел присоединить к своему королевству и объединить в единую империю эльфов еще одно королевство. Королевство так вероломно напавшего на него короля Алиндара. Все прошло очень удачно – Алиндар подавился праздничным тортом на своем дне рождения и скончался... Это объявили народу, что же произошло на самом деле, народу лучше не знать. Алиндара похоронили. После чего его наследник решил, что он не готов править, и призвал на трон своего доброго соседа Лауриенара... Вот только после коронации, наследник простудился и... Похороны были скромные. Теперь осталось еще одно королевство и план вступит в завершающую фазу... Жаль только Чиисами погибла... На нее возлагалось столько надежд и все пошло прахом... Ну где этот Эондил?!

  – Ваше Величество? – Эондил робко вошел в кабинет. – Вы хотели меня видеть?

  – Хотел. Как продвигается обучение Хобха?

  – Просто великолепно! Он может претендовать на шестую ступень.

  – Хорошо. Как идут дела в Академии?

  – С Вами было лучше, – польстил Эондил. – Дисциплины было больше.

  – Еще бы, – самодовольно улыбнулся король. – Что по нашему плану?

  – Он полностью подконтролен нам, – Эондил слегка усмехнулся. – Любое наше слово принимает за откровение... Он послушное орудие в наших руках.

  – Ладно, иди, – проследив, как за Эондилом закрылась дверь, он снова взял донесение.

  Темные начали объединение. Закрыли свои земли. На эльфов начали косо посматривать... Образован какой-то объединенный совет Темных рас... Три Великих дома вырезаны под корень...

  Вот что-то тревожит, а что – не понятно... Но ладно, пусть создают советы, это все равно им не поможет. У них нет такой силы, которая бы сплотила их вокруг себя и гибель трех Домов, тому доказательство – они уже начали воевать между собой... А силу, которая могла их объединить по настоящему, эльфы уничтожили три года назад. Так что Темным осталось недолго... Свет придет и на их земли! И этот Свет, эльфы принесут на кончиках своих мечей!

  ...А я продолжаю учиться. И учиться не только магии... Слай привел какого-то, франтовато одетого, средних лет человека. Длинные, завитые волосы и испанская бородка дополняли его портрет:

  – Владычица! Позвольте Вам представить мастера Максуса. – тот изящно поклонился – Он преподает изящные манеры, танцы и словесность.

  – Очень рад Вас видеть, Владычица! – еще раз поклонился Максус – Я готов передать Вам все мои умения!

  – Это нужно? – я скептически посмотрела на Слая – Ты уверен?

  – Конечно, Владычица! – воодушевленно воскликнул Слай – Ну, я оставлю вас. Не буду мешать. – с этими словами он выскользнул за двери.

  Пару минут мы молча глядели друг на друга. Наконец Максус произнес:

  – Не будете ли Вы, так любезны, немного пройтись?

  – Куда пройтись? – не поняла я – Зачем?

  – О! Просто пройтись! – Максус сделал витееватый жест рукой – Это нужно, что бы я смог оценить уровень Ваших знаний!

  Пожав плечами, я прошлась перед ним туда-сюда.

  – Ну... – он слегка поморщился – Нам предстоит очень плотно с Вами поработать! Давайте начнем?

  Тронный зал был пуст. Сквозь высокие, стрельчатые окна, солнечные лучи падали на ковровую дорожку, ведущую к трону. Создавая причудливую игру света и тени. Несколько пылинок, золотыми искорками, плясали в воздухе. Я стояла у самых дверей, в начале дорожки.

  – И с левой ноги! – Максус взмахнул руками – Не забываем про величие! Двигаемся плавно, не спешим!

  Я медленно и, как мне казалось, величественно пошла вперед...

  – Стоп стоп стоп!!! – Максус закатил глаза и подскочил ко мне – Все не правильно! Ну как Вы держите спину?! Вот! – он встал рядом и выпрямился – Вот как должна быть спина! Прошу на исходную!

  – Так! – он встал сбоку от меня – Выпрямляем спину. Еще! Еще немного! Отлично!... Теперь слегка приподнимаем подол платья... Нет! Руки нужно держать так! Локти не оттопыриваем и вниз не смотрим!... Уже лучше! И с левой ноги! И!

  Вздохнув, я снова пошла вперед. Максус шел рядом:

  – Не вздыхаем! На лице легкая улыбка! Я сказал улыбка, а не троллий оскал! Голову выше! Шаг плавнее! Я сказал плавнее! Не подскоки пьяной лягушки, а царственный шаг! И еще, и спина! Спина! Ровно держим! Не скособочиваемся! И раз! И два! И снова левая нога, и правая! Стоп! На исходную!

  – Почему я не вижу величия во взгляде? Где царственная осанка? – он встал передо мной – Вот, смотрите!

  Он преобразился. Передо мной стоял властный правитель. С грозным блеском в глазах.

  – Вот как нужно – он медленно повернулся – Величественная осанка, точно выверенный наклон головы... И жесты! Любой жест должен быть наполнен чувством собственного достоинства!...

  Через неделю издевательств, я смогла пройти по пятидесятиметровой дорожке до трона без единого замечания.

  – Неплохо, неплохо! – мастер Максус удовлетворенно покачал головой – Еще немного тренировок для закрепления и с этим закончим.

  – Я тоже очень рада! – проговорила я и уселась на трон.

  – О боги Мрака!!! – Маркус в отчаянии всплеснул руками и с ужасом уставился на меня– Что ЭТО сейчас было?!

  – Где?! – я мгновенно вскочила с места, поставила несколько щитов и принялась оглядываться – Что?!

  – Это! – Максус подскочил к трону – Ну как Вы садитесь? Тем более на трон!

  – А что не так? – я убрала щиты – В чем проблема-то?

  – Все! Все не так! Вставайте!

  Поднявшись с трона, я подошла к Максусу.

  – Я могу Вас попросить об одолжении? – Максус посмотрел на меня – Вы можете сотворить платье?

  – Э? Платье? – я слегка зависла – Какое платье?

  – Какое Э? Причем тут Э? – Маркус покраснел от возмущения – Для выражения удивления нужно просто слегка приподнять бровь! Вы же молодая леди! А не деревенская жительница! Э! Э допустимо на каких-нибудь тролльих посиделках, а не при царственном общении! Вот, смотрите, сейчас я изображу удивление!

  – Все! Я поняла! – я часто закивала и сменила тему – Так что там с платьем?

  – С платьем? – он изобразил легкое удивление и задумчивость – Платье! Вот как на вас.

  Внимательно оглядев себя, я создала точную копию платья. Оно повисло в воздухе прямо перед нами:

  – Так? – я оглянулась на Максуса – Один в один как у меня...

  – Замечательно! Прелестно! А можете теперь сделать размер побольше? Вот как на меня?

  Решив больше ничему не удивляться, я подогнала созданное платье по фигуре Максуса.

  – Готово!

  – Премного благодарен! – он отвесил изящный поклон и натянул платье прямо поверх камзола – Теперь я преподам очередной урок!

  Посмотрев на него, я не удержалась и нанесла пару штрихов с помощью магии. Увидев результат, меня просто порвало от хохота. В этом виде он напоминал голубых извращенцев из моего мира – бородатый мужик, с подкрашенными голубой тушью глазами и ярко алыми губами. На щеках лежал румянец, ну, и его жесты довершали образ...

  – Простите? – Максус внимательно осмотрел себя и уставился на меня – Я что-то не так одел?

  – Не-не-не! – я замотала головой, по моим щекам текли слезы – Все... Все нормально... Бу-га-га-га!!!

  – Я, наверное, кажусь смешным в платье? – он улыбнулся и сделал реверанс – Но это надо для дела.

  – Уууууу! – я согнулась от смеха – Я счас умру!!!

  Он подошел поближе и наклонился ко мне, с тревогой всматриваясь в лицо:

  – Успокойтесь, Владычица! Я просто хочу показать, как правильно садится на трон!

  Краем уха я услышала шаги.

  – Владычица! – раздался голос Слая – Миледи! – он слегка поклонился – А где мастер Максус?

  – Я здесь – Максус выпрямился и обернулся к Слаю

  – Темные Боги!!! – Слай сделал длинный прыжок назад – Что ЭТО с вами?!

  – ААААА!!! Все! – я, всхлипывая, рухнула на ковровую дорожку, колотя руками по полу – Бу-га-га-га!!!

  – Владычица! – Слай опасливо подошел ко мне – С Вами все в порядке? Разрешите, я на пару минут заберу мастера Максуса?

  Я только замахала рукой, меня душил хохот. Оглядываясь, они пошли к выходу, а я вскарабкалась на трон и попыталась отдышаться. Едва они скрылись за дверями тронного зала, как раздался грохот и испуганный рев тролля... Меня порвало еще раз и я, просто скатилась с трона обратно на пол...

  – Владычица! Ну нельзя же так! – Слай, похрюкивая от едва сдерживаемого смеха, выговаривал мне через час – Я то ладно, но тролль, стоящий на посту, до сих пор икает от страха. Как он только не убил мастера Максуса?...

  Сам мастер Максус стоял рядом и кивал головой. Он все еще был в платье, но без косметики, и я все-таки старалась не смотреть в его сторону, боясь банально заржать.

  – Ну, вы продолжайте, а я пойду – откланялся Слай и покинул зал.

  – Продолжим наше занятие! – торжественно произнес Максус – Прошу Вас подняться с трона!...

  Два дня я училась садиться и вставать. Когда Максуса удовлетворили мои умения, он вознамерился перейти к разучиванию танцев, но я заартачилась, объяснив, что ближайшую неделю намерена посвятить дальнейшему изучению магии.

  Самое смешное в том, что я нашла второй и третий тома магии Нижних пределов в сундуке. А сундук стоял в заклинательной комнате моего замка. Я самозабвенно учу эту магию. Каждый день. Магия Тьмы и Света, по сравнению с ней, просто жалкое подобие... Но сегодня занятий не будет. Сегодня праздник. Самая долгая ночь в году.