Текст книги "Товарищ генерал"

Автор книги: Марк Колосов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Закончив обход частей, командующий фронтом снова поднялся на трибуну, и начался торжественный марш.

После парада во всех подразделениях был дан праздничный гвардейский обед. Радостные голоса, тосты, крики «ура» долго не умолкали.

Песни, пляски длились до позднего вечера.

В армию Харитонова из госпиталей стекались воины, временно выведенные из строя в боях под Ростовом и Славянском, Из писем товарищей они узнавали, где находится Харитонов, и, залечив раны, направлялись к нему. Так прибыл сюда Васильчук. Во время коротоякских боев он получил новую санитарную машину и перевез на ней немало раненых бойцов и офицеров дивизии Карапетяна, а теперь, сидя за праздничным столом медико-санитарного батальона, захмелел и только начал было рассказывать своим новым друзьям, как туго приходилось ему, когда он ездил с фельдшерицей, которая пыталась превратить его в мартышку, и как он наконец избавился от нее, как вдруг показалась Люся.

Васильчук от удивления онемел и, не доев свой ужин, вышел из-за стола. Люся, заметив, какое впечатление она произвела своим внезапным появлением на старого знакомого, сделала первый шаг к примирению. Со свойственной ей живостью и лукавством она старалась расположить к себе это упрямое сердце, и оно уже как бы оттаяло.

Вскоре они снова поссорились.

Васильчук и Люся опять оказались на одной машине. И, когда поехали в эвакогоспиталь, водитель внезапно обнаружил пропажу запасного колеса. Он сильно переживал эту утрату и возмущался беспечным, как ему казалось, отношением Люси к его горю.

– Да неужели ж вы не могли доглядеть? Я ж вас предупреждал, что шофера-это такой народ: чуть отвернешься и не увидишь, как… – он не договорил. Слово, готовое сорваться с языка, было нецензурное, и так как он не мог произнести этого слова, то еще больше рассердился на Люсю. – Да вы понимаете это или нет, что лучше бы я вас лишился, чем запаски!..

Люся рассмеялась. То, как выражал свое негодование Васильчук, располагало ее на веселый лад. Вдруг она сделалась серьезной и вызвалась отыскать вора. Такая наивность окончательно вывела из себя шофера.

– Да за кого вы принимаете шоферов? Они совсем не такие дурни, как вы это себе представляете! Если он у вас облюбовал самую дефицитную деталь и сумел вас облапошить, так, вы думаете, он будет дожидаться ваших красивых глаз, чтобы преподнести вам ее обратно? Его уже и след простыл! А если вы будете ходить да спрашивать, так вас только на смех подымут, не посмотрят, что вы с двумя кубарями!

Люся опустила глаза с выражением беспомощности на лице.

Выражение лица Люси неожиданно смягчило шофера. Он как раз это состояние уважал в женщинах. Его мужское сердце не выдаржало, и он начал утешать Люсю, что он тоже не дурень, и уж если берется довезти ее до медсанбата, так это вполне надежно…

Не проехали они и тридцати километров, как с машиной что-то случилось. Люся и Васильчук вылезли из кабины.

Осмотрев ходовую часть, шофер открыл заднюю дверцу кузова, и Люся увидела запасный скат.

– Товарищ водитель, что же вы мне не сказали, что нашли скат? обиженным тоном сказала она.

Шофер промолчал.

– Да он, видно, и не пропадал! – уже готова была рассердиться девушка.

– Не пропадал? – вспыхнул Васильчук. – Скат унесли из-под самого вашего носа. А это не наш скат!

– Чей же?

– Это не ваше дело!

– Как не мое? Вы взяли чужой скат? Когда? Где?

Васильчук явно уклонялся от продолжения разговора. Но от

Люси не так-то легко было отделаться.

Он должен был признаться, что снял скат с машины начальника эвакогоспиталя, пока Люся разговаривала с ним.

– Так вы сделаля меня соучастницей вашего преступления?! – в ужасе воскликнула Люся.

– Никакого преступления тут нет! – невозмутимо сказал шофер. – Он же не для себя взял и не у кого-нибудь, а у большого начальника. Уж он-то себе добудет!

Люся широко раскрыла глаза, не в силах понять этой логики.

– Сейчас же возвратимся и отдадим скат! – приказала она.

"Ага, – решил Васильчук, – опять начинается!"

Он пробовал еще несколько минут убеждать Люсю в логичности своего поступка и под конец объявил, что у него не хватит бензина.

– Я вам достану бензин. Попрошу у любого шофера. Мне на откажут! настаивала она.

– А это, как вы считаете, не преступление, если шофер вам отдаст казенный бензин? За ваши красивые глазки? Да?

И тут Люся растерялась, как при истории с медальоном.

Она не знала, как одолеть "железную логику" Васильчуке, и вынуждена была покориться.

Но, возвратившись в медсанбат, Люся сообщила об этом командиру части, скат пришлось вернуть, и отношения Васильчука с Люсей снова разладились.

Между Синельниковым и Горелкиным тоже произошла размолвка. С некоторых пор Горелкин стал замечать, что его друг начал охладевать к разведке и увлекся снайперским делом. Горелкин обиделся, но вскоре понял, что был неправ.

Однажды Горелкин возвращался из неудачного разведывательного поиска и встретил Синельникова.

– Ты что здесь делаешь?

– Охочусь.

– Покажи, как ты охотишься.

Синельников повел товарища в разрушенное здание. С чердака было хорошо видно немецкую оборону. Просидев около часа, Горелкин заскучал.

– И долго так сидеть надо? – тоскливо спросил он.

– Фашист стал пугливый! – объяснил Синельников. – Бывает, что за целый день ни одного не убьешь… Сегодня с утра здесь сижу, а настрелял мало…

Синельников раскрыл патронташ и показал две стреляные гильзы.

– Как можно проверить, что ты попал в цель? Этак и я могу настрелять сотню! – усомнился Горелкин.

– Меня проверяют.

– Кто?

– Есть кому…

– Да, может, он с тобой заодно? Другое дело-разведка: тут надо живьем отчитываться!

Синельников обиделся. Как назло, ни один гитлеровец не показывался.

– Подожди, если хочешь убедиться!

Горелкин зарядился терпением. Наконец показалась повозка.

На передке восседал повозочный и рядом с ним автоматчик. Глаза у Горелкина заблестели.

– А ну, интересно-попадешь или нет?

Синельников выжидал.

– Стреляй! – крикнул Горелкин.

– Нет, надо подождать. Я весь ихний маршрут' изучил. Тут должно быть небольшое возвышение. Оно у меня пристреляно.

Снайперская винтовка Синельникова была укреплена.

– Упор тут имеет большое значение! – объяснил он. – Посмотри в трубку!

Горелкин нагнулся и поглядел.

– Хорошо видно? – справился Синельников.

– Видать хорошо!.. Оглядываются… Быстро поехали. Опять шагом! отмечал Горелкин.

– Я тут уложу штук пять! – сказал Синельников.

– Ну, не хвастай! Где же пять, когда их всего двое?

– А вот увидишь! – невозмутимо подтвердил Синельников.

Он приник к винтовке и выстрелил.

– Э! Не попал!.. Ты лошадь убил, а фашисты удрали… – усмехнулся Горелкин. – Так ты, может быть, и лошадей в свой счет записываешь?

– Зачем? – спокойно возразил Синельников. – Я не промахнулся. Соображать надо!

– Чего же тут соображать? Промах-и все! – не соглашался Горелкин.

Синельников начал упрашивать товарища посидеть еще часик.

– Не может того быть, чтобы они не попытались выпрячь лошадь и доставить повозку. Там ведь боеприпасы! – рассуждал он.

Горелкин, продолжая высмеивать товарища, просидел с ним еще около часа. Действительно, возле повозки вскоре появился гитлеровец и начал выпрягать лошадь.

Он делал это с большой осторожностью. Сначала высунул голову и опять скрылся. Потом еще раз высунул. Наконец встал во весь рост и, убедившись, что в него не стреляют, стал манить рукой кого-то.

Синельников продолжал спокойно дожидаться, пока возле повозки не появилось еще несколько гитлеровцев.

– Смотри, смотри, офицер! – воскликнул Горелкин.

– Ну, ясно, должен же он им показать пример, что русских не надо бояться! Они от одного случайного выстрела разбежались и готовы снарядов лишиться!

Два гитлеровца впряглись в повозку спереди, один толкал сзади. Синельников сначала уложил офицера. Солдаты бросились к убитому. Синельников уложил еще двоих.

– Теперь опять надо сидеть, ждать. Повозку обязательно поволокут! проговорил он.

Горелкин с восхищением смотрел на товарища. Синельников открыл патронташ и в особое отделение положил гильзу от пули, которой он убил офицера.

– Это офицерское отделение! – пояснил он. – А здесь, – указал он на другое отделение, – гильзы сегодняшнего числа. А тут, – он открыл третье отделение и, набрав полную горсть гильз, высыпал обратно, – тут итог за неделю!

Затем он достал записную книжку и сделал запись.

– Всякое дело любит счет! А я по профессии счетовод. Финансовый работник! – пояснил Синельников. – Ну как? Еще посидишь?

– Я бы с тобой посидел, да мне в батальон надо!

– Ладно, иди. А теперь распишись! Я без свидетелей не бью.

Горелкин расписался в книжечке.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Надежда Федоровна после отъезда мужа все более и более тяготилась той жизнью, которую она вела в Москве. Охотно выполнявшая любую домашнюю работу, она могла это делать с увлечением, когда была согрета вниманием любимого человека.

Она все более и более приходила к мысли, что ее место там, где находится муж. Об этом она писала Федору Михайловичу.

Он ей отвечал:

"Дружок мой милый, ты пишешь, что хочешь быть со мной, но ты не представляешь себе все трудности пути и тем более не представляешь обстановки, в которой я живу и работаю. К нам не только воздушные стервятники бывают частыми гостями, но и всех калибров орудия спать не дают. Твой приезд ко мне, безусловно, был бы для меня большой радостью. Видеть тебя-что может быть лучше и приятнее, но отрыв от боевых мыслей может повредить делу. Поверь мне, если бы было можно, я бы давно устроил твой приезд. Давай потерпим. Поживем пока мечтами, а реальное будет впереди".

Письмо это передала Надежде Федоровне молодая женщина в военной форме, прилетевшая в Москву на самолете.

Молодая женщина с таким увлечением рассказывала о том, как она живет на фронте с мужем, что Надежда Федоровна ей позавидовала. И хотя гостья делала вид, что завидует тыловым генеральшам, Надежда Федоровна не могла не уловить в ее тоне оттенка снисходительности. Своим рассказом гостья, сггма того не желая, как бы подчеркивала свое превосходство над нею, как существом более слабым, неспособным вынести все тяготы и опасности фронтовой жизни.

Решение Надежды Федоровны ехать к мужу стало непреклонным.

Готовясь к прорыву неприятельской обороны в районе Верхнего Мамона, Харитонов впервые располагал всем, что ему было необходимо для проведения крупной наступательной операции. А главное-у него впервые имелось достаточно времени для подготовки. Все это не могло не радовать его.

– Да, я и позабыл совсем, что и для тебя у меня есть приятное известие! Сегодня получил выписку из приказа, что ты майор!

Обмыть надо! – сообщил он адъютанту.»

– Правильно, товарищ генерал, обмоем! Даже, если на то пошло, обмоем дважды! Сначала в баньке, а потом и по сто грамм!

Харитонов улыбнулся.

– Да, в баньку, пожалуй, давно надо бы, к тому старику.

Быстро собрались. Зимнее утро было пасмурным. Харитонов и Шпаго уселись в «эмку». Миша дал газ, и машина выехала за село. Вскоре пошел снег. В сетчатой мгле трудно было различить дорогу. Проехав несколько километров и поворотив на большак, Харитонов заметил движущиеся впереди фигуры всадников. Спустя некоторое время он узнал их.

– Да это же мой конвзвод! – воскликнул он.

Приблизившись к конникам, Миша остановил машину. Коновод, сидевший на первой лошади, спешился. Шпаго выскочил ему навстречу. Вышел и Харитонов. Коновод рассказал, как они пробирались сюда. Не сразу удалось оформить откомандирование, а когда выехали, то вскоре попали в переплет. На одном из участков противник перерезал дорогу, пришлось идти в обход.

Радость встречи была омрачена печальной картиной, которую Харитонов увидел на станции. Баня была разрушена. Старик убит вовремя бомбежки. Харитонов, Шпаго и Миша отправились на могилу старика и, обнажив головы, долго стояли у занесенного снегом холмика.

Возвращались домой молча. Харитонов, едва очутился в своей комнате, снял с гвоздя гармошку и заиграл. Он это делал нередко, когда щемящая сердце грусть наваливалась на него. Немного успокоившись, он возвратился мыслью к Надиному письму: прав ли он, отказывая Наде в приезде?

Вдруг дверь отворилась, и в горницу вошла Надя, раскрасневшаяся с мороза, с тающими снежинками на ресницах, счастливая, веселая и гордая оттого, что она очутилась тут, сама еще не веря, что это конец ее мытарств.

"Видишь, как все это просто! – говорили ее сияющие глаза. – И я сама это все решила!"

Харитонов оставил гармонь и бросился к ней.

– Ну как ты догадалась! Ведь надо ж, чтобы это случилось, когда я думал об этом, хотел этого! – воскликнул он.

Не успел он расспросить, каким образом она приехала, как ему сообщили, что его срочно вызывают на узел связи.

– Ну, ты здесь устраивайся, а мне надо идти, уж не обижайся за прием! сказал он и, надев бурку, вышел.

Зина, передавая Харитонову трубку аппарата ВЧ, шепотом сказала:

– Командующий фронтом!

Командующий фронтом обычным ровным голосом сообщил, что завтра приедет к Харитонову. И не один. С ним едет представитель Ставки, начальник Генерального штаба.

Вечером Федор Михайлович сказал жене, что рано уедет, возможно задержится, обедать не будет.

– Ужин готовь на троих! – многозначительно сказал он.

Как он и предполагал, приехавшие сразу отправились с ним

в войска. Облазив передний край, начальник Генерального штаба с лукавой усмешкой проговорил:

– Противник, надо полагать, осведомлен, что наступать будем!

Но когда? Знает ли? Мы это проверим силовой разведкой. Если он вообразит, что это и есть начало нашего генерального наступления, и выведет в первый эшелон резервы, то у него глубокой обороны не будет! Вы сможете, ее взломав, окружить врага с тыла!

Уже стемнело, когда все трое возвращались с передовой. Харитонов заговорил об ужине. Начгенштаба сказал, что должен еще встретиться с командующим соседним фронтом. Начинать надо сообща, а времени в обрез!

– Ну, а я останусь, – сказал командующий фронтом, – поскольку наш Воронежский фронт в предстоящем деле участвует только твоей армией, мое место здесь. С людьми надо поговорить!

Четыре дня длилась силовая разведка. Фашистское командование действительно решило, что началось наше генеральное наступление, и вывело в первый эшелон резервы. Наступление 6-й армии 16 декабря явилось для противника полнейшей неожиданностью.

В этот день армия Харитонова, форсировав замерзший Дон, прорвала неприятельскую оборону и за три дня продвинулась вперед на 25 километров.

Введенный в прорыв 17-й танковый корпус Полубоярова устремился к Кантемировке. Танковые соединения обошли город и ворвались в него с тыла. В плен было взято большое количество неприятельских солдат и офицеров, в их числе командир горнострелковой дивизии.

В Кантемировке были захвачены огромные трофеи, там находились вещевые и продовольственные склады всего экспедиционного фашистского итальянского корпуса. Противник не только не сумел их увезти, но и взорвать не успел.

Среди трофейных документов Сурин отыскал приказ Гитлера № 1 от 14 октября 1942 года, то есть когда полным ходом шла подготовка к окружению войск Паулюса. Ничего не зная об этом, Гитлер в упоении писал:

"Летняя и осенняя кампании 1942 года закончены. Достигнуты большие успехи. В результате грозного наступления наших войск враг отброшен к Кавказу и к Дону и наземные коммуникации между центральной Россией и областью Кавказа, имеющие жизненное значение для дальнейшего ведения войны, полностью перерезаны… Русские, силы которых значительно уменьшились в результате последних боев, не смогут уже в течение зимы 1942/43 года ввести в бой такие силы, как в прошлую зимнюю кампанию. Что бы ни произошло, но более жестокой и трудной зимы уже не может быть!"

– Значит, не только мы, советские военачальники, ошибаемся, когда не знаем намерений врага и его сил, но и враг, считающий себя более искушенным в военном деле, допускает такие же ошибки! – отметил ^Харитонов.

– А вы посмотрите, товарищ командующий, какие задачи в этом приказе Гитлер ставил разведке. И как она его подвела! – с азартом говорил Сурин.

И Харитонов прочел:

"Только по данным, доставленным разведкой, которая будет интересоваться не только тем, что происходит на вражеской передовой линии, но и тем, что делается в тылу противника, можно будет иметь картину положения противника, своевременно обнаруживающую его наступательные намерения, которые вызовут соответствующие контрмеры".

– Где же была их разведка, когда наши войска накапливались, чтобы окружить Паулюса? – недоумевал. Сурин. – И когда мы готовились ко второму этапу этой битвы?

Харитонов усмехнулся, потом вдруг, по обыкновению, нахмурился и озабоченно проговорил:

– Все это так. Но торжествовать рано! Я думал, что покончил с Клейстом, а он кое-чему выучился у нас и побил меня под Славянском. Мне еще придется иметь с ним дело…

В середине января 1943 года 6-я армия под командованием Харитонова из левофланговой армии Воронежского фронта превратилась в правофланговую Юго-Западного и, продолжая наступать из Кантемировки на Купянск и Балаклею, довершила разгром 8-й итальянской армии.

Началось новое наступление войск Юго-Западного фронта на Харьков и в обход Донбасса. Примечательно, что эта задача была поручена 6-й армии Харитонова. То есть действовать ему пришлось там, где он в прошлом году потерпел поражение. Теперь армия его была ударной и ее конечная цель была та, что предназначалась ей в январской операции прошлого года, – выйти в обход Донбасса к Запорожью.

6 февраля 6-я армия освободила Балаклею и Изюм. Ту Балаклею, что никак не могли взять в прошлом году. В ней тогда соединились немецкие войска, отрезавшие двум нашим армиям пути отхода за Северный Донец. И тот Изюм, что немцы называли "задней дверью Донбасса".

Возможно, и сейчас не взял бы Харитонов эти ключевые позиции врага, если бы не научился распознавать вражеские уловки.

Один из его корпусов, подойдя к реке Айдар, вместо того чтобы форсировать ее с ходу, остановился. Командир корпуса докладывает:

– Согласно показаниям пленных и отобранным у них солдатским книжкам, есть основание полагать, что противник подтянул к рубежу реки две новые дивизии. Принимаю решение перейти к жесткой обороне!

Быстрая проверка этих данных Суриным помогла Харитонову предотвратить ошибку командира корпуса. Оказывается, немцы в плен подбросили своих разведчиков и книжки им подсунули фальшивые.

8 февраля части 6-й армии перерезали железную дорогу Харьков-Лозовая. Они успешно продвигались к Днепропетровску и Запорожью. Проезжая места, где дрались в окружении бойцы и офицеры армии, которую Харитонов в прошлом году прикрывал, видя эти засыпанные снегом овраги, где отбивались от численно превосходящего противника его товарищи по оружию, командарм снова переживал горечь тогдашнего поражения.

Шпаго, догадываясь о душевном состоянии командарма, в свою очередь не мог не размышлять об этом. Вдруг Харитонов повернулся всем телом к адъютанту и неожиданно спросил:

– Ты Маркса читал, майор?

– Читал, товарищ генерал! – еще не зная, к чему клонит Харитонов, неуверенно ответил Шпаго.

– Его ответы на вопросы дочерей… – напомнил Харитонов.

– Этого не читал! – искренне признался адъютант.

– Дочери спросили его: ваша отличительная черта? Знаешь, что он ответил?

– Не знаю, товарищ генерал!

– Единство цели! – с расстановкой произнес Харитонов и, помолчав, добавил:-Да вот что огорчает: стремительное продвижение танков не обеспечивается такой же бесперебойной, быстрой доставкой горючего. Проходимость автомашин в условиях этих метелей не может сравниться с гусеничным ходом танков. Да и осталось вполне исправных не густо. Не более пятнадцати, как сообщает командир корпуса. Правофланговый стрелковый тоже изрядно оторвался от баз снабжения. Противник разрушил дороги, взорвал мосты, вывел из строя железнодорожные станции. Попробуй снабжать войска в этих условиях!

– Сейчас вся надежда, товарищ генерал, на советских людей освобожденных районов! – воскликнул Шпаго. – Вы посмотрите, стар и мал выходят на расчистку дорог. На санях от села к селу везут снаряды, патроны, продовольствие прямо на передовую.

А оттуда раненых. Я, товарищ генерал, без слез не могу на это смотреть. Я же украинец! Сердце переполняется гордостью. Так всех бы и расцеловал!

Харитонов выпрямился, вскинул глаза на адъютанта и, повеселев, словно преобразился.

– А я что ж, по-твоему, слепой? Не вижу? Не чувствую? Хоть и волгарь, а, сам знаешь, Украину люблю! Я здесь за Советскую власть дрался, Днепрогэс строил. И в эту войну второй год кружусь. Меня Клейст отсюда за Дон укатал, а я опять здесь. Думаешь, спроста это?

– Знаю, товарищ генерал, что вы любите Украину. Помните, остановились у пограничного столба. Я вам стихи читал из армейской газеты. Наш фронтовой поэт Вышеславский Леонид, мой тезка, сочинил про чайку. Как она бумерангом возвращается в родные места. И стихи заканчивались так: "Нам тоже надо возвратиться. Такими уж мы рождены!"

Надежда Федоровна, часто замечая озабоченность мужа, видела свое призвание в том, чтобы создать ему сносные условия быта.

Она хлопотливо устраивала свой семейный очаг во всех этих десятках сел, которые менялись на пути движения армии в неизвестном ей направлении, взяла на себя всю переписку с его родными, которые теперь оказывались в таком же положении, как и она в то время, когда недоумевала, почему он не отвечал на ее письма.

Она писала сестре Харитонова:

"Здравствуй, Шура!

Федя получил твою открытку. Большое спасибо. Пишу за него я.

У него нет времени, очень много работы, результаты которой ты должна знать по газетам. Вот уже третий месяц, как живу у Феди.

Счастлива, что имею возможность быть около него. Шура, пиши чаще, получить письмо на фронте-большая радость. Желаем здоровья. Целуем.

Федя и Надя".

Она действительно была счастлива, и только одно обстоятельство расстраивало ее.

Не только Шпаго отказывался выполнять ее незначительные поручения, но и муж почти всегда становился на сторону адъютанта, когда между нею и адъютантом возникали разногласия при выборе квартиры.

Посмотрев квартиру, выбранную адъютантом в селе, куда они снова должны были переехать, Надежда Федоровна осталась недовольной.

– Нет, это совершенно неподходящая квартира для командующего! Потрудитесь подыскать другую!

– Надежда Федоровна, – возразил Шпаго, – зачем я буду искать другую, когда я нахожу, что эта для него самая подходящая!

Шпаго выбирал квартиры, исходя из интересов дела, объяснить это гражданскому лицу, хотя лицо это и была жена командующего, он не считал возможным.

Харитонов, как всегда, одобрил его выбор, после чего Шпаго подал командующему рапорт о переводе его в полк. Жаловаться на жену командующего он не хотел. Он вообще не любил жаловаться и сеять раздоры между людьми. К тому же он понимал значение Надежды Федоровны в жизни человека, к которому питал дружеские чувства. По его глубокому убеждению, наступил момент, когда он наконец имел право перейти в полк. Он высказал свою просьбу Харитонову.

В глазах Харитонова мелькнуло выражение такой искренней горечи и он так сердечно принялся упрашивать адъютанта не покидать его, что Шпаго согласился забрать рапорт.

Надежда Федоровна, ничего не сказав мужу о своем конфликте с адъютантом, решила настоять, чтобы муж переменил квартиру.

Оставшись с ним наедине, она сказала, что может с ним находиться и в конуре, но, она не понимает, отчего он все время предпочитает соглашаться с адъютантом, а не с ней в вопросах, которые с самого начала их совместной жизни были предметом ее забот.

– Ведь и на фронте можно устраиваться по-разному, – доказывала она. Ты много работаешь, сильно устаешь, отдохнуть как следует не можешь. Если твой адъютант не думает об этом, то меня это не может не огорчать. Ты-командующий армией, а все время предпочитаешь жить, как солдат.

– Надюша, я понимаю тебя, – мягко возразил Харитонов, – ты хочешь, чтобы мне было лучше. Но уверяю тебя-это не поза!

Если бы не любовь к тебе, то не только на фронте, но и в тылу спал бы, как Суворов, на жесткой кровати, а еще лучше-на сене… Я не вменяю это в обязанность другим. Не осуждаю их.

В конце концов это дело вкуса. А вот то, что тебе кажется, будто я все время соглашаюсь с адъютантом в вопросах, которые составляют твою компетенцию, то позволь сказать тебе, что вопрос о выборе квартиры на фронте и в тылу-разные вещи. Не буду объяснять почему! – улыбнулся он.

Его улыбка вызвала в ней обиду и негодование.

– Твой адъютант во всем старается показать свое пренебрежение ко мне. Я не могу это объяснить иначе, как только тем, что без меня ты вел себя так, что дал ему повод думать, будто совсем не любишь меня. Он хочет, чтобы я уехала!.. Если я мешаю… я уеду!..

– Надюша, успокойся, пойми, прошу тебя!.. – воскликнул Харитонов. – Ты все еще не понимаешь некоторых явлений нашей жизни, видишь поверхностную сторону… На мне генеральские погоны, на нем-майорские, я-командующий армией, он-адъютант…

Но он и я в одной партийной организации состоим! Как ты этого не можешь понять? Он никаких козней против тебя не строит. Ты можешь, вспылив, что угодно думать обо мне, но о нем…

Он не договорил. Она внимательно его слушала, и ее голубые глаза, еще за минуту перед тем блестевшие негодованием, наполнились слезами.