Текст книги "Воины Тьмы"

Автор книги: Мария Симонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

«Стреляй, Исти! – сказал он. – Защиту я ликвидировал».

Но едва ру Исти вскинула «Клат», как ее швырнуло назад с такой силой, что она отлетела на спину дракона, ударилась и прокатилась по спине несколько метров. А шторм все бушевал, волна за волной бросали нас вместе с замком от края к краю вселенной, калейдоскопом мелькали вокруг танцующие рэп звезды. Меня уже по-настоящему мутило – просился наружу съеденный на Эллерирао завтрак. Ру Исти так и лежала ничком на спине ксенли, придавив грудью «Клат». Она делала попытки подняться, но у нее это почему-то не выходило. Я кинулась к ней и снова услышала голос дракона:

«Это можешь сделать только ты. Забери у Исти „Клат“ и действуй».

Подбежав, шатаясь, к своей провожатой, я наклонилась и стала снимать с ее плеча ремень.

– Как ты? – с трудом выдавила я сквозь муть.

– Не могу, – произнесла она, делая тщетные попытки подняться. – Не пускает…

Я вытащила из-под нее «Клат», перекинула через шею ремень. Вот тебе и «штормовое море». Не хотела – получай! "А волны и стонут, и плачут, и плещут о борт корабля… Папа, а что такое «оборт»?.. Блин… Что-то я уже начинаю заговариваться… Мысленно.

Тут меня вырвало. Уже не мысленно. Прости, дракон… Я потом помою…

«Ничего, встряхнусь. Торопись».

Отплевываясь, я побежала – то есть пошаталась – в направлении загривка. Перед глазами прыгала каменная махина замка.

«Стреляй!»

Я подняла ствол, большой палец правой машинально скользнул по предохранителю – снят, и – нажала на гашетку.

Из ствола вырвался сиреневый конус и ударил в танцующую впереди стену Глычема, высветив на камнях дергающийся, но ровный и яркий круг. Раздался грохот, напоминающий шум отдаленной горной лавины, – стена в тех местах, где ее касался круг, дрожала волнообразно и медленно высыпалась в пространство мелкой каменной крошкой. Дыра получалась неровная, словно проеденная вдоль и немножко поперек каким-то гигантским червем-камнеедом.

«Лети, Вера!»

– Лечу. Не скучай.

Я неслась-мчалась к проеденной «Клатом» дыре, не отрывая пальца от гашетки, там за первой каменной стеной виднелась вторая – металлическая, и она уже тоже расплывалась под ударом моего луча. По пути я хотела было бросить последний взгляд назад, на дракона, но тут из проплавленной в металлическом корпусе дыры вместе с вырывающимися оттуда со свистом воздушными массами повалили рыцари – настоящие средневековые солдаты, в доспехах, шлемах, вооруженные мечами и арбалетами. И все это – против меня?.. Я на мгновение пожалела, что не позаимствовала у ру Исти еще и меч, и тут же удивилась собственным мыслям: мне – меч?.. Я и в руках-то его отродясь не держала. Но как бы там ни было, а о мече долго жалеть не пришлось:

«Щекотун» полностью оправдывал свое название; первые же солдаты, выскочившие мне навстречу из пробоины, продержались в луче лишь несколько метров, потом они все посгибались и задергались в диких приступах первобытного хохота. Спасибо еще, что рыцари оказались по-настоящему, по-солдатски твердолобыми и не догадались дать по мне сразу залп из арбалетов; может, решили, что и так меня достанут, а может, просто не успели изготовиться – слишком был силен напор воздуха, толкавший их в спины. А потом было уже поздно. Задние не могли остановиться – их несло на передних, передние пополняли ряды своих гогочущих друзей, сгибаясь на лету пополам и тоже ухахатываясь. Я подождала, пока они все полягут, – набралось, наверное, человек тридцать; чтобы поддерживать их всех в состоянии «пополам» приходилось размахивать лучом, при этом дыра в стене разрослась настолько, что в нее уже, пожалуй, вполне мог бы влететь и дракон. Не знаю, решил ли он воспользоваться этой возможностью, – из замка вышел уже весь воздух, и я ринулась в дыру, не оборачиваясь (все-таки плохая примета); палец с гашетки я вспомнила снять, только уже попав в замок.

Все внутренние стены, расположенные напротив дыры, были тоже подряд пробиты лучом – еще бы чуть-чуть, и я продырявила бы Глычем насквозь. Замка мне было немного даже жаль – все-таки добротная была хибара; ну ничего, пусть проветрится! К тому же это оказалось очень удобно – теперь не придется плутать по коридорам, можно просто пролететь Глычем по прямой, что я и сделала – понеслась прямо, крутя головой во все стороны, в поисках кого-нибудь. Это ж надо же, я – и в Глычеме! И взяла его штурмом, в одиночку, уложив у проделанной мною же пробоины весь его железный гарнизон! Ой, люди добрые, где вы, ущипните меня кто-нибудь!.. Люди что-то не появлялись. Вместо людей из-за поворота выплыло огромное серебряное облако и двинулось по-хозяйски мне навстречу. Я отпрянула в сторону, вцепившись в верный «Щекотун»; в то, что он поможет против облака, почему-то не верилось, но ощущение его под руками все-таки придавало храбрости. Облако величаво проплыло мимо, играя и переливаясь всей своей поверхностью, словно состояло из ртути. А что ж, вполне возможно, что из какого-нибудь здешнего бензобака или синхрофазотрона вылилась вся ртуть и уплывала теперь в космическое пространство. Я не стала провожать ртутный колобок взглядом – времени у меня имелось гораздо меньше, чем чуть-чуть, потому что гарнизон замка должен был вот-вот очухаться и пуститься за мной в погоню.

Кстати – занимаясь гарнизоном, я упустила момент, когда прекратился шторм, – теперь в голове моей было тихо и вокруг стояла почти такая же мертвая тишь, как в голове, – только откуда-то сзади, со стороны пробоины, доносились нестройные позвякивания – рыцари постепенно приходили в себя после нашего увеселительного сражения. А замок будто вымер – вокруг не было ни единой живой души: то ли все попрятались передо мной в испуге, то ли население замка состояло из одних рыцарей, что вполне закономерно. Но должны же у рыцарей иметься слуги! Впрочем, может, именно рыцари и являлись этими самыми слугами? Слугами Риграса. По пути я стала кричать:

– Стас!! Стас!! – совсем позабыв о том, что по легенде Стас теперь тоже стал слугой Риграса. Вдруг справа в коридоре возник мохнатый человек – гхетп, – сбегающий с лестницы. В его руках прыгал «Диктатор». Вероятно, гхетпа послали с оружием на подмогу остальным рыцарям – а может, даже и вместе с ними, – но он почему-то припозднился: отлить сбегал, наверное. Добрые солдаты у лорда Риграса!

– Где Стас? – выкрикнула я, уже светясь в синем сиянии луча, бьющего из его «Диктатора». Вот я и сыграла роль леди Блу. Мой «Щекотун» с жалобным звоном осыпался на каменный пол тысячью металлических осколков, оставив мне на память по себе только кожаный ремень. В следующее мгновение кто-то, закованный в железо, налетел на меня сзади, обхватил своими железными граблями, заломил руки. Синий луч все еще пылал, и секундой позже этот «кто-то» лишился всего своего железа – его доспехи тоже ссыпались к нашим ногам, составив компанию моему бедному «Щекотуну». Еще двое рыцарей, подоспевших почти одновременно с первым, внесли свой посильный вклад в металлическую кучу на полу. Потом луч погас.

Ну и бестолочей же набрал себе в слуги самый величайший злодей Экселя!

Тем временем все эти бестолочи – в доспехах и без – окружили меня наподобие конвоя и повели. Справились, одним словом. Я не сопротивлялась – а толку? Привели они меня к массивной деревянной двери, обитой железом. Подвели, постучались культурно и, не дожидаясь команды «введите!», ввели в помещение. То есть ввел один – тот самый, что взял меня в плен и до сих пор продолжал заламывать руки, только теперь уже не железными, а мохнатыми граблями. Есть, оказывается, и среди гхетпов ошибки природы, и, видимо, не одна.

Зал, куда меня ввели, выполнял, судя по всему, роль капитанской рубки, что не мешало ему при этом оставаться средневековым залом: громадный экран и большой пульт с кучей рычажков и кнопочек соседствовали здесь с грандиозным канделябром на толстой цепочке под потолком и большим камином. Кстати – ни то ни другое не горело, – а слабо гореть, когда я выпустила из замка весь воздух?! На экране парил дракон во всей своей красе – не стал он все-таки залетать за мной в замок; серебристое облако тоже присутствовало на экране – поминутно видоизменяясь, оно уплывало от корабля по направлению к дракону.

Напротив экрана перед пультом размещалось полукругом шесть кресел, пять из них были заняты, шестое – центральное – свободно, потому что его владелец стоял за спинкой лицом ко мне.

По правде говоря, я в первое мгновение усомнилась, что это чудо природы и есть знаменитый злодей Экселя коварный лорд Риграс. Я представляла себе Риграса примерно так: высокий мужчина, обязательно худой, обязательно широкоплечий и обязательно в черной одежде. Да, и, конечно, – с обязательно волевым злодейским лицом. Такой «образ врага» мне очень даже нравился, и расставаться с ним не хотелось. Из всего вышеупомянутого у господина, что стоял сейчас передо мной, налицо имелось только «злодейское» – но не волевое и не лицо. Мягче, чем рожей, назвать это было бы просто грешно, и Голливуд со всеми своими колдунами и вампирами точно по ней обрыдался бы. Все остальное тоже было прямо противоположно взлелеянному мною образу: маленького росточка, упитанный, расфранченный в средневековом стиле – словом, полный мне вышел облом. Спрашивается – кто, кроме лорда, мог встречать меня в капитанской каюте и кому еще могло принадлежать пустующее кресло за пультом?

– Где Эйвы? – нахально спросила я, начав разговор первой.

– Ты прибыла очень кстати, – произнес он с издевкой. Да, голос у него был хорошо поставлен, чего нельзя было сказать о его внешности. – Но ты серьезно повредила мой замок, – с хозяйской угрозой в голосе продолжил он. – И будешь за это наказана!

– Хорошо, – не стала возражать я: чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. – Только сначала проводите меня к Эйвам.

– Я провожу тебя к твоему Эйву! – загрохотал Риграс, моментально наливаясь краской. – И ты с ним больше уже никогда не расстанешься – будешь вечно висеть на своем обычном месте, у сердца!!! – И зарычал, обращаясь к конвойному: – В лабораторию ее!

– Но, ваша милость, лаборатория повреждена… – пробубнил из-за моей спины гхетп. Ха, повреждена, мой дорогой, – это мягко сказано!

– Знаю! – гаркнул Риграс и вдруг из красного сделался зеленым. – Где мой мешкот?!! – заорал он в следующий момент, становясь уже белым, словно лист ватмана. С ума сойти можно, не злодей, а прямо калейдоскоп какой-то!

– Не знаю, ваша милость, я не видел… – совсем уже растерялся мой конвойный. – Мы там…

– Что «вы там» делали, я пронаблюдал, об этом у нас будет отдельный разговор!!

Я чувствовала, как гхетп виновато топчется за моей спиной, и мне стало его жалко. Тоже все-таки человек, хоть и гхетп.

– Если вы имеете в виду ртутное облако – так оно вон оно, на экране, за вашей спиной, – просветила я вспыльчивого лорда. Он крутнулся назад, уставился на экран, злобно чертыхнулся и коротко распорядился:

– Вернуть!

– Но как же мы его, ваша милость… – прогудел за моей спиной гхетп.

– Заткнись, болван, я не к тебе обращаюсь! – огрызнулся через плечо лорд и повторил:

– Вернуть, я сказал!!!

Повисла тишина. Ничего в природе после приказа Риграса пока что не менялось: мешкот продолжал парить настоящей амебой космических глубин, устремляясь на встречу с ксенли, помощники лорда так и сидели неподвижно в своих креслах спинами к нам.

– В чем дело?! – зарычал Риграс. – Сколько раз я должен повторять приказ?!!

И тут неожиданно заговорил помощник, сидящий слева от пульта.

– Можешь повторять свой приказ до третьего пришествия! – выдал он и поднялся из кресла. На Риграса он даже не глянул – так, мелочь какая-то пузатая лезет под ноги, – просто легонько отодвинул его ногой в сторону, постоял мгновение и пошел ко мне.

Конвойный меня почему-то отпустил, я стояла теперь гордая и свободная и растерянно наблюдала, как ко мне приближается…

М-мамочки… Я что, уже брежу наяву?.. Впервые в Экселе я видела нормальное человеческое лицо… И это было его лицо.

– Ах ты так? – опять завел за его спиной Риграс уже совсем другим, странно изменившимся, скрипучим голосом. – Так я заставлю тебя слушаться!.. – И взвизгнул командно: – Дорлвел! Взять его!

Пустое кресло, из которого только что встал… Стас, вдруг сорвалось с места и ураганом налетело на… лорда. Смачно впаявшись ему аккурат под пятую точку, оно взвилось свечой вверх вместе с орущим благим матом Риграсом, сделало с ним круг почета под потолком вокруг люстры, стремительно понеслось к дверям и грянулось в них, словно бронебойный снаряд с изрыгающей проклятия живой начинкой. Начинка после удара временно заглохла, двери распахнулись, пропуская хозяина, и захлопнулись за спинкой его дикого, как необъезженный мустанг, кресла.

Это было то еще зрелище! Что там твои скачки с препятствиями! Я не сразу оторвала взгляд от закрытых дверей, не решаясь опять взглянуть на… этого Стаса. Неужели бывают такие совпадения – имени, внешности?.. Или…

Я наконец повернула голову и внимательно вгляделась в него. Теперь я видела разницу. Этот Стас был явно старше – не столько внешне, как по самому выражению лица и, главное – глазами – жесткими и очень глубокими; знакомы мне в них были только едва заметные задорные искорки в самой глубине. И еще – никогда Жуть не смотрел на меня так, как смотрел сейчас этот… мужчина. Он внимательно оглядывал меня всю, с головы до ног, будто на мне было сейчас надето шикарное бальное платье или, наоборот – какое-то невероятное рубище. Я невольно бросила на себя взгляд – ничего такого особенного: джинсы, майка, кроссовки… Если, конечно, не учитывать, что я только что прогулялась в этом наряде через всю вселенную. О! И даже ремень от «Щекотуна» все еще перекинут через плечо…

Стас вдруг протянул руку, коснулся моей щеки и произнес по-русски:

– То же выражение.

Потом, словно смутившись, опустил руку. Мне почему-то показалось, что он сейчас волнуется – не меньше, чем я. Наверное, я должна была что-то сказать, но мысли все куда-то попрятались, а сердце колотилось уже где-то в самом горле – захочешь, а ничего не скажешь.

– Познакомимся?.. – помедлив, предложил он. И назвался:

– Стас Жутов.

…Вот так. От такого-то женщины и валились во все времена в обмороки. Может, и мне свалиться, пока не поздно, пока он еще не ушел куда-нибудь, а стоит напротив и смотрит на меня такими глазами?..

– Жуть?.. – тихо выдохнула я.

Он удивленно поднял брови и улыбнулся, а потом немножко поморщился:

– Не люблю своего прозвища.

– Почему?..

– Оно женского рода… А ты ничего не забыла, принцесса?

– Что?..

Я подумала, что выгляжу в его глазах скорее всего вовсе не принцессой, а полной тетехой, способной произносить только односложные слова.

– Сказать мне свое имя. Ах да!

– Вера.

– Вера… – повторил он. И вдруг – не знаю, почему это произошло, откуда нахлынуло: что-то горячее, как кровь, терпкое, как все мои непролитые слезы, и сильное, словно штормовая волна, летящая к берегу, подхватило нас и толкнуло навстречу друг другу. Я прижалась к его груди, а он меня обнял. Исчезло время, и все миры, сколько их там ни насчитывалось, сжались в одну точку, которой были мы…

А потом секунды постепенно опять пошли враз-гон, мы оторвались друг от друга, и он обернулся назад – туда, где в креслах сидели четверо… Наверное, это и были Эйвы. Только там их было уже далеко не четверо, а примерно раза в два побольше. Мои глаза широко открылись, а челюсть непроизвольно отвисла. Вот это, я понимаю, народы!.. Но страшно не было ничуть, а наоборот – весело. Всей нашей невероятной компании – двум орлам, двум волкам, двум муравьям, двум ящерам и двум людям было весело, и я ощущала их радость так же ясно, как свою собственную!

Мы так и стояли со Стасом в обнимку, он засмеялся, качая головой, и сказал:

– По-моему, ребята, пришла пора нам на время разделиться.

Ему не стали возражать.

– Куда вы теперь, Стас? – спросил орел.

– А то ты не знаешь, – улыбнулся он. И я услышала, как пять голосов сказали одновременно где-то в глубине меня: «Встретимся!» А в следующее мгновение мы уже стояли вдвоем со Стасом на спине ксенли. Стас перенес нас туда мгновенно, просто со скоростью мысли! Оказывается, он теперь и такое может! Посмотреть на нас со стороны – просто крыша съедет: самые невероятные события мы уже считаем простым и обыденным делом, подумаешь – повседневные мелочи!

Так вот мы стояли и смотрели на продырявленный, но все равно величественный Глычем.

«С освобождением, Посредник», – пророкотал дракон и умолк деликатно, словно понимая – да не словно, а точно понимая, – что нас надо сейчас оставить вдвоем. Да к тому же, похоже, ему было с кем поговорить и без нас – сбоку под его крылом приклеился серебристой прилипалой Риграсов мешкот, и, по-моему, между ним и драконом шло какое-то свое общение. Над нами пронеслась фигура в горчичном комбинезоне и устремилась к замку. Ру Исти.

– Ильес! – крикнул Стас ей вслед, но она даже не обернулась.

– Торопится добраться до Крейзеловых секретов, – объяснил он, провожая глазами уносящуюся к пробоине фигурку. И добавил задумчиво:

– Знаешь, а она ведь принцесса…

Из-за Глычема навстречу Ру Исти вдруг вынырнуло кресло с Риграсом. Ру Исти резко притормозила, культурно уступая ему дорогу. Риграс в кресле больше не вопил, но выглядел, на мой взгляд, все равно неважно. Мрачно выглядел. Я бы даже сказала – роково. Он пролетел вдоль замка и скрылся за его громадой с другой стороны.

– Что же он теперь, так и будет всю жизнь верхом на кресле давать круги вокруг Глычема? – поинтересовалась я.

– Пусть пока полетает, – улыбнулся Стас. – Потом ребята его отпустят… – Он обернулся ко мне. – Вера… Хочешь побывать дома?

– Хочу.

По правде говоря, мне все равно было сейчас, куда лететь, лишь бы – с ним; я просто видела, что он и сам этого очень хочет.

– Только имей в виду, что мы можем встретиться там сами с собой – не уверен, но возможно и такое.

– Могу представить, как я сама себе позавидую! Я обняла его за шею, прижалась к плечу.

Он сказал:

– Ты знаешь, что эта вселенная – наша?.. Она тебе нравится?

Я уловила тревожную нотку в его голосе. Вот чудак, конечно, она мне нравится, уже потому, что в ней есть ты! Только ему я этого не сказала. Я просто спросила:

– А ты мне ее покажешь?.. Потом?

– Идет, – кивнул он. И улыбнулся.

Мир вокруг нас вдруг стремительно завертелся, утонул в синем бешено крутящемся пламени; остался только он и его улыбка. Откуда-то издалека еще донесся голос дракона:

«Мы ждем тебя, Посредник!»

Мы мчались куда-то сквозь бушующий голубой вихрь – а может быть, это вихрь сам мчался мимо нас, стремительно набирая скорость. Я понимала, что это делает Стас – ведь он получил Силу! И я тоже была звеном в цепи этой Силы! Выходит, что и мы с ним – Эйвы?.. Ну теперь-то уж у нас найдется время, чтобы обо всем поговорить!

Набушевавшись и приустав, несущий нас синий смерч стал умирать, бушуя все медленней и тише. Пламя постепенно останавливалось – да нет, что я, пламя ведь не может остановиться – оно просто меркло, становилось прозрачным, опадало – до тех пор, пока не улегся последний синий всполох.

На нас мягко опустилась темнота, ворвалась в грудь и закружила голову пряным ароматом летней южной ночи.

Мы были на нашей Земле…