Текст книги "От судьбы не спрячешься (СИ)"

Автор книги: Мария Шаронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава 3

– Дочка, вот здесь укоротить нужно, не вертись, пожалуйста, – Маяна строго посмотрела на Талию, укоризненно покачав головой и принимаясь поддевать булавками подол свадебного платья.

– Мам, оно и так идеально! Да и Альтеру вообще все равно, что будет на мне завтра, – замерев на месте, юная девушка была готова обнять сейчас весь мир!

Три года назад, она и подумать не могла, как круто повернется ее жизнь после горестной победы их народа на проклятыми одичавшими. Тогда, горюя и оплакивая вместе с остальными волками павших, она поклялась самой себе, что отныне – только она решает свою судьбу!

И клятву свою сдержала.

Жизнь в клане медленно, но верно возвращалась на круги своя: так же собирали урожай, готовясь к суровым зимам, охотились на дичь, торговали и обменивались товарами с соседними кланами, играли свадьбы, рожали волчат – все были при деле и наконец, ходили за защитный периметр территории оборотней свободно, без опасения быть подверженным нападению со стороны.

Хотя опасность со стороны одичавших и миновала, альфа их клана, как и прежде выставлял дневные и ночные дозоры. Касьян тяжело переживал гибель единственного сына, и первые несколько месяцев его лицо напоминало каменную маску без единой эмоции и чувства. Он так же хорошо руководил деятельностью клана, но вне дел поселения, старался не выходить из дому и быть со своей Луной. Амира тоже не сразу смогла смириться с мыслью о том, что ее сына больше нет и, постарев от страшной новости сразу лет на десять, совсем не выходила в свет. Никого не хотела видеть и лишь изредка, вела беседы с матушкой Талии. Считала, что именно она, её подруга, некогда потерявшая свою вторую половинку, свою пару, сможет понять ее боль. Но годы шли быстро, и даже самая большая душевная рана затягивается со временем и изредка напоминает я о себе тупой ноющей болью в сердце.

Так было и с родителями Гордея.

Не ожидая от бездетной жизни уже ничего хорошего, через два года после победы над одичавшими, были шокированы новостью о том, что в скором времени они ожидают пополнения. И ровно через семь месяцев с громким протяжным криком на свет появилась прелестная девчушка, которую нарекли именем Надея – надежда. Надежда на новую жизнь для истерзанных душевным отчаянием и болью главной пары клана.

Я вместе с мамой тоже бывала в гостях у альфы в доме, нянчилась с прелестной малышкой, которая тянулась ко мне не хуже, чем к родной матери. Амира с мамой лишь счастливо вздыхали, глядя на наши игры с Надой, поддразнивая тем, что в скором времени у меня у самой появится желанный и любимый малыш.

А все потому, что один сероглазый и возмужавший волк по имени Альтер, сдержал данное себе слово и завоевал моё девичье сердце.

Не сразу, конечно, но постепенно приучая к своему присутствую в моей жизни добился того, что вот теперь, я стою и жду когда мама подошьёт мне подол свадебного платья и, наконец, отпустит провести последний девичий вечер с Олией и другими, пока еще свободными волчицами.

– Мам, чего хмуришься? – не в первый раз за день заметив тревожную складку между бровями, стараясь не шевелиться спросила я.

– Спала сегодня плохо, – нехотя ответила женщина, не желая, чтобы дочка перед свадьбой переживала по пустякам.

– А я уж было подумала, что ты выбор мой не одобряешь, – ответила Талия, высказав свои мысленные опасения, – ведь мы хоть и любим друг друга, но так и не почувствовали узы истинных.

Матушка действительно не лезла к ней с советами, не расспрашивала о чувствах к молодому волку и не пыталась заглянуть в душу. Женщина считала ее достаточно взрослой, чтобы самой сделать тот выбор, на который укажет сердце.

– Альтер станет тебе хорошим мужем, – легко улыбнулась Маяна, – а узы… Не всем волчьим парам дано познать суть истинной любви, как это было у нас с твоим отцом. С первым прикосновением к моему Мирону, я почувствовала то, что именно этому волку я готова отдать себя всю без остатка. Как же сильно я его любила!

– Мама, прости, – Талия присела рядом с матерью, крепко обняв, – я не хотела бередить твои сердечные раны, не хотела расстраивать.

– Раны давно зажили, дочка, – улыбнулась Маяна, – время затянуло их шрамами.

– Но ты грустишь, а мне не хочется чтобы ты грустила, – тихо ответила девушка, всматриваясь в мудрые и любящие глаза матери.

Да, она не была идеальным ребенком и дочерью. С ней с самого детства было много хлопот и забот, и все же, она старалась не огорчать самого дорогого в ее жизни человека понапрасну.

– Как же не грустить, – полуулыбка коснулась материнских губ, – моя маленькая девочка выросла, а я и не заметила. Такая красивая, умненькая, но упрямая и своевольная как горный ветер!

– Не всем быть паиньками, – важно кивнула Талия, поднимаясь вместе с матерью на ноги, – я знаю, ты любишь меня такой, какая я есть. И для меня это очень важно!

– Мне другой и не нужно, – кивнула Маяна, окинув гордым взглядом молодую волчицу, – сегодня к Альтеру пойдешь?

– Нет, – отрицательно покачала головой дочь, – решили что свободный вечер перед свадьбой проведем по отдельности: он с побратимами, я с подружками.

– Молодцы, чтите старые добрые традиции нашего народа, – ответила Маяна, поддерживая инициативу молодых, и усмехнувшись, добавила: – В выдержке Альтеру не откажешь.

Что есть, то есть.

А то сейчас, что ни свадьба, а девушка уже с пузом, который на нос уж скоро полезет. Нет, никто не осуждал за порывистость чувств и вольность нравов нынешнюю молодёжь. Оборотни от природы страстные натуры когда дело касается близости, и все же, старшее поколение придерживалось старых взглядов и решение молодых держать свои эмоции и чувства в оковах разума до первой брачной ночи, приветствовалось.

– Это да, – покраснев до кончиков ушей, Талия с трепетом вспоминала каждый поцелуй сероглазого волка. Альтер действительно умел держать себя в руках, но девушка видела, что чем ближе становился день их свадьбы, тем откровенней становились взгляды, жарче объятия и смелее волнующие касания.

– Беги отсюда, егоза, – заметив пунцовые щеки дочери, Маяна не стала больше смущать будущую молодую жену. Не маленькие они уже с Альтером, разберутся что к чему самостоятельно.

– К вечеру буду, – подобрав полы широкой нарядной юбки, Талия не стала задерживаться в доме и, быстро чмокнув в щеку мать, выбежала из дома.

– Не к добру почившие снятся, – провожая взглядом Талию, тихо выдохнула Маяна, – ой, не к добру.

Женщина не стала бередить душу дочери, не рассказала, что снился ей тот, кого когда-то напророчила ей сама прародительница.

Талия

День моей свадьбы выдался хмурым и пасмурным. Тучи то и дело сгущались над поселением, предвещая скорую грозу и дождь, что совсем мне не нравилось. Я, конечно, не первая кто в непогоду выходит замуж, но все же в такой день, хотелось бы ласкового и теплого солнышка.

– Какая ты счастливая! – с неподдельным восторгом на миловидном лице, произнесла ее верная подруга Олия. Миниатюрная волчица была все такой же застенчивой, доброй и нежной девушкой какой была и девчушкой в детстве. Она идеально уравновешивала шебутной характер Талии, во многих ее проделках и авантюрах являясь голосом разума.

Светлые пшеничные волосы, серые глаза и милые черты лица – ее красота была в простоте и духовности, что олицетворяла ее суть. Такие разные с ней, но, тем не менее, словно две сестры, что дорожат друг другом как родные.

– Если бы ты была чуточку посмелее, то сейчас, мы вместе шли бы к алтарному камню соединять свои судьбы с нареченными, – беззлобно фыркнула в ответ я, в легком волнении присущим всем невестам, поправляя обережные цветы приколотые шпильками к волосам. – Назар уже не знает с какой стороны к тебе подойти и как посмотреть, чтобы ты проявила взаимность.

Друг Альтера, действительно, еще год назад положил глаз на ее подругу, но та не спешила принимать знаки внимания молодого волка.

– Я не готова пока нести семейное бремя, – смущенно пожала худенькими плечами Олия, – вот на тебя сначала замужнюю посмотрю, а потом и решу: надо мне это или нет. Вдруг, там не так прекрасно как сказывают.

– Ты не волчица, ты хитрая лиса, – ответила я, разворачиваясь лицом к девушке, – считаешь, может что-то пойти не так?

– У тебя, и не так? – наигранно сделав большие удивлённые глаза, Олия проказливо улыбнулась: – Нет, я не сомневаюсь ни в тебе, ни в твоем волке. Уверена, вы с ним будете жить долго и счастливо.

– Великая прародительница, пусть так и будет! – по девчоночьи сложив пальцы в защитном жесте, от всей души попросила я.

Да, у нас не было связи истинных с Альтером, но в его и моих чувствах сомневаться не приходилось.

Так чего же теперь начинать?

– Девоньки, пора! – в комнату Талии быстрым шагом вошла ее матушка, тоже выглядевшая сегодня по-особенному: белая расшитая блузка и темно-зеленая юбка отлично гармонировали с темными, как у неё волосами, а розовый румянец, что был совсем не свойственен женщине, придавал ей очарования и женственности.

– Все, милая, будем ждать тебя у алтаря, – аккуратно обняв меня, Олия поспешила на выход.

– Девочка моя красивая! – один взгляд на дочь и глаза Маяны увлажнились от застывших там счастливых слёз, от чего и ее собственные вдруг начали подозрительно блестеть.

– Восемнадцать лет, как один миг, – обнимая ее, тихо прошептала матушка, – очень тебя люблю!

– А я тебя! – усилием воли, сдержав так и не пролившиеся слёзы, я крепко обняла маму в ответ.

– Ну, всё, всё, а то негоже невесте по тропинке к счастью слезами умываться, – справилась с эмоциями оборотница и, кинув на нее гордый материнский взгляд, оставила в доме одну.

– Все будет хорошо, – сама себе тихо прошептала я и с гордо поднятой головой вышла вслед за матерью.

Дорожка до алтарного камня была выстелена обережным хмелем, что издревле сулил молодым крепкое здоровье потомства, семейного достатка и благополучия. Мягко ступая босыми ступнями по нежным листочкам, я смотрела только вперед, не замечая ни грозных серых туч, ни отдаленные раскаты грома, ни порывистый ветер, что с яростным остервенением трепал подол моего свадебного платья. Погода вела себя так, словно хотела задержать меня, остановить и отказаться от задуманного шага.

Нет!

Я не сдамся стихии и исполню то, что велит мне моё сердце!

Несколько легких шагов и вот, я ступаю под своды священного храма Прародительницы.

Здесь собрались все, кто хотел порадоваться за нас и пожелать нам под священным сводом лишь счастья. Оборотни при моем появлении расступились и я сразу же попала под влияние серых любимых глаз моего жениха.

Альтер, широко расставив сильные ноги был как никогда серьёзен и собран, словно на охоте, готовясь к прыжку.

Думал, передумаю и сбегу?

"Глупый, я уже твоя!" – мысленно покачала головой я, с уверенностью подходя к нареченному.

Встала рядом, плечом к плечу, как и должны стоять будущие супруги в своей дальнейшей жизни и вместе, лицом к лицу встречая и радости и невзгоды.

– Альтер, Талия, – по очереди назвав каждого, старейшина Дейра – хранительница таинств Прародительницы и ее земная представительница, начала свадебную церемонию.

– Сегодня, в день зарождающейся луны, зарождается и ваша семья, что на долгие годы станет примером любви и взаимной ответственности перед своим народом и друг другом, – голос женщины проникал в самую душу Талии, находя в ней отклик и веру в правильность своих действий. Волнение тревожащее с самого утра улеглось, оставив лишь незыблемую уверенность в то, что судьба ошиблась, выбрав ее нареченной не тому волку. Не Прародительница, а они сами творцы своей линии жизни, и сейчас, именно в этот момент, она это доказала.

– Соедините руки над алтарным камнем и произнесите ритуальные слова, – приказала Дейра, сверкнув желтеющими глазами своей внутренней волчицы.

Выполнив требуемое, я крепко ухватилась за твёрдую ладонь Альтера, украдкой кинув взгляд на моего без пяти минут мужа: серьёзный, надежный, любимый – мой волк!

– При всех присутствующих и великой Прародительницей, что оберегает наш народ, даю слова волка, что буду оберегать мою волчицу, защищать и любить ее до самой смерти, – голос Альтера уверенно прозвучал под сводами храма Прародительницы, ни на мгновение не задержавшись.

Рука нареченного чуть сильнее сжала мою ладонь, подтверждая тем самым только что сказанные слова.

– При всех присутствующих и…

– Не смей!

Рычащий низкий окрик заставил меня сбиться с начатой ритуальной фразы, и, как и остальных волков моего клана, обернуться назад.

– Этого не может быть… – неверяще прошептала я, во все глаза уставившись от шока на того, кого давным-давно похоронила в своих мыслях и чувствах, пусть те и были далеко от любящих.

Гордей, сын вожака, живой и здоровый с бесстрастным лицом стоял у входа в храм, намертво пригвоздив меня к месту нечитаемым взглядом черных глаз.

– Гордей? – дрожащим голосом, крепко держа в руках маленькую дочь, Амира сделала неуверенный шаг навстречу сыну, чтобы в следующую секунду упасть без чувств.

Касьян среагировал мгновенно и подхватил любимую не дав той коснуться каменных плит, а я, стоявшая почти рядом с главной четой нашего поселения, успела ловко перехватить из ослабевших рук волчицы маленькую Надею и крепко прижать к себе.

Гордей тоже не остался в стороне почти в одно мгновение поравнявшись с родителями и мной.

Он изменился.

Стал выше, еще шире раздался в плечах – матерый зверь, не знающий, что такое слабость и страх. А уж какой от него веяло силой зверя! Моя внутренняя волчица, даже не чувствуя прямого давления на свою сущность, настороженно затаилась, прижав мохнатые уши к черной голове, ожидая развязки столь внезапного появления наследника рода и клана.

– Сын… Это и вправду ты? – голос Касьяна был хриплым, а взгляд выражал такую смесь радости, неверия, надежды и тоски, что удивительно, как еще вожак сам на ногах держался.

– Я, отец, – кивнул ему Гордей, с тревогой вглядываясь в побледневшее лицо матери.

– Мы похоронили тебя три года назад, я думал… Мы думали что, потеряли тебя навсегда, – рвано выдохнул Касьян, и, аккуратно положив свою Луну на широкую боковую лавку, крепко обнял сына.

– Смерть почти забрала меня, – объятия Гордея были не слабее, чем отцовские, – ларии нашли меня на дне ущелья, собрали по частям и с помощью своей магии, спасли меня и моего волка.

– Ларии? Что ты отдал взамен? – схватив сына за плечи, Касьян знал, что просто так, эти твари скрывающиеся в глубоких каменных расщелинах гор, ничего не делают. Они обладали поистине великой силой исцеления, но почти никогда не пользовались ею зря, предпочитая, заключать сделки с теми кому она была нужна.

– Не здесь, – мотнул головой Гордей, а потом перевел свой темный взгляд на меня. – Ну здравствуй, невестушка.

Я была настолько поражена происходящим, что даже не смогла сразу ничего ответить, лишь покрепче прижала к себе сестру моего бывшего жениха. Заметив этот жест, он повел носом в сторону малышки, чтобы прищурившись, быстро кинуть взгляд на отца. Тот понял сына без слов и забрал из моих рук свою дочь.

– Странно видеть что тебе, в кое-то веке нечего мне ответить, – усмехнулся краешком рта волк, но улыбка не затронула его холодных глаз, – обычно, ты не упускала случая обронить в мою сторону парочку язвительных фраз. Или ты не рада, тому, что твой нареченный жив?

– Я…я рада, что ты сумел уцелеть и вернуться в клан. Но ты ошибся: мой нареченный не ты, а Альтер.

Голос почти не дрожал, хотя внутри, творился такой хаос, что разобраться в нем вот так с ходу не представлялось возможным.

– Неужели? – в наигранном удивлении, Гордей приподнял смоляную бровь, – насколько я помню, ему было поручено беречь тебя как мою невесту, а не присваивать себе то, что не является его по праву.

Гордей хоть и говорил спокойно, но у меня было ощущение, что это напускное: оборотень был натянут словно тетива у лука, готовый быстрее стрелы сорваться в полет.

– Это было до того, как тебя посчитали умершим, мой друг, – Альтер тоже говорил спокойно, но окружающая обстановка накалялась не хуже кузнечной наковальни.

– Друг ли? – предупреждающе рыкнул Гордей, встав между мной и сероглазым волком, – друзья держат свое слово, а ты нарушил его! И не оставил мне сейчас иного выбора: я готов бросить тебе вызов и посмотреть, насколько дорога тебе МОЯ невеста!

– Не нужно! – резко развернувшись лицом к лицу к Гордею, я с мольбой заглянула в темную бездну, – я люблю его и готова…

– Мне нет дела до ваших чувств, – жестко перебил волк, опалив меня взглядом, – ты моя по праву Прародительницы, ты моя по праву истинности!

Не ожидая от него резкого выпада, не успела отклониться и была быстро перехвачена за обе руки. Маленькие девичьи ладошки тут же утонули в шершавых мужских, прожигаемые в месте соприкосновения разрядами крохотных молний. Томительный жар растекся посему телу, заставляя сдавленно ахнуть, широко раскрыв глаза от нахлынувших ощущений.

– Я чувствую то же самое, – рыкнул Гордей, – и не позволю тебе лишить нас этой связи!

Усилием воли разорвав крепко сцепленные ладони, я шарахнулась от оборотня в сторону Альтера, чтобы тут же быть перехваченной сильными руками Гордея вновь, только уже за талию.

– Если ты сейчас к нему прикоснешься, то подпишешь мгновенный смертный приговор, – вкрадчиво прошептал мне ухо волк, шумно, вдыхая мой запах волос у виска, – я, итак, еле сдерживаю своего зверя от скорой расправы, ведь и ему, и мне, совершенно не нравится, что ты вся пропахла чужим самцом!

– Мне нет дела до того, что тебе не нравится, – настала моя очередь рычать от злости и гнева, – я сама решаю, кто мне чужой, а кто нет! И не ты, ни истинность, ни даже Прародительница этого не изменят!

– Гор, отпусти Талию! Я не боюсь сразиться с тобой и готов принять волчий вызов! – Альтер больше не мог бездействовать, видя, как его нареченная страдает, – ты знаешь законы нашего народа, никто не смеет принуждать оборотницу к браку! А моя невеста четко дала тебе понять, что не станет твоей!

– Смелое заявление, – холодно улыбнувшись бывшему другу, невозмутимо произнёс Гордей, – ни тебе учить меня и говорить о правилах, я чту их не меньше твоего! И по благословению Прародительницы – Талия всегда была моей!

– Хватит! – грозный рык альфы клана, что до сих пор не вмешивался в диалог, перетянул на себя все внимание. – Сын, я рад, что ты жив и мне очень бы не хотелось в день твоего возвращения, оплакивать кого-то из клана. Хотите волчьего права? Будет вам! Но с одним условием: никто сегодня не умрет!

– Отпусти! – дернулась я из стальной хватки черноглазого волка, который, к моей радости и облегчению, с неохотой, но выпустил.

– Альфа! Ты говорил моей матери, что не станешь принуждать меня к браку со своим сыном! Так что же изменилось теперь? – я с мольбой и надеждой смотрела в такие же темные глаза Касьяна, как и у его наследника, с отчаянием желая услышать подтверждение давно сказанных им же слов.

– Талия, ты дорога мне как дочь, – с тяжёлым выдохом произнес Касьян, кинув мимолетный взгляд на Маяну, что пыталась привести в чувство его Луну, – но волчье право, древний закон наших предков: если мой сын выиграет бой, я буду бессилен что-либо сделать.

– Как у вас все выборочно! – вскинулась я, прожигаемая сильным чувством обиды и несправедливости, – благословение Прародительницы тоже закон, но вы можете себе позволить его обойти. Так что не так с волчьим правом? Это такой же закон, отмените и его!

– Талия! – возмущенный окрик матушки и альфы слились воедино, быстро напоминая мне, что так вести себя с главой клана может только смертник.

– Прошу прощения, альфа, – склонив голову перед мужчиной, сжала руки в кулаки, изо всех сил стараясь не разреветься от обиды и унижения на весь храм. За несколько минут моя свадьба обратилась в кошмар, который будет преследовать меня теперь всю оставшуюся жизнь!

И виноват в нем ОН!

– Даже если ты победишь, никогда, слышишь?! Никогда я не стану твоей по доброй воле! – резко развернувшись к Гордею, я ненавидяще посмотрела на того, кто разрушил моё счастье лишь одним своим появлением.

Не в силах больше выносить молчаливых ошарашенных взоров своих соклановцев, сорвалась с места и, подхватив подол нарядного платья, выбежала из храма.

Глава 4

Гордей

"Вот та "награда", о которой его предупреждал ларии! "

Оборотню пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не броситься в день его возвращения в клан за Талией, и не вытрясти из черноволосой ведьмы всю душу.

Он многим пожертвовал, чтобы выбраться из-за черты смерти живым, вернуться к той, что еще ребенком забрала себе его волчью суть!

А она…

Ненавидит его больше всех на свете!

– Мам, не смотри ты на меня так, самому тошно, – поморщился Гордей от укоризненного взгляда матери, на что та лишь упрямо вздохнула.

Амира, придя в себя, никак не могла нарадоваться счастью, что ее сын, ее плоть и кровь – жив! Она настолько была потрясена этим событие, что до сих пор, даже после сотни материнских объятий, с трудом верила, что это не сон.

– Сынок, может, передумаешь? – осторожно спросила матушка, раз третий за эти два дня, предлагая оставить Талию в покое. Ей так же, как и отцу была дорога эта упрямая волчица, и ей не хотелось, чтобы счастье для одних, обернулось несчастьем для других.

– Она моя по праву, – непререкаемо ответил волк, – и сегодня вечером, под небесным сводом освещаемым луной, это увидят все.

– Право… А как же чувства? – покачала головой мать, прислушиваясь к тихому сопению его сестренки, – Талия не нежный цветочек, она воин по своей сути и будет сражаться за свою свободу до конца.

– Ты думаешь, я не знаю что меня ожидает в дальнейшем? – невесело усмехнулся Гор, уже мысленно представляя как долог и сложен будет путь к применению и семейному счастью. Его упрямая, синеглазая бестия, еще покажет свой нрав и не раз, но ему было на это наплевать. Сейчас Гордей испытывал чувство сравнительное азарту, ведь по сути, его законную добычу чуть не увели!

"Она наша!" – его зверь с мрачным удовольствием ожидал сегодняшнего поединка, чтобы в полной мере показать себя самочке и наказать того, кто покусился на маленькую черноволосую волчицу без спроса.

– Может, и знаешь, – ответила ему Амира, но каждая мать хочет своему ребёнку счастья, а Талия кроме ненависти тебе больше ничего не предложит.

– Жизнь длинная, мама, а я терпелив, – пожал плечами молодой волк, – вот увидишь, мы еще будет счастливы.

Не желая больше обсуждать свои чувства и действия, Гордей, кивнув матери напоследок, тихо вышел за дверь.

– Лишь об этом и прошу Прародительницу, – прошептала уже в спину сыну Амира, – лишь об этом и прошу.

Талия

– Милая, ты не пойдешь к кругу? – заглянув в мою комнату, матушка в который раз задала один и тот же вопрос.

Молча покачала головой, кутаясь в легкую, но теплую шаль, которая в этот раз никак не могла согреть меня от колотившего озноба.

Тихо вздохнув, матушка молча прикрыла дверь, а я, обхватив себя руками, вновь погрузилась в свои безрадостные мысли.

Сегодня ночь волчьего права.

Со дня моей неудавшейся свадьбы прошла седмица, и теперь, когда луна вошла в свою полную силу, может свершиться правосудие, которое станет для меня самой настоящей погибелью.

"Ты одна из нас Талия, – голос альфы до сих пор звенел в моей голове, – а значит, должна чтить и соблюдать те законы, которые веками были опорой для нашего народа в борьбе за видовое выживание среди других обитателей нашего мира. Без них, мы ничем не будем отличаться от диких и необузданных в своей жестокости и безумии, одичавших."

Он был прав.

Я понимала это разумом, но чувства…

Они выжигали клеймо на моей душе, терзая ее и днём и ночью.

Ни Альтер, ни Гордей по приказу альфы не смели искать со мной встреч до схватки, а после, итак, будет понятно кого мне ожидать в "гости" в качестве супруга.

Да-да, именно супруга.

Волчье право использовали редко, а на моей памяти вообще такого вызова никогда не было. Поэтому в детали древнего ритуала меня посветила матушка совсем недавно.

Оказывается тот, кто одержит победу над соперником в боевом круге, даже без свадебного обряда перед ликом Прародительницы будет считаться мужем той, за которую бился под светом луны.

Удобно для "нареченного", не правда ли?

Всем сердцем я болела за Альтера, но то, с какой решимостью смотрел на меня в храме Прародительницы Гордей, не оставляло сомнений в том, что за "своё", наследник клана будет бороться до конца.

– Не приму его, – решительно прошептала самой себе, подсознательно, чувствуя, что на порог родительского дома за мной придет не тот, кого выбрало девичье сердце. Сердце в груди билось пойманной птицей, отстукивая тревожный ритм и заставляя тело дрожать противной мелкой дрожью. Волчица внутри меня волновалась не меньше, но что интересно, не была столь яростно настроена против кандидатуры Гордея мне в пару. Наоборот, ей, как самке, нравилась его сила, уверенность в том, что этот самец может защитить нас от любой опасности и стать тем, на кого ляжет ответственность за воспитание и обучение будущего потомства. Её волчице, да и любой другой, этих простых, основанных на голых инстинктах жизненных критериях было достаточно, чтобы повязаться с волком. Тем более когда всплыл неприятный и неожиданный для меня инцидент с истинностью. Тут, по мнению мохнатой предательницы и размышлять особо нечего, ведь от такого союза рождаются самые сильные и выносливые волчата.

А что еще нужно для продолжения рода и вида?

Поэтому ю, волчица была крайне озадачена и даже недовольна моей непримиримой позицией и отказом достойному, по ее мнению, самцу.

– Мы с тобой две крайности, одной и той же сущности, – вслух произнесла я, транслируя зверю свои чувства, мысли и желания, где еще теплилась слабая надежда на спасение.

Но и она померкла, как только в проеме сумеречного окна, с разбитой бровью, ранами от когтей и зубов на голом торсе и широких плечах, прямо передо мной возник мрачный силуэт наследника главы клана.

– Нет… – тихим эхом слетело с губ, заставляя сердце, на миг остановить свой бег.

Резко отвернувшись от окна, постаралась сдержать горькие слёзы разочарования, злости и обиды, но предательская влага все равно потекла по щекам солеными ручейками. Я всей кожей чувствовала приближение Гордея, слышала его хищную поступь и впервые, дрожала всем телом так, словно меня било молнией на протяжении всего вечера.

– Не рада мне, знаю, – хрипло сквозь зубы выдохнул черноволосый волк, тяжело привалившись к дверному косяку моей комнаты.

– Я тебе сейчас непросто не рада, я тебя люто ненавижу, – утерев тыльной стороной ладони мокрые щеки, резко ответила я.

– Я привык к твоей ненависти, ты с малых лет видела во мне причину всех своих горестей и неудач, – медленно проговорил Гордей, и, оттолкнувшись от косяка, подошёл вплотную.

Усилием воли заставила себя стоять на месте, уставившись на еще кровоточащие царапины от когтей на правом плече.

"Залечи", – рыкнула моя волчица, чувствуя запах крови самца.

Медленно подняв голову вверх, смело встретилась с темным взглядом волчьих глаз, которые блеснули звериной желтизной. Волк Гордея не был так спокоен, каким хотел показаться его хозяин, и тоже не понимал, почему человек медлит и не возьмёт своё. Ведь он был сильнее, быстрее, чем его сородич, он бился за эту самку и победил!

– Пришел за своей наградой?

Медленно покачав головой, Гордей поднял руку и, едва касаясь, провел кончиками пальцев по подбородку и скуле:

– За женой.