Текст книги "Порочная связь (СИ)"

Автор книги: Мария Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 24.

Это было подобно столкновению двух необъятных грозовых туч, которые излучали мощную, непонятную никому в этом мире энергию. Два сгустка силы ударились с таким раскатом, что, казалось, его должны были услышать всюду. Каждое живое существо. Но после этого последовала лишь оглушающая тишина, словно больше ничего не существовало и не будет никогда существовать… Это вряд ли могло происходить на земле, в космосе, или же за пределами галактики, но они встретились там, где проходит та самая незыблемая граница света и тьмы. Там стояла самая обыкновенная кованая лавка, огромных размеров, на которой могли спокойно поместиться десять человек. Но её свободно заняли всего лишь двое. Один в черной мантии, с длинными волосами цвета расплавленного серебра, а другой весь в белом, сам словно источал свет.

– Как видишь, я победил, – абсолютно спокойно произнес Нефариус, смотря вдаль. – Я прав уже сколько сотен лет? Люди падки, даже те, у кого, якобы, светлая душа, не могут быть уж совсем без червоточин. В этом мире нет святых. Твой рай вскоре опустеет и воцарится хаос. Это неизбежное, смирись.

Высший ангел не сразу ответил ему, хотя он давно уже размышлял над тем, что скажет этому демону. Какое-то время назад между ними разгорелся спор: Нефариус твердил, что не бывает абсолютно чистых людей, и ангел не сумел его переубедить. А затем демон нашел девушку, которая, по мнению ангелов, была достойна жить среди них и сказал, что даже в такой есть пороки. И они заключили спор: победит тот, кто получит душу этой девушки. В раю или же в аду. Увы, Дана надела темную мантию…

– Ты считаешь, что новая душа поможет тебе ускорить сей процесс?

– Я всегда все делаю сам, – жестко ответил Нефариус. – Души лишь исполняют мои незначительные приказы.

– Поэтому она не так давно убила одного из моих Верных? – беззлобно спросил ангел, даже не глядя на своего извечного оппонента.

– Я же сказал, – с ухмылкой в голосе произнес демон, – что только незначительные приказы. И с чего ты взял, что она помогает? Думаешь, что за такой короткий срок можно стать, например, офицером?

– Ты, все же, неплохо вышколил её на это убийство.

– Просто твой ангел слишком слаб.

Никто дальше не продолжил беседы. Они вели такие разговоры, уже кто знает, сколько веков, и столько же раз, они прерывались так же внезапно, как и начинались. Но сейчас Высший из рая не торопился уходить, словно его что-то держало, словно осталась вновь какая-то недосказанность…

– Нефариус, эта история с самого начала стремилась к одному исходу. Ты не дал ей второго шанса… – все так же спокойно и умиротворенно говорил ангел, устремив свой взгляд куда-то вдаль.

Демон в этот раз решил умолчать о том, что в данной ситуации «рай» почти никак не помогал девушке не упасть в темную пропасть, и ответил несколько иначе, чем задумывал раньше.

– Естественно, когда знаешь, что покончишь жизнь самоубийством, что умрет дорогой тебе человек – сделаешь наоборот, лишь бы этого не произошло. Но жизнь не дает второго шанса. Никогда.

– А что, – Высший ангел улыбнулся, – если я обращу былое в сон? Что если я развею все, что ты сделал?

– Тогда ты сам не лучше меня, – ухмылка демона напоминала оскал, – и это подтолкнет её к тому самому исходу. Она уже один раз сходила с ума и убила себя. Что помешает ей поступить так еще раз? Ты знаешь, мне пора… Дана заждалась. И прими, наконец, свое поражение. Я был прав.

                                                   ***

Когда я впервые открыла глаза в этом месте, то едва ли не в действительности ощутила дыхание смерти у себя за спиной. Как оказалось, умирать было вовсе не страшно, ведь я верила, что на этом все закончится, а потом, оказавшись здесь я… ничего не почувствовала. Мне было все равно. Все то, что было, казалось каким-то далеким и ненастоящим. Особенно Алек, когда я его увидела… Мое последнее предсмертное желание было исполнено, хотя это уже не имело никакого смысла, ровным счетом.

Это было очень похоже на рождение ребенка. Только наоборот. Беззащитное дитя, еще ничего не понимая, доверяет самым близким людям – единственной опоре и поддержке. Оно еще ничего не понимает, и только делает первые шаги… А я открыла глаза после своей смерти с никчемным сознанием всего, что когда-то было, как все глупо и зыбко. Нет никакой высшей цели, никто не хочет вернуться в мир живых и рассказать, как оно там, за чертой. Ведь зачем рушить хрупкий мир людей, что все они живут лишь затем, чтобы однажды умереть? Постепенно во мне начали просыпаться какие-то желания, я впервые услышала свой голос здесь. Он даже не изменился. Я произнесла первое, что мне пришло в голову, а затем услышала ответ. Мне совершенно не было страшно, когда я поняла, что за моей спиной стоит демон. Я уже не ощущала подобных эмоций и, догадывалась, что мы с ним увидимся… Раз с моей смертью ничего не прекратилось. Просто мне стало все равно.

Мы с ним почти не разговаривали. После беседы с призраком Алека, он перенес нас в какой-то город. Почему-то мне казалось, что я там уже была, и оказалось, что мои подозрения верны. Правда, в прошлый раз я не особо смотрела по сторонам, больше спешила, как тогда казалось, на помощь демону. Но все это в прошлом. Город казался сотканным из самих теней, мрачным и тяжелым. Все здания были выполнены из серого и черного камня, и нигде я не заметила ни фонарей, ни факелов для освещения. Вполне вероятно, что здесь все могли видеть во тьме, мы ведь в том месте, которое люди называют адом… Мне приходилось то и дело напрягать память, пытаясь вспомнить, как все было в прошлый раз. Во мне словно что-то сопротивлялось, но я смогла вспомнить, как на меня косились обитатели этого города, когда я к ним попала впервые. Сейчас же на меня никто не обращал внимания, существа лишь расступались перед Нефариусом, и не надо было обладать сверхвысоким интеллектом дабы понять, что он здесь не самый последний по рангу. Он мне так и не объяснил ничего, и когда мы подошли к огромному, на вид, особняку больше похожему на небольшой замок, демон велел зайти внутрь. Там его встретила, кажется, женщина. Она была ниже меня, сгорбленная, преклонного возраста на вид. Это все, что в ней было… нормального, с точки зрения человека. Её кожа зеленоватого цвета удивительно гармонировала с темно-зелеными волосами и желтыми глазами с вертикальными зрачками. Короткими когтями она теребила связку ключей, периодически помахивая длинным хвостом. Я понятия не имела, что это за существо передо мною, но Нефариус велел ей взять меня под опеку, а затем ушел.

Тогда я видела его последний раз. Следующая наша встреча произошла спустя месяц, если верить моим весьма примерным подсчетам. За это время многое изменилось… если не сказать, что изменилось все. Я поняла и приняла этот мир, больше не походя на пластиковую куклу без своих желаний и ощущений. Поначалу меня опекала Кармин. Она рассказывала мне все, что необходимо знать, дабы выжить здесь. Когда ко мне вернулись способности анализировать информацию, а не просто принимать пустые факты, я весьма удивилась подобному. Даже когда ты мертв, тебе не хочется погибать еще и в аду… Постепенно я осваивалась в поместье Нефариуса наряду со слугами, выполняя мелкие поручения. Как сказала Кармин, когда я только появилась в этом мире, за мной было закреплено звание послушника. Самый низкий из рангов, чего и следовало ожидать. Здесь, в аду, были не только души умерших, но и много других существ, которые разительно отличались от меня. Взять ты же самую Кармин… Я пару недель привыкала к её когтям. Мы не могли с ней днями напролет говорить об этом мире демонов, так как всегда находилась работу, которую необходимо выполнить в срок. Будь то бытовые дела, будь то нечто другое… Но она нашла время, чтобы рассказать мне то, что показалось самым важным на тот момент: я могу постепенно терять человеческий облик. Лишь высшие демоны могли выглядеть почти как люди. Это отличало их от других обитателей мира, возвышало над другими. Но она не могла сказать, что именно изменится во мне. Этого не знал никто.

Следующий раз я увидела Нефариуса случайно. Я возвращалась от беса, который продавал мертвую траву, а он в этот момент разговаривал на балконе третьего этажа с какой-то женщиной. Поначалу я подумала, что это еще один высший демон, но, приглядевшись, я увидела на её лице красные полосы на лбу и щеках. Позже я спросила у Кармин об этом. Оказалось, что я была частично права. Женщина действительно являлась демоном, но не высшим, а офицером – эту их разновидность натаскивали специально на сражения. И раз Нефариус разговаривал с офицерами, готовилось нечто серьезное…

Я прекрасно помню тот вечер, когда он пришел ко мне. Я протирала каменный стол в церемониальном зале, и могла бы даже не заметить Нефариуса, если бы он не бросил к моим ногам тяжелый двуручный меч. Демон ничего не сказал, но по его глазам я поняла, что надо подчиниться и поднять меч. На удивление, я не чувствовала особого веса оружия, но поинтересоваться о причинах этого не смогла. В следующее мгновение стало понятно, что он хотел обучить меня бою на мечах. Я не стала спрашивать, зачем и почему он это решил, но это был последний день из тех, когда я занималась бытовыми делами или протирала столы. С того момента я проводила почти все свое время с ним, а так же изредка с той женщиной офицером – Айл. Я догадывалась, что меня к чему-то готовят, но не спешат раскрывать все секреты. Все дни для меня слились в один непрерывный поток, во время которого я лишь спала и размахивала оружием. Не могу сказать, тяжело это было, или нет, я даже не знаю. Не думала об этом. И чем дальше все шло, тем больше я понимала, что Нефариус знает гораздо больше, чем говорит прислуге в доме, или даже офицерам. Полностью убедилась я в этом, когда в городе объявили тревогу. Понятия не имею, какие твари решились напасть на город, в котором почти половина обитателей – демоны, но так произошло… К огромному счастью, тогда я уже повсюду ходила со своим двуручным мечом, который мог разить абсолютно любой доспех, словно тот был листом бумаги. Сначала я не поняла, что происходит, откуда такая неразбериха, что это за существа, но стоило мне увидеть, как одна из этих тварей схватила за волосы Кармин – она только вышла из чье-то лавки, угодив в руки захватчиков. Я не стала раздумывать и в мгновение ока оказалась рядом с Кармин, а затем ударом от плеча снесла голову неизвестной твари. Все мои движения были на уровне рефлексов, н оставляя ни малейшего зазора для мыслей о том, что я совершила убийство. Хотя, не убей его я, он убил бы Кармин, которая ко мне хорошо относилась… А затем я ввязалась в водоворот. Несмотря на то, что в городе было немало демонов, их слуг и небоеспособного населения так же хватало, и они нуждались в моей помощи. Твари шли из-за ворот, постоянно прибывая, на моих глазах кто-то пытался собрать отряд для штурма предполагаемого портала, а я оставалась на своей позиции вместе с остальными, пытаясь выстоять и не дать тварям двинуться дальше. Меня ранили, пробив тонкую кольчугу, в которой я ходила все время. Тогда мне казалось, что все кончено, я чувствовала под своими пальцами липкую жижу непонятного цвета, считая минуты до своей второй смерти. Но, судя по всему, ад был ко мне милостив. Я не сразу поняла, что к нам в подкрепление пришел один единственный демон. Но когда мое сознание просто затопило его силой, я упала колени, а затем открыла глаза. Мир и время остановились в тот момент. Все наши воины замерли в тех позах и на тех позициях, в которых были мгновение назад, а Нефариус на одном колене стоял на земле, двумя руками словно вырывал землю кусками, и эффект был от этого ошеломляющий. Из камня вынырнули острые шипы, которые словно на копья нанизали всех тварей в округе. И стало так тихо, я такой оглушающей тишины еще не слышала ни в той, ни в этой жизни. И поняла, насколько могущественным был демон, в руки которого я попала очень давно. Его каменные копья и огромнейшие булыжники уничтожили портал, из которого прибывали твари, и я не сомневалась, что он сможет положить конец подобным нападениям. Раз Нефариус смог расправиться с таким количеством врагов за мгновение ока…

Мне вовремя оказали помощь, и второй раз умереть не получилось. Я не могла лишь толком ходить несколько дней, но как только встала на ноги, Айл продолжила со мной тренировки. Дни вновь наполнились непрерывной чередой взмахов меча, но теперь все стало гораздо серьезнее: Айл как-то сказала, что теперь мы деремся на смерть. Она могла бы убить меня играючи, но вместо этого лишь наносила мне ранения, которые с каждым разом становились все сильнее и сильнее. Я прекрасно помню тот момент, когда мне удалось ранить её. Лезвие меча полоснуло её по щеке поперек её красных полос офицера, и даже задело кость. Но женщина срастила порез длительным прикосновением ладони, и мы продолжили бой. Так же она исцеляла мои самые тяжелые раны и, как я потом узнала, дар лекаря в мире демонов был уникальным. Один из миллиона им обладал, и это являлось едва ли не легендой, что кто-то из демонов может лечить. И как-то на одну из тренировок пожаловал Нефариус. Меня совершенно не удивил его визит, но то, что он мне сказал – сначала я подумала, что ослышалась. Он велел мне убить ангела. Раньше мне казалось, что они бессмертны, но когда он дал понять, что я справлюсь, я ответила лишь коротким согласием. Нефариус «показал» мне жертву, и я приступила к делу…

На удивление я плохо запомнила, как убила его. После занятий с Айл, ангел показался мне слишком медленным, или же сыграло то, что мой клинок всегда натирался опасным ядом. И он ничего не смог с этим сделать. Но самое важное произошло как раз после того, как я выдернула меч из окровавленного тела ангела. Камень телепортации перенес меня домой, и я тут же свалилась на кровать. Все же, бой меня вымотал… Но отдохнуть не удалось. Передо мною появился Нефариус, словно ждал момента, а затем схватил за руку и мы исчезли. Я вскрикнула от неожиданности, когда мои ноги коснулись поверхности воды, и я упала на колени, коснувшись ладонями песка на дне. Одежда на мне куда-то пропала, и я поежилась от холода. Нефариус же стоял по колено в воде, никак не реагируя на подобное. Откашлявшись, я стала ровно, и взглянула на него самым, что ни есть непонимающим взглядом.

– Что…

Но он не дал мне договорить, обхватив мое лицо руками. Мы стояли в какой-то пещере, и мое эго отбивалось от стен так, словно я была в огромном зале. Я задрожала. Вода была ледяной. Нефариус отпустил мое лицо и, наклонившись к водяной глади, зачерпнул левой рукой горсть воды, а затем перебросил её через меня дугою. То же самое проделал правой, окунул обе руки в воду, и поднес их к моему лицу. Нефариус что-то начал говорить на непонятном мне языке, и я с ужасом заметила, как вода на его руках превращается в кровь. Я не могла сделать ни шагу назад. Не переставая говорить, он коснулся двумя указательными пальцами к моей ключице, и провел две полосы к груди. Я пыталась стоять ровно, но холод пробирал до костей. Кровь эта не могла быть настоящей, она слишком быстро высохла, впиталась в мою кожу, и полосы подозрительно напомнили мне те, которые были на Айл. На офицере. Я взглянула в глаза Нефариусу, но тот молчал. Лишь достал из кармана мантии короткий кинжал и полоснул себя по запястью. Черная жижа незамедлительно полилась из раны, и я уж было хотела хоть как-нибудь перекрыть этот поток, как вдруг он схватил мою руку и нанес аналогичный порез. Я дернулась назад, отчего-то не почувствовав боли и демон прислонил свою руку к моей, соприкасаясь порезами.

Я задрожала еще сильнее, чем от холода. Я не понимала, что он делает и зачем… И когда Нефариус опустил руку, мои ноги подкосились и я бы упала в воду, но демон меня поймал. Рана на руке, поразительно, но затянулась и не кровоточила. На его тоже. Безвольно повиснув в его руках, я чувствовала, как нечто заполняет мое сознание, и я совершенно не могу этому сопротивляться. За мгновение до того, чтобы провалиться в забытие, я услышала, как он прошептал мне на ухо:

– Дамнант.*

______________

*Damnant – «проклятая» Латынь.

Глава 25.

Когда Нефариус пожаловал мне звание офицера, моя жизнь изменилась настолько, насколько я и предположить не могла раньше. С завидной регулярностью меня приглашали на заседания малого военного совета, а однажды я вместе с Айл сидела в высшем совете, когда Нефариус не смог прийти. Это все было слишком новым, необычным, но даже за пеленой этих эмоций я видела, что мало кто одобряет решение Нефариуса пожаловать мне звание офицера. Иногда мне доводилось слышать перешептывания, мол, были и есть другие, более достойны этого звания, чем я. Это раздражало, и однажды я напрямую спросила у Нефариуса, зачем он так поступил. Ответом было лишь «у меня на то свои причины». А затем он присвоил мне одну ступень ранга, «нарисовав» кровавые полосы на ладонях.

– Грядет битва, и ты должна выступать вместе с полком. Не подведи.

Я уже практически не помнила ту битву. Все было слишком быстро, хаотично, я лишь то и делала, что убивала светлых существ, которые посмели ко мне приблизиться. Как и я, они не раздумывали, атакуя всем, чем только могли. Разве что один замешкался, увидев меня, словно мы знакомы. Что-то странное мелькнуло в его глазах, но я-то не теряла времени зря… Всего три быстрых удара и он уже лежал возле моих ног, а я двинулась дальше. Сколько мы убили тогда светлых существ, сколько убили наших – никто не считал. Эти сражение были извечны, от самого начала времени, так и до его конца свет и тьма будут сходиться в противостоянии. Это закономерность, к которой все привыкли.

Я вздохнула. Уже как полчаса мне приходилось выслушивать оправдания одного послушника, который не сумел выполнить приказ Нефариуса. С одной стороны, его необходимо наказать, а с другой, в очереди есть те, чья вина куда больше и значимее, чем у послушника, который не успел достать ему корень какого-то дерева в мире смертных.

– Ступай отсюда, – махнула рукою я, поудобнее устроившись в высоком кресле за столом. – Позови следующего.

Когда он зашел ко мне, я невольно выпрямилась и приготовилась огласить приговор. Этот демон здесь оказался не просто так, и мне лично хотелось разорвать его на куски. Он предал Нефариуса в битве, и отступил со своим небольшим отрядом в тыл, когда армии демонов требовалась подмога. Айл пришлось брать на себя основной удар, и в их обороне образовалась брешь. Демон смотрел на меня холодным взглядом, полным презрения, когда я была готова в любой момент броситься на него. Сжав ладонями подлокотники, я рывком поднялась, с кресла, оглядев дезертира взглядом, полным презрения. Он знал, что я никогда не испытывала к нему никаких положительных чувств, и это было взаимно. Я ненавидела его так же сильно, как и он меня, с той лишь разницей, что Нефариус покровительствовал мне, а не ему.

– Дамнант, – холодно произнес он, взглянув на меня сверху виз.

– Традит, – жестко проговорила я, искривившись от пренебрежения. – У тебя есть что сказать?

– А что сказать той, кто вздохнуть не может без разрешения своего хозяина, которая как его цепной чертик? – улыбка Традита напоминала оскал. – Катись в рай, Дамнант – все, что я могу тебе сказать.

– Ты его предал! – я не сдержала себя в узде.

Сжав руку в железной перчатке, я ударила кулаком по лицу демона. Тот не отступил, не шелохнулся, лишь спокойно принял удар, а затем демонстративно поставил челюсть на место, выровняв её одним касанием руки.

– О, тебя это так злит? – ухмыльнулся он. – Конечно, твоего обожаемого хозяина ставят ни во что, несмотря на его влияние и силу. И вскоре ты потеряешь все, абсолютно все. Хотя, у тебя нет ничего, о чем стоило бы беспокоиться… Даже сейчас ты не можешь убить меня, хоть и очень хочешь. Ты слабая и ничтожная.

Несмотря на бушующий во мне гнев, последняя его фраза смогла развеселить меня. Я улыбнулась и села обратно в кресло, сложив руки в перчатках на подлокотниках. Выпрямив спину, я вложила в свой взгляд все превосходство, которое только смогла отыскать в себе. Закинув ногу на ногу, я улыбнулась еще шире, обнажая при этом клыки.

– О, я надеюсь, ты так говоришь не потому, что Нефариус отдал свою печать демона мне, а не тебе? – фальшивого и саркастического беспокойства в моем голосе было столько, что хоть отбавляй. – В таком случае, Традит, тебе стоит задуматься о том, что ты делаешь и как. Впрочем, кого я обманываю… это лишнее. Ты его предал, и тебя ожидает суровое наказание.

– Ты его тоже предала, тварь, – Традит сжал руки в кулаки и явно намеревался достать из кармана мантии нож.

– Но, в отличие от тебя, – мой голос был холоднее льда, – я прощена. Он мне доверяет. И я не бросила отряд на поле боя. Ступай. Тебя отведут в карцер, а затем ты понесешь ответственность за свой поступок.

– Ты ничего мне не сделаешь, – оскалился Традит. – Ты всего лишь офицер третьего ранга.

– А ты демон, который не достоин здесь находиться. Прочь.

Я взмахнула рукой и его тело тут же перетянули крепкие веревки, и какая-то невидимая сила выволокла его из моей обители. Могу поклясться, что он проклял меня на всю оставшуюся вечность. Но мне плевать. Этот могильный червяк доживает свое последнее время, пусть тешит себя мыслью, что я всего лишь офицер… Ну, пускай, мне не жаль. Наконец-то я расквитаюсь с тобой за все то, что было в прошлом. Существо, которое способно лишь завидовать. Как же мерзко. Впрочем, эго время подходит к концу…

Традит сидел в карцере, так же спутанный моими веревками, когда я зашла. Мерзкая улыбка искривила его губы, и демон согнулся в издевательском поклоне. Мне захотелось убить его прямо сейчас.

– Пришла предупредить, что Нефариус задерживается со своим приговором? Как обычно, присылает своего чертенка на поводке вместо того, чтобы самому заниматься грязными делами.

– Твоя смерть сегодня вовремя, – не сдерживая злости в голосе, произнесла я и достала меч из ножен. – Подумай, Традит, как паршиво жить в аду демоном, чтобы тебя убил в итоге офицер третьего ранга…

Я с огромным удовольствием наблюдала за тем, как на его лице вырисовывается удивление, граничащее с ужасом.

– Но ты не можешь меня убить, – не совсем уверенно пробормотал он, глядя мне в глаза. – Убить меня может только Нефариус, он не мог дать тебе такие полномочия…

– Но дал, – теперь уже пришла моя очередь кровожадно улыбаться. – Я служу ему лучше остальных, качественнее, я его тень, его правая рука и его меч, разящий тех, кто не желает повиноваться. Я для Нефариуса больше, чем ты можешь предположить, Традит… Так было всегда, и так будет. Жаль, что ты этого уже не увидишь.

Меч вошел глубоко, выжигая все естество демона, который не смог мне сопротивляться, с завязанными-то руками. Когда-то давно Традит пытался убить меня, но у него не получилось, и сейчас я отомстила ему за прошлые деяния. Сполна. Я не чувствовала ни жалости, ни радости от убийства. Просто так надо было… И я совершенно не удивилась, когда в этом карцере рядом с мертвым телом Традита появился Нефариус. Он всегда наблюдает, даже если кажется, что демон где-то очень далеко. Я не сдержала улыбку превосходства и, откинув на плечи длинные фиолетовые волосы, произнесла:

– Как видишь, предатель мертв. Все идет по плану, и когда Айл устранит еще одну преграду, у нас не возникнет больше проблем.

– Это хорошо, – без эмоциональным голосом произнес он. – Но этого мало.

– Мне надо еще что-то сделать? – тут же озадачилась я, готовясь отправиться сию же секунду невесть куда.

– Не тебе, а мне.

По обыкновению он схватил меня за руку, а в следующее мгновение мы перенеслись в какую-то комнату, где я раньше никогда не была. Из мебели здесь был только стол, два кресла и кровать. Нефариус подошел к столу и, упираясь руками о крышку, произнес:

– Дамнант, ты прекрасно осведомлена о том, что сейчас происходит. Зреет заговор и переворот, который мы пытаемся предотвратить, и на счету каждый демон.

– Я знаю, – утвердительно кивнула я, – и я делаю все, что в моих…

– Я сказал, демон, – оборвал меня Нефариус. – Демон, а не офицер.

На мгновение я забыла, как дышать. Рука, сжимающая до этого рукоять меча, повисла бесполезной плетью.

– Ты меня убьешь, – не дыша, констатировала факт я, глядя в его красные глаза.

– Зачем так категорично? – он иронично усмехнулся. – Ты даже не рассматриваешь положительного исхода событий?

Я вовсе не понимала, к чему он клонит, но, к счастью, демон не собирался изводить меня загадками, и объяснил:

– Ты являешь собою уникальную верность и преданность, которую демонстрирую немногие, – Нефариус подошел ко мне, и взял из моих рук меч, а затем положил его на стол, – ты почти не провалила ни одного из заданий, среди офицеров твоего ранга, в бою тебе нет равных. Ты быстро учишься, тебя начинают бояться… Ты никогда не хотела стать демоном, Дамнант?

Взгляд его красных глаз пересекся с моими фиолетовыми, и я на мгновение подумала, что он это говорит несерьезно. Уже второй раз он выбивал у меня почву из-под ног, и это все за каких-то жалких пару минут.

– Но… Насколько я знаю, демонами становятся лучшие из лучших, высочайшего ранга офицеры только могут мечтать об этом, да и их наставники порой не исходят желанием обращать их в демонов, ведь ритуал крайне сложный и…

– Ритуал крайне сложный, – вновь прервал меня Нефариус, – так как есть обходной путь. И им предпочитают не пользоваться, без веской на то причины. Но у нас другая ситуация, верно?

Я бросила на него непонимающий, требующий объяснений взгляд, но расстегнула заклепки на одной из перчаток и бросила её на пол. Что же, в конечном итоге я оказалась права. Нефариус толкнул меня на кровать, и я упала, не предпринимая никаких попыток подняться.

– Все так просто? – моему удивлению не было предела, и я сняла вторую перчатку.

– Ты ошибаешься, – спокойно произнес демон, нависая надо мной, и разрезая острым ногтем, словно бумагу ножом, мою легкую кольчугу, – и вскоре ты почувствуешь, что все совсем не так просто, как ты думаешь.

Я слегка содрогнулась, когда он неосторожно порезал мне живот. Нефариус распахнул две образовавшиеся половины кольчуги в стороны и, наклонившись ниже, слизал сероватую жидкость, сочащуюся из раны. Я напряглась, немного выгибая спину и ощущая странное покалывание в ране после того, как он коснулся её языком.

– Я хочу рассказать тебе сказку, Дамнант, – негромко произнес демон мне на ухо, а затем укусил меня за шею, крепко вонзая клыки в кожу.

С моих губ сорвался крик, но не сказать, что было слишком больно. Скорее неожиданно.

– Сказку о смертной девушке, – он распорол точно так же мою юбку, а затем отбросил её в сторону, – которая была столь чистой и невинной, что куда нам, ангелам было далеко до её света…

– И что она? – выдохнула я, когда его рука скользнула по внутренней стороне бедра.

– Ты не поверишь, ею заинтересовались одновременно и ангел, и демон, – он припал губами к моей груди, и я чувствовала, как Нефариус раздирает мне кожу на спине, оставляя несколько рваных ран от своих когтей. Я прокусила губу, пытаясь сдержать вздох, и не потребовать у него продолжения… сказки. – Эти двое заключили пари. Если девушка будет совершать только добрые поступки, жить своей привычной жизнью, то победа за ангелом. Но если она не устоит перед искушениями демона, значит во всех, даже в самых светлых людях, есть хоть капелька тьмы.

Мне казалось, что вместе с ядом, который он занес мне в кровь, и который сейчас расползается по телу, под кожу впитывается и его голос. Я плохо понимала, о чем говорит демон, но это была единственная связь с реальностью, в которую я возвращалась лишь тогда, когда укус был крайне сильным, или глубоким порез. Я распахнула глаза и не сдержала крик, когда он развел мои ноги в стороны и резко вошел в меня.

– И демон прибыл в мир смертных, а затем познакомился с этой девушкой лично, – он до боли сжал мне грудь, и я не удержалась от того, чтобы нанести несколько длинных царапин ему на руки, – и оказалось, что у неё есть парень. Так забавно было наблюдать за их отношениями, знаешь…

Я подняла ноги выше, обхватив его бедра, и собиралась упереться ладонями в грудь демона, но он схватил меня за запястья и развел руки в стороны и держал так, словно я распята. Я выгнула спину и запрокинула голову, не понимая, почему он вдруг замолчал. Неожиданно Нефариус отпустил мои руки и прошелся когтями по груди, а затем сжал ладонями бедра, проведя языком по свежим ранам.

– Спустя какое-то время у неё возникли чувства к демону… А он к тому времени уже наигрался что с ней, что с её любовью. И убил парня.

– А… А что девушка? – полувздох, полустон сорвался с моих губ, я крепче обхватила руками его запястья, пытаясь притянуть демона ближе к себе и немного привстала, чтобы услышать ответ на свой вопрос.

Было в этом диалоге что-то странное, диковинное для меня…

– Она сейчас лежит подо мной, – прорычал в ответ Нефариус и вонзился клыками мне в шею.

Я закрыла глаза и обессилено упала на кровать, чувствуя, как что-то разъедает меня изнутри.