Текст книги "Все изменится завтра (СИ)"

Автор книги: Мария Высоцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Аленка, – улыбнулся,– я их нашел, их всех. Теперь я знаю их в лицо и поименно, и они знают. Кого-то уже нет, они умерли в муках, а кто-то только ждет свой приговор. Прости меня, я так перед тобой виноват! Все эти годы гонялся за призраком, а виновники были совсем близко,– пытался представить перед собой ее лицо, но оно почему-то настойчиво ускользало из памяти, все, что мелькало, это светлая копна волос.

– Знаешь, сам иногда пугаюсь в кого превратился,– ухмыльнулся, прикрывая глаза,– в того, кого ты всегда презирала. Ты презирала, а я стал именно таким,– прошептал, распахнув глаза, взгляд устремился в небо. – Ты совсем перестала мне сниться, почему?... раньше ты приходила ко мне почти каждую ночь, а сейчас исчезла...,– выбросил окурок, упирая локти в колени,– почему ты исчезла?

Разговаривал сейчас с ней и ощущал, что она рядом, совсем близко. Она грустна. Ей совершенно не нужна эта месть. И плевать – ему нужна. Он должен отомстить, он должен загладить свою вину…он должен, ему нужно ради чего-то жить. Ведь без всего этого его существование на земле пустое.

Почему-то пред глазами сформировался образ Веры, она улыбалась, так же как и стоящая позади нее Аленка. Тряхнул головой, моментально развеивая эти картинки.

– Так и головой поехать недолго,– потер переносицу,– я не хочу вмешиваться в её жизнь,– выкрикнул зло,– и совершено не знаю, что мне делать, скажи, что мне делать?– спросил в тишину, но ответа, конечно, не последовало.

Еще около двадцати минут он просидел на скамейке, то и дело вглядываясь в ее портрет. Курил. Думал. На выезде из города решил заехать к Юсуповым, очень хотел застать их дома.

– Темочка, здравствуй! Проходи-проходи,– засуетилась пожилая женщина, довольно улыбаясь,– на кухню давай, чай попьём

– Ираида Аркадьевна, я ненадолго,– улыбнулся в ответ, снимая куртку

– Полчаса-то у тебя есть?

– Полчаса есть,– кивнул, шагая на кухню.

– Вот и отлично, нам хватит,– присела напротив,– ну,– разгладила скатерть ладонями,– рассказывай, как ты? Как родители, работа? Не женился ещё?– говорила медленно с расстановкой, с каждым словом улыбаясь все шире,– ох, чайник вскипел, чай или кофе?

– Чай.

Ираида быстро расставила на стол чашки, блюдо с пирогами, конфеты.

– Угощайся, очень вкусный чай, сама травы собирала,– суетилась вокруг.

– Ираида Аркадьевна, присядьте, не надо больше ничего,– улыбнулся.

– Хорошо, – выдохнула, наконец, присаживаясь на свое место,– рассказывай, все рассказывай.

– Все у всех хорошо, работаю, родители тоже трудятся, Алиска в следующем году будет поступать, все думали, что в Москву, но она наотрез отказывается, хочет ко мне в город, говорит, что Москва – не ее.

– Пусть поступает туда, куда хочет, где душа у нее лежит, не давите на нее,– подвинула пироги ближе к гостю,– Артем, ты извини, что я сразу с места в карьер, и может это вовсе не мое дело, но я все же спрошу. Как твоя личная жизнь?

– Не женился, да и не собираюсь,– сделал глоток ароматного травяного чая.

– Артем,– начала с легкого вздоха,– прошло уже почти девять лет, ты не должен жить прошлым, ты молодой, видный парень, тебя необходимо начать строить свою личную жизнь.

– Нет кандидатур,– усмехнулся, помешивая сахар в чашке, смотрел на колыхающуюся жидкость.

– А мне кажется, ты лукавишь, самому себе не договариваешь; ты сегодня другой, и взгляд тоже...я этого взгляда много лет не видела, и меня это очень радует.

– Вы ошибаетесь.

– Я никогда не ошибаюсь,– печально вздохнула,– перед тем как Алены не стало, я чувствовала пустоту, словно нас заранее готовили к тому, что вместе нам осталось быть не так много. Я очень люблю свою девочку, очень, но ее не вернуть, ее не вернуть, потому что она мертва, а ты живой, у тебя впереди целая жизнь, и ты должен прожить ее с человеком, которого сможешь полюбить, с человеком, который полюбит тебя. Я знаю свою внучку, и я знаю, что она никогда бы не пожелала тебе вечной по ней скорби, слышишь?

Артем ничего не ответил, только внимательнее смотрел на пожилую женщину. У Аленки не было матери, ее воспитывала бабушка и отец, ее мать была тайной, о ней никогда не говорили, даже сама Алена предпочитала версию, что такой женщины не существует.

– Я понимаю, ты до ужаса боишься, что это может повториться вновь, что тебе придётся пережить все заново…,– положила свою ладонь поверх его руки,– не бойся! Это всего лишь жизнь, мы живем один единственный раз! Если отталкиваться от вечности, то наша жизнь – это лишь мгновение, краткий миг, и он слишком скоротечен, не обрекай себя на вечное одиночество, оно того не стоит, жизнь пройдёт быстро, так быстро, что ты и понять не сможешь,– поднялась со стула,– подумай над моими словами.

В кухне воцарилась тишина, Ираида Аркадьевна потерла ладоши, и вновь улыбнулась.

– Тебе уже пора?!– было неясно, вопрос это или же утверждение, Артем без слов поднялся с места, шагая в прихожую.

– До свидания,– сжал женскую ладонь, – не знаю, когда вновь сможем увидеться

– Езжай, пусть все у тебя будет хорошо,– обняла, сдерживая слезы.

Артем вышел за порог, плотно прикрывая за собой дверь, Ираида перекрестила воздух, тяжело вздыхая.

– Отпусти его, внученька,– шепнула, подойдя к черно-белой фотографии,– отпусти, сама видишь, как он мучается, помоги ему стать счастливым…

Весна 15.12.2017 20:10 » Глава 15

С той ночи прошло три дня. Три дня сомнений и хождений по замкнутому горящему кругу. За эти дни она передумала обо всем, сто раз пожалела о своих словах и столько же раз сочла их правильными. С Алей они так и не говорили, эмоциональное напряжение росло, но ничего не менялось. Вера уходила, когда подруга еще спала, а когда возвращалась, той еще не было дома.

В этот день у Кораблевой отменилась одна единственная пара, и она осталась дома.

В окно небольшой кухни светил яркий солнечный свет. Мороз. Вера замерла у окна, рассматривая катающихся на снежной горке детей, улыбнулась. Вспомнилось детство, неудобный меховой комбинезон и вечно мокрые от снега перчатки. В этом году зима пришла быстро, буквально за четыре дня город до макушки засыпало снегом, и к власти пришел суровый Дед Мороз.

Чайник вскипел, заставив обернуться на шум. На стуле сидела Аля, хотя Верка даже не услышала, как та пришла. Отведя глаза, она методично отрезала кусочек сыра, положив тот на хлеб, плеснула в кофе молока, и села напротив. Движение обеих сидящих в кухне девушек были скованными.

– Прости меня! – прошептали в один голос, губ коснулись улыбки, глаза в ту же секунду заплыли туманной плёночкой слез.

Алька мгновенно пересела на соседний стул, обнимая Кораблеву, Вера ответила тем же.

– Я такая дура, Вера! Ты во всем была права, я не знаю, что со мной происходит, куда я скатываюсь? Куда?

– Аля, я не хотела…я сказала сущую глупость, просто была очень зла. Ты самый лучший человек на земле, ты моя любимая и самая лучшая подруга, слышишь?! Ты столько раз вытирала мне сопли, – озорно улыбнулась.

– Это да,– вытирая слезы. – Я от него ушла, и хочу рассказать все его жене.

– Зачем?

– Вера, она ничего не знает, он ее обманывает, понимаешь? Я должна открыть ей глаза, он не имеет права с ней так поступать…

– Аля, ты это хочешь сделать для себя, укусить его побольнее напоследок. Это же точно не ради блага и спокойствия его жены.

– Нет, все не так, я хочу открыть ей глаза, помочь, понимаешь? – всхлипнула, поднимая на подругу полные боли глаза.

– Понимаю,– притянула Алину к себе,– все будет хорошо,– провела ладонью по подрагивающей спине.

На самом деле она ее не понимала, точнее, понимала, но немного с иной стороны. Але больно, ей нужна отместка, она одержима своим «котиком», и до удушья желает мести. И все бы нечего, какое им дело до его жены, если бы не одно «но». Этот мужчина был в числе приглашенных на бой, и если Вера правильно тогда растолковала слова Артема, то там собираются не самые хорошие люди, а если без прикрас, то большая часть посетителей – полные ничтожества. И с одним из этих людей Аля хочет развязать войну…стоит ли?!

***

– Ребятушки, – Илья довольно вскинул руки, – всех приглашаю на свой хеппи бездей, в это воскресенье, тобишь завтра, в десять, в «Свет».

– Куда?

– Господи, ну вы деревня, «Свет&Лана», вообще не слышал?

– Слышал. Только что нам тебе дарить? Особенно в таком месте; ты, Илюх, не обессудь, но не по нашим карманам забегаловка.

– Ничего мне не надо дарить, просто приходите,– улыбнулся, переворачивая кепку козырьком назад.

Вера почти не слышала обсуждений, и лишь когда к ней подбежала Яна, умоляя пойти, Вера на автомате кивнула в знак согласия, только потом, понимая, что сделала глупость.

– Хорошо репетнули, да? – уже на улице. Илья снял машину с сигнализации, пропуская девушек вперед,– давайте подвезу.

– Я пешком, мне до общаги через дорогу. Девчонок вон подвези,– Оля чмокнула Верку и Илью в щеку, и быстро скрылась за высокими липами, растущими на территории академии.

– Прыгайте,– закинул руку на Янкины плечи.

– Боюсь, Илья, там, где мы живем, твой низко посаженный спорт-кар не проедет,– поддела его Вера.

– Занесем тогда.

– Радужная перспектива, сначала машина везет нас, потом мы несем ее.

– Так весь кайф в этом и есть. Ты думаешь, зачем я на ней езжу? Садитесь уже, – крепче притиснул к себе Янку.

– Илья,– девушка засмеялась.

– Нет, ребят, вы езжайте, а у меня еще в городе дела.

– Какая ты, Кораблева, деловая,– Яна закатила глаза, но в душе радовалась, что они с Илюхой наконец-то останутся наедине. Конечно, он уже давно по Верке слюни пускает, а она аки ледяная глыба, все мимо и мимо. Что впрочем только ей и на руку …

– Давай хоть подкину, куда там тебе нужно,– слишком растерянно промямлил Илья, понимая, что еще минута и Вера вновь от него ускользнет. Она всегда так делает, всегда.

– Правда, Илюш, я пешком, прогуляюсь, погода сегодня,– вдохнула морозный воздух,– чудесная, как раз для прогулок,– коснулась его плеча, после чего быстрым шагом вышла за ворота академии.

И невдомек ей было, как скорчилось его лицо, и сколько разочарования вновь легло на сердце. Парень скинул с себя Янкины руки, уходя к машине, девочка побежала за ним следом, но ее он больше не замечал. Думал лишь о том, что это всего лишь раунд, и он далеко не последний.

Вера шла по заснеженному тротуару, в наушниках стучали экстравагантные подложки музыки MarianHill, впервые за долгое время у нее было шикарное настроение, ничего не тревожило, все заботы и проблемы унеслись далеко вдаль в этот прекрасный и такой солнечный день. По дороге она забежала в книжный, прикупив очередную книженцию, как это модно сейчас говорить: «литературу по саморазвитию», дальше по плану было спортпитание, и новый бра-топ для тренировок. Расплатилась на кассе и телефон моргнул, сообщая о смс, баланс карты, конечно, слегка подпортил общий настрой, но и на это она решила сегодня не обращать внимания. Пусть все эти ужасные и мучающие ее который месяц проблемы вернуться завтра. Но сегодня, сегодня она хотела пожить своей прежней жизнью, с тренировками, прогулками, книгами, хотя бы одни единственный день.

Не успела она дойти до остановки, как позвонил Илья. Вера остановилась, понимая, что маршрутка придет минут через десять, отошла немного в сторону, отвечая на звонок.

– Вер, ты так быстро ушла, я так и не понял, ты завтра придешь на мой др?

– Я не знаю. У меня много дел, да и совершенно нет сейчас денег на подарок, прости.

– Да фиг с ним с подарком, приходи, будет весело,– все еще питая надежду, просил Илья.

Сзади послышался машинный сигнал.

Вера мимолетно оглянулась, как в миг пальцы начали пылать огнем, крепче стиснув телефон, она замерла взглядом на черном тонированном гелинтвагине, остановившемся буквально в двух метрах от нее.

– Прости, мне пора,– хмуря брови и терзаясь сомнениями,– завтра в десять в «Свете», я приду, пока,– отключилась, медленно разворачиваясь. Дыхание участилось, а потом она и вовсе забыла, как дышать. Стекло медленно поехало вниз, открывая лицо Артема. Она шагнула вперед, но резко остановилась, теперь их разделяло расстояние вытянутой руки, ей приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы лицо держало маску безразличия.

– Здравствуй, Вера! – как и всегда, подчеркнул Ее имя.

– Что ты здесь делаешь?

– Соскучился,– скользя по Ее телу взглядом. Тёмные зеркальные очки– авиаторы хорошо скрывали его взгляды.

– Не смешно, – стушевалась.

– Разумеется. Просто ехал мимо, подумал, что будет некрасиво дать тебе примёрзнуть к остановке. Могу подбросить,– кивнул за свою спину.

Кораблёва растерянно повертела головой, раздумывая, сощурила глазки, силясь принять решение. Чем ей обернется эта поездка? Чего он от нее хочет? Эти вопросы терзали ее существо, подталкивая принять его предложение.

– Хорошо, – кивнула,– только я сяду сзади.

– Сзади – это даже интересней, – говорил серьёзно, но она слышала его иронию. Закатила глаза.

В машине было душно. Вера смотрела в окно, всеми силами стараясь не прожигать макушку Артема взглядом, ей было слишком неловко, в голове диким эхом вторилось сказанное ему признание. Кто ее тянул за язык? Что это был за дурацкий порыв? Зачем?

– Как дела? – Артем вывернул руль, почти сразу останавливаясь на светофоре.

– Нормально,– смотрела на свои пальцы.

– Так нормально, что ты вновь катаешься в машинах с чужими людьми?! – усмехнулся.

– Да, именно так нормально, – злобно прошипела, ловя его взгляд в зеркале заднего вида, – именно так, у меня после встречи с тобой теперь всегда вот так нормально! И не важно, что происходит, это все равно нормально! Потому что хуже уже просто не может быть, а что лучше я уже просто не представляю. И не смотри на меня так, – обессилено взмахнула рукой,– если ты думаешь, что после моих слов в клубе, я изменила мнение о тебе, или о том, чем ты занимаешься...

– Так вот в чем дело,– Артем широко улыбнулся,– ты жалеешь, что сказала мне в клубе, – снял очки, – не переживай так, я почти нечего не запомнил из того, что ты мне сказала. Хотя нет, ты была очень уверена, что не безразлична мне,– все с той же иронией.

– Ты…

– Плохой человек?

– Ужасный! – обняла себя руками.

– Поможешь стать лучше? – приподнял бровь, вглядываясь в ее вытянувшееся от удивления лицо.

Машина остановилась у небольшой кофейни.

– Приехали. Пошли кофе попьем, хорош дуться,– открыл дверь со своей стороны, ожидая от Веры того же.

– Мне нужно домой, зачем ты меня сюда привез?

– Ну привез же уже, пошли!

Сев за столик у окна, Вера заказала только чашку кофе. Ее глаза постоянно косилась в огромное окно, на котором уже успели развесить гирлянды, готовясь к наступающему празднику.

– Не вкусно? – Артём кивнул на чашку.

– Вкусно, но интереса сейчас гораздо больше, чем жажды. Зачем мы сюда приехали?

– Я же сказал, соскучился.

– Не смешно, Артем.

– Кто ж смеется. Спасибо тебе, что не бросила на произвол судьбы, руку вон перебинтовала, – приподнял уже не замотанную руку, на костяшках которой виднелись ссадины.

– Пожалуйста, но это было глупо. Драться, – уточнила, сама не понимая для чего.

– Возможно, – хитро улыбнулся, – но ты же впечатлилась, вдруг это был продуманный ход? – приподнял бровь. Вера нахмурилась.

– Все, стоп! Не пытайся сейчас найти двойное дно. И не думай, что я тебя сейчас здесь соблазняю, Вера…ты миленькая девочка, но мой максимум – это вытащить тебя из передряги.

– У тебя что сегодня хорошее настроение? – растянула губы в улыбке, но глаза все же выдавали ее чувства.

– Что-то вроде этого. Держи, – протянул свою визитку,– если понадобиться помощь, то звони, не откажу. В принципе, я сказал все, что хотел,– взглянул на часы, понимая, что опаздывает, – поехали, закину тебя домой, у меня сегодня еще много дел, – встал из за стола доставая портмоне.

– Я сама в состоянии заплатить за свой кофе, – вытащила из сумки кошелек.

– Плати, за меня тоже можешь,– кинул на стол купюру. Вера же аккуратно положила свою денежку в коробочку со счетом, сняла с вешалки бледно-розовую куртку-зефирку, накинув ту на плечи.

– Ну прям ваще,– пропустил девушку вперед, вытаскивая из коробки ее деньги и уже на выходе из кофейни, незаметно сунул купюры ей в карман.

***

Дверь захлопнута вот уже как минут пять, но она почему-то не может двинуться с места. Почему так горько? Почему кажется, что это была их последняя встреча? И почему она вообще об этом думает? Ведь ее слова тогда – это просто передозировка эмоций, они пустые, ничего не значащие, ведь она ничего к нему не чувствует. Ей же плевать! Ей же плевать?

Сунула руку в карман куртки, нащупав эту злосчастную визитку, но пальцы подхватили не только ее, вытащив все содержимое из кармана, она не сообразила, откуда там взялись еще и деньги. Ведь она никогда не имела привычки рассовывать их по карманам, и лишь после до нее дошло, что это оплата за кофе. Артем!

Взбесившись, Кораблева скинула куртку, швырнув ту на стоящий в прихожей пуф. Забежала в комнату, рассержено кинув визитку на стол, та скользнула по гладкой поверхности, падая в небольшую щель между столом и стеной.

Почти дрожащими пальцами набрала мамин номер, в трубке последовали гудки, которые быстро сменились радостным: «Привет!»

– Привет, мамуль. Как вы?

– Идем на поправку, через неделю вернемся, и поедем уже только после нового года. Вера, Дима уже может самостоятельно вставать, и ходить по стеночке, или за руку. Я так рада, так рада…зайчик, у тебя все хорошо?

– Да. Наверное, не знаю…

– Расскажешь?

– Да…в общем-то и нечего рассказывать…просто я не понимаю, нравиться ли мне человек или нет, хотя уже это не имеет значения. Он сам обозначил все точки, да и запятые тоже.

– Кто он? Я его знаю-нет? Это мальчик из академии?

– Не совсем. Он гораздо старше, мы познакомились на том вечере в галерее, где мы были с Димкой,– соврала не задумываясь.

– Гораздо – это двадцать лет? Мне стоит волноваться? – с легким смешком, но огромным опасением в душе.

– Нет, лет на девять…

– Ну уже легче,– все так же настороженно,– и что там за точки с запятыми?

– Ну если дословно, то я девочка, которой он всегда рад помочь, не более того,– присела на край кровати, накрывая голову свободной ладонью,– но это даже лучше.

– Вера, ты знаешь, я не лезу с моралями. Но все же здесь…думаю, так действительно лучше, у вас разница в возрасте, ты еще учишься, хочешь танцевать…и прекрасно понимаешь, что карьера, которую ты собралась строить, дается не легко…я не против любви и мальчиков, нет. Но эти отношения могут плохо влиять на твою цель…милая, ты уже сейчас так подавлена, а что будет, если ты решишься на эти отношения?

– Как я могу на них решиться, если мне уже указали на дверь, мам, как?

– Доченька, мужчины переменчивы во взглядах…

– Зря я вообще, это все ерунда, забей!

– Зайчик, как же это может быть ерундой, если ты так переживаешь? Давай я приеду, и мы обо всем поговорим? Ты же знаешь, я всегда готова тебя выслушать, дать совет и принять абсолютно любое твое решение.

– Хорошо, – со слезами, – я очень по тебе скучаю, очень…и еще, я тебе не говорила, но я живу у Али.

– Что случилось? – голос мамы сразу стал более жестким, – она опять тебя доставала, что за человек! – кипела злостью на бывшую свекровь.

– Придумала, что я украла Иркины серьги, я не выдержала этого идиотизма и ушла.

– Так, а куда Миша глядел? Он там что, для мебели что ли?

– Мы с ним поговорили, и я ушла. Как бы он не уговаривал, но я так больше не могу, мам…

– Ладно, приеду и с ним поговорю. Это нормально вообще! Когда он уже заткнет свою полоумную мамашу.

В прихожей послышалось шуршание, видимо пришла Алька.

– Мамуль,– с улыбкой, – там Алинка пришла, я тебе завтра перезвоню.

– Хорошо, милая, Алине привет.

– Передам.

Выбежав в прихожую, Кораблева кинулась к подруге, но замерла в полуметре. Сверидова повернулась, а Вера зажала рот ладонью. Ее охватил ступор, слов не было. Взгляд приклеился к Алинкиному лицу, на котором ярким пятном красовалась разбитая губа. Капелька крови медленно ползла по подбородку, нагоняя ужас и холод. Воспоминания со страшной силой тащили Короблеву обратно в ту злосчастную ночь. Алина одним движением стерла каплю с подбородка, наконец-то поднимая на подругу глаза.

» Глава 16

– Алина…,– все, что смогла выдать, смотря на подругу.

– Так,– прошла мимо Верки,– не стой истуканом, тащи перекись,– сняла верхнюю одежду, шагая на кухню. Вера двинулась следом.

– Кто это сделал? – подала пузырек, присаживаясь на табуретку.

– Что, красотка, да? – улыбнулась, кривясь от боли,– красотка,– вторила, отворачиваясь к окну и прикладывая к губе ватку. В глазах уже давно стояли слезы, но почему-то выхода им не было, лишь смех. Ей было смешно, смешно от этой дикой боли, от ситуации, от того, какая она дура…

– Аль,…ты все-таки рассказала его жене?

– Еще нет, но теперь точно скажу,– выкинула окровавленную ватку в мусорное ведро.

– Ты с ума сошла, он же тебе убьет! Понимаешь! – Вера вскочила с места, как пуля, подлетая к подруге, пальцы впились в ее плечи и резко тряхнули девушку,– совсем уже, да?!

– Не убьёт, он ее боится, это она его размажет, оберет до нитки, у нее отец – прокурор города, он его боится. Он думал, что если съездит мне по роже, то я испугаюсь? Не-е-е-е-т, не на ту напал.

– Что ты творишь, Свиридова, что ты творишь…

– Закрыли тему, я спать, – вышла из кухни, гася за собой свет.

Вера же остается стоять там одна в полной темноте и растерянности.

Она все еще продолжает сжимать в руке мобильный, который начинает трезвонить, вырывая ее из этой пустоты.

– Да

– Вер, привет, это Ребров, давно не виделись, давай завтра встретимся?

– Дим, у меня завтра планы, меня пригласили на день рождения…

– Тогда днем, в три, в кофейне на набережной.

– Дим, я…, – гудки. Он просто положил трубку. Вера с минуту смотрела на потухший экран, но перезвонить не решилась. Ладно, она завтра съездит туда на полчаса. За полчаса с ней ничего не случится.

***

Раннее утро. Почти пять, а он еще не ложился. В руке чашка черного свежезаваренного Викой кофе. Если шеф ночует в офисе, заваливая себя делами, та же участь ждет и секретаршу, которая, к слову, уснула еще часа два назад, когда Артем выходил из кабинета, лицезрея ее сонное тело, свернувшееся в комок на небольшом кожаном диванчике приемной.

Сделав небольшой глоток, он отставил от себя кружку, столько его в себя влил, до тошноты. Закурил, дым быстро заполонил собой помещение. Очень редко позволял себе курить прямо в кабинете, но сил куда-то выходить просто не было. За последние сутки на него свалилась целая тонна бумаг, словно он начинает все с нуля. Сотня разорванных сделок, выплата неустоек, компенсаций компаниям, с которыми он сотрудничал по руку с Алмазовым, и все ради того, чтобы больше не иметь с ним никаких дел. Готов был выкинуть на воздух миллионы. Впрочем, почти в тот же вечер, после их с Олегом разговора, ему позвонил Золотарев, откуда он прознал, Артема волновало мало, потому как к утру следующего дня об их разрыве кипел весь город, и не только. Золотарев позвонил с предложением сотрудничества и Артем согласился. Ему нужен сильный союзник. Да и убытки сами себя не восстановят, нужны контракты, а Алмазов явно постарается подпортить ему репутацию.

Затушил сигарету, голова коснулась высокой спинки кожаного кресла, глаза закрылись сами собой. Не спал больше суток, но даже сейчас, умыкнув у самого себя пару минут на отдых, мозг не хотел расслабляться, а наоборот подкидывал фразы, образы, события, произошедшие за последние дни. Они все крутились, крутились в голове, а после, словно кто-то выхватил картинку, наполнил ее более яркими образами, фразами, и он четко увидел кофейню, сидящую напротив блондинку, слышал ее голос, и свой, сказанный ей тогда вердикт. Мысль зацепилась за него, повела дальше, к истокам.

Когда он возвращался от Юсуповых, то все три часа беспрерывной езды думал над словами Ираиды Аркадьевны, думал, анализировал…взвешивал. В чем-то она была права, наверное, в том, что жить нужно дальше, только вот он и так живет дальше. Он прекрасно осознает, что Алены больше нет, что ее никогда больше не будет. Он ее уже отпустил, еще пару лет назад. Еще тогда понял, что больше ничего не чувствует, даже лелеянные воспоминания не помогают ему что-либо чувствовать, он пуст и холоден. Она все еще в его памяти, она всегда там останется, как, впрочем, и в потаенном уголке души. Она будет жить там вечно, в сердце каждого, кто когда-либо знал и любил ее. Но он ничего к ней не чувствует. Не хочет, чтобы она вернулась, не думает, как все могло бы быть…по большому счету ему все равно. Это ничего уже не значит.

За всей этой мишурой и клятвеностью всегда скрывается лицемерие и людское эго. Нельзя любить человека посмертно, нельзя быть преданным тому, кого уже нет. Это первый год тяжело. Ты винишь себя за то, что просто дышишь, второй – за то, что продолжаешь жить, общаться, смеяться?! А потом продолжает нестись вереница серых, безликих дней, и в один из таких дней ты понимаешь, что все это ложь, что ничего это не значит. Что все оправдания ты придумывал для себя сам, и что тебе уже давно плевать. Ты не чувствуешь себя виноватым, ты просто живешь, живешь, как умеешь, живешь и все реже вспоминаешь о том, кто когда-то был для тебя всем.

Восемь лет слишком большой срок. За это время что-то напрочь стирается из памяти, так вот – из его ушло почти все. Он даже не может вспомнить, как она выглядит, если не посмотрит фотку, она ему уже даже не сниться. Ее нет. Нет уже восемь лет. И все, что все еще напоминает ему о ней – это его месть. Когда он отомстит, не станет и ее, и тогда их навсегда уже ничего не будет связывать.

Люди же думают обратное, они уверены, что он до сих пор в трауре, что он одинок и несчастен. Нет. Он просто безразличен. Ему все равно, но страх повторения живет в нем до сих пор. Именно поэтому ему ничего не нужно, ему больше не льстит радость любви, создание семьи, рождение детей, потому как этого всего может не стать лишь по одному единственному щелчку, а собирать себя заново, клеить по кусочкам…вряд ли у него получиться проделать это еще раз. Уйдя, Алена уже отняла часть его души, а если кто-то уйдет от него вновь, он навсегда останется бездушным.

Когда он смотрел в глаза Веры, то понимал, что навсегда может потерять себя. Потому как он ей не безразличен. Возможно, сейчас она еще сопротивляется, не желая признать очевидного, но она уже утонула, но ведь это не в его принципах спасать утопающих, не в его, но ее он вытащит, уже не раз вытаскивал, вот и сейчас, решил оставить слово за собой, перечеркнуть все, что между ними могло бы быть 4df1f1. Тогда в кафе он действительно был в хорошем настроении, потому этот заключенный им вердикт получился мягким, он скользнул по ней, словно острый нож по теплому сливочному маслу. Раз и все. Незаметно. Безвозвратно. Без боли.

Она хотела показаться сильной, безразличной, холодной…он уже давно заметил, что она изо всех сил старается казаться таковой, возможно, с кем-то другим у нее и проходит этот фокус, но только не с ним. Он уже давно научился читать людские души. Все они мыслят одинаково, всем им нужно лишь одно, любовь и понимание, всем, но только не ему.

Открыл глаза, за окном все еще царила тьма…

***

Она ворвалась в кофейню вместе с потоком холодного ветра. Он растрепал волосы, налепив их ей на лицо.

Она, словно подгоняемый ее ветер, была слишком встревожена, спешила…почти бегом, Вера пересекла небольшой, но такой уютный зал кофейни. Кремовые тона, чарующий аромат, хоть что-то отдавалось теплом в ее душе. Ребров уже сидел за одним из столиков, перед ним стояло несколько блюд, он жадно поедал чизкейк, запивая его фисташковый вкус американо.

Стянув с шеи мягкий белый шарф, Кораблева присела напротив, скованно улыбнулась. Димка быстро отодвинул от себя тарелку, расплываясь в улыбке.

– Я тут тебе твой любимый «Красный бархат» заказал и капучино.

– Спасибо, что ты хотел обсудить? – в ее голосе явно чувствовалось волнение.

– Просто давно тебя не видел, мы же друзья, Вер,– положил свою ладонь поверх ее руки, Вера хотела было выдернуть руку, но Димка только сильнее ее сжал, добираясь пальцами до запястья, – очень соскучился по тебе, ты сегодня еще прекрасней, такой румянец.

– Мороз на улице,– натянуто улыбнулась, желая только одного, чтобы он отпустил ее руку,– прости, конец семестра, зачеты и еще раз зачеты, ни на что времени нет.

– Ох. В этом я тебя понимаю, у меня тоже работы выше крыши. Я тебе говорил, у меня теперь свой проект, независимая журналистика, частные расследования, жизнь идет в гору.

– Поздравляю, ты всегда хотел независимости от редактора.

– Именно, теперь дышу, как говорят «полной грудью». Кстати, что на новогодние праздники делать будешь?

– К маме уеду. Давно ее не видела,– все же решилась отломить вилкой кусочек от этого нежнейшего десерта, когда Ребров наконец-таки отпустил ее руку. Красный бисквит, сливочный крем и просто потрясающее шоколадное послевкусие…так и лишние килограммы набрать не долго.

– А я уже было хотел пригласить тебя на новогодний вечер в одно интересное место.

– В другой раз, Дим.

– Давно хотел тебя спросить, откуда ты знаешь Старкова?

– Давай не будем об этом,– стушевалась.

– Ты с ним спишь? – на губах появилась ядовитая ухмылка, Ребров был уверен, что попал точно в цель.

Вера в этот момент как раз жевала очередной кусочек торта, но после его слов замерла, но ее онемение было не долгим. Выпрямив спину, она подняла свои глаза, прожигая Димку взглядом, сделала глоток воды, медленно отложила вилку и широко улыбнулась. Ее улыбка казалась такой яркой, но вот глаза, в глазах был лед и непоколебимое призрение.

– А ты против? – приподняла бровь.

Ребров, который всегда знал, что сказать, вдруг вытянул шею, пальцы его тихо барабанили по столу, плечи напряглись. Вера продолжала сидеть, слегка задрав голову, смотрела на него, как на жука…Дмитрий ловил ее колкий взгляд, расставляя в свое голове мысли, его полочки рушились, и слова все еще не находились.

– Это была шутка, – улыбнулся, наблюдая за ее реакцией, – ты действительно поверила, что я мог так о тебе подумать? – возмутился, чуть ли не приложив ладонь к своему сердцу, когда речь к нему все же вернулась.

– Не знаю, Дим, не знаю, – печально улыбнулась, пытаясь втянуть в себя как можно больше воздуха. Что это сейчас с ней было? Она так никогда себя не вела, так высокомерно…так, как делает это Артем…опять Артем, тряхнула головой, на секунды прикрывая глаза,– извини.

– Это ты меня извини, дурацкий юмор. Просто я боюсь за тебя, Старков – очень опасный человек. Лет пять назад это было, он жене своего конкурента в ресторане, прямо на глазах у того бедняги, сначала прострелил колени, а потом перерезал горло, это была показательная казнь. А ему за это даже ничего не было, он просто спокойно вышел из здания и уехал. Понимаешь, о чем я?! Он очень жестокий и своенравный человек…говорят, что у него была девушка, так вот он ее кинул на растерзания своим быкам, они насиловали ее трое суток, а потом разрезали по кусочкам…