Текст книги "Повесть о недовольном кролике"
Автор книги: Мария Майерова
Жанр:
Детская проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Мария Майерова
Повесть о недовольном кролике
Сад пробудился и застыл в ожидании. По утрам здесь царит тишина, нигде ни души. Хотя кое-кто в нем есть. На абрикосовых цветах завтракают пчелы. В лиловых чашечках колокольчиков уселся шмель. Цветущая вишня – настоящее лакомство для воробьев. И в ландышах что-то зашуршало, какое-то живое существо. Кто же это?
Но ни цветы, ни деревья не обращают на шум внимания. Они ведут разговор лишь с ветром, солнцем да порой с дождем. Зато дрозды!.. Уж они-то сразу забили тревогу. А вдруг в ландышах кошка? И дрозды подняли крик. Даже в ушах звенит.
Но никто не показывается. Только дрожат бубенчики ландышей, и ветер волнует их широкие листья.
Над открытым солнцу парником танцуют первые бабочки-капустницы. Кружат и кружат. Порой коснутся друг друга крылышками или усиками, словно играют в салки, как Борек с Петрушкой. Тебе водить! А теперь снова тебе!
Но не только в саду заметно движение. Подними голову и взгляни на небо! Высокая синева словно застыла в неподвижности. Лишь беловатые клочья облаков плывут вереницей. Плывут куда-то в неизвестность. Может, остановятся где-нибудь на другом краю неба? Но нет. Сначала они превращаются в длинные белые полосы и только потом исчезают. Но горизонт не остается девственно синим. Вновь разбегаются по нему белые барашки облаков.
Но вот в саду началось движение. И лишь дом неподвижен. Он смотрит своими закрытыми глазами-окнами, молчат его немые уста – двери, но уже улыбается его высокое чело – крыша, согретая ласковыми лучами солнца.
Двери дома стремительно распахиваются. Из дверей появляется поезд. Слышится свисток паровоза, шум машины, скрежет колес.
– Ш-ш-ш! – делает губами Петрушка.
Борек стоит сзади, положив ей руки на плечи. Ноги он высоко задирает – изображает колеса – и подражает свистку паровоза:
– У-у-у-у!.. Уже еду-у-у!..
Поезд немного коротковат, зато скорость большая. Мигом промчался мимо яблонь и уже едет по куче песка.
– Остановка! – кричит Борек.
Но Петрушке очень нравится быстрое движение. Поезд продолжает мчаться и только через минуту останавливается. Задняя половина поезда, Борек, пронзительно свистит. И тут же отчитывает Петрушку:
– Ты проехала вокзал! Так нельзя.
– Можно, можно, раз я хочу! – не соглашается Петрушка.
– Раз ты поезд, хотеть не можешь! Твое дело слушать.
– Кого?
– Машиниста, меня.
– А я сама хочу! – кричит Петрушка.
– Ладно, хватит! Пассажиры выходят, а я буду проверять билеты.
– И я хочу! – снова кричит Петрушка.
– Но ты же пассажир! Вот тебе билеты, подавай мне по одному.
Такая игра Петрушке нравится. Она отдает билет, объезжает яблоню и протягивает второй. Потом третий. Ей нравится, она готова все время подавать билеты. Ведь в поезде было столько пассажиров!
Петрушка все еще возбуждена проверкой билетов, а кондуктор снова становится Бореком и бежит к калитке сада. Он придумал новую игру. В письма.
– Я несу письмо на почту, видишь? А ты жди здесь. На улицу не выходи. Но смотри на меня. Ладно?
– Ладно.
Петрушка смотрит во все глаза. Борек бежит, высоко подняв письмо над головой. Вот он оглянулся:
– Смотришь?
– Смотрю! – кричит Петрушка высоким тонким голоском.
Борек исчезает за углом.
В саду снова тихо. И дрозды замолчали. Им уже привычна игра Петрушки и Борека в поезд. Они привыкли к его свисту и шуму и не боятся. Но вот опять что-то шуршит в ландышах и дрозды снова поднимают крик.
Петрушка забывает об игре в письмо и бежит по тропинке. Бежит так быстро, что останавливается лишь в углу сада. Дальше бежать некуда. Вокруг сплошные заросли ландышей, а за ними плотный высокий забор. За забором дорога и поле.
По дороге, запыхавшись, возвращается Борек. Он сердит на Петрушку.
– Почему ты не у калитки?
– Здесь кто-то есть, – шепчет в ответ Петрушка.
– Ты должна была меня ждать у калитки.
– Здесь есть кто-то, – повторяет Петрушка. Когда она хочет, то не слышит, что ей говорят.
– Покажи! – быстро смиряется Борек.
– Да я сама не вижу!
– Она не видит! – смеется Борек. – Значит, там и нет никого, раз не видишь.
– Есть, есть! Я слышу.
– А что ты слышишь?
– Ничего.
– Она слышит «ничего»! – насмехается Борек. – Разве можно слышать ничего? Слышать можно только что-то, а если ты ничего не слышишь, значит, ничего и нет.
– Нет, там что-то есть, – заверяет Петрушка.
Она делает вид, что боится. И отходит от ландышей, положив палец на губы.
– Стой! – приказывает ей Борек. – Жди меня, я сейчас примчусь рысью.
И уже мелькает за забором. По дороге оглядывается и кричит:
– Не сходи с места, а то оно укусит тебя!
Укусит? А может, нет? Петрушка не видит ни зубов, ни раскрытой пасти, поэтому ей совсем не страшно. И все же она не двигается, стоит тихо, будто в саду и нет ее. Слышен лишь шелест плотных листьев ландышей и нежный звук их колокольчиков.
Широкие листья ландышей плотно прикрыли землю, и не видно, что под ними.
Петрушка видит, что «это» приближается к тропинке. И там опять застывает в неподвижности. И вдруг среди зеленых листьев показывается лапка; лапка слегка вздрагивает. А за ней высовывается пушистая мордочка с круглым сверкающим глазом. Потом показывается длинное ухо, рядом второе, оба уха плотно прижаты к голове. Пушистая мордочка все время в движении, словно к чему-то принюхивается. К чему же? И какие у нее длинные, прямые, как стрелки, усы!
Петрушка еще малышка. Давно ли она была совсем глупым младенцем, который вечно все тащит в рот. Петрушка и сейчас хватается за все, что ей нравится. Вот и теперь она протягивает руки к зверушке. Безопасной тишине приходит конец.
Длинные уши на пушистой мордочке дрогнули и встали торчком. Петрушка толком не успела рассмотреть зверька, а уже все исчезло – и усы, и блестящий глаз, а с ними и оба уха.
– Ушастик! – кричит Петрушка Бореку.
Но Борек так ничего и не увидел. Только листья ландыша заволновались, словно кто-то дунул на них.
И снова тишина, и ни живой души вокруг.
Борек разочарован. Он сердится на Петрушку и бьет ее по спине.
– Все ты! Ты вспугнула!
И когда Петрушка захныкала, готовая разреветься, Борек добавил:
– Иди, иди жалуйся! Эх ты, плакса-вакса!
Ах, идти жаловаться! Ну так она не пойдет! И одинокая слезинка остановилась на носу Петрушки.
– Я-то не… Но он здесь был, вот здесь! Взял и убежал.
– А как он выглядел?
– Пушистый.
У Борека мелькнуло в голове: заяц? Правда, этот несмышленыш Петрушка видела зайца только на картинке. А по картинке его не очень узнаешь. Может, она думает, что он величиной со слона? Даже в школе на картинках заяц настоящий великан. Но погоди ж! Сейчас узнаем.
Борек поднял указательный и безымянный пальцы, а остальные три сложил щепоткой. Так он делал вчера вечером, показывая Петрушке тени на стене. Петрушка не отрываясь следила за его пальцами и сразу крикнула: «Заяц!»
– Вот видишь, глупая! Твой пушистый был, наверно, заяц! Прибежал к нам с поля за салатом.
– За салатом! – с зачарованным видом повторила Петрушка.
И их обыкновенный сад вдруг изменился. Заяц… Зайцев ловят охотники. В дальних странах охотники ловят слонов и тигров. В дальних странах много чудесных, необыкновенных садов. И Борек, как наяву, видит эти сады.
Непроходимые заросли, деревья плотно стоят друг к другу, корни их сплелись. Неба не видно. Через кустарники не продерешься. Настоящие джунгли. Исчезли тропинки. Все вокруг другое. И сам Борек другой. Он уже в девственном лесу, обнаженный, босой, с непокрытой головой. Только бедра прикрыты шкурой хищного зверя. В руке у него дубинка. У сестры Петрушки в руке лук, а в золотистых волосах две стрелы.
– Там, – шепчет Борек и показывает в темноту, – там тигр! Будем его выслеживать!
Он падает на землю, прижимается к ней и ползет. Лицо его принимает воинственное выражение, кривясь в страшной гримасе. Петрушке даже стало страшновато, когда она увидела эту воинственную гримасу. Но и она послушно упала на траву и поползла за братом-охотником. До сих пор Петрушка не знала, что у нее самой есть лук и две стрелы в волосах. Поэтому она немного боялась.
Но когда Борек сказал ей о луке со стрелами, страха как не бывало. Она вытаращила глаза и тоже состроила гримасу: может, тигр испугается. С дубинкой Борека дело было хуже. Она была довольно увесистой. Зато Борек казался себе могучим великаном. Только тихо, тише! Они затаили дыхание, медленно продвигаясь вперед. Ни одна ветка не хрустнула под ними, ни одна травинка не шевельнулась. А они все ползли и ползли… Может, прошли уже часы, а может, и целых два дня! Борек полз не оглядываясь. Знал, что его верная подруга следует за ним. Он не отрываясь смотрел в одну точку. Туда, куда вначале показывала Петрушка, но там ничего не было видно.
Тигры так ловко прячутся!
А Петрушка уставилась совсем в другую сторону. Она смотрела в парник с молодым салатом. Наверно, тигр скрывается там. И вправду: за салатом что-то шевельнулось. Петрушка громко перевела дыхание. Борек угрожающе пнул ее ногой: молчи, ни звука!
В салате скрывалось какое-то существо серовато-коричневого цвета. Оно сидело на корточках там и не шевелилось. Издали оно походило на большой пушистый шар.
Петрушка не выдержала. Ведь Борек до сих пор ничего не видит. И она зашептала:
– Тигр в салате, тигр в салате!
Ну тут охотник и сам заметил зверя. Он совсем забыл, что прячется. Приподнялся и увидел подвижную мордочку, прижатые к спине уши и два веселых, быстрых глаза.
И сразу исчезли горы, и девственный лес стал обычным садом. Борек опять Бореком, обыкновенным третьеклассником, а Петрушка его сестрой четырех лет.
И сад привычно улыбался своими яблонями. И тропинки были хорошо знакомыми, столько по ним бегалось, и трава привычно звала поваляться в ней. И цветы такие знакомые: ландыши, тюльпаны, первоцвет. А в салате засел самый обыкновенный заяц.
Собственно, не заяц, а зайчонок. Маленький, словно игрушечный. Наверное, он уместился бы в шапке. И Борек мог бы возить его в своем деревянном автомобиле. А может, его поводить на веревочке, как собачонку? Покормить и напоить. Они поместят его в клетку, откормят и будут запрягать в тележку. И заяц будет катать Петрушку.
– Ого-го-го! – закричал Борек.
А заяц раз – и исчез! И след простыл.
– У него белый хвост, – деловито сказала Петрушка. Она как раз его увидела, когда он мелькнул молнией. Петрушка не расстроилась, как Борек. Она твердо верила, что заяц вернется. – Он вернется, Борек. Обязательно вернется!
– Так ты его и увидишь! – злился Борек, словно виновата была Петрушка, а не он сам.
– Но ведь это наш заяц!
– Откуда ты знаешь? Он родился не у нас, – продолжал Борек недоверчиво, но уже готовый поверить.
– Да ведь он приходит за нашим салатом! – победоносно заявила Петрушка.
Борек не возразил. Его мысли уже были заняты другим: как поймать этого зайца.
А что, если сделать длинное лассо? Или капкан? Или взять доску, намазать клеем и спрятать в салате? Или найти духовое ружье? Напрасные мечты! Надежней всего, пожалуй, лассо: с его помощью зайца можно поймать даже на расстоянии. Только бы удалось правильно забросить лассо!
В капкан можно положить морковку. Заяц откусит морковку, капкан захлопнется, и заяц пойман. Только как эти капканы делаются?
Доска, намазанная клеем, пожалуй, самое подходящее. Сделать ее пара пустяков. Заяц сядет на доску и приклеится. Только вот вопрос: а вдруг он отклеится? И тогда наверняка убежит.
Борек пулей бросился в дом и вернулся с лассо, уже став теперь ковбоем.
Петрушка тоже была готова принять участие в игре, но только непременно хотела знать, что это такое ковбой?
– Ковбои скачут на лошадях, – объяснял ей Борек, – у них широкополая шляпа и лассо. Они стерегут большие стада коров и забрасывают лассо, если их надо поймать. Вот так, видишь?
Лассо Борека – бельевая веревка – было довольно тяжелым. Далеко не забросишь. Оно сбило лишь несколько одуванчиков.
– Видишь, одним броском три коровы!
– Три коровы! – удивилась Петрушка.
Минуту она еще разглядывала лассо, потом вдруг схватила его и крикнула:
– Я тоже, тоже хочу!
– Тебе нельзя, – возразил Борек, вырывая лассо у нее из рук. – Мала еще!
– И не мала, и не мала! Уже давно достаю до яблони.
– Достаешь, только до какой! У которой ветка до земли.
– Я большая, большая, дай мне лассо!
– Делать тебе с ним нечего!
– Буду ловить коров. Дай мне, дай!
– И что тебе пришло в голову? – говорит Борек и забрасывает лассо в ту сторону, где нет Петрушки. – Коров ловят только ковбои.
– А я тоже ковбой!
– Ха-ха-ха! Женщины ковбоями быть не могут.
Это Петрушку поразило. Она усердно морщит лоб. Почему это девочки не могут быть ковбоями? Но никакого объяснения она не находит. И, забыв обо всем, глядит вверх: что это там гудит наверху? Высоко над головой она видит серебристое крыло самолета. Оно почти рядом с солнцем. Тень от самолета касается Петрушки. Петрушка нагибается, прикрывает голову руками, но тень уже бежит за самолетом дальше, не причинив Петрушке никакого вреда.
Об игре в ковбоя Петрушка уже забыла. Забыла она и о самолете, увидев на тропинке муравьев.
Они дружной вереницей бежали друг за другом, маленькие, черные муравьишки, и очень спешили. Навстречу им бежали другие муравьи. Некоторые не замечали друг друга. Некоторые останавливались, словно хорошие знакомые, и, здороваясь, касались друг друга тоненькими усиками.
Петрушке очень захотелось потрогать эти усики: а вдруг она тогда поймет, о чем муравьи беседуют? Но не успела она коснуться муравья, как он ловко и быстро залез на ее палец и побежал по руке.
Девочка испугалась, закричала и с отвращением замахала рукой. Но муравья так легко не стряхнешь. Он крепко держался на руке Петрушки и даже укусил ее. Тут уж Петрушка не выдержала и кинулась к Бореку.
Она всегда вначале кричала: «Я сама! Я сама!» – а потом бежала к нему за помощью.
А Борек все забрасывал свое лассо. В конце концов он сломал яблоневую ветку и тогда повернулся к яблоне спиной, чтобы ее не видеть. А раз не видно, значит, ничего и не произошло. При этом он твердил: «Ну этому каждый может научиться». Но не сказал: «Этому я должен научиться!» Петрушка вовремя пожаловалась. Он мог теперь спокойно бросить непослушное лассо. И, бросив лассо – бельевую веревку, – он кинулся к Петрушке. Они столкнулись, чуть не стукнувшись носами.
– Крушение поездов! – закричал Борек, всегда готовый начать новую игру.
Но для Петрушки сейчас существовал только муравей. Он все дальше и дальше лез по руке. К счастью, он забрался не далеко. Достаточно было завернуть рукав, и муравей был пойман и брошен на землю.
– Противный муравей! – вздохнула с облегчением Петрушка. – Правда, теперь он не найдет дорогу домой?
– Все из-за тебя! Хотя нет, – сказал Борек. – Знай, он найдет дорогу всюду. Весь наш сад для него дом родной.
– Нет, нет! – не соглашалась Петрушка, ей хотелось хозяйничать в саду одной.
– Посмотри-ка, – убеждал ее Борек. – Видишь, вон там, в траве, песчаный бугорок? Это муравейник. Там у твоего муравья дом родной, и он сейчас наверняка туда побежит. Под малинником у яблони живет его тетушка. Честное слово! А вон там, у пионов, бабушка. Такие же муравейники и на тропинке, и под камнями.
– Нет, нет! – кричала Петрушка.
– Сейчас увидишь!
Борек поднатужился и сдвинул с места большой камень. Из-под него стремглав разбежались муравьи. Потом появились медлительные мокрицы. Обоим ребятишкам стало противно при виде этих серых неприятных существ. И Борек быстро сдвинул камень на прежнее место.
И тут же вынул из кармана веревку и винтик. Они пригодятся, когда он будет делать свою ловушку – доску, обмазанную клеем. Сегодня он спрячет доску в салате, чтобы поймать зайца.
Дом в саду незаметно наблюдал за Бореком и Петрушкой. Его глаза-окна постоянно их сторожили. Эти окна уже видели много игр и много ссор. Но ни во что не вмешивались. Сад полностью принадлежал детям, давая им огромную радость.
Но за это дети должны были все свои споры разрешать сами. И не смели жаловаться друг на друга.
А ведь ругались и даже дрались Борек с Петрушкой нередко. И лупили друг друга чем ни попало. Но, к удивлению, удары не были болезненны. Борек обычно дрался, стиснув зубы, молча; Петрушка визжала во все горло. Визжала не от боли, а просто так, для храбрости.
Они дразнили и задирали друг друга, но и обойтись друг без друга не могли. Куда один, туда и другой.
Только школа их разлучала.
Дом наблюдал за ними, как правило, молча. Но сегодня вдруг из открытых дверей раздался голос:
– Борек, в школу!
Услышав голос, Борек сразу все бросил. Школа – дело нешуточное. И кинулся рысью к дому. Даже не взглянув на Петрушку. Петрушка затопала за ним, сначала к дому, потом к садовой калитке. Она страстно мечтала о школе и тайком восхищалась Бореком. Он такой большой, совсем взрослый! А малыши всегда мечтают о том, чтобы скорее вырасти и стать взрослыми. Больше всего Петрушку поражало, что у Борека есть какие-то свои обязанности: он должен делать уроки, ходить в школу, должен писать и читать. А главное, там, за садовой калиткой, у него есть товарищи. И он один, самостоятельно, ходил по улице. Она могла провожать его только до садовой калитки. Ох уж эта садовая калитка! Она закрывала от Петрушки весь огромный мир. Правда, девчушка не чувствовала своего заключения. Просто ей не хотелось оставаться в одиночестве, когда Борек отправляется в этот огромный мир, такой неизвестный и заманчивый.
На улице подстерегает опасность, об этом Петрушка знала. Как сумасшедшие мчатся машины, звенят трамваи – только и смотри на рельсы! Несутся мотоциклы и велосипеды. Дерутся собаки. Встречаются там и недобрые люди. Но зато на перекрестке стоит регулировщик в белых перчатках и наблюдает за всем этим движением.
Мир за калиткой пугал и манил Петрушку. И каждый раз, провожая своего старшего брата, она ныла:
– Я тоже пойду с тобой в школу, тоже пойду…
– Завтра, завтра, не сегодня, – дразнил ее Борек.
И Петрушка серьезно повторяла:
– Завтра!
Завтра не означало для нее следующий день, а значило лишь то, что все это действительно произойдет, и притом очень скоро.
– Я спрошу сегодня мальчишек в школе, как ловятся зайцы, – тихо шепнул Борек на прощание. Шепнул тайком, они оба очень любили свои тайны.
Петрушка повисла на заборе, стуча ногами в калитку. Потом заглянула в почтовый ящик и насыпала в него разноцветных камушков с дороги. Довольная собой, она любовалась ими, ей нравилось, что камушки лежат в почтовом ящике, как раскрашенные яички. Закрыть ящик она, разумеется, забыла. Возвращаясь в сад, Петрушка размахивала руками. Где-то глубоко внутри возникла песенка. Слов у песенки не было. Да и мелодии, пожалуй, тоже. Наконец и губы Петрушки запели, и получилось что-то вроде:
«Хорошо, хорошо! Очень даже хорошо! Вокруг так чудесно пахнет. Я лечу, лечу! И сейчас затанцую!»
Руки Петрушки задвигались, она привстала на цыпочки и закружилась. Петрушка кружилась и кружилась, раз, еще разочек! Она кружилась, как волчок. Ветер бил Петрушке в лицо, струился сквозь пальцы, словно гладкая лента. Может, это вожжи, и ветер ее конь?
И вдруг – бац! В разгаре стремительного танца Петрушка упала на траву!
Лежит на траве, голова кружится. И подняться ей совсем не хочется. Вокруг нее маргаритки на длинных ножках. Так и хочется их сорвать. Петрушка рвет маргаритки одну за другой. Бросает их себе на голову. И полными горстями начинает рвать траву. Трава сочная и очень пахучая.
– Ну вот, хватит. Будет для нашего зайца.
Разбросанная трава и цветы, упавшие с волос Петрушки, – и среди них лежит Петрушка и, замерев, слушает дрозда. Сверху на нее словно упала солнечная перинка.
Дрозд сидит на груше, высокой и тонкой. У груши только несколько веточек. Все они тянутся вверх, и дерево походит на подсвечник со многими свечками. А на самом верху сидит дрозд и насвистывает Петрушке:
Петрушке сразу захотелось быть дроздом и сидеть высоко на ветке. И видно было бы ей далеко-далеко! Она бы все видела, и тогда ничего не случилось бы. И еще ей хочется полететь, присесть на дерево, на одно, на другое. А может, она спряталась бы под листок, и там никто ее не увидел. Она сидела бы там и распевала, как дрозд.
А пока Петрушка лежит на спине, раскинув руки и ноги. Теплый ветер гладит ей лоб и треплет золотистые волосы.
Так, лежа на спине, Петрушка замечает скворца. Скворец сидит на крыше своей скворечни и скрипит.
Сидит и оглядывается, воришка, где бы чего стащить.
Видит он Петрушку или нет? Но вот он ее заметил и начал во все горло орать:
Скрип-скрип, тювить,
Скрип-скрип, тювить,
Чего бы мне стащить?..
А вот дверная ручка Заманчиво блестит,
И, может быть, Петрушечка
Ее мне одолжит?..
Но что поймут девчонки,
От двух до десяти,
Им надо, как скворчонку,
Немного подрасти!..
Смотрите-ка,
Смотрите-ка,
Прекраснейший червяк!
Он прячется под листиком,
Поймать его – пустяк!
Расправил крылья скворец, распушил свой коротенький хвост и уже сидит на траве и тащит из земли червя.
Петрушка даже привстала и села, чтобы видеть эту охоту скворца. Червяк привлек и скворчиху. Она слетела – и мигом к скворцу. Но черви только глубже зарылись в землю. Ведь они хорошо видели, как исчезла в брюшке у скворца их подруга.
Скворец со скворчихой прохаживались по траве маленькими шажками. И среди них смешно подпрыгивали воробьи. Уж они-то всегда слетаются туда, где кто-нибудь пирует.
Круглая дверь скворечника распахнута. Петрушка не отводит глаз от нее. Сколько раз она мечтала заглянуть в скворечник! Как все там устроено, в этом маленьком домишке?
Но пара скворцов старательно охраняла свое жилище. Ведь после зимнего отсутствия им пришлось отвоевать его у другой пары скворцов, решивших там поселиться. Скворцы тогда размахивали клювами, как саблями. Бились крыльями, сталкиваясь в воздухе.
Бой был жестокий.
Потом домик пришелся по вкусу воробьям. С этой мелочью скворцы разделались быстрей. Серые воробьиные перья кружили в воздухе, словно пух из перины. И крик стоял невыносимый.
Теперь скворцы чувствовали себя настоящими хозяевами. Никто из птиц больше не отваживался заглянуть в скворечник. А скворцы поспешно вили свое гнездо. С клювами, полными всяких мягких вещей, они исчезали в скворечнике и вылетали с пустыми.
Петрушка решила, что сегодня она наконец заглянет в скворечник. И не откладывая, пока скворец со скворчихой расхаживают по траве.
Только решила, как уже была там. Для этого она просто закрыла глаза. Многое Петрушка уже заранее представляла себе. И все же удивилась!
Скворечник оказался маленькой комнатой, и все ее убранство было праздничным, как в воскресенье. На столе блюдо калачей. Из ящичка радио звучала органная музыка, кроватки скворцов были устланы пушистым пухом. Между ними стояла белая коляска, полная яичек. Яички были аккуратно уложены, как камешки, положенные Петрушкой в почтовый ящик. И, разумеется, Петрушка погладила их. Яички были теплые, и в каждом тикало, как в часах. Тикало все громче и громче, казалось, что кто-то стучит в дверь.
И вдруг одно яичко лопнуло, за ним второе, третье, и не успела Петрушка опомниться, как коляска была полна широко раскрытых клювиков с желтыми полосками. Клювики были распахнуты так широко, что ничего, кроме них, Петрушка и не видела.
Скворчата кричали очень настойчиво, и Петрушка даже испугалась. Ей казалось, что птенцы заполнили всю эту чудесную комнату и от ее праздничного воскресного вида ничего не осталось.
Круглое окошко домика потемнело. Зашумели крылья. Заскрипели клювы старых скворцов. Скворцы возвращались домой.
Петрушка исчезла, как будто ее и не было. Ей вовсе не хотелось испытать на себе острые, как сабли, клювы скворцов, не хотелось, чтобы клочья ее юбки летали в воздухе, как воробьиные перья.
И смотрите! Петрушка уже как ни в чем не бывало лежит в траве. Но скворцы что-то заметили, потому что не сразу влетели в скворечню да и потом вскоре вылетели обратно, недовольно скрипя, словно плохо смазанные двери.
Наконец скворцы успокоились. Скворчиха исчезла в домике. Скворец уселся на жердочку и воинственно засвистел:
Хозяин я,
Хозяин я!
Со мной живет
Моя семья!
На ветке я
Весь день пою
И сторожу
Семью свою!
И, быстро повернувшись на жердочке, защелкал клювом и снова проскрипел:
«Скворчиха, знаешь, полетим дальше».
Взмыв вверх, он уселся на громоотводе. И там вновь завел свою длинную-предлинную песню. Ему тут же ответил другой скворец с громоотвода соседнего дома. Вместе с ними заголосил сидящий на фронтоне соседней дачи дрозд. Откуда-то с тополя к их песне присоединился четвертый, затем пятый, шестой певец… Самих певцов не было видно, лишь слышалось их пение.
Эти песни то затихали, то становились громче, сменяли друг друга, дополняли и все вместе создавали единый стройный хор. Он сливался с дыханием ветра, с шелестом листьев и голосистым пением других птиц. Музыка весеннего дня проникала всюду, и казалось, звучала во всем мире.
И вдруг в эту музыку что-то ворвалось. Какие-то посторонние звуки. И опять поющая тишина. Хруп-хруп! Снова тихо. И опять: хруп-хруп!
Петрушка перевернулась на живот, уперлась локтем в землю и стала смотреть, кто это хрустит.
Звуки шли от парника. Из салата.
Ну конечно, там сидел заяц. Это он грыз салатные листья: хруп-хруп! И хрустел капустной рассадой: хруп-хруп! А вот и молоденький листок брюквы попробовал: хруп-хруп! От листочка к листочку прыгал. Уперся передними лапками и притопнул задними, совсем тихонько. Слышали только личинки майских жуков да Петрушка, которая наблюдала за зайцем.
– Зайчик, – шепнула Петрушка, – ты чей? Наш? Иди сюда! Будь нашим гостем.
Она, конечно, шепнула это тихо, совсем неслышно. И снова внимательно стала следить за зверьком, смотреть, как он грызет листья салата, придерживая их передними лапками. Его сероватая шерстка мягко блестит, на концах ушей черная каемочка, карие глаза так и сверкают. Петрушке тоже захотелось иметь такие пуговки-глаза, такие смешные длинные уши и белый, торчащий, как перо, хвост.
Она так увлеклась, что не заметила второго зайчишку. Он вдруг появился откуда-то. И уселся недалеко от первого. И походил он на первого как две капли воды.
Его подвижная мордочка искала в траве клевер. Петрушка заметила длинные узкие зубы. Они жадно грызли листики клевера и травинки. Травинки исчезали молниеносно, словно их поглощал ткацкий станок.
Второй заяц заметил первого, увидел чужака, и, конечно, ему захотелось попробовать тот салат, что грыз другой. Наверняка та еда получше! И даже его нос, казалось, говорил об этом. Ведь многим кажется лучше то, что есть у другого.
Зайчишка подскакал и быстро принялся за салатный лист с другого конца. Первый позволил ему грызть, но лист не уступил. Так они и грызли один лист, двигая мордочками. Наконец их мордочки столкнулись и тогда… тогда усы у них встали дыбом, короткие лапки замолотили, словно кулаки завзятых борцов. Они били друг дружку по голове и наконец оба привстали на задние лапки и тут же упали на траву. Потом опять оторвались от земли и на какой-то Миг слились в сплошной клубок, не переставая колотить друг друга лапками.
Заячий пух долетал даже до Петрушки. Девчушка не на шутку испугалась. Мигом вскочила на ноги и захлопала ладошками:
– Остановитесь! Перестаньте!
И зайцы вдруг действительно перестали драться. Встали на все четыре лапки, кинулись наутек и скрылись так быстро, что Петрушка даже не заметила, в какую сторону. Словно их ветром сдуло.
С легким сердцем Петрушка рассталась с этим зрелищем и вновь вернулась к своим детям. Ведь они уже давно ждали ее.
Петрушкины дети лежали в кукольной коляске.
Их было трое. Большая тряпичная кукла Юлинка, голыш Вит и мрачный паяц Байяя. У него были длинные руки в черном, длиннющие ноги в черных штанинах, и только белый воротник выделялся на его печальной фигуре. Зато воротник был весь в сборку и такой широкий, что голова еле виднелась.
Юлинка была послушной. Она никогда не сердила свою маму Петрушку. А Вит, тому только бы и плескаться в воде.
– Да уйди же ты от ведра! – выговаривала ему Петрушка. – И так весь мокрый! Только утром я надела тебе платье, чистое и глаженое. Слышишь, что я тебе говорю? Посмотри на Юлинку, она вся так и блестит. – И продолжала дальше: – А из водопроводного крана опять капает, не можешь его закрыть? Силы у тебя нет? Тогда с краном не играют, кран не игрушка для детей! Воды уйдет много, и водопроводчики будут ругаться! Вот мы и дома!
Петрушка с коляской доехала до кучи песка, огражденной низенькой кирпичной кладкой. Вокруг кустарник, один куст уже покрылся цветами. Казалось, множество бабочек, раскрашенных во все цвета радуги, уселись на нем и принимали солнечные ванны. Это цвела гортензия.
Солнце так и жарило. Но Петрушке все было нипочем.
– Ну вот, у нас хорошо натоплено, жару много, значит, караваи удадутся! – разговаривала Петрушка с куклами. – Садитесь все на скамейку и будьте послушными. У меня нет времени.
И она посадила Байяю, Юлинку и Вита на кирпичи. Это были действительно хорошо воспитанные дети. Слушались с одного слова.
Караваи получились на славу. Уже несколько караваев испекла Петрушка. Вот они выстроились в два ряда. Петрушка даже устала. И только она, довольная собой, стала любоваться ими, как появился откуда-то ботинок Борека и растоптал их.
Ну и визг поднялся!
– Не визжи, глупая, я что-то тебе скажу!
– Уходи отсюда, уходи! Все мои караваи испортил. Я с тобой не вожусь!
– Ну так я тебе ничего не скажу!
– Нет, скажи, скажи!
– Не скажу!
Тут Петрушка вспомнила о заячьей драке:
– И я что-то знаю, а не скажу!
– А ребята говорят, что это не заяц, а дикий кролик.
– Он и дрался, как дикий.
– С кем дрался?
– С другим таким же. Ну и боролись же они!
– Я им покажу! Всех перебью!
– Не надо! – пугается Петрушка.
– Они портят овощи и грызут деревья.
– Не трогай их!
– Их тут где-то много скрывается. Могут весь сад уничтожить. Ребята тоже будут их ловить.
– Нет-нет! – У Петрушки даже внутри что-то дрожит. И сердце бьется очень. Жалко ей пушистых зверушек. Жалко их подвижные мордочки. Такие веселые и милые. Неужели они погибнут? Ей хочется защитить их, как своих трех детей.
Полная нежности, она берет на руки Юлинку и качает ее.
– Юлинку ты не смеешь трогать!
– Нужна мне твоя замарашка Юлинка! – с презрением отзывается Борек о Петрушкиной любимице. – Хотя бы с нами в школу играла!
Играть в школу Петрушка очень любит.
Теперь она сама наподдает ногой свои караваи, усердно готовясь к игре в школу.
Борек пяткой чертит на песке парты и доску. Ученики садятся, Борек стоит у доски.
