Текст книги "Медвежья принцесса 2 (СИ)"

Автор книги: Мария МакГальма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Глава 29

Ночь прошла скверно. Тварь грустно завывала всю ночь, пугая меня своим воем, и заткнулась только к утру.

Дагул постоянно гладил меня по спине, пытаясь убаюкать, и, благодаря этим действиям, я иногда проваливалась в короткий глубокий сон.

Этой ночью кошмары мне не снились…

Настроение у всех было плохое. Сотар и Хорай несколько раз за ночь порывались спуститься вниз и прикончить эту «вопящую дрянь», чтобы наконец нормально поспать. Их пыл остужал Дагул, аргументируя тем, что мы не знаем какое существо издает такие страшные вопли. В перерывах своих пробуждений я даже умудрилась поцапаться с молчаливым Хораем, который доказывал, что вой твари был вовсе не грустным, а «прожорливым».

–Вот, ты слышишь этот рев? -Бурчал Хорай, вслушиваясь в ночные вопли. – Эта тварь орет, потому что голодна! Надо убить ее первыми, пока она не сожрала нас!

– Да там грустные завывания! – Не соглашалась я.– Пусть тварь голодная, но она грустит из-за этого! Неужели ты не слышишь, как она мучается от голода?

–Вот иди к ней, попробуй чем-нибудь покормить! Или сама залезь к ней в пасть! И она все равно будет орать так же прожорливо! – Возмущался Хорай, хмуря брови.

– Я вас сам сейчас сожру если не заткнетесь! – Шипел на нас Гут.

– Все, я пошел вниз! Я прирежу тварь, и мы выспимся! – Хорай вскочил на ноги, чтобы тут же упасть назад, когда на него рявкнул Дагул.

– Уймитесь все! Если бы тварь могла– она бы уже залезла сюда! А так она просто ходит под нами и скулит! Спите! -Рычал Дагул, стискивая мне ребра.

– Как можно спать под такие вопли? – Завопил Сотар, хватаясь за голову.

– Да заткнитесь все! – Рявкнул Дагул, приподнимаясь на локтях.

– Даже мне заткнуться? – Обиженно рявкнула я на него, злорадно отмечая удивленное лицо. Вот то-то же. Нечего на Рози рычать, мы девушки ранимые, можем и обидится… Или сдачи дать.

– Так его, Рози! – Обрадовался Дюк.

–Это я не тебе, звездочка, ты же поняла …– Тут же спохватился Вождь и все остальные орки зафыркали что он «пяточник».

Мы все устали. Это была ужасная ночь.

Единственный, кто не возмущался и пытался вступать в споры – был Токар. Он был слишком рад возможности обнимать продрогшую на холодном воздухе Тину.

Когда первые лучи солнца скользнули на наш отряд, вопль твари раздался совсем близко. Мы все бодро вскочили со своих лежбищ, отряхиваясь от пыли.

– Какого…

– Уходим! Сейчас же!

– Эта тварь смогла залезть на скалы!

Воздух был прохладным, пахло пылью и солью. Если бы не наша спешка, я бы насладилась прекрасным видом. Розовые шапки каньона окрашивались оранжевыми бликами от рассвета, а ярко голубое небо умиротворяло…

Мы бежали легкой трусцой по шапкам каньона друг за дружкой, перепрыгивая провалы в земле. Дагул первым выбирал путь, остальные следовали за ним почти нога в ногу. Большие трещины мы обходили стороной, не рискуя их перепрыгивать. Случись краю обвалиться – можно было бы провалиться обратно в каньон, и пережить падение, которое довелось прочувствовать мне.

Как никогда я была спокойна и собрана, обузой быть не хотелось, и я старалась изо всех сил. Шип замыкал наш строй…

Чем дальше мы бежали, тем сильнее сплющивались стены каньона. Совсем скоро мы перешли на шаг, и я успокоилась. Под ногами была равнина, незначительно покрытая зеленью, а вдалеке виднелся Темный Лес.

Солнечный Каньон позади.

– Не расслабляемся! -Крикнул Дагул. – Эхтит мог послать еще наемников. Будьте начеку!

Этот день мы почти не разговаривали друг с другом. Разговоры отнимали последние силы, а их у нас уже было маловато. Последние пару часов мы с Тиной ехали на Шипе. Глаза слипались от недосыпа и усталости.

Солнце клонило к горизонту, когда мы дошли до края Темного Леса и орки радостно заулюлюкали.

Сотар и Рэм упали в траву, блаженно вытягивая ноги. Токар и Дагул сразу подошли к нам с Тиной, чтобы помочь спуститься с медведя.

– Лови меня! – Весело закричала Тина и прыгнула на руки к Токару. Орк, не ожидавший такой прыти, чудом успел подхватить девушку.

– И ты меня лови! – Тоже воскликнула я, зарядившись позитивом от подруги, и упала на руки Вождя, счастливо улыбаясь. Усталая улыбка прорезалась и на лице у Дагула. Шип громко вздохнул и улегся у ближайшей сосны.

Я быстро чмокнула мужчину в нос и отвернулась, смущенная своими действиями. Дагул удовлетворенно рыкнул и развернул меня за плечи, уставившись на меня потемневшими глазами. Двумя пальцами приподнял вверх мой подбородок и провел большим пальцем по моей нижней губе, чуть надавливая на нее.

– Дразнишь, колючка?

– Еще чего, несносный орк!

Он провел ладонью по моим лопаткам и спустился ниже, притягивая за поясницу к себе. В живот уперлось что-то большое и твердое. Странные бабочки в животе отозвались мучительно-сладкими трепыханиями. Возбуждение вновь побежало по венам.

Дагул смотрит мне в глаза, застыв передо мной как истукан, если не считать вздымающейся и опадающей груди. Так интересно узнать, что происходит у него в голове… Влечение давно возникло между нами, но я только сейчас начала это осознавать.

Я обнимаю его за шею, а Вождь вновь протягивает руку, обхватывая мое лицо ладонью, и склоняет свою голову, обжигая своим дыханием.

– Не испугаешься и даже не сбежишь от меня, трусишка?

– Пока не попробуешь– не узнаешь! – Поддразниваю я. – И я не трусишка!

– А вот это мы сейчас проверим… – Усмехается Дагул. – Ты сама напросилась…

Я дрожу. Все его действия и слова заставляют меня дрожать. Мне удается делать лишь короткие, неглубокие вздохи, а сердце колотится как сумасшедшее, разгоняя взбудораженную кровь, а потом, я слышу рычание, прежде чем его губы обрушиваются на мои. Я жалобно всхлипываю и … Чувствую капли дождя на моем лице.

– Дождь! Дождь, солнце и радуга! Смотри, Рози! – Доносится до меня радостный смех Тины, и мы нехотя отрываемся друг от друга.

– Я правильно понимаю, что ты даешь мне шанс, Рози? – Серьезно спрашивает орк, держа меня за руки. Я смущенно киваю, осознавая, что меня больше почему-то не волнует свой титул принцессы и его расовая принадлежность к оркам.

Дагул с облегчением вздыхает и притягивает меня к себе, чтобы обнять. Так мы стоим несколько минут внимательно слушая стук наших сердец, соперничавших за удары капель дождя о наши тела.

Мы слышим визг Тины, и наши головы вновь поворачиваются к ней, чтобы посмотреть, как она носится под дождем вдоль кромки леса, радостно хохоча. Орки, развалившись под деревьями с умилением наблюдают за ней. Оранжевое солнце на горизонте подсвечивает редкие темно синие облака, а большая радуга блестит неподалеку. От увиденного, сердце сжимается. Я дома. Мой дом там, где есть окружающие меня друзья.

На горизонте, в последних лучах солнца, появляется крупный силуэт.

Дикий рев извещает долину о непрошенном госте.

– О нет! – Кричит Тина, подбегая к Токару.

– Да что ж этой твари надо от нас? – Рычит Гут, вскакивая на ноги, и как раз в этот момент дождик перестает идти.

– Я думал она давно от нас отстала. – Дюк сплевывает на землю. – Сам Раввин велит нам сразиться с ней!

– Тварь идет за нами, потому что голодна. – Утверждает Хорай, косясь на меня, и скрещивает руки у себя на мощной груди.

– Какой зверь упертый! Если мы от него не избавимся, он может дойти до поселения… – Рэм щурит глаза. – Смотрите, зверь довольно большой…

– Ты прав. -Кивает Дагул. – Нужно покончить с ним сейчас, иначе мы приведем его домой. Готовимся к бою.

От бывшего радостного настроения не остается и следа. Бой – это риск. И теперь мы все рискуем не дожить до утра.

Глава 30

Стемнело довольно быстро. Орки развели костер на равнине, подальше от Темного Леса. И пока они занимались этим важным делом – мы с Дагулом спорили до хрипоты, стоит ли нас с Тиной уносить ноги в лес…

– Мы не знаем, что это за тварь! Рев, который она издает, не знаком никому из нас! Да послушай же ты меня!

–Это ты послушай меня, упрямый орк! Мы с Тиной можем потеряться в лесу, нам нужно держаться вместе! – Кричала я Дагулу, притаптывая ногой.

– Мы будем отвлекаться на вас! Нас много, мы с ним справимся! И позже найдем вас! Мы знаем этот лес как свои пять пальцев! – Пытался убедить меня Дагул, на его лице отчетливо проступало раздражение. Очевидно, орк хотел связать меня и закинуть на спину Шипу, чтобы тот отвез нас с Тиной как можно дальше отсюда. Мне же было страшно слоняться по лесу ночью одной… Тина с Шипом не в счет.

– А если там мы наткнемся на наемников Эхтита? Я больше не попаду в плен, Дагул! Уж лучше смерть! Тина может сама уехать на Шипе! Я останусь здесь! И буду сражаться с тобой плечом к плечу! – В отчаянии прокричала я, стискивая кулаки.

И Вождь сдался. Я понимала, что он уступил лишь потому, что на него хлынули мои эмоции.

–Она больше орк, чем человек. – Кивнул Хорай. – Если мы здесь все погибнем, знай – ты попадешь с нами к Раввину.

–Мы рады попасть к Раввину, но не спешим туда. Да, Хорай? – Стиснул зубы Дагул. – А вы подготовьтесь и держитесь подальше!

Эти слова предназначались нам с Тиной. Она вооружилось топором, а я секирой.

Оглушительный и пронзительный рев разрезал тишину. Тварь совсем рядом.

Орки встали позади костра, поигрывая топорами. В огне горели длинные палки, которыми мужчины рассчитывали сжечь зверя.

Перед костром проявились очертания громадного животного. Он медленно приближался к костру.

– Вот это махина… Что это? Медведь? – Спросил Гут.

– Медведи не такие огромные...– Покачал головой Дагул и начал раздавать команды. – Сейчас тварь подойдет к костру и начинаем обходить ее по кругу. Возьмем в кольцо и подрежем первым делом сухожилия на ногах. Чем медленнее бегает– тем проще убить.

– Иди к папочке. Твоя шкура отлично украсит мой шатер! – Азартно прошипел Сотар, выписывая топорами круги. Шип, стоявший на одной линии с Дагулом, поднялся на задние лапы, настороженно втягивая носом воздух.

Когда мое сердце уже готово было выскочить из груди, к костру подошел…

– Малыш? – Удивленно воскликнула я и тут же крикнула громче. – Малыш?!

Огромной тварью оказался мой медведь.

Медведь грузно сел у костра и, подняв лобастую башку к темному небу, пронзительно завыл, вызывая мурашки по всему моему телу.

Орки замерли, не предпринимая никаких попыток напасть на зверя. Малыш выглядел странно…

Его размеры вдвое, а то втрое превышали размеры Шипа. В его глазах в буквальном смысле горел огонь. Я сначала решила, что это отражается наш костер, но красные искры блестели даже тогда, когда медведь задирал голову к небу. По его шкуре иногда пробегали оранжево-красные волны, напоминая огонь.

Малыш разинул пасть и исторг звуки, которые с трудом проталкивал его медвежий рот. – Малыш устал! Малыш шел за Хозяйкой и не успевал! Рози не ждать Малыша! Малыш обиделся! У-у-у-у!!!

Медведь безошибочно нашел меня среди орков и обиженно уставился на меня, прижав уши к голове. Шмыгнул носом.

У всего отряда упали на землю челюсти.

– Оно говорит? Или мне показалось? – Прошептал Гут, напрягая плечи.

– Рози, не подходи к нему! – Прошипел Дагул, заметив, как я медленно двинулась вперед. – Ты же видишь– с ним что-то не так! Это уже не Малыш!

–Это Малыш! Наверняка слияние с Вальтириусом его изменило! – Возразила я, стараясь не обращать внимание на дрожь в коленях.

– Рози, не ходи! – Пискнула Тина и схватила меня за руку.

– Я не понимаю, атакуем мы зверя или нет? – Напряженным голосом спросил Хорай.

– Не вздумайте! – Зашипела я. -Это мой медведь! Я сейчас вас сама атакую!

Медведь Дагула, до этого напряженно всматривавшийся в Малыша, вдруг опустился на четыре лапы, и стал пятиться назад.

Малыш, просидев у костра еще одну минуту, осознал, что я к нему не иду, задрал вновь голову наверх, и печально завыл, вселяя ужас в наши тела.

– Если это Малыш, то пусть прекратит! Жутко как орет! – Возмутился Дюк. -Медведи так не воют!

– Ему грустно! – Заступилась я, медленно приближаясь к Малышу. Дагул вздохнул и встал за мою спину, ступая за мной ногу в ногу. – Все это время он пытался догнать нас! И не мог забраться на скалы, он заплутал! И устал!

– Упаси нас Раввин, если бы эта тварь догнала нас… – Прошептал Токар, неотрывно следивший за каждым движением огромного зверя.

Я подошла к медведю и судорожно сглотнула вязкую слюну. Какой он стал огромным. Его маленькая белая звездочка на груди почти потерялась спрессованная с разных сторон густым бурым мехом. Я осторожно коснулась его локтя. Сейчас медведь театрально шмыгал нос и вытирал морду передними лапами. Его коготь был размером с хороший кинжал. – Хозяйка опять бросила нас…

– Нас? – Уцепилась я за слово, и медведь, наконец, опустил свою голову вниз, глядя на меня огненными глазами. Догадка тут же поселилась в моей голове. Только вредный огненный дух меня так отчитывал, что я его постоянно бросаю. – Вальтириус, ты там?

– Там. – Кивнул медведь и громко пробасил. -Мы Малыш…

– Ты говорил, что ваши тела и разумы сольются… – Продолжала я. – Малыш сильно вырос, это из-за тебя?

– Мы Малыш… – Пробасил медведь и улегся на живот, тыкаясь мне огромным мокрым носом в живот. – Хозяйка любит нас?

Медведь активно выпрашивал ласку, и я неосознанно зарылась пальцами в густой мех.

– Вальтириус, Малыш же умер тогда? Ты его воскресил? Что там произошло? – Засыпала я медведя вопросами.

Медведь вдруг отодвинулся в сторону, уставившись на меня странным полыхающим взглядом.

– Рози… Что-то не так… – Напряженно прошептал мне в затылок Дагул, кладя свою ладонь мне на талию. Холодок пробежал по моей спине, и я будто наяву увидела, как Дагул откидывает меня в сторону, и медведь бросается на орка. В этом бою не будет победителей.

Малыш вдруг странно хрюкнул и взвыл, утыкаясь мордой в передние лапы. – Хозяйка не ответила! Не любит Малыша! Малыш ей не нууууужен!

И загорелся. Его мех покрыл яркий огонь, явно не причиняя никакой боли Малышу.

Дагул отпрыгнул в сторону, утаскивая меня за собой. Остальные тоже отшатнулись подальше от горящего медведя в сторону.

–Вот ведь, Раввин! -Удивленно воскликнул Рэм. -Почему он не сгорает?

–Это магия Вальтириуса… Она защищает Малыша, а не причиняет боль. Дагул, доверься мне пожалуйста… – Попросила я Вождя, осторожно отводя его руку в сторону. При этом вид у мужчины был такой, будто он борется с собой.

Не дожидаясь, пока орк начнет спор, я метнулась к Малышу. Тем более я одна не почувствовала никакого жара от огня, который плясал на шкуре медведя.

Медведь обиженно хрюкал, уткнувшись мордой в лапы, так что я присела на землю рядом, обнимая его за шею, нежно шепча на ушко, стараясь не обращать внимание на огонь. – Малыш, ты ж мой хороший! Я так скучала! Я так рада, что ты и Вальтириус живы! Вы теперь одно целое, и я безумно рада, что вы рядом со мной! Я люблю вас, вы же мои друзья! Я так переживала за вас! Спасибо, что нашли меня!

Медведь, по мере того как я продолжала говорить, навострил уши и затих, внимательно слушая мой монолог. Его огонь перекинулся и на меня, но не обжигал, а приятно щекотал. В этот момент я отчетливо ощущала присутствие Вальтириуса Огнимуса…

Рядом кто-то крякнул. Я осмотрелась и поняла, что это Дагул с Рэмом подошли ближе к нам, явно раздумывая – оторвать меня от медведя и отнести подальше или понаблюдать еще…

– Дагул, все в порядке. Это Малыш, и он не причинит нам вреда.

– Ты горишь… – Выдавил орк, хмуря брови.

– Знаю… Это странно, да? Но мне не больно. Так же горела моя секира, помнишь? Это магия Вальтириуса, теперь она защищает и меня, и Малыша…

– Люблю Хозяйку… – Пробасил Малыш и стал облизывать большим розово-фиолетовым языком мое лицо. В ноздри ударил неприятный запах…

–Фу! Нельзя, Малыш! – Закричала я, отталкивая его большую голову от себя.

– Чуть– чуть… И все! – Стал упрашивать Малыш, вставая на лапы. Огонь внезапно исчез, так же быстро, как и появился.

– Нет! Ты слюнявый и плохо пахнешь! – Возразила я.

– Малыш чистый медведь! – Не согласился со мной медведь и плюхнулся на пушистый зад.

– Я конечно все понимаю, радостное воссоединение и все такое… Но ты не боишься, что он сожрет кого-нибудь из нас ночью? – Спросил Сотар, убирая топоры за пояс. – Дагул, ты ничего не скажешь?

Орки осторожно обступали нас с Малышом кругом, недоверчиво поглядывая на зверя. Ответить я не успела…

– Малыш не ест орков! – Фыркнул Малыш, громко зевая. Размер клыков, мелькнувших в пасти, вызывал немое восхищение. – Сотар не вкусный…

– Он знает мое имя? – Опешил Сотар. Я удивленно развела руками. Вальтириус говорил мне, что медведи очень умные и с удовольствием бы поговорили с нами, если б умели.

– Малыш нашел мертвых людей в каменных стенах… – Продолжал Малыш, облизывая когти длинным языком. – Малыш не ест людей. Но тогда мы попробовали чуть-чуть ноги… Малыш хотел есть…

– Медведь-людоед… Отлично, только этого не хватало! – Нахмурился Дюк.

– Каменные стены? – Переспросил Хорай.

–Это скорее всего Солнечный Каньон… – Предложил Дагул, скрещивая руки на груди.

– Там были люди? – В ужасе воскликнула я, хватаясь за голову. – Малыш! Нельзя есть людей!

– Малыш не любит людей! Мы хотели есть! Они не были против…– В голосе медведе прорезалась печаль. – Мы чуть-чуть попробовали ноги…

– Я почти уверен, что он говорит про наемников Эхтита, которых мы сняли со стены. – Медленно проговорил Рэм. – Они действительно не были против…

– Я же говорил, что тварь хотела жрать! – Радостно воскликнул Хорай и толкнул меня локтем в бок.

– Ты же слышал! Ему было голодно и одиноко! И он не тварь, а Малыш! – Накинулась я на Хорая.

– Ничего себе малыш… Если он малыш, то я его мама…– Фыркнул Гут.

– А вы заметили что медведь говорит то «я», то «мы»… Будто определиться не может. – Спросил молчавший до этого момента Токар. Тина молчаливо обнимала его за поясницу, уткнувшись в спину, а орк поглаживал ее запястье.

– В нем сейчас уживается медвежья личность и разум древнего духа, отсюда такие колебания. – Уверенно ответила я.

–И тем не менее… Что будешь решать, Дагул? Мы приведем его в наш лагерь? – Спросил Сотар. В его голосе звучало недоверие.

– Он никого не тронет! – Заступилась я за Малыша, лодочкой складывая ладони перед собой. – Я нутром это чувствую! Да, он стал больше и теперь умеет болтать, и огненная магия появилась у него, но он остался прежним! К тому же мы с ним можем жить на самой окраине лагеря, подальше от всех…

– Мышка, ты не знаешь, вдруг он спалит лагерь, когда обидится, что ты не почесала его с утра за ушком… – Хмыкнул Дюк.

– Но его я тоже не могу бросить… – Прошептала я под громкий вздох Дагула.

– Давайте пока продолжим идти к лагерю все вместе. – Решил Вождь, беря меня за руку. – За это время мы понаблюдаем за ним и поймем, будет он контролировать себя или нет. Ближе к дому примем решение.

– Малыш никого не обидит. – Кивнул Малыш, отлично поняв наши разговоры, и, грузно поднявшись, потопал к Шипу, застывшего неподалеку и нерешившегося подойти ближе.

Я восторженно покачала головой. Ну надо же! У меня разговаривающий медведь! Интересно, чтобы на это сказал отец?

Медведи осторожно обнюхали морды друг друга и застыли, глядя друг другу в глаза. Когда они стояли рядом– очень сильно бросалась разница в размерах.

– Они общаются! – Воскликнула Тина, тыча пальцем в неподвижных медведей. – Посмотрите, они разговаривают на своем, на-медвежьем…

Малыш к нам повернул голову и пробасил. – Мы хотим есть. В лесу чуем оленя…

– Идите. – Разрешила я, почувствовав, что Малыш ждет моего разрешения.

– Мы поесть и скоро вернуться. – Кивнул Малыш, и первым потрусил в лес. Шип ринулся сразу за ним, даже не оглянувшись на нас.

– Ну? Чем еще удивишь нас, мышка? – Весело спросил Дюк, и все дружно рассмеялись.

Глава 31

Когда орки потушили костер, мы проголосовали за ночлег рядом с равниной. Дагул настаивал уйти подальше в лес, но большинство хотели расположиться и отдохнуть прямо здесь. Орки определились, когда и чья очередь выходить в дозор, и развалились на траве, закинув руки за головы. Казалось бы, о чем можно волноваться?

Вождь уступил, и потом очень пожалел об этом…

Сначала все было прекрасно… Усталость заставила меня сомкнуть глаза, как только я оказалась на груди у Дагула. Да-да, я отчего-то больше не возмущалась, наоборот, я была рада уткнуться ему в грудь и вдохнуть ставший родным такой вкусный запах древесной коры и костра. Он пах именно так… Было приятно слушать размеренное сильное сердцебиение, ощущать его выдохи своей макушкой и наслаждаться ласковыми прикосновениями к плечу и волосам…

Потом я заснула. И опять ночью ко мне пришел Ашар. Мою спину покрывал липкий пот от ужаса, я отползала, а он наступал на меня и громко смеялся. – Ты думаешь, что уйдешь от Ашара? Глупая человечка! От Ашара не уходят! Сейчас я покажу, где твое место!

Он больно пинал по ребрам, а потом, развернул на живот и схватил за волосы.

–Нет!!!

Я открыла глаза.

– Рози! Рози! Тише, девочка, все в порядке! Ашар, да? – Безошибочно понял Дагул, торопливо гладя меня по спине. Я сидела на его коленях как ребенок. По его лбу бежали морщины, он выглядел очень обеспокоенным. – Вспомни, ты убила эту мразь. Этот мудак больше никому не причинит боли…

В воспоминаниях сразу возникли побелевшие глаза змея. Его больше нет в живых. Он сдох. Я убила его.

Я сразу выдохнула и обняла Дагула. – Спасибо.

– За что? – Удивился Вождь и его плечи поникли. – Если бы я не упустил тебя в ту ночь, тебе бы не пришлось переживать этот ужас. За что ты испытываешь благодарность?

– Ты заставил меня убить Ашара. – Я пожала плечами. – Сейчас эти воспоминания не дают мне сойти с ума. Я испытываю облегчение от того, что сделала. Я рада, что убила его. Раньше я винила тебя и в этом… Спасибо, Дагул.

Он стиснул меня в объятиях и уткнулся в макушку. Его большое сильное тело дрожало. Скорее всего винит себя…

– Дагул, где-то рядом движение… – Рядом с нами тихо возник Токар.

– Медведи? – Тут же напрягся Вождь, стискивая меня сильнее.

– Нет, похоже, что люди. Много. – Прошептал орк.

– Тихо поднимай всех. – Так же шепотом ему ответил Дагул и встал, держа меня на руках.

– Что случилось? – Сонно пробормотала я. Страх снова начал опутывать меня своей липкой паутиной.

– Слух и чутье у Токара отменные. Скорее всего это наемники. – Дагул поставил меня на землю, и я поежилась от холода. – Когда мы прорвем их оборону– бегите с Тиной в лес. Мы найдем вас.

– Малыш и Шип еще не вернулись?

– Нет. – Ответил мужчина и пошел будить остальных.

Все орки через пару секунд были уже на ногах. Тина, шатаясь спросонья, подошла ко мне и сжала мою ладонь. – Что случилось, Рози?

– Наемники… – Одними губами прошептала я, и у девушки округлились слова.

– Вот ублюдки…– Тихо рычал рядом Гут, потягиваясь и зевая. – Мы поспали всего пару часов! Не могли они припереться позже?

Лучше бы они вообще не припирались… Светать только начало. Ноги быстро намокли – в траве сверкала роса.

Когда из леса начали выходить люди в черной одежде – мы были готовы.

Орки, широко расставив ноги, поигрывали мускулами и усмехаясь наблюдали за прибывающими. Гут зажал кинжал между зубов и активно крутил кинжалами в ладонях. Это выглядело так завораживающе. Сотар тихо посмеивался над ним, видимо, Гут выпендривается так не впервые.

– Позер… -Фыркнул Хорай.

– Давай на счет, Хорай? – Спросил Гут и увидел нас с Тиной. Орк увидел наши восторженные глаза и начал крутить кинжалы быстрее.

– Я убью больше твоего. – Спокойно кивнул Хорай, под смешки Дюка и Рэма.

– Это мы еще посмотрим! Как я вам, девчонки? – Игриво спросил Гут, и Токар бросил на него рассерженный взгляд.

– Это выглядит … Круто. – Вспомнила я новое словечко от Вальтириуса.

– Да! Круто! – Повторил Гут и громко расхохотался.

Дагул стоял впереди нашего отряда и спокойно наблюдал за наемниками. Я насчитала человек пятьдесят. Они отличались от наемников с каньона. Мужчины были увешаны оружием, начиная с маленьких кинжалов, торчавших из сапог, и заканчивая луками с колчанами стрел за спиной. Их одежды и маски на лицах были черными и выглядели они… Серьезнее что ли…

– Дагул! Дагул! – Я тихонько крикнула орку, привлекая к себе внимание, и когда тот обернулся, торопливо рассказала важную информацию. – Это независимые наемники гильдии! Они берутся за работу и всегда доводят ее до конца! Они очень опасны!

Дагул кивнул и отвернулся, показывая мне спину.

Нас с Тиной, как всегда, задвинули назад. Позади нас была равнина, отступать некуда.

– Отдайте нам Розалинду Бурую и мы избежим лишнего кровопролития! – Вышел вперед один из наемников.

– Да что вам всем медом намазано… – Сердито прорычал Дагул. – Почему все охотятся за моей женой?!

Наемник на секунду запнулся, но потом спокойно отчеканил заученные фразы. – Эхтит Первый ждет Розалинду Бурую для переговоров о сорвавшей помолвке. Принцессе должно быть известно о своих обязанностях. Долг перед Короной обязует ее явиться в королевство Эхтитор. Нас сюда послали на случай, если принцессу удерживают здесь силой. Брак с животным признается недействительным. Честь принцессы должна быть смыта отмщением. Сражайтесь или бегите. Мы не отступим.

Все наемки сделали шаг назад, разворачивая колени врозь и встали в боевую стойку, вооружившись острыми предметами.

Эхтит ополоумел! Даже если помолвка сорвалась, зачем он так рьяно меня ищет? Он же знает, что я с детства была бездарной пустышкой! Или он хочет иметь в рукаве козырь, чтобы пойти против моего отца? Так это смешно! Родрион Бурый не отдаст свою власть из-за дочери! Его долг перед королевством важнее моей судьбы! Тем более он слег от неведомой болезни, и никакие лекари не могли поднять больного на ноги… Неужели он выздоровел? И почему Синие Плащи хотели отрубить мою голову и охотились за мной, прочесывая весь Темный Лес? Что за интриги происходят в стенах Синего Замка?!

Только я хотела открыть рот, на меня тут же оглянулся Дагул, качая головой. Намек понятен. Никаких переговоров. Не высовываться…

– Он назвал нас животными? – Яростно переспросил Сотар, но Дагул поднял руку, призывая к тишине и дисциплине.

– Не орки выкрали принцессу из замка. Не орки хотели смерти принцессы. Эхтиту нужно было лучше присматривать за своей птичкой… Теперь принцесса под защитой орков. Я Вождь орды двух Кланов Дагул, сын Акиты! Розалинда Бурая теперь моя жена, признает это Эхтит или нет. Хотите отмщения? Кто я такой, чтобы увиливать от сражения? Мы не бежим как трусы от достойной смерти! Жизнь орка – это война! – Дагул поднял вверх два топора и громко цокнул языком. Вдалеке раздался рев Шипа. И следом последовал ужасающий вопль твари… То есть Малыша.

Мои брови удивленно взметнулись вверх. Не знаю, что меня удивило больше: то, что Дагул назвал меня птичкой или что Шип услышал призыв Дагула, находясь на приличном расстоянии от нас. И почему в такой серьезный момент я думаю о каком-то бреде?

Дагул первый кинул кинжал в того наемника, что начал переговоры. Противник в черном успел отбить оружие, но Дагул мощным рывком сократил расстояние между ними нанося удар топором сбоку. Наемник хотел отпрыгнуть, но топор рассек бок…

Началась битва.