Текст книги "Опальная принцесса под замком (СИ)"
Автор книги: Мария Ирисова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Глава 10. Танец с интриганом
Гостиную переполнял сладостный аромат женских духов, он кружил в воздухе словно дурман. Пьянил головы, как нелепая сплетня, разжигал любопытство. Настроению вторили скрипки, музыка лилась игриво, подобострастно. Но даже она не могла заглушить эхо человеческого любопытства. А уж сплетни так и просились на язык. Еще бы сам галисийский принц оставил свою свиту и направился к принцессе Люсии.
– Он отказал Мариане! – эхо доносило возмущенные голоса из свиты старшей сестры. Припудренные и напомаженные девицы остались здесь, смотрели, запоминали, и старательно поливали злорадством каждый шаг четвертой принцессы.
– Но куда он идет? Неужели…
– Мариана, говорят вся в слезах, а эта – торжествует…
– Жениха у сестры отбить надеется!
Люсия поморщилась и как у них язык не устает. Девушка силой воли подавила раздражение и взглянула на крепкую фигуру принца. Казалось Рикардо совсем не слышал пересудов и сплетен, он шел и смотрел прямо на нее.
Пожалуй, когда этот тип прячется под лицом Мигеля с ним разговаривать проще. Люсия переступила с ноги на ногу. Вот что ему сейчас сказать? Не может же она в лоб спросить, обо всем? И как быть? Возможно следует договориться о встрече? Ага, когда за ней так пристально следят все кому не лень, в том числе новообретенная свита.
Люсия решительно тряхнула головой и строго приказала: Нечего стонать, будут проблемы, найдется и решение.
Тео на миг поймал ладошку Люсии и крепко сжал ее пальцы. Принцесса взглянула на рыжего и послала теплый взгляд. Мол, я все контролирую, ни о чем не беспокойся.
Ага, если бы это хоть немного было правдой.
Принц расплылся в широкой ухмылке, будто мысли подслушал. Люсия в тот же миг растянула губы в улыбке. Дрянная привычка – отражать эмоции собеседника, для четвертой принцессы много лет, служила как щит.
Вот они замерли друг напротив друга, знакомые незнакомцы. Люсия впервые видела карие глаза принца Рикардо так близко, но узнавала их озорной блеск. Тот самый, когда принц умело прикидывался Мигелем.
Весь зал затаил дыхание, даже музыканты заткнулись.
Люсия и принц очутились в центре внимания. И если галисийскому наследнику было плевать, то Люсия чувствовала себя неуютно, но все так жаждали зрелищ, чтобы потом долго и со вкусом выдумывать о поведении принцессы нелепые сплетни.
– Прием получился очаровательным, – изрек Рикардо, затем выверенным жестом протянул руку, – но сегодня я совсем забыл уделить внимание хозяйке вечера. Покорнейше прошу простить мою оплошность!
Никакой романтики, просто способ обсудить ситуацию. Люсия бы с радостью отказалась, от такого внимания, вот только это не Мигель, а иноземному наследному принцу не стоит говорить нет.
– Вы очень любезны, ваше высочество, – откликнулась принцесса, тон голоса прозвучал безукоризненно.
Только придворные змеи все равно нашли к чему прицепиться:
“Только посмотрите, танцует с принцем! Бесстыдница!
“Позорище королевского масштаба…”
“Неумеха!“
Вопреки злому шипению на лице принца отражалась просто таки очаровательная улыбка. Зато карий взгляд во всю полыхал вопросом и только Люсия находясь так близко чувствовала недовольство собеседника.
Целую минуту они смотрели друг другу в глаза. Со стороны они могли показаться влюбленной парочкой, только вместо сладких слов прозвучало деловитое:
– Мне показалось вы хотели со мной побеседовать? – изрек принц, едва ощутимо касаясь талии девушки. – Я весь во внимании!
Люсия вскинула голову и посмотрела на иноземного гостя, вкладывая во взгляд все свое недовольством. Лицо полыхало всеми цветами, как-то она совсем не успела обдумать, какие претензии предъявит обманщику.
– Вчера с нами в город выходил… – тут она наткнулась взглядом на регалии принца и добавила совсем не то, что собиралась: – Вы! И платье Вержику подарили намеренно! Так ведь! Даже уговорили надеть! Теперь вам как никому другому ясно, что моя сестра в очень сложном положении. Прекратите эти игры! Сознайтесь!
Принц резко поймал ее ладонь и закружил. Принцессе пришлось резко умолкнуть, чтобы справиться с мельтешением перед глазами. Миг и она вновь оказалась в крепких руках.
– Вержи… – на грани слышимости молвил Рикардо с нежностью. – Что меня выдало? – теперь в голосе сквозил металл.
Люсия будто оказалась на допросе. Пальцы девушки сжались на крепкой ладони сильнее положенного.
– Взгляд, сегодня вы пришли сюда ради моей сестры, вы искали ее глазами, так же как это делает ваш друг!
Люсия слышит как принц переводит дыхание. Почему-то ей на какой-то едва уловимый миг становится страшно. Сердце в груди колотиться, как сумасшедшее! Но отступать нельзя, он обманывает сестру! А это мерзко и неправильно! Вержана не заслуживает такого отношения.
– Осуждаешь? – спросил Рикардо.
– Так неправильно! Вержана должна знать правду!
Ответом ей послужила лукавая ухмылка, такая знакомая и оттого младшенькая почувствовала себя еще хуже. Если она не расскажет Вержику, она тоже станет обманщицей. Страх пробрал до самых пальцев ног. Принцесса чуть с ритма не сбилась.
Глава 10.1
Рикардо растер руками лицо и уселся на скамейку мигом сворачивая все величие принца и превращаясь в нормального вполне понятного парня.
– Если бы это было так просто… – он поднял голову и воззрился с надеждой. – Люси, я боюсь она сбежит, как только узнает кто я!
– Чего?
Принц мигом прищурился, взгляд похолодел.
– Выходит ты ничего не знаешь о ее планах.
Теперь младшенькая тоже нахмурилась, а потом совершенно бесцеремонно уселась рядом с принцем.
– Каких таких планах?
Принц поморщился, сцепил пальцы в замок и сквозь зубы выдохнул:
– Она Мигелю доверяет больше чем родной сестре! Прелестно, просто прелестно! Вот это я влип!
– Ты можешь объяснить нормально?
Парень обернулся и взглянул с недоумением.
– Что ты хочешь услышать? Я – просчитался. До меня дошли слухи о скверном характере Марианы, уж прости за откровенность, я решил все проверить, прежде чем она официально станет моей невестой. Проверил, – ухмылка стала ядовитой, – и ужаснулся. Я всеми силами тянул время, старался не сближаться, даже подумывала как можно разорвать договор с наименьшим ущербом…
– Но ты все еще здесь и даже умудрился вскружить голову моей сестре.
– Это меня, твоя красавица сестра поймала в ловушку, – парировал принц и вздохнул мечтательно так. Покосился на Люсию. – О том, что третья принцесса во дворце мне доложили в день ее прибытия. Честно, я уже не питал надежд, но решил взглянуть на загадочную барышню. Так сказать последний шанс, перед разрывом договора.
На лице Рикардо возникла широченная улыбка, такая теплая, она совершенно не подходила наследному принцу, даже карие глаза стали теплее.
– А теперь представь всю величину моего удивления, когда мне в руки свались незнакомка, внешне так похожая на короля Витании. Я обалдел, решил, что монарх раскусил мой секрет. Но Вержана вела себя так непосредственно, что у меня дух перехватило. Один только прыжок в окно на шторе чего стоил!
Парень прикрыл глаза, а улыбка она намертво прилипла к его лицу, рядом с ним будто бы разлилось тепло, как невидимые лучи солнца.
– Сумасшедшая, неподражаемая и очаровательная одновременно. Я – будущий правитель Галисии, не мог ни на чем сосредоточить внимание и всю ночь мечтал о новой встрече. И весь день тоже! И вдруг снова она, ворвалась в мою жизнь как таран. Глаза удивленные, в голосе ни капли надменности, а на лице – улыбка. Увидел ее и забыл обо всем вокруг. Напрочь, словно память отшибло.
Люсия на миг оторопела, если бы папенька узнал, с кем они в город убегали им бы так перепало. Принцесса вновь покосилась на Рикардо, так странно, в зале наследник говорил таким тоном, что ее от страха колотило, а сейчас он вдруг стал таким близким и понятным.
Создалось впечатление, что его душу переполняют чувства, но поделиться он ни с кем не может. Зато вот она – Люсия, сидит и слушает его откровения. И с каждым словом делается не по себе. Принцам такими быть не положено, он ведь не просто так душу изливает, нет он собирается ее на свою сторону перетянуть.
Это Вержана, человек широкой души и может сделать что-то хорошее, просто потому что может, и ничего не попросит взамен.
Рикардо не такой, у него наверняка есть скрытые мотивы. Люсию медленно пробирала дрожь, вот не зря он вытащил ее сюда из зала, наверняка что-то спланировал. И чутье подсказывало, каждое его слово и действие направлено лишь на одно – заполучить Вержика. Но если сестра против? То… Любая помощь Рикардо, будет предательством.
Земля на миг ушла из-под ног. В ту же секунду, принц Рикардо схватил ее ладошку и сжал пальцами.
– Первый раз в жизни, я действовал необдуманно! Подался порыву души и помчался следом…
Карие глаза потемнели, будто принц испытывал не только душевные муки, а физическую боль. И она жгла его изнутри, точила круглые сутки, перемалывала в пыль.
– Как думаешь какую просьбу я услышал? Вержана не желала знакомиться с принцем! Вообще! Потом еще веселее, Вержик заявила, что замуж вообще не хочет! У нее есть свои планы, а во дворец она приехала, чтобы докопаться до какой-то семейной тайны.
Вот теперь шок настиг и четвертую принцессу. Мозаика сложилась. Вот почему Вержика не заботят слухи и репутация. Следом вспомнилось, как легко ее сестренка исчезала, когда ей нужно. И еще тот взгляд, сегодня во время ссоры с королем. Она колебалась… Неужели думала сбежать!
Сердце пропустило удар. Не может быть!
Захотелось наплевать на все и бежать в башню! Проверить там ли Вержик. Она совсем недавно обрела сестру, узнала, что такое настоящая забота. А теперь, ее опора, ее родная душа может исчезнуть! И все вернется на круги своя…
Нет! Только не это!
Принц наблюдал за сменой эмоции на лице младшей принцессы, пристально и внимательно, а когда заметил, что Люсия вновь готова слушать, продолжил:
– Несколько раз мне казалось, Вержик догадалась, кто я. Какое-то время, я думал, она просто пытается привлечь внимание, но нет! Люси, твоя сестра действительно не хочет ни короны, ни статуса, ни власти!
Глава 11. Кипит работа
Со всей ответственностью заявляю, сидеть под арестом в королевской башне – занятие на редкость увлекательное. Да-да вы не ослышались. Все началось совершенно невинно со стука в дверь. По другую сторону обнаружился страж, на лице цветет замешательство, а в глазах – надежда.
Занимательный коктейль, а дальше еще интереснее.
– Там вас повар дожидается! Но…арест… пускать его сюда нельзя! – выражение лица становится мучительным, будто бедолагу загнали в угол и грозятся съесть или на худой конец со всех сторон потыкать вилками. – Ваше высочество, спуститесь к нему, а? Очень надо!
Честное слово заинтриговал.
– Ну раз очень надо…
Спустилась, разбойник с поварешкой тут как тут! Грозно брови хмурит и одним своим присутствием всех стражников угнетает. Правда едва я возникла в дверном проеме. Оливер просиял.
– Так мужики, подгоревшая каша вам больше не грозит.
Слышу, как народ вздыхает с облегчением. Какая грозная штука этот кулинарный террор, надо взять на вооружение.
Кулинарный титан возникает передо мной, колпак помят, фартук как поле битва соусов, а в руке поварешка.
– Ваше высочество, как же так? – голос полон возмущения.
Стою, думаю, и когда я успела повара обидеть? А главное чем?
– Что случилось? – спрашиваю осторожно. Поварешка убедительный аргумент в споре. А уж если к нему приложена крепкая рука, то неудивительно, что стражники всей толпой изображают статуи в доспехах. Хотя, чего им бояться, кроме подгоревшей каши.
– Мне сообщили, вы сегодня вечер собираете для иноземных гостей… Я расстарался, ягненка замариновал, перепелов. Икру, кабачковую… заморскую! Из закромов вытащил. А вы теперь тут в башне… И стражи для вас только сладости просят! – возмущение витало вокруг повара как орава голодных призраков. – Разве так можно! Я за полноценное питание! Вы ж сегодня без завтрака и без обеда! Вашу порцию совсем нетронутой принесли! Давайте я вам нормальных кушаний подам? Могу вот прямо сюда?
Вопрос застал врасплох. У Ёбы-сана меня накормили с лихвой, но разве можно отказаться от вкусностей королевского повара! Да ни за что!
– Неси, я и впрямь проголодалась.
Щекастое лицо повара, расцвело, как поле подсолнухов.
– А вечер еще в силе? Вы же в башне?
– Люсия меня заменит… – пожала плечами ни на миг не сомневаясь. – Только надо бы еще записок придворным барышням передать… Только как это сделать?
– Тоже мне проблема, – буркнул Оливер. – Я к вам пришлю кого-нибудь…
И ведь не соврал ни единым словом, прислал… Ко мне пол дворца сбежалось. Кажется. Оливер не только стражу подгорелой кашей стращает, но и всех остальных. Вот они бегут со всех ног и в очередь выстраиваются. Длинную такую очередь, аж до самой лестницы, а может и того дальше.
Стражники при виде толпы напряглись, но я ж обещала быть паинькой. Потому озадачила служивых делом. Они стол с башни вытащили и на проходе установили. Пока перестановкой занимались, первые угощения от Оливера принесли.
Что может быть лучше хорошей беседы, да, еще и под хорошую закусь…
Надо бы придворных осчастливить волшебным преображением. А заодно в свиту Люсии заманить.
И вот тут возник вопрос кому писать? Мне нужны имена… И чем больше тем лучше. Окидываю взглядом придворных служек. Кто может знать, своих господ лучше, чем они? Потираю ручонки и закидываю удочку:
– Как считаете, кого из придворных старшие принцессы обижают? Кому отправить приглашение в свиту Люсии?
На краткий миг в коридоре повисла тишина? Люди замерли, даже стражники попытались статуями прикинуться. Оглядываю народ, кого тут только нет, горничные, прачки, швачки, лакеи.
– Хочу этих дам сделать самыми красивыми, а то перед иноземными гостями стыдно. Мариана всех мукой выпачкала и что? Представляете какие про Витанию слухи пойдут, что у нас совсем красивых барышень нет. Вам разве не обидно?
– Да, как так-то? У нас все красавицы! – откликнулся страж. – Вот леди Тернер, например! Хороша же, по коридорам не идет, а плывет словно облачко…
Я щелкнула пальцами.
– Леди Тернер, а как ее полное имя? – разумеется мне охотно подсказали. Следом всплыло следующее имя! За ним еще и еще! Записки, написанные моей рукой, понеслись в каждый уголок дворца. Слуги постучались чуть ли не в каждую дверь, оставляя без внимания только свиту старших принцесс.
В какой-то момент я даже со счета сбилась, любопытство взяло вверх и я попросила кого-нибудь пойти и посмотреть, согласился ли хоть кто-нибудь из девушек на преображение.
Любопытство терзало не только мое сердце, коридор неожиданно опустел! Даже стражники в сторону лестницы поглядывали. А я наконец смогла выдохнуть, пальцы сводило судорогой от долгого письма.
Думаете тишина долго продлилась? Я даже перекусить успела, как коридор вновь заполнили люди. Глаза блестят, галдеж стоит до самого потолка, знаете такой особенный, когда все друг дружку перебивают от переизбытка эмоций.
Смотрю на людей и на душе тепло становиться, будто зима за один час закончилась. Даже злые слова короля, остались где-то там на задворках. Сердце будоражит мысль – неужели получилось? Кто-то откликнулся на мою просьбу? Кто-то поверил и встал на сторону Люсии?
Глава 11.1
Король вздохнул.
Не поняла? А где гром и молнии, пополам с претензиями и горой недовольства. Или все, сдулся? Запас на сегодня исчерпан? Да, быть не может? Это же король, ему ругаться как с горы катиться.
И все же вид у него какой-то уставший, где-то в душе, совесть разлепила один глаз. Я сразу подметила смятый костюм и слишком уж растрепанные волосы. Может у него что-то случилось?
Поспешно отгоняю эту мысль. Да, что может случиться, он – привороженный, соответственно никаких чувств не испытывает, даже камень и тот добродушнее.
– Расходитесь, все! – негромко велел монарх.
Сейчас правителя Витании окружала особенно мрачная аура. Может это крестный его так… Он может, и воспитательные возможности у Добриэля ох какие. Даже жалко стало папеньку... Я скривилась, нет нельзя этого негодяя даже в мыслях так называть, не заслужил!
Народ начал расходиться, быстро и на цыпочках. Король лениво взглянул им вслед, затем покосился на стражников.
– Вас это тоже касается! Прочь!
Ничего себе поворот! Складываю руки на груди и впиваюсь в морду королевскую пристальным взглядом. Точно ругаться пришел, иначе с чего всех выпроводил?
Может дверь у него перед носом захлопнуть! Пока обдумывала ситуацию, мы остались одни.
Тишина закладывала уши, заставляла нервы дрожать и всячески напоминала, как несправедливо он меня отругал несколько часов назад. Обида жгла душу. Хорошо крестный приходил и помог немного успокоиться, иначе я бы уже наговорила лишнего.
Вздыхаю и понимаю, что совершенно не хочу ни говорить с королем, ни слушать.
Поворачиваюсь спиной, делаю шаг в сторону ступенек. Что ему обсуждать с захолустной девчонкой.
– Вержана, погоди… – голос короля ударил в спину. В нем нет приказа, только усталость, и еще что-то... безысходность?
Она заставила остановиться. Да, что произошло? Чего он лично приперся? Неужели истрийцы уехали и король пришел сообщить, что высылает меня обратно?
Липкая волна холода пробежала по спине. Или может наоборот – люди князя затребовали невесту прямо сейчас.
Сердце колотится, неизвестность снедает и я неохотно спрашиваю:
– Вы здесь, чтобы сообщить, что герцогиня пошла на поправку?
– Нет, ее состояние не изменилось…
А в голосе ни капли злости или раздражения. Я фыркнула и сделала вид, что снова ухожу, поднявшись на пару ступенек.
– Давай… Поговорим!
Не приказ. Просьба. От этого слова что-то екнуло внутри. Я обернулась, чтобы посмотреть на него как следует.
– О чем можно говорить с захолустной девчонкой? – выпалила вкладывая в эти слова всю свою обиду.
Удар целенаправленный, без жалости и снисхождения. Король морщится, а я жажду увидеть, что он предпримет. Нападет в ответ? Тогда его цель станет понятна, он здесь, чтобы надавить в отношении замужества…
Король сделал несколько шагов вперед, замер перед столом, глядя мне в глаза.
“И чего же ты медлишь? – хотелось крикнуть ему. – Ты уже разбил все мои надежды и мечты. У меня никогда не будет родного отца…”
– Прости!
Как обухом по голове или как молнией в спину. Я схватилась за поручень, потому как ноги стали ватными.
– Чего? – голос прозвучал сипло.
– Прости, мне не стоило, так говорить. Я был не прав, признаю.
Смотрю на короля, и догадка теплится в голове. Его что Добриэль заколдовал? Так ему ж нельзя в дела людей вмешиваться!
– Давай, – тут на лице короля проскользнула мимолетная улыбка, – попробуем снова обменяться мнениями? А?
И чего он задумал? Очередная ловушка? Голова подсказывает – ничего хорошего, но мрачное выражение лица так и шепчет, что ему нужна помощь.
У короля полно доверенных лиц, вот пусть старшеньких привлекает, а то слоняются без дела.
– В нашем случае Ваше Величество, обмен мнениями бесполезен, – сказала изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Потому давайте не будем тратить нервы друг друга.
Он снова вздохнул, и этот вздох вышел таким безнадежным, что мне вдруг отчаянно захотелось его... утешить. Я ненавидела себя за эту мысль. Но ноги отказывались уходить. Я ждала. Ждала, как дура, что он скажет дальше.
– А почему здесь еда? – монарх уперся взглядом в тарелки с закусками.
Оливер расстарался на славу, они занимали половину стола… и еще две тумбочки, пару подоконников. М-да и все это не укрылось от взгляда короля.
– Все просто! Из нашей большой королевской семьи, только повар заметил, что я пропустила и завтрак, и обед, а из-за наказания – пропущу ужин. Все, что вы наблюдаете – обыкновенное проявления беспокойства. Хотя о чем я, вам такие тонкости непонятны.
– Вержана, я же не всегда был под приворотом. Ничто человеческое мне не чуждо.
– Разве? – желание уколоть его побольнее крепко засело в голове.
Глава 12. Честность или обман
В первый миг, я подумала, что ослышалась. Во второй – что у короля помутился рассудок. Но лукавый прищур и стальной блеск в глазах свидетельствовали, что его Величество в своем уме. Хуже того, он – серьезен.
Трон? Мне?
В ушах зазвенело набатом. Воздух в башне стал густым и тягучим, как патока, чувствую как задыхаюсь. Сползаю с дивана, бреду к печи. Простые действия возвращают в реальность, разогреть воду, смешать травы. Пока руки заняты, я пытаюсь совладать со своими возмущенными мыслями.
Все что я хочу – поехать учиться в Виттенбург, но королю об этом говорить нельзя. У монархии руки длинные еще намудрит чего-нибудь, а меня потом в академию откажутся принимать, несмотря на приглашение от ректора.
Но трон? Это уже не бред, это издевательство какое-то!
Оглядываюсь на драгоценного папеньку, а тот сидит, откинувшись в кресле, с тем же невозмутимым, чуть уставшим видом. Никаких признаков безумия. Только расчет. Всегда расчет.
Что вообще произошло за те несколько часов, пока я находилась в башне? Не понимаю. Может Агнес где-то накуролесила? Неужели не смогла стерпеть появление свиты у младшенькой. Да, ну? У кронпринцессы есть выдержка…
“Зато у Марианы ее нет? – ехидно подсказала интуиция.”
Неужели вторая сестра спровоцировала скандал, а кронпринцесса попала под раздачу? Чтобы прямо с лишением титула! Бред! Не верю!
Медленно выдыхаю, но душа аж закипает от негодования. Надо придумать как втолковать драгоценному родителю, что я для роли кронпринцессы совсем не гожусь. Даже самую малость! У него есть Агнес, Мариана, Люсия в конце концов.
Почему сразу я?
Густой и чуть терпкий аромат поплыл из-под моих рук, когда я плеснула горячей воды по кружкам. Пожалуй, ругаться я передумала. Как показала практика – с папенькой это бесполезно. Вон пять часов назад мы с ним в пух и прах рассорились, а теперь он у меня в башне сидит и чаевничать намеревается. Вкусности поварские для меня приготовленные за обе щеки уминает, будто так и надо.
Безобразие! Надо аргументированно ему донести, что я и трон с короной вещи абсолютно несовместимые. Вздохнула и почти жменю успокаивающих травок в чай бухнула, зная наши вспыльчивые характеры лишними не будет.
Подхватила чашки, ухмыльнулась! Так-с, сейчас я его обую в дырявые башмаки, чтоб не зазнавался.
Морда коронованная наблюдала за моими действиями с лучезарной улыбкой. Будто у него на задворках та же мысль теплилась. Готова поспорить, что он уже сотню доводов успел придумать, а мне теперь барахтайся, отбивайся от сомнительной участи.
Ставлю чашку перед папенькой и смотрю, как он отреагирует, рискнет напиток из моих рук принять?
– Знаешь, ни одна из моих дочерей не умеет готовить… – изрек монарх и потянулся к чашке, обычной такой, крепкой глиняной, а не этих недоразумений фарфоровых, за которые взяться страшно. Обнял покатые бока ладонями, поднес к носу, вдохнул душистый аромат. – Пахнет приятно…
Король сделал глоток и причмокнул от наслаждения.
Стою и гляжу с недоумением, думала он эту чашку в руках будет до завтра мять, а ты ж поди взял и выпил. Как так? Неужели и в самом деле с добрыми намереньями явился, да быть не может?
– Твои убеждения слегка устарели, – огрызнулась я, плюхаясь обратно в кресло. – Я готовить умею.
– Да, ты у меня сплошное исключение из правил!
Улыбаюсь и резко меняю тему беседы.
– Я настолько исключительна, что совершенно не гожусь ни для трона, ни для короны!
Монарх чуть чаем не подавился и тут же брови нахмурил. Медленно надпил еще глоточек и вновь пробежался по моему лицу внимательным взглядом. Притворство выискивает, а нет его там!
– Хочешь сказать, тебе не нужен трон? Власть? Богатство? – а в глазах неподдельный интерес, только колючий какой-то. Будто он на меня уже завещание переписал, а теперь боится что я его сейчас того… С лестницы вниз головой спущу.
– Нет, и за даром не нужно! – выдала честно глядя ему в глаза. Потом вздохнула, надо его в нужную сторону направить: – Если ты с Агнес поссорился, то у тебя еще Мариана есть и Люсия! Обе прекрасные кандидатуры, выросли при дворе. Вежливые, покорные, ты для них авторитет…
– А ты? – перебил король.
– А я… Дай, подумать! Ты велел за истрийского князя за муж идти? Я – отказалась! Ты требовал, чтобы я дворец не покидала. А я… – стою и пальцы на руке загибаю припоминая, сколько раз сбегала, пяти или шесть. – Много раз пренебрегала твоими словами. Что еще? Ах, да помниться ты утверждал, что Люсию со старшенькими тоже я рассорила. Еще и герцогиня из-за меня пострадала… Как видишь, я – катастрофа, а не наследница.
Выпалила все свои прегрешения, ожидая, что он наконец сорвется. Король лишь хмыкнул и пригладил бороду ладонью.
– Таки признаешь, что была не права!
Не удержалась – фыркнула.
– Признаю, что все делала исключительно по велению сердца и совести! Ну и немножечко, вопреки твоим приказам. Кстати, а как же слова, что я захолустная девчонка. Признаю, вы были абсолютно правы! Где трон и где я.
Король улыбнулся одними глазами. Странно и непонятно, если до этого он смотрел на меня насторожено, то сейчас глаза монарха, будто прояснились после затяжной непогоды.
