Текст книги "Она – Луиза"
Автор книги: Мария Хруль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Глава четвертая
– Что? Не знаю я никакой Луизы. Тебе, кажется, приснилось, – спустя три часа заявила миссис Горная сыну Нильсу, после того как тот рассказал ей о встрече с девочкой из Лесов и Степей.
– Она живет там, по ту сторону границы. Я могу туда пойти?
– Ну, уж, нет, еще чего выдумал! А если твой отец узнает? Подумать только, девчонка…
– Мне уже шестнадцать, мам. Вполне осознанный возраст, – спокойно ответил мальчик.
– Я понимаю, что ты подросток. Но у жизни есть свои правила…
– Да знаю, знаю.
Нильс почему-то был спокоен, хотя все его тело до сих пор пульсировало. Где-то на свете живет Луиза. Луиза в сером платье и с корзинкой в руках. С длинными русыми волосами и большими стеклянными глазами. Словно из сказки. Может, так и есть – Нильс просто попал в сказку, которая все эти годы жила неподалеку? Сейчас он займется рутинными делами, но спать ляжет пораньше – завтра первый день службы. Придется надеть форму с мундиром. Скорее всего, ему даже дадут коня. Или просто посадят в танк, как и подобает в нашем мире. Он будет рыцарем, но зато самым настоящим – теперь ему есть, кого защищать. Нильс и думать забыл о том, что скоро домой вернется отец и потребует объяснений. Для всего. Для всей жизни юноши, что бы он ни делал. Он так же позабыл и о своих товарищах, о которых хорошо было бы вспомнить. Глаза закрылись сами собой.
***
– Где мы, елки-палки?! – растерялась Рокси, оказавшись один на один с Эдолом в удушающей тьме. Пусть он и был классным парнем, но как воин – весьма бесполезным.
– Я не знаю. Темно.
– Вытащи меня отсюда! – начала терять терпение девочка. В конце – концов, она простая старшеклассница, пусть и помешанная на моде и мальчиках – но уж точно не на старых сказках. Это не по ее части.
– Спокойно. Давай сделаем шаг назад, – предложил Эдол, подавая Рокси руку, чтобы та ненароком не споткнулась.
– Аккуратней ты! Мой маникюр! …
– Тише! Замри!
– Что опять? – недовольно спросила та, но ответа ждать не пришлось – вокруг тел обоих подростков стали обвиваться какие-то ветки. Или лианы. В темноте точно не разберешь. Что-то поймало их. И хотело поглотить. Это было дерево, но не простое – это был Правитель Леса. Люди нанесли много ущерба не только этим местам, но и всей планете. А силы брать откуда-то нужно.
– Ааааааа, спасите! – Рокси бешено забилась и замахала руками. Эдол же, напротив, пытался сохранять спокойствие, хотя, казалось бы, беды не миновать. Дерево было сильнее их.
Потом ребята услышали голоса. Как оказалось, они принадлежали подружкам Рокси – Иви и Тее. Девочки тоже ступили в Лес и попались в лапы Дерева. Ну, точнее, ветки. Казалось, ситуация безвыходная – кто сможет им помочь и объяснить этой деревяшке, кто тут главный? Кругом тьма и не единой живой души (по крайней мере, человеческой). «Отважная» четверка не смогла придумать ничего лучше, чем всем вместе начать кричать. Вопить. Немного ругаться – учителя или родители точно этого не узнают.
Конец был близок, но, как и положено, произошло чудо, подоспев как раз вовремя: на мгновение тьма озарилась яркой белой вспышкой, и дети смогли разглядеть нечто чудесное. Это были крылья бабочки. Крошечная бабочка, словно заступник, пролетела мимо ребят и приблизилась к дереву. Потом начала быстро-быстро, словно колибри, махать крылышками. От них стали исходить невидимые простому глазу волны (но дети же были в волшебном местечке!), как будто атакуя могучее дерево. Разумеется, с ним ничего страшного не случилось, но непутевые школьники были отпущены. Силуэт бабочки исчез так же внезапно, как и появился…
Рокси, Иви, Тее и Эдолу понадобилось около нескольких секунд, чтобы осознать, что на самом деле с ними случилось. Все были целы – живы и здоровы. Кто их спас? Никто не знал. Не могла же это быть обычная бабочка – насекомое с весом чуть более грамма? Тогда кто? Или что? В этом месте явно жили могущественные, недоступные и неподвластные человеку силы. Здесь обитало зло. А злу в этом мире не место. По крайней мере, в Городе. Нужно спасти его. Предупредить остальных. Позвать на помощь. Собрать армию и одолеть монстров. Если понадобится, сравнять все Леса и Степи с землей. Или еще ниже.
– Пойдем обратно? – первой заговорила, как и ожидалось, Рокси.
– Что это было? – спросил Эдол, почесывая затылок.
– Мы провалили миссию, олух! – прикрикнула на него Рокси. Как могла она, настоящая звезда, успешная всегда и во всем, облажаться? Не поймать ни одного страшного зверя? Ее любила, нет – просто обожала вся школа, а она струсила! Этого так оставить нельзя!
– Я помню старуху, – медленно, почти проговаривая по слогам, произнесла вдруг Иви.
– Чё? Бредятина. Мы были в лесу, – возразила Рокси.
– Вы ступили туда первыми, а мы с Теей еще некоторое время были здесь, – пояснила Иви, – да, Тея?
– Угу, – промямлила та. Как раньше, так и сейчас, сильно много слов из нее не вытянешь. «Да и кто они все такие – просто сборище неудачников!»
– Короче, слушайте, – заговорил Эдол, – Нам нет смысла оставаться здесь. Нужно идти домой – нет, лучше в полицию. Они придут и арестуют этих мерзких существ.
– Ага, и пускай получают по заслугам. Пинка им дать, и посильнее! – эта мысль показалась Рокси не такой уж и глупой.
– Валим отсюда, пока не стемнело, – Иви тоже потянуло в сторону дома, к чипсам на полке и зарядке для телефона.
– Ладно, пошли.
Четверка пустилась в обратный путь. Их путешествие оказалось почти бесполезным, но все же теперь у ребят появилась хоть какая-то цель – найти и убить злых монстров. Всяко лучше, чем зубрить экзаменационные билеты по алгебре и геометрии.
***
– Люди? Здесь? А кто они? – спросила обеспокоенная Галя у бабочки, которая только вернулась из Леса, – Конечно, если ты не имеешь в виду тех несчастных детей…
– Это были человеческие отроки. Четверо, – пропела бабочка.
– Я их видела. Судя по всему, в Лес попали все четверо.
– Да. Они опасны.
– Вы так думаете? Мне кажется, в них нет ни капли угрозы. Люди не приходили в наши края уже несколько веков. За исключением, конечно, простых фермеров. Но им до нас дела нет.
– Может начаться беда. На нас могут напасть.
– Кто? Дети? Они же, вроде, школьники?
– Есть и взрослые.
– Даже и не знаю. Я скажу Луизе.
– Луиза ребенок.
– Она станет Бабочкой! Одной на всю ближайшую округу.
– Это случится нескоро.
– Тогда простите меня, но что вы предлагаете? – казалось, Галя начала терять терпение. Она совершенно не хотела менять существующий уклад дел и вместо их с Луизой беспечной жизни сражаться с людьми. Мир изменился. Прошли года и столетия, и на смену рыцарям и королям пришли программисты с дизайнерами. Конечно, Галина была далека от современных городских реалий и вообще проблем бытия, но сейчас, и в самом деле, бдительность лишней не будет. Придется послать Луизу на маленькое задание.
***
Подойдя к дому, Галина обнаружила, что девочка сидит у порога, обхватив коленки руками. «Уж не плачет ли она? Не припомню, чтобы моя Луиза вообще когда-нибудь плакала».
– Все в порядке? – робко спросила старушка, погладив девочку по спине.
– Да, просто…, – замялась та, – Галя, это и есть любовь.
– Что? О чем ты говоришь, детка? – не поняла Галина. Луизе всего двенадцать, и время точно еще не пришло.
– Время пришло, – возразила Луиза в ответ на эти мысли, – Но крыльев нет. Это и не важно.
– Луиза, крылья не связаны с любовью. И с первой влюбленностью. Скажи мне, кто это?
– Кто?
– Кто он?
– Я сама не знаю, матушка. Наши глаза встретились лишь на несколько крошечных мгновений. Но теперь я другая.
– Ты встретила мальчика?
– Он Нильс. Его так зовут.
– И он тебе нужен?
– Сильно нужен.
– Вот как? Ну, сейчас я пока не смогу помочь. Но вот что ты сделаешь: ступай к границе и перейди через нее – попадешь в Город. Там много улиц – на любой из них найди магазин и купи газету. Принеси ее мне.
– Ты это… серьезно? – девочка не верила своим ушам, – Я пойду в Город? К людям? Это невероятно!
– Да. Вот, возьми пять монет – заплатишь за газету. Ну же, ступай.
– Я… конечно, уже бегу!
От былой печали не осталось и следа. Девочка накинула курточку в горошек (был уже вечер, и прохладный ветерок давал о себе знать) и со всех ног вновь побежала по тропинке. Подумать только – столько лет она мечтала попасть в Город. Там много-много людей: мужчин, женщин, школьников, стариков и младенцев. Луиза увидит новый, необъятный мир. К тому же, там живет Нильс.
***
– Рокси, ты уверена, что хочешь это сделать? – спросила Иви у подруги. Они возвращались домой.
– Разумеется. Я хочу стать консулом Города. Буду править по-настоящему.
– А если нам не поверят? Или окажется, что там, за границей, на самом деле никого нет? Что тогда?
– Но мы же сами видели все! Да?
Тея просто кивнула, а парень пожал плечами. Конечно, Рокси была неплохой девчонкой, но игры с властью – дело рискованное…
Никто не знал, что есть два разных мира.
Нильс спал и видел глаза Луизы, а сама Луиза бежала к границе. Некие пути словно вели их друг к другу. Так и принято начинаться чудесным историям.
После занимательной сцены Дерево сказало своей помощнице-бабочке "Благодарю". Оно уважало свой мир. Жалко только, что спектакль не произвел на напуганных школьников должного впечатления. Они не поняли, что добра и зла не существует. Они едины. И мир людей и природы тоже должен бы стать таковым.
Глава пятая
Луиза бежала быстро-быстро, но вскоре левый бок сильно закололо, и ей пришлось остановиться и перевести дух. Она почти у цели – вон вдали уже горят огни вечерних домов. Многоэтажных. С лифтом и балконами. Город так и манил девочку своей загадочностью. Оказывается, чтобы попасть в сказку, и ходить далеко не надо – всего-то минут десять по тропинке через Леса и Степи. Луиза настолько привыкла к своему миру, родному дому, что даже не знала, сможет ли справиться одна в Городе. Дойдя до границы, девочка закрыла глаза и ступила на новую, чужую землю. Она миновала коттеджный поселок, в одном из домов которого жил Нильс Горный, и дошла до асфальтированной дороги, где ездили странные кареты с огромными горящими глазами. «Наверное, это и есть машины» – успокоила себя девочка и двинулась дальше. Она пока не встретила никого из людей – может быть, все уже спят. Но, хотя на небе и начали зажигаться первые звезды, в Городе было шумно – из окон играла музыка, громыхали автобусы и троллейбусы, а из входов, ведущих в метрополитен, все же выходили толпы людей. Уставшие мамы и папы спешили домой.
«Где же найти магазин?» – дрожащим голосом прошептала про себя Луиза. Ей страшно. Темно. Никого нет рядом. А может, есть кто-то, кто желает ей зла. «Делать нечего, придется узнать дорогу» – решила девочка и вежливо обратилась к проходящему мимо мужчине:
– Простите…
– Чего тебе? – угрюмо спросил тот.
– Вы не подскажите, где я могу найти магазин?
– Приезжая, шо ли? – удивился прохожий.
– А… да. Я совсем недавно здесь.
– Через дорогу есть продуктовый, – он указал рукой на маленькое зданьице со светящейся вывеской «Продукты 24».
– Ой, спасибо вам огромное! Я же смогу купить там газету?
– Ну да, – ответил мужчина и удалился, бормоча про себя: «Кто в здравом уме будет покупать газеты? …»
Получилось. Скоро Луиза будет дома. И ночь закончится.
Девочка быстро перескочила через дорогу, даже не зная о пешеходном переходе. Трасса освещалась фонарями, но на нарисованную на асфальте мелом «зебру» Луиза не обратила внимания.
Она робко постучала в дверь магазина, но, не получив ответа, открыла ее сама и заглянула внутрь.
Магазинчик был небольшим, витрины пестрели всякой всячиной в ярких упаковках. Из привычных продуктов Луиза смогла опознать лишь заветренные буханки хлеба да пластиковые бутылки с молоком; чипсы и сухарики ей были незнакомы. Уставшая продавщица, полная женщина средних лет, недовольно обратилась к вошедшей:
– Ну? Говори.
– А… извините, – замялась Луиза, но все же не растерялась, – У вас продаются газеты?
– Да, у кассы. Какая конкретно тебе нужна?
– Самая новая.
– Пять монет.
– Без проблем.
Она справилась. Она идет домой, потом ляжет спать и будет мысленно рисовать портрет Нильса, а в будущем (лето ведь такое длинное!) уже воспользуется карандашами и сделает его по-настоящему. Город испугал девочку – такой большой и вечно куда-то бегущий. Сейчас будет приятнее спрятаться под одеяло, освещая все лишь крохотным, но ярким и горячим огоньком в сердце.
Неизведанное всегда кажется простым, но до тех пор, пока ты лично все не испытаешь на себе. Луиза обязательно вернется в Город – она должна увидеть Нильса еще раз.
Девочка уже мчалась домой, но вдруг ее что-то остановило – это было сердце. «Поселок» – лишь прошептало оно.
В одном-единственном коттедже горел свет. Он тянул к себе. Нильс подошел к окну и увидел маленькую фигурку. Девочки. С длинными волосами и в легкой курточке. Луиза. Нильс помахал ей.
Девочка не ответила. Лишь стояла и глядела вверх, пока свет на первом этаже дома не погас. Потом входная дверь отворилась, и отец Нильса закричал:
– Убирайся!
Хотя, это и не требовалось. Под окном никого не было. Нильс снова забрался в постель и приготовился к тому, что сейчас отец поднимется к нему в комнату. Его шаги уже отдавались гулким эхом по лестнице.
Никаких девчонок – он знал.
***
– Принесла? Вот и умница, – похвалила Галя девочку. Луиза даже подумала: "А нужна ли Галине вообще газета?". На самом деле, нужна – вдруг люди объявятся в их маленьком мире с оружием?
– Мне было страшно.
– Что случилось?
– Темно. Не знаешь, что ждет тебя за углом.
– Но ты так хотела попасть в Город…
– Почему ты отпустила меня одну? – спросила Луиза; ее начинало клонить в сон.
– Иди спать, – неожиданно произнесла Галя.
– Я хочу увидеть мальчика.
– Сбегаешь завтра.
– Что?
– Спокойной ночи.
Растерянная, девочка пошла в свою спальню. «Я найду тебя. Ты мне нужен» – прошептала она и заснула.
***
– Я жду.
– Отец, я хочу спать.
– Нет, мне нужны объяснения! Что это за девчонка стояла под окном?
– Я… я ее не знаю. Наверное, проходила мимо.
– Лжец! Девочка не будет гулять одна поздним вечером! Ну, так что? – настаивал отец.
– У меня завтра первый день. Я должен спать.
– Предположим, я тебе поверю, Нильсон. Но в следующий раз я тебе ничего с рук не спущу. Запомни – ты навсегда останешься в этом доме. Мы с твоей матерью давно это решили. Мы тебя родили и воспитали – так отплати нам! Ты должен будешь служить и убивать то, чего быть не должно.
– О чем это ты?
– Спи же! – он хлопнул дверью и ушел. Было ясно, что Генрих считал своего сына ничтожеством. И никакой любви не существовало – лишь долг…
***
Луиза по обыкновению начала причесываться перед зеркалом, но внезапно она замерла от ужаса – все ее личико было покрыто какими-то пятнами. Девочка знала, что у нее нет ни на что аллергии, да и вчера она почти ничего не ела. А если и есть, то вряд ли ее мама могла об этом знать и сказать Галине. Тогда что же это? Вдруг она чем-то больна?
– Галя, Галя, что это? – Луиза вбежала на кухню, где Галя уже читала газету. Ту, за которой вчера ходила Луиза.
– Что случилось? Не пугай меня, детка.
– У меня пятна на лице? Откуда они? Вчера их не было, я точно помню! …
– Дай-ка посмотрю, – старушка подозвала ребенка поближе и стала внимательно разглядывать ее лицо, кое-где даже немного пощупывая.
– Все ясно. Не переживай, – через минуту она огласила «диагноз», – Ты взрослеешь, Луиза.
– Ты о чем? – смутилась девочка.
– Это всего лишь прыщики. Гормоны.
– Что со мной будет?
– Ты становишься подростком, только и всего. Это абсолютно нормально. Естественно, как рождение и смерть.
– Не хочу умирать, – строго заявила Луиза.
– И не нужно, – рассмеялась Галя, – Будем завтракать?
– Давай. Я жуть как голодна, – согласилась девочка.
Казалось, Луиза готова съесть слона: за тарелкой каши последовали тосты, какао и мармелад на агаре, а потом и ложки цветочного варенья прямо из банки. Бедняжка не могла остановиться.
– Луиза, что с тобой? Ты не наелась?
– Я хочу еще! – воскликнула та. Одна банка варенья уже была опустошена.
– Погоди, остановись! Ты не больна? С тобой никогда такого не было – ты всегда кушала мало и избирательно. Все косточки выковыривала.
«Подростковый возраст. Ах, как давно это было» – добавила про себя Галя.
***
Мундир сидел отлично, но шлем немного давил. В целом, Нильс выглядел свежо и опрятно, и к тому же воинственно. Но было страшно. Неужели родители его не любят и хотят, чтобы он погиб в бою? «Нет, конечно, нет. Я ведь мужчина» – успокоил себя юноша. Пора было выходить из дома – за ним должны приехать из отряда и отвезти к месту сбора.
***
«Я никуда не пойду. Останусь дома. Мое лицо изуродовано» – бедная девочка совсем растерялась. Она знала, где живет Нильс, как знала и то, что между ними пробежала искра. Протянулась невидимая ниточка. Первая любовь, как в сказке. Одна часть ее души должна была во что бы то ни стало найти и увидеть Нильса, а вторая не хотела позора, если она кого-то встретит. Как же быть?
Нильс… но они толком и не знакомы. Разве так бывает? Просто взять и полюбить. Ей всего двенадцать, она ребенок – но сердце говорит иначе. Она волшебная девочка, а Нильс – обычный человек. Мальчишка. Совсем не Бабочка. Она будет летать, а что же он – стоять на земле и смотреть? Это несправедливо! «Может, мне не так уж и нужны эти крылья? – размышляла Луиза, – Вот маме с папой я не нужна. Возьму и не приму это глупую магию! Схожу в Город и посмотрю на людей – им назло! Мама полюбила папу, простого папу – так почему нельзя и мне?»
Луиза решила не раскисать. Она быстренько оделась, заколола волосы сзади, завязала передник и пообещала Гале быть к обеду.
«Беги. Ищи любовь» – лишь улыбнулась старушка. Но на душе у нее было неспокойно – мало ли, что могут учудить эти юнцы из Города? На первый взгляд казалось, что кроме фермеров да бабочек в Лесах и Степях никого не было – но это не так. Были те, кто летал. Те, кто прятался. Те, кто жил под землей. А еще – Галя и Луиза. К слову, девочка часто спрашивала, нет ли по соседству других Бабочек; Галя отвечала отрицательно, и это была правда. Луиза действительно была одна – по крайней мере, если ее не надумает навестить мамочка.
Глава шестая
Вновь она шла по тропинке. Той самой, что вела к границе. В какой-то степени ее можно было бы назвать Тропой Жизни – она вела Луизу вперед. Девочка дошла до коттеджа, где вчера смотрела на Нильса – но сегодня там никого не было. Окна не были задернуты, и Луиза смогла даже разглядеть какую-то мебель внутри. «Странно, сейчас же лето. А сегодня еще и суббота. Его нет. Может, я ошиблась домом?» – расстроилась девочка, но вдруг услышала бабочку – она опустилась ей на плечо.
– Беги отсюда! – пропищала бабочка, – Держись подальше от людей!
– Простите, а в чем дело?
– Вчера в наши Степи и Леса проникли подростки. Они…
– Кажется, я их видела. А потом заплакала.
– Бедное дитя! Вот видишь! – сочувственно ответила бабочка.
– Их было четверо, – сказала Луиза скорее самой себе.
– Да, и они проникли в Лес! Попали в чащу нашего Дерева. Я помогла их прогнать, но в добрую магию они пока что, вроде бы, не поверили.
– Они не умерли? – спросила девочка.
– Нет. Но они вернутся домой. Поднимут панику. На нас могут напасть.
– Кто? Люди? А на кого нападать?
– На лесных и степных существ, разумеется! Мы, бабочки, чтобы ты знала, принадлежим сразу двум мирам – и Лесам, и Степям.
– Я тоже. Я Бабочка. И я принадлежу и нашему, и человеческому миру.
– Будешь воевать?
– Что?! Нет, я не…
– Ты знаешь других людей – Бабочек, Луиза?
– Откуда вы меня знаете? …
– Так ведь ты живешь здесь целую вечность.
– Мне всего двенадцать, я не…
– Для тебя – да, а для нас, насекомых – это целая вечность.
– Понятно, но что же делать?
– Иди в Город и уничтожь его.
– Вы, должно быть, шутите?
– Вовсе нет.
– У меня есть идея получше, – сказала Луиза, – Почему бы просто не проследить за теми подростками?
– Ты младше их, девочка.
– И что такого? Младше – не значит глупее, верно?
– Они сами виноваты. Природа устала от этого. Устала от людей. Они не могут всегда оставаться безнаказанными.
– У них наверняка есть король. А кто есть у нас? – поинтересовалась девочка, хотя в политике разбиралась плохо.
– Разумеется, наше Дерево. Это и есть жизнь.
– И моя тоже?
– Моя маленькая головка устала от вопросов. Я вынуждена удалиться, – ответила бабочка и исчезла в ослепительной небесной синеве.
День был солнечным, но душа маленькой девочки вдруг забеспокоилась.
«Может быть, поэтому Галя и послала меня за газетой? Хотела просто узнать новости? Но я буду храброй – возьму и отправлюсь в Город. Но перед этим я увижу мальчишку Нильса. Хотя бы одним глазком»…
Есть бабочки – насекомые, а есть Бабочки – люди. Чем они все же отличаются?
***
Нильс молча ехал на повозке с остальными ребятами. Это было так необычно – в век автомобилей и сапсанов передвигаться при помощи лошади; впрочем, она отлично справлялась со своей задачей.
«Не хочется мне заниматься этим. Зачем я только послушал родителей? …» – думал Нильс, в то время как солнце нещадно палило его рыжую макушку.
Где же Луиза? Такая скромная, но такая загадочная. Хрупкая и маленькая. Нильс, конечно, еще не мог знать того, насколько сильной была Луиза в душе. «Волшебная девочка. Это точно. Хорошо, что я учу латынь».
– Зачем ты изучаешь латынь?
– Чтобы прочитать какое-нибудь заклинание…
Примерно через час (по пути нужно было собрать остальных) дорога наконец-то привела Нильса и его товарищей на огромную поляну. Кругом росли цветы, между которыми шныряли пчелы и бабочки. Никто не старался их затоптать – зачем это вообще это делать? Воины встали в шеренгу – на всех была одинаковая форма, а глаза были немного печальными, выражая какую-то странную напряженность. Все ждали первой команды, но даже и не подозревали о том, что будет впереди.
– Смирно! Руки по швам! – услышали они голос мужчины с бородой и в высоких сапогах. Служба началась.
***
Луиза расстроилась и пошла домой; до обеда было еще рано, поэтому она отправится на поляну, где сможет полежать, расслабиться и хорошенько подумать. Она была девочкой природы, поэтому не боялась измазать платье рыхлой землей. А о пятнах на лице почти позабыла.
По пути Луизе пришлось остановиться – ее внимание привлекла группа людей. Девочка подошла поближе – это были мальчики. Ни одной девочки. И на всех униформа. На картинках в учебниках Луиза видела нечто подобное и поняла, что это были солдаты. Военные.
«Неужели бабочка была права, и люди действительно хотят причинить нам зло?»
И тут она увидела его. Нильс тоже был там. Он убьет ее. Он воин. Это конец.
«Эй, перестань! Может, это не то, что тебе кажется? Внешность порой обманчива. Присядь и понаблюдай» – заговорило сердечко. «Впрочем, почему бы и нет? Я верю, что Нильс добрый мальчик, пока не смогу убедиться в обратном» – согласилась Луиза и присела на небольшом камне неподалеку. Командир, отдававший приказы парням, не мог ее увидеть – конечно, если не стал бы внимательно всматриваться. Но он был занят. Никто не обращал внимания на Луизу – мало ли, кого в этом мире можно встретить.
Мальчишки даже не стреляли из ружей. Они делали всякие глупости – бегали на месте, кричали, отжимались и приседали. «Что же это такое? Точно не настоящая война» – успокоила себя девочка.
Она сама не знала, сколько времени провела у поляны. Может, час. Или больше. Солнце еще не вошло в зенит, но вскоре Луиза почувствовала неприятную боль – камень все был жестким и не предполагал подушек для комфортного наблюдения. Что же делать? Сесть в другую позу? Пойти домой? Подойти к командиру и спросить, сколько они еще здесь пробудут? Девочка все же не почувствовала никакой опасности и убедилась, что убивать ее никто не собирается. «Вот и чудно».
«Встретимся завтра у твоего роскошного коттеджа. Я приду, как только проснусь» – Нильс услышал нежный шепоток на ухо. Он уже давно заприметил девочку, сидящую вдали на камне, но виду не подавал – хотя бы потому, что не был уверен в том, та ли это девочка.
***
Рокси была настроена решительно. В тот субботний день, когда Нильс отправился на службу, а его одноклассники смогли хотя бы немного, но выспаться, три подруги уютно устроились на диванчике в кафе. Но, разумеется, они писали не доклад по биологии, а строчили официального вида письмо. Оно было на имя министра. Не только Города, но и всей Страны. У них точно получится. Рокси станет правителем. Консулом, министром или президентом. Она пока не решила. Да, к тому же, сердце Эдола не будет свободным вечно. Хотя он и был слабым, но Рокси хотела быть с ним рядом. Может, не хотела отдавать ему никому другому. Или просто испытывала сильную потребность любить – такую же, как есть, пить и спать. Естественную.
***
Луиза нанесла зеленку на особенно крупные и весьма болючие прыщи. Теперь она словно подхватила ветрянку.
Хорошо, что Нильс не успел увидеть ее такой. А если и увидел, то не разглядел. Как же это получилось – они увидели друг друга, и каждый тут же полюбил. Без особой причины. Не за красоту, смекалку или стиль – а как человек человека. Такое под силу не каждому. Впрочем, для Луизы началось просто чудесное приключение, а вот Нильсу придется тоже разделить свою жизнь между двумя мирами – Луизиным и военным. Добрым и враждующим. Чудесным и обыденным.
***
Жилой комплекс «Чаща» располагался в двух шагах от набережной – из окон была видна река. Они вдвоем жили на двадцатом этаже. Он был на работе, а Элизабет осталась дома, чтобы успеть разобраться с документами. В начале пятого она достала из комода шоппер и побежала в магазин, подкупить молока и хлеба. Другого не требовалось – они оба не любили много и часто есть. По пути к лифту Элизабет по привычке заглянула в почтовый ящик.
