Текст книги "Изумрудный бал. Берегитесь! (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Кашляя от дыма и плача от ярких вспышек, я сидела на полу, растирая лицо.

– И знаешь что самое обидное? – раздался голос декана надо мной.

– Не знаю… Кхе-кхе!

– Это не уровень пятикурсника. Так дерутся те, кто закончил второй курс. Теперь то ты понимаешь, что я имел в виду?

– Увы! – кивнула я, кое-как поднимаясь. – Как так вышло, что мое же заклинание атаковало меня, магистр?

– О… Тут все просто – зеркальный щит. К слову, могу научить тебя ему прямо сейчас.

Хм… Это похоже на утешительный приз.

– Учите. Только давайте сначала проветрим кабинет, – предложила, подходя к окну.

11

Как ни странно, но закончили мы сегодня раньше, чем обычно. Академия ещё не спала. Адепты ходили туда-сюда, собирались в кучки, смеялись. Жили…

Смотря на всеобщее веселье, я на мгновение загрустила. Может быть, я поступаю неверно, отдавая все время магии?

В облаке этих хмурых мыслей дошла до покоев.

– Ах ты зеленый уродец! Я тебя сейчас сожгу к чертовой матери! – раздалось за дверью.

Голос Дэргана заставил меня поморщиться. Может, ну его? Приду, как обычно, поздно, а пока прогуляюсь… Найду мальчиков или схожу вниз к Нике.

Стоп.

Зеленый уродец? Это он о Буле?!

Я буквально залетела в комнаты. Моим глазам предстала странная картина: Буль жмется в углу гостиной, трепетно прижимая к себе горшок с кактусом, над ним нависает разъяренный Дэрг. В его руке горит магический шар.

– Ты всегда выбираешь противников не по силе, да? – протянула злобно, подбегая к ним. – Боишься проиграть?

Яркий злые глаза парня вперились в меня. Магия заискрила ярче, стоило мне приблизиться.

– Твоя гадость на ножках сперла мою практическую по травологии! – пожаловался этот здоровяк, держа заклинание в опасной близости к веточкам Буля.

Встав перед ивой, я сложила руки на груди. Мы молча мерились взглядами.

– Не спер, а спас от удовольствия принадлежать тебе. – Фыркнула я. – Буль-Буль, будь добр… – попросила ласково, протянув руку. Дерево неохотно вложило в неё горшок. Оглядев практическую, я усмехнулась: – Какой уродливый кактус. Хотя… Не удивительно. Рядом с тобой даже он зачах.

– Это не кактус! Это редкое растение, которое я смог вырастить из семечка! И оно должно так выглядеть!

– Держи своё недоразумение.

Я протянула горшок, но то ли у меня руки кривые, то ли Дэрган тормоз… В общем, кактус упал. Но не обычно: растение ударилось об пол и рассыпалось зеленой пылью. Та сверкнула напоследок и исчезла. Остался только треснувший горшок.

– Ты! Ты-ы-ы! У-у-ух мразь!

– Тихо-тихо, не горячись… – я выставила перед собой раскрытые ладони. – Все нормально…

– Нормально?! Нет! После твоего заселения сюда моя жизнь это сплошное НЕ-НОР-МАЛЬ-НО! – рычал Дэрг. – Ты даже представить себе не можешь, как долго я трясся над этим сраным цветочком!

Парень с досады пнул горшок. Тот отлетел в другую часть гостиной. Взгляд, полный ярости и ненависти, обратился к Булю. Большой шар возник в руках мага слишком быстро. Он стоял близко к нам, а потому защиту выставить я не успела. Закрыв собой иву, зажмурила глаза, готовясь к боли.

Но её не последовало…

Осторожно подняв веки, я увидела зеленое марево перед собой и перекошенную физиономию Дэрга.

– Что за?!..

Вот и мне интересно узнать, что происходит и откуда возник щит.

12

Лицо соседа вытянулось, он глядел мне за спину ошалевшим взглядом. Обернувшись, я увидела Буля, ствол и ветви которого светились, испуская мощные лучи светлой энергии. Его маленькие глаза сделались большими, круглыми и устрашающими. Они горели желтым цветом и не сулили ничего хорошего. Рот, который Буль предпочитает обычно не открывать, широко разинут. Острые деревянные зубы щелкают, а красный язык, о существовании которого я только что узнала, пробегает меж челюстей.

Жуть!

– Она не млазь! Она холосая! Я не улодец! Я тозе холосый! Ты млазь и зеёный улодец! Ты зьмей!

– Он ещё и звездеть умеет… – пораженно протянул Дэрг. – Малявка ушастая, утихомирь своего… Уродца, – пренебрежительно сказал маг, а Буль утробно зарычал. Да он полон загадок! Не «зьмей», а дерево. А дерево ли оно после этого? Поющие ивы умеют только петь, а если быть точнее, то красиво и протяжно стонать. Формулировать мысли им не под силу.

– Нарываться не надо было, – отозвалась я. – Спасибо, Буль-Буль! Ты – мой спаситель.

– Саситель… Я саситель! – ликовало дерево, а у меня тем временем отпала челюсть.

– Дурдом какой-то, а не общага! – прорычал напоследок недруг, скрываясь в своей комнате. Мы с ивой тоже решили вернуться в свою.

Сев на кровать, я поставила перед собой Буля и вперилась в него шокированным взглядом.

– Буль… А ты точно дерево?

Ива оглядела себя, покрутилась вокруг и провела ветками вдоль ствола, мол да, смотри, дерево.

– А я вот в этом теперь сомневаюсь, – сказала, прищурившись. – Хм, а ты ведь с самого начала вел себя необычно! И в тот день, когда я сажала ивы, ты тоже говорил. Но я подумала, что это просто лепет, который удачно подошел под суть моих слов. Однако, это не так. Ты разумный, Буль!

Дерево растерялось, даже отошло на шаг назад, будто это значит что-то плохое. Чтобы не расстраивать моего отважного защитники, я подалась вперед, обнимая его. Прижавшись щекой к шершавой коре, я гладила его тонкий ствол и говорила, какой он у меня хорошенький и умный.

– У всех обычные, скучные питомцы, а у меня самый крутой! Теперь и поговорить есть с кем! А почему ты раньше молчал, а?

– Не мог, – развел ветками Буль. – Я усился.

– Умница! – резюмировала я. – А колдовать тоже учился?

Дерево подумало-подумало и отрицательно покачало кроной.

– Умел. – Был кроток он. – Всигда.

Удивительно! Рядом со мной все это время жил деревянный колдунишка, а я даже не подозревала об этом!

– А что ещё умеешь?

– Не заю, – он снова развел ветками. – Оно само.

– Ты не певучая ива, – подытожила я уверенно.

– Ах! – до глубины души поразилось дерево. – А хто я?

– Пока неизвестно, но я попробую выяснить. – Проговорила мягко. – Не переживай, любить меньше я тебя не стану. Нужно будет спросить у декана. Или у препода по травологии.

– Холосо, – кивнул Буль, усаживаясь на кровать и приобнимая меня. Он забавно болтал корнями и издавал свистящие звуки. Я улыбалась, глядя на него. Теперь мне точно никогда не будет скучно!

13

– Да, это точно не дерево, – покачал головой Тродо, осматривая Буль-Буля. – Это существо хорошо косит под него. Полагаю, место его обитания – лес, потому такая форма. В ней удобнее выживать. Мясо ест?

Я усмехнулась. Ещё как. Недавно из столовой свистнул несколько куриных тушек. И съел. А потом плакал, что мало и он не наелся.

– Ем, – буркнул Буль тихо.

– Поня-я-ятно, – совершенно спокойно отреагировал Элевиз. – Тенера, я с корешками и травками не дружу, но твой питомец смахивает на Мавия Зеленого.

– Хто-хто? – не расслышал Буль.

Тродо, который согласился принять нас у себя в комнате, подошел к книжному шкафу и пробежался взглядом по стертым корешкам. Вытащив тонкую брошурку, мужчина быстро пролистал её и удовлетворенно хмыкнул.

– Мавий Зеленый – болотно-лесная нечисть. Умеет подстраиваться под среду обитания. Может являться в виде цветов, травы, кустов, деревьев. Всеяден, но предпочитает мясо. Способен вырастать до двадцать метров в высоту. Отличительная черта некоторых особей – наличие магического источника.

– Можно?.. – я протянула руку, чтобы прочитать о Буле самостоятельно. Тродо кивнул, передавая книжонку. Под информационным столбиком красовалась иллюстрация: огромный дубообразный мавий держит ветками оленя и перегрызает его на две части.

– А-а-а-а-а-а! Страшный какой! – закричала ива. Подпрыгнув, дерево принялось наматывать круги по комнате декана, крича о том, что оно не хочет быть таким. Мужчине это явно не понравилось. Он щелкнул пальцами и Буль застыл в причудливой фигуре.

– Он опасен, Тенера.

– Я его не оставлю. – Тут же среагировала.

– Это уже решит ректор.

Я вылупилась на Тродо. Отложив брошюру, сжала кулаки и подошла к нему.

– Зачем ему знать об этом? – вопросила спокойно, сдерживая эмоции. – Буль живет здесь с момента моего поступления. И ничего страшнее, чем кража курицы, не произошло.

– Пока. А если он вымахает до этих самых «двадцати в высоту»?

– На курице? – усмехнулась я.

– Это серьезно.

– Я знаю. А ещё я знаю, что смогу воспитать его. К тому же, он не просто хищник. Он разумный. – Я посмотрела прямо ему в глаза, чтобы он убедился в правдивости моих слов.

– Знаешь, какие существа самые опасные?

– Те, кто может вырасти до двадцати метров в высоту?

– Те, кто имеет хоть крупицы разума. Глупое существо, рассчитывающее на свои природные позывы, ничтожно перед величием разума. Люди, эльфы, высшие демоны, драконы, да даже феи – вот настоящие монстры.

Поджав губы, я внимала словам декана и соглашалась с ним. Заклинание спало с Буля и тот подошел ко мне, спрятавшись за спиной.

– Я не буду кушать людей. – Заверило декана дерево. – Чесно-чесно.

– А хозяйку слушаться? – уточнил Элевиз.

– Буду. Всегда буду.

Маг смерил его долгим взглядом.

– Ну смотри у меня. Иначе… – мужчина сделал резкий выпад рукой и несчастный цветочек, что произрастал в горшочке на подоконнике, загорелся черным пламенем, а после опал кучкой пепла. – Вот что тебя ждет.

Мавий впечатлился.

– Буду слушать! БУДУ! – кричал он, прижимаясь ко мне.

– Жестокий вы, – недовольно заметила я, обнимая Буля.

– Я называю это прямолинейностью. Все. Насмотрелся я на тебя сегодня. Иди.

Кивнув, попрощалась с магистром и быстро покинула его комнату. Буль побежал следом. Он перебирал корнями словно мельница лопастями, унося своей тонкое тело подальше от декана.

14

Спалось ужасно. Я смотрела в белый унылый потолок, на котором силилась найти хоть что-то интересное. Безуспешно.

Буль спал на второй кровати, которая раньше принадлежала Аннике. Эх… Ника… Скучно же без неё однако. Мы видимся на занятиях, но у неё уже сложилось крепкое окружение друзей, в котором я, в общем-то, чувствую себя одиноко.

В учебное время толком не пообщаешься, в свободное она пропадает со своим темным ангелом и вместе с ним покоряет буйную черно-огненную магию. Как я с Тродо.

Если так подумать, то хорошо, что она ушла. Во-первых, Дэрг больше не лезет к ней, во-вторых, ей не приходится распыляться на пустые разговоры со мной. Да и мне не до дружбы… Передо мной великая цель – стать настоящим крутым магом. Например, как Тродо. Хм... И как же так вышло, что вся моя жизнь вертиться вокруг него?

Интересно, а все крутые маги такие замкнутые и хмурые? Я тоже такой стану?

Тоска какая! С такими мыслями и скопытиться не долго.

Откинув одеяло, я решительно запихнула ноги в тапочки и закуталась в халат. Решительно, прошу заметить, а не черти как!

На цыпочках покинула апартаменты и пошла туда, куда глаза глядят. Хотелось проветрить голову. В ней было слишком много гнусного.

– Если ты врешь мне, Даронд, то тебе не поздоровится. Слово темного эльфа. – Шипел Ши, нависая над брюнетом. Его серебряные волосы мерцали при свете луны, льющегося от окна, высокая фигура во тьме коридора казалась ещё более массивной.

Я замерла, так и не свернув в проход. Привалилась к стене, хмуря брови.

– Свои угрозы можешь засунуть в задницу. Не веришь мне – не верь. Но не смей настраивать против меня Тенеру. Я виноват перед ней. Не перед тобой. – Проговорил Даро, зло смотря на дроу.

От парней буквально исходили волны неприязни.

– Она мой друг. Настоящий друг. И я не брошу её ради смазливого личика. И знаешь почему? Потому что я не крыса, как ты.

– Заткнись! Ты ничего не знаешь.

– Знаю. И не хочу, чтобы она снова расстраивалась из-за подонка, причем одного и того же. Я буду защищать её от всякой мерзости.

– Мне защитники не нужны. – Решила все-таки показаться. Затянув поясок потуже, вышла к ним. – Вы бы ещё дуэль устроили.

Наверное, мой недовольный мрачный вид никак не вяжется с розовым халатом и не причесанными после купаний волосами.

– Устроим, – заверил меня Шиваль, бросая недружелюбный взгляд на брюнета. – Если понадобится.

– Не сомневаюсь, – буркнула, запрыгнув на подоконник и тем самым создав хоть какую-то преграду между разгоряченными юношами. – И зачем вы все это устроили, никак не пойму…

– Все… Нормально, – выдавил из себя Даро. – Мы просто разговаривали.

– Да-да… Ещё скажите, что собирались за кипятильником сбегать и чаи гонять. – Парни переглянулись, улыбнулись и кивнули. – Так я вам и поверила. Уверена, приди я раньше, вы бы начали мордобой с магическими элементами.

– Мы просто встретились. – Пожал плечами Ши.

– Случайно. – Добавил Даро.

– Ах! Вот оно что! – я всплеснула руками. – Как же я сразу не догадалась, что вы встретились именно в этом коридоре. Он ведь у нас один на всю многоэтажную живую академию! И именно в два часа ночи. Именно на четвертом этаже, когда ваши казармы чуть ли не в подвале… М… Ничего случайнее и быть не может! Я так на дуру похожа?

– Что ты… – начал Даронд.

– Ну так не врите мне. – Проговорила твердо. – Шиваль, спасибо. Я рада, что у меня есть такой друг, как ты. Но я сама разберусь со своим окружением. А ты, – обратились к брюнету, – на испытательном сроке. И не нужно строить воздушных замков о дружбе до гроба.

15

Выговорив все это, я тяжело вздохнула. Чувствую, получилось грубо. Даже слишком. Мне кажется, что с каждым новым днем меня настоящей, доброй и мягкой, становится все меньше.

Благо, Ши не обиделся. Он усмехнулся, сел рядом, обнимая меня за плечи.

– Какая суровая эльфийка нам попалась. Пыхтит, фырчит! Настоящий командир. – Он улыбался, по-доброму глядя на меня.

– Простите… – сконфуженно протянула я, подняв глаза на парней.

– Ничего. Мы сами виноваты. Ты все по делу сказала. – Отозвался Даро. Он посмотрел по сторонам, после заглянул в окно. – Может, прогуляемся по саду? Поговорим? Мирно. Надеюсь.

Дроу тоже взглянул на пустой академический сад, что расположился аккурат под нами, и медленно кивнул. Не сговариваясь, мы тихо направились к главному выходу.

Брюнет открыл тяжелую створку, пропуская нас вперед.

– Швейцар, – хмыкнул Ши, выходя во двор.

– А тебе лишь бы придраться?

– А что я такого сказал?

– Не что, а как…

– Кхм-кхм! – кашляла я, укоризненно смотря на товарищей.

Идея погулять оказалась не такой уж гениальной. Поздней осенью холодно, ночью особенно. Даро предложил выставить тепловой купол и было осуществил задуманное, как вдруг над нами возник этот самый купол, а вместе с ним ехидная улыбка на лице Ши.

– Боевой маг из тебя не очень получится. Реакция отвратительная. – Комментировал темный эльф.

Мне осталось только закатить глаза. Проходя по узким дорожкам, я трогала пышно цветущие розы. Над ними стараются травники, а потому в академии круглый год зелено. Все это время парни обменивались любезностями. Это было… Забавно. Я то и дело улыбалась, иногда смеялась в голос.

Что интересно, в их голосах больше не звучало злобы. Они вели себя как старые друзья, у которых сложилась специфическая манера общения в виде словесных перепалок.

– И все-таки хорошо, что мы собрались вместе, – заключил Даро, усаживаясь на скамейку. Я поступила также. Дроу остался стоять. Ши явно хотел сказать что-то острое, но посмотрел на полную луну и звездное небо, и кивнул.

– Хорошо. – Согласился парень. – Было бы ещё лучше проводить время вместе почаще. Да, Тенера?

– А что я?.. – удивилась, округлив глаза.

– А ничего! Я тебя не вижу практически. Зовешь меня пофехтовать, а после отгоняешь, дабы не путался под ногами. Мне кажется, Тродо тебе скоро отца заменит.

Его слова были подобно хлысту. Я тоже думаю об этом. Веселая студенческая жизнь утекает сквозь пальцы. Да, магия важна, но я эльф. Мой век намного длиннее человеческого. И времени на учебу у меня больше. Может, стоит немного ослабить оковы, которые я сама повесила на себя?

Какое странное, но правдивое сравнение: Тродо скоро заменит мне отца. Ни один мужчина не уделял мне столько внимания… Даже родитель. Он был сосредоточен на брате. А я всегда была на втором плане. «Ты девочка», – говорил он. Это был не очевидный факт, а приговор, от которого не убежать, не скрыться. Я – девочка. Существо беспомощное и бесправное. Вещь, которая передается от отца к мужу.

От Тродо я получаю все, что не получала от папы. Он уважает меня и мои интересы, идет навстречу, считает меня личностью. И мне нравится это. Очень нравится! Я благодарна.

Но нельзя постоянно смотреть в одну точку. Нужно оглянуться вокруг, чтобы увидеть все краски мира.

– Я планирую исправляться, – улыбнулась как можно искреннее, ведь это была правда. – Скоро таких вечеров будет очень много.

– О! – обрадовался Ши. – Когда же наступят столь прекрасные времена?

Опустив глаза и поджав губы, я думала над своей целью. И сейчас она заключена в Дэрге. Я страсть как хочу поставить его на место. Только тогда я успокоюсь. Он чуть не убил Нику, был готов придушить меня, хотел расправиться с Булем. И пока он не закончил академию, я должна успеть.

Должна успеть!

– Когда я поквитаюсь с Дэрганом. – Заключила, предвкушающе улыбаясь.

16

Следующие недели пролетели как в тумане. Я усердно занималась, при этом стараясь выделять время на друзей. Тродо… Похвалил меня за это решение, что не могло не радовать и удивлять.

– Правильно, Тенера, – говорил он. – Я и сам хотел намекнуть тебе, но ты пришла к верному решению сама. Похвально. Нельзя отдаться делу всецело. Даже любимому. Иначе твоё страстное увлечение сожжет тебя изнутри.

Возможно, он прав. Даже не так. Он точно прав! Но каждый вечер я вижу рожу Дэрга и ноги сами несут меня в тренировочную аудиторию. И никакое выгорание мне не грозит, когда по соседству живет враг номер один.

Кстати – меня восстановили на занятиях практической магии. Сказать, что все в шоке, ничего не сказать. Теперь преподаватель ставит меня в пример, мол, вот каким должен быть адепт первого курса боевой магии.

Вчера он подошел ко мне после занятий и, поигрывая седыми бровями, сказал:

– И все же я тоже приложил руку к твоему успеху. Я задал тебе цель, к которой ты пришла. Это все – моя большая игра!

Улыбнувшись через силу, я подошла к нему вплотную, смотря в глаза, обрамленные глубокими морщинами.

– Вы такой искусный игрок… От благодарности меня сейчас разорвет на части. Или разорвет академию… – Фыркнула я, уходя от него тяжелой походкой.

Что касается Трейси и её приспешников, то… Они до сих пор ненавидят меня за случившееся в столовой. Но не лезут, что радует. Шиваль подслушал как-то раз, что они готовят месть. Что ж… Я терпеливо жду. Надеюсь, они преподнесут что-то поистине оригинальное.

Сейчас я нахожусь в тренировочной аудитории. Навожу порядок после занятий с Тродо. Декан только что ушел, оставив меня наедине с последствиями моего нелегкого обучения.

Расставив манекены и убрав пыль заклинанием, я схватила ключи, лежащие на подоконнике, и направилась к двери, довольная жизнью. Через полчаса мы с Даро и Ши договорились встретиться в моей комнате. Глядишь, и Ника придет вместе с Заву. Короче, вечер обещает быть приятным и веселым. Поиграем в карты, поболтаем и все такое…

– Привет. – Дверь в кабинет внезапно открылась. На пороге стоял Лерт – темный ангел Ники. «Просто друг», – так его называет подруга. «Крылатое высокомерие», – так зову я, ибо его физиономия чаще всего показывается мне с налетом надменности. Полагаю, что это распространяется только на меня, ибо все остальные считают его обворожительной милашкой.

– Здравствуй, – удивленно протянула я, оглядывая статного красавца с ног до головы. Повседневные серые одежды не добавляют ему шика. Благородное лицо кажется мне обычным. Таких здесь полно. И чем он понравился Нике?

Ладно-ладно, у нас просто разные вкуса. И да, я ревную. Этот тип перетянул все внимание подруги на себя. Но это неважно. Главное, Анника счастлива с ним. А я буду пыхтеть где-нибудь в сторонке.

– И тебе не хворать. Тренируешься? – он прошел в кабинет, осматриваясь. – Хм… Тут даже стены фонят магией. Нехило ты вкладываешься.

– Только что закончила, – отвечаю спокойно. – Чего явился? О делах моих узнать?

– О них я узнаю от Ники. – Усмехнулся ангел. – Так, мимо проходил… Почувствовал магию и решил зайти на огонек. Тебя увидел.

– И?..

– И хочу напомнить, что завтра у меня дуэль с Дэргом. Нас с тобой объединяет ненависть к этому гаду. Потому приглашаю тебя посмотреть.

Точно! Дуэль! Как я могла забыть?!

17

Я стояла, словно громом пораженная. Смотрела на ангела, часто моргая. Он нахмурился. Моя реакция явно смущала его.

Наверное, стоит что-то сказать…

– Ты должен размазать его!

Лерт… Засмеялся.

– Будешь болеть за меня?

– Громче всех! – заверила его я.

– Отлично. В таком случае я могу помочь тебе пройти туда. На дуэль не так просто попасть, но я знаю обходы. И знаю, кто сможет провести тебя.

– Спасибо, Лерт, – улыбнулась я. – Но я пойду с деканом.

– Ах, прости-прости, – насмешливо протянул тот, – я и позабыл, что ты его любимица!

– Язви сколько влезет. Сегодня я прощу тебе это.

– Как благодушно…

Закатив глаза, я прошла мимо ангела к дверям.

– Удачи тебе, темный ангел.

Парень кивнул и благодарно улыбнулся.

– Я останусь здесь. Буду заниматься. Ключи отдам завтра. Хорошо? – проговорил друг Ники.

Мне было все равно. Пожав плечами, я вышла в коридор и закрыла дверь, оставляя его одного.

***

– Зачем тебе туда? – нахмурил брови декан. Мы пересеклись с ним в коридоре. Я тут же решила напроситься пройти в клуб дуэлей законно.

– Я хочу посмотреть на бой.

Магистр сложил руки на груди, окинув меня задумчивым взглядом.

– Многие хотят, – ответил он наконец. – О дуэли трындит вся академия. Почему же я должен взять с собой именно тебя?

Вопрос интересный. А самое главное – правильный.

– Потому что я ваша ученица?

– Меньше всего я приветствую блат. – Фыркнул Тродо и отвернулся от меня. Тратить время он больше не намерен. Но и я не отступлю.

– Дэрг мой враг. – Я встала сбоку, поспевая за его шагом. – Мне нужно посмотреть на этот бой. Я хочу увидеть его поражение. Хочу поддержать Лерта. Мне туда нужно, понимаете? И вы знаете, что я все равно проникну в клуб. Но с вами это получится легче.

– Решила использовать меня как инструмент? – глаза Элевиза сверкнули. Я думала, он будет зол, но все оказалось иначе: – Молодец. Настоящий боевой маг должен поступать именно так. Достижение цели превыше всего, а путь не так важен.

Выслушав это, я нахмурилась. Его слова кажутся верными, но их смысл мне совсем не нравится.

– Это значит «да»?

– Да. Ты пойдешь со мной. К тому же, это будет полезно. Посмотришь на настойщий бой. Я даже позволю тебе остаться в моей ложе. Ты сможешь увидеть все с лучшего ракурса.Сказав это, мужчина пошел дальше, даже не попрощавшись.

– До завтра! – крикнула ему я, но тот не ответил.

Поджав губы, направилась в комнату. На душе было тепло. Я предвкушала поражение Дэрга. Отчего-то это казалось мне очевидным – он проиграет. Сама не знаю, почему. Он сильный маг. Лучший из лучших. Но интуиция подсказывает мне исход дуэли. Очень надеюсь, что все так и будет.

В апартаментах было шумно. Стоило мне открыть дверь, как аромат женских духов ударил в нос, а по ушам резанул заливистый смех. На красном диванчике сидел Дэрг, по бокам пристроились Трейси и Классия. Были также парни из Элиты и другие незнакомые мне девушки.

И сейчас все это сборище смотрит на меня.

– Выйди, дорогуша, тебе сейчас не рады, – протянула рыжая бестия.

Я показательно прошла вперед, захлопнув дверь.

– Что это значит, Дэрг?

– Как что, ушастая? Я праздную свою победу! – он ослепительно улыбнулся, для наглядности приобняв Трейси и Классию за талии и притянув их к себе. – Ну не дуйся, серебряная девочка, можешь присоединить. Я непротив. – Гад поиграл бровями, а после взглядом указал на свои колени.

Какая… Мерзость!

– А ну вон отсюда! – рявкнула я. – Все!

– Ты кто такая, чтобы нами командовать? – поинтересовался долговязый парень, попивая коричневую жидкость из прозрачного стакана. Это точно не чай, если судить по его мутному взгляду и странным телодвижениям в виде покачиваний.

– Борец за порядок, – ответила серьезно. – И употреблять алкоголь в стенах академии запрещено. Или вы сейчас же выметаетесь, или я зову Тродо.

– Знаешь что, а иди-ка ты к нему! Вам будет чем заняться после тяжелого дня… Иди-иди, ушастая, расслабься. Выпусти пар…

– Заткнись! – бесновалась я. Эти подколы меня уже достали. Абсолютное большинство уверено в том, что я любовница декана. – Повторяю – я сейчас пойду к магистру Тродо, или, что хуже, не поленюсь и поднимусь к ректору. ВЫ-МЕ-ТА-ЕМ-СЯ!

Видимо, мой взбешенный вид сделал своё дело. На меня посмотрели как на дуру. А от дураков лучше держаться подальше, ибо они способны на всякое. Ругаясь и негодуя, кружок начинающих алкоголиков выполз из апартаментов. На диване остался один Дэрг. Он сидел неподвижно, прожигая меня смеющимся взглядом.

– Фу какая скучная, – проговорил он. – А ведь могла сесть с нами и веселиться! Такие как ты к старости становятся дряхлыми вредными бабуськами. Уверен, такова твоя судьба.

– Лучше в гордом одиночестве, чем в компании придурков, – выплюнула я, проходя через гостиную к своей комнате.

– На сегодня я тебя прощаю, – протянул Дэрг, – но завтра у меня будет настоящий праздник. Сначала я раскрошу башку твоему дружку, а после устрою настоящую гулянку. И если ты посмеешь мне мешать… Ох… – он противно засмеялся. – Тебе это не понравится, девочка.

– Мечтай, Дэрг. Пока можешь. Пока не больно. Потому что завтра Лерт раскатает тебе по земле. И гулянка твоя будет в лазарете. После того, как тебя отскребут.

– Ты все никак не усвоишь урок, – ухмылялся сосед. – Со мной нельзя ссориться. Это опасно для здоровья.

Продолжать этот бессмысленный разговор я не стала. Просто скрылась у себя в комнате и больше не выходила оттуда.

18

День пролетел незаметно. Меня словно поместили в плотное облако, в котором я ничего толком не видела. У меня даже потренироваться нормально не получилось. Что и говорить: я ложку до рта донести не могла, сидела за столом и тупо пялилась в стену.

Даронд и Шиваль озадаченно переглядывались, пытались меня растормошить, но получалось у них не очень.

– Так ждешь дуэли?

– Ага… – протянула я, даже не разобравшись, кто сейчас со мной говорит: Даро или Ши?

На самом деле мне было почему-то страшно… Странное чувство, если учитывать факт того, что мне предстоит просто посмотреть на бой. Что-то темное и малоприятное засело в глубине души, заставляя напрягаться.

Когда время начало подходить к отбою, я, вместо того, чтобы лечь спать, отправилась к Тродо. Мы договорились встретиться в главном холле.

Магистр был, как всегда, пунктуален. Я тоже, ибо опаздывать на встречу с ним опасно. Он может просто уйти и на этом все.

– Секунда в секунду, – прокомментировал моё появление магистр. – Отлично. В тебе есть толк.

– Благодарю, – кивнула я. Мужчина не стал медлить: быстро развернулся и уверенно пошел в неизвестном мне направлении.

Оглянувшись по сторонам, я двинулась следом. Вообще-то я хотела взять с собой Аннику. Она узнала о дуэли от Заву. На моё молчание по этому поводу подруга не обиделась, за что ей большое «спасибо». Однако девушка отказалась от помощи. Заву обещал провести её тайными путями. Моим делом было предложить.

Мы шли лабиринтами. Поднималась, спускались, снова шли, и так по кругу. Наконец перед нами выросли огромные двери.

– Готова? – вдруг спросил меня Тродо.

– Конечно, – отозвалась я.

Мужчина кивнул и потянул створку на себя. Мы прошли в большой круглый зал, чем-то напоминающий амфитеатр. Он был полон адептами всех факультетов. Парней, что естественно, было больше, но встречались и девушки.

Декан провел меня наверх. Вид оттуда был воистину чудесный. Площадка для боя как на ладони.

Мы пришли рано. Зал все заполнялся и заполнялся. Я стояла неподвижно, смотря в центр. Это было… Волнительно!

– Почему ты дрожишь?

– Не знаю, магистр. Со мной так весь день.

– Тенера, настоящий воин так себя не ведет. Успокойся немедленно.

Не сказать, что его слова хоть как-то мне помогли, но я попыталась взять себя в руки. Не получилось, ведь именно в этот момент показались дуэлянты. Зрители начали хлопать. Я, поддавшись общему настроению, тоже начала рукоплескать.

Противники встали друг напротив друга. Алерт был спокоен. Он замер, наблюдая за Дэргом. Тот в свою очередь нервничал, потирал ладони, пытался уверенно улыбаться и подмигивал девчонкам. Все это казалось мне, и не только мне, лживой маской.

Когда присутствующие успокоились, на арену вышел магистр Рангвальд. Он встал напротив Лерта и начал беззвучно шептать какое-то заклинание. Над головой парня появилась черная руна. К Дэргу подошел старшекурсник. Вскоре и над ним возникла идентичная руна.

– Что это? – спросила у Тродо.

– Заклинание. Оно не даст им убиться. Даже если они раскромсают друг друга на части, то так или иначе выживут.

Ясно. Покалечить могут, но смертей ждать не стоит. Уже радует. Убить Дэрга я хочу сама…

Шутка.

Или нет?..

Раздался гул, кто-то ударил в гонг. Я даже не заметила, как прошла первая атака – настолько быстрой она была. Магические столбы ударили в разные стороны. Пространство заискрило. Энергия стремительно разлилась по залу. Стало трудно дышать, а ведь мы с Тродо стоим на балконе. Страшно представить, что чувствуют те, кто внизу.

Темный ангел приятно порадовал меня. Его движения были четкими, плаными. Он точно знал, куда идти, какую позу принять, на сколько шагов отойти, чтобы заклинание Дэрга прошло мимо. Сосед больше напоминал змею, причем раненную: он дергался, прыгал, мельтешил по арене.

Однако, при все этом, дрался отменно. Увы…

– Внимательно наблюдая за их силой. Магия отражает состояние души. – Проговорил Тродо тихо, заставляя меня заострить внимание. Он был прав: магия Лерта была темной, холодной, точной, чего не скажешь о Дэргане. Его была яркой, молниеносной, нити энергии дрожали, формируясь в сгустки.

В руках недруга я увидела знакомое заклинание. Он создал змею. Она бросилась к ногам ангела, стремясь связать его. Я уже было разочаровалась в Лерте, как за его спиной раскрылись крылья и он в несколько взмахов отдалился от земли.

Так вот ты какой, Лерт. Должна признать, что сейчас он выглядит более чем привлекательно. Черные крылья впечатляют, но хватит ли их для победы?

19

Противники продолжали сыпать заклинаниями. Пространство трещало. Я не заметила, как перестала волноваться. Мне было интересно и, что странно, приятно наблюдать за происходящим. Это вызывало восхищение.

Я хочу также… Я знаю, к чему мне стремиться!

Ангелу надоело простое перебрасывания сгустками. Он решил поставить жирную точку, вылив на моего врага Тьму. Темное облако обступило Дэргана со всех сторон. Магия начала сгущаться, образовывая купол. Он было сомкнулся, но внезапно разлетелся в стороны.