Текст книги "Экзамен на выживание. Берегите уши (СИ)"
Автор книги: Мария Эмет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
6
Я сжала кулаки. Оставить дерево? Ну уж нет. Лучше бы я его оставила. Спасла болвана на голову…
– Счастливо оставаться! И не смей за мной ходить! – выплюнул маг, развернулся на каблуках и пошел прочь, чеканя шаг.
На душе стало гадко. Что со мной? Я ведь никогда не любила ссориться! За всю свою жизнь я ругалась так сильно раза два. Причем не на ровном месте, как сейчас. Повод был многим весомее. А из-за чего мы сцепились то? Я даже причину найти не могу!
Осознание ударило в голову, словно колотушка в гонг.
– Даро! – крикнула я, надеясь на благоразумие парня. – Даро, вернись! Мы не виноваты! – Упрямец не обращал внимания. Кажется, он даже скорость увеличил. – Погоди! Я все объясню!
– Чего тебе? – одернул руку он, когда я добежала до него и схватилась. – Не трогай меня вообще! Ты мне противна.
– Нет, это не так! Это магия! Понимаешь, магия?
– Дай пройти! – меня оттолкнули от себя с такой силой, что я рухнула на землю.
«Ух! Скотина! Да чтоб тебя!..», – пронеслось в голове, но разум вовремя вмешался: «Это не он, это чары».
– Так! – я встала и перегородила путь Даро. – Послушай! – Он развернулся и пошел в обратную сторону. – Эй!!! Я тебя ещё не отпускала…
– А я не твой пес, чтобы рядом быть!
Вдохнув полной грудью, я успокоилась. На этот раз я решила действовать наверняка: обогнав мага, крепко обхватила его руками, прижимая к себе.
– Ты что делаешь?..
– Если только так ты готов меня выслушать, то пусть будет как есть. – Отчеканила я, смотря прямо в синие блестящие глаза. – Мы ссоримся из-за палиры. Дерево поняло, что вместе нас трудно усыпить, потому решила разделить. Во всем виноваты ядовитые цветы. Пожалуйста, Даро, держи себя в руках. Тебе будет сложнее, знаю, но…
– Что значит сложнее?! Ты на свое превосходство намекаешь??? Зная, в моём мире люди без проблем побеждают эльфов в войнах! Длинные уши не делают тебе лучше меня…
– Даро! – я обхватила его лицо руками, налаживая зрительный контакт. – Ты не хуже меня, а я не лучше тебя. Запомни это. У меня нет цели ссориться с тобой. Вместе мы сможем преодолеть все-все трудности. Только держи себя в руках, и я тоже буду.
Парень с шумом втянул воздух, после медленно выдохнул, закрыв глаза.
– Ты права. – Теплые ладони легли на плечи. – Спасибо, Тенера. Уже второй раз ты спасаешь меня.
Хвала Небесам, мы снова вместе и больше не ссоримся.
– Я думаю, проблема заключается в самой палире. Мы должны уничтожить её. – Сказал Даро. Его слова показались мне разумными. – Только как нам её найти? Я вообще ничего не смыслю в растениях.
– Зато я очень много читала о них. – Улыбнулась я. – Мне кажется, мы уже близко к цели. Дерево не терпит конкуренции. Оно уничтожает все, до чего способно дотянуться, не разбирая. Мы в мертвом лесу, значит, палира где-то рядом.
– Повезло же мне встретиться с тобой, – сказал парень мягко. – Давай найдем заразу как можно скорее.
Да, в который раз пришлось бежать, но теперь уже вглубь леса. Это было намного сложнее. Сухие корни торчали из черной холодной земли. Чтобы не споткнуться, нужно очень сильно постараться. Длинные безлиственные ветки, больше напоминающие руки с причудливо закрученными пальцами, царапали лицо и путались в волосах, причиняя боль. Мы старались не обращать на это внимания, но периодически замедлялись, дабы распутать волосы.
– Черт! – выругался Даро, когда его хвост намотался на ветвь. Он вытащил меч из ножен и прошелся лезвием у основания хвоста. Угольные пряди упали. – Модную стрижку не желаешь?
Я посмотрела на свои длиннющие волосы, заплетенные в уже растрепавшуюся косу.
– Нет, спасибо.
– Ну как хочешь… Имей в виду, в моей цирюльне акция на бесплатную стрижку только сегодня! – меч был возвращен обратно, за спину. Тяжелый путь продолжился.
Для меня время обратилось в густую патоку, которая неохотно лилась вперед. Без понятия, сколько минут прошло, может, даже часов… Но это было невыносимо.
– Секундочку! – я дернула Даро, чтобы тот наконец остановился. – Тебе не кажется, что мы здесь уже были?
– В лесу разнообразия не сыскать, – развел руками маг.
– В лесу есть ещё кто-то, решивший постричься? – заломила бровь я, указывая пальцем на волосы. – Мы просто сделали огромный круг, но к дереву так и не пришли… – Я была готова расплакаться. – Боже, как же я устала…
– Тенера, нельзя останавливаться! Нужно найти другой путь.
– Ищи… – махнула рукой я, хватаясь за голову. Живот заурчал. Несколько часов назад я бы смутилась и попросила прощения, но сейчас мне было все равно. Что естественно – то не безобразно!
– Будто мне одному это нужно!
– Мы снова ссоримся, – заключила я, окончательно скиснув.
7
Никакая это не изумрудная академия, а дерьмовая! И магия мне уже с доплатой не нужна!
Даро сел рядом, подогнув колени и уложив на них голову. Из нас словно выкачали все силы. Наплевав на нормы приличия, я оперлась головой о мужское плечо и закрыла глаза.
– Главное не засыпать…
– Угу… – согласился маг.
– Но так хочется…
– Угу…
Без понятия, как мы удержались. Я перебирала пальцы, чтобы хоть немного двигаться. Даро отстукивал ритм ногой.
– Ты сказал, что у нас должны быть разные испытания… – начала я. В борьбе со сном все средства хороши, но одно из лучших: разговор. – Так почему же мы вместе?
– Ты против?
– Нет… Я очень рада. Втроем веселее. И умирать не так страшно…
– Брось эту ерунду, – нахмурился Даро.
– Но все же… Почему?
– Я не знаю. Как я говорил раньше, академия обычно разделяет даже тех, кто пришел на испытание вместе. Для каждой души дух академии подберет идеальное личное испытание. – Ответил маг, смотря перед собой.
– Хм… А вдруг… У нас одинаковые души? – улыбнулась я. – Слышала, что такое иногда происходит… Две души встречаются и, – мне стало неловко говорить такое, но раз начала, нужно закончить: – остаются вместе навсегда.
Маг аж поежился от этой фразы. Вылупив свои невероятные глаза, он дрожащим голосом произнес:
– Ты не в моем вкусе… Я люблю золотоволосых девушек с голубыми глазами…
– Ха-ха-ха-ха! – взорвалась я.
– Чего ты?.. Что смешного?
– Видок твой смешной! Ха-ха-ха! Господи… Ты такой забавный! Я ведь не всерьез это, а ты зенки свои вылупил так, будто утопленницу увидел. Ха-ха-ха! – видя, как Даро сконфузился, я пихнула его под ребра. – Да ладно тебе, не обижайся. Я так… Всякий бред говорю, чтобы не уснуть. Ты, кстати, тоже не в моем вкусе. Я люблю платиновых блондинов.
Когда приступ веселья сошел на нет, меня снова начало клонить в сон.
– Слушай… Ты сказал, что это твой новый выбор. Почему ты решил уйти?
Даро, помолчав, все же решил раскрыться:
– Раньше я учился на артефактора. Проучился два года, и только сейчас, перед третьим курсом, понял, что это не мое. Совсем. Я учусь на автомате, не получая при этом никакого удовольствия. Из-за этого магия не слушается. Все валится… Под конец второго курса я скатился настолько, что стал худшим из всех. Такого никогда не было, учиться я очень люблю… – Выпалил Даро, а после сам удивился своей откровенности.
– Понятно… – протянула я. – А когды выбирал артефакторику, ты чувствовал притяжение?
– Чувствовал. Потому и выбрал. Но за эти два года я сильно изменился. Такое бывает иногда. Этот вид магии стал для меня чужим. Мы обоюдно отказались друг от друга. Но сейчас я чувствую, что не ошибся.
– И я, – отзываюсь, смотря наверх. Эх… Эти уродливые деревья загородили небо. Сейчас уже ночь, но звезд не видно. Как жаль… – Я хочу посмотреть на луну. И на звезды. И солнце ещё раз увидеть тоже хочу.
– Это к чему сейчас?
– К тому, что мы не должны сдаваться. Как бы нам сейчас трудно не было, мы должны подняться и найти эту чертову палиру. Найти и уничтожить! Или мы её, или она нас. – Заключила я.
– Ты права. Раз мы выбрали этот путь, то это неспроста. Мы должны… НЕТ! Обязаны победить!
Мы взялись за руки и вместе поднялись. Шатаясь, на ватных ногах, мы шли… Медленно, но шли. Шли вместе, опершись друг на друга. Каждый шаг был сродни подвигу. Мы решили не сдаваться, мы решили дойти до конца. Я чувствовала, как жизненные соки засасывает неведомая злая сила, сидящая в земле.
– Не сдаваться… – повторяли мы, как молитву. – Не сдаваться…
И мы не сдавались до тех пор, пока могли двигаться. Подлые корни мешали нам, заставляя падать. Но мы поднимались, пока…
– Видимо, это конец… – прокряхтел Даро. Ива тихо заплакала. Наши колени подогнулись, тела упали. Больше они не поднимутся…
– Будем ползти! – пыталась храбриться я, собирая энергию по крупицам. – Давай, Даро! Чуть-чуть осталось…
Перевернувшись на животы, мы впивались ногтями в землю. Ещё немного… Ещё…
Нет. Мы умрем здесь…
Даро тоже понял это.
– Я вижу свет… – сказал парень. – Мы сделали все, что могли. Мне было очень приятно с тобой познакомиться, Тенера…
– И мне… Даро… – прошептала, переворачиваясь на бок. Маг уже закрыл глаза. На его губах расцвела грустная улыбка. Мы так и не отпустили руки. Подтянув их к груди, я заплакала.
Не так я представляла себе исполнение мечты… Не так!
Черная воронка раскрылся над нами, разрастаясь в стороны. Магические нити подняли тела, забирая прочь из этого гиблого места.
8
Не знаю, сколько я спала, но внутреннее чувство подсказывало – долго. Наверное, я бы продолжила столь умиротворенное занятие, если бы не чьи-то холодные пальцы, коснувшиеся лица. Сначала я не понимала, что происходит. Подумала, будто служанка зашла в комнату и так странно пытается разбудить меня.
– Не сейчас… – протянула я, перевернувшись на другой бок. Пальцы снова провели плавную линию по скуле. – Я устала! Дай поспать! – раздраженно говорю, пытаясь отвести настойчивую конечность. Но вот незадача – её я чувствую, но прикоснуться не могу.
Это меня не шутку испугало. Я наконец вспомнила, где нахожусь. Распахнув глаза, я заорала от страха так, что горло сковала боль.
– Уйди! Уйди от меня! – говорила я, отползая прочь от высокой черной тени, возвышающейся надо мной. – Не подходи!
Словно издеваясь, сущность, будто растекаясь по полу, наступает. У неё нет ног, вместо них толстый хвост, как у нагов. Долговязое тело утопает во Тьме. Очертания рук размытые. Единственно, что видно отчетливо – большие треугольный красный глаза. Грубо говоря, это два рваных выреза. Жутко и неприятно смотреть на это существо.
Оно тянет руки и что-то говорит, но звуки лишь отдаленно похожи на слова.
– Где Даро? Где ива?! – страх никуда не ушел, но теперь к нему примешалась храбрость. Вроде бы два несовместимых ощущения, однако вместе они заставили меня подняться и замахнуться на тень. Вот только рука прошла сквозь неё…
– Мыф? – задала крайне актуальный вопрос сущность, не двинувшись с места.
– Что тебе от меня нужно?! – я сжала кулаки, впиваясь пальцами в кожу. – Отвечай!
– Мыш-ш-ш-шир… Ах-х-хфе-ертус-с-с…
Познавательно.
– Я не понимаю. – Существо снова повторяет свою глубокомысленную фразу. – Я ТЕБЯ НЕ ПОНИМАЮ! – срываюсь, снова пытаясь прикоснуться к Тьме.
– Уф! – недовольно издает нечисть. – На!
Мне вручили черный конверт. Рассмотрев его со всех сторон, я с опаской раскрыла бумагу. Из-за отсутствия нормального освещения – здесь не было ни одного источника света, а тень просто чернее всего вокруг, прочесть не представлялось возможным. Буквы, словно услышав мои мысли, засверкали.
Чтобы пройти дальше, ты должна посмотреть своим страхам в лицо. Только после этого новый портал откроется. Если ты готова к этому, то просто…
– Разорви конверт, – дочитала я и закатила глаза. Никакой оригинальности. Зато я знаю, что у академии нет проблем с бумажной промышленностью. Не медля, я выполнила условия академии. Это было легко, ведь свой страх я знаю давно…
Тень моментально исчезла. На секунду мне показалось, что её и не было вовсе. Все вокруг начало стремительно меняться. Энергия завертелась, вырисовывая собой знакомые очертания гостиной отчего дома.
– Тенера, – говорит отец, смотря на меня. – Глава клана выбрал тебе жениха. Свадьба будет завтра, в полдень. Позволь представить, – в комнату заходит незнакомый эльф. Он прекрасен, как и все мужчины нашей расы, но мне совсем не нравится.
– Но я не хочу, – пытаюсь возразить. Я позабыла о том, что это испытание, иллюзия. Для меня сейчас все реально. И чувство обреченности тоже.
– Я уже подписал брачный договор. Ты будешь жить в замке своего мужа. Кстати, по условию договора, ты должна родить в течении двух лет.
– Нет! – кричу, бросаясь к окну. – Я хочу учиться! Я хочу стать магом! Это мой призвание!
– Призвание женщины – рожать детей и быть хранительницей домашнего очага! – непреклонен отец. – Отойди от окна, не глупи, дочь.
Дочь. Не доченька, не Тенера. Жестко, без капли любви – дочь. Он всегда так ко мне обращался, когда хотел осадить. В детстве это отлично на меня влияло. После этого холодного слова я лишалась всего желания спорить с отцом.
Но я уже не ребенок:
– Ну уж нет! – взобравшись на подоконник, я открыла створку окна. – Замуж только по любви и когда я сама этого захочу! А сейчас я буду учиться! Я стану самым лучший боевым магом! Запомни мои слова!
Отец округлил глаза и бросился ко мне, жених последовал его примеру. Я же, без капли страха, откинулась назад и полетела к земле. Это лучше, чем скучная жизнь, в которой я не смогу реализовать себя!
– Ох! – боль в груди заставила меня вернуться в реальность. Я правда упала, но не с пятого этажа, а просто повалилась с ног. Надо мной возвышалась тень, но уже мужская. Рядом стояла другая, нечеловеческая.
– Все хорошо, – сказал, садясь рядом со мной Даро. Он бережно поднял меня и уложил к себе на колени. – Ты справилась!
Проморгавшись, я разглядела лицо парня. Маг прижимал меня к себе и гладил по голове, тихо говоря слова поддержки. Когда я пришла в себя, то первым делом обняла Даро.
– Тенера, я хочу жить… – сказал он, немного офигев от такого поворота событий.
– Я так рада видеть тебя! – честно призналась ему. – Я так переживала, что мы больше не встретимся… Муж бы запер меня в замке и все… – Всхлипнув, я утерла выступившие на глазах слезы.
– Какой муж? – отстранился от меня маг. – У тебя муж есть?
9
– Слава Небу, нет! – Я притянула его к себе. – Нету у меня мужа…
– Ты этого… Того самого… Держи себя в руках, хорошо? Ты меня сейчас пугаешь, если честно. – Парень поднялся на ноги, заставляя сделать то же самое. – Мы переместились, кстати.
Только сейчас я поняла, что место, где мы находимся, светлое. Здесь светит солнце и… цветут кактусы.
– Миленько тут… – говорю пораженно.
В пустыне я никогда не была и точно не собиралась посетить сие безлюдное место. Только сейчас я осознала, насколько здесь жарко. Солнце будто поставило себе задачу поджечь мне голову. К слову, пока все идёт как надо!
– Подсказки бы давали хоть какие-нибудь! – выплюнул Даро, также осматриваясь. – Вот что нам здесь сделать нужно? Сплясать? Спеть? В песок зарыться?!
– Не кипятись. – Осадила парня я.
– Интересно, как?.. – он посмотрел наверх, намекая на небесное светило.
– Ну… Зато здесь спокойно, – решила быть оптимистичной я.
Поняв, что ничего интересно мы все равно высмотреть на сможем, пошли туда, куда глаза глядят. По пути разговаривали, чтобы не было так скучно, но при этом сильно не расслаблялись.
– Не нравится мне здесь… – протянул Даро, шумно втянув горячий воздух. Он словно хотел что-то узнать через это. Его синие глаза постоянно цеплялись за каждую новую деталь на пути.
Я следила за ним и улыбалась. Нутром я тоже чувствовала опасность. Она была где-то рядом, но пока себя не показывала. Возможно, нас ждёт пустынный смерч или зыбучие пески… Что бы это не было, мы должны с этим справиться! И справимся!
Наверное…
Это слово уже срослось с моим языком. Как только начались испытания, я не уверена абсолютно во всем.
– Слышишь! – Даро резко остановился. Меня тормознуть он тоже не забыл – сгреб в охапку вместе с деревом.
– Слышу, – киваю я, – и правда тихо!
– Молчи! – мой рот нахально закрыли рукой. – Я слышал рык.
Вывернувшись в его руках, я встала к нему лицом и приложила руку ко лбу.
– Напекло… – протянула, убирая мешающую прядку. – Может, отдохнем? Нужно найти или сделать тень.
– Тенера, я слышал! – противится парень. Он отвел мою руку от лица и взглянул в глаза. – Честно.
– В пустыне на палящем солнце чего только не… – я оборвалась, когда где-то не столь далеко раздался… Рык. Магу не послышалось.
Мы замерли, в страхе глядя друг на друга. Не прошло и минуты, а из-за ближайшего бархана вышел… Тигр. Натуральный! Оранжевый в полосочку! ТИГР!
– Тигры? – заломил бровь Даро, не сколь испугавшись, а удивившись. – В пустыне?
Однако это был не мираж, хотя я на это страстно надеялась. К нам гордой неторопливой походкой направлялась огромный кот, уже облизывающий длинные клыки.
– Р-р-р… – звучало утробное. От этого красивого, но леденящего душу звука мне захотелось в туалет…
– Природа явно что-то напутала. – Протянула я. – Откуда тиграм в пустыне взяться?
– Он один, – сказал Даро, заводя руку за спину, – я отсеку его башку и на этом покончим. Думаю, испытание заключается в этом.
Звери явно насмехались над нами. После фразы «Он один» вышел второй тигр, но уже с другой стороны. Третий показался через несколько секунд, а после…
– Десять, – выдохнула я, шокированная. Математика это хорошо. Теперь я знаю, сколько примерно килограмм достанется каждой полосатой морде. Ответ: не много. Нами заедят, а деревом зажуют после.
– Держи! – парень вытащил из ножен мечи и вручил один из них мне. В этот момент все тигры напряглись, выражая своё недовольство новой порцией рычания.
Мысли носились в голове. Я не понимала, что происходит. Что-то во мне отчаянно кричало: «Не то, чем кажется! Все не то, чем кажется». Но только что именно? Я начала прокручивать в голове испытания, что нам пришлось пройти.
В первом был крокодил… Но что он может значить? Он мог нас съесть, но я… Преобразовала ситуацию под себя. Пересмотрела её, так сказать. Только благодаря крокодилу мы смогли перебраться на другую сторону.
Второе испытание тоже должно нести в себе что-то. Палира… Что я знаю о палире? Даже от маленького дерева трудно спастись. Чтобы нейтрализовать её чары, нужно выкопать из почвы корни. Судя по всему, дерево, которое росло там, было очень большим. Мы долго искали его, но не нашли, однако аромат все же добрался до нас. Такой сильный запах может источать только большая взрослая палира. Даже если бы очень сильно постарались, то на за что на свете не выкопали такое дерево… Но мы не сдались! Бились до последнего. И портал открылся лишь тогда, когда мы лишились сил окончательно. Возможно, тайный смысл этого испытания – никогда не сдавайся.
Третье самое простое – воин должен знать свои страхи. Но сейчас все сложно.
Тигры… Тигры в пустыне… Почему именно они? Или это не имеет значения? Что нужно сделать, черт возьми!
– Они не нападают, – тихо сказал Даро. – Почему?
10
Хороший вопрос: почему? Здесь есть второе дно, суть которого нужно разгадать.
– Даро, думай! – сказала я.
– Что тут думать? Я сейчас с радостью провалюсь под землю. Была бы возможность просто уйти… Мирно и без крови.
В мозгу щелкнуло. Мирно! Они не нападают, хотя мы загнаны и не представляем большой опасности. Даро смотрит им в глаза, а кошки такого не прощают. Прямой взгляд для них сродни вызову.
Однажды я гуляла по саду и услышала разговор двух стражей. Один из них недавно вернулся с войны и тут же поступил на службу в наш дом. Он сказал замечательную фразу: «Если можно обойтись без крови, то это лучший из путей». Тогда я пропустила её мимо ушей, но сейчас она вовремя пришла на ум.
Возможно, я ненормальная, но…
– Мы не хотим драться! – сказала я, отойдя от мага. Даро попытался притянуть меня обратно, но я сделала несколько широких шагов навстречу к решению загадки… Или к смерти. Тут уж как карта ляжет.
Тигры переглянулись и продолжили слушать. Ни рычали, ни скалились, стояли молча.
– Нам не нужна ваша кровь! Мы хотим пройти испытание и всё. Пожалуйста, отпустите нас… – для пущего эффекта я опустилась на колени и склонила голову.
– Тенера, что ты твориш-ш-шь?! – прошипел Даро, а после случилось невероятное: вперед вышел самый большой тигр. Он подошел ко мне и… Понюхал.
– Р-р-р-р! – протянул он совсем без вражды. Остальные вторили ему: по очереди подходили к нам, обнюхивали и уходили прочь, за горячие дюны.
Когда последний пропал с поле зрения, небо рассекла черная молния. Начала сгущаться знакомая нам воронка. Испытание было пройдено.
***
Перемещение порталом уже не было для меня чем-то удивительным. Я привыкла. Даже неприятные ощущения переноса притупились. Кажется, я скоро совсем привыкну к этим скачкам в пространстве.
– Хоть бы все… Хоть бы все… – тихо говорила я, скрестив пальцы. Безусловно, академия крайне остроумная особа, её фантазии позавидуют даже самые оригинальные писатели сказок, но мне уже надоело бороться с неизвестностью, которая к тому же может съесть меня, покалечить, залезть и поковыряться в голове как в переносном, так и в буквальном смысле. – Хоть бы… – Чмяк! Я упала на что-то холодное и ровное. Открыв глаза, обнаружила себя в большой светлой комнате, наполненной… Ключами. – Это ещё не все, – заключила я и поднялась.
– Хм… – протянул Даро, оглядываясь. – Здесь хотя бы нет тигров. И кровожадных деревьев. И кородилов-переростков.
– Подозрительно, не находишь?
– Вот и я о чем, – поддержал мои мысли маг. Я подошла поближе к нему. Дерево, как всегда, было любопытным и с большим энтузиазмом исследовало кучи ключей.
– Брумимбрубру… Бруруруру… – издал мой живот и болезненно сжался. Даро с улыбкой смотрел на сконфуженную меня.
– Можешь ключик погрызть… – засмеялся он.
Издевается ещё! Я сейчас в обморок бухнусь. У меня уже перед глазами плывет, а ему весело.
– Знаешь, некоторые дроу любят побаловаться сырым мясом. А светлые эльфы недалеко от них ушли… Ближайшие родственники, можно сказать! – фыркнула я. Даро хоть и продолжил улыбаться, но шаг назад все же сделал.
– Можешь ощипать свой ходячий куст.
– Это ива!
– Буль-буль!
Сев на пол в позе лотоса, я огляделась. Интересно, что же нужно сделать на этот раз? Только не говорите мне что…
– Смотри, там замок висит, – проговорил парень, указывая пальцем на парящий в воздухе замок. Мы осторожно подошли к нему. Под ним лежало письмо с знакомой печатью академии.
Если вы читаете эти строки, то… Вы живы. Надеемся, что это надолго, потому что сейчас перед вами самое сложное испытание из всех, что есть в нашем арсенале. Вам нужно открыть замок. Только тогда активируется портал, который вернет вас в академию. Не падайте духом! Ваше подавленное состояние только наша забота!
– О чем они? – не понял Даро. Ответом стала противный скрип. Стены с грохотом сдвинулись и медленно поползли к нам навстречу.
– А-а-а-а-а! – закричала я. Парень подхватил. Дерево забегало вокруг нас, размахивая ветками.
Не теряя ни секунды, мы начали рыться в ключах и пытаться открыть гребанный, да простит меня отец! – замок.
– Шевелись! – кричала я на мага.
– И ты! – не оставался в долгу тот.
Даже ива начала суетиться и пытаться вызволить нас. Стены начали ускоряться. Между ними оставалось несколько метров, а неиспробованных ключей было ещё несколько сотен тысяч.
– Быстрее! – носился туда-сюда маг. Я перестала подбирать ключи и просто стояла как вкопанная, погрузившись в свои мысли.
У каждого испытания есть свой смысл. Академия не делает что-то просто так. Так какая же суть у этого? Здесь огромное множество ключей и всего лишь четверть часа на подбор. Разве это целесообразно? Совсем нет. Настоящий воин должен делать все быстро, не тратя время на бесполезные занятия.
Мимо с охапкой ключей пробежал маг.
– Стой.
– Не время, Тенера. Нас вот-вот сплющит!
– Я. Сказала. Стой! – приказным тоном, которого сама не ожидала услышать, я смогла остановить Даро. – Я возьму один из твоих мечей. – Не спрашивала, а утверждала я. Он противиться не стал. Рукоятка удобно легла в руке. Я подошла к замку и начала с яростью бить по нему лезвием меча. – Открывайся, что б тебя! Мне надоело тут торчать! Меня чуть не сожрал крокодил! Я траванулось зловонием палиры! У меня в башке ковырялась какая-то черная тварь! Меня даже замуж выдать успели!!! Открывайся, кому сказала! Тигры ваши мне тоже не особо зашли! Открывайте! Я хочу есть! ХОЧУ ЕСТЬ! ХОЧУ МЯСО! И САЛАТИК! Дайте мне мой заслуженный салатик!!! Ы!!!!!!
С каждым ударом золотой замочек все больше кривился. От силы ударов шли искры. Я зажмурила глаза и продолжала колошматить мечом.
– Я маг! Я боевой маг! Вы такого боевого мага уже несколько столетий не видели! Да я рождена наводить на врагов страх! Требую зачисления и салатик!
Успокоилась я только тогда, когда лезвие не попало по замку и не прозвучал привычный лязг. Распахнув очи, я пересеклась взглядом с лысым татуированным магом, который встретился меня в начале пути.
– Овощной или фруктовый? – спросил он спокойно.
– Кто? – пораженно выдохнула я, осматриваясь. Белой комнаты не было, я стояла посреди темного зала с колоннами.
– Салатик.
– А… Салатик… Давайте оба? – на этом мои силы покинули меня. Меч выпал из рук, а через мгновение я поспешила к нему навстречу. Последнее, что я увидела, небольшой сверкающий камень в руках.
Откуда он там? Ой, да какая разница…
