Текст книги "Экзамен на выживание. Берегите уши (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Экзамен на выживание. Берегите уши

1

– Уф!.. – тяжело выдохнула я, падая на землю. – Я тебя все равно поймаю, пакость ты такая! Поймаю и посажу! – для пущей убедительности я помахала кулаком.

– Улюль-буль-куль-их! – выдало пробегающее мимо дерево. Оно целенаправленно остановилось в нескольких метров от меня, показало… Попу? У деревьев есть попа? Неважно! Эта зараза сплела из тонкой ветки фигу и побежала дальше. – Юхуль-гуль-буль!

Мерзость-то какая! Вреднее меня будет.

Размяв спину и потянувшись, я поднялась на ноги, схватила лопату, воткнутую в почву. Дерево замерло, наблюдая за мной.

– Поймаю… – протянула злобно. Мне показали средний палец импровизированной руки. Очень приятно.

Чем я занята? Честно, сама не знаю. Батюшка приказал мне не валять дурака и пойти работать в сад, сажать поющие ивы. И все бы ничего: вырыл яму, запихнул корни, полил эликсиром роста и засыпал землей. Растет, поет, радует глаз, НО! Из пятидесяти деревьев, которые мне нужно посадить, нашлось одно особо игривое.

Сначала меня отхлестали тонкими ветками, потом повалили на землю, запихнув головой в яму, вырытую специально для этого паразита, отшлепали по заднице и убежали! Я ловлю гада уже как полчаса, но безрезультатно.

– Бе-е-е! – раздалось над ухом. Я было схватилась за тонкий ствол, но ива вырвалась. Уже на расстоянии мне сказали: – Бяка! Бяка! ТЫ!

– Сам ты бяка, – надулась я, подходя к куче не посаженных деревьев. – Вот их посажу, а ты носись дальше. Засохнешь и все!

Остальные ивы были спокойны и не подавали признаков жизни. Мирно лежали друг на друге, не издавая ни звука. Подобрав одну, я отсчитала три шага и принялась копать.

Погода стояла прекрасная, теплый весенний воздух ласкал кожу. Свежая трава приятно пахла, птицы летали и пели над головой. Солнце, ещё не сильное, но уже греющее, ярко светило на безоблачном небе.

Не люблю весну. Да, красиво. Да, пробуждается жизни. Да, растут цветы. Но это все мне не по душе. То и дело осень! Прохладно, идут холодные дожди, под звук которых так приятно засыпать по ночам, все медленно, но верно умирает. Грустно? Точно не мне! Это время тыквенных пирогов, кофе со сливками и корицей, добрых книг о любви… А ещё в это время будущие маги поступают в учебные заведения.

Каждый год я жду осени, чтобы снова попросить родителей попробовать поступить. И каждый раз я получаю отказ. Почему? Из-за глупых убеждений общества насчет женщин.

«Женщины должны сидеть дома и воспитывать детей!», «Женщины должны любить и уважать своих мужей», «Женщине не место среди магов! Это работа для мужчин», «Женщина должна блистать, ослепляя всех своей красотой».

И среди всего этого «должна» и «обязана» нет пункта… Быть счастливой. Серьезно говорю! Когда мне было пятнадцать, я уже начала бредить магией. И тогда моя матушка подсунула мне вместо учебника по колдовству… «Справочник для настоящих леди». К слову, в тот же день я устроила скандал со слезами и швырнула книженку в камин.

В академии магии можно поступать с шестнадцати лет. Мне уже двадцать один, уже шесть лет я буквально умоляю разрешить мне учиться, но все бестолку. Меня не слушают, наказывают, навязывают точку зрения глупого патриархального общества.

К слову, сейчас я роюсь в земле лишь потому, что читала учебники брата. Это, своего рода, наказание. У нас достаточно слуг, которые могли бы заниматься этим сейчас, но ведь нельзя оставлять такой произвол без наказания! Подумать только, читала! И не абы что, а книгу по магии! Бу!

– Бу!

Тыдыщь!

– Вот так тебе и надо, скотиняка! – ликовала я. На душе сразу потеплело – я огрела дерево лопатой.

– У-у-у-у… – держась за место удара ветками, дерево плакало – из коры шла смола, а из отверстия в стволе, напоминающее широкий зубастый рот, вырывался вой. Ива согнулась на земле, всем своим видом вызывая жалость.

М-да… Обидела растение. Молодец, Тенера!

– Ну ладно тебе, – я села рядом, пальцами поглаживая шершавый верхний слой. – Я не хотела… Ну, точнее, хотела, но… Короче, сам виноват! Нефиг было меня пугать. Я сейчас тоже плакать должна – ты мне прическу испортил, расцарапал и чуть не придушил. Но заметь, успокаиваю тебе я, а не ты меня.

– Буль… Муль… Кхряк!

– Очень остроумно, – решила поддержать беседу я.

– Шпришвинц-грунто!

– Еще какой…

Мы так и сидели, вытаращив глаза друг на друга. Точнее, я таращила, а дерево, за неимением очей, просто тихо булькало.

Нашу идиллию нарушило письмо, залетевшее в мой курятник на голове.

«Приветствую тебя, будущий маг!

Если ты читаешь эти строки, значит, в тебе есть кусочек нашего мира – магическая искра Ильсарры и артефакт-искатель избрал тебя для обучения в Великой межмировой академии Изумруд.

Условия очень просты: ты сам выбираешь свой путь. Как только за тобой закроется дверь, для тебя начнется новая, совершенно непривычная жизнь, полная приключений, тайн и загадок. Ты пройдешь опасное испытание, подготовленное нашими наставниками, и раскроешь свой дар или вернешься к скучному, обыденному существованию…

Помни, ты можешь взять с собой только то, что способен унести.

Если ты готов – просто порви конверт. И да помогут тебе священные звезды Ильсарры!», – гласили убористые строчки, написанный явно от руки.

– Какая прелесть, – фыркнула я.

– Угу… – согласилось дерево.

– Наверное, это от брата. Он как раз сейчас с отцом в беседке занимается. Выучил новый фокус и хвастается… – проговорила я с сожалением. Папа каждый день обучает Шеро новым заклинаниям, хотя тот говорит, что магия ему не интересна. Братец больше любит играть в солдатиков, а не заучивать катрены или псалмы, которые используют для обращения к силам стихий.

Думаю, если порвать конверт, что-то произодет. Может, меня оглушит? Нет, Шеро так точно делать не будет. Он хоть и вредина, считающая себя круче меня, ибо он умеет колдовать, но сестричку любит. Я стану другого цвета? Хех, это будет забавно. Или снова что-то вонючее? В прошлый раз из-за шалости Шеро я целый день воняла, словно скунс. Во всяком случае, пока не порву – не узнаю.

– Порвем? – спросила у ивы. В ответ получила кивок. Две веточки схватились за края конверта. Я сделала тоже самое, и мы рванули бумагу в разные стороны.

Мгновение ничего не происходило. Я уже успела разочаровать в фантазии брата, но вдруг со всех сторон поднялись черные стены. Пространство стало искажаться, оно заискрилось. Воздух наполнился магической энергией.

«Портал!», – пронеслось в голове. Единственное, что я успела сделать: схватить лопату. Пакостливое дерево прильнуло ко мне всем телом, обвивая ветками ноги, руки и шею.

2

Хлоп! – не знаю на что я упала, но мне очень больно. Ещё больнее дереву, на котором я лежу. Оно верещит ультразвуком, царапается и отчаянно пытается скинуть меня.

Чмяк! – до меня долетела лопата. Черенком она ударила прямо по носу, а после скатилась на пол.

– И отчего же ты не куст? – ругалась я, поднимаясь на ноги. – Помягче листву отрастить не мог? Я чуть себе кости не переломала.

– Ух! – изрекла ива, продолжая валяться и шевелить ветками, на манер прибитого таракана.

– Симулянт, – фыркаю, оглядываясь по сторонам.

Нас вынесло в странное место. На полу я обнаружила знак розы ветров. Островок каменной плиты ограждали высокие колонны, обвитые желтыми цветами. Вокруг я ощущала прямо таки огромные волны энергии. Они доносятся до ауры, отскакивают, но продолжают атаковать. У эльфов есть одна бесполезная странность – ощущать магические активности. Это древнее место, напитанное могущественной силой.

Мне здесь нравится! Наконец-то хоть что-то интересное.

Неужели, я и правда попала в академию? Отец хоть сильный маг, но портальной магией не владеет, что и говорить о брате. Такое он точно сотворить пока не может, а потому… Я в академии! Ура! Я буду здесь учиться!

– Ю-ю-ю-юху! – веселилась я, отплясывая. Ногами отбивала чечетку, которую научилась танцевать от скуки, а руками размахивала в разные стороны, поочередно прикладывая каждую к голове. Дерево поднялось, перекрестилось и отошло в сторону. Правильно, нечего мне мешать.

Когда радость поутихла, я снова осмотрелась. Мой взгляд вперился в две высокие фигуры, стоящие за колоннами.

«Ой… Наверное, приемная комиссия, а я балаган устроила…»

– Здравствуйте! – вспомнила о манерах я. Вдобавок решила отвесить поклон.

– Добрый вечер… – отозвался один из мужчин. Голос был низкими, с хрипотцой. Говоривший сделал несколько шагов вперед, выходя из тени. Это был высокий накаченный маг. Причем очень сильный, если судить по его ауре. Яркие черные татуировки, которыми я сразу заинтересовалась, оплетали открытые руки. Полагаю, это защитные плетения, в них я узнала парочку эльфийских рун. Такие используют воины, чтобы обезопасить себя на поле боя. – Добро пожаловать в Великую академию Изумруд. Готовы приступить к прохождению испытания?

– Готова! – не думая, отзываюсь я. – Что мне сделать надо?

– Выжить, – пожимает могучими плечами мужчина. – Если у вас нет желания стать пособием для некромантов, конечно же.

– Что будет на испытании?

– Я ничего не знаю. – Маг кривобоко улыбнулся. – Сама академия заглянет вам в душу и подберет нужный путь. Единственное, что я могу – пожелать удачи. – Он повернулся ко мне спиной, кинув через плечо: – Удачи.

Массивная фигура ушла, а из тени вышел парень. Он поднялся на плиту и кивнул в знак приветствия. Тоже маг, тоже не слабый.

– Тенера, – называюсь, разглядывая юношу. На вид ему лет двадцать. В отличии от лысого «воина», он счастливый обладатель густых волос цвета вороного крыла. Тело у него не лишено мускулатуры, но он не перекачан, как все тот же ушедший маг.

– Даронд, можно просто Даро. – Мы пожали руки. – У тебя забавный питомец.

Я покосилась на дерево, важно расхаживающее по периметру плиты.

– Пошли? – спросил Даро.

– У нас будет одно испытание?

– Нет. Академия все равно разделит. У нас ведь не одинаковые души, – парень обворожительно улыбнулся.

– Пошли, – соглашаюсь я, поднимая лопату. Пригодится. Даже если меня там прихлопнет, будет чем выкопать могилку. Правда, не знаю, кто этим станет заниматься…

У Даро за спиной два парных мечах, на поясе нож и бутылечки с цветными жидкостями, а у меня… У меня есть дерево! А это очень опасный тип.

3

Парень отвернулся и начал подходить к каждой арке. Он внимательно всматривался в зияющие отверстия, пытаясь что-то в них разглядеть. Мы с деревом недоуменно переглянулись.

– Милейший, а ты что делаешь? – подала голос я, приблизившись к магу.

– Тш! – к моим губам приложили широкую ладонь, вынуждая заткнуться. – Я слушаю.

– Круто… А что слушаешь?

– Звук.

Классно! Разве можно слушать что-то ещё?..

– И как?

– Ты мне мешаешь! Я могу сделать неправильный выбор. Снова! – Даро в момент взорвался. Синие глазища вспыхнули недобрым огоньком, губы скривились.

– Выбор? Это как?

– В академии много факультетов. Арки отвечают за каждый из них. В какую зайдешь, такое испытание и будешь проходить. Поняла?

– Поняла. Ты не кипятись так. Я ни в магии, ни в арках ничего не смыслю.

Мы с деревом решили отойти подальше от излишне эмоционального парня. Мне не давала покоя его фраза про неправильный выбор. Он сказал «снова»… То есть, Даро здесь не впервые? Получается так. Я пришла через портал и сразу оказалась в магическом круге, а ему пришлось взбираться сюда. Он уже учится здесь, просто решил перейти на другой факультет. Почему?

Это уже не моя забота. Но мне тоже стоит выбрать нужное направление, чтобы не ошибиться, как он. Хотя… Я так давно мечтала о магии, что мне будет все равно, в какой области её познавать.

Подойдя к ближайшей арке, я тоже начала… Слушать? Скорее чувствовать. Всей своей душой я пыталась проникнуть за волшебную грань и понять, что меня за ней ждет.

– Тьфу! – донеслось до моих ушей. В пелене пространства я увидела сморщившееся умертвие, стоящее напротив меня. Оно сложило руки на груди, топало ногой и с презрением смотрело на меня.

– Ну и не надо, – фыркнула я. Дерево показало длинный желтый язык, представило ветки с стволу и пошевелило пальцами, дрязня нечисть.

– Правильно, – погладила я растение. Мы подошли к следующей арке. Мне она понравилась. Энергия была мягкой, теплой. Она манила меня к себе. Я даже протянула руку, чтобы прикоснуться к грани. Пальцы дотронулись до барьера и энергия буквально за секунду поменялась, сменив милость на гнев. Ледяной сильный ветер дунул со всех сторон. Он снес меня с ног. Я бухнулась на задницу и проехала по плите до противоположной стороны, въехав прямиком в ноги Даро. Парень недовольно посмотрел на меня, но быстро вернулся к «слушанию».

Я встала и отряхнулась. Дерево, кряхтя как старикан, тоже поднялось и почапало ко мне.

– Какие-то здесь все агрессивные, – протянула я, обратившись к магу. Он завороженно глядел на туманный барьер, улыбаясь как кот, получивший любимую вкусняшку.

– Вот оно… – пораженно выдохнул он, сделав шаг вперед. Пелена расступилась, пропуская его высокую фигуру. Парень исчез, будто и не было вовсе. Я встала на его место, вглядываясь в кружащийся туман.

– Так-так… Интересно, – сказала я дереву, чувствуя воистину приятную для меня силу. Она не покорна, свободолюбива, красива… Я хочу обладать этой энергией. Какой же факультет скрывается за этой аркой?

Магия, словно услышав мои мысли, показала мне… О Господи! По ту сторону барьера большими зелеными глазами на меня смотрела точная моя копия. Длинные белоснежные волосы были заплетены в тугую косу, вместо платья на мне кожаный костюм, а в руке длинный блестящий клинок. Я стою, маняще улыбаяся.

– Пошли… – говорит копия. – Это твоя призвание. Только здесь ты обретешь свое счастье.

– Я буду воином? – нахмурила брови я. Проекция кивнула, протянув руку.

Нет! Отец будет против! Он ещё как-то сможет принять дочь-артефактора, дочь-целительницу, но дочь-воительницу никогда! Я не хочу его расстраивать. Да, я порвала письмо, да, я нарушила его запрет насчет обучения магии, но…

Эльфийка грустно улыбнулась. Поджав пухлые губки, она развернулась и пошла прочь. Внутри меня все перевернулось. Я билась меж двух огней: семьей и мечтой.

А какая, впрочем, разница? Всю жизнь отец не слушал меня, игнорировал моё желания. Сколько я плакала из-зе него? Сколько умоляла позволить учиться?

– Стой! Не уходи! – крикнула я, схватила за ветку иву и решительно шагнула в неизвестность. Пожалуй, самую желанную неизвестность…

***

Снова падение. Что ж я на ногах то не стою?! На этот раз я упала на что-то теплое. И черное. Сев, я огляделась. От увиденного захотелось кричать. Я оказалась в странном месте, на большом камне, стоящем посреди булькающей лавы. Воздух было невыносимо горячим. Мне начало казаться, что мозг плавится. Ива прижималась ко мне. Она скрутила листики в трубочки, чтобы тем меньше доставалось от высокой температуры.

Не нравится мне здесь!

Повернув голову, я застонала. Портала нет. Вернуться не получится…

Даро тоже был здесь. Он ловко прыгал с камня на камня, словно дикий зверь. Выглядело это эпично. Я даже залюбовалась на мгновение, но дерево жалобно забулькало, ещё плотнее прижавшись ко мне.

Оперевшись на черенок лопаты, я поднялась.

4

– Держись крепче, – посоветовала дереву. Тонкие ветки обвили плечи, талию и бедра. Ствол оказался за спиной. Да, так будет неудобно, но я не брошу иву на верную и мучительную смерть в этом мини Аду.

Прыжок!

Будучи в ботинках, я все равно ощутила ужасный жар под ногами. Я немного не рассчитала силу, но все же смогла долететь до другого камня. Правда, чуть не свалилась в раскаленную магму. Благо, лопата спасла. Ею я зацепилась за поверхность булыжника, встав на него.

– А это не так просто… – призналась иве, измеряя новое расстояние, которое мне предстоит миновать.

Эльфы отличные воины. По природе мы стройные, быстрые, гибкие. Это дает огромное преимущество как на поле боя, так и в прохождении подобных испытаний. Если учить эльфа с самого детства подобному, то он без особых затруднений сможет прыгать на расстояния до десяти метров. А то и больше. Но есть одна проблем. Я – женщина. Нет, от этого не становлюсь слабее мужчин, но меня не учили этому. Вообще. Никогда. Потому мне сложно. Я знаю, что у меня сильные ноги, способные перенести тело на большое расстояние, но я не знаю, сколько энергии на это нужно приложить.

Интересно, а эльфы вкусные, если их поджарить?.. Из меня получится неплохой ростбиф. Наверное…

Напряжение прокатилось по всему телу, смешавшись со страхом. Отвратительный коктейль, скажу я вам. Внутри меня все противилось этому, но тело уже делало: ноги подогнулись, а после устремились вперед.

Удача явно сопутствовала мне. На этот раз я даже не оступилась, прилетев ровно туда, куда планировала.

И понеслось. Кровь бурлила, голова гудела, но я уверенно двигалась к цели, к спасению.

Даро был уже далеко. В отличии от меня, прохождение этого испытания давалось ему с легкостью. Но он почему-то остановился, замерев.

Он долго не двигался, смотря в лаву задумчевым взглядом. Я успела нагнать его, встав за спиной.

– Все нормально? – поинтересовалась, отдирая иву от себя. Она не столь тяжелая, но вес все же имеет. Я устала тащить её на себе. Нужно отдохнуть.

На меня перевели затуманенный взор.

– Ты тут что делаешь?

– Я тоже решила пойти на боевой. Мне кажется, это моё…

– Ясно… – в голосе слышится грусть. – Странно, что мы с тобой снова встретились. Обычно академия для каждого адепта подбирает отдельные испытания, даже если они вошли в арку вместе.

– Значит, так и должно быть, – я ободряющее улыбнулась. – Хорошо ведь, что мы вместе. Вдвоем будет легче пройти…

– Нет. Дальше ты пойдешь одна. – Твердо заявляет он.

– Это ещё почему?

Вместо ответа Даро просто сделал шаг в сторону, открывая мне обзор. Я присвистнула. Самый ближний камень находился чуть ли не в пятнадцати метрах.

– Мамочки… Это ведь нереально!

– Ты эльф. Ты сможешь. Я могу помолиться за тебя. – Сказал парень, похлопав меня по плечу. – Вперед.

– А что будет с тобой?

– Я человек. Мне не преодолеть это, даже если я очень сильно захочу. Видно, я должен остаться здесь…

– А как скоро придет помощь?

– Она не придет, – грустная улыбка снова появилась на красивом лице. Синие глаза померкли.

– Но я не могу оставить тебя здесь! – заявляю я.

– Можешь.

– Нет.

– Ты меня узнала минут десять назад. Мы друг другу никто. Зачем тебе жертвовать собой ради меня? Спасайся, и дерево своё прихвати.

Я надула губки и вперилась упрямым взглядом в Даро, стоя на месте, облокотившись об лопату. Не оставлю я его, и все тут! Я – эльф, существо чистое и милосердное. Если я брошу мага здесь, то переступлю через свои принципы. Так нельзя! Если я сильно оттолкнусь, вложив всю мощь, коей владею, то, возможно, смогу перенести Даро на спине…

– Не дури, Тенера. Иди. – Не унимался парень. Я подняла на него глаза, пытаясь примерно определить вес. Точно больше восьмидесяти… Он и высокий, и не щуплый совсем. Эх… Был бы хоть на десяточку меньше… Сейчас каждый килограмм имеет большое значение. – Острожно! – вдруг сказал маг, с ужасом смотря назад. Он заложил руки за спину, хватаясь за рукояти мечей. Я в этот момент повернулась и завизжала. Крокодил-переросток, выплывший из лавы, разинул огромную зубастую пасть, намереваясь проглотить нас. Я машинально воткнула лопату в язык. От боли зверюга тут же взвыла, пытаясь выплюнуть инородный предмет. Получалось скверно – лопата встала как штык между верхней и нижней челюстью.

– Скорее! – схватив Даро за ткань рубахи, я прыгнула. Дерево уже успело зафиксироваться на мне. Втроем мы оказались на горячей дымящейся и при этом скользкой спине. – Быстро-быстро-быстро! – командовала я, нагоняя ошеломленного парня.

Снова прыжок! Я чувствую пламя, что внизу. Вот-вот и оно поглотит нас. Но не в этот раз! Мы рухнули на последний камень. Черна портальная воронка раскрылась над нашими головами, втягивая в себя.

5

– О-о-о-ох… – наш стон смешался в один. Досталось, как всегда, дереву. Оно у меня крайне невезучее.

– Буль! БУУУУЛЬ! – верещало оно, дергаясь под нами. – Хухуху… БУЛЬ!

– Секундочку! – я подняла указательный палец вверх. Мне хорошо, я сверху, на широкой мужской груди. Видел бы меня сейчас мой отец, точно пятнами пошел от такого. Я даже слышу его слова в голове: «Как не стыдно!.. Юная незамужняя женщина! Что о тебе подумают?». Как же хорошо, когда никто ничего обо мне не подумает! Так легко на душе! – Ты жив?

– Ага… – выдохнул Даро, улыбаясь. – Благодаря тебе…

– БУЛЬ!

– Да все, все! Успокойся… – я колбаской скатилась с Даро, развалившись на… Мягкой траве? Стоп! Испытание продолжается, что ли?

Портал выплюнул нас на лужайку. С виду она безобидная: на безоблачном небе светит теплое солнышко, легкий ветерок ласкает свежую яркую траву, птички поют, даже бабочка перед носом пролетела.

– Ого… А тут здорово! – восхитился Даро, усаживаясь рядом со мной. Он протянул руку вперед, выставив указательный палец. Его тут же облюбовала большая стрекоза. – Где-то здесь водоем, наверное.

Тут так спокойно. Мне захотелось лечь обратно, закрыть глаза и спать… Долго спать, чтобы наконец отдохнуть от мирской суеты. Как же это будет прекрасно… Погрузиться сон, вдыхать аромат цветов, слушать звуки природы… Спать…

– Прилечь бы сейчас, – сказал Даро, продолжая разглядывать стрекозу. – Минут на пятнадцать хотя бы.

Дерево, в подтверждение слов парня, растопырило ветки, потягиваясь, и протяжно зевнуло.

– Нет! – я поднялась на ноги и принялась разминаться. – Встаем и делаем как я. Нам нельзя уснуть!

– Но почему?.. – недоумевал Даро, пока я бегала по полянке, шлепая себя по щекам.

– Нельзя! – я сделала колесо, оступилась и упала на спину.

Может, все-таки поспать?..

НЕТ!

– Это испытание, забыл? Мне знаком этот запах. Это цвет дикая палира! (палира – магический вид дерева. Внешне похоже на дуб, осенью цветет большими красными цветами, источающие сладкий аромат. Вдыхая его, жертва чувствует умиротворение и желание уснуть. У палиры очень длинные корни. Когда жертва засыпает, корни выходят на поверхность и затягивают тело под землю. Спустя время ткани разлагаются, удобряя почву. Так происходит процесс приема пищи)

– Палира! – подскочил Даро. Он тоже начал шевелиться, бегая со мной. – Как же я сразу её не учуял! Нужно выбираться.

Не сговариваясь, мы побежали вперед. Дерево пришлось взять за ветки и чуть ли не нести, оно никак не успевало за нашими широкими шагами.

– И где тут искать портал?

– Без понятия, – отвечаю с надрывом. Не привыкла я долго бегать.

Даро тоже выдохся. Было принято решение отдохнуть.

– Пять минут, не более! А то заснем! – решительно выпалил парень, тяжело дыша.

Я не выдержала и плюхнулась на землю. В глазах помутнело. Протерев их, я осмотрела место нашей остановки. Мы в лесу. Если быть точнее, то в мертвом лесу. Ива, которая особо не устала, ибо ей даже не приходилось перебирать корнями, задрожала, увидев безжизненные деревья.

– Вот что бывает с теми, кто сажаться в землю не хотел, – усмехнулась я.

– Буль?

– Что это вообще? – спросил Даро, только сейчас обратив внимание на иву.

– Дерево. – Пожимаю плечами. – Кантус (вид живых растений) говорящий. Если проще, то поющая ива.

– В моем мире такой гадости нет…

– Сам ты гадость! – разозлилась я. Дерево вторило мне на своем странном языке.  –  Это, можно сказать, единственное, что с меня родным миром связывает. Напоминание о доме.

– Ладно-ладно! – парень поднял руки с открытыми ладонями. – Сейчас не время ссориться. Побежали.

Мы ринулись вперед. Не знаю, зачем и куда. Этот бессмысленный бег вряд ли приведет нас к чему-то важному. Если это испытание, то нужно сесть и подумать, как его пройти и в чем оно заключается. Причем как можно быстрее. Хоть мы и не сидим на месте, взбодряясь бегом, воздух все равно ядовит. Чем дольше бездействовать, тем выше шансы остаться здесь навсегда.

– Стоп! – Я встала на месте, вынуждая остановиться и Даро. Парень недоуменно глянул на меня. – Мы скоро банально устанем и свалимся в сон уже из-за истощения. Нужно действовать.

– Будто мы сложили руки и на солнце смотрим, – раздраженно проговорил маг. – Тенера, ты сама сказала, что нужно двигаться.

– Думать тоже нужно, если есть чем. Почему ты такой злой?

– Это я злой? На себя посмотри! Раскомандовалась. Думаешь, раз помогла мне, я теперь тебе в ножки кланяться должен? Я бы и сам выбрался, без помощи какой-то там девчонки! Ты зачем в эту арку поперлась? Женщинам не место на боевом факультете!

– Ты говоришь как мой противный отец! Это мне решать, где моё место! Не будь я рядом, ты бы уже давно переваривался в пузе того крокодила! – Я топнула ногой и со злобой посмотрела на этого… Этого… Идиота! Бесит! Ненавижу его!..

– Ты глупая! И дерево твое глупое! Оно только мешает нам! Оставь его здесь! Иначе я оставлю тебя одну!