Текст книги "Фэнтезийная бабка (СИ)"
Автор книги: Мария Ческис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Глава 6
С этой мыслью она опять провалилась. Правда, не в забытье, а в сон. И опять ей снился черный бог, он ругался, орал на нее, аж слюной исходил. Только в этот раз вместо того, чтобы испугаться, она вдруг прокричала, что если он еще раз отправит к ней своих последователей, она и ее друзья покрошат всех этих чокнутых в капусту. Да-да, так и сказала.
Проснулась вновь и поняла, что ничего не изменилось. Похоже, проводник ни разу не пошевелился и так и не попытался от нее избавиться. Бедняга, устал, наверное. Зато у нее теперь появились силы, поэтому она села. Руки, ставшие уже такими родными, сразу исчезли, но сам Макс остался сидеть, что будоражило и заставляло сердце трепетать.
– Я готова пить настойку, – спустя пару секунд молвила она. Голос был тихим, но ее все услышали.
Макс протянул ей лекарство и предложил выпить его залпом. Похоже, совет был не лишним, потому что она закашлялась. Гадость была редкостная. Зато подействовала быстро, ей даже стало жарко.
Вдруг над головой мага раздался странный хлопок и ему в руки упал какой-то свиток.
– Друзья мои, – торжественно заявил Вик, после того, как развернул его и прочитал. – Мы удостоены великой чести, повелитель эльфов приглашает нас к себе.
– Мертвый лес находится совсем недалеко, так что мы можем совместить приятное с необходимым, – пояснил он, видя недоуменный взгляд Раисы Захаровны.
– Отказаться нельзя, – поспешно добавил он. – Это бал в честь иномирянки, которую прислали сами боги.
На светских приемах наша бравая бабуля была неоднократно, но всегда в качестве обслуживающего персонала. А тут прием, да еще в ее честь! Любопытно же, как это здесь происходит. Да и побывать в комфортных условиях хотелось нестерпимо, устала от походной жизни. Бросила взгляд на магессу, похоже та испытывала схожие чувства, поэтому она с как можно большим величием произнесла:
– Почту за честь оказаться в столь высокой компании.
Столь высокопарный слог казался вполне уместным в данной ситуации.
Над командой воительницы, которая сейчас спала, из-за облаков подглядывал разъяренный дракон, и эта странная женщина идет его убивать? Боги решили над ним подшутить или у нее есть какой-то козырь в рукаве, о котором он не знает? Может, стоит выяснить это сейчас?
Вот что было странно, драконоборец излучала странный теплый свет, который манил, и немного слепил, хотелось в нем раствориться. Непонятно все это, лишь бы не обжечься. Дракон взмахнул крыльями и растворился во тьме.
Утро началось с суматошных сборов, к эльфам, как выяснилось, опаздывать нельзя. Пока ехали на лошадях, Филя читал нудную лекцию об эльфийском этикете. И все три дня, что они добирались до Вечного леса, он нудел и нудел, слова вставить никому не давал. Информации было так много, что баба Рая мысленно махнула на все это рукой. Как весь этот бред можно запомнить? Проще сослаться на свое пролетарское происхождение, на худой конец на то, что она из другого мира и монархия у них свержена и давно избыток прошлого. Может, бедным эльфятам такой вариант и предложить? Может, они устали от гнета своего правителя и готовы к революции? А что, помнится, что и кухарка может править государством, главное, это донести эту мысль до замученных тиранией и бесконечным этикетом ушастых. Ну ведь не будут разумные существа радоваться столь длинному списку того, что можно и нельзя делать в той или иной ситуации? Всю жизнь положить на то, чтобы знать, как кому правильно улыбнуться, какой реверанс отвесить и какой вилочкой есть десерт?
– Ого, – воскликнула она, когда перед ними появились земли эльфов, точнее их загадочный лес.
Филя злобно на нее посмотрел, как оказалось, он еще не закончил свои бесконечные нравоучения. Но Раисе Захаровне было наплевать, хотя видимо, это было бестактно и доказывало, что все старания ушастого уже пошли насмарку. Деревья были удивительными, высокими, сплоченными, как будто они встали на защиту своих обитателей. Только непонятно, как пройти, складывалось ощущение, что при виде спутников вековые дубы теснее прижались друг к другу.
– Они разумны, – подтвердил ее умозаключения все еще злой представитель дивного народа. – Они считывают эмоции, и всех, кто придет со злыми намерениями просто не пропустят.
– Потрясающе, – и тут баба Рая ничуть не лукавила, сказала чистую правду.
– У нас ничуть не хуже, – ревностно заметил гном.
– О да, пещеры – это прекрасно, особенно для любителей клаустрофобии, – съязвил представитель дивного народа.
– У вас тоже монархия? – перебила начинающийся спор баба Рая, которая всерьез подумывала о революции и в других частях этого мира. Гулять, так гулять.
– Конечно, – подтвердил гном. – Другой формы правления в нашем мире нет.
Раиса Захаровна мысленно потерла руки, все отлично складывается. В этот момент произошло чудо, деревья расступились и их маленький отряд попал внутрь. Странное ощущение преследовало их все время, пока они передвигались вперед, как будто кто-то за ними неустанно следит, но при этом как бы ни оглядывались, как ни всматривались, никого рядом не было.
Наконец-то лес, который вызывал у бравой пенсионерки неоднозначные чувства, закончился, и они въехали в первую эльфийскую деревню. Хотя назвать так удивительно красивые двухэтажные домики, похожие на маленькие особнячки, язык не поворачивался. Ухоженные дорожки, выложенные гладкими камнями, и сады с благоухающими клумбами, впечатляли. Похоже было больше на имения 19 века, а не на простые деревенские срубы, которые они до сих пор видели на человеческих землях. Но вот практичность всего этого вызывала сомнения. Раиса Захаровна всегда считала, что жизнь в деревне – это возможность выращивать собственные овощи и фрукты, а не розы с хризантемами. Вот у нее на даче и кабачки посажены, и огурцы с помидорами, и картошка с морковкой, и зелень. А потом собираешь урожай и закручиваешь на зиму банок сто овощей, компотов, варенья, соусов. А цветы что? В салат или борщ их не положишь, только любоваться, пока не отцветут, зато мороки много.
Сами жители на деревенских тоже похожи не были. Красивые, статные, в воздушных одеждах, с косами, уложенными сложным образом и все улыбаются, не чета их Филе, вечно угрюмому и чем-то недовольному.
Очень скоро они въехали в город. Восхищаться не было сил, баба Рая уже устала, поэтому по сторонам не смотрела, пока они не выехали на площадь, к фонтану. А за ним… Настоящий дворец вырос внезапно. Никаких дворцов, кроме пионерских, советская женщина никогда не видела. Все собиралась посмотреть, но так и не сподобилась. Хотя нет, она же была в Санкт-Петербурге! Но это было давно, и особо насладиться красотами культурной столицы ей не удалось, она была поваром на очередном банкете. Да и смотреть на буржуйские штучки тогда ей казалось не по-советски. Чего смотреть на изящный фарфор, серебряные приборы, и дорогую утварь, если у тебя никогда такой не будет?
Опять она задумалась, пока рассматривала величественное здание. Вообще, стало казаться, что все, что имело отношение к эльфам, включая самих эльфов, можно было обозначить всего несколькими эпитетами – красивый, воздушный, изящный. Видимо, Первородные, как называли сами себя эти ушастики, по-другому создавать просто не умеют.
– Здесь надо спешиться и подождать прихода наших сопровождающих, мы не имеем право пересекать площадь верхом.
– Почему?
– Потому что лошади гадят, – смущенно ответил этот любитель правил.
– Дорогие Эйнар и Амитрея, о чем вы думали, когда создавали эту расу? – начал глумиться гном, пока другие пытались скрыть свой смех. – Может поэтому вы быстро создали нас, противоположность этим длинноухим? Мы грязи не боимся, работаем под землей и вообще бравые ребята.
– Хватит, – злобно прошипел эльф, – зато нас создали первыми.
– Пусть так, но очень быстро боги поняли свою ошибку, и тогда появились мы. Ни одному гному не придет в голову называть своего ребенка пятью именами. Как ваши родители вообще могут запомнить ваши имена?
Тут баба Рая была полностью на стороне гнома. Интересно, мама Фили так и выкрикивает все имена, чтобы обратиться к нему? А как же жена, что она будет шептать ему в постели? Пока до конца доберется, заснуть можно. И скучные же забавы тут скорее всего у супругов.
– Вы опять? – вклинился в перепалку Вик. – Ведете себя как дети, а ведь обоим уже за сотню лет перевалило.
Тут баба Рая аж воздухом подавилась, это ж какие древние рядом с ней нелюди? А людям, интересно, сколько лет? А вдруг она, несмотря на свой почтенный возраст на Земле, здесь окажется самой молодой? Это был бы номер.
Она присмотрелась к своим спутникам еще раз. Самой молодой казалась Элька, на вид ей было под 30, эльфу и гному по 35, а вот Вик и Макс казались ее ровесниками. Надо аккуратно выведать, сколько лет на самом деле ее окружению.
– Приветствую всех, – новый голос принадлежал незнакомому эльфу, подкравшемуся как-то совсем незаметно. – Сейчас у вас заберут ваш транспорт, и мы проследуем во дворец.
К ним приблизились несколько эльфов, скорее всего конюхов.
Розочку отдавать было жалко, столько вместе пережили, поэтому поводья Раиса Захаровна отдавала с трудом, точнее, молчаливому ушастику пришлось буквально вырвать их из ее рук.
– Позвольте представиться – Норбалар Ротомир…
Она опять отключилась. Все-таки мозг отказывался запоминать эту абракадабру, как можно столько имен запомнить? На этот раз даже сокращения не работали, оставался только один выбор, придумать этому товарищу имя на ту же букву.
– Будешь Нориком.
Эльф от такой фамильярности аж побагровел, главное, чтоб на него падучая не напала.
Баба Рая всегда была отзывчивым человеком, поэтому подошла к новому знакомому и похлопала его по спине.
– Ну как, получше вам, гражданин?
Тут все не сдержались, прыснули со смеху, даже Филя хмыкнул. Похоже, привыкает к ее манере общения. Еще немного и будет похож на человека, хоть и ушастого.
Приятно было, что встречали их как почетных гостей и провели с парадного входа. Внутри здание напоминало музей: гобелены, фамильные портреты, расписные вазы, и много, много комнат. Паркетный пол, а вон и мраморная лестница, все как по учебнику. Правда, свечного освещения нет, вместо него какие-то странные светящиеся шарики. Как только подходишь, они освещают нужный угол, отходишь – они устремляются за тобой. Все дорого, богато, сияюще и необычно. Вот бы еще кухню посмотреть.
Пока шли, навстречу попадались только эльфы, чопорные, надменные и надутые, как индюки. В общем, Филю клонировали с разными лицами, прическами и нарядами. Освободить простых людей, точнее, эльфов от тяжкого гнета аристократов хотелось все сильней.
Их провели в опочивальни, каждому досталось по несколько комнат, например, у бабы Раи была спальня, гостиная, туалет и ванная. От радости наша пенсионерка чуть не захлопала в ладоши. Походная жизнь уже слегка обрыдла, хотелось комфорта и цивилизации. Тут было все, что нужно и даже больше: настоящая сантехника, а не дырка в полу или кустики; из крана лилась горячая и холодная вода, все как и положено в цивилизованном мире.
Бофур, заглянувший, чтобы проверить как она, увидев ее неподдельный восторг, приосанился:
– Эти чудесные сооружения изобрели гномы. Эльфы лишь придумали дизайн. Я зашел предупредить, что сейчас придет ваша помощница. У нас пара часов, чтобы отдохнуть, а потом аудиенция у повелителя эльфов. Бал состоится через пару дней.
Произнеся все это, он продолжил стоять.
– Ты ведь еще что-то хочешь спросить?
– Как вы, Рая? Столько всего пережить наверное непросто?
– Да нормально. Сама себе удивляюсь, только кошмары по ночам мучают.
– А вы настоечку у нашего Фили попросите, он не откажет.
В дверь опять постучали, после разрешения войти на пороге возник маг. Он топтался в дверях, явно не зная, что сказать или сделать.
– Тоже зашли спросить о моем состоянии?
Маг усиленно закивал головой.
– Проходите, Бофур уже тут.
Как ни странно, через полчаса в гостиной было не протолкнуться, весь отряд пришел узнать, как их драконоборец себя чувствует. Даже Макс неожиданно оказался среди волнующихся, что приятно грело душу. Он проскользнул вместе с Элькой, теперь стоял с независимым видом у окна и усиленно там что-то разглядывал. Филя вызвал горничную и попросил принести закуски и чай.
Тусовка получилась шумная: Вик с Элькой обсуждали свои магические дела, эльф с Максом и гномом спорили о преимуществе какого-то оружия. Понаблюдав за этим, ставшим уже таким родным балаганом, Раиса Захаровна наконец-то решилась расспросить всех присутствующих о возрасте.
– Вы серьезно, не врете? – баба Рая поверить не могла в то, что эти люди и не люди почти все действительно оказались старше. Магу было 84, эльфу и гному перевалило за 150, Макс загадочно улыбнулся, но отвечать отказался. На этом фоне 27-летняя Элька казалась ребенком. А когда выяснилось, что на этой планете сплошь долгожители, магессе захотелось подарить погремушку и сделать козу.
Через час прибыла личная горничная, выделенная специально для спасительницы этого мира, и друзья оставили ее в умелых руках профессионала.
Чтобы история с длинным списком имен опять не повторилась, Раиса Захаровна сразу спросила:
– А как вас зовут дома?
– Летти, – девушка засмущалась.
– Работаете на буржуев, прислуживаете им?
– Простите, но я не поняла ваш вопрос.
– Да нет, ничего, не обращайте на меня внимания.
– Льерра, у вас есть предпочтения в одежде и макияже?
– Не знаю, – Раиса Захаровна не разбиралась в местной моде и решила отдаться в руки опытной помощницы.
– Только знаете что, никаких длинных пышных юбок, – уточнила она, представив себя этаким здоровенным колобком.
– Не волнуйтесь, у нас сейчас такие не носят, это избыток прошлого.
– Ну вот и отлично.
Через час она смотрела в зеркало и не узнавала себя. Этого просто не может быть! Не то, чтобы она стала красавицей, нет. Но правильный макияж, прическа и одежда делают чудеса. На нее смотрела привлекательная дама с высокой прической, выразительными карими глазами и впечатляющим бюстом. Украшения, которые прилагались к ее наряду, полностью соответствовали ее вкусу – не какие-то бирюльки, а тяжелые и массивные. И еще, похоже, это настоящие драгоценные камни, а не стекляшки
– Вам нравится? – спросила Летти, протягивая ей флакончик духов.
– Вы – кудесница, милая.
Аудиенция с повелителем проходила в парадной зале. Помимо своих, набилась куча каких-то эльфов, напыщенных, без тени улыбки на лице.
И вот случилось явление высокого начальства народу. Сначала вышел какой-то хмурый участник и прокричал просто:
– Повелитель эльфов Айк.
Баба Рая застыла. У бабы Рая непроизвольно отвисла челюсть.
Она еще подождала, но ничего не произошло. Она пихнула рядом стоящего гнома и завращала глазами.
– У вас что-то с лицом, – прошептал коротышка.
– А дальше, дальше-то?
Он непонимающе на нее уставился. Тут и Филя заволновался и приблизился к ней:
– Ну что там у вас еще?
– Вашего правителя зовут просто Айк, без миллиона имен и фамилий?
– Да, и перестаньте позорить нас всех.
– Ха, – сказала она громко в полной тишине. – Ха-ха.
Недоумение и раздражение читалось почти на всех лицах дивного народа и это еще больше смешило, но она попыталась сдержаться. Побагровела и постояла молча. Закончилось все очень плохо, потому что еще до появления столь важной персоны, она хихикала, а Филя ее пинал и злился. К появлению же Айка, она хохотала вовсю, хотя и присела в каком-то подобии реверанса.
Глава 7
Высокопоставленный эльф вошел гордо, все окружающие склонились в почетном поклоне. Был он высок, мускулист и блондинист. Одет в светло-зеленые одежды с затейливой вышивкой. На голове не корона, а венец, созданный явно искусным мастером, массивные перстни на руках и куча каких-то цацек на шее. Ни на кого не глядя, со скучающим видом он направился было к своему трону. Но так как смех уже стал слышен везде, он споткнулся и повернулся к Раисе Захаровне. Несколько секунд ничего не происходило, он пристально смотрел ей прямо в глаза, а потом по-мальчишески улыбнулся и подмигнул. Филя некрасиво перекосился, поджал губы и погрозил всем пальцем.
– Приблизьтесь, дайте взгляну на бесстрашных драконоборцев, – тут он почему-то уставился на Макса. Долго его изучал, а потом кивнул каким-то своим мыслям. – Что ж, для меня большая честь познакомиться с вами. А вы прекрасны, льерра, надеюсь, что вы будете блистать на балу в вашу честь. У вас есть три дня, чтобы отдохнуть с дороги. Вы получаете полную свободу действий, можете ходить, где хотите, вы – наши почетные гости. Ну, на сегодня все, всем спасибо, все свободны.
И этот невероятный эльф, так не похожий на своих соотечественников, вскочил со своего королевского кресла и быстро удалился.
И что это было? Похоже, подчиненные ничуть не удивились такому поведению своего господина. А вот Раиса Захаровна была ну очень удивлена, ведь повелитель эльфов был совсем не похож на своих сородичей и почему-то это никого не волновало. Все относились к этому абсолютно спокойно. Странные все же эти ушастики. Зато у нее будет время претворить свои замыслы в жизнь, хотя и появились первые сомнения, кто ж захочет освобождаться от такой веселой царственной особы? Не похож этот Айк на угнетателя своего народа.
И действительно, очень быстро пришлось убедиться, что угнетаемый народ выглядел слишком радостным и довольным. Странно, в учебниках по истории, почему-то ей запомнилось, что все жили впроголодь, пока аристократия поедала черную икру ложками. Правда, она не очень хорошо училась в школе и вообще история никогда не была ее сильной стороной. Простые эльфы оказались не такими напыщенными и нудными, как аристократы. Она вот побывала в гостях у Летти, восхитилась тем, как ее мама прекрасно готовит, дала пару советов и наконец-то услышала в ответ полезную информацию по приготовлению эльфийской еды.
Подружилась с дворцовой прислугой и очень быстро запомнила все их имена, чем заработала себе настоящую славу. Ее стали приглашать в гости, потчевать блюдами местной кухни. В свою очередь баба Рая научила поваров печь торт «Наполеон», пирожное безе, блинчики и готовить кашу на молоке. Про «Оливье» и «Селедку под шубой» рассказывать не стала, чтобы не пугать ранимые души ушастиков.
Филя перестал вести себя как болван, потому что так и не получил нагоняя от своего венценосного родственника. Простым парнем он не стал, но хоть свои нудные лекции перестал читать. У них появилась новая привычка, встречаться вечером в гостиной бабы Раи. Сюда им доставляли напитки и закуски, и они гоняли чаи и вели неспешные беседы.
Так, Раиса Захаровна узнала, что не только повелитель эльфов, но и восемь человеческих королей, а также король гномов – потомки древних родов. И обязанности их оказались совсем не такими, как думала наша пенсионерка.
– Короли у нас не просто царствуют в свое удовольствие, они – прямые потомки древних, которые собственной кровью защищают наш мир, – выдал ценную информацию Вик. – Вообще-то это так себе работа и желающих сменить власть почти нет, только очередные фанатики иногда беспокоят своими безумными идеями.
Посочувствовать беднягам, что ли? Революция явно откладывалась.
– А хотите посетить лунное озеро? – неожиданно прервал размышления Раисы Захаровны эльф. Филя впервые предложил что-то по доброте душевной, как было не согласиться?
– Там ведь не водятся русалки? – уточнила на всякий случай баба Рая.
– Не-не, – Филя аж вздрогнул при воспоминании о том, как чуть не расстался с жизнью.
– Ну и отлично.
Отправляться надо было ночью, и ради нового приключения Раиса Захаровна специально поспала днем.
В путь двинулись за два часа до полуночи. Оказалось, что священное место Первородных находится недалеко от города среди гор и скал.
Пробирались с помощью все тех же светящихся шариков, которые были во дворце, оказалось, это магические огоньки. Они были очень кстати, а то ведь можно было в темноте и ноги переломать. Маг подошел и предложил свою руку, чтобы она не споткнулась. Хотелось, конечно, опереться на совсем другого человека, но отказывать Вику было не вежливо. Озеро показалось после того, как они протиснулись в какое-то ущелье. Его зеркальная поверхность отражала лунные блики, хаотично двигающиеся, словно танцующие странный, неведомый танец.
– В озере надо обязательно искупаться, это полезно для здоровья: оно омолаживает и придает сил. А еще есть там одно место, с которого надо заглянуть в воду и в лунном отражении получишь либо ответ на свой потаенный вопрос, либо подсказку, которая поможет в будущем, – взахлеб рассказывал Филя.
Все искупались и сразу почувствовали прилив сил. До этого некоторые, типа Эльки и гнома, усиленно зевали. К заветному месту маг и гном идти отказались. Вик свой отказ объяснил тем, что знать свое будущее не хочет, Бофур же, оказывается, уже заглядывал в волшебное озеро.
– Вот здесь идет тропинка, проходите по ней и вы на месте, – их проводник был так возбужден, что аж подпрыгивал от нетерпения. Интересно, какая муха его укусила?
– Там специальный мостик, встаете на него, наклоняетесь и смотрите на воду. Главное, отрешитесь от забот и невзгод, – проинструктировал эльф.
Первой сквозь кусты прошла Элька, вышла она очень задумчивой и тихой. Второй отправилась баба Рая. Встала и задумалась, минут через 5 вода пошла рябью, а потом появилась четкая картинка. Себя она узнала сразу, веселая, довольная, она бежала по траве. А над ней парил дракон. Он не пытался причинить ей зло, она это чувствовала, наоборот, подлетал поближе, наклонял свою шипастую голову, давал себя погладить и взмывал ввысь. Картинка завораживала, серебристый большой монстр не вызывал никакого страха, он был очень красив и элегантен. Картинка исчезла, зато вдруг раздался жалобный писк, тоскливый, несчастный. Из воды показалось странное существо. Прежде, чем подумать, что она делает, бравая пенсионерка кинулась в воду, благо было неглубоко, и вытащила кого-то, кто прижался к ней мгновенно своим трясущимся небольшим тельцем. Она вышла к своим друзьям и при свете магических светлячков разглядела, кого спасла.
– Это шта? – Баба Рая аж икнула от неожиданности, громко и так и некультурно.
На ее руках сидело странное существо: дымчатое, пушистое, ну то есть наверняка было пушистое, до того, как попало в воду, с огромными зелеными глазами, лопоухое, с длинным хвостом, заканчивающимся аккуратной кисточкой и маленькими рожками.
– Это домашнее животное, – получила она моментальный ответ.
– А почему оно из воды лезет, оно хоть сухопутное?
– Конечно, скорее всего, свалился случайно. Плавать ему еще рано.
– Оно кусается?
– Просто так нет.
– Надеюсь, у этого странного существа нет копыт, – она подняла повыше трясущееся тельце, но лапки были обычные, с маленькими коготками.
– Это лаир – священное животное эльфов, почему вы так странно к нему относитесь? – Филя как будто был оскорблен.
– У него рожки, – пропыхтела Раиса Захаровна, все еще пытаясь разглядеть получше странную особь, и понять, какого она пола. – Может, возьмете себе, раз оно так важно для вашей расы.
– Не могу, – печально поведал представитель дивного народа, – вы первая взяли его на руки, теперь он ваш.
– Она, – уточнила гражданка Тяпкина, слегка оторопев от того, что неожиданно стала владелицей домашнего питомца.
Если вы сейчас же дадите ей имя, то никто и никогда не сможет ее украсть.
– Это животное не простое, она всегда и везде вас найдет, и будет вас защищать ценой собственной жизни.
– Но она же крохотная.
– Они очень быстро растут после того, как у них появляется хозяин.
Раиса Захаровна еще раз посмотрела на свое новое приобретение. Чем-то немного оно было похоже на кошку, но давать опасному существу имя Мурка точно нельзя.
– И как же тебя назвать, маленькая, – после первого шока пришло умиление, и она почесала ее за ушком.
– Лиу-лиу, – ответило ей это чудо.
Успел ли Макс сходить к озеру, так и осталось тайной, покрытой мраком. Вид у него был настолько невозмутимый, что понять что-то по его лицу было невозможно. Да и не хотелось, а хотелось срочно вернуться обратно, заняться своим домашним питомцем и дать ей имя.
Обратно баба Рая бежала, у нее была куча дел. Рядом с ней первым оказался гном
– Почему мы бежим? – поинтересовался он.
– У меня много дел, вот я и бегу, – ответила Раиса Захаровна, не сбиваясь с бега. – А вы могли бы догнать потом.
– Рая, мы не можем тебя бросить.
– Я справлюсь сама, тем более теперь у меня есть защитница, – и она потрясла перед носом Бофура лаиром.
– Защитница пока маловата для подвигов.
– Поэтому сейчас я буду заботиться об этой крохе.
Тут их догнали остальные. Так они и бежали вместе до самого дворца, а потом уже в самом здании, сбивая с ног охранников, и только перед покоями иномирянки все дружно остановились и перевели дух.
Маленькая прелесть за это время умудрилась заснуть и теперь смешно сопела и причмокивала.
– Спасибо, что проводили, – наконец-то вспомнила о приличиях женщина, – Филя, ты должен срочно рассказать, чем кормить, что делать, как ухаживать.
– А имя вы ей уже придумали? Это очень важно.
Вообще-то имя она действительно придумала. Когда-то она мечтала о дочке, но родила только сына. Сейчас сын взрослый, у него двое очаровательных мальчишек и не очень любезная жена. Они очень редко навещают бабу Раю. Видите ли Лерка не любит, когда ее поучают. Но ведь это естественно, рассказывать, как правильно приготовить котлетки или борщ для ее единственного сына, как правильно стирать и гладить его рубашки, и какие подушки и одеяла выбрать ему для сна. Невестка усилий не оценила, предпочитает ездить к своей маме, забрав детей. Юрка, к сожалению, следует за ними. Видит она их всех крайне редко. Так вот, если бы она родила дочку, то назвала бы ее Глафира. Что ж, отличное имя и для четвероного друга.
– Глашка, полное имя Глафира, – представила она все еще мокрое существо, которое проснулось и окинуло всех внимательным взглядом, как будто проверяло, никто ли не собирается напасть на ее хозяйку.
В душе Раиса Захаровна посмеялась превратностям судьбы – назвать священное животное эльфов русским именем.
– Да никакого особого ухода, чем и удобны такие животные. Всеядны, неприхотливы, только дрессировать надо обязательно. Плюс в том, что быстро все схватывают.
До бала баба Рая была озабочена только одним – как правильно воспитывать свою питомицу. Прознав о том, что у почетной гостьи появился лаир, повелитель с таким простым именем Айк, не остался в стороне и прислал Норика в помощь. Оказывается, тот еще был спецом по дрессировке. В этот раз этот эльф был не такой противный, потому что обожал лаиров больше двуногих.
Вся его напыщенность исчезла при виде пушистого комочка:
– Главное вы должны запомнить сразу: перекармливать нельзя, лаиры очень быстро учатся, поэтому когда вы хотите что-то до нее донести, смотрите ей в глаза и четко произносите ваше требование. Как только животное нашло своего хозяина, оно начинает очень быстро расти, через неделю эта красавица будет размером со среднюю собачку. Да-да, не удивляйтесь, это потому что лаиры – магические существа.
К сожалению, от воспитательной работы пришлось отвлечься перед грандиозным событием в ее честь. Уже с утра в ее опочивальне толпилась куча горничных, Летти на подмогу выделили еще двух эльфиек. Девушки щебетали и делали свое дело, гражданка Тяпкина им не мешала, решила расслабиться и получать удовольствие. На балу она была только школьном, тогда ей купили красивое платье, а одноклассник Венечка пригласил на танец. Танцор из нее вышел не бог весть какой, зато счастье переполняло весь день. Сейчас было такое же чувство радости и предвкушения. Глашка явно собралась идти вместе с ней, по словам Норика, это нормально, ведь она хоть и маленькая, но уже защитница. Эльф собственноручно причесал дымчатую непоседу и даже прослезился от умиления, когда та в ответ прокричала свое коронное «лиу-лиу».
Платье ей доставили тогда, когда помыли ей голову, втерли в волосы какие-то бальзамы, сделали маску для лица и сейчас приводили ее руки и ноги в порядок. Оказалось, наряд и украшения были не от Айка, а от его жены Солар. У повелителя эльфов есть жена? А баба Рая не в курсе. Видимо, предстоит познакомиться. Платье было роскошным, синее с кружевами, с вышивкой явно ручной работы, длинное, свободное, и подходило идеально. Украшения были под стать.
Когда она была абсолютно готова, зашли друзья, тоже нарядные по такому случаю. Элька была восхитительна и достаточно оголена в своем платье насыщенного винного цвета. Интересно, если магесса сделает ряд резких движений, выпадет ли ее грудь из декольте? Раиса Захаровна хотела было отчитать девицу за ее нескромный наряд, но потом подумала, что сейчас не время, надо наслаждаться праздником.
Бальный зал был полон, тут были как высокородные эльфы, так и родовитые люди и гномы, даже один король с семейством прибыл. Музыка лилась ото всюду, но баба Рая так и не нашла, где конкретно сидят музыканты. Такое ощущение, что их не было. Опять какая-то магия?
Их команду очень быстро разбили: Филя общался с сородичами, и, как ей подсказал Вик, со своей родней; Бофур отправился к гномам, повод был уважительным, среди приглашенных на бал были гномки; Вик извинился и отошел общаться с магами; Эльку утащил один из потенциальных поклонников, и только Макс, невозмутимый как всегда, встал за ее левым плечом и не собирался никуда уходить. Ну и Глашка, веселая, задорная, непоседливая, старалась вести себя прилично. И это не она только что схватила зубами ленточку полной дамы и попыталась ее утащить.
– Глашка, ну-ка перестань сейчас же! – прошипела Раиса Захаровна и попыталась оттащить животное от интересной игрушки.
– Лиу-лиу? – вопросило это чудо, глядя на нее своими огромными глазами. Для пущего эффекта она еще и ушами пошевелила.
– Ты меня не разжалобишь, не сейчас.
Лаир послушалась, но уселась в ногах так демонстративно, что было понятно, что она оскорблена до глубины души. В это время музыка зазвучала тише, ведь в парадную дверь входила чета повелителей. Солар оказалась такой же, как ее муж, никакой чопорности и напыщенности. Ну вот как у такого странного народа могут быть столь доброжелательные правители?
Айк с женой направились прямиком к ней, не обращая внимания на пытающихся с ними заговорить других гостей.
– А это не оскорбит всех этих людей и нелюдей? – не сдержалась от вопроса Раиса Захаровна.
– Оскорбление – это то, что все прекрасно знают, что мы должны первым делом подойти к вам, но при этом нарушают этикет и даже не замечают этого.
