Текст книги "Небо под зеленым абажуром"

Автор книги: Мария Брикер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

В детективах, которые она читала и слушала, бесстрашные девушки выслеживали преступников, разгадывали головоломки и шарады, разоблачали убийц, заводили романы со следователями, находили себе рыцарей-защитников из криминальной среды, но хороших. Ей подобное не светит. Какие рыцари! Ничего она не может, дура бесполезная, только по-английски и немецки свободно говорить. Надо было поступать на юридический.

Внезапно Алешку осенило. Мама часто рассказывала про свою близкую подругу детства, юриста по образованию. Вот кого надо разыскать! Вот кому можно довериться. Кажется, подругу мамы зовут Арина. Дружили они с детства, вместе учились в школе, сидели за одной партой. После получения аттестата разошлись по разным вузам, но дружбу не прекратили. Почему подруг развела судьба, Алешка не знала. Мама на этот вопрос отвечала уклончиво и постоянно меняла свои версии. Алешка догадалась, что она рассказывать об этом просто не хочет, как и об отце. Все попытки дочери выяснить свое происхождение тоже пресекались. Нет ли тут связи? Арина мужчину увела у мамы? Или наоборот – мама увела у Арины парня? Вот это драма, охнула Алешка, закрыв рот ладошкой. Если так, то плохо дело. Говорят, женщины не прощают таких вещей. С другой стороны, мама всегда вспоминала о подруге с теплом. Как-то даже жаловалась бабуле, что если бы Арина не вышла замуж и не переехала в Питер, то она обязательно наладила бы с ней прежние отношения. Питер. Надо ехать в Питер. Но поиски стоит начать в Москве. Прямо сейчас и нужно начинать.

Фамилию подруги матери Алешка не помнила, но имя Арина – редкое. Значит, выяснить девичью фамилию не составит особого труда. Она должна быть указана в школьном альбоме мамы и в старых записных книжках.

Алешка прошла в кабинет, порылась в ящиках стола. Здесь мама держала все свои бумаги и документы. Но как выглядят старые еженедельники и записные книжки, Алешка понятия не имела. Нашла еженедельник в обложке из кожзаменителя, перехваченный резинкой, сунула в карман, но уверенности в том, что это записная книжка, не было. Альбом надежнее.

Алешка распахнула дверцы нижнего ящика книжного шкафа, большого и гулкого. В детстве она любила тут прятаться, а мама ругалась, что дочь в пыли сидит и соплями аллергическими истекает. Алешка шмыгнула носом, так больно стало от воспоминаний. Пошарила рукой по переплетам книг, собранных здесь, нашла шершавую папку с гладкими буквами и прижала к груди. Вот оно – ее спасение. Альбом и еженедельник она покажет Валентине Георгиевне, попросит найти Арину, выяснит ее девичью фамилию и, возможно, старый московский телефон. А дальше дело техники. Существуют же какие-то справочные. Интернет опять же. Вдруг повезет и у маминой подруги найдется страничка в социальных сетях? Может быть, в Питер ехать не придется? Хотя она бы туда съездила. Там ее точно никто не найдет.

Алешка потрогала циферблат наручных часов. Пять утра, старушка спит, и разбудить ее может только землетрясение. На ночь Валентина Георгиевна всегда принимает снотворное. Пусть спит. Есть время, чтобы побыть с мамой, проститься, собраться в путь и придумать, как изменить свою внешность. Нельзя исключать, что убийцы наблюдают за подъездом. И полиция ее разыскивает. Значит, надо выйти из парадного так, чтобы никто не обратил на нее внимания. Задачка не из легких. Трость и походка выдают в ней человека незрячего. Придется идти без трости, ориентируясь исключительно на ощущения, звуки и запахи. Внезапно в голову пришла идея.

Алешка отправилась в комнату бабули и распахнула шкаф. В лицо пахнуло нафталином, эвкалиптом и пылью. У бабушки была паранойя по поводу моли. Она дико боялась, что моль сожрет вещи любимого мужа. Дед погиб в самом расцвете лет, и все, что с ним связано, было дорого бабуле как память. Придвинув к шкафу стул, Алешка влезла на него и обыскала антресоль. Мама говорила, что дочь по конституции похожа на деда. Такая же высокая и худая. Значит, вещи его вполне могут ей подойти.

Сверток, завернутый в газеты и перевязанный бумажной веревкой, нашелся быстро. Алешка развязала узел, порвала газеты и вытряхнула одежду на кровать. Погладила рукой. Вещи деда пахли особенно, пчелиным воском, махоркой и гвоздичным маслом. Байковая рубашка, шерстяные штаны, кожаный ремень с металлической пряжкой, кепка, теплый мешковатый пиджак, вязаный свитер на «молнии», ботинки с высокими голенищами.

Вещи сидели на ней как на вешалке, были широки в плечах и болтались на талии. Ботинки тоже оказались велики на три размера. Пришлось натянуть их на плотный шерстяной носок. Алешка заплела косу, закрутила вокруг головы и спрятала под кепку, на нос нацепила круглые дедовские очки. Прошлась по комнате, прихрамывая на одну ногу. Выглядит она наверняка чудовищно, но не до красоты сейчас, в таком виде ее точно никто не опознает, примут за бродягу.

Она заглянула в свою комнату, разбила копилку-хрюшку, осторожно выгребла из осколков купюры и монетки. В копилке должно было быть около пяти тысяч рублей. Хватит на билет в Питер, если возникнет необходимость ехать туда. Вопрос, хватит ли на еду?

В свертке с дедовскими вещами была и брезентовая котомка. Алешка прошла с ней на кухню, обшарила шкафы и холодильник. Печенье, шоколадка, пара апельсинов, тушенка, хлеб, сыр... Что еще? Она вернулась в свою комнату. Паспорт, несколько пар трусиков, носки, расческа, майка, свитер, лосины. Осталось взять шампунь, мыло, зубную щетку и пасту. Еще Манюню, записную книжку и альбом. Кукла в котомку не влезла, Алешка растянула шерстяную кофту, сунула Манюню туда и закрыла «молнию» – за широкими полами пиджака не видно, что она прячет. Вернулась в кабинет. Альбом в сумку тоже не влез, пришлось засунуть его за пояс сзади, не слишком удобно, но делать нечего. Записную книжку она запихнула в карман. Прошлась по комнате, прислушиваясь к ощущениям. Под ногой что-то звякнуло. Она нагнулась, изучила предмет. Нож для резки бумаги, холодный и липкий, пахнет кровью. Орудие убийства!

Алешка выронила нож и осела на стул, вытерла руку о скатерть. Силы неожиданно покинули ее, началась трясучка. Она сидела на стуле, не в состоянии унять дрожь. Страх давил со всех сторон. Мерещились шаги, голоса и стоны. Казалось, что убийцы уже здесь, в квартире, увидели ее и прикидывают, как лучше от нее избавиться. Дурнота подступила к горлу, голова закружилась. Она потерла виски и уши, подула на озябшие ладони, сделала два глубоких вдоха и придвинула к себе телефон.

Номер Валентины Георгиевны никак не получалось вспомнить. Простой вроде номер, первые цифры – как у них. Какая неприятность, что она утопила свой сотовый. Там были забиты все контакты, а главное – телефоны соседки и ее дочери Ксении, похоронного агента. Алешка попробовала набрать номер наудачу, попала не туда, нарвалась на хама, который откровенно послал матом. Крепкое словцо, брошенное в ее адрес, к удивлению, подействовало как нашатырь. Головокружение прошло, и родилось наконец самое простое решение: прекратить заниматься ерундой, сходить самой к Валентине Георгиевне. Всего-то надо подняться на один этаж. Вот только из квартиры выходить страшно.

Преодолевая панику, Алешка подошла к двери и прислушалась. На лестничной клетке было тихо, только бухтела собака Фроська – спаниель несчастный. Фроська была старой и лаяла частенько от тоски.

Алешка открыла дверь и вышла из квартиры. Вспомнила, что забыла трость – вернулась. Трости на привычном месте не оказалось. Завалилась куда-то. Убийцы устроили в прихожей кавардак. Вероятно, перетряхивали вещи, искали деньги. Рука наткнулась на бабушкину палку. Короткая, с тяжелой металлической ручкой, но вполне сойдет, чтобы на лестнице шею не свернуть. Лифтом отчего-то ей тоже было пользоваться страшно.

Поднявшись на один этаж, Алешка позвонила в дверь Валентины Георгиевны. Никто не откликнулся. В квартире было тихо. Алешка позвонила еще раз, потом еще. Постучалась – дверь со скрипом распахнулась.

– Здравствуйте, Валентина Георгиевна! Простите, пожалуйста, что беспокою... – пролепетала она, ее голос свободно проплыл в квартиру и гулко отразился от стен. – Валентина Георгиевна? – позвала она дрожащим голосом, хотя уже поняла, что никто ей не ответит. Здесь тоже пахло смертью, дикой и нелепой. Словно боясь спугнуть смерть, Алешка на цыпочках прошла в прихожую и еще раз позвала соседку. На пороге комнаты валялась табуретка, Алешка наткнулась на нее, подняла и аккуратно поставила, сделала еще несколько шагов и споткнулась о тело старушки. Еще теплое. Убийцы побывали здесь недавно. Под головой соседки растеклась липкая лужа, Алешка вляпалась в нее рукой и, сдерживая крик, бросилась в ванную. Крик застрял на выходе, опустился вниз, растекся по желудку. Она склонилась над унитазом – ее стошнило несколько раз подряд. Сначала от ужаса, потом от стыда, что организм повел себя так по-свински.

Потом она долго мыла руки и полоскала рот, не в силах поверить, что это не сон. Из ванной вышла, как Буратино, на негнущихся ногах, шагнула в сторону прихожей и подпрыгнула на месте, выронив палку. Рядом зазвонил сотовый. Несколько мгновений она размышляла, отвечать или нет, наконец решилась. Звонила дочь Валентины Георгиевны.

– Ксения Эммануиловна, вашу маму убили, – глухо сказала она в трубку. На том конце провода повисло молчание. – Это я – Алешка. В смысле, Лена Симакова из сто семнадцатой квартиры – внучка подруги вашей мамы. Мою маму тоже убили. Я не могу сейчас говорить. Убийцы поблизости. Мне надо бежать. Простите меня. Мне очень жаль. Пожалуйста, вызовите полицию и позаботьтесь о моей маме. Она говорила, что оплатила ваши услуги. Я вам позвоню, как только смогу. Продиктуйте мне свой номер, – в трубке завыли нечеловеческим голосом. – Потом будете плакать! – крикнула Алешка. – Диктуйте номер скорее! – Крик подействовал. Рыдания стихли, дочка Валентины Георгиевны назвала цифры своего мобильного.

Алешка повторила про себя номер, отключила телефон, положила его на зеркало в прихожей, вышла на лестничную клетку. На душе немного отлегло. Скоро здесь будет полиция, надо забрать сумку и уйти.

Она сделала два шага вниз по ступеням и замерла, прислушиваясь к шорохам и звукам. На лестничной клетке ее этажа кто-то был. Как взрыв, раздалась мелодичная трель звонка ее квартиры, и сердце в груди подпрыгнуло к горлу – пришли по ее душу. Почтальоны и сантехники не являются в гости в такую рань, а полиция не могла приехать так быстро.

Тот, кто терзал звонок ее квартиры, откашлялся, закурил и пошел вверх по лестнице. Алешка попятилась, вызвала лифт, надвинула кепку на нос. Кабина была на этаж ниже, но так медленно поднималась, что Алешка чуть не разрыдалась от отчаяния. Она несколько раз надавила на кнопку лифта, словно это могло ускорить его черепаший ход. Шаги приближались. Еще шесть ступеней, и она нос к носу столкнется с человеком, который пришел за ней. Пять, четыре, три... Лифт замер на этаже и распахнул двери. Она вошла внутрь и нажала на кнопку первого этажа. Успела!

В кабине витал запах дорогих сигарет, перегара, лакрицы и незнакомого мужского парфюма с яркой ноткой лимона. Запах явно принадлежал незнакомцу, который звонил в ее дверь. Судя по звуку, кабина была на ее этаже, когда она нажала кнопку. Очевидно, незнакомец пользовался лифтом последним. Запах был новый, не похожий на те, которые жили в этом подъезде прежде. На улице, в метро и магазинах она тоже такого не встречала. Не местный был запах, заграничный. Он явно не принадлежал тем, кто убил ее мать. Кто этот человек? Бандит пришел проверить, вернулась ли она домой?

За что они убили старушку? Зачем ее убили? Зачем? Ей жить осталось от силы три-пять годков. Изверги бесчеловечные. Решили, что она не вернулась домой и по-прежнему прячется у соседки? Выяснили, что полицию она так и не вызвала, решили наведаться к Валентине Георгиевне, ее не нашли, свидетеля устранили. Сволочи! Просто чудо, что она с убийцами разминулась. Могла бы легко угодить прямо в лапы негодяев, если бы поднялась к соседке на полчаса раньше. Какие же они наглые сволочи! Ничего не боятся, даже полиции. Вернулись на место преступления, и суток не прошло.

Светиться в третий раз побоялись, поэтому отправили на ее ликвидацию другого члена банды – субъекта с лимонным запахом. Господи, сколько же их в шайке? Уже четверо. Людмила Петровна по кличке Коза, судя по голосу, дама в летах и много курит, прекрасно владеет приемами манипулирования, возможно, гипноза, имеет налаженные связи в правоохранительных органах, осторожна, умна, глава шайки. Видно, это не первая их сделка. Нотариус Антон Петрович, судя по всему, настоящий нотариус – гадина с мозгами, маскируется под недотепу, но имеет право принимать решения, по голосу он явно пожилой. Фальшивый агент Михаил Залепин по кличке Хром, безмозглая шестерка, наркоман, по словам нотариуса, молодой и сильный, киллер. Теперь объявился еще один персонаж – некий франт, он курит дорогие сигареты, пьет пиво, жует лакричные пастилки и пользуется лимонным парфюмом. Кто он? Киллер номер два или тонкий психолог, посланный к ней, чтобы взять ее под «контроль»? Надо будет зайти в магазин и выяснить, что у него за парфюм. Изучение запахов и состава духов было ее хобби с детства. Обоняние у нее, как у собаки. Вдруг это поможет? Хотя как это может ей помочь? Какая разница, каким парфюмом пользуется киллер! Одно пока ясно. За подъездом внимательно наблюдают, надо сконцентрироваться и убраться отсюда поскорее.

Ссутулившись, прихрамывая на одну ногу и опираясь на бабушкину клюку, Алешка вышла из подъезда и быстро пошлепала в сторону метро, сосредоточенно прислушиваясь к запахам и звукам. Главное, идти ровно, не петлять, не впечататься в дерево, в столб или прохожего. Не кувыркнуться, оступившись, с тротуара, не поскользнуться, не ударить в грязь лицом в прямом смысле этого слова. Одно неверное движение, и ее сразу вычислят.

Сто шагов, угол дома, поворот налево, прямо тридцать шагов – поворот направо. Теперь надо перейти дорогу и выйти на бульвар – там станет легче. По бульвару она часто гуляет, знает каждую лавочку и щербинку на тротуаре. А от него до метро рукой подать. Метро – самое правильное место, где можно легко затеряться в толпе даже инвалиду. Людей в подземке много, очень много, и никто не обращает друг на друга внимания. Все куда-то бегут, толкаются и заняты только собой.

Без своей трости идти было сложно, казалось, мозги лопнут от напряжения. Дорога – самый опасный участок на маршруте, но просить о помощи сейчас нельзя. Это может привлечь внимание преступников. Пятнадцать шагов – палатка с хлебом, далее десять шагов – светофор. Дорога короткая, но оживленная. Мимо проносятся машины. Вокруг никого. Стук каблучков по асфальту. Ментоловая сигарета, свежая булочка с корицей, кофе, терпкие восточные духи. Рядом остановилась молодая девушка, явно не студентка, сотрудница офиса или банка, мечтающая сделать карьеру. Не светит ей серьезная карьера, подумала Алешка. Слишком навязчивый аромат вечерних духов в дневное время говорит об отсутствии ума, вкуса и воспитания. Булочку прикупила не в хлебной заводской палатке по дороге к метро, а в дорогой кофейне на соседней улице, целый крюк сделала. Наверняка большие деньги за кофе и булочку выложила. Не съела сразу, а купленное в офис несет, где скорее всего есть кофемашина и кофе бесплатный дают. Доказать всем хочет, что современная, модная, успешная. В коллектив снобов мечтает влиться как своя. Какая, право, глупость, размышляла Алешка. Зачем изображать из себя кого-то, когда просто можно быть собой? А если тебя не принимают такой, какая ты есть? Значит, люди вокруг тебя не те, а не ты плохая. Мысли о девушке отвлекали Алешку от кошмара, который она совсем недавно пережила. Мама верно говорила, что никогда она не будет такой, как все. Это очень горько, но делать нечего – никто никогда не полюбит ее так, как мама и бабуля. Никто никогда...

Каблучки сошли с тротуара на проезжую часть. Алешка пристроилась сзади, за ароматным облачком ментола и шлейфом восточного аромата. Девушка-карьеристка привела Алешку на бульвар. Здесь можно было вздохнуть свободней, но расслабляться было рано. Ночью явно ударили заморозки и превратили бульвар в каток, а дворники не успели засыпать дорожки солью и песком. В переходе перед станцией метро «Фрунзенская» ступени тоже оказались скользкими. Предупредил об опасности гражданин, который шел впереди и неожиданно свалился, сообщив об этом всем окружающим непечатными выражениями.

Только очутившись в метро, куда ее практически внесло потоком спешащих людей, она немного расслабилась. Оказалось, рано радовалась: она только сейчас поняла, что оставила дома сумку, где были документы, еда, сменная одежда, предметы гигиены. При ней только школьный альбом мамы, записная книжка и кукла Маня за пазухой. Ну и видок у нее, наверное, со стороны. Беременный хромой бродяга с палочкой. Все небось таращатся на нее с удивлением. Деньги! Алешка испуганно пошарила по карманам дедовского пиджака и опять с облегчением вздохнула. К счастью, купюры из разбитой копилки она сразу сунула в карман.

Алешка купила карточку на проезд и вместе с потоком людей спустилась на эскалаторе вниз, чуть не скатившись с него на входе и не свернув себе шею на выходе. Отчего-то поручень ехал быстрее эскалатора. Повезло, что час пик и впереди плотно шли люди.

Без сопровождающего и ее трости передвигаться по метро оказалось безумно сложно, хотя маршрут был ей знаком. Одна в подземке она никогда не ездила. Здесь стоял такой гул и грохот, что ориентироваться по звукам было невозможно, а какофония запахов сбивала с ног. Послышался звук подходящей электрички, толпа стала напирать сзади, подталкивать ее к краю платформы. От страха сделалось мутно в голове. Палочка уткнулась в пустоту, в нос пахнуло машинным маслом. Грохот нарастал. Еще мгновение, и ее столкнут под поезд.

Кто-то схватил ее сзади за шиворот и дернул назад.

– Куда прешь, дед! Жить надоело? – проорал незнакомый мужской голос, грубиян отшвырнул ее назад. Дальше произошло неожиданное. Поезд вобрал в себя пассажиров и уехал, а она осталась на перроне.

– Сам ты дед, – буркнула Алешка и уселась на лавку ждать следующую электричку. Рядом присела пожилая женщина, благоухающая кислыми щами, и стала методично пихать ее локтем. – Что вы толкаетесь? – разозлилась Алешка, с трудом удерживаясь, чтобы не засветить тетке локтем в ответ. Та замерла, вероятно, внимательно ее рассматривая, а потом запричитала, как плакальщица.

– Батюшки-светы! Ты слепой, что ль, парень? Ах ты, боже мой! Молодой такой, а уже глаза не видят. Прости, ради бога. Не толкаюсь я, носки вяжу внучку своему.

– Извините, пожалуйста. Вы мне не поможете в вагон войти? – хмуро спросила Алешка, услышав приближение следующего поезда и гул собирающейся толпы.

– Конечно! Помогу, родненький. Как не помочь инвалиду, – бодро ответила дама, схватила ее за локоть и заорала на весь перрон. – Расступись! Я слепого веду!

Глава 6
НЕВЕРОЯТНО, НО ФАКТ

Умом Россию не понять. Все здесь через задницу, пришел к выводу Марко Бензел и записал в своем блокноте собственную фразу, такой она показалась ему оригинальной. Изучать Россию он начал еще вчера, когда, отдохнув от перелета из Берлина, отправился в ночной клуб. Черт его дернул туда пойти. Ему рассказывали, что русские девочки на иностранцев пачками вешаются, но чтобы до такой степени! Девочки, впрочем, были хороши. Верно говорят, что в России самые красивые бабы. От изобилия их у Марко глаза разбежались в разные стороны. А может, от местного пива. Черт его дернул попробовать. Как оно там называется? Медведь какой-то, не то белый, не то косолапый. Колорита русского захотелось. Напробовался колорита. Сам теперь как медведь. Штормит, как во время качки. Пиво, правда, прошло на ура, только имело какой-то специфический привкус, словно в него порошка стирального сыпанули. Потом одна из прелестниц, голубоглазая блондинка Катя, угостила его русской водкой. Отказаться было неудобно, да и не хотелось. Напрасно, напрасно он водки выпил. Мир вокруг закрутился, как бешеная карусель. Как он в гостинице оказался, Марко помнил смутно. Включился автопилот. Благо один, хотя щедрая девица норовила за ним увязаться и даже вышла из клуба с ним вместе, а потом потерялась где-то по дороге.

Просто удивительно, как легко в Москве поймать попутку. Не успеешь руку поднять, тормозят сразу несколько. Похоже, в русской столице это доходный бизнес. Сумма, которую запросили у него за поездку, вызвала недоумение, но неловко стало торговаться. Катя, однако, сама сунула свою красивую головку в окно и поговорила о чем-то с водителем. Платила, кажется, тоже она, но почему же не села в машину? Как неудобно получилось. Марко почесал короткий белый ежик волос. Последнее, что он помнил, – как просил у нее номер, а Катя попросила его телефон. Марко нервно хихикнул. Она попросила – он и отдал. Теперь у него нет нового айфона. А может, он в такси его выронил? Как-то не хочется верить, что прелестная длинноногая блондинка, с которой он разговаривал о Томасе Манне, Кафке и Джойсе, по собственной инициативе лишила его связи с родителями и друзьями. Девушка тоже была слегка пьяна, наверняка случайно все вышло.

Марко поморщился, прокручивая в голове события вчерашнего вечера. Шут с ним, с телефоном. Сегодня он купит новый, чтобы связь была. А сейчас главная задача передать письмо одному человеку от отца. Жаль было его оставлять, рак все сильнее жрал беднягу изнутри. Прогнозы врачей неутешительные – от силы месяц жить папе, но пришлось ехать. Отец настаивал. Поездку Марко спланировал впритык, чтобы побыстрее вернуться домой и только главное посмотреть. Быть в России и не увидеть Красную площадь, Манеж и Третьяковку – глупо. Завтра по расписанию Питер с его потрясающей архитектурой, Эрмитаж, Юсуповский дворец – оттуда обратно в Берлин.

Марко почесал белобрысый ежик и сунул пустую банку в карман. Голова раскалывалась так, словно по ней танк проехал. Надежда на то, что свежий воздух немного выветрит муть из мозгов, не оправдалась. Зря он сюда приехал в таком состоянии. Хотел застать хозяев до начала рабочего дня, чтобы уж наверняка. День освободить для экскурсий по городу, а вечер – для поисков Катрин с мозгами, как у Шиллера, и ногами, как у Нади Ауэрман. Про свой телефон разузнать, ну и вечер скоротать в приятной компании. На фиг ему экскурсии. Сейчас передаст письмо, выпьет аспирину и в постель.

Марко еще раз позвонил в дверь квартиры сто семнадцать и с прискорбием понял, что дома никого нет. Мелькнула мысль положить письмо в почтовый ящик. Он даже сделал шаг к лифту, но передумал. Велено передать в руки, значит, надо дождаться хозяев. Вдруг госпожа Симакова здесь больше не живет. Никто разыскивать ее не станет, выкинут конверт в помойку и забудут, а для отца отчего-то это важно. Ему тоже очень хотелось знать, кто эта женщина, ради которой пришлось лететь в Россию.

Марко посмотрел на часы. Рановато, чтобы соседей обходить с вопросами.

Наверху скрипнула дверь одной из квартир, кто-то из жильцов вызвал лифт. Марко, преодолевая боль в голове, заспешил на звук. Двери лифта перед носом закрылись. Опять не повезло. Не успел ничего спросить.

За спиной снова скрипнула дверь. Марко обернулся. В дверном проеме никого. Хозяева, видимо, забыли дверь запереть, и ее сквозняком распахнуло.

Он позвонил в звонок, постучал, заглянул в прихожую, позвал хозяев. Никто не откликнулся. Прихожая вела в комнату. Дверь тоже была распахнута, на полу лежала пожилая женщина. Марко бросился к ней. Лишь подойдя ближе, он увидел, что голова у женщины разбита, кровь разлилась алым пятном по полу, впиталась в седые волосы. Рядом с телом стояла табуретка. Может, старуха с этой табуретки свалилась и разбила себе голову? Почему тогда один угол табурета в крови?

– Шайзе! – выругался он, схватил за руку пожилую даму, пощупал пульс. Пульса не было. Ругая себя последними словами, он попятился из комнаты, оставляя на полу кровавые следы. Вляпался.

– Не двигаться! Полиция! – закричали за спиной, обернуться он не успел, кто-то больно заломил руку за спину и поволок его из комнаты в кухню. Вляпался по самые причиндалы! Кажется, так говорят русские, с ужасом подумал Марко и решил уйти в глухую несознанку, чтобы не осложнить свое положение еще больше.

* * *

– Следственное управление следственного комитета. Майор юстиции Майоров, – представился подтянутый мужчина средних лет с седыми висками.

Марко озадаченно уставился на статного мужика в кожанке с лицом, полным печали. Русский он знал прилично, но никогда не слышал такого странного звания. Майор юстиции майоров. У них там что, отдельно юстиция майоров существует в следственном управлении? Судя по поведению, майор майоров у них был главным.

До прихода следователя Марко пытались допросить еще два персонажа, которые его задержали у тела старушки с разбитой головой. Прыщавый добрый полицейский и толстый – злой. На все вопросы Марко отвечал по-немецки, твердил, что является гражданином Германии, и на чудовищном русском требовал переводчика, адвоката и сотрудника консульства. Вскоре полицейские «поменялись» местами. Тот, что добрый и прыщавый, вдруг разозлился и дал Марко в глаз. Толстяк, напротив, подобрел, начал извиняться, раскланиваться и дал в глаз прыщавому, художественно обматерив его за применение силы к гражданину другой страны. Прыщавый расстроился и в сердцах плюнул на пол, но попал Марко на джинсы и кроссовок. Бензел не любил, когда его обувь и одежду пачкают, и дал прыщавому ногой в пах. Собственно, он не собирался бить, нога сама собой дернулась. Удар оказался тяжелым, несколько лет в футбольной школьной команде играл, а сейчас в сборной университета главный нападающий. Прыщавый схватился за причинное место и с выпученными глазами рухнул на пол. Толстый набычился и явно собирался тоже навешать Марко люлей. К счастью, явилась дочь убиенной старушки, а за ней оперативно-следственная группа во главе с майором майоров и понятые – два испуганных студента.

Полицейские отвлеклись на дочку убиенной. Бедняжка была совсем не в себе. Верно говорят, что в стрессовой ситуации люди творят странные вещи. Вместо того чтобы рыдать над бездыханным телом матери, дочь начала носится по квартире, зачем-то, судя по звукам, открывая шкафы и ящики. Искала что-то и, похоже, нашла. Потому что полицейские привели дочку покойной на кухню с жестяной банкой из-под печенья, которую она крепко прижимала к груди.

Дочка убитой оказалась худощавой дамой средних лет с заурядным лицом. Выглядела она как обветшавшее пальто, которое провисело в шкафу много лет, но до состояния винтажной вещи не дотянуло. Казалось даже, что пахнет от женщины нафталином. Узкие сухие губы, глаза немного навыкате, старомодные очки, темные волосы собраны в дохлый хвостик на затылке, черный костюм, янтарь в ушках и на шее. Звали даму Ксения Эммануиловна Иванькова. Фамилию Марко запомнил с трудом, была она такой же заурядной, как и сама дама. Фрау Иванькову усадили на табурет с другой стороны стола от Марко, ближе к окну. Если она и переживала из-за смерти матери, то мастерски это скрывала. Майор тоже сел, заняв табурет между ними. Шлепнул на стол, покрытый липкой клеенчатой скатертью, папку с протоколами и обвел их печальным взглядом, вероятно, размышляя, с кого начать.

– Что вы так на меня уставились? – грубо спросила Иванькова у майора.

– Как так? – лениво поинтересовался он и развернулся вполоборота в сторону фрау.

– Как, как, осуждающе! Не надо так на меня смотреть. Я ничего такого не сделала.

– Кто же вас обвиняет?

– У вас в глазах обвинение! – нервно сказала фрау Иванькова и стала жевать нижнюю губу. – Я свою мать не убивала.

– Это профессиональное, я смотрю так на всех, – дипломатично ответил майор. – У вас есть подозрения, кто убил вашу мать?

– Откуда же я знаю, – пожала костлявыми плечами Ксения Эммануиловна и ткнула пальцем в Марко. – Полицейские сказали, что этого парня задержали рядом с телом мамы. Значит, он убил, изверг.

Марко моргнул, усиленно делая вид, что не понял наезда, но внутри все вскипело от негодования. Он с трудом сдержался, чтобы не выдать себя. «Раз назвался груздем, полезай в кузов» – так любит говорить отец. Раз заявил полицейским, что по-русски ни черта не понимает, значит, надо дальше молчать. Так по крайней мере больше шансов, что пригласят переводчика и консула.

– Вы знаете этого молодого человека? – спросил следователь.

Ксения Эммануиловна повернулась к Марко и долго сверлила его маленькими глазками.

– Впервые вижу, – брезгливо доложила она и добавила: – Я крашеных блондинов вообще презираю.

– Это к делу не относится, – заявил следователь.

– А что относится? Что вы от меня хотели? Чтобы я над телом мертвым в истерике билась? – снова взвилась Ксения Эммануиловна. – Я, между прочим, больше вашего со смертью сталкиваюсь по роду деятельности. Пятнадцать лет работаю похоронным агентом. Для меня смерть – работа.

– Да ничего я от вас не хочу! Просто это ваша мама все-таки, – крякнул следователь и уставился в окно, словно там происходило что-то занимательное.

– Жаль, конечно, что с мамой несчастье приключилось, но если человек умирает, сочувствовать надо живым, – с раздражением заявила Ксения Эммануиловна. – Им тяжелее, а покойник что, ему уже все равно.

– Сочувствую, – вздохнул майор, почесал ручкой лоб и придвинул к себе протокол.

– Правильно сочувствуете! Я сегодня пережила настоящий стресс, – с напором заявила Ксения Эммануиловна, приложив бумажный платочек к сухим глазам. – Слава богу, все обошлось. Ничего из квартиры не пропало. Я решила, что мать обокрали. Хотя еще ничего не известно. Я не все осмотрела. Вы карманы у этого крашеного проверили?

– Давайте к делу ближе. Откуда вы узнали, что с вашей мамой случилось несчастье? – хмуро спросил майор.

– Мне соседка из сто семнадцатой квартиры позвонила. То есть я звонила сама.

– Соседке?

– Да нет же! Маме я позвонила. Мы с ней каждое утро созваниваемся. Ей почти девяносто. Мало ли что. Короче, я позвонила, как обычно, но трубку взяла не мама, а Алешка.

– Алешка? Вы же сказали, что соседка из сто семнадцатой.

– Я и говорю, соседка – Алешка, – с раздражением пояснила дочка покойной.

– Может, водички или успокоительного вам накапать? – с сочувствием предложил майор.

– Вот мое успокоительное! – Ксения Эммануиловна тряхнула жестяной банкой. – Про покойных плохо нельзя, но мать у меня с большим приветом была. Плюшкин по сравнению с ней отдыхает. Коммерческим банкам не доверяла, только жестяным. Все свои сбережения дома хранила, по банкам рассовывала. Эту коробку отец ей подарил на Новый год еще в шестидесятых годах. Сначала здесь пуговицы были, а потом, когда у маман крыша поехала на почве денежной реформы, она ее под сейф приспособила. У нее на сберкнижке деньги были, копила на дачный участок, но после девальвации хватило их только на телевизор «Рубин». Все сгорело. Она чуть в психушку не загремела тогда. В общем, с тех пор она стала хранить деньги не в сбербанке, а в этой банке. Здесь ее главная заначка. Подозреваю, в кухне, ванной и туалете тоже тайники есть. – Ксения обвела жадным взглядом заляпанные шкафчики и плиту.