Текст книги "Дорогами Эфира (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Инира, можно к тебе? – в дверь неуверенно постучали.

– Входи, Миста, – с удивлением откликнулась я и даже села, чтобы не встречать ее лежа.

– Я спросить хотела… – арэйна с неуверенностью остановилась на пороге. Ее взгляд блуждал по полу, стенам, потолку – где угодно, чтобы только не смотреть на меня. – Вернее, попросить… Позволь мне остаться, хотя бы на время. Я готова служить тебе, Инира.

Едва не ляпнув: «Тебе некуда пойти?» – все же удержалась от нелепого восклицания. Миста уже не раз отказывалась об этом говорить. Возможно, расскажет потом, почему не хочет вернуться к родным. Ну а пока…

– Оставайся. Возьмешь готовку на себя?

– Возьму. Все, что скажешь. Спасибо, Инира, – в светло-карих глазах арэйны промелькнуло облегчение.

– Если хочешь, завтра утром можем потренироваться.

– Хочу. – А вот теперь я отчетливо увидела в ее взгляде что-то упрямое, жесткое и даже почти злое. Нет, она злилась не на меня. Она хотела научиться, чтобы больше не быть слабой, чтобы суметь в следующий раз постоять за себя.

Я улыбнулась. Похоже, у нас с Мистой нашлось кое-что общее.

Она ушла, а я еще какое-то время лежала на кровати, глядя в потолок. Потом заставила себя подняться, ополоснулась перед сном и забралась в постель. Засыпала с твердой уверенностью, что определилась с планами на ближайшее время.

На следующий день Миста сама, без напоминания, встала рано и взялась за обязанности по приготовлению завтрака. Когда я спустилась на кухню, все уже было готово и дожидалось меня. Англира не было, но я обнаружила две пустых тарелки. Если предположить, что одна осталась от Мисты, то вторая – от Англира?

В ответ на вопросительный взгляд арэйна пояснила:

– Он позавтракал и ушел. Англир, если не ошибаюсь?

– Вы о чем-нибудь разговаривали? – спросила равнодушно, но внутренне напряглась – как знать, Англир вполне мог обидеть Мисту. Тем более сейчас она очень ранима.

– Нет. Англир все время молчал, но завтрак съел. Я не стала с ним заговаривать. Он не рад моему присутствую?

– Не рад, – я не стала скрывать. – Но не беспокойся, он не выгонит тебя.

А если решит выгнать, то я тоже уйду. Это вслух, конечно, говорить не стала.

После завтрака мы немного позанимались магией. Миста спросила, не нужно ли что-нибудь сделать по дому. Я не стала отказываться.

– Найдешь, чем себя занять на два-три часа?

– Да, я как раз успею сделать приборку в нескольких комнатах.

Не сказать, чтобы Миста рвалась работать, загораясь при мысли об обязанностях домработницы, но, похоже, ей хотелось показать, что она действительно нам пригодится. А может, боялась оставаться наедине со своими мыслями – когда руки заняты делом, от размышлений проще отвлечься.

У меня тоже намечалось важное дело.

Я долго раздумывала, как мне лучше перед ним появиться: в облике королевской арэйны или Изначальной. Он лишен чувства страха, достаточно умен и сообразителен, чтобы не впечатлиться при виде королевской арэйны, а значит, может все равно попытаться обхитрить, оставить ни с чем. И только я, ставшая Изначальной, смогу настолько его шокировать, чтобы наконец отдал мне то, что давно уже задолжал.

Чтобы больше не зависеть от Англира и не выпрашивать у него денег на содержание Мисты, я планировала заполучить заработанные потом и кровью триста золотых, которые мне обещал Гихес за помощь… собственно, Англиру. Если до недавнего времени я, уникальный арэйн Эфира и наполовину огненный эвис, боялась привлечь внимание этого экспериментатора, то теперь могу не опасаться. Даже если он посмеет причинить какой-либо вред Изначальной Огня, а для этого нужно быть самым последним безумцем, то у него все равно не получится, никаких сил не хватит.

Решено. Не буду скрывать сути Изначальной. Потому что с королевской арэйной он еще может попытаться потягаться, с него станется.

Над одеждой пришлось повозиться. Для усиления эффекта создала огненное платье, полностью сотканное из стихии. Получилось восхитительно. Какое-то время я крутилась перед зеркалом, любуясь результатом своих трудов – яркие, огненные лепестки пламени облепили фигуру, демонстрируя захватывающую стройность, волновали фантазию в вырезе декольте, скользили по коже на границе, где заканчивалась «ткань». Обтягивающая юбка уходила в пол и растекалась по нему огненными волнами. Светлая кожа, распущенные красные волосы и ярко-синие глаза. Но самое главное – сила Изначальной, которая буквально наполнила пространство, затопила собой комнату. Каждый, кто почувствует эту силу, уже не усомнится в том, кто стоит перед ним.

Мне понравилось мое отражение. И та сила, которая сейчас исходила от меня. Ксай… почему? Может быть, именно так стоило перед ним появиться? Ведь он преклоняется перед силой. Он тянется к силе. И я – само воплощение огненной силы, воплощение стихии. Может, именно это нужно ему? А не забитая девчонка, которая боится всего на свете.

Закусив губу, тряхнула головой. Не время доводить себя до слез болезненными мыслями. Нужно собраться и решиться. Потому что все равно немного страшно. Где-то внутри, не так уж глубоко, я все та же забитая девчонка, которая добровольно отправилась на смерть, потому что не смогла себя защитить. Нужно избавляться от этого. От прежних чувств, от страха, от неуверенности. Я – Изначальная. И пора это ощутить в полной мере. Потому что только так я смогу понравиться Ксаю.

А он мне нужен. Нужен как воздух. Это я тоже осознала сейчас, рассматривая себя в зеркале. Новую себя, ту, которая пока только внешне, но обязательно должна воцариться внутри.

Ксай нужен мне. Нужна его насмешливая, часто издевательская улыбка. Нужен его всезнающий взгляд, его глаза, в которых кружится целая бездна за гранью понимания, манящая, искрящаяся. Он нужен мне весь, и я сделаю все возможное, чтобы однажды он посмотрел на меня иначе, не как на маленькую, милую, но всего лишь девочку.

И начну прямо сейчас. Взгляну в лицо своему страху. Тому, кто первым толкнул меня на путь изменений. Тому, из-за кого я чуть не умерла. Тому, из-за кого все так сложилось, что я узнала, кем на самом деле являюсь.

Я отвернулась от зеркала и решительно открыла портал.

Как ни странно, я даже не промахнулась – в раскрывшемся овале портала сразу увидела Гихеса. Арэйн стоял, склонившись над белым широким столом, и явно был чем-то занят, наверное, очередным своим экспериментом. Не желая оттягивать и терять эффект неожиданности, я шагнула в портал. Потоки огня устремились сквозь пространство, соединяя две точки Арнаиса, и, ворвавшись в лабораторию, кажется, что-то нарушили.

Гихес вздрогнул, поворачиваясь ко мне. А светящийся шар в его руках начал стремительно разрастаться. Потоки огня на мгновение взбесились, но я быстро взяла их снова под контроль, а вот с шаром ледяной магии совладать было не так-то просто, несмотря на весь опыт арэйна. Я видела, как Гихес надрывается, как ручьи пота стекают по его лицу, как он старательно сдерживает все разрастающийся шар, но взрыв был неизбежен. Лабораторию потряхивало, по столу пошла трещина, откуда-то послышался грохот.

И тут я вдруг подумала, что если Гихесу оторвет обе руки или голову, то он вряд ли сможет вручить мне честно заработанные триста золотых, так что решила вмешаться. Все так же неподвижно стоя – не захотела даже рукой махать для пущего эффекта – направила Огонь силой мысли. За мгновение до взрыва пламя накрыло ледяной шар, полностью окутало его и потушило.

Гихес потрясенно поднял на меня взгляд, неверяще застыл.

– Инира?..

Интересно увидеть его спустя столько времени. Для меня минула целая жизнь. Победа, возвращение в мир стихии Льда не помогли Гихесу – он выглядел еще более постаревшим и поблекшим. Спутанная пакля серых волос, бесцветные глаза, сухая кожа. Наверное, уже ничто не способно вернуть ему жизнь, но это не мешает арэйну продолжать свои эксперименты – подозреваю, единственное, что удерживает его в этом мире.

– Да, это я.

– Но как?.. – прохрипел он. – Я думал, ты…

– Думал, я умерла? – я усмехнулась. – Конечно, что же еще ты мог думать, выжав меня подчистую и бросив на промерзшей равнине. Кто же мог предположить, что это не весь Огонь. А теперь у меня его вдоволь.

– Это невозможно… Инира… невозможно! – в глазах мелькнули безумные нотки.

Пожалуй, пока Гихес окончательно не рехнулся, стоит разобраться с целью визита. В конце концов, я пришла к нему не для разговоров о прошлом и даже не ради мести. Как ни странно, я не держу на него зла. Я это поняла только сейчас. Но в моих чувствах лишь пустота. Я не злюсь, не обвиняю его. Все сложилось так, как должно было сложиться. Впрочем, благодарности от меня он тоже не дождется. Гихес не знал, что я выживу. А моя жизнь не значила для него ничего. Пустота. Вот чего он заслуживает. И я не буду тратить на него свои эмоции.

– Я пришла не просто так. Ты кое-что мне задолжал.

– Что?.. Что я могу…

– Забыл? Короткая же у тебя оказалась память.

Я приблизилась к Гихесу. Чувствовала, как меня окружает Огонь, как искрится вокруг, как бушует, не угрожающий, но столь необъятно могущественный, что Гихес, не отводя от меня безумного взгляда ученого, наткнувшегося на неразрешимый парадокс всей своей жизни, упал передо мной на колени. Так вот, как, оказывается, сила Изначального действует на арэйнов. На простых смертных…

– Мы заключили с тобой договор, – жестко сказала я. – Ты обещал заплатить триста золотых. Свою часть сделки я выполнила. Выполняй свою.

Интересно, именно такой Ксай желал меня видеть?

– Но… зачем… ты… ты ведь Изначальная… – лепетал Гихес, глядя на меня во все глаза и, кажется, уже почти ничего не соображал.

Так, похоже, с излучением силы я все же перестаралась. Нет, специально не давила – просто не сдерживала то, что и так бушует вокруг меня. Призвав Огонь к порядку, спрятала его часть, чтобы так сильно не давил. Постепенно в глазах Гихеса начала появляться осознанность.

– Триста золотых?

– Именно столько ты должен мне по договору.

– Прямо сейчас?

– Да. Мне некогда ждать.

– Хорошо. Сейчас принесу.

Часть подобострастия слетела с Гихеса, теперь он больше походил на самого себя. Но, похоже, все равно был весьма впечатлен моим появлением. Арэйн куда-то ушел из лаборатории. Я за ним не последовала – дожидалась здесь, гадая, попробует он все же заточить меня в какую-нибудь ловушку или нет? Даже место довольно удобное для него – лаборатория, где можно найти много интересного. На стенах, например, переливаются холодными голубыми отблесками нити стихии Льда. Он вполне мог бы попытаться их сомкнуть, окружая меня сетью. Этот безумный ученый, экспериментатор, однажды выжегший самого себя, наверное, мог бы. Но не решился.

Вскоре он снова вошел в лабораторию, бросил на пол сундук. Как я потащу этот сундук, Гихеса, ясное дело, не волновало.

Я с деловым видом подошла, отогнула крышку, оценила на глаз.

– Пересчитывать будешь? – он криво усмехнулся.

А ведь довольно быстро пришел в себя, осмелел. Может, его еще раз излучением силы приложить, чтобы не дерзил?

– Нет, не буду. – Я посмотрела ему прямо в глаза и проникновенно пообещала: – Но если я не досчитаюсь хотя бы монетки, то вернусь. И, поверь, тебя не порадует мое возвращение.

Я провела рукой в воздухе перед собой, открывая портал. Волна Огня, подчиняясь силе воли, подхватила сундук и занесла его в портал. Бросив на Гихеса последний взгляд, я тоже шагнула в портал, на ходу обрезая канал вслед за собой, чтобы у арэйна не было ни малейшего соблазна что-нибудь напоследок учудить.

Оказавшись в своей комнате, я избавилась от платья, развеяв энергию стихии, переоделась в довольно простенький костюм из штанов и блузки и только после этого облегченно плюхнулась на кровать. Триста золотых! Я раздобыла невероятную сумму, которой теперь хватит надолго. А ведь главное, не украла, не отобрала – всего лишь взяла то, что давно мне причиталось.

Блаженно улыбнувшись, позволила себе немного отдохнуть, гипнотизируя взглядом золото и перебирая звонкие монеты. Нет, наверное, это не завораживало меня, я не собиралась сходить с ума из-за денег, но все-таки было приятно, что удалось вернуть собственный заработок, на который уже не надеялась. Кто бы мог подумать! Ведь пришла же в голову гениальная идея.

Но хватит рассиживаться – пора приниматься за дело.

Я отсыпала в холщовый мешочек, оставшийся из-под какой-то мелочевки, горстку монет и отправилась искать Мисту. Впрочем, долгими поисками заниматься не пришлось – арэйна обнаружилась на кухне, уже что-то готовила. Ах да, не помешает подкрепиться второй раз за день.

– Что у нас на обед? – полюбопытствовала я, устраиваясь за столом. Приятно, когда кто-то делает работу по дому. Никогда это не любила. Мне постоянно казалось, что все необходимые, но такие муторные дела отвлекают от действительно важных занятий, например, от магии.

– Суп-пюре из овощей. С кусочками мяса для Англира. Или он не придет на обед?

– Понятия не имею. Но я тоже от мяса не откажусь. А после обеда предлагаю отправиться за покупками.

– Нам с тобой? Вместе? – арэйна с удивлением ко мне обернулась.

– Вместе. Я вряд ли смогу угадать нужный размер одежды. Да и учебники по магии лучше выбирать вдвоем. Я ведь не знаю, каков твой уровень знаний. По ходу дела разберемся.

Несколько мгновений Миста как-то странно на меня смотрела, я уже забеспокоилась, не откажется ли, но потом арэйна кивнула:

– Я ведь работаю на тебя. Значит, ты обеспечишь меня одеждой и всем необходимым.

Молодец, правильно мыслит. И это намного лучше злого заверения, будто ей ничего не нужно.

За оставшуюся половину дня мы многое успели. Побывали в нескольких городах, обошли не одну улицу с магазинчиками, но главное, что все же сделали необходимые покупки. Так что по итогам дня Миста обзавелась одеждой, подходящей ей по размеру и вполне симпатичной, пусть и без изысков – от красивого и дорогого она сама отказалась, – личными принадлежностями, бытовой мелочью, ну и, конечно же, учебниками и книгами заклинаний на любой вкус. Все необходимое для Мисты мы приобрели.

Для себя я тоже кое-что искала, незаметно поглядывала по сторонам, даже шепталась с продавцами, но увы. Раздобыть учебник по стихии Эфира за пределами кхарриата Эфира оказалось невозможно. Пока мы заканчивали покупки, я всерьез размышляла, не наведаться ли в кхарриат Эфира. Или по магазинам, опять же, пройтись, приняв облик королевской арэйны Эфира, или вообще к родному папочке заглянуть, потребовав долг. Ну а что? Я справедливо рассудила, что отец мне задолжал. Запланировал меня ради спасения другой, любимой дочери. Использовал, заставляя стать Изначальной Огня. Я ведь ею стала. Все честно, теперь я могу что-нибудь потребовать от него, к тому же, по-прежнему ношу имя рода эрт Гивей.

Правда, передергивает от отвращения при мысли о том, чтобы увидеть и его, и сестрицу. Что-то внутри неприятно скручивается и начинает сжиматься. Нет, наверное, я не готова, несмотря на смелые размышления о том, что если встретилась с Гихесом – своим первым страхом, то способна встретиться и с остальными. И все-таки, пожалуй, не сейчас. Слишком рано еще, слишком больно и ярко.

Миста, конечно, удивлялась, каким образом королевская арэйна умудряется открывать порталы. На это арэйны не способны, если они не владеют стихией Эфира или Смерти. Но откуда Мисте знать, что на самом деле возможно, а что невозможно? Она не задавала вопросы, а я не считала нужным придумывать объяснения. Думаю, она решила, что просто не все знает о королевских арэйнах.

Когда вернулись домой, Миста отправилась к себе – разбираться с обновками.

– Я через несколько минут спущусь, ты не против? Или ужин нужен сейчас?

Как странно, что она считает меня своей госпожой, будто я вправе ей приказывать.

– Спускайся, как будет удобно.

За ужином Миста не была особо разговорчива и, едва расправившись с едой, поспешила уйти к себе в комнату. Но меня радовало уже то, что от жизни она отказываться не собиралась. Да, пока ей было тяжело. Да, пока она не проявляла никакого интереса, и только магия на какое-то время помогала ей забыться, выплеснуть эмоции и… кажется, идти к поставленной цели. Я решила не лезть ей в душу, дать время прийти в себя. Главное, что она живет и не делает попыток с собой что-нибудь сделать. А это значит, что ее можно будет на какое-то время оставить в доме одну. Все равно не сбежит – магическую преграду, опоясывающую дом, по-прежнему можем пересекать только мы с Англиром.

Когда вернулся Англир, его ждал готовый ужин, защищенный магией, чтобы не остыл, и я – с чашкой чая за столом на кухне. Здесь мне почему-то нравилось размышлять. Каким-то неведомым образом именно это помещение способствовало мыслительной деятельности.

– Пробирался сегодня слугой по замку королевского арэйна Крови. Признаться, так себе занятие. Но зато я выяснил, что переполох, который ты устроила, сохранили в тайне. Дальше того замка известие не ушло – не захотели арэйны делиться своим позором. Так что, думаю, можно будет уже вместе к ним в кхарриат отправляться. – И внезапно уточнил: – Кто готовил?

– Миста, – я не стала щадить его чувства.

– Значит, она у нас теперь кто-то вроде домработницы… Ладно, хоть толк с нее есть, – пробормотал Англир, выкладывая горячее мясное рагу на тарелку. – Выходит, ты сможешь отлучаться из дома, не следить за ней постоянно?

– Да, смогу. Но если не доверяешь, можешь навесить защиту на свою комнату.

– Уже. И на кабинет. И еще на несколько помещений, где ей бывать не стоит.

– Будешь сам вытирать там пыль?

– Уж как-нибудь справлюсь… Знаешь, насмотрелся я за сегодня на жизнь слуг. Отвратительно. Не хочется больше так притворяться. Подозреваю, Изначальные не раз наведывались в Арнаис, и ведь ничего, как-то маскировались. – Продолжая рассуждать, Англир наконец устроился за столом. – Возможно, даже оставались невидимыми для арэйнов, если не хотели, чтобы их беспокоили. Уверен, такой способ должен быть.

– Беда в том, что мы и этот способ забыли, и множество других, – я невесело усмехнулась.

– Именно так, – он задумчиво кивнул. – Понять бы, как спрятать силу целиком или, возможно, даже сделать себя полностью магически неощутимыми. Но как, если пока удается убавить излучение силы только до уровня королевского арэйна… Пожалуй, стоит вернуться в обитель, поискать в библиотеке.

– А еще можно спросить Дартона.

– Дартона? Хм… самый простой вариант мне в голову не пришел. Но, знаешь, я бы не был уверен, что Дартон ответит.

– Спросить все равно будет не лишним, – я пожала плечами. – И Дартон не из тех, кто заподозрит что-то неладное. Вопрос в целом обычный – мало ли, захотелось нам погулять незаметно по Арнаису.

– К тому же, Дартон забудет об этом вопросе через пару минут или вообще не заметит, что отвечал на какой-то вопрос, – с усмешкой добавил Англир. – Решено. Завтра отправляемся в обитель. Я – в библиотеку, а ты поговоришь с Дартоном.

Я согласно кивнула. Думаю, ничего страшного не случится, если на полдня оставить Мисту одну. У нее теперь все есть и даже учебники – будет чем заняться, чтобы не скучать.

– Ты не думала о том, чтобы вернуть нам воспоминания? – внезапно спросил Англир.

Я удивленно взглянула на него.

– Разве это возможно?

– Ну, есть у меня одна теория… Видишь ли, все, что мы есть – это дух стихии. Почему мы не возродились Изначальными раньше? Допустим, не было подходящей возможности. Почему не помним скитаний по Эфферасу после того, как лишились оболочки? Что-то мне подсказывает, что не скитались мы с тобой по Эфферасу. Возможно, тот, кто все это с нами сделал, сумел каким-то образом нас с тобой заточить. Проклятье! Не знаю, как объяснить. Просто мне кажется, что мы возродились не целиком. Кто-то откромсал от нас приличный кусок духа, в котором и содержались все наши воспоминания.

Теория звучала бредово, но в целом не намного бредовее всего того, что я лицезрела в последнее время. Одно невозможное за другим, почему бы нет?

– Значит, нам нужно в Эфферас.

– Да, нужно будет внести в планы, – задумчиво согласился Англир.

А ночью мне снова приснился этот сон.

Потоки стихий искрятся, переплетаются, разлетаясь во все стороны, наполняя феерией цвета синеву эфирного мира. Смерчи, ураганы рвут этот мир на части, и это длится целую Вечность.

И что-то зовет меня сквозь потоки стихий:

– Инира… приди… Авилейт…

Я проснулась с бешено стучащим сердцем и бушующей в висках кровью. Вот оно. Мы правы. Нам нужно в Эфферас.