Текст книги "Я не сплю по ночам"
Автор книги: Мария Беседина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Устало отвернувшись от Сергея, она скользнула в подворотню. В дальнем конце сырого туннеля глухо шумел ожидавший Наташу дождь. На душе было точно так же пасмурно... Сергей не отрываясь смотрел Наташе вслед. Ее ладная фигурка быстро удалялась, словно растворяясь в полумраке, плечи были непривычно опущены, девушка будто хотела сделаться как можно более незаметной... Сердце Сергея услышало отзвук той муки, которая сейчас терзала Наташу, и он едва не задохнулся от нахлынувшего страха – неужели он может вот так, нелепо, без вины навсегда потерять эту женщину, никогда больше не заглянуть в ее озорные миндалевидные глаза, не намотать на палец шелковый локон, не ощутить ставшим уже таким родным запах... По подбородку побежала теплая струйка; очнувшись, Сергей с удивлением обнаружил, что прокусил губу.
Наташи уже не было видно. Сергей прошел через подворотню, почти физически ощущая тепло ног любимой на холодном асфальте, и побрел в никуда.
Очевидно, на этом пути Сергея направляло сердце: идя наобум, он наугад свернул за один угол, за другой, вышел на набережную, свернул в первую попавшуюся подворотню. За ней начиналась анфилада проходных дворов. Сергей обогнул мрачный брандмауэр и вдруг снова увидел Наташу. Она медленно шла по пустому двору. Сергей понимал, что, скорее всего, его снова отвергнут, но он уже не владел своими чувствами. Его сердце тосковало по Наташе, и это было сильнее мужской гордости, самолюбия, благоразумия... Она обернулась на звук его шагов по мокрому асфальту и сделала движение, словно желая убежать, но Сергей успел схватить девушку в объятия.
– Наталочка, ты можешь думать что угодно, но я никуда тебя больше не отпущу, – задыхаясь, выговорил он. – Что мне сделать, чтобы ты поверила: кроме тебя, для меня в целом мире не существует ни одна женщина? Только прикажи, я жизни не пожалею, чтобы доказать тебе свою любовь!
Он ждал ее ответа почти с ужасом – слишком очевидна, осознал Сергей с горечью, была его никогда не бывшая измена, и все оправдания выглядели лишь неуклюжими попытками замазать вину. Любая женщина на месте Наташи была вправе с презрением оттолкнуть того, кто нанес такой сокрушительный удар по самым сокровенным ее чувствам. Сергей потому и предложил Наташе требовать от него испытания, что не сумел удержать этот последний крик отчаявшегося сердца. Вот сейчас эта хрупкая девушка, красивее и умнее которой он не встречал до сих пор и никогда уже не встретит после, презрительно рассмеется ему в лицо, столкнет со своих плеч его дрогнувшие руки и, не оглядываясь, уйдет в дождь – уже навсегда. Наташа подняла на Сергея полные с трудом сдерживаемых слез глаза и тихим, прерывающимся голосом прошептала:
– Я слишком хочу тебе верить. Я верю тебе! Прости меня, я сомневалась... мучила тебя и себя...
Они не знали, сколько времени простояли вот так, обнявшись. Зонтик Наташи был отброшен, и их головы и плечи хлестали струи дождя. Однако двое, обнявшиеся у подножия мрачного брандмауэра, ощущали лишь радость вновь обретенной близости. Но вот Сергей, будто очнувшись от сна, нагнулся, чтобы поднять зонт... Дождь кончился, и в лужах на неровном асфальте ярко дробилось солнце.
Глава 8
В этот день они почти не говорили – их отношения достигли той стадии, когда слова излишни. Чувствуешь в своей руке теплую ладонь любимого, видишь бесконечно милое лицо, улавливаешь дыхание – и без всяких слов постигаешь мысли и желания того, без кого весь мир превращается в плоскую черно-белую картинку. Так чувствовала Наташа, так чувствовал и Сергей. Они некоторое время побродили по улицам, наслаждаясь присутствием друг друга, завернули в кинотеатр... После фильма Сергей купил торт, бутылку сухого вина, печенье, и они отправились к Наташе домой. Мама, открывшая им дверь, с облегчением вздохнула, увидев рядом с дочерью Сергея.
– Папа пришел! – по коридору спешила Анечка. – Бабушка не пустила меня на улицу, потому что дождик был. А теперь перестал. Хочу гулять с тобой и мамой!
Они отправились с девочкой на площадку. Часа через полтора, когда Сергей осторожно нес на руках домой набегавшуюся Аню, Наташа, придерживавшая дверь парадного, испытала странную и невероятно притягательную иллюзию: она вообразила на миг, что они – самая обыкновенная семья. Сходили в выходной погулять с ребенком, а сейчас вернутся домой и сядут обедать... В дни своей одинокой жизни Наташа частенько рисовала в воображении подобные картины и сейчас же приказывала разгулявшейся фантазии замолчать: представлять такое было сладко и в то же время нестерпимо больно, девушка уже смирилась с тем, что нехитрое семейное счастье – не для нее. И вот мечта воплотилась в жизнь, и самое главное – Наташа не испытывала ни печали, ни боли. Наоборот, она была уверена, что скоро-скоро они с Сергеем станут настоящей семьей, и нехитрое чудо сегодняшней прогулки – лишь предвестник долгих счастливых лет, которые они проведут вместе.
Как ни старалась Наташа утаить от мамы, и без того испереживавшейся из-за несложившейся личной жизни дочери, свою ссору с Сергеем, ей это, конечно, не удалось. И, разумеется, вновь заблестевшие живым светом глаза Наташи ясно дали маме понять: черная туча унеслась, все печали позади. А уж то, что Сергей опять пришел в их дом, еще яснее подсказало материнскому сердцу: скоро в жизни дочери наступит долгожданная перемена! И мама, не подавая виду, что читает в сердцах молодых, как в открытой книге, внесла свою лепту в праздничную атмосферу этого дня. Обед, который она приготовила к возвращению счастливой пары и внучки с прогулки, был праздничным – пирожки, фирменный семейный салат. И стол мама накрыла не в кухне, а в комнате и вместо обычных тарелок и чашек поставила парадный сервиз и хрустальные фужеры.
– Ой, деньрожденный стол! – вырвавшись из рук Наташи, которая вытирала ей заботливо умытое после прогулки личико и ручки, Анечка пробежала по коридору, влетела в большую комнату, да так и замерла от восторга.
– У нас сегодня праздник, – шутливым тоном ответила ей бабушка.
– Что за праздник, мамуль? – прежде, чем договорить, Наташа все поняла и смущенно оглянулась на Сергея, покраснев до самых ресниц.
– Уж такой, какой есть, а все наш, – по-прежнему шутливо отозвалась мама. – Прошу к столу, детки!
Разлив по бокалам вино, Сергей, тоже несколько смущенно, произнес:
– По старинному обычаю при этом полагается встать на колени... А можно попросту? Анна Александровна, я прошу руки вашей дочери!
– А меня ты не спрашиваешь? – со счастливым смехом воскликнула Наташа.
– Деточки мои... – мама отвернулась, не желая показывать навернувшиеся на глаза сладкие слезы. – Господи, да конечно! Будьте счастливы!
– Будем! – словно споря с кем-то, сказала Наташа. – Будем!
– Обязательно будем, – эхом отозвался Сергей.
– Сереженька, уж ты береги ее, мою девочку, – заговорила мама. В это время зазвонил телефон. Наташа как птичка выпорхнула в коридор.
– Привет, Наталка! – это звонил Женя. – Слушай, я все знаю. Ты прости Серегу-дурака! Черт его разберет, зачем он таскал в бардачке фотографию той бабы... Но любит он тебя одну, это я тебе со всей уверенностью могу сказать!
– Спасибо, Женечка! – Наташа еле сдержала смех. – А самому Сереже ты ничего сказать не хочешь?
– Что? Как? – Евгений оторопел.
– Он сейчас у меня. Подозвать его? – просто, но с долей кокетства осведомилась Наташа.
– Вот так чудеса! Ну позови...
Поговорив с другом, Сергей вернулся в комнату.
– Женька приглашает нас съездить завтра на выставку питбулей, – сказал он.
– Питбули! – ахнула мама. – Это те жуткие псы, о которых пишут в газетах? Уж вы там поосторожнее. Слышишь, Наташа? Не подходи к ним близко, они, я читала, могут с легкостью руку откусить!
– Собачки! – радостно всплеснула ручками Анечка. – Мамочка, а вы с папой возьмете меня посмотреть на собачек?
– Нет, деточка, ты останешься с бабушкой. Нельзя же бросать ее одну, ей будет скучно, – Наташа не думала, что посещение выставки может таить какую-то опасность, но не хотела волновать маму.
– Анна Александровна, а за Наташу вы не бойтесь. Ведь с ней буду я, – напомнил Сергей.
После обеда Сергей помог Наташе с посудой, а потом они и мама, включив негромко, чтобы не разбудить уснувшую в соседней комнате Анечку, смотрели телевизор. Зыбкая иллюзия семейного счастья обретала плоть, Наташе минутами казалось, что Сергей уже давно живет в ее квартире, скоро они поужинают и лягут спать, как подобает супругам. И тут же приходило отрезвление – как будет она выглядеть в глазах мамы, если открыто оставит Сергея сегодня у себя?
Наташа вышла проводить любимого до угла. На этот раз расставание обещало быть совсем коротким – всего одна ночь, но как же трудно оно давалось!
Наташа лежала, вглядываясь в темноту, и перед ее глазами плыли картины их с Сережей будущего счастья – уютный дом, Анечка, их с Сережей дети... Ночь пролетела незаметно. Едва на пепельном небе смутно забелела полоска зари, как Наташа уже была на ногах. Она никогда еще не бывала на выставке собак и плохо представляла себе, как следует одеться. Сергей лишь сказал ей, что дело будет происходить за городом. Поразмыслив, Наташа надела джинсы и кроссовки; посмотрев в зеркало, она осталась довольна: непритязательная одежда сидела на ее спортивной фигурке так ловко, что легко можно было представить себе – эта симпатичная девушка сошла с рекламного плаката «Леви’с» или «Найки». Наташа тщательно расчесала волосы и распустила их по плечам. Чуть тронула косметикой лицо – и все, она готова!
Вскоре девушка уже подходила к месту, где они с Сергеем договорились встретиться. Сергей был уже там и, по-мальчишески забравшись с ногами на скамейку, разговаривал с Игорем и Женей.
– Привет, ребята! – задорно поздоровалась Наташа. Она вроде бы не выделила Сергея из компании, но подарила ему нежный взгляд.
– Наталочка! – раскрыл ей навстречу объятия Сергей. – Как же я по тебе соскучился!
– А вот и наши девчонки идут, – воскликнул Игорь. Наташа оглянулась: действительно, к ним приближались Алена и Таня – девушка Игоря. Глядя на то, как радостно приветствует Алену Женя, Наташа догадалась, что между этими двоими вот-вот готова вспыхнуть любовь, и порадовалась за подругу.
Итак, все были в сборе; компания разместилась в двух машинах – Игоря и Сергея, и вскоре город остался позади. Игорь вез Таню в своем «Запорожце», остальные сидели в Сережиных «Жигулях». Было тесно, и Алена задала совершенно естественный вопрос:
– А к чему все это? Не проще ли было поехать электричкой?
– Это мероприятие, как бы сказать, полуофициальное, – объяснил Женя. – Поэтому его и проводят на природе, далеко от жилья и станций железных дорог. Ведь на «поляне» заводчики и владельцы питбулей не просто демонстрируют своих питомцев – их притравливают, чтобы узнать, каковы собаки в деле. Питбуль – бойцовая порода, не забывай.
– Кровавое зрелище! Гадость! – передернула плечами Алена.
– Жалеешь, что поехала, Леночка? – огорчился Женя. Алена положила голову ему на плечо:
– Нет, ну что ты... С тобой я согласна поехать куда угодно...
– Наталочка, а ты? Не против того, чтобы поехать со мной, куда позову? – спросил Сергей.
– Хоть на край света! – искренне ответила Наташа. Так говорят о совершенно решенном деле.
Но пока они ехали всего лишь на «поляну» – поросшее молодой травой пространство, отделенное от дороги лесополосой. Пока Сергей закрывал машину, Алена и Наташа перекинулись несколькими словами.
– Я так рада за тебя! Наконец-то вы с Сережкой помирились! – шепнула Алена Наташе.
– И я ужасно рада за тебя, Ален!
– Не говори, я даже не ожидала, что встречу такого парня, как Женька! Спасибо, что познакомила нас, – счастливо вздохнула Алена.
– Сударыни! Сколько можно обсуждать светские сплетни и пудрить носики! – притворно-строгим голосом окликнул их Сергей.
Сначала питбули показались Наташе забавными – небольшие создания с гладкой белой шерсткой и розовыми мордочками, на которых словно застыли вечные полуулыбки. Некоторые собаки смирно сидели возле хозяев, других водили на поводках туда-сюда. Однако, подойдя ближе, Наташа разглядела перекатывавшиеся под тонкой шкурой клубки стальных мышц и вдруг поняла: эти маленькие гладиаторы – настоящие бойцы, их тела словно выкованы для победы. Ничего лишнего. Наташа взглянула на питов совершенно другими глазами, теперь они вызывали у девушки восхищение.
– Интересуетесь? – спросил владелец целой своры собак, кряжистый мужчина средних лет в водолазке и кожаной куртке. – Могу предложить кобелька из зимнего помета. Отличная кровь! Мать вывезена из Англии. Отец – чемпион почти десятка боев... погиб на прошлой неделе.
Наташа невольно прижалась к Сергею, ей показалось почти кощунственным, что кто-то может торговать этими прекрасными животными вот так деловито, будто картошкой. Грядущая судьба незнакомого крохотного щенка глубоко взволновала Наташу.
– Для такой симпатичной дамы могу сделать скидку, – ухмыльнулся мужик.
С ненавистью поглядев на него, Сергей коротко процедил сквозь зубы:
– Отвали, барыга!
Тот вовсе не обиделся, на «поляну» постоянно прибывали новые посетители, и торгаш-собаковод не сомневался, что найдет среди них сбыт для своего «живого товара». Чтобы не потерять лицо, он промямлил только:
– А ревнивый у вас муж, моя красавица, – и равнодушно отвернулся от молодых людей, потеряв к ним всякий интерес.
К ним подошел Женя, а рядом вышагивал худой и высокий пожилой человек, похожий на аиста. Он вел на поводке чинного питбуля.
– Модест Геннадьевич, – представился он Наташе и Алене.
– Настоящий специалист по питбулям, – отрекомендовал его Женя.
– А это Джесс, – Модест Геннадьевич ласково коснулся головы преданно взглянувшего на него пса.
– Очень приятно, Модест Геннадьевич. Какой симпатичный у вас пит! – Наташа огляделась по сторонам. – Ребята, а где Вадик и Таня? Никто их не видел?
– Ой, правда, где они? – всполошилась Алена. – Мы как-то разошлись, и теперь я их нигде не вижу...
– Они подойдут, – несколько таинственно улыбнулся Женя, – у них есть тут одно дельце...
– Неужели хотят взять щенка? – воскликнула Алена. – Не знаю, я ни за что не стала бы заводить пита.
– Отчего такая немилость? – В голосе Модеста Геннадьевича слышался легкий, но четко различимый немецкий акцент. – Посмотрите на них, – он сделал широкий жест рукой. – Разве они не прекрасны?
– Какие-то машины для убийства, – неприязненно заметила Алена. – Гляньте только, морды, как у акул!
– Мне они кажутся больше похожими на поросяток, – хмыкнул Женя, и все невольно рассмеялись.
Джесс, будто понимая, что говорят о нем, повел мордой, а потом легонько коснулся носом пальцев Алены. Та отдернула руку и непритворно вскрикнула.
– А я согласен с Модестом Геннадьевичем, – возразил Сергей. – Поглядите, какая целеустремленность, как экономно расходуется каждое движение!
– Все равно, – не успокаивалась Алена. – На мой взгляд, со стороны людей было просто подло по отношению к собакам – выводить породу для боев.
– Ах, милая барышня, – улыбнулся Модест Геннадьевич. – Значит, вы полагаете, что появление такой породы, как питбуль, – лишь дань моде?
– В газетах про них пишут разные ужасы, – не сдавалась Алена.
Наташа не была вполне согласна с подругой, но привычка играть за команду заставила ее вступиться:
– Судя по тому, что говорят о питах, они действительно очень проблемные собаки, – сказала она. – Я не представляю, как можно держать такое агрессивное животное, когда в семье есть ребенок!
Было видно, что слова девушек задели Модеста Геннадьевича за живое.
– Может быть, и вы полагаете, что питбулей вывели исключительно для подпольных собачьих боев? – обидчиво возразил он.
Наташа пожалела о своей горячности: старик понравился ей, и девушке не хотелось обижать его.
– Что вы вообще знаете о питах? – наседал Модест Геннадьевич. Наташа почувствовала, что вопрос обращен к ней, и постаралась ответить как можно полнее.
– Я читала о собачьих боях у Джека Лондона, – пояснила она. – Наверное, для таких вот кровавых зрелищ и вывели специальных собак. Злобных, кусачих...
Вопреки опасениям девушки, Модест Геннадьевич не обиделся, а мягко рассмеялся.
– Питбули – очень старая порода, ей почти двести лет, – поведал он. – И вывели их вовсе не как машины для убийств. Как можно понять из названия породы, в жилах этих прекрасных созданий течет кровь отважных бульдогов и смышленых, ласковых терьеров.
– Терьеры? Это понятно, да, – Наташа поглядела на Джесса, но все-таки не решилась погладить его мягкую шкурку. – Но бульдоги? Они такие массивные, с вывернутыми лапами... Питбули на них совсем не похожи.
– Это, милая барышня, и есть результат селекции, – усмехнулся Модест Геннадьевич. – Питбуль унаследовал лучшие качества своих предков! Посмотрите, как он красив. Вашей подруге он кажется похожим на акулу? Многие так считают. А лично мне он напоминает боевой самолет!
– Все это чудесно, конечно, – кивнула Алена. – Но согласитесь, собака, смысл существования которой – рвать и терзать! Да еще все то, что окружает бои... Тотализатор, подпольные ставки...
– Да разве питы виноваты в этом? – покачал головой Модест Геннадьевич. – Ведь они добрейшие существа, умные, бесконечно преданные своим хозяевам... Все ужасы, которые так охотно рассказывают в СМИ о питбулях, – следствие потребительского отношения к ним людей! Тех, кто с раннего возраста озлобляет щенков, приучает их агрессивно реагировать на все окружающее... Да просто морально калечат их!
– Только что мы разговаривали с одним человеком, – заметила Наташа. – Он предлагал нам щенка и рассказывал, что его отец погиб...
– Я знаю, о ком вы говорите, – Модест Геннадьевич досадливо поморщился. – У него целый питомник... Да что я говорю, настоящий концлагерь для несчастных животных. Вот вы говорили, что читали у Джека Лондона о собачьих боях... Наверное, имели в виду замечательную повесть «Белый клык»? Да, там очень тонко воссоздана психология животного, которого с помощью истязаний превращают в убийцу... Они называют это спортом, – все больше разгорячался собаковод. – Спорт, как сказал Пьер Кубертен, это – мир. А тут... Сплошная грязь. Грязный, кровавый бизнес. И меньше всего в этом ужасе повинны собаки, запомните это!
– Вы не закончили про историю питбулей, – напомнил Женя.
– Питбуль – уникальная, универсальная порода! – отозвался Модест Геннадьевич. – Видели бы вы, как бережно они играют с детьми! Настоящие няньки. Хотя, конечно, без определенной доли строгости такую собаку не воспитаешь. Питы рано осознают свою недюжинную силу, и тут от владельца требуется выдержка и строгость! И, конечно, ровный характер. Истеричным людям пит строго противопоказан! Он очень чутко улавливает настроение хозяев и, начни они кричать и размахивать руками, может повести себя неадекватно. Да, так вот... В начале девятнадцатого века питбуль считался охотничьей собакой...
– Ого! – недоверчиво воскликнул Сергей.
– Представьте себе... С ними ходили на крупного зверя, и вы себе представить не можете, скольким охотникам спасла жизнь верность этих удивительных созданий!
Модест Геннадьевич ласково потрепал завилявшего хвостом Джесса между ушей.
– Мальчик мой...
– Ну, вы меня почти убедили, – засмеялась Алена. – Но заводить у себя дома питбуля я все равно не стала бы!
– А я бы завела! – с вызовом ответила Наташа. – Жаль только, что это слишком дорого.
Она поглядела на Сергея, ожидая его поддержки, и вдруг с огорчением увидела, как потемнело его лицо.
– Скоро начнутся демонстрационные бои, – оповестил Женя. – Как, Ален? Будешь с нами смотреть?
Алена поглядела на остальных, намереваясь отказаться, но, увидев ободряющую улыбку Наташи, покосилась на Женю и вздохнула:
– Буду.
– Вот и здорово, вместе веселей! – обрадовался Женя, а Сергей озабоченно уточнил:
– И все же, где Игорь и Танюша?
– Да вон они идут, не переживай, – хлопнул его по плечу Женя.
Действительно, к ним приближались раскрасневшиеся, возбужденные Таня и Игорь; они оживленно переговаривались, но, подойдя к остальной компании, словно по команде замолчали.
– Ну как? Удачно? – нетерпеливо осведомился Женя.
– Еще бы! Танюш, покажи! – отозвался Игорь. Таня застенчиво спрятала за спину большую клеенчатую сумку.
– Ни за что! Потом, в торжественной обстановке.
– Да что там у вас такое? – не выдержала Наташа, но тут Женя провозгласил:
– Все, вот-вот начало первого боя. Пошли, а то не протолкнемся!
– А я, если позволите, откланяюсь, – сказал Модест Геннадьевич. – Мне нужно дать консультацию еще кое-кому...
– Действительно, настоящая консультация, – крепко держа Женю за руку, сказала Алена, когда они шли за остальными к месту проведения боев. – После рассказа этого Модеста в самом деле хочется купить щенка питбуля! Вот вроде и боюсь их по-прежнему, и в то же время чувствую, что готова их полюбить!
– Жалко, что и я не щеночек, – неожиданно ляпнул Женя, все захохотали. Алена залилась краской, но все же подхватила общий смех.
– Наталочка, – пользуясь выходкой Жени, Сергей нежно склонился к Наташе, не привлекая внимания. – Если ты действительно хочешь такого щенка... Только скажи, и я куплю его тебе!
– Сереженька, как твоя будущая жена, я позволю себе подумать о нашем общем бюджете, – шутливо и в то же время строго ответила девушка. – Дорого, Сереж! Не потянем.
– Да что ты это все: дорого, дорого, – с досадой сморщился Сергей. – Что я за мужик, если не могу удовлетворить каприз своей любимой!
– А что я буду за женщина, если начну терзать своего любимого дорогостоящими капризами! – отпарировала Наташа.
– Эй, спорщики! – окликнул их Игорь. – Активнее давайте! Не отстаньте от нас!
Вслед за энергичным Женей компания протолкалась через плотное кольцо людей; те, захваченные ожиданием, почти не протестовали. Не успели молодые люди приблизиться к огороженному веревкой пространству, как началась первая демонстрационная схватка питбулей.
