Текст книги "Шабаш. Кровь, кости и фамильяры"

Автор книги: Марина Верещагина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Из здания библиотеки выходили старшекурсники, равнодушно проходили мимо новеньких и скрывались за дверьми главного учебного корпуса. Некоторые спешили в общежитие. На всей территории школы стояло несколько зданий: Здание школьной администрации, большое и белое, как коробка, с выделяющимися на фоне этой белизны серыми колоннами. В этом корпусе работали преподаватели, разрабатывались школьные программы, проходили вступительные и итоговые экзамены. Зачастую туда приезжали ведьмы разных направлений и останавливались в гостиничных номерах при администрации. Днём гости наблюдали за учебным процессом, а вечером обсуждали с преподавателями успеваемость учеников. Редко, но бывали случаи, когда кто-то из наставников решал взять к себе на стажировку ведьму или колдуна.

Вместе с выбранным учеником они уезжали на несколько месяцев обучаться магии. Левее от основного корпуса, где проходила большая часть занятий, стояла небольшая столовая. Меньше остальных корпусов, высотой всего в один этаж, но зато с красивым внутренним двориком, клумбами и аккуратными скамейками вокруг.

– Столовая! – Лиза повисла на руке Морриган и показала пальцем на это маленькое здание – Давай пойдем туда, после того как бросим вещи в общаге!

– Ты что, дома не поела?

– Поела, но я же должна знать, чем нас будут тут кормить!

Морриган стала разглядывать другие помещения. Взгляд упал на корпус, где они убирались. Трёхэтажное строение, несколько входов со двора и ровная крыша для вечерних посиделок. Этот дом был самым неброским и скучным из всех, что были здесь построены.

Но самым большим сооружением оказалась башня с маяком. На краю территории, у самой школьной ограды, возвышалась, как гриб после дождя, башня. Если верить учебникам, ее построили для защиты от питающихся магией тварей из параллельного мира. Пламя, горящее на вершине башни, не было обычным или ведьминским. Этот огонь дала как свое благословение Геката, Богиня всех ведьм. Именно ей поклоняется большинство магов этого мира.

– Я рад вас приветствовать здесь, братья и сестры! – Директор школы привлек сразу к себе внимание. Мужчина, на вид ровесник мамы Морриган, может, чуть старше. Его волосы тронула седина, руки и лицо покрыли морщины, но не смотря на явный свой возраст, издалека он выглядел лет на десять моложе.

Туфли директора блестели на солнце, синий костюм «тройка» идеально сидел на нём, будто сшитый только что. Он изредка жестикулировал, размахивая руками, чтобы усилить свою речь тогда, когда считал это нужным. Директор рассказывал об образовании, про торжество прогресса, произошедшего со времён войны и до наших дней.

Большая часть ведьм слушала не его, а то, как он подаёт информацию. Как владеет ею. Они смотрели на главу школы не отрываясь, как заворожённые, но пропускали мимо ушей всё им сказанное. По крайней мере, Морриган и Агата точно были слишком увлечены его голосом, чтобы вникать в то, что он говорит.

– Мне кажется, в его роду были инкубы, не иначе, – выдохнула Агата – Это как же надо говорить так, чтобы тебя все слушали с открытым ртом!

– Согласна, – Морриган посмотрела на подругу, потом на других ведьм. Недалеко от них Лиза ругалась с мамой, Марта делала заметки в своем блокноте, а остальные девушки заворожённо следили за директором.

– Что же касается первокурсников, то хочу вас поздравить. То, что вы оказались здесь означает, что вы много трудились и приложили немало усилий, чтобы попасть сюда. Отныне ваше обучение пройдет под нашим присмотром. Первый семестр всегда тяжелый, но будьте уверены: программа у нас специально разработана для каждого курса и ни один не будет в меньшинстве. Вы можете спокойно выбрать любую направленность, учебных мест хватит всем. Будь то ведьмы, выбирающие между факультетом кровной, костяной или магии фамильяров. Или колдуны, со способностью к восстановлению, разрушению или созиданию. На первом курсе вы узнаете основы травничества, ознакомитесь с теорией чёрной и светлой магии, окунётесь в наши корни. Познакомитесь поближе с Гекатой…

– Скучно, – вынесла свой вердикт Лиза, только-только подошедшая к девочкам – Я прошла всё перечисленное в пятнадцать лет. Это программа средней школы, если не младшей.

– Многие здесь из деревни, и у них не было возможности пройти обучение с нуля – Морриган проверила свою сумку, перекинула её через плечо и, взяв в руки чемодан, покатила его ко входу академию. Она хотела посмотреть на списки о заселении – Тем более, это лишь первый семестр.

– Ага. Целых полгода читать про одуванчики и пестики. Здорово.

– Лиза. – Марта и Агата догнав подруг и поравнявшись с ними, стали наперебой рассказывать о своих впечатлениях – Во втором семестре обещают хорошую программу. А в третьем вообще самая сложная, – воодушевленная Марта активно жестикулировала и махала руками, задыхаясь от возбуждения.

– Расскажи, – Лиза слушала ее невнимательно. Но наблюдать за Мартой казалось чем-то забавным и милым.

– Ну, смотри, – Марта стала листать свой блокнот, пытаясь найти нужную страницу. Когда она наконец это сделала, подруги практически подошли к дверям школы.

– Во втором семестре будет обучение демонологии. Будем учиться вызывать демонов, представляете! Потом… история темных духов и инквиз…

Голос Марты резко оборвался, а дальше в толпе послышался резкий крик. Настолько громкий, что все разговоры оборвались и ученики повернули свои головы к четверым подругам. Морриган, Лиза и Агата обернулись, чтобы увидеть произошедшее. Три ведьмы стояли сзади них. Одна из них, та что в середине, одной рукой схватила Марту за волосы, а второй отобрала её блокнот.

– Ты чё делаешь, а? – Лиза кинула свои вещи и быстрым шагом двинулась к незнакомым ведьмам. Морриган и Агата, не сговариваясь, пошли следом.

Девушки даже не оборачивались на их голос. Ведьма из троицы, та, что справа, мгновенно напряглась и тут же расслабилась.

– Я тебя спросила, стерва! – Лиза дёрнула девушку, схватившую Марту на себя, вынуждая ту повернуться и потянуть Марту за собой. – Ты зачем её схватила?

– Она наступила мне на ногу.

– А ты схватила её за волосы!

Ведьма неспешно окинула четверых подруг недобрым взглядом с ног до головы. Тоже действие повторили её подруги, как по приказу. И если та, что держала за волосы Марту, хоть как– то выделялась из троицы за счёт яркой одежды и макияжа, то те, что стояли по бокам от неё выглядели как её тени. И повторяли всё за «главной» ведьмой.: слова, действия. Словно были её зеркалами. Они и выглядели как клоны друг друга, явно были близнецами. Та же одежда, та же прическа. Даже большая родинка на правой руке у этих двух была одинаковая.

– Что здесь происходит? – круг учеников внезапно расступился, впуская учителя-гнома. Кажется, девочки уже видели его раньше в школе. – Алиса, отпусти девушку!

Ведьма, которую назвали Алисой, долго смотрела на Лизу, перевела взгляд на Марту и Морриган и только потом отпустила свою жертву.

– Пускай отдаст блокнот, – Лиза обращалась к преподавателю, но взглядом буравила Алису. Все вокруг следили за этим представлением, затаив дыхание. Кто-то достал магический светоскоп и направил в сторону девушек, снимая происходящее себе на память. Кто-то, наоборот, решил заняться своими делами: сверил списки заселённых и двинулся в сторону общежития.

– Да, пожалуйста, – не выдержав взгляда Лизы, Алиса отдала блокнот лично в руке Марте. – Смотри не потеряй, малышка. – проходя мимо Лизы, девушка остановилась возле неё, наклонилась так, чтобы было слышно только им двоим и произнесла:

– А тебе советую поменять свой стиль. Смотреть противно на таких, как ты. Отрасти волосы и ногти, поменяй одежду. Будь женственнее.

– Если ты думаешь, – ответила Лиза громко, вновь приковывая к себе взгляды учеников – Что женственность зависит от длины волос, то специально для тебя я могу показать, где моя женственность находится. И куда тебе нужно идти с такими мыслями. Подсказка: это одно и тоже место.

Круг учеников распался под общий смех собравшихся. Он был таким громким, что походил на крики мучеников.

«Как в аду», удивилась Морриган. И лишь когда учитель призвал всех к порядку, ужаснулась собственного сравнения.

***

В комнату с Морриган подселили ещё двух ведьм. Одной из них стала Лиза. Когда подружки переступили порог комнаты, то сразу же почувствовали удовольствие от того, что остались без присмотра взрослых, вдали от их гиперопеки. Что теперь это их комната и больше ничья, и родители далеко отсюда. Радость переполняла юных ведьм. Они бросили свои вещи на пол и принялись бегать по маленькой комнате с криками счастья. Особо было не разбежаться. Комната походила на тесную коробку с тремя кроватями в ней: двумя по сторонам и одной у окна. У кроватей стояло три тумбочки, а в углу, слева от двери – общий шкаф для вещей. Вот, собственно, и всё, что было из мебели.

– Вот здесь будут наши полки, а та нижняя пускай достанется той девчонке, что опоздала, – радостно воскликнула Лиза, запихивая в ящики свои сумки.

– А вот здесь будем ставить обувь! – поддержала её Морриган, красиво расставляя свои ботинки и туфли.

– Точно! А вот тут…

Дверь их комнаты открылась и на пороге появилась новая соседка. Первое, что увидела Морриган, это её ботинки. Немного поношенные, все в засохшей грязи и с чуть рваной подошвой. Морри подняла глаза, продолжая разглядывать свою новую соседку. Она заметила, что костюм новенькой был великоват, но сама она выглядела весьма привлекательно. Морриган ахнула. Она узнала в вошедшей ту, кем восхищалась.

– Я так надеялась, что здесь не будет тех стерв! – улыбаясь, произнесла Меган Сен-Джон.

Та самая девочка человек-ведьма, прошедшая испытание с другими ведьмами и получившая бюджетное место в академии.

– Привет. Меня зовут Меган. – представилась соседка, перекладывая свою сумку с одного плеча к себе в руки.

– Мы и так знаем, кто ты. – Лиза встала с пола, где раскладывала свои ботинки и как бы невзначай скинула свои вещи со второй полки. – Твоя полка вторая, Меган, – улыбнулась Лизи. – Мы тоже рады, что к нам не подселили тех стерв.

***

Позже, когда вещи были разложены, все распределили, кто где будет спать, а в столовой разобрали последние пирожки с соком, девушки сидели и отдыхали в своей комнате, болтая и просто весело проводя время. Морриган —на своей кровати возле окна жевала яблоко, Лиза —на кровати слева, упершись ногами в стену слушала рассказы Меган. Сен-Джон сидела, привалившись к стене спиной и, жуя пирожок с вишней, рассказывала о вступительных экзаменах. Меган оказалась очень приятной девушкой. С грамотно поставленной речью, очень культурная и милая.

В ней было слишком много от человека, но ведьмины корни кое-где да проявлялись. А еще Меган оказалась интересной собеседницей. Она рассказывала о местах, где побывала, у кого обучалась, что приходилось делать ради поступления в академию.

Так как семья Меган не могла похвастать богатством, большую часть обучения девушка оплачивала сама. Но не наличными, а в обмен на труд. Она часто работала по дому, ухаживала за чужими животными, приглядывала за садом. Меган вставала на пару часов раньше и засыпала на несколько часов позже своих наставников, чтобы успеть сделать порученную ей работу.

Иногда ведьмы, видя её потенциал, соглашались брать девушку на обучение безвозмездно. А иногда Меган приходилось работать с удвоенной силой, так как не каждая ведьма соглашалась учить «просто так». Тем более девчонку с такой родословной.

От постоянной работы в саду её кожа стала более смуглой, чем у остальных ведьм, постоянно сидящих дома за книгами. А от физической работы её мускулистое тело было очень хорошо сложено.

Так или иначе, общаться с новой соседкой было приятно и Лизе, и Морриган. Девчонки провели весь вечер за разговорами и только когда объявили отбой, они легли спать.

***

На первый урок они не опоздали. Наоборот, благодаря Морриган собрались и вышли пораньше из комнаты. В коридоре столкнулись с другими учениками. Поймали дух первого учебного дня и вместе со всеми пришли в учебный корпус. На том их пути разошлись. Юные ведьмы сверили расписания и разошлись по аудиториям. Морриган и Меган пошли вместе. У них по расписанию был общий урок религоведения.

– Если хочешь, – предложила Морриган – Можем сесть вместе.

Меган улыбнулась, оглядевшись кругом и, помолчав пару долгих секунд, ответила:

– Я думала, такие как ты не разговаривают с такими как я при всех.

– Почему?

– Ну, знаешь, я же не ведьма. Во мне есть человеческие корни и многим это не нравится. Очень часто вижу, как другие морщат носы, будто я не мылась месяц, – девушка усмехнулась – Я много где была и, честно говоря, не думала, что здесь так плохо относятся к людям.

– Мне все равно, человек ты или ведьма. Или ещё кто. Здесь есть много гибридов и…

– Но не все они полулюди, – перебила её девушка – Точнее…никто из них не путался с человеком. Я к этому привыкла: к осуждению, косым взглядам. Поэтому если ты не хочешь, чтобы мы общались с тобой за пределами комнаты, то скажи.

Подходя к кабинету, Морриган, приоткрывая дверь, повторила свой вопрос:

– Так ты сядешь вместе со мной или нет?

***

– Утро доброе. – В кабинет вошла эффектная ведьма.

Она производила не самое приятное впечатление. На первый взгляд женщина казалась уверенной в себе, наглой, склонной к самолюбованию волшебницей. Типичной стервой, однако не лишенной ума и находчивости

Плюс, она была одета с иголочки: стильно, аккуратно. Чем-то манера женщины одеваться напоминала директорскую. А еще у нее на шее и руке болтались несколько аксессуаров, явно не из дешевых. Большие красные бусы буквально ловили на себе взгляды учеников. Ведьма подошла к своему столу, небрежно кинула журнал и оглядела присутствующих.

Её короткие тёмно-русые волосы подстриженные под «пикси» чуть закрывали правый глаз. Ярко-красная помада выделялась на фоне бледного лица, а тяжелый взгляд карих глаз придавал образу мрачности.

– Я ваш учитель по религии ведьм. Меня зовут Тина Сив. Для вас – учитель Тина. Обращаться только так. Обойдёмся без отчества.

– А что с отцом? – раздался чей-то голос с задних парт.

– Отца волки съели. – равнодушно ответила Тина Сиз и уставилась в журнал – А вас молодой человек с зелёной тетрадкой я попрошу выйти из класса, повернуть налево и дойти до конца коридора. Затем снова налево.

– А что там?

– Кабинет директора. – только сейчас она оторвалась от журнала и посмотрела прямо на того ученика, что задал ей столь бестактный вопрос про отца. – Больше, чем глупых ведьм, я не люблю тупых студентов, которые позволяют столь ужасное отношение к старшим. Я жду. А пока, – она снова встала и, подойдя к окну, заговорила:

– Начнём. Геката. Как известно, тридцать пять лет тому назад мы оставили веру в Дьявола и пришли к Гекате. Это были темные времена, ужасные. Многие семьи потеряли любимых…и лишь благодаря столь большой жертве, как отрицание прошлого и принятие нового будущего, мы стали лучше. Итак, что же представляет из себя вера в Гекату? Начнем с того, что ее священными животными являлись собаки, лягушки и хорьки. Многие ведьмы, особенно фамильяры, с готовностью утверждают: «Она была фамильяром». Нет. Кто скажет это мне на экзамене, тот сразу пойдет на пересдачу. Геката не проявлялась как ведьма одного толка. Она была всем. Умела управлять не только теми силами, что может подчинить одна ведьма, но и тем, что умеют колдуны.Мы посвящаем ей январь, как начало нового Года, новой жизни. И также мы посвящаем ей декабрь, как конец Года и окончание старой жизни. Мы почитаем и восхваляем ее не только потому, что она Богиня ведьм, но еще из-за того, что она Богиня мрака, ночных призраков, волшебства и кошмаров. Она не только Богиня, чей лик знаком девам, матерям и старухам, но и повелительница теней. Мы выбрали её как замену Дьяволу, когда нас окутали слишком тяжелые времена. Хаос. Разруха. Ведьмы посходили с ума…– она остановилась возле своего стола, будто вспоминала все те ужасы, что пережили ведьмы того времени – Вера в Гекату дала нам новые силы. Рывок, чтобы победить Инквизиторов. Да, многие из вас со мной не согласятся. Скажут, мол: «При Дьяволе мы сильнее» и окажутся отчасти правы. Но вера в Люцифера не давала нам столько душевной свободы, как это делает вера в Гекату. И если Дьявол – само Зло, черпающее силы из ада, а мы лишь его марионетки, то с Гекатой все иначе. Сила, что она нам даёт – это сила не только смерти и ужаса, но и жизни, и процветания…

Морриган посмотрела в окно. У какого-то класса сейчас была физкультура, и во дворе вокруг стадиона бегало человек двадцать-двадцать пять. Кто-то бежал впереди, кто-то – сзади. Многие сбились в группы и бежали вместе. За окном стояла ясная и солнечная погода, не смотря на сентябрь и приближение осени. Если приглядеться, то можно было увидеть еще несколько зеленых деревьев, не покрывшихся желтизной. Меган толкнула Морри за плечо и девушка поняла, что урок закончился.

ГЛАВА 4

Я ВИЖУ СМЕРТЬ ВОЗЛЕ ТЕБЯ!

Учеба шла как обычно. Утром они ходили на занятия, днём собирались вместе в столовой, а вечером либо гуляли во дворе, либо сидели у кого-то в комнате. Похолодало в этом году быстро, и уже в середине сентября девчонкам пришлось просить родителей выслать зимние вещи или разрешить им поехать в город и закупиться самим. Морриган и Лизе прислали так много вещей, что они поделились с подругами. Лиза отдала часть своих Марте , а Морриган – их общей соседке Меган. На удивление, Меган быстро и легко влилась в их компанию. Она нашла общий язык с Лизой, любила ходить в библиотеку вместе с Мартой, а Агата полюбила бег и составляла Меган приятную компанию по утрам перед занятиями. С Морриган у Меган сложились особенные отношения. Обе коренным образом отличались от остальных. Девочки были тихими, любили больше проводить времени в гордом одиночестве и редко общались с кем-то помимо друзей. Так что, благодаря схожести, Меган с Морриган спустя две недели обучения в академии можно было даже назвать подругами.

– Сегодня мы идем гулять в город! – воскликнула Лиза, врываясь в комнату к подругам. – Я раздобыла пять билетов! На, – Лиза кинула на кровать к Меган один красный билетик и прошла дальше – Последний день карнавала. Мы идём туда. Без отговорок!

– Это человеческие развлечения. – проговорила Меган – Там даже ничего волшебного нет.

– Там будет гадалка! – не унималась Лиза – Я хочу погадать, а вы?

– То есть ты веришь в это? – Морриган отошла от окна и посмотрела на билет. – Что люди умеют гадать? И сколько ты отдала за билеты?

– Какая разница? Сегодня последний день! Марта и Агата тоже идут! Мы не можем пропустить такое! Тем более… обучение такое скучное, что нам просто необходимо отдохнуть!

– Прошло всего три недели, Лиза! – упрекнула Морриган подругу.

– А такое ощущение, что вечность! Собирайтесь! Я не хочу терять драгоценные минуты на то, чтобы вы тут ворчали!

Не дожидаясь, пока девочки начнут собираться, Лиза вызвала дождь в комнату и выбежала в коридор, злобно смеясь.

***

К их большому сожалению, на улице в самом деле начался дождь, и практически все аттракционы оказались закрыты. Единственное, что работало – это шатёр с гадалкой, одиноко стоящий прямо в центре карнавала, где вместо него по обычаю должно возвышаться колесо обозрения.

– Здорово, – Морриган натянула на себя капюшон и поёжилась. Ветер, пронизывающий буквально до костей и холодный дождь, непонятно откуда взявшийся не делали совместный поход на ярмарку таким уж веселым и радостным.

– Ну…– протянула Лиза, – можем сходить к гадалке.

– Я бы лучше поела сахарной ваты. – сказала Марта, дрожа от холода.

– Ой, заткнись. – Лиза двинулась в сторону шатра. Другие ведьмы от безысходности пошли за ней.

Заглянув внутрь и увидев там женщину, мирно читающую книгу, девчонки даже немного растерялись. Но потом Морриган вышла вперед и, описав сложившуюся ситуацию, попросила переждать дождь внутри гадалкиной палатки.

– Хорошо, – добродушно согласилась женщина – А пока я могу погадать вам. Если, конечно, вы этого хотите.

Юные ведьмы переглянулись. Энтузиазм Лизы хоть и подействовал на подруг заразительно и им всем захотелось погадать, ведьмы все же отрицательно относились к людской ворожбе. После недолгих сомнений, Меган вызвалась первая. Пока все остальные ждали в небольшом коридорчике, расположившись прямо на подушках, девушка вошла внутрь.

– Меган, не так ли? – Женщина отложила книгу и подсела к ней. Взяла ее ладони в свои руки и долго рассматривала. Иногда дотрагивалась до линий, но затем снова рассматривала ладони. Руки у этой женщины были мягкими и теплыми, а сама она излучала приятную и успокаивающую атмосферу. Сзади нее тихо урчал во сне рыжий кот, а за шатром доносился звук дождя. В помещении пахло сушеными травами и печеным яблоком. А еще доносились нотки сандала. Создавалось ощущение вакуума или стены, ограждающей от внешнего мира.

– У меня есть для тебя три предмета – женщина достала из небольшого чемоданчика маленький бутафорский нож, колбу и кольцо. Разложила и предложила Меган выбрать.

– Выбирай сердцем.

Не раздумывая, девушка потянулась к ножу.

– И что это означает?

– Что тебя ждет великая слава. Ты выбрала путь, которая не каждая осилит. И ты добьешься на этом пути многого.

– И это все? – Меган разочарованно смотрела на нож, ругая себя за сделанный выбор.

– Нет, – женщина улыбнулась – Еще я вижу сухарь. Он черствый. Ты пойдешь по головам, если потребуется. Ты положишь все на алтарь этого ножа. Любовь, семью, друзей. Все, что потребуется. Но ты не станешь ведьмой. На одной чаше весов у тебя человеческая жизнь, а на второй – ведьмина. Точнее – гадалка посмотрела на нее – Ведьмы-убийцы. Но все это совместить у тебя не получится.

– И…это все?

– Да.

– Никаких…не знаю…особенностей? Типа спасения мира или что-то вроде того?

– Нет. Ты можешь стать обычной ведьмой-убийцей.

Пробурчав слова благодарности и смущенно выйдя прочь. После Меган внутрь сразу же вошла Агата. Бегло осмотрев помещение, она подсела к гадалке, протянув руки ладонями вверх. И только пальцы гадалки дотронулись до неё, как она с шипением отдернула их назад, потирая подушки пальцев.

– Всё плохо? – скептически отнеслась к реакции гадалки девушка. Агата единственная, кто не верил во все эти предрассудки, связанные с аурой или возможностью простой человеческой женщины гадать ведьме, но при виде того, как эта самая гадалка отдернула руки, как зрачки её глаз округлились, рассматривая девушку и то, как она с шумом втягивала воздух, Агата немного изменила свое решение.

– Я вижу Смерть возле тебя. Она стоит сзади.

Агата тотчас повернулась, но ничего, кроме старого ящика не увидела.

– Это шутка?

– Нет. Я серьёзно. Сзади тебя стоит Смерть. – женщина указала пальцем в пустоту, словно стараясь проткнуть Смерть своим костлявым запястьем.

– Но я никого не вижу.

– И не увидишь.

– Хах. Уж я увижу, будьте уверены. – Людское невежество всегда не нравилось Агате, а сейчас откровенно раздражало.

Впервые за их разговор гадалка посмотрела на Агату другим, более осознанным взглядом. В нем читалось боль, желание помочь и одновременно бессилие.

– Давно ты перестала молиться Гекате?

– Это уже личное, – Агата встала с места, но крепкая рука ясновидящей вцепилась в ее ладонь, не желая отпускать.

– Нет, не личное. Ты должна мне открыться. От этого зависит твоя жизнь.

– Моя жизнь не может зависеть от обычной женщины! – выдернув руку, девушка торопливо ушла.

Наверное, если бы Агата все же рассказала ясновидящей о том, что в последнее время ей снятся кошмары, что ночью она просыпается от ощущения удушья, а утром вся ее спина будто разваливается на куски…если бы она рассказала хоть что-то, что нужно было услышать гадалке, то, возможно, ей бы не пришлось жалеть. Возможно, рассказав хоть кусочек того, что она как-то, совершенно случайно, увидела на пробежке с Меган, она облегчила бы душу. Но вместо этого Агата гневно вырвалась из её хватки, вышла из шатра и прошла мимо подруг, сказав, что у неё разболелась голова и она вернётся в академию.

– Чем вы так разозлили Агату? Милая же девушка. – Лиза прошла вперед и села на её место. Гадалка в этот момент наливала себе в углу успокоительное.

– Увидели что-то? Мерзкое и страшное?

– Я бы на вашем месте пошла за подругой. – отхлебнув горячего напитка, женщина прошла к своему месту. Села на табуретку, поставила рядом с собой кружку и выжидающе посмотрела на Лизу.

– Она девочка взрослая и сама доберется. А вот я – Лиза вытянула руки вперед. – Очень хотела бы узнать.

– Что именно? – Гадалка надела очки и взяла одной рукой руки Лизы. Убедившись, что такого контакта, как с Агатой не будет, она выдохнула и принялась спокойно их рассматривать.

– Ну не знаю. Будущее. Или…наставление.

– Вижу будущее твое. Ты – слабая ведьма.

– С чего бы? Я много что умею.

– Перед тобой у меня были две ведьмы. В них я видела силу. В тебе – нет.

– И что же вы увидели? – девушка разозлилась и начала придираться к женщине, пытаясь вывести ее на конфликт. – Хоть одно ваше предсказание сбылось?

– Все. То, что я говорю невозможно обмануть или исправить.

– И что же, как вы видите, будет со мной?

– Вижу выбор у тебя будет сложный. Разрываться будешь, как меж двух огней.

– К аким образом?

– Вижу двух ведьм – не отвлекаясь на вопросы Лизы, продолжила гадалка – Обе молодые. Обе дороги тебе. Обе погибнут.

Холод пробежался по спине девушки, а на макушке появились мурашки. Лиза наклонилась вперед, всматриваясь в лицо гадалке, пытаясь понять врет она или нет.

– Что за ведьмы?

– А то сама не знаешь.

– Не знаю.

– Ну так скоро узнаешь.

– Это не ответ! – Лиза с силой выдернула руки и уже принялась зачитывать заклинание, как вдруг…

– Стоп. Вы сказали ведьм.

Лиза сбросила руки гадалки и посмотрела на впереди сидящую женщину другим, ведьминым взглядом. Помогающий распознать, кто на самом деле сидит перед тобой. Аура этой женщины оказалась красно– фиолетовой. Дымка ауры извивалась, билась из стороны в сторону, как пена морских вод. В этой ауре кипела жизнь, эмоции, сила. Уголки губ женщины поднялись вверх, обнажив желтые зубы. Она пощелкала своими пальцами, как бы стряхивая их и вызывающе глянула на девушку:

– В моё время ведьмы были умнее, девочка.

– Урсула Саутейл! – Лиза привстала на колени, склоняя голову как можно ниже. – Простите…я не признала вас.

– Зови меня Матушкой Шиптон, девочка моя. – ведьма усмехнулась, позволяя магическим путам уйти, оставив после себя настоящую Матушку. Добрую милую старушку с большими щеками и маленькими глазками. Вы можете покупать у такой бабушки яблоки из жалости, но это будет вашей главной ошибкой. Ведь Урсула занимается черной магией с пеленок и считается одной из тех, кто после войны не ушел от веры в Дьявола, а остался верен ему.

Рыжий кот превратился в страшную ворону с ободранными крыльями, а шатер стал не таким чудесным, как казалось прежде. Порванная ткань кусками свисала вниз, от чего внутрь заходил холодный воздух. Пламя чёрных свечей на шкафах отбрасывало на предметы вокруг зловещие тени, а пахло внутри отнюдь не печеным яблоком, а тухлыми яйцами – верный признак черной магии.

– Глупые люди так любят сюда приходить, чтобы погадать. Кто любит, кто не любит…сразу видно – слабое звено – приговаривая, сказала Матушка Шиптон. – И попадают ко мне.

От последних слов Лизе стало дурно. Все знали, что предсказания Матушки Шиптон всегда сбывались и их нельзя избежать. Лиза в нерешительности подняла голову.

– Могу ли я…?

– Узнать что-то конкретное? Конечно. Тебе сейчас ведь нравится ведьма, так?

– Не знаю о ком вы – Лиза снова села за стол, все еще подрагивая от встречи с такой великой женщиной. И от тени, что принадлежала Маштуке. Черная, будто осязаемая, тень отражалась на ткани шатра.

– Брось. Весь этот свой цирк оставь для матери или других ведьм. В моей вере ты можешь любить того, кого пожелаешь.

– Но Геката…

– Геката за продолжение рода. Дьявол же имеет…другие взгляды.

– Оргии на шабашах?

– Ццц…девочка моя, не забывай перед кем сидишь. Я мигом могу тебе оттяпать твой милый язычок. Но ты права, – добавила она сразу же. – Оргии на шабашах как один из вариантов. Он любит к нам приходить, когда мы готовы и ждем его.

– Вы видели Дьявола? – робко спросила девушка.

– Однажды, – вздохнула Урсула. – Всего лишь один раз, и то мельком.

– И что вы почувствовали? – Встреча с такой великой ведьмой не оставила Лизу равнодушной и посему, юная колдунья стремилась задать как можно больше вопросов.

– Что я самая счастливая ведьма…но не будем об этом. Я хочу тебе дать подарок.

– Какой?

– За твою догадливость я дам тебе подсказку.

Урсула достала карты и вытянула из колоды одну.

– Дама пик, – положила её перед Лизой и сразу вытащила другую.

– Дама трефы. – Рука плавно перешла к колоде и вытащила третью . – Дама черви.

– И что это означает?

– Что есть возможность поменять даму. Черви на пик или черви на трефы. Та дама, что была черви может стать пикой. – Урсула накрыла ладонью карту, а когда убрала, на столе лежали две карты. Обе черные.

– Зная это…используй с умом. – ее глазки хитро сверкнули недобрым знаком, а большая мягкая ладонь со скрежетом убрала одну из карт.

– Я не совсем вас понимаю…

– А теперь ступай. – отмахнулась от нее Матушка.

Щелчок пальцев и Лизи встала, отправилась к выходу. Голова гудела, ноги стали ватные, мысли путались, но почему-то постоянно она возвращалась к пикам и червям, совершенно позабыв о подарке Великой Прорицательницы.

***

Спустя пятнадцать минут к Урсуле подошла Морриган. Объяснив гадалке ситуацию, мол, Лизе стало плохо и Марта решила проводить её, Морриган села за тот же стол и молча наблюдала за приготовлениями провидицы. Урсула уже успела принять свой обычный лик и как ни в чем не бывало готовилась к сеансу, попутно спрашивая девушку про ее жизнь. Кто она, чем увлекается, какого толка ведьма, как узнала о ней, где обучается, кто наставник и многое другое. Решив, что последнее представление должно выглядеть эффектным, провидица достала лампу, свечи и пиалу из серебра со святой водой внутри. Разложив это все на столе, гадалка села на свое место и предложила Морриган посмотреть на огонь, а затем на воду. Ожидая, она разглядывала девушку.

Ничем не примечательная девица. Худощава в плечах, но во всем остальном сложена отлично. Волосы, иссиня черные, аккуратно заплетены в свободную косичку, а черное платье дополняло образ милой ведьмы. Не более. Морриган наклонилась к огню, всматриваясь в языки пламени. Ее лицо было настолько близко, что гадалка даже немного переживала, как бы девочка не спалила себе ресницы. Дальше Морриган отпрянула, а затем снова, но уже осторожно, посмотрела на огонь. Глаза прищурены, готовилась сразу их закрыть.