Текст книги "Леди не промах"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Поехали.

Стуча зубами от холода и душившей меня злобы, я села в кожаный салон шикарного «Вольво».

– Командуй, куда везти? – продолжал радоваться Леша.

– Вниз по улице, а потом направо до Садовой.

– Если ты не против, мы можем заехать в какой-нибудь ресторанчик.

– Я против. Домой хочется.

– Желание дамы – закон! – торжественно произнес Леша и начал болтать о всякой ерунде. Я лишь изредка отвечала односложное «да» или «нет», а иногда просто кивала – никакого желания изображать из себя заинтересованного собеседника у меня не было, впрочем, моего нового знакомого это не очень-то и печалило.

– Вот мой подъезд. – Это было самое многословное, что я произнесла за все время пути.

Леша вдавил педаль тормоза, иномарка замерла на месте.

– Ты здесь живешь?

– Ну, вообще-то, это квартира моей подруги. Она уехала в командировку, а мне предоставила свой дом. Все равно находиться с мужем под одной крышей, пока идет бракоразводный процесс, невозможно, – отболталась я.

– Понимаю.

– Спасибо, что подбросил, – проявила я чудеса вежливости, выбираясь из машины. Леша полез за мной следом.

– Может, тебя до квартиры проводить?

– Не-ет! – замахала я руками. – Дальше я сама. Всего-то подняться на четвертый этаж. Вон мои окна.

– Ну, хорошо. Тогда пока.

Я сделала Леше ручкой и быстро шмыгнула в подъезд, пока этому остолопому детине не пришло на ум последовать за мной.

Квартира встретила меня неуютной тишиной. Я поежилась, быстро скинула пальто и пробежалась по всем комнатам, зажигая свет. Честно говоря, иногда бывает крайне неприятно возвращаться в дом, где тебя никто не ждет.

Я переоделась в домашнюю одежду, стерла с лица макияж и, прихватив портативный компьютер, прошла на кухню. Похоже, пора все как следует обмозговать!

Пока чайник закипал на плите, а электронная машина, урча мудреным нутром, загружалась, я погрузилась в размышления.

Итак, похоже, что ночной клуб «Мигрель» – это настоящее средоточие зла. Мало того, что за определенную сумму денег любая мало-мальски состоятельная дама может обзавестись на время кавалером, так там проворачиваются и еще кое-какие делишки… По спине снова поползли мурашки, как только я вспомнила нечаянно подслушанный разговор. «Просто это такое щекотливое дело. Любые изменения уже наводят панику», – застучали в висках слова незнакомой мне шатенки. «После того как его жена не будет стоять на вашем пути и вы станете госпожой Петровой, тут же переводите на наш счет деньги», – аккордной нотой звучали слова Арины Шияновой.

Ну о чем еще могла идти речь?! Я оказалась нечаянной свидетельницей того, как милая девушка без особых хлопот заказала убийство жены своего любимого толстосума! Очевидно, дядечка усиленно вливал в уши молоденькой девицы сказку о том, что никак не может бросить свою опостылевшую старую жену, вот она и решила немного ускорить события и отправить мадам Петрову на тот свет! И самое ужасное, что я никак не могу это предотвратить! Посудите сами, сложно даже представить, сколько в нашем городе проживает людей с такой фамилией, как у несчастной жертвы?!

Но как же действуют убийцы? И какое отношение к этому всему имеет Павел? Насколько я могла понять, ему там отводится одна из ключевых ролей… Он убивает женщин? Или что? И как связать этот ужасный бизнес с его смертью? Кто его застрелил? Ясно одно, что это была точно не администратор «Мигреля» – для Арины Паша был курочкой, которая несет золотые яйца. Но тогда кому была выгодна его смерть? И что его связывает с Настей Колесниковой? Ее фамилии я не нашла в той злосчастной тетради, смысл записей в которой теперь мне так очевиден. Или я в спешке пропустила ее? Тогда что же получается? Сначала кто-то делает заказ на Настеньку, а потом ее похищают? Либо же ее похищение не имеет никакого отношения к грязным делам Павла и это две совершенно разные истории?..

Из размышлений меня выдернуло странное шипение. Я обернулась назад, всплеснула руками и кинулась к плите. Надо же, так задумалась, что совсем забыла про чайник, вот вода вся и выкипела.

– Что за невезение! – вырвалось у меня.

Я плеснула в чашку с растворимым кофе остатки кипятка и снова присела за стол. Что ж, приступим к следующей важной процедуре. Я дотянулась до сумки, поворошила ее содержимое и извлекла диск. Паше он все равно уже не нужен, а мне нелишне будет узнать, что такого важного хотел передать ему странный тип по имени Илья.

Я запустила электронный носитель в ноутбук и пощелкала по кнопкам. Ага, вот этот файл… Я подвела к нему курсор, нажала на кнопку мыши. На экране высветилось окошко с множеством маленьких квадратиков внутри. «На этом диске сохранены лишь фотографии?» – расстроилась я. Только ради проформы я открыла один из кадров и тут же уткнулась носом в ноутбук. Я выводила на экран один снимок за другим и все больше и больше приходила к мысли, что такого быть просто не может…

На первый взгляд в фотографиях не было ничего особенного – обычная скрытая съемка свиданий мужчины и женщины, скорее всего, фотограф-любитель вел свою фотосессию из окна соседнего дома – аккурат напротив квартиры сладкой парочки, но, даже несмотря на это, качество снимков получилось приличное. По крайней мере, достаточное для того, чтобы в одном из главных героев я без труда узнала Павла. А вот женщина… Ее лицо мне тоже было знакомо… Мне уже доводилось видеть ее фото – в заветной тетрадочке в кабинете у Арины Шияновой. Нет никаких сомнений, что именно ее данные были вписаны на последней страничке. Мария Глебовна Лановская (девичья фамилия Суздальцева), 20 октября, 24 года, высшее образование, по специальности «экономист», любит бывать в ресторане «Зеленая долина» и т. д.

Но даже не это было самым главным. Было на этих снимках мне знакомо и еще кое-что… Я десятки раз перелистывала фото, пока в конце концов не убедилась – квартира, где проходили свидания Павла и Марии, мне знакома. Я была в ней. Туда меня пригласил сам Павел в первый же день нашего с ним знакомства…

Я выключила ноутбук и с тяжелыми мыслями отправилась спать.

Этой ночью мне снились кошмары.

Глава 5

Решив работать в ритме рядового трудяги, я снова вскочила по будильнику ровно в восемь утра. Для пущей проформы я сделала зарядку и в самом наипрекраснейшем расположении духа отправилась в ванную. Но стоило мне только встать под теплые струи воды, как в дверь позвонили. Недоумевая над тем, кто бы мог заявиться ко мне в такую рань, и заранее осыпая нежданного гостя проклятиями, я выбралась из ванной, наскоро накинула халат и босиком прошлепала в коридор.

Привычки смотреть в глазок у меня никогда не было, поэтому я с ходу распахнула дверь и тут же отступила назад. В маленьком коридорчике стоял совсем юный парнишка с охапкой белых роз.

– Доброе утро. Я из службы доставки «Сюрпризы и подарки». Вы Татьяна? – застрекотал он.

– Да, – брякнула я, поплотнее запахивая халат на груди.

– Распишитесь, пожалуйста, в бланке о доставке.

Проворный мальчишка сунул мне в руки бланк.

– Вот здесь, пожалуйста, – ткнул он пальцем в конец страницы.

Слегка ошарашенная всем происходящим, я послушно поставила закорючку, где требовалось, и тут же заполучила охапку цветов.

– Счастливого вам дня и всего наилучшего, – пожелал мой таинственный посланник и тенью метнулся по лестничной клетке вниз.

– А-а от кого это? – запоздало крикнула я, но парня уже и след простыл.

Я пожала плечами, закрыла дверь и прошла на кухню. Налив в вазу воды, я сунула туда цветы и развязала цветные ленточки. Туго стянутая охапка роз тут же распалась, а на стол выпала аккуратно сложенная записка.

– И что же это за романтичный поклонник завелся в наших краях? – напела я себе под нос и раскрыла листочек. «Танечка, вчерашняя встреча многое изменила в моей жизни. Позволь пригласить тебя сегодня в ресторан. В 3 часа в «Николь Роже» я буду ждать тебя. Алексей».

– Алексей? – вслух прочла я. – Какой еще…

Но тут до меня дошло, кто сей сладкоречивый кавалер. Ну и жук же этот Леша! Неужто его так проняла история о наследстве, а моя готовность связать свою судьбу с мальчиком по вызову сподвигла к активной деятельности?

Особо распространяться на эту тему мне не очень хотелось, потому, как только букет цветов перекочевал в мою спальню, я тут же о них позабыла. Мне сейчас не до романтики! Нужно найти убийцу Павла Брутского, и немедленно!

С этой мыслью я и выскочила из дома, поймала попутку и помчалась в сторону клуба «Мигрель», где тосковала моя разнесчастная машина, оставленная жестокосердной хозяйкой на произвол судьбы.

Забравшись в салон «Лады» и включив сцепление, я сообразила, что совершенно не представляю, в каком направлении мне следует двигаться. В секретной тетрадочке, конечно же, значился адрес Маши Лановской, но я его не запомнила. Даже предположить не могла, что потом увижу эту девушку на фото с диска, врученного Ильей.

Но снова лезть в кабинет администратора клуба «Мигрель», чтобы разжиться такого рода информацией, было не с руки, и я решила действовать старым испытанным методом – набрала номер майора Кирьянова и потребовала, чтобы меня немедленно с ним соединили. Через пятнадцать минут я уже располагала точными сведениями относительно места проживания госпожи Лановской. А также заручилась любопытными сведениями о том, что ныне она состоит в законном браке с Аркадием Петровичем Лановским – вице-президентом туристической фирмы.

«Вот и чудненько! Сейчас начало десятого… Все вице-президенты уже наверняка добрались до своих рабочих мест, а вот их женам положено в столь ранний час быть дома…» – соображала я, выруливая на центральное шоссе. Лихо проскочив через все пробки, я заехала во двор элитной новостройки, полная самых радужных надежд, впорхнула в подъезд и в считаные секунды вознеслась в лифтовой кабинке на нужный этаж.

На лестничной клетке оказалось всего две двери. Без труда определив нужную, я вдавила кнопку звонка. За дверью послышались шаги, а потом лязг открываемого замка. Я приготовилась к допросу по всем правилам. Но суровая гримаса сползла тут же – стоило только распахнуться входной двери. На пороге возник высокий импозантный мужчина лет тридцати. Он окинул меня изучающим взглядом, расплылся в улыбке и полюбопытствовал:

– А вы к кому?

– Да вот, хотела видеть Марию.

– Простите, кого?..

– Марию Суздальцеву, впрочем, теперь уже Лановскую, – исправилась я.

– Ах, Машеньку, – больше прежнего разулыбался дядька.

– Машеньку, – слегка растерялась я.

– Сожалею, но ее нет дома.

– Нет? Какая досада…

– Простите, а вы ей кем будете?

– Школьная подруга, – сболтнула я первое, что пришло на ум. – Вот мне поручили устроить встречу выпускников. Уже всех предупредила, а до Маши дозвониться никак не могу, потому и решила лично зайти сообщить. А вы, должно быть, ее муж?.. Верно?.. Аркадий?.. Аркадий, скажите, а когда Маша будет дома? Я бы еще раз зашла, уж больно хочется, чтобы все на этой встрече были.

– Очень жаль, но, думаю, Машенька, точно не сможет присутствовать. Она уехала отдыхать в Египет, – цвел улыбкой мой новый знакомый.

– Правда? – не на шутку расстроилась я. – И давно?

– Неделю назад, – охотно пояснил Аркадий. – А путевка на месяц, так что… Сами понимаете…

Я поблагодарила любезного господина Лановского и нажала на кнопку вызова лифта.

– Я обязательно передам, что вы заходили, – продолжал вещать он, стоя на пороге.

Двери лифта открылись, я обернулась, чтобы сказать Аркадию «до свидания». В этот момент мой взгляд нечаянно скользнул через его плечо – в глубь темного коридора: часть зеркала, низкий пуфик, в углу валяются женские полусапожки золотистого цвета, отороченные мехом под леопарда. От них на чистом паркете расплылась грязная лужица. «И какая дура может носить такую безвкусицу?» – пронеслось у меня в голове.

– Прощайте, – улыбнулся Аркадий и захлопнул дверь.

С легким скрипом сомкнулись и дверцы лифта, а я все стояла на тесной лестничной клетке и пыталась привести мысли в порядок. Потом развернулась и побрела вниз, спустилась на один лестничный пролет и присела на подоконник. Руки машинально потянулись к сумке, безошибочно выхватили пачку сигарет.

Вот дела! Милейший дядечка на деле оказался обычным вруном! В квартире, кроме него, точно есть еще какая-то женщина, иначе что в прихожей делает обувь на шпильке, в которой явно только что выходили на улицу?! Значит, Маша дома?! Ну, ничего, я буду сидеть тут и ждать до тех пор, пока эта мадам не высунет нос из дома, и вот тогда я поймаю ее с поличным, и у нас точно состоится разговорчик по душам!

Я сообразила, что чиркаю зажигалкой, пытаясь прикурить.

– Вот зараза! – выругалась я и выплюнула сигарету.

Надо же было так раскипятиться, чтобы позабыть о своем твердом решении больше никогда не брать в руки сигарет. И ведь главное, что от желания курить я почти совсем отказалась, а вот привычку таскать в сумочке сигареты никак не могу искоренить и в периоды приступов злобы частенько хватаюсь за пачку табака.

Недолго думая, я скомкала всю пачку и тоже зашвырнула ее в угол.

– Девушка, ну, как вам не стыдно мусорить в подъезде? – тут же забрюзжал возмущенный голос.

Я подняла голову и увидела, что по ступенькам поднимается сухонькая старушонка с авоськой в руках.

– Извините, – устыдилась я. – Обычно я так не поступаю. Просто от злости…

Бабулька преодолела последнюю ступеньку, шлепнула сумку на пол и остановилась. Я уже приготовилась к очередному потоку нравоучений, но «божий одуванчик» неожиданно мирным тоном произнес:

– И не говори, чего только не сделаешь со злости… Да и с глупости…

Я решила не обижаться на последнее замечание, а только плотнее поджала губы – уж больно не хотелось вступать в бессмысленные диалоги, но бабуля была явно настроена на болтовню.

– А ты ждешь, что ли, кого?

– Разобраться кое в чем хотела…

– Да? – оживилась бабушка. Я тут же поняла, что сболтнула лишнего, но было поздно. Старушка уже прочно уверилась в том, что я могу быть объектом сплетен, и теперь смотрела на меня блестящими глазками, явно в надежде на то, что последует продолжение рассказа. Я вздохнула. Похоже, для того чтобы отвязаться от докучливой кумушки, придется что-нибудь сочинить, и я наобум выдала какую-то ерунду.

– Я уже полгода работаю в туристической фирме, хозяином которой является Аркадий Лановский. Почти с первого же дня, как я пришла в эту компанию, у нас с боссом начался страстный роман. Я, конечно же, знала, что у него есть жена, но все ждала, что он ее бросит. Но недаром говорят, на бога надейся, а сам не плошай, вот я и решила немного ускорить события. Пришла, чтобы поговорить с Марией. Зачем ей держать возле себя мужика, который ходит налево? Ни себе, ни ему жизни не дает!

Все время, пока я изливала душу, бабулька сочувственно кивала головой, прищелкивала языком и приговаривала: «Вот оно как…» Когда же поток моих речей иссяк, она в очередной раз вздохнула и сказала:

– Да, это беда… Есть от чего нервничать и злиться! Да только сегодня зря ты сюда пришла.

– Почему? – удивилась я. – Маша дома. Только дождусь, когда она из дома выйдет по магазинам или еще куда, и тут же ее подловлю да расскажу всю правду.

– Нет Машки, – уверенно объявила местная сплетница.

– Как нет? Вы откуда знаете?

– Лановские – мои соседи. Вон та дверь – с красной обивкой – это их, – бабуся ткнула корявым пальцем в сторону той дверки, в которую несколько минут назад случай заставил меня позвонить. – А вот эта… – палец переместился в другую сторону. – Это моя дверь. Слух у меня чуткий, отлично слышу, когда кто приходит или уходит из соседской квартиры. Так вот, Машки уже три дня как нет дома.

– А где она?

– Кто ее знает? – пожала высохшими плечами сплетница и подхватила с пола свою авоську. – Может, укатила куда? А может, еще куда пропала… Так что иди, моя милая, домой!

С сим советом бабуся поплелась выше по лестнице.

Я медленно стекла с подоконника и, напрочь позабыв про лифт, потопала пешком по ступенькам. «А действительно, с чего мне стукнуло в голову, что в квартире именно Маша? Почему не допустила такого варианта, что муж Лановской не только милый, но и прыткий: жена за порог, а он тут же организовал себе новую компанию в лице особы женского пола?..»

Погода на улице окончательно испортилась. Под ногами мела поземка, в лицо летела колючая крупа, а небо плотно затянула пленка из серых облаков. Никаких шансов на теплый и ясный денек!

Проваливаясь в промерзшие лужи, я добралась до своего авто. Забралась в салон и тут же включила печку. Да уж, в такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгоняет. А я должна мотаться по всему городу в поисках неизвестного убийцы Павла Брутского. И ведь главная досада состоит в том, что стоит мне только потянуть за какую-нибудь ниточку в этом деле, как она тут же обрывается! Сначала так было с Настей, потом с Лешей, и вот теперь Маша! Кстати, может, попробовать выцедить еще какую-нибудь информацию из Алексея? Вдруг мне повезет, и он сболтнет что-нибудь, как в прошлый раз про администратора…

Я достала из сумочки зеркальце, вооружилась пудрой и губной помадой и принялась наводить марафет. «Помнится, красавец из «Мигреля» жаждал встречи со мной, даже прислал приглашение на обед с прилагающимся к нему букетом роз. Пожалуй, осчастливлю мужика. От меня не убудет, а там, глядишь, и узнаю чего полезного о Павле Брутском…»

Однако меня ждало разочарование – Леша никак не был настроен на деловой тон беседы. Стоило мне только появиться в зале одного из самых лучших ресторанов в нашем городе под названием «Николь Роже», как мой кавалер тут же кинулся меня обхаживать. И к столу провел, и стульчик отодвинул, и комплиментами осыпал:

– Танечка, дорогая, как хорошо, что ты все-таки приехала… Честно говоря, я тебя уже и не ждал.

– Да вот, решила, – слабо отбивалась я от объятий пылкого ухажера.

– Это хорошо! Это замечательно! Тебе понравились цветы?

– Спасибо, это было очень мило…

Дальше – больше: мне позволили заказать все, что только моей душе угодно, напоили настоящим французским вином – и все это под несмолкаемую болтовню о моей несравненной персоне. Короче говоря, за полчаса, проведенные в обществе Алексея, я не смогла и слова вставить, а все мои попытки перевести разговор в нужное мне русло разбивались об очередную порцию слащавых словечек…

В конце концов я бросила все попытки добиться чего-либо от своего кавалера – либо момент для беседы был выбран неудачно, либо Леша был полный кретин, – лишь краем уха вслушиваясь в его ни на минуту не смолкающую трескотню, я, облокотившись на стол и медленно пережевывая кусочки жареной осетрины, погрузилась в собственные размышления.

Итак, что же мне теперь делать? Получается, что никаких зацепок, способных привести к убийце Павла, у меня нет: Настю Колесникову похитили, Марию деятельный муженек спровадил на месяц в Египет… Неожиданно в голове словно зажглась лампочка, и я вспомнила слова болтливой соседки Лановских: «…Слух у меня чуткий, отлично слышу, когда кто приходит или уходит из соседской квартиры. Так вот, Машки уже три дня как нет дома». Мозги лихорадочно заработали. Что же получается? Аркадий меня обманул: ведь он уверял, что его жены уже неделю нет дома! Что это? Простая забывчивость? Или…

От неожиданной догадки мне стало как-то нехорошо, и я машинально потянулась к фужеру с вином. Нет, этого просто не может быть! Но в висках, словно назло, продолжали стучать слова бабуси: «…Может, укатила куда? А может, еще куда пропала…» Пропала! Да, Мария Лановская пропала! Не уехала она ни в какой Египет! Она пропала так же, как и Настя Колесникова! Обе девушки имели какие-то отношения с Павлом, и обеих постигла одна и та же участь. Не удивлюсь, если узнаю, что в квартире Лановских тоже раздаются звонки с требованием собрать выкуп, но в отличие от заботливого Сергея Аркадий, вместо того чтобы трястись за жизнь своей супруги, беззаботно проводит время в компании любовницы!

Так что же за странный бизнес вели Павел и администратор «Мигреля» Арина? Что происходит с теми девушками, чьи имена записаны в таинственной тетради? Их похищают? За них требуют выкуп? Остался ли кто-нибудь из них в живых?.. И как все это узнать?

Краешком глаза я заметила, как в зал ресторана вошел очередной посетитель. Мужчина вручил пальто консьержу и в сопровождении официанта направился за один из свободных столиков. Да это же Сергей Васильев – жених Насти Колесниковой! – узнала я в вошедшем своего недавнего знакомого.

Кажется, я знаю, как распутать клубок странных событий, происходящих в ночном клубе «Мигрель»!

Я вскочила со стула, чуть не опрокинув тарелку с салатом.

– Что такое? – захлопал глазами мой горе-кавалер.

– Ничего, просто вспомнила, что у меня есть неотложные дела.

– Какие еще дела? – Леша вскочил следом за мной.

– Неотложные. Алексей, извини, все было просто замечательно, а теперь мне нужно идти, – выпалила я на одном дыхании и решительно зашагала к столику, за которым расположился Сергей.

– Привет, мне нужно с тобой срочно поговорить! – огорошила я его с ходу.

Мужик обернулся, отложил в сторону папочку с меню и протянул в ответ:

– Привет! Вот так встреча! Никак не ожидал тебя здесь увидеть.

– Да, я тоже не ожидала. Но вот увидела и поняла, что нам срочно нужно пообщаться, – тоном, не терпящим никаких возражений, заявила я. – Это очень важно.

– О чем нам говорить? Ты что-то узнала о Настеньке?

– Да. Это касается и твоей невесты в том числе. Так что сам понимаешь…

– Танечка, что здесь происходит? – прогудел за моей спиной голос Лешки.

Я обернулась, зло глянула на туго соображающего мужика и рыкнула:

– Извини, наша встреча закончена. Мне нужно поговорить с этим человеком.

– Какие-то проблемы? – проявил заботу Лешка.

– Нет!

– Но я же вижу!

– Нет у меня проблем!

– Тогда почему ты все бросила и помчалась к его столику? – не унимался он, явно возмущенный тем, что его дама сбежала прямо у него из-под носа к другому.

– Послушайте, устраивайте разборки, если хотите, но меня в это не вмешивайте! – вскочил с места Сергей. – Приехал сюда в надежде нормально пообедать, и вот…

Он швырнул салфетку в сторону. Я поняла, что он всерьез намерен уйти.

– Леша, оставь нас! Могу я, в конце-то концов, поговорить со своим мужем?! – взвизгнула я. Своего я добилась – Сергей замер на месте с открытым ртом. А вот Леша с еще большим пылом кинулся в атаку.

– Так это он? – наливаясь пунцовой краской, просипел мужик. – Ты же говорила, что развелась с ним?

– Нет! Бракоразводный процесс еще только идет!

– Да какая ты мне жена?.. – начал было Сергей.

– Что?! – взвился Леша. – Как ты разговариваешь с дамой?

Я поняла, что дала маху и сейчас последует самая настоящая драка. Леша уже вцепился в Сергея. Сергей не упустил шанса и ухватил обидчика за воротник. Оба были настроены крайне решительно.

– Она мне не жена! – орал один.

– Извиняйся перед ней за свои слова! – орал второй.

В конфликт вклинился обслуживающий персонал, и в итоге наша склочная группа оказалась выдворена на улицу. Только на морозе мужчины немного остепенились. Сергей поправил помятое пальто и с достоинством произнес:

– Я не желаю больше иметь с вами никакого дела.

Он круто развернулся и зашагал к своей машине.

– Сергей, подожди! – крикнула я и побежала за ним.

– Таня, ты куда? – попытался удержать меня Леша.

– Отвали, – зло прорычала я и, оставив своего ухажера одного посреди улицы, шмыгнула в роскошный салон джипа, за руль которого только что сел Сергей.

– Что еще?.. – начал было возмущаться Сергей.

Я хлопнула дверцей, обернулась к нему и объявила:

– У меня к тебе в самом деле серьезный разговор. Давай отъедем отсюда, и я тебе все объясню. А за скандал извини, я не хотела, чтобы так получилось, но должна же я была как-то отделаться от своего назойливого дружка…

На мою удачу, Сергей повернул ключ зажигания, джип помигал фарами и тронулся с места.

– Если хочешь, мы можем заехать в другой ресторан, – предложил он, когда машина уже неслась вперед по полупустой автостраде.

– Нет, спасибо.

– Хорошо, тогда просто немного проедемся, если ты не против. Так о чем ты там хотела со мной поговорить?

– Я вышла на след тех, кто, скорее всего, похитил Настю.

– Правда? – Сергей вопросительно на меня уставился. Машина проскочила на красный свет и понеслась дальше.

– Следи за дорогой, – посоветовала я. – Насколько я поняла, это целая шайка-лейка; специализируются на всякого рода грязных делишках: похищают людей, шантажируют, не исключено, что идут и на убийства…

– ?

Очередной перекресток мы проскочили на запрещающий сигнал светофора, но я этого уже не заметила.

– Только есть одна фишка во всей этой истории, – задала я новый тон беседе.

– Что еще за фишка?

– На жертв они выходят по чьей-то наводке…

– То есть как?

– А вот так! В контору к этим умельцам приходит некто и делает заказ на другого человека. Проходит немного времени, и жертва исчезает…

– То есть ты хочешь сказать, что похищение Насти тоже кто-то заказал?

– Не исключено.

– Уф… Ну и дела!

Сергей резко остановил машину у обочины и сложил руки на руле.

– У Михаила Колесникова, конечно же, много врагов, но я даже предположить не могу, кто из них пошел на такой…

– А и не надо ничего предполагать. Я хотела тебя попросить о другом.

– О чем?

– Ты не мог бы пойти к этим людям и заказать меня…

– ?

Пару секунд Сергей смотрел на меня, как на полоумную, а потом тихо спросил:

– Почему я?

Вопрос не показался мне странным. Просить малознакомого дядьку о подобных вещах – на такое нужно иметь смелость. Но других вариантов у меня просто не было.

– Потому, что у меня есть на тебя маленький компромат, – не нашла я ничего другого, кроме как напомнить о лжезаписи нашего последнего разговора. – И вообще ты первый человек, который заинтересован в благополучном возвращении Насти домой. Иначе не видать тебе состояния Колесниковых, как своих ушей! А это значит, в твоих интересах мне помогать. Понял?

– Понял. Но как я выйду на этих мошенников?! Что я им скажу?! – запаниковал мужик.

– А вот это мы сейчас с тобой и обсудим, – пропела я. – Значит, так… Ты придешь к этим людям и скажешь, что хочешь заказать свою жену.

– Но у меня нет жены.

– Я знаю. Именно поэтому ты и покажешь им мое фото, дашь мои координаты…

Я выхватила из бардачка свой кошелек, порылась в его многочисленных отсеках и извлекла свою фотографию.

– Вот держи. А теперь слушай. Значит, так…

Когда я ввела Сергея в курс дела и спросила, как ему мой план, он многозначительно покрутил пальцем у виска:

– Ты совсем больная? Тебя же могут убить!

– Пусть попробуют, – хмыкнула я.

– Ты точно рехнулась! Ты только представь! Если я приду к этим бандитам и скажу, что хочу заказать свою жену…

– Да, именно «заказать», – перебила я. – Никаких других слов не произноси! Ты хочешь ЗАКАЗАТЬ свою надоевшую до чертиков жену!

– Это бред!

– Почему?

– А как я им объясню то, что ты живешь отдельно от меня? Ведь адрес-то я им дам твой!

– Проще простого! Скажешь то, что порознь мы живем давно, вот только развод я тебе никак не хочу давать. Понял?

– Послушай, а может, проще все рассказать в милиции?

– Кажется, похитители Насти поставили условие: или вы все делаете по их правилам и держитесь от ментов в стороне, или… – напомнила я.

– И все же это очень опасно…

Еще несколько минут мы пререкались, но в итоге Сергей закатил глаза и выдохнул:

– Хорошо. Я сделаю все, как мы договорились. Я сейчас же пойду в «Мигрель». Время начало шестого – это не рано для таких экскурсий?

– Отлично! – обрадовалась я.

Мужик посмотрел на меня, как на полоумную, и завел мотор. Джип быстро докатил меня до дверей «Николь Роже».

– И не забудь, скажи этим людям, чтобы они начали действовать немедленно! – дала я последние указания и выскользнула из салона, моментом юркнула в свою «Ладу», припаркованную как раз по соседству.

Уже отъезжая от ресторана, я вспомнила о Леше. Да, как-то некрасиво получилось…

Дальнейший свой маршрут я уже продумала до мелочей: пока наш с Сергеем план не начал действовать и на меня не началась охота, я могу сделать одно полезное дело. Прямо сейчас поеду к Аркадию Лановскому и вытрясу из него всю правду о пропаже Марии, а заодно и расскажу о том, что, скорее всего, его разлюбезная любовница и была заказчицей похищения! Не знаю почему, но моя интуиция упорно на этом настаивала.

Промчавшись через все заторы и отстояв положенное время в пробках, я уже во второй раз за сегодняшний день зарулила во двор, где тесным рядком расположились элитные новостройки, в одной из которых и проживала чета Лановских. Заглушив мотор и прихватив сумочку, я уже распахнула дверцу и поставила одну ногу на промерзший асфальт, но в ту же секунду поспешно юркнула обратно. Из подъезда вышел Аркадий и бодрым шагом направился к припаркованному «Вольво». Брелок сигнализации щелкнул у него в руке, мужик распахнул дверцу, подхватил полы длинного плаща и запрыгнул в салон. Иномарка выехала задним ходом на дорогу, водитель ударил по газам и понесся в сторону центрального шоссе.

Недолго думая, я тоже завела мотор и порулила следом. Интересно-интересно, и куда это так торопится генеральный директор туристической фирмы? Что-то мне кажется, никак не на работу спешит господин Лановский в столь поздний час…

Моя машина лихо неслась по дороге следом за серым капотом «Вольво», сворачивала на тех же поворотах, юлила в потоке машин. За то время, пока мы катались по заснеженному городу, успело совсем стемнеть, крупа, весь день сыпавшая с неба, превратилась в снег и медленно кружилась в желтом свете фонарей. Но даже в этой темноте я без труда узнала двор, в который въехала машина Аркадия.

Ударив по тормозам еще на въезде во двор, я быстро выскочила из авто и помчалась посмотреть, в какой подъезд зайдет мужик. Сердце бешено колотилось, тошнота подкатывала к горлу. Я все еще не могла поверить, что нахожусь у того самого дома, куда привозил меня Павел в первый же вечер знакомства и где предприимчивый фотограф заснял встречи мальчика по вызову и Марии Лановской.

Можно было дальше и не следовать за Аркадием. Я и так знала, что сейчас он зайдет во второй подъезд, поднимется на лифте на пятый этаж и остановится перед той самой дверью… И все же я распахнула дверь подъезда и шагнула в темное пространство. В этот момент послышалось, как дверцы лифта закрылись, и кабинка понеслась наверх. Я метнулась к лестнице и, перескакивая через несколько ступенек сразу, понеслась вперед. На лестничной клетке четвертого этажа я замерла и прислушалась. Дверцы лифта снова зашуршали, послышались шаги, потом позвякивание ключей; входная дверь с легким скрипом распахнулась и снова защелкнулась. Я прислонилась к стене и медленно сползла вниз. Что, черт возьми, здесь происходит?