Текст книги "Фальшивый друг, настоящий враг"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Я тоже есть не хочу, – Анжела слабо и даже как-то виновато улыбнулась мне.

– Вот и отлично, – голос мой просто звенел от избыточного оптимизма, которым я хотела взбодрить хозяйку квартиры. Я совершенно не могла допустить, чтобы она расклеилась, это бы означало, что преступнику удалось одержать победу, а пока Анжела находится в боевом настроении, я смогу ее защитить, или, по крайней мере, мне будет проще это сделать. – Значит, поступим так, – принялась я командовать, уверенная, что избрала правильную манеру общения с Лютаевой. – Первым делом завариваем чай, потом наслаждаемся им и параллельно ведем неспешную беседу о твоем окружении так, чтобы я могла составить приблизительные эмоциональные характеристики фигурантов по делу. – Заметив, что лицо Анжелы приняло серьезное и сконцентрированное выражение, я мысленно похвалила себя за отличные знания человеческой психологии, полученные мною в далекие времена учебы в Ворошиловке. – В-третьих, расходимся по спальням с намерением хорошенько отдохнуть!

– Хорошо, – послушно кивнула хозяйка квартиры и немедленно приступила к выполнению первого пункта обозначенного мною плана.

Она заварила душистый мятный чай. Наслаждаясь напитком, я осторожно поинтересовалась:

– Анжела, скажи, пожалуйста, Карманов… что он за человек, по твоему мнению? Какие у него приоритеты?

Она ненадолго задумалась, но довольно быстро заговорила:

– Знаешь, был период, когда я думала, что он человек хороший, ну, там, добрый и искренний… А сейчас я просто уверена, что для него главное – его бизнес, и он готов на многое, если не на все, чтобы дело его процветало, – жестко закончила она.

– А в тот период, когда он был – или казался – мягким… что такого произошло, из-за чего ты так круто поменяла свое мнение? – понимая, что затрагиваю болезненный участок воспоминаний, все же спросила я.

– Поступило его предложение о покупке ресторана, и я поняла, что вся его забота и внимание ко мне были лишь прелюдией к основной партии, – в ее глазах промелькнуло выражение боли, но она сумела справиться с эмоциями; уже в следующую секунду губы ее изогнулись в воинственной ухмылке: – Но я вовремя его раскусила и даже несмотря на то, что ему удалось переманить Давида на свою сторону, не уступлю ему свой ресторан!

Я в знак поддержки активно ей покивала, побарабанила пальцами по столику и решилась на новый вопрос:

– Скажи, а Давид… Между вами когда-нибудь существовали близкие отношения? – с некоторыми паузами, подбирая слова, спросила я.

– С Давидом?! – Она, кажется, искренне изумилась. – Нет, что ты, он мне как брат, мы слишком давно знакомы. А почему ты спрашиваешь?

– Да так. – Я скромно потупила взор, но быстро добавила: – Просто мне показалось… даже как-то неловко об этом говорить, – я запнулась.

– Что он глаз на тебя положил?! – легко подхватила Анжела мою мысль. – Так это понятно, ты явно в его вкусе. Он предпримет еще не одну атаку, я уверена, – охотно пояснила она, отвлекаясь от грустных мыслей. Я заинтригованно ей улыбнулась, внутренне радуясь, что мне удалось ее переключить на обсуждение других тем. Если Анжела способна перемывать косточки своему товарищу, значит, стресс еще не завладел ею целиком, и ей удается бороться с паникой. – Ты знаешь, мне девчонки в ресторане сказали, что он, ну… – тем временем, слегка покраснев, продолжала сплетничать Анжела: – Ну, что он с каждой официанткой… в общем, будь осторожна, – с родительской опекой в голосе закончила она.

– Я? Да ты что, я и не думала об этом, – наигранно принялась я отнекиваться, решив, что не стану посвящать Анжелу в свои планы. Пусть думает, что за моим интересом к Давиду не стоит ничего, кроме женской симпатии. А то она слишком напряжена, начнет еще подозревать его и тем самым спугнет в неподходящий момент. – А он женат? – Выдержав непродолжительную паузу, вернулась я к оставленной теме.

– Нет, он не из тех, кто женится, он такой… – Она защелкала пальцами, подбирая нужный эпитет: – Как Остап Бендер – этакий беспечный красавчик-игрок…

– Игрок, – расстроенно протянула я. – Все же игрок…

– Ну да, я же рассказывала про его долг в казино и его акции. – Она пристально посмотрела на меня, и я поспешила утвердительно кивнуть. – Так вот, он и с женщинами так себя ведет: сначала, не щадя сил, обхаживает их, как охотник, готовит силки на дичь и быстро переключается на другую жертву, добившись своего.

– А-а… – Всем своим видом я постаралась выдать масштаб охватившего меня разочарования от этой неутешительной характеристики, которая, на самом деле, была очень для меня полезна. Конечно, я не собиралась увлекаться беспечным Давидом, наоборот, я решила поступить с ним примерно так же, как и он с моими «сестрами» по половому признаку. Вотрусь к нему в доверие, выведаю все, что мне надо, а потом брошу, ну, или в милицию его сдам, если найдутся доказательства для моих самых мрачных версий. Кстати, я уже имела вполне определенные предположения, в каком русле следует вести поиски недоброжелателя – если это тактичное слово подходит к человеку, задумавшему убить Лютаеву.

Что ж, дело, еще утром казавшееся мне таким скучным, вдруг обрело яркие краски и увлекло меня. Конечно, моя радость по поводу того, что страхи Анжелы имели под собой реальную почву, могла показаться кощунственной, но все же – как ни стыдно мне в этом сознаться – адреналин в предвкушении интересного расследования приятно лихорадил меня изнутри, опьянял легким намеком на опасность, словно витавшую под потолком уютной гостиной Анжелы Лютаевой.

Утром я была во всеоружии. Мы забрали машину Анжелы из сервиса и довольно рано прибыли в ресторан. Жизнь там шла своим привычным чередом. Немного сонные в ожидании первых посетителей официантки неторопливо сервировали столы к приходу гостей. До открытия оставался час. Мы спокойно позавтракали и направились в кабинет Анжелы, где она засела за бумаги, а я заняла наблюдательный пост у окошка, чтобы присматривать за стоянкой. Вскоре подъехал Давид. По тому, с какой злостью захлопнул он дверцу машины, я поняла, что он пребывает в сильном раздражении.

Как фурия, влетел он в кабинет Анжелы и, буркнув короткое приветствие, сунул ей в руки папку с документами.

– Вот, позволь тебя уведомить о моем намерении продать акции! – Он ткнул пальцем в оттиск штампа нотариуса. – Думаю, нет смысла в сотый раз озвучивать сумму, которую я надеюсь получить, – как можно равнодушнее произнес он. Анжела лишь устало кивнула в ответ. – Вот и чудесно, – резюмировал Давид, но уходить не спешил. – И все-таки, Энжи, к чему эти три месяца? Мы оба знаем, что у тебя нет таких денег… разреши, пусть Карманов выкупит мою долю. – Его губы растянулись в нежной улыбке, словно он предлагал Анжеле не продать половину ее мечты, а вступить с ним в законный брак.

– Нет, – твердо произнесла она, направив на него испепеляющий взгляд, который, впрочем, совершенно не смутил Давида Бардадзе.

– Ну что ты за человек такой?! – моментально взорвался он. – Что ты тянешь, чего выжидаешь?! Как бы это глупое бабское упрямство не навредило тебе самой! – грозно добавил он, окинув ее мрачным взглядом, под которым она заметно сжалась, словно ожидала от него проявлений агрессии.

Я как бы невзначай заняла позицию рядом с клиенткой, не сводя взгляда с рук Давида, ожидая от него чего угодно: от слез до внезапного нападения на компаньонку с пистолетом в руке. Но он лишь продолжительно и как-то обреченно вздохнул. Наконец Давид отвел от Лютаевой свой тяжелый взгляд и медленно перевел его на меня. Надо отметить, что выражение его глаз стремительно менялось: они быстро перестали источать непримиримую свирепость.

– А, Евгения! Доброе утро, я, кажется, в спешке не одарил вас должным вниманием. – На этот раз глаза его маслено сверкнули. Голос Давида источал мед, словно все только что прозвучавшие в адрес Анжелы угрозы сорвались вовсе не с его уст, да и лицо его приняло умиротворенное выражение, как у абсолютно довольного жизнью человека.

– Доброе утро, – ответно улыбнулась я, и он заметно повеселел, увидев мою реакцию.

В этот момент у Анжелы зазвонил телефон, она отвлеклась на разговор, и Давид, воспользовавшись этим, быстро произнес:

– Как насчет ужина?

– Ужин – нет! – безапелляционно отрезала я, автоматически прислушиваясь к тихому голосу Анжелы, готовая в любой момент подключиться, если возникнет такая необходимость.

– Ладно, Петр Вениаминович, я все поняла. Лично прослежу, сделаем все по высшему разряду, отнесусь как к устройству собственной свадьбы. Подъезжайте к трем часам, обсудим детали за обедом, – говорила тем временем в трубку Лютаева.

Я быстро предложила Давиду:

– А вот ланч – это можно, тем более что и идти далеко не надо, мы же в ресторане.

Он несколько неуверенно кивнул:

– Может, все же не здесь, ведь я, да и вы, на работе, мы не сможем… э… расслабиться, – интимно добавил он.

– Сможем. – Я обольстительно ему улыбнулась, прекрасно понимая, что Давид «не сможет расслабиться» вовсе не из-за места работы, а под гневными и горестными взглядами соблазненных им прежде официанток.

– Что ж, здесь так здесь, – смиренно выдавил он. – А… в котором часу?

– Около трех, – решила я, услышав повторные уверения Анжелы в адрес невидимого Петра Вениаминовича, что они вскоре встретятся и за неспешной трапезой утрясут все вопросы относительно организации банкета. Сие мероприятие намечалось на день свадьбы этого господина.

Так, значит, и Анжела будет у меня на глазах, и с Давидом посекретничаю. Точнее, попробую выяснить хоть что-то о нем и понять, в каком русле вести дальнейшее расследование. Да и поведение официанток, наблюдающих наш флирт, возможно, подскажет мне кое-что новое, хотя на это я особо не рассчитывала. Вряд ли Давид посвящает любовниц в свои планы. Мужчины, подобные Давиду, используют женщин сугубо в бытовых и, как ни жутко это звучит, интимных целях, но отнюдь не расценивают нас как равных. Поэтому дружба Бардадзе с Лютаевой – скорее, редкое исключение, нежели типичный случай. И все же я надеялась, что идея с совместным обедом принесет свои плоды. Давиду для чего-то нужны деньги, но, судя по его поведению, сам он никогда ничего не расскажет. Поэтому мне следовало действовать оперативно. Версий у меня имелось несколько, отработка каждой требовала времени, и этот обед был лишь частью моего плана.

Глава 4

Охранять Анжелу на рабочем месте, надо сказать, оказалось весьма необременительным занятием. Оно было необычайно приятно скрашено потрясающей выпечкой, которую нам неустанно приносили от шеф-повара. В этот день он предлагал на суд директрисы свои новые мучные творения, а я, в силу того, что все время находилась рядом с Анжелой, была вынуждена разделить с нею обязанности дегустатора. Что уж тут скрывать, эти издержки профессии были мне особенно по сердцу. О своей фигуре я совершенно не беспокоилась: мое годами тренированное, да еще и от природы не склонное к излишней полноте тело никак не реагировало на избыточные калории, тем более, что такие пиршества я себе позволяла крайне редко. Поэтому роптания по поводу лишнего веса, которые я особенно часто адресую моей тетушке, были, скорее, обычным дамским кокетством с моей стороны, нежели реальными опасениями.

После столь калорийного утра совершенно естественно, что к трем часам дня и Анжела, и я были не голодны. Но отменять назначенные встречи мы не планировали и дружно проследовали в главный зал ресторана, где нас уже ожидали.

Мужчина, волновавшийся о собственной свадьбе, приветственно помахал рукой Лютаевой и поднялся ей навстречу из-за столика. Давид, надо отметить, вел себя более сдержанно. Для нашего обеда он выбрал маленький отсек в дальнем углу, затемненном из-за отсутствия в той части зала окон, и лишь коротко мне кивнул, быстро переведя взгляд на раскрытое меню. Прежде чем направиться в его сторону, я слегка задержалась, изучая гостя Анжелы, но, по всей видимости, никакой опасности он не представлял. До меня донеслись обрывки фраз, касавшихся грядущего радостного события в его жизни, а также некоторые ответные комментарии моей клиентки, по которым я определила, что их сотрудничество выросло из приятельских отношений.

Что ж, теперь я вполне могла переключиться на Давида. Расправив плечи, я грациозно двинулась в его сторону, уверенная в собственной неотразимости. Он все же не устоял и оторвался от изучения перечня блюд, глазки его сладострастно блеснули, а губы расплылись в неприлично плотоядной улыбке. Я не обрадовалась его реакции, но виду не показала и, усаживаясь за столиком перед ним, не сводила с его лица обольстительного взгляда.

– Евгения, нет слов! Вы необыкновенны! – выдохнул он, словно увидел меня впервые.

– Да? Но во мне вряд ли что-то изменилось с момента нашей последней утренней встречи, – небрежно отметила я.

– Изменилось, и многое… Ведь сейчас вы пришли на встречу со мной! – загадочно обронил он. – Позвольте предложить вам вина, – неожиданно сменил он тему и кивнул застывшему рядом официанту с бутылкой молодого Божоле в руках.

– Я на работе, да и вообще, я не пью, – не стала я делать исключений и вносить коррективы в собственные привычки, но, чтобы не охладить пыл Давида, примирительно добавила: – Не думаю, что этот факт ухудшит атмосферу нашего сви… э… нашей совместной трапезы. – Я слегка наклонилась над столом, приблизив к нему лицо.

Давид не сводил взгляда с моих губ и, казалось, уже совершенно забыл о том, что собирался озвучить заказ.

– Так наливать или нет? – с коротким покашливанием перебил наше взаимное созерцание официант.

– Нет, принеси нам по безалкогольному махито и… – Давид вопросительно посмотрел на меня: – Что вы закажете, Евгения?

– Даже не знаю, такая жара, – я жеманно повела плечиком и сняла пиджак, оставшись в одной шелковой блузке. Давид шумно сглотнул, но я, словно не замечая произведенного эффекта, невинным голосом продолжила: – Мне салатик «цезарь» и фруктовое ассорти, и… – я сделала паузу, лениво перелистнула несколько страниц меню, вздохнула с легким сожалением и добавила: – Пожалуй, все.

– Мне как всегда, – буркнул официанту Давид, настойчивым кивком головы поторапливая его удалиться, захлопнул меню, нетерпеливо отбросил его в сторону и сразу же накрыл мою руку своей горячей ладонью. – Со мной такого уже давно не было, – его шоколадно-карие глаза смотрели на меня с нескрываемой страстью.

– Что-то случилось? – озабоченно проворковала я, изо всех изображая непонимание.

– Случилось: я встретил вас и потерял голову, – свободной рукой он провел по своим волосам, немного взъерошив их. – Откуда вы?

– Из агентства по трудоустройству, – добросовестно ответила я.

– Я не о том, – поморщился он. – Откуда вы появились в моей жизни, и так внезапно, как будто испытание, искушение, наваждение?.. – Он сыпал поэтическими эпитетами, видимо, стараясь поразить меня.

– О-о… – протянула я, слегка покраснев. – Спасибо, но зачем вы все это мне говорите?!

– У меня нет времени… – Он осекся, тряхнул головой и заговорил еще быстрее: – То есть я не могу держать это в себе – вы поразили меня в самое сердце, я таю, как, – он защелкал пальцами, подбирая слово. – Таю, как мороженое, при виде вас, – радостно выпалил он, заметив неподалеку официантку с подносом, на котором красовались две аппетитные креманки с холодным лакомством.

– Давид?! – в смятении выдохнула я, не отнимая руки, и постаралась сделать так, чтобы мои щеки в этот миг зарделись еще сильнее. – Вы… я просто теряюсь, вы слишком торопитесь! Да и потом, Анжела Юрьевна уволит меня, если узнает, что вы говорите мне за ланчем такие вещи… – закончить фразу я не успела, сбитая с толку резким, каким-то металлическим и одновременно стеклянным звуком, хлопнувшим поблизости от нашего столика.

И Давид, и я в унисон вздрогнули и обернулись, правда, он – рассеянно, а я в первую очередь посмотрела на тот столик, где вела переговоры с клиентом Анжела, готовая в эту же секунду рвануть к ней и выполнить свои настоящие обязанности – ее телохранителя. Однако владелица ресторана, хоть и была явно так же напугана, как и мы, отношения к этому шуму не имела. Она оставила клиента и направлялась в нашу сторону, точнее, не к нам, а к той самой официантке с подносом, подсказавшей своею ношей окончание фразы Давиду.

По внешнему, очень несчастному виду девушки, у ног которой растекалась лужица стремительно таявшего мороженого, частично прикрытого подносом и осколками креманок, я без труда догадалась, что явилось причиной ее профессиональной оплошности. Девушка, судя по всему, неспроста проложила себе путь мимо нашего удаленного столика, а руки ее дрогнули как раз в тот момент, когда я пыталась вяло отбиться от словесных – пока что – атак Давида. Мой кавалер грубо и как-то очень по-свойски ухватил девушку за руку и, отведя официантку от нас с Анжелой, принялся ей что-то угрожающе шипеть сквозь зубы. Девушка и не пыталась огрызаться, она стояла, понурив голову, и даже не утирала капавшие из ее глаз слезы.

– Ох, Давид, Давид, – укоризненно покачала головой Анжела, наблюдая эту картину, – и что мне с тобой делать? Она хорошая официантка, а ты уже и тут успел! А я-то все голову ломала, по кому она с зимы сохнет? – пробормотала она с тяжелым вздохом. – Жень, самое время мне тебя предупредить, – она запнулась, подбирая слова.

– Не стоит, я все и так понимаю и, думаю, что понимаю правильно, – несколько пространно ответила я.

– Как знаешь! – делано-равнодушно пожала плечами Анжела и с некоторым раздражением в голосе, которое явно адресовалось мне, чуть громче произнесла, повернувшись к стойке бара, где кучковался остальной персонал: – Где Рая? Пусть уберет!

Я не торопилась посвящать Анжелу в свои планы, так как пока еще не успела ее достаточно хорошо изучить. Тем более что для усыпления бдительности Давида мне было на руку, чтобы реакция Лютаевой при виде нашего чуть более тесного, чем это принято на работе, общения была искренней. Несчастную официантку я мысленно пометила, как возможный источник информации. Если принять во внимание слова Анжелы и роман у Давида с этой девушкой длится с зимы, то этим отношениям исполнилось уже как минимум три месяца. За такой срок девушка могла кое-что выведать о жизни своего возлюбленного – и, кстати, именно сейчас, услышав нашу интимную беседу, в запале обиды выплеснуть эту информацию, пусть даже и из мстительных, истинно женских соображений.

Вскоре инцидент был исчерпан, и официантка, не будучи в силах подавить рыдания, скрылась где-то в подсобных помещениях ресторана. Давид вернулся за наш столик с мрачным взглядом. Беседа наша утратила игривый тон. Похоже, неловкая девушка всерьез испортила ему настроение.

– Невкусно? – невинно поинтересовалась я, бросая красноречивый взгляд на его тарелку и пытаясь разговорить Давида.

– А… что? – Он тряхнул головой и попытался сфокусировать на мне все еще рассеянный взгляд. – Да нет, как всегда… – Он отложил приборы, оставив на тарелке несколько кусочков аппетитно поджаренного на гриле мяса.

– Эта девушка, уронившая поднос, так расстроилась, бедняжка, – сочувственно пролепетала я.

– Эту девушку надо уволить, – жестко проговорил Давид.

– Но неужели из-за этого эпизода?.. Анжела не озвучила мне таких намерений, да и со всяким может случиться… тем более что и посетителей мало, – вступилась я за официантку, демонстрируя женскую солидарность.

– Анжела? Да что она возомнила о себе, она здесь не единоправная хозяйка! – взорвался Давид, но прокричал эти слова очень странно – шепотом, явно не желая, чтобы его слова долетели до слуха компаньонки по бизнесу. – Моего слова будет достаточно, чтобы она мгновенно лишилась работы, эта девка! – с нарастающим раздражением продолжил он. – Я не потерплю непрофессионализма в своем ресторане, – с пафосным апломбом закончил он.

– А разве вы не стремитесь продать свою долю? – с удивлением спросила я, смотря на него с откровенным восхищением в распахнутых глазах, чего он явно от меня ожидал.

– Стремлюсь, но, пока длятся эти проклятые три месяца, я могу все. – Он мрачно усмехнулся.

– Понятно, – уважительно протянула я и переключила свое внимание на салат. Правда, вид я приняла как можно более сосредоточенный, чтобы у моего кавалера сложилось впечатление, что я продолжаю обдумывать его слова. – Но зачем вам отсюда уходить? Это ведь такое красивое место, – после продолжительной паузы расстроенно протянула я, оглядывая окружавший нас антураж с явным одобрением.

– Просто пришла пора что-то поменять, двигаться дальше, я чувствую себя, как в болоте, и оно засасывает меня все сильнее, – туманно пояснил он. У меня сложилось впечатление, что фразу про болото он уже давно заучил и сейчас привычно применил это объяснение.

– А Анжела Юрьевна считает ресторан своим детищем, – вставила я.

– Да что она понимает в жизни! Я, может, и сам так думал, но все меняется – и люди, и мысли, – с философским видом произнес он.

– Конечно, конечно, – быстро вставила я, не желая злить его еще больше. – Просто вам это очень подходит – быть владельцем чего-то именно такого, грандиозного и… – я защелкала пальцами, подбирая нужное слово, – и очень красивого! Владелец ресторана… – восхищенно протянула я, словно смакуя это словосочетание.

– Остановитесь, Евгения, вы и так уже вскружили мне голову, – опять вернулся он к прежнему настрою, а я лишь загадочно улыбнулась в ответ.

Я прекрасно знала, к чему затеяла этот тягомотный флирт. Хотя бы одна причина уже четко вырисовалась: выяснить, отчего Давиду вдруг потребовалось продать свои акции, мне следовало как можно скорее, да и его невнятные угрозы в адрес Анжелы наводили на неприятные и вполне определенные подозрения.

Мы еще какое-то время мило беседовали о всяком-разном, пока нас не прервал телефонный звонок. Посмотрев на номер вызывающего абонента, Давид сильно помрачнел и, извинившись, выскочил из-за стола, видимо, не желая делать меня свидетельницей разговора. Я лишь успела разобрать, что он как-то заискивающе и испуганным тоном, без всяких предварительных приветствий зелепетал, что у него все на мази и вопрос скоро решится. Конечно, я немедленно почуяла запах неких важных сведений. Но не могла же я просто подойти и беззастенчиво вырвать трубку у него из рук, чтобы выяснить, перед кем это так лебезит мой еще секунду назад столь самоуверенный мачо. У меня даже ладони зачесались, до того захотелось поступить именно так, но следовало пойти традиционным шпионским путем. У меня в арсенале имелся широкий ассортимент всевозможных устройств, чтобы сделать чужие тайны максимально прозрачными для меня. Но для этого мне необходимо втереться к нему в доверие, а значит, следует продолжать демонстрировать умеренную благосклонность в ответ на ухаживания Давида. Если, конечно, не оправдаются мои надежды на официантку и интересующие меня сведения не всплывут раньше с ее помощью.

На сегодня информации оказалось вполне достаточно, чтобы начать расследование. Первым делом следовало разыскать расстроенную официантку и постараться выведать у нее все подробности ее романа с Давидом, все, что касается его «непубличной» жизни, если, конечно, эта девушка была когда-либо допущена «за кулисы» бархатного взора его карих глаз. Фраза Анжелы о том, что девушка сама не своя с зимы, внушала мне некоторый оптимизм. Дальше – если, конечно, мне удастся выведать хоть что-то, и в этой информации будет за что зацепиться, – я планировала обратиться к молоденькому практиканту, явившемуся вчера по нашему вызову в квартиру Лютаевой и выразившему полную готовность помочь мне, то бишь в его понимании – своему кумиру.

Наш обед подошел к концу. Давид сослался на неотложные дела и ушел. Я не спешила возвращаться в кабинет Лютаевой, так как Анжела все еще обсуждала с важным (очевидно) клиентом детали меню. В надежде осматривала я зал, но уронившей поднос официантки, увы, не увидела. К моему столику подошла другая девушка и принялась торопливо переставлять на поднос грязные тарелки со стола. Я заметила, что она еле скрывала неприязненные взгляды, обращенные ко мне, поэтому решила слегка разведать обстановку.

– Простите, я здесь человек новый, – немного робко, но отнюдь не заискивающе, начала я. – Скажите, Мира, – прочитала я ее довольно редкое имя на бейджике, если, конечно, это не был эффектный псевдоним, – а эта девушка, уронившая поднос… что в ресторане обычно делают в таком случае?

– Вас интересует, накажут ли ее? – не особенно тихо и весьма неприязненно переспросила официантка, уже не скрывая злобы. – Накажут, как пить дать накажут, только ведь поднос – это лишь повод… – мрачно добавила она, но вдаваться в подробности не стала. – Вы ведь этого хотите?

– Нет, что вы?! – Я округлила глаза, придав своему лицу оскорбленное выражение. – Наоборот, мне показалось, что здесь замешаны какие-то личные мотивы… не хотелось бы, чтобы на девушку свалились еще и неприятности, связанные с увольнением, – сочувственно произнесла я. – Да и о здешних порядках мне хотелось бы узнать, я только второй день работаю, надеюсь избежать ошибок из-за своего неведения, я ведь человек наемный, а правила для персонала, я полагаю, одинаковые? – Использовала я психологический прием, чтобы создать у девушки впечатление о нашем равенстве, которое, несомненно, должно было поспособствовать ее откровенности.

– Этот обед – уже ошибка, – как бы в сторону пробормотала девушка, но уходить не спешила, медленно вытирая крошки со скатерти.

– Что? – заинтересованно переспросила я.

– Ничего. Даже не думай спать с начальством, вот мой тебе совет! – панибратским и очень авторитетным тоном заявила она, многозначительно хмыкнув, а я мысленно поздравила себя за правильно выбранную тактику. По тому, как заметно потеплел взгляд Миры, как она по-свойски подмигнула мне, я поняла, что она, по крайней мере, перестала ощущать враждебность по отношению ко мне.

– А что, Давид Ашотович, он… э… – я смущенно замялась.

– Бабник, вот он кто! – безаппеляционно изрекла моя новая соратница. – Вон, Катька натерпелась от него, а он, зная об этом, шашни у нее на глазах с тобою крутит!

– О боже, я же не знала, какой кошмар! – сделала я страшные глаза. – Он сказал, что свободен, я и не думала… ох, наверное, мне следует все объяснить этой Кате?

– Лучше не надо, она только-только немного успокоилась, – скривилась Мира, но все же сжалилась надо мной, обронив примирительно: – Ты с этим поаккуратнее: он сначала всегда добрый и пушистый, и… – она закатила глаза, подбирая нужное слово, – и влюбленный, а потом, как своего добьется, – брр! Ну, в общем, мое дело – предупредить. Надеюсь, ты не такая дур-ра, как эти… – Она неопределенно кивнула в сторону бара, туда, где сбились в стайку в ожидании заказов клиентов несколько официанток.

– Что, он… со всеми?! – потрясенно выпалила я.

– С большей частью, – равнодушно пожав плечами, но радуясь моей реакции, ответила Мира, явно не относившаяся к числу жертв рокового обаяния совладельца ресторана. – Что делать, если у них мозгов нет, думают не о том, – осуждающе добавила она.

– Что, только ты и устояла? – Я перевела на нее недоверчивый взгляд.

– Ну, я не одна такая, да и прямых намеков он не делал, – призналась она, слегка покраснев.

Я не удивилась, успев отметить, что внешность Миры заметно проигрывала образу официантки, уронившей поднос, но вслух, конечно, я изрекла другое.

– Странно, вы такая яркая, – не моргнув глазом, приврала я.

– Просто у меня, в отличие от них, мозги на месте, – благосклонно принимая мой, мягко говоря, преувеличенный комплимент, ответила Мира.

Я мило улыбнулась ей и поднялась из-за стола. Я уже выведала все, что только могла, дольше мусолить эту тему было бы подозрительно, тем более что Мира успела похвастаться своим умом, что скорее указывало на его отсутствие. Было правильным закончить сплетничать именно сейчас.

Встреча Анжелы подошла к концу, и вместе мы вернулись в ее кабинет. Анжела была молчалива, мне даже показалось, что она чем-то раздражена. Я легко догадывалась о причине перемены ее отношения ко мне, но на данный момент ничего не могла исправить. Расследование было, несомненно, важнее этого временного похолодания в моих взаимоотношениях с клиенткой.

– Анжела, эта девушка, уронившая поднос… Давид сказал, что ее уволят?

– Он?! Посмотрим, как у него это получится, я не подпишу приказ, а без этого бухгалтерия не оформит документы! – Ее глаза гневно сверкнули.

– Но разве стоит из-за этого идти с ним на открытый конфликт, он и так, похоже, зол, – я произнесла это так, словно была на стороне компаньона Лютаевой, и она не могла не заметить произошедшей во мне перемены.

– Вот уж не думала, что ты станешь его очередной жертвой… – насмешливо и с нескрываемой неприязнью произнесла она.

– Нет, что ты?! – Я предприняла довольно-таки вялую попытку оправдаться.

– А вот я сейчас вызову эту девушку, Катю, и заверю ее, что она может и дальше здесь работать! – мстительно воскликнула Анжела.

Я промолчала – на самом деле мне того и было надо. Я надеялась, что Лютаевой удастся разговорить несчастную, так как была уверена, что, заметив мой флирт с Давидом, девушка не будет со мною откровенна.

– Поступай, как считаешь нужным, вот только, думаю, я пока что в соседней комнате побуду, чтобы ее не смущать. Уйти я не имею права, как твой телохранитель, но расстраивать эту Катю еще больше я тоже не хочу.

Кабинет Анжелы был разделен на две зоны. Место, названное мною «соседней комнатой», было помещением для неофициальных бесед и даже не имело двери, но, если специально не заглядывать туда, человеку, вошедшему в кабинет Анжелы, находившиеся в той части люди были незаметны. О том, что я не увижу саму Лютаеву, я не беспокоилась, так как давно снабдила ее владения скрытыми камерами и могла исполнять свои обязанности на расстоянии.

Катя не смогла ответить на вызов в кабинет владелицы отказом, но вид она имела плачевный, причем в прямом смысле этого слова. Маленький монитор слегка искажал черты ее лица, но оно было покрасневшим, а глаза – сильно припухшими.

– Проходи, присаживайся. – мягко заговорила с ней Анжела и первой опустилась в одно из кресел для посетителей, тем самым стараясь помочь девушке расслабиться, чтобы не смущать ее еще больше разговором с позиции своего директорского кресла.

– Я… э… спасибо, – неуверенно пробормотала девушка, опускаясь на краешек стула.

– Я пригласила тебя, чтобы… – начала Лютаева знаменитой фразой из гоголевского «Ревизора».

– Я понимаю, я напишу заявление, – всхлипывая, перебила ее Катя.

– Какое заявление? – Не поняла владелица ресторана и тряхнула головой.