Текст книги "Испанский сапожок на шпильке"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 5 История Сони К

Утром я, покормив Сергея завтраком, отвезла его на работу и поехала в морг.

Как я и предполагала, кроме Валентина и Шапошникова (того самого, которого Валентин называл шефом), в зал набились человек пятнадцать патолоанатомов, врачей, экспертов и даже студентов… И действительно, им было на что посмотреть. Это был редчайший случай в анатомии человека. Что там Маркес, когда здесь, в провинциальном городе, жила ТАКАЯ женщина и никто не подозревал, что у нее есть хвост. Как же она скрывала его? Когда он у нее появился и насколько он прочен? Валентин, увидев меня, поприветствовал как старую знакомую. Я отозвала его в сторону.

– Послушай, сегодня ночью тебе должны были привезти еще одну девушку. С простреленной спиной. В свадебном платье…

– Ну и страсти ты мне рассказываешь… Какое еще свадебное платье? Так, привезли страхолюдину какую-то, но без ничего… Хочешь взглянуть?

Мне стало нехорошо. Неужели после того, как мы с Сергеем отвезли Соню в сквер, ее там раздели?

– Ты посмотри сначала на ЭТУ! Никогда еще не видел бабы с хвостом… – Я поняла, что Валентин уже принял с самого утра коньячку и теперь чувствовал себя на все сто.

Я обошла стол, на котором лежала женщина без головы, но с хвостом, и почувствовала, как и тогда, в кинотеатре, легкое головокружение.

У этой женщины было прекрасное, стройное тело. Сейчас она лежала на животе, чтобы все присутствующие могли увидеть этот довольно плотный отросток длиной сантиметров двадцать пять – тридцать, покрытый шерстью. Он брал свое начало примерно там же, где у любого животного, но смотрелся, конечно, противоестественно.

И в эту минуту я вдруг поймала взгляд одного человека. Он был старше всех присутствующих. Наверняка какой-нибудь профессор медицины. Мне показалось, что он смотрел на лежащую женщину не так, как все. У него на лице было написано отвращение, но обращенное не к распростертому на столе телу, а именно к присутствующим в зале людям, которые пришли сюда, словно в цирк, чтобы поглазеть, к примеру, на бородатую женщину…

Я незаметно подошла к Валентину, он в прилегающей к залу комнатке грыз лимон, и спросила его, кто этот седой человек в белом халате.

– Профессор Прозоров.

– Хирург?

– Нет, психиатр.

– Ты покажи мне ТУ женщину, о которой я тебя спрашивала…

Он привел меня в небольшую комнатку-холодильник и выдвинул из специального шкафа металлическую доску с лежащей на ней Соней. Да, это была без всякого сомнения она. Но только абсолютно голая. Этот акт вандализма был совершен прямо рядом с церковью, и я даже подозреваю, что раздевали покойницу те самые старухи или старики, которые вечером клянчили у меня милостыню. Вот уж действительно нехристи!

– Когда тебе ее привезли?

– Да почти утром. Дворник убирал сквер около церкви, там и нашел ее… Слушай, чем вы все занимаетесь, мать вашу! Девок убивают просто пачками. Куда это годится? Да еще такие экземпляры…

– Послушай, Валентин, у меня к тебе просьба. Не в службу, а в дружбу… Когда у вас назначено ее вскрытие?

– Часа через два, не раньше. Вот как все разойдутся…

– У меня есть кое-какие предположения относительно этого тела. Можно я тебе позвоню вечером, ты будешь здесь?

– Не знаю. Хотя я в последнее время вообще здесь живу. Жена меня домой не пускает. Но это мои проблемы. А что тебя конкретно интересует?

– Те пули, которые вы извлечете из этого тела и из тела вчерашнего Виталия, помните, я приходила с его братом…

– Ладно, если смогу, узнаю в лаборатории все, что касается пуль. Хочешь еще посмотреть на хвостатую?

– Нет. Мне безумно жаль ее. Но интересно было бы поговорить с теми, кто ее знал при жизни. И что же такого она могла натворить, чтобы ее убили вот таким зверским способом? Самое трудное мне сейчас видится в установлении ее личности. Мне почему-то кажется, что она не местная.

– Хочешь выпить? – спросил Валентин, протягивая мне стакан с коньяком.

– Нет, спасибо. Значит, мы договорились?

Я вернулась домой, позвонила Александре Коробко и попросила ее приехать.

На этот раз на ней был темно-красный костюм и белая блузка с длинными кружевными манжетами. Я еще подумала тогда, что как бы она ни относилась к своей сестре, но ночи проводила беспокойно, действительно переживала за нее. Так часто бывает среди близких людей: когда человек рядом, он как будто раздражает, а стоит ему уйти, как сразу становится ясно, что без него ты себе уже и жизни-то не представляешь.

– Вы нашли Соню? – с порога спросила она.

– Да, нашла, – сказала я как можно спокойнее.

– Вы не будете возражать, если я закурю?

– Курите на здоровье, – ответила я плоской шуткой и поставила перед ней пепельницу. И подумала при этом, что надо бы сразу достать водку: уж больно нервный предстоял разговорчик. Она сидела напротив меня, и взгляд ее был полон тревоги. Неужели она что-то предчувствовала?

– Вы считаете себя мужественным человеком?

– Но почему вы так спрашиваете? С Соней что-нибудь случилось?

– Случилось.

– Она… она… хотя бы жива?.. – Руки Александры затряслись, она смотрела на меня и ждала моего последнего слова. Но я лишь покачала головой.

– Она утонула?

– Нет, а почему вы так решили?

– Потому что она не умела плавать… Не молчите, – она сжала кулачки, затем взяла из пепельницы тлеющую сигарету и затянулась, – я готова выслушать всю правду… Значит, Сонечки нет в живых?

– Вам сейчас надо будет съездить в центральный морг, знаете, где это находится?..

– Знаю.

– Вы опознаете свою сестру и позвоните мне, хорошо?

Я подождала, пока она уйдет, после чего позвонила ее мужу, Эдуарду Александровичу Васильеву, отметив про себя, что Саша почему-то отказалась взять фамилию мужа и предпочла оставаться Коробко.

– Эдуард Александрович? Вас беспокоит частный детектив Татьяна Иванова. Нам необходимо с вами встретиться.

– Что-нибудь случилось? – услышала я низкий и чуть хрипловатый мужской голос.

– Я все расскажу вам при встрече. Вам как будет удобнее, если я приеду к вам или вы сами ко мне подъедете?

– Если вас не затруднит, то приезжайте сами… У меня здесь люди, и как раз через полчаса я освобожусь. Вы знаете, где находится мой офис?

– В блокноте вашей жены есть название фирмы, которую вы возглавляете… Мало кто в городе не знает «Терминал»…

Я приехала, поднялась на лифте на восьмой этаж и попросила секретаршу доложить о моем приходе.

– Он ждет вас, – сказала она, откровенно рассматривая меня.

Эдуард Александрович сидел за большим столом, заваленным бумагами, и разговаривал с кем-то по телефону. Я решила сразу же взять быка за рога.

– Скажите мне, чем вас так раздражала Соня? Что за драки вы устраивали у себя дома, вы, достойный и известный в городе человек… Вы что, упрекали ее в куске хлеба? Неужели вы сами, такой влиятельный человек, не могли помочь ей трудоустроиться? Это же бред! Вы занимаете три этажа здания и хотите сказать, что у вас были с этим проблемы? Да ни за что не поверю. Вам, очевидно, доставляло удовольствие издеваться над ней…

В ответ на мою тираду Эдуард Александрович только улыбнулся.

– Хотите кофейку?

– Хочу. Только вы не уходите от ответа.

Он позвонил секретарше и попросил два кофе.

– Понимаете, это она сама во всем виновата. Она не хотела, чтобы я ее устраивал. Ненормальная какая-то. А что касается того, что я упрекал ее, как вы изволили выразиться, в куске хлеба, это не так. У нас случались порой обычные стычки, как это бывает у людей, которые долгое время живут бок о бок… У нас были простые отношения. Мы не то что дрались, а скорее дурачились… Она была вспыльчива, задириста…

– А почему вы говорите о ней в прошедшем времени? Вам что-нибудь уже известно?

– Конечно. Мне только что, еще до вашего звонка, позвонила Саша и все рассказала…

Значит, она позвонила ему прямо из автомата в подъезде. Опередила меня.

– Да, кстати, вы можете забрать большую часть аванса, поскольку дело обернулось вот таким, печальным, образом…

– Нет-нет, об этом даже не может быть и речи… Вы же нашли ее, а это было единственной нашей целью.

– Но ведь в любом случае вам сообщили бы о смерти вашей свояченицы… Хотя хозяин – барин, так ведь? Ответьте мне, пожалуйста, не было ли у вас попыток соблазнить Соню?.. Я понимаю, что мой вопрос звучит не очень-то корректно, и все же…

– Нет. Никогда, – жестко ответил он. – Это не в моих правилах.

– Мне очень жаль… Да, кстати, а ваша жена сказала вам, от чего умерла Соня?

– Нет… Вот черт, а я и не спросил… Расстроился, знаете ли…

– Вашу свояченицу убили.

– Соньку? А я почему-то подумал, что она утонула.

– Почему вы так подумали?

– Потому что она плохо плавает, вернее, практически совсем не умеет плавать.

– Ее убили выстрелом в спину. А труп ее нашли утром в церковном скверике, возле набережной. Вы не знаете, кому это понадобилось? Что такого могла сделать Соня, за что ее могли бы убить?

– Не имею представления.

Я подумала, что было бы естественным в этой ситуации нанять меня, чтобы найти убийцу, но Эдуард Александрович поступил по-другому.

– Послушайте, вы сегодня сильно заняты вечером?

– Конечно, у меня много работы.

– И все-таки не могли бы вы выкроить для меня пару часов? Мы бы поужинали вместе, помянули Соню, поговорили, покатались на машине…

Дежурный набор охмурения. Это меня-то он решил покатать на машине? Да я сама кого хочешь покатаю и накормлю ужином. Но отказываться от встречи я не стала. А вдруг в приватной беседе с этим Эдиком я узнаю что-нибудь важное. Найти убийцу бедной девушки стало для меня просто делом чести.

– Хорошо. Подъезжайте ко мне часов в восемь, устроит?

– Я и сам хотел предложить в восемь. Отлично. Послушайте, Таня, я много слышал о вас, но не подозревал, что вы такая…

– Я обыкновенная.

Мне надо было возвращаться домой, потому что вот-вот должна была позвонить Саша.

Я успела как раз вовремя: телефон в моей квартире надрывался.

– Да, я слушаю.

– Это она, – услышала я подавленный голос Саши Коробко. – Это ужасно. Нам необходимо встретиться.

– Тогда подъезжайте. Только поторопитесь, у меня сегодня много дел.

– Буду минут через двадцать. – И она повесила трубку.

Я легла и закрыла глаза.

Итак, в последние пару дней убито трое:

1. Виталий Болотников – электронщик.

2. Неизвестная женщина (с хвостом и отрубленной головой).

3. Соня Коробко – безработная.

Что общего у этих людей? Знакомы ли были они? Кому была выгодна их смерть? И связаны ли эти три убийства между собой? На первый вопрос я могла бы ответить так: они некрасивы. Пока это все. Не густо.

Раздался звонок. Он привел меня в чувство, и я пошла открывать.

Но это была не Саша. Это пришел Сергей.

– Ты извини, но я себе места не нахожу. Был сейчас у отца Виталия, старик совсем потерял голову от горя. А у тебя что нового?

– Проходи, не оправдывайся. Помнишь, ты мне что-то говорил о женщине, которая встречалась с Виталием? Как бы узнать что-нибудь о ней? Ты не мог бы дать мне адрес или телефон его отца? Может, он что-нибудь знает?

– Конечно. Пиши. Улица Рахова, дом 7, квартира 35. Телефона у него нет.

– А теперь адрес Виталия. Мне надо осмотреть его квартиру, это обязательно, если ты хочешь, чтобы я помогла тебе… Ты сможешь взять у его отца ключ, и мы с тобой съездим туда…

Я все записала. И в этот момент в дверь снова позвонили. На этот раз это была Саша.

– Таня, вы не могли бы оказать мне небольшую услугу? – начала она прямо с порога, но, увидев в дверном проеме Сергея, сидящего в кресле, сразу же замолчала. – Я и не думала, что у вас гости…

Сергей ушел на кухню, ему было не привыкать. А я приготовилась выслушать просьбу Саши.

– Понимаете, теперь, когда Сони нет, я могу вам кое-что рассказать. Как вы уже знаете, Соня некоторое время работала бухгалтером в одной конторе. Директор, как это водится, вляпался по самые уши в какие-то махинации, наделал долгов, а в результате крайней оказалась моя сестра. Такое часто случается. Люди, которым он задолжал, устроили ему – так, во всяком случае, думаем я и Эдик – автокатастрофу и на том успокоились. Но для налоговой службы эта история продолжала висеть в воздухе. Соня почти не спала, постоянно что-то пересчитывала, до обморока просиживала за счетной машинкой, но так и не нашла ничего, что могло бы привести к такой крупной недостаче… Она подозревала о существовании поддельных документов, но доказать ничего не могла. И вот тогда она обратилась к нам, то есть к Эдику. Она все ему рассказала и попросила дать ей в долг эти деньги. Речь шла о тридцати миллионах наличными. И это четыре года назад. Представляете, какая колоссальная сумма! Обычное дело: взяли на реализацию видеомагнитофоны, компьютеры, а потом не отдали… Так вот, Эдик ДАЛ ей эти деньги, она перечислила их производителям или посредникам, этих подробностей я уже не знаю, а потом, сдав годовой отчет, сразу же уволилась. Мысль о том, что она должна моему мужу такую крупную сумму, терзала ее. Мы это видели, но ни разу ее ни в чем не упрекнули. Эдик же понимал, когда давал эти деньги, КОМУ он дает. Но ведь мы с ней сестры… И буквально через пару месяцев она устраивается в другую фирму, работает там сдельно, готовит баланс и что-то еще, но с ней, представьте себе, не расплачиваются. Кидают попросту. Она пишет заявление в суд, но за несколько дней до суда к ней приезжает директор этой фирмы и предлагает разойтись полюбовно. Его семья уже на чемоданах, они вот-вот должны уехать в Германию. Зачем ему суды. И он предлагает Соне акции какой-то неизвестной тогда газовой компании «Криптон», приблизительно на миллион рублей. Он настолько затуманил ей мозги, приехал с коробкой конфет, коньяком, цветами, с французскими духами, о которых она мечтала всю жизнь, и все обставил так, что она сдалась. Она знала, что у него двое детей, короче – сжалилась, они вместе съездили в суд и забрали заявление. Больше она, конечно, этого директора не видела. Но, будучи человеком аккуратным, хранила эти акции в банке, и ни одна душа не знала, в каком именно. А однажды летом, когда мы втроем отдыхали в Сочи и она чуть не утонула… Это отдельная история… Словом, она испугалась и, приехав домой, составила завещание, в котором говорилось, что в случае ее смерти эти акции перейдут ко мне.

– Позвольте, но было бы куда естественнее отдать эти акции вашему мужу, ведь она должна была ему кучу денег!

– Правильно. Но она оказала нам некоторую услугу. Вернее, хотела оказать, но у бедняжки ничего не вышло.

– И какую же, если не секрет?

– Я не могу вам этого рассказать. Это наша семейная тайна. И она не имеет никакого отношения к убийству Сони.

– А вам совершенно неинтересно, кто убил вашу сестру?

– Интересно, конечно. Но Соню все равно не вернуть. Я думаю, что ее либо с кем-то спутали, либо она оказалась свидетелем какого-то преступления. Она была безобидным человеком, и я уверена, что в городе не найдется никого, кто желал бы ей смерти. Это просто какая-то нелепость, случайность, если хотите.

– Вы ведь видели вашу сестру. Ее УБИЛИ выстрелом в спину. Подло. Но вы не знаете самого главного. В момент убийства на Соне было белое свадебное платье… А в руках – букет роз. А на голове, черт вас подери, парик с черными локонами. Так откуда мне знать, связана ваша семейная тайна с ее убийством или нет! Вы много на себя берете, утверждая, что не связана. Не вам об этом судить.

– Какое еще свадебное платье? Я ничего не знала… У нее был парень, но я уверена, что ничего такого между ними не было. Так, обменивались книжками, как школьники. Я видела его. Игорь, кажется. А вы у него ничего не спрашивали?

– Зачем вам это знать? Ведь вас ничего, кроме акций, не интересует. Как и вашего мужа. Я уже поняла, о какой услуге с моей стороны идет речь. Вы хотите, чтобы я взяла на себя хлопоты по передаче вам этих акций, так? Но я не возьмусь за это. Для этого существуют адвокаты, доверенные лица, я вам для такого пустяка не нужна. Вот если бы вы наняли меня, чтобы я нашла убийцу вашей сестры, тогда другое дело. Но вам это даже не пришло в голову. А может, это вы и убили Соню. Или ваш муж. Наняли человека, который инсценировал эту жуткую картинку в церковном скверике… Мне даже страшно подумать о том, что чья-то безжалостная рука поднялась на такое безобидное существо, как Соня.

Саша встала, лицо ее было красным. Наша вяло текущая беседа перешла в поток обвинений с моей стороны. Но мне просто было противно слушать все ее россказни, когда речь шла о смерти близкого человека, сестры. Как же можно вот так наплевательски относиться к этому? Пусть бы она сказала, что у нее мало денег, но хотя бы словом обмолвилась о том, что ей хочется, чтобы убийца был наказан… Нет! Какое там! Ей акции подавай.

– Как вы можете говорить такие вещи! Я любила свою сестру. Да если бы не я, не Эдик, она давно бы сидела в тюрьме!

– Возможно, что я погорячилась… – мне вовсе не хотелось скандала. Я постаралась взять себя в руки и даже предложила Александре кофе. – Вы извините меня. Но вашим делом я все равно заниматься не буду. Это для меня неинтересно.

– Но ведь мы бы оплатили все ваши услуги. Вы все-таки подумайте…

– А вам не пришло в голову, что Соня могла изменить свое завещание? – вдруг подумала я, вспомнив Веру и ее слова о том, что Соня перед своим исчезновением отдала ей на хранение какой-то сверток.

– Нет. У Сони, кроме нас, никого не было. Так вы отказываетесь?

– Не понимаю, почему вы настаиваете на этом? Ведь речь идет об обыкновенных акциях, о завещании… Для решения таких проблем существуют нотариальные конторы и адвокаты… Зачем же мне отбирать у них хлеб? Если хотите, могу порекомендовать вам порядочных людей, профессионалов…

– Понимаете, мне не хотелось бы, чтоб кто-нибудь узнал об этих акциях. Раз уж вы в курсе наших семейных дел, то было бы идеальным вариантом, если бы и решение остальных проблем находилось в ваших руках.

– Хорошо, я подумаю, – сказала я скорее для того, чтобы выпроводить навязчивую посетительницу. Она еще не знала, что на сегодняшний вечер у меня назначено свидание с ее Эдиком. Заодно скажу ему о своем отказе. Хотя, если честно, работа была пустяковая, а судя по тому, как меня упрашивала Саша, они бы выложили кругленькую сумму за то, чтобы никто в городе не узнал об их «семейных делах». Да и вообще, такие люди, как Коробко, предпочитают не выполнять грязную или хлопотную работу, а действуют через профессионалов. В принципе они правы. Кому нужна лишняя головная боль?

После ее ухода я почувствовала, что похудела килограмма на два. Утомила меня эта нахальная дамочка. Но, надо отдать ей должное, подумала я, она не проронила ни единого лишнего слова. Интересно, что же за услугу собиралась оказать им Соня, чтобы расплатиться за тридцать миллионов? Я могла только догадываться. Из кухни шел дразнящий запах жареного мяса: это Сергей отыскал в морозилке бифштексы и решил, не тратя времени даром, приготовить на скорую руку обед.

– Я уж думал, что она останется здесь жить, – сказал он, накрывая на стол. – Послушай, сыщица, а ты не боишься, что когда-нибудь умрешь с голоду?

– Боюсь. Но номер твоего телефона я знаю наизусть, поэтому будем надеяться, что в трудную, в гастрономическом плане, минуту ты придешь ко мне на помощь. Я не ошибаюсь? Кстати, а чем ты сейчас занимаешься?

– Так, все в проекте. Ничем серьезным. Налаживаю контакт с французской фирмой по производству экологически чистой косметики. Один мой знакомый уехал в Париж, если ему удастся выйти на нужных людей, он вызовет меня, и тогда мы возьмем ссуду и откроем магазин… Но это все тебе неинтересно.

– Нет, отчего же, интересно. Только ты предупреди меня, когда поедешь в этот сказочный город, я тебе закажу что-нибудь, идет?

– Конечно.

– Ты не хочешь прокатиться со мной на набережную?

– Хочу. Только вот посуду помою.

Глава 6 Женщина в окне

Я оставила машину возле летнего кафе с развевающимися на ветру полотняными разноцветными зонтиками, и мы с Сергеем зашли в прохладный вестибюль кинотеатра «Экран». Здесь было пусто. Больше того, по дороге к лестнице, ведущей вниз, мы наткнулись на металлические жалюзи, запертые на замок. Очевидно, вчера они были просто подняты, поэтому я и не обратила на них внимание.

– Скажи, а зачем ты привезла меня сюда?

– Я тебя не привозила, ты сам поехал. Просто у меня здесь дела. Но они, как мне кажется, связаны с гибелью твоего друга.

Я не стала ему рассказывать о кошмаре, который увидела вчера возле бассейна. Может, я ошибаюсь. Я принялась колотить ногами по этим импровизированным воротам, чтобы привлечь к себе внимание. Поднялся страшный шум, откуда-то прибежала запыхавшаяся уборщица и сказала, что никого из начальства нет и не будет.

– Послушайте, к вам наверняка сегодня уже приезжали из прокуратуры, – я старалась говорить громко, тоном, не терпящим возражений. – Они уже уехали?

– Недавно уехали. Я им тоже ворота эти открывала, они что-то фотографировали, измеряли, все расспрашивали меня про Павла Алексеевича, директора кинотеатра. А что я могу сказать? В отпуске он.

– Кинотеатр уже давно не функционирует. Вы не могли бы мне сказать, кто арендует нижний этаж?

– Да кто ж мне докладывать будет. Мне вообще ничего не велено никому говорить. Снимают помещение, но только в ночное время.

– А чем занимаются здесь ночью? Ведь это вы убираете здесь?

– Если бы только я! Целый штат уборщиц, вот как. Они как насвинячат, бутылки побьют, наблюют, извините. Развлекаются господа «новые русские»… А то кого-нибудь оставят, девку какую, так и приходится в чувство приводить, одежду искать… А вы кто такие будете?

Хороший вопрос. А главное – своевременный. Когда наболталась вдоволь, решила спросить, с кем разговаривает. Вот люди! С такими коммунизм не построишь.

– Из ЦРУ, слыхали?

Уборщица, женщина неопределенного возраста, какая-то серенькая, в выгоревшей желтой футболке и черной юбке-гофре, вытаращила на меня глаза.

– Я вам больше ничего не скажу. И так могу вылететь в любое время, у нас тут конкурс…

– Вы только скажите, где живет ваш директор, или хотя бы фамилию. Как вы говорите, Павел Алексеевич…

– …Дробышев. Но его сейчас дома нет, я и милиции то же самое сказала, а дачу его никто не найдет, где-то на островах…

– И еще, когда у вас тут начинается светопреставление с выпивкой, девицами и всем остальным?

– Часов в десять. Но сегодня навряд ли что-то будет. Сами знаете, что произошло… Утром бассейн от крови отмывали. Так у меня от волнения голова закружилась… Хорошо хоть я эту хвостатую, прости господи, не видела… Ее Надька нашла. Была Надькина смена.

Мы вышли на улицу.

– Знаешь, чувствую, что мешаю тебе. Опять кровь, трупы… Я, пожалуй, поеду домой. Если потребуется моя помощь – звони, хорошо?

Я посмотрела на Сергея. Приятно иметь дело с умными людьми. Все понимает с полувзгляда. Если так и дальше пойдет, я, пожалуй, изменю свое мнение о мужчинах.

– Хорошо, договорились. У меня сегодня действительно дел невпроворот. Извини, – я поцеловала его в щеку. – Пока.

Мне, конечно, стыдно, но как только он ушел, я сразу почувствовала облегчение. Словно меня кто-то подтолкнул в спину. Как же все-таки я дорожу своей свободой! Я села в машину и помчалась в городскую администрацию, к одному своему знакомому помощнику депутата, который был ко мне неравнодушен и наверняка исполнит любую мою просьбу. С ним вообще, по-хорошему, надо бы дружить, да все времени нет. А ведь что может быть проще: сходить с человеком в кино, ресторан, поболтать по душам.

…Когда я вышла из здания администрации, голова моя гудела от выпитого шампанского, а ноги попросту подкашивались. Вот так встречают простой народ помощники депутатов. А что тогда говорить о самих депутатах? Конфеты, шампанское, комплименты – это я еще вытерпела, но когда мой знакомый стал запирать двери, я взбунтовалась и достала пистолет.

– Все-все, сдаюсь! – захохотал он. – Ну и хитрая же ты, Танька!

– Я не хитрая, просто я на работе. За информацию спасибо, но за остальное не обессудь. Я постриг приняла, не могу себе позволить ничего такого…

Уже в машине я взглянула на мятый клочок бумаги с драгоценными фамилиями. Итак. Директором кинотеатра «Экран» является действительно Дробышев Павел Алексеевич. Он в настоящее время находится на даче, где-то в районе Шумейки. А арендует весь первый этаж кинотеатра некий Цветков Анатолий Николаевич. И адрес: улица Соляная, дом 8, квартира 26.

На Соляную я приехала где-то часа в два. Старый дом сталинского образца с хрупкими балконами, но высокими потолками. Зеленый тенистый двор, чистые, ухоженные палисадники с флоксами и люпинами. Я вошла в подъезд и очень удивилась, увидев на подоконниках горшки с цветами. Как-то все по-домашнему, уютно и свежо. Навстречу мне спускался высокий рыжий парень в зеленых джинсах и черной майке. «Счастливый, – подумала я, – в таком доме живет, с такими горшками и такой геранью». Я поднялась еще на этаж и позвонила в квартиру номер 26. Конечно, что делать хозяину ресторана, господину Цветкову, в такой час дома? Он тоже наверняка отдыхает где-нибудь на даче, приходя в себя от вчерашнего ЧП. Я хотела уже уйти, но мои предательские руки сами полезли в сумочку за отмычками. Я достала целую связку и с удивлением посмотрела на нее, словно и не мои это были руки, и не мои отмычки, и вообще я тут ни при чем… Мне показалось странным, что квартира такого человека, как Цветков, заперта всего на один поворот ключа. Может, Анатолий Николаевич вышел за хлебом или сигаретами? Ситуация – знакомая до боли. Внутренняя дверь так и вообще была незаперта. Я спокойно вошла в квартиру. Вернее, не так. Неспокойно. Спокойно в такой ситуации могут себя вести лишь идиоты. Конечно, мне было немного не по себе. В квартире было пять комнат. Анатолия Николаевича я нашла в спальне. Он лежал на полу в луже крови, а на спине расплылось красное пятно. Его тоже убили выстрелом в спину. В сердце. И наверняка тоже бесшумно. Чтобы вывести закономерность, мне необходимо было перевернуть его на спину, чтобы посмотреть на его лицо. Если и он окажется каким-нибудь уродом, то мне придется скорректировать дальнейший план действий. Я взяла его за плечи, перевернула и увидела совершенно нормальное, я бы даже сказала симпатичное лицо. Все мои догадки рушились. От того стержня, вокруг которого и строились мои предположения, не осталось и следа. Однако пора было уходить отсюда. С бьющимся сердцем я захлопнула за собой дверь и, оглянувшись еще раз на табличку «26», сбежала по лестнице до первого этажа. И в это самое время услышала короткий сухой щелчок. Мне был отлично знаком этот звук. ВЫСТРЕЛ. В меня стреляли. Со стороны лифта. Я метнулась в сторону. Еще один выстрел. Пистолет с глушителем. Только этого мне не хватало. Меня-то за что? За то, что я увидела мертвого Цветкова? Я чувствовала, что убийца где-то за моей спиной, и боялась пошевелиться. А потом ноги сами понесли меня наверх. Я, перепрыгивая через две ступеньки, добралась до пятого этажа и увидела, на свое счастье, выход на крышу. Люк был открыт. Но разве крыша – не ловушка? Я стояла на самом краю крыши и понимала, что, не случись сейчас какого-нибудь чуда, меня подстрелят в два счета. И этим чудом оказалась пожарная лестница. Я уже слышала какой-то металлический шорох со стороны люка, из которого только что выбралась: это был ОН. Я поняла, это был тот самый рыжий тип в зеленых джинсах и черной майке. И это ОН убил Цветкова. Крепко ухватившись руками за лестницу, я спустилась на несколько перекладин и увидела распахнутое окно. А в нем – обнаженную женщину, которая, глядя куда-то в пространство, курила, меланхолично поглаживая свободной рукой полную грудь. Увидев меня, она открыла рот, сигарета выпала из ее пальцев, глаза расширились от удивления.

– Ты чего здесь делаешь? – спросила она наконец.

– Вообще-то меня как будто собираются убить. Мне срочно надо куда-нибудь спрятаться, иначе вы будете свидетельницей, а может, и соучастницей убийства… Не смотрите на меня так, лучше помогите залезть в ваше окно.

Она машинально протянула мне руку, я за нее зацепилась, переставила одну ногу на подоконник, и когда собиралась уже присоединить к ней и вторую (благо, у меня их всего две), снова раздался выстрел, только на этот раз совсем рядом, пуля просвистела возле моего виска. Я не помнила, как очутилась в комнате. Я и женщина, которая только что спасла мне жизнь тем, что курила возле открытого окна, бросились на пол. Что-то темное мелькнуло в окне, должно быть преследовавший меня человек ринулся вниз по пожарной лестнице. Не будет же он врываться в квартиру и палить во всех подряд. Внизу, с улицы, стали доноситься какие-то голоса, похоже было, что люди, услышав выстрелы, бросились к своим окнам, чтобы узнать, в чем дело. Я услышала чей-то крик: «Вон он, побежал к гаражам…» И вскоре все стихло. Женщина подняла голову и посмотрела на меня в упор.

– И часто на вас так нападают?

– Случается, – я поднялась и отряхнулась. – Извините меня, ради бога. Вообще-то вы спасли мне жизнь, теперь просите что хотите.

Женщина, накинув на себя какой-то шелковый балахон, смачно выругалась, тяжело вздохнула и произнесла с чувством:

– Между прочим, из-за тебя я не докурила свою последнюю сигарету.

– Такие устроят? – Я протянула ей пачку «Мальборо». Мне бы ее заботы.

– Не то слово.

– Если возникнут какие-нибудь проблемы, позвоните мне вот по этому телефону. Я теперь ваша должница.

– Да будет тебе… Тоже мне, геройский поступок… – Она разглядывала мою визитную карточку, а потом присвистнула: – Ничего себе, частный детектив? Кому расскажу – не поверят.

– А вы не можете мне рассказать что-нибудь о Цветкове?

– Могу. Да ты присаживайся. – Она подвинула ко мне стул и достала из серванта бутылку сухого вина. – А что тебя интересует?

– Все. Кто такой и чем занимается?

– Арендует «Экран» и устраивает там разные «бордельеро», слыхала? У него там и стриптизерши, и малолетки, короче, деньги зарабатывает почем зря.

– Вы так спокойно об этом говорите, словно он занимается этим легально и все соседи в курсе его дел… Ведь официально, насколько мне известно, он снимает помещение в кинотеатре под закусочную.

– Ты меня слушай, – низким, гортанным голосом произнесла моя спасительница. – Если бы я не знала, кто ты, я бы и рта не раскрыла, но у меня зуб на этого Цветкова. Никакая там не закусочная. Правильно, один зал под ресторан отведен, а внутри, там, где кассы были и буфет, – сплошные номера.

– Ну а вам-то он что плохого сделал?

– На работу не взял. Старая, сказал.

Я посмотрела на нее: высокая, бедрастая, какая-то породистая, яркая, сильная… Нет, Цветков ее явно недооценил. Я почему-то была уверена, что она хотела устроиться к Цветкову не уборщицей.