Текст книги "Имидж шарлатана"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Обязательно, – пообещала я, открывая дверцу со стороны Климова. – А пока пойдемте, пожалуйста, за мной.

Климов обреченно вздохнул, но выполнил мою просьбу. Вскоре его забрали у меня ребята Кирьянова, а я была препровождена самим Володей в его кабинет.

– С чего ты взяла, что этот парень убийца Корольковой? – первым делом спросил у меня Киря.

– С того, что теперь клиника отходит ему, да к тому же погибшая прознала про его темные делишки у себя в ветлечебнице. Одного этого достаточно, чтобы решиться убить ее. Ты мне не веришь? – поймав какой-то странный Кирин взгляд, поинтересовалась я.

– Не то чтобы совсем уж не верю… Скорее сомневаюсь в том, что все это правда, – ответил Володька.

– Почему? – переспросила я, присаживаясь.

– Наши эксперты вчера вечером сделали фоторобот.

– И что?

– Вот, посмотри, – Киря протянул мне белый лист с нанесенным на него изображением. – Примерно так должен выглядеть настоящий убийца, – пояснил Володька и тут же добавил: – А твой пойманный полная его противоположность.

Я внимательно посмотрела на лист. Там красовалось грубоватое массивное лицо какого-то парня, с крупным двойным подбородком, маленькими, глубоко посаженными глазками, широкими бровями и острым носом. Волосы были прямыми и почему-то неравномерно зачесанными на одну сторону. Впечатления бандита и тем более убийцы этот тип не производил: его вид скорее казался глупым, крупноголовым секьюрити какого-нибудь «нового русского».

– Киря, ну ты прямо как в первом классе, – отодвигая рисунок в сторону, произнесла я. – Тебе что, каждый раз нужно объяснять, что не всегда убивает тот, у кого на то есть причины. Он просто нанимает для этого профессионала. Уверена, что в нашем случае все было как раз именно так.

– Может быть, может быть, – снова засомневался Володя. – Но все равно надо проверить. Нас и так уже трясут каждый час.

– Проверяйте, а я пойду, – вставая, сказала я. – У меня на сегодня совершенно другие планы: устала и хочу как следует отдохнуть.

– Пойдешь? Ты что, шутишь? – сразу же накинулся на меня Кирьянов. – Пока ничего точно не выяснится, дело не остановлено. У нас же даже улик против этого типа нет. Неужели ты хочешь бросить все это на меня? А я-то думал, ты поможешь…

– Ладно уж, – вернувшись назад, вздохнула я. – Помогу, куда же я денусь. Только ты скажи, что я должна делать, пока все проверяется?

– Ну, можешь пока съездить домой и перекусить, – предложил вдруг Володька, – а после обеда я жду тебя здесь. Вот и отдохнешь.

– Да уж именно о таком отдыхе я всегда и мечтала, – буркнула я и направилась к выходу.

«И чего только Киря ко мне прицепился, будто сам с этим делом справиться не может?! Я же и так им уже все на блюдечке поднесла, дело осталось за малым… А вдруг я снова ошиблась? – непонятно с чего пришла в голову мысль. – Косточки же предупреждали меня о том, чтобы я опасалась обмана. Что, если так? Черт, хоть бы все оказалось правдой! У меня нет больше никакого желания работать, в то время как все остальные спокойно себе отдыхают. Скорее бы уж все выяснилось».

* * *

– Таня, Климов невиновен, – уверенно заявил Кирьянов, как только я сняла трубку с разбушевавшегося телефонного аппарата. – То есть он виновен в тех махинациях с животными, но убивать Королькову он не убивал. Это совершенно точно.

– С чего ты взял? – потеряв всякую надежду на то, что меня оставят в покое, спросила я. – С его слов?

– Нет, конечно. Просто… Хотя нет, давай подъезжай сюда, здесь все и объясню, – не договорив начатого предложения, выдал Киря. – Давай, жду!

Я хотела было сказать, что вполне могу выслушать его и по телефону, но он уже повесил трубку, так что мне ничего не оставалось, как начать собираться. Опять вернувшись в машину, я не спеша завела ее и медленно направилась к отделу Кирьянова, решив, что, раз Володька не захотел мне все рассказать по телефону, пусть теперь ждет. Как-никак, а женщину вообще положено ждать. В любом случае.

Впрочем, ждать Кире все равно пришлось недолго, поскольку от моего дома до отделения даже пешком идти было всего несколько минут, а уж на машине и тем более, так что никуда я, конечно, не опоздала. Володька встретил меня у входа и тут же сообщил:

– Мы все проверили, Климов невиновен.

– А поконкретнее можно? – доставая сигареты, спросила я. – Я пока еще чужие мысли читать не научилась.

– Если конкретней, то мы тут как следует надавили на твоего пойманного, и он все рассказал как на духу. Климов признал свою вину с махинациями на предмет животных, но от того, что убил Аллу, напрочь отказался.

– Естественно, он что, идиот, вешать на себя еще и это? – перебила я Кирю. – Он прекрасно знает, что, пока это не доказано окончательно, ему не грозит наказание за убийство.

– Это, конечно, так, но наша Аллочка тоже была не особо чиста на руку. На начальном этапе создания клиники она тоже торговала шкурками усыпленных животных, правда, только тех, которые были действительно больны. Так что наш Климов, сделав ей свое заманчивое предложение, ждал от нее ответа. Он был почти уверен, что Алла согласится с его идеей и тогда все пойдет как надо. К тому же, если вдруг все выплывет, виноватой будет считаться она, владелица клиники, – это тоже было выгодно Климову.

– Но почему ты так уверен, что Королькова еще не дала своего ответа и что результатом этого стало ее убийство? – все еще не могла я понять сути доводов Кирьянова.

– Потому, что все вышесказанное нам подтвердил сообщник Климова, о котором тот случайно упомянул. Мы быстренько подослали к нему своих ребят и побеседовали. Он и рассказал, что все делишки они с Климовым продумывали вместе; когда же обо всем узнала Королькова, их обоих вызвали и состоялся разговор по душам. И как раз в день, когда Аллу убили, она и должна была дать ответ на заманчивое предложение. Увольнения же ребята не боялись.

– Хочешь сказать, что если бы эти голубчики захотели убрать Аллу, то сделали бы это только сегодня? – уточнила я.

– Именно так, – согласился Володька. – При этом сомневаюсь, что они поступили бы так по-живодерски. Как-никак, а оба они медики, могли бы придумать что-нибудь поумнее. Но это так, к слову.

– Ясно, – вздохнула я. – Начинаем все сначала.

– Ну да, – как-то неловко пожал плечами Киря. – А что еще остается?

Володя тоже вздохнул, и на пару минут в комнате повисла гробовая тишина. Мы оба молчали, думая каждый о своем. Наконец я встала и направилась к двери, сказав Кире, что продолжу работать над этим делом дальше. Кирьянов молча кивнул и пожелал мне удачи. Я снова вернулась в машину и повела ее к своему дому. Сейчас мне нужно было подумать и найти какую-то новую зацепку в этой истории, пока же в моей голове не появилось ни одной мысли, способной помочь разобраться с проблемой.

«Кто же мог убить Королькову? – в который раз спрашивала я себя. – Коллеги по работе пока отпадают. Может, конкуренты? Хотя вряд ли, у нас в городе подобных клиник просто нет. Тогда, скорее всего, кто-то из друзей. А чтобы выяснить, кто именно, мне нужно знать, с кем из них она не ладила и в недавнем времени рассталась. У мужа спрашивать бесполезно, он вообще мало что знает, подруги также обеспокоены только собой. Кто же еще может помочь?»

Я тяжело вздохнула и перевела взгляд от дороги на тротуар и… увидела ее.

«Что за наваждение, опять эта особа! – тут же отмахнулась я, узрев перед собой знакомую уже копию Корольковой. – Не понимаю, почему эта женщина мне все время попадается на глаза, будто специально. Стоп! А вдруг это какая-то подсказка судьбы? – неожиданно пришла в голову умная мысль. – Вдруг все не так случайно, как кажется, и я просто обязана обратить внимание на это обстоятельство?! Слишком уж очевидно сходство. Или это просто так кажется?.. А ведь косточки напоминали о каком-то обмане, – вспомнила я. – Может быть, как раз об этом обмане зрения? Хотя… – Я снова задумалась. – Кажется, они предупреждали еще и о том, чтобы я не верила тому, что мне говорят, а верила тому, что вижу. А я вижу копию Корольковой Аллы Викторовны. Стало быть, непременно нужно выяснить, с чем это связано».

Мысленно поблагодарив кости, своих верных помощников, за их мудрую подсказку, я поставила машину у тротуара и вышла из нее. Увиденная мной особа, ничего не подозревая, подошла к прилавку с цветами и стала выбирать себе букет. Ее длинные черные волосы свободно рассыпались по плечам, а легкий ветерок игриво пробегал по ним, заставляя колыхаться, как волны на море. Да уж, что и говорить, женщина была очень привлекательной.

– Извините, могу я к вам обратиться? – остановившись у нее за спиной, спросила я.

Слегка вздрогнув от неожиданности, женщина обернулась. Я увидела ее ясные глаза прямо перед собой и невольно отступила в сторону. Теперь уже мысль о том, что это и есть сама Королькова, меня разом покинула, так как по взгляду легко было понять, что эта дама совершенно другого типа и характера. В ней не было той решительности, которая читалась даже на фотографии Аллы Викторовны.

– Вы что-то спросили? – очаровательно улыбнувшись, спросила у меня копия Корольковой.

– Да, я спросила, могу ли отвлечь вас на пару минут? – повторила я ранее сказанное.

– Вполне, – снова улыбнувшись подобно фотомодели, откликнулась красавица и устремила на меня свой вопросительный взор.

Я не стала тянуть время и сразу перешла к главному:

– Скажите, а у вас случайно нет сестры-близняшки? – произнесла я и почему-то почувствовала себя как-то немного нелепо и глупо, как будто просила о чем-то невыполнимом.

– Нет, – засмеялась женщина. – А почему вы спрашиваете?

– Потому что вы очень похожи на одного человека. Впрочем, возможно, вы ее тоже знаете. Это Королькова Алла Викторовна. Она вам знакома?

– Нет, – теперь уже перестав улыбаться, как-то немного напряженно ответила женщина. – Понятия не имею, кто это такая.

«А мне кажется, что имеешь», – подумала я про себя, уловив резкую перемену во взгляде женщины. Было ясно, что она не только знакома с Корольковой, но, возможно, даже знает обо всем, что с ней произошло, если не больше.

– Вы уверены? – решила не сдаваться я.

– Уверена. Вы явно обознались, девушка, – недовольно откликнулась дама и решительно отвернулась от меня к прилавку.

– Сомневаюсь, что это так, – не подумав уходить, призналась я. – Мне почему-то кажется, что вы поняли, о чем я говорю, но по какой-то причине ничего не хотите мне объяснить.

– Знаете, что говорят обычно тем, кому что-то кажется? – сверкнув в мою сторону пренебрежительным взглядом, спросила женщина. – Или напомнить?

– Да нет, не стоит, – откликнулась я, положив руку этой красотке на плечо, и добавила: – Увы, но я не считаю любопытство большим пороком и хочу точно знать, знакомы ли вы с Аллой Викторовной Корольковой?

– Еще раз повторяю, вы обратились не по адресу, – зло прошипела женщина. – Понятия не имею, о ком идет речь.

– А я думаю, что имеете, и на вашем месте было бы лучше рассказать мне все самой, – с легкой угрозой в голосе ответила я. – Или вы желаете прокатиться до отдела милиции? Думаю, что там от вас не скоро отстанут.

– Что вы ко мне прицепились? – делая шаг назад, возмутилась женщина. – Я вас что, трогала? Идите своей дорогой, куда шли, и не приставайте ко мне!

– Ну уж нет, пока я не выясню, кто вы такая, я от вас не отстану, – уперев руки в бока, уверенно произнесла я. – Просто так настолько похожими люди не бывают.

– Да неужели? – прогремел позади меня грозный мужской голос.

Я торопливо повернулась и увидела перед собой огромного бугая с совершенно лысой башкой, разодетого в джинсовый костюмчик. Парень был крупным, но не толстым. На шее у него блестел сотовый телефон, а руками он перебирал деревянные четки.

– Чего привязалась, дамочка? – тут же обрушился на меня новый вопрос. – Решила приключений на свою голову поискать? Шла бы ты лучше своей дорогой, пока кости целы!

– А вам бы я посоветовала не вмешиваться в чужие разговоры, – прикинув, что с этим парнем я легко справлюсь, тем более что он один, откликнулась я. Затем повернулась назад к копии Аллы Корольковой, твердо взяла ее за руку и потащила за собой, решив отвезти дамочку в отдел и все о ней выяснить. Но не успела сделать и двух шагов, как мне в бок что-то уткнулось – ошибиться было невозможно: это был ствол пистолета.

– А ну отпусти ее сейчас же! – рявкнул парень. – Или будешь дырки в своей шкуре зашивать!

Решив, что не стоит устраивать драку посреди улицы, я посчитала, что правильнее будет пока послушать, что говорит этот тип, и сделать все, как ему угодно. Я медленно выпустила упирающуюся женщину из своих рук и сделала шаг назад.

– Ну вот и ладненько. А теперь проваливай, и чтоб духу твоего здесь больше не было, – произнес бугай, но, видя, что я не слишком тороплюсь выполнять его приказ, прикрикнул: – Быстро!

«Быстро так быстро», – спокойно повторила я про себя и сначала медленно, а затем все быстрее заторопилась к своей машине. Я прикинула, что раз так вот просто выудить из женщины ничего не удалось, то, может, стоит за ней немного последить: глядишь, что-то и выяснится.

Без промедлений заведя машину, в которую мне пришлось садиться втихаря, как не в свою собственную, чтобы парочка этого не увидела, я поискала преследуемых глазами. Они спокойно купили цветы и, расплатившись, рядышком, бок о бок, направились к автомобилю – бледно-голубой «Ауди». Пока они садились в нее, я достала из «бардачка» темные очки, распустила собранные волосы и, нацепив очки на глаза, посмотрелась в зеркальце – вроде теперь на себя не похожа.

«Ну вот, так-то лучше, – удовлетворилась я собственным внешним видом. – Теперь не должны узнать».

Я положила руки на руль и стала ждать, когда ребятки тронутся с места. Они же явно никуда не торопились, какое-то время просидели в машине, беседуя, и только через десять минут начали шевелиться. Парень завел автомобиль и резко надавил на газ. Я и опомниться не успела, как оказалась далеко позади них. Пришлось поторопиться и нагнать беглецов. Осторожно пристроившись за следующей позади «Ауди» «газелькой», я спокойно поехала за «Ауди», то и дело высовываясь вперед, чтобы посмотреть, не оторвались ли они от меня.

Сначала все шло вроде бы удачно, но, когда мы свернули со Столичной улицы на Астраханскую, мне почему-то совсем перестало везти. Сначала между мной и «Ауди» вклинился какой-то придурок на «Опеле», который не только себя обогнать не давал, так еще и тормозил сам, не вырываясь вперед. Я потратила целых десять минут, чтобы обогнать этого кретина и снова оказаться позади парочки. И тут обнаружила, что «Ауди» впереди нет. Быстро обогнав ближайшую «Газель», я рванула вперед, оставляя позади себя одну за одной машины, да только безрезультатно: преследуемые исчезли.

«Черт, это же надо было так облажаться?! – негодовала я. – И во всем виноват этот кретин на „Опеле“. Может, нагнать его, да и надавать по шеям, чтобы знал на будущее, как следует машину водить?! Хотя черт с ним, пусть живет».

Я еще раз вздохнула и развернула свою «девятку» в сторону дома: больше мотаться по улицам города не было никакого смысла.

Оказавшись в своей квартирке, я сделала кофе и, удобно устроившись с чашечкой на диване, погрузилась в размышления.

«Итак, убийца Корольковой неизвестен. Зато в городе возникла точная копия Аллы Викторовны, до того момента никем не виденная. Ясно, что это не случайно. Может быть, даже она сестра Аллы, такое ведь тоже не исключено. Всякое в жизни бывает. А не знает ли чего по этому поводу Алексей Корольков? Муж все-таки».

Я пододвинула к себе телефон.

Корольков ответил мне довольно быстро, сняв трубку домашнего телефона. Я представилась и рассказала, что только сейчас видела женщину, сильно похожую на Аллу Викторовну. Затем пояснила, что именно хотела бы у него разузнать, и услышала в ответ:

– Но у Аллы не было сестер. Я точно знаю, что она единственный ребенок в семье, и других просто не может быть. Когда она родилась, ее родители решили завести еще и сына, но мать Аллы так и не сумела больше забеременеть. У нее обнаружилась какая-то болезнь, так что об этой идее можно было сразу забыть.

– А как насчет похожих на нее женщин? Может, вы знаете об их существовании? – полюбопытствовала я.

– Впервые слышу от вас о таких! – ответил Корольков и тут же предположил: – Может, вы все же обознались? Вы ведь ее никогда и не видели в живых, я имею в виду, мою жену.

– Нет, я не могла ошибиться, – упрямо настаивала я на своем. – Сходство слишком сильно. Причем эта женщина явно знает вашу жену, иначе не испугалась бы так после моего вопроса. Скажите, Алексей, а у вашей жены не было случайно какой-нибудь подруги, с которой у нее произошла серьезная ссора? Пусть даже и не сейчас, несколько лет назад, – спросила я.

– Не уверен, но, скорее всего, нет, – не совсем уверенно ответил Корольков. – Лично я ничего такого никогда от нее не слышал.

– Что ж, спасибо за беседу, – поблагодарила я Алексея. И собралась было отключиться, но тут он сам спросил:

– Полагаю, что результатов в вашем расследовании пока нет никаких?

– Увы, – со вздохом откликнулась я. – Но я продолжаю поиски.

– Что ж, надеюсь, что они не слишком затянутся, – высказал надежду Корольков. – Я буду ждать вашего звонка. Да, и приходите на похороны Аллы сегодня к четырем часам. Я решил почти никого не звать, будет очень узкий круг людей: мои родители и ее подруги. Возможно, это поможет вам что-то выяснить.

– Да, конечно, я обязательно приеду, – ответила я и отключилась.

Глава 5

Сразу после звонка Королькову я набрала номер Кирьянова и поинтересовалась у него, нельзя ли как-то проверить, зарегистрирована ли в Тарасове женщина, сильно похожая на Аллу Викторовну. Киря ответил, что с трудом представляет, как это вообще можно сделать, но пообещал, что попробует выяснить, озадачив этим своих ребят. Впрочем, результата это все равно никакого не дало, так как уже через два часа он снова позвонил и сообщил, что подобной особы в Тарасове не обнаружено. Я, конечно, понегодовала самую малость, мол, как не обнаружено, если я собственными глазами целых два раза ее видела. Но потом успокоилась, понимая, что у женщины вполне могут быть поддельные документы, да и фотография в паспорте такая, что ни о каком сходстве речи быть не может.

Теперь уже мне не осталось ничего, кроме как вспомнить о приглашении Королькова и начать собираться на похороны.

Пока это была единственная возможность выяснить об Алле Викторовне что-то новое и попытаться построить иные версии убийства, нежели та, что пока засела у меня в голове.

Наведавшись в кухню и выпив чашечку кофе, я переоделась в подобающий столь трагическому случаю темный наряд, собрала волосы в аккуратную «ракушку» и покинула квартиру. Несколько минут спустя я уже колесила по городским улицам, стремясь поскорее добраться до дома Корольковых. На мое счастье, пробок на дорогах не было, так что я добралась сравнительно быстро. Отыскав место для машины, оставила ее отдыхать, а сама направилась в здание. Уже зная, куда следует идти, я сразу пошла к нужному подъезду, поднялась на лифте до второго этажа и позвонила в дверь. Как и прошлый раз, ее мне открыла одна из девушек и сразу предложила пройти в гостиную. Там уже собралось несколько человек, трое мужчин и восемь женщин разных возрастов. Среди них была и подруга Аллы Викторовны, Виктория Михалина. Завидев меня, она приветливо кивнула и снова продолжила тихий разговор с темноволосой соседкой. Я медленно прошла в конец гостиной и остановилась возле стоящего у окна Королькова.

– Соболезную вам, – не зная, как лучше начать разговор, произнесла я избитую в таких случаях фразу. – Понимаю, как вам сейчас тяжело, но…

– Надо держаться, – закончил за меня Корольков и по-дружески тронул меня за плечо. – Я и стараюсь это делать. С утра наглотался таблеток, так что сейчас чувствую себя как плюшевый мишка, набитый опилками и абсолютно ничем не озабоченный. Может, это и к лучшему. Я рад, что вы пришли.

– Посчитала, что смогу, может быть, что-то выяснить, – пояснила я причину своего появления.

– Да, конечно, – закивал головой Корольков. – У вас работа. Но вы хотя бы на кладбище сможете поехать?

– Сомневаюсь, что там будет уместно о чем-то разговаривать, так что я лучше поработаю сейчас, пока все собираются, – ответила я.

Алексей кивнул и снова отвернулся к окну. Я отошла от него и стала думать, с чего, точнее, с кого бы мне начать разговор об Алле Викторовне. Знала я пока только одну из присутствующих дам, других же видела впервые в жизни. К тому же они все то и дело всхлипывали и прятали лицо в платочек, так что беспокоить их как-то не слишком хотелось. Постояв в раздумье несколько минут, я решила заглянуть на кухню к прислуге и попробовать пообщаться с девушками. У них, кстати, можно было разузнать и о том, кто есть кто из здесь находящихся. Так я и сделала.

Не спеша, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я прошла через гостиную и с откровенным облегчением вступила в не такой мрачный коридор. В нем, по крайней мере, не было слышно ни всхлипов, ни вздохов, да и заплаканных лиц не наблюдалось. В который раз убедившись, что не особо люблю посещать подобные мероприятия, я решительно прошла на кухню и легонько постучала по дверному косяку. Девушки, мрачно сидевшие за столом с чашками кофе, дружно повернули головы в мою сторону.

– Здравствуйте, – приветствовала я их, отметив про себя, что, кроме двух уже виденных мною девушек, в доме есть еще и кухарка.

– Здравствуйте, – так же дружно откликнулись женщины. А затем кухарка, оказавшаяся намного старше обеих девушек, поинтересовалась:

– А вы почему не с остальными? Или опять нашатырный спирт понадобился?

– Нет, я просто хотела с вами поговорить, – коротко пояснила я, а одна из девушек добавила:

– Она частный детектив, ее нанял наш босс.

Такой осведомленности прислуги я ничуть не удивилась, прекрасно понимая, что сразу после моего ухода Корольков просто вынужден был все объяснить ей и отдать каждому должные распоряжения.

– Могу я войти? – на всякий случай спросила я.

– Да, конечно, – кивнули дамы.

Я окончательно вошла в кухню, села на предложенный стул и, приняв в руки быстро извлеченную из шкафа чашку, стала ждать, когда мне нальют кофейку. Вскоре уже и в моей чашке дымился этот не сравнимый ни с чем напиток, а вслед за несколькими глотками за столом начался разговор. И начала его я, как всегда, с вопроса:

– Скажите, никто из вас не вспомнил, куда ближе к вечеру уходила или уезжала ваша хозяйка?

– Так мы же вам сказали, в какую-то клинику, – макая в кофе печенье, откликнулась горничная Ольга.

– Это я помню, но ведь клиник в городе много, а мне нужно знать конкретно, в какую из них, – пояснила я.

– Кажется, в ту, где делают операции на лице, – теперь уже произнесла кухарка. А когда я на нее посмотрела, сразу же добавила: – Но утверждать этого не могу. Я просто видела вчера в мусорном ведре листок с названием какой-то клиники пластической хирургии. Скорее всего, его именно Алла Викторовна выбросила перед уходом.

– Клиника пластической хирургии? – удивилась я, совсем не понимая, что могло понадобиться там такой красавице, как Алла. Но тут же отбросила эти мысли на потом и сразу спросила: – А вспомнить ее название вы не могли бы?

– Ой, да я и не вчитывалась особенно, так просто на глаза листочек попался! Но, помнится, название начиналось вроде на букву В.

– В? Что-то не припоминаю ни одной такой, – покопавшись в памяти, ответила я. – Вы совершенно уверены, что именно на эту букву?

– Да, именно на В, – уже более твердо настаивала на своем женщина.

Пришлось с ней согласиться и перейти к дальнейшим расспросам. Я выяснила у прислуги, кто из гостей кем приходится семье Корольковых, а также о том, кто из них где живет. И, выслушав ответы, поняла, что беседовать с присутствующими в зале бесполезно – все они приезжие. Одни являлись близкими родственниками, которые не видели Аллу Викторовну едва ли не по году, другие были друзьями и коллегами Алексея и просто посчитали должным прийти и выразить свои соболезнования. Одним словом, рассчитывать особенно было не на кого.

Я сделала еще глоток кофе и вернулась мысленно к той клинике, о которой упомянула кухарка. После встречи с копией Аллы Викторовны этому не приходилось даже удивляться.

«А что, если дама, которая так похожа на Королькову, – начала размышлять я, – человек самой Аллы Викторовны? Вдруг она эту женщину нашла и оплатила ее пластическую операцию, чтобы сделать похожей на себя? У такой умницы, какой была Алла Викторовна, вполне могла созреть какая-то хитрая мысль, которую она мечтала воплотить в жизнь. Но не успела, так как ее компаньонка внезапно решила взять ситуацию в свои руки и повернуть все иначе: она убила Аллу Викторовну, чтобы занять ее место, надеясь, что муж не увидит подмены… Стоп! Но тогда ей необходимо было избавиться от тела Корольковой. Хотя во время убийства женщину или ее человека могли попросту спугнуть и он не успел довести начатое до конца, так все и выплыло.

Пожалуй, стоит наведаться в эту самую клинику и пообщаться с ее персоналом. Даже если мои выводы ошибочны, кто-то из работников заведения мог видеть, в какую сторону после ее посещения отправилась Королькова. Так, глядишь, и отыщется новый кончик, а там уж останется немного потянуть за него, клубок сам и распутается. Верно, на клинике и сосредоточусь».

Допив свой кофе, я поблагодарила прислугу за беседу и, никого не предупреждая, покинула квартиру. Спустившись на улицу, достала из своей сумочки сотовый телефон и, набрав номер Кирьянова, стала ждать ответа. После нескольких зуммеров трубку сняли, и я услышала знакомый голос своего друга.

– Подполковник Кирьянов слушает, – серьезным тоном произнес Володька.

– Ну еще раз здрасьте, товарищ подполковник, – игриво откликнулась я. Но потом сразу перешла к делу, понимая, что ни мне, ни Кире сейчас не до шуток: – Володя, нужна твоя помощь. Мне нужно быстренько получить адреса всех клиник по пластической хирургии, название которых начинается на букву В.

– А ты что, сама в справочную позвонить не можешь? – удивленно переспросил Володька, выслушав мою просьбу.

– Могла бы, если бы звонила с домашнего. Ведь с сотового это равносильно чуду. Фиг дозвонишься, – пояснила я.

– А, так ты даже не дома? – вздохнул Киря. – Тогда ладно, через пару минут перезвоню.

Я выключила телефон и убрала его в сумку. Затем подошла к машине и, открыв ее, села на сиденье. Правда, заводить пока не стала, решив дождаться, когда перезвонит Володя и сообщит мне данные о клиниках. Тогда уж и определю, в каком направлении двигаться дальше. Как назло, Киря не подавал признаков жизни целых полчаса. Можно было подумать, что я попросила его сделать что-то из ряда вон выходящее и требующее массу времени. Всего-то и нужно было, что позвонить в справочную.

Наконец зазвонил мой сотовый, и я обрадованно поднесла его к уху, откликнулась:

– Да, я слушаю.

Киря извинился за задержку, сказав, что опять его вызывали к начальству, и тут же продиктовал адрес.

– Всего один? – удивилась я, после небольшой паузы поняв, что больше Володя ничего говорить не собирается.

– А что, нужно много? – откликнулся Киря.

– Нет, но желательно бы все, что есть в городе.

– Это и есть все на букву В, – пояснил Киря. – У нас вообще всего четыре таких заведеньица в городе, так что особенно не разбежишься. Да, а зачем тебе понадобилась эта «Ворожея»? – как всегда, не сдержав любопытства, спросил Володя.

– Много будешь знать, скоро состаришься, – шутя бросила я ему и сразу отключилась. Объяснять, что к чему, я вовсе не собиралась, тем более что у меня самой, кроме разного рода домыслов, ничего реального не было, а врать я не любила.

Разузнав адрес клиники, я завела свою «девятку» и тронулась в путь. Преодолев несколько кварталов, попала в пробку и, чтобы надолго в ней не зависнуть, решила выскользнуть из нее окольными путями. Кое-как добравшись до следующего поворота, я быстренько в него свернула и принялась колесить по округе, ища более свободный путь к нужному месту. Как назло, пробки оказались почти везде, так что до клиники я добиралась целый час с хвостиком, тогда как в нормальных условиях до нее было всего двадцать с небольшим минут езды.

Порадовавшись, что наконец достигла нужного места, я отыскала поблизости стоянку и, оставив на ней машину, направилась к пятиэтажному зданию клиники. «Ворожея» располагалась на отшибе, и вокруг были только заросшие кустарником овраги. И хотя это была не самая окраина города, со стороны сказать об этом было сложно: любой приезжий запросто мог решить, что тут уже начинается пригород, так как вокруг стояли только дома частного сектора.

Я остановилась у ворот и внимательно посмотрела на здание. Совершенно обычное, ничем не отличающееся от остальных типовых строений. Решетки на окнах первого этажа, обшарпанные ступеньки. Зато вот прилегающий к клинике участок был обработан очень хорошо, на нем цвели цветы, стояли ровно подстриженные деревца и кустарники, и это создавало приятное для глаз впечатление.

Вдоволь насмотревшись на все это, я решительно направилась к двери клиники, снабженной крупной вывеской с ярко написанным на ней названием. Дверь была открытой, так что я спокойно прошла внутрь и оказалась в просторном квадратном отсеке, где располагались несколько недорогих, но аккуратных мягких диванчиков, шкафчики с книгами и женскими журналами на полках, а также стояли или висели комнатные растения. О том, что это заведение все же является медицинским учреждением, говорил только наряд барышни, занимавшей центральный столик в этом зале.

Девушка лет двадцати пяти, с приятной внешностью, но чрезмерно вызывающим рыжим цветом волос, была одета в белый короткий халатик и такую же накрахмаленную шапочку. Она что-то энергично объясняла сидевшей напротив нее даме с очень крупным носом. Та согласно кивала и, не отрывая глаз, смотрела в лежащий перед ней тонкий журнал.

Я поглядела по сторонам и поняла, что клиника живет полной жизнью, а клиентов у нее хоть отбавляй: приемная была полна жаждущего встречи с врачами народа. Скорее всего здесь уже даже образовалась очередь, присоединяться к которой мне лично как-то не особенно хотелось. Пришлось проявить активность и нагло подойти к секретарше, сунув ей под нос свое липовое ментовское удостоверение. При виде его девушка едва не подпрыгнула на стуле и уставилась на меня своими ясно-зелеными глазами.

– Могу я с вами поговорить? – без предисловий спросила я.

– Да, конечно, только минуточку подождите, – обретя дар речи, ответила девица и стала извиняться перед клиенткой, что временно вынуждена ее покинуть.