Текст книги "Лакомый кусочек"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 4

Виктория встретила меня столь приветливо, что мне стало даже неловко за ту змею, которая покоилась в кармане моего костюма.

– Танечка, как вы себя чувствуете? – участливо спросила она, на прелестных губах сияла улыбка. – Боже мой, как вы меня напугали сегодня ночью… Мне так неудобно – ведь вы задержались в гостинице из-за меня…

– Все нормально, – сказала я. – Пожалуйста, не волнуйтесь, Вика.

Впрочем, я собиралась доставить ей куда больший повод для волнений. Я молча достала из кармана браслет и положила перед ней. Она удивленно посмотрела на него и радостно вскрикнула:

– Бог ты мой, это же моя змейка! Я ее искала-искала, Танечка… Но где вы ее нашли? Я ведь потеряла ее и так расстроилась… Это мой талисман! Танечка, милая, как я вам благодарна!

Я молчала. Либо она великолепная актриса, либо этот чертов браслет действительно пропал. А если он пропал, то вряд ли я обнаружила его в столь неприятном месте случайно. Кто-то хотел, чтобы его нашли там. Возможно, этот кто-то даже рассчитывал, что найду его именно я.

– Вика, – посмотрела я в ее очаровательные глаза, – когда вы обнаружили пропажу этого браслета?

– Вчера вечером, – сказала она. – Сразу после того, как вы ушли…

– А до этого он был на вас?

– Я не знаю… Возможно, я потеряла его раньше… Да, раньше. В холле я почувствовала, что моя рука подозрительно свободна, но не придала этому значения… А потом я обнаружила, что его нет…

– Вика, это очень важно! Кто находился в холле, когда вы там были? Вы с кем-то разговаривали?

– Нет, – пожала она плечами, – а что? Случилось что-нибудь?

– Сегодня утром убили Галину Елисееву, – сказала я. – Браслет я нашла возле ее тела, и, если бы он не лежал на подчеркнуто видном месте, вам, Вика, пришлось бы говорить не со мной, а с представителями милиции…

Она остолбенела. Дальнейшая реакция заставила меня еще больше ей поверить.

– Галина… умерла? – ее глаза молили: пожалуйста, Таня, скажите, что это неправда… Я не хочу, чтобы это было правдой… Это становится таким страшным, что я этого не вынесу… – Отчего она умерла?

– От острой сердечной недостаточности… Как ваш муж, один к одному. Наверное, им нельзя было принимать горячую ванну, – мрачно пошутила я.

– Господи, – простонала Виктория, – и вы нашли там мой браслет…

Я кивнула.

– Таня, это не я, – она явно намеревалась расплакаться. – Вы мне верите?

Я пожала плечами. Я очень хотела ей поверить, но пока не имела на это права.

– Галина была в хороших отношениях с Виктором? – спросила я.

– Да, – пожала плечами Виктория, – она им восхищалась. Он вырвался из круга серости – на ее взгляд. Она тоже пыталась, но у нее не вышло… – она замолчала, потом судорожно глотнула. – Бедная Галя…

– Вы имели с ней контакт после смерти Елисеева?

– Да, конечно…

– Не было ли в ее поведении чего-то странного?

– Нет, – Вика отрицательно покачала головой, – конечно, она была расстроена, как все мы… Впрочем, дня два назад она сказала, что Витю убили, но не захотела говорить со мной, когда я спросила ее, откуда ей это известно…

– А у Галины был друг? – спросила я. Мне показалось, что Вика знает больше, но по каким-то причинам предпочла ответить:

– Я этого не знаю. Наверное, был. Она была симпатичной девушкой.

Слово «была» она произнесла с трудом и заплакала. Ее можно было понять – над ее головой собрались грозовые тучи. Виктория была слишком избалована и изнежена, чтобы принять тот факт, что жизнь бывает жестока.

Я вздохнула. Помочь ей я сейчас не могла.

* * *

Когда я вышла из номера и Виктория уже превратилась в образ, подозрения возникли вновь. Ей ведь были нужны деньги. Елисеева она не любила, любила другого мужчину. Впрочем, при столь богатеньком папеньке не думаю, что стоило рисковать свободой, убивая собственного мужа. Конечно, он мог ее очень разозлить, но озлобленная женщина вряд ли будет действовать с помощью шприца – она может застрелить, отравить, может стукнуть по голове… Я тут же вспомнила про свою. Ударить меня по голове Виктория не могла. Она с трудом двигалась в тот вечер. Я же была уверена, что мое вчерашнее приключение напрямую связано с обоими убийствами. Впрочем, Виктория ведь актриса. Она могла и разыграть сей маленький спектакль.

Конечно, мне чертовски мешало обаяние Виктории. Поверить в то, что в столь очаровательной оболочке скрывается подлая сущность убийцы, было трудно. Вся моя душа этому сопротивлялась. Гораздо больше на эту кандидатуру подходил Сечник. Или даже…

– Добрый день, Танюша, – услышала я голос Александра. Он смотрел на меня сверху вниз своими неповторимо ласково-насмешливыми глазами.

– Здравствуйте, – машинально ответила я. Он слегка обиделся.

– Вы сегодня явно не в лучшем расположении духа, – отметил он.

Интересно, в каком я могу быть еще расположении? Сам он весь сиял. Конечно, ежели убийца – он, то его радость вызывает дрожь. Убил бедную Галину, и сразу улучшилось настроение. Вполне возможно, что для него это способ поднять жизненный тонус.

– Нет, я вся искрюсь весельем, просто вы этого не заметили, – мрачно сказала я. – Этот ваш серпентарий просто утомил меня немножко. Вы вообще можете съездить на гастроли, не оставив после себя шлейфа трупов?

– Наверное, нет, – рассмеялся он. – Особенно я. Просто не могу заснуть, не застрелив на ночь парочку-другую человек. А что – вы нашли их?

Он или не знал о Галине или валял дурака. По-моему, здесь новости разлетались со скоростью света. Стоило сказать где-то слово шепотом, как через минуту сказанное было известно всем.

– Один труп я нашла, – мрачно сообщила я. – Меня пригласили зайти и почему-то не дождались.

– Это невежливо, – согласился он, – и кто это был?

– Галина Елисеева, – сказала я холодно.

Он остановился. Посмотрев на меня очень серьезно, спросил:

– Как вы сказали? Галина? Я не ослышался?

Я покачала головой.

– Вот это номер… – пробормотал он растерянно. – Тогда я понимаю ваше настроение… Как она умерла?

Я в очередной раз поведала историю ее смерти.

– И вы считаете, что это – убийство? – спросил он.

– Было бы нелепо считать это простым совпадением.

Он кивнул.

– Такое ощущение, что семья Елисеевых сильно раздражала кого-то, – сказала я, – остается только найти, кого.

– Ну, раздражали они многих, – пожал он плечами, – правда, это касалось в основном брата. Сестра была, может, занудой, но в целом неплохой девочкой… Во всяком случае, мне ее жалко, чего я не могу сказать относительно ее братца…

Я вздохнула. Мне тоже было ее жалко.

– Таня, если вы подозреваете Викторию, выбросьте это из головы, – попросил он, – Вика не способна на убийство.

«А вы? – хотелось спросить мне. – И откуда вы знаете, любезный, что я занимаюсь расследованием?»

Мой невысказанный вопрос был им понят. Он тихо сказал:

– Я очень близок с Викой, но мы не можем быть вместе. Во-первых, Сечник против. Я для него – дешевый жиголо. У Вики нет от меня секретов. А сделать то, в чем вы ее подозреваете, она не могла – в ночь убийства Елисеева мы были с ней на Волге. Вместе. Вчера ночью вы сами ее видели. Так что это не Вика.

– Ну, хорошо, – ответила я, – предположим. Тогда – раз вы так осведомлены об этих «тайнах мадридского двора», может быть, вы знаете, был ли у Галины друг?

Он молчал. Смотрел на меня. В его глазах скрывалась легкая ирония.

– Знаю, – спокойно сказал он, – только вам это ничего не даст. Он Галину не убивал – это я знаю на все сто процентов.

– Почему? – вскипела я. – Откуда такая уверенность?

Он ничего не ответил. Просто развернулся и пошел прочь. Я застыла от возмущения. Он обернулся и помахал мне рукой – как ни в чем не бывало.

Впрочем, скоро я поняла причину его ухода – прямо по курсу двигалась его хозяйка. И, судя по ее разгневанному личику, ничего хорошего эта встреча не обещала.

* * *

Глядя вслед его удаляющемуся силуэту, я с ужасом обнаружила, что мне самым банальным образом хочется «побежать за ним за поворот». Тьфу, Таня, одернула я себя маминым голосом, ты даже мыслить начала песенными строчками! Вот к чему приводит дурная компания.

Однако мое душевное неспокойствие начинало меня напрягать. Ну, во-первых, что ж меня все время заносит на служебные романы? Во-вторых, он явно не относится к верным, надежным спутникам жизни. И в-третьих, думать о замужествах и любовях вообще пока некогда. И рано. Даже если девица, не выскочившая замуж лет в семнадцать, считает себя старой девой.

Конечно, я-то сама себя таковой считать не могла. Хотя ничего против оных не имела. Среди них встречались очень даже милые и очаровательные добрые женщины. И напротив, среди замужних дам я нередко наблюдала озлобленных фурий.

Проводив взглядом растаявшего в проеме двери Александра, я вздохнула. Реальность требовала моего немедленного присутствия.

Пришлось вернуться из теплой и расслабляющей дымки мечтаний к ней, суровой и непредсказуемой. Я спустилась в холл. Там царили тишина и покой. Даже поклонницы удалились в неизвестном направлении. Впрочем, возле гостиницы какой-то добряк оделял публику контрамарками. Мимо прошествовала Ирина Леонидовна, неподкупно глядящая прямо перед собой и ответившая на мое воспитанное «здрасьте» панибратским «привет».

Ее фигура исчезла из поля моего зрения столь же внезапно, как появилась. Вот бы это она всех убивала, помечтала я. Тогда бы я оторвалась. Но, увы. Она явно была посторонней на моем празднике жизни. И вообще, мне начинало казаться, что я бессильна обнаружить убийцу. И Сечник…

* * *

«Кажется, скоро Сечник выгонит меня с должности секретаря своей сиятельной дочери», – подумала я. Гордо прошествовав мимо корреспондентов, я сообщила желающим, что Виктория Игоревна сегодня отменяет все встречи, назначенные ранее. Больше всех расстроилась девица с перхотью. Почему-то ее Вика занимала больше других. То ли оттого, что ее отец был самой влиятельной здесь фигурой, то ли ее привлек запах смерти, сгустившийся вокруг Виктории.

Я вышла к набережной, посмотрела на часы. До встречи с Соней оставалось три часа. Погода была мягкой, я стояла и смотрела, как перекатываются волны возле парапета. Когда-то я так не любила Тарасов, что всеми силами рвалась в Москву. Сейчас я его обожала. Он казался мне самым загадочным и феерическим из виденных мной городов. Странная смесь европейской и русской культур делала его своеобразным и неповторимым, а близость Волги, похожей скорее на море, ставила его в один ряд с гриновским Лиссом.

Впрочем, мое поэтическое настроение было развеяно безжалостной прозой жизни – я увидела, что неподалеку, на скамейке, присела покурить девушка, в которой я узнала официантку из бара. Собственно, почему я еще ни о чем не спросила тех, кто незаметно выполняет свою работу и кто, возможно, знает гораздо больше? Во всяком случае, им нечего скрывать. Повод заговорить был замечательный – подойдя, я попросила у нее сигарету, она приветливо мне улыбнулась, узнав, и мы познакомились. Ее звали Катей, и она охотно рассказала мне множество сплетен о своих питомцах. Например, я убедилась, что Ирина Леонидовна действительно кошмарная стерва. Что Сечник ходит как царь, а сам жаден до безобразия. Что хозяйку Александра зовут Ленусик, и она нимфоманка. И – что и требовалось доказать – у Виктории с Александром давний роман. О смерти Галины она тоже была осведомлена, охотно рассказав, что два дня назад между Викторией и Галиной произошла ссора в баре, чудом не дошедшая до драки, и при сем присутствовал все тот же Александр.

– Подожди, – приостановила я ее, – как это – почти дрались?

Я с трудом представила себе утонченную Викторию дерущейся с Галиной.

– Ну, сначала они ужасно кричали… – сказала Катя, – Галя требовала, чтобы Виктория ей что-то объяснила, а Виктория вдруг начала хохотать… Я даже подумала, что у нее истерика. Тогда Галина стиснула зубы и как плеснет ей в лицо джин с тоником! Представляешь?

Я себе это представляла с трудом.

– Виктория начала вытираться, и Сашка при этом ржал как мерин! Галина тогда развернулась и говорит ему: «Ты еще получишь свое, понял?» Он тогда стал серьезным и что-то ей тихо сказал на ухо, я не слышала. Только Галина вдруг заплакала и сказала громко: «Я не верю тебе!» Развернулась и пошла к выходу.

– А потом?

– Ничего, – пожала плечами Катя. – Потом я их всех троих видела на набережной. Они шли и производили впечатление вполне дружной компании.

Она взглянула на часы, потушила сигаретку и сказала:

– Ой, Таня, прости, у меня перерыв закончился. Приходи в бар – я тебе хороший кофе сварю. Ты же не пьешь ничего, кроме кофе.

Я смотрела ей вслед с недоумением. Девочка была наблюдательной. Она даже умудрилась запомнить, что я пью.

* * *

Пока я шла на встречу с Соней, я думала о странных взаимоотношениях этой троицы. Поругались, почти подрались, через час прогуливались вместе. Как ни в чем не бывало. Кроме того, у Виктории с Галиной и с Александром отношения были гораздо ближе, чем она хотела показать.

«Ладно, – решила я, – надо будет завтра последить за ними повнимательней». Отгадка была именно там. По крайней мере, мне так казалось.

* * *

Я почему-то обернулась. Так иногда бывает – в голове гвоздем сверлит нечто, не дающее тебе покоя, чему ты не можешь найти определения.

Он возвышался передо мной, только начиная зажигать огни, на которые, как на маяк, через час-другой начнут слетаться представители новой элиты. Елисеевский найт-клуб. Место, куда я не должна была идти без Александра и Леши. Посмотрев на часы, я убедилась, что сейчас только половина шестого. Найт-клуб меня завораживал. Почему-то вспомнились романы Кинга. Или Брэдбери. Одновременно и страшно, и притягательно. Конечно, без Александра и Алексея там небезопасно, подумала я. Но последнее время я только и развлекаюсь тем, что подвергаю себя опасности. В конце концов – я же не играть иду и не смотреть стриптиз. Например, у меня могла быть там назначена встреча с тем же Александром. А он возьми и не приди.

Да мало ли что может понадобиться красивой леди в этом клубе?

Я решительно направила стопы к «гнездилищу порока и страстей». Где-то глубоко внутри я понимала, что из этого не может выйти ничего хорошего, а плохого – сколько угодно. Но рассудительность была слабее авантюризма. «Кто не рискует – тот не пьет шампанского», – окончательно убедила я себя, открывая тяжелую дверь с дорогой инкрустацией. Храбро шагнув внутрь, я остановилась.

Внутри почти никого не было. Какой-то лысенький крепыш посмотрел на меня подозрительно и грубо сказал:

– Казино еще не работает.

Я подумала, что эта перекошенная рожа – самое приятное из его лиц, и он надевает ее исключительно по праздникам.

– Извините, мне надо переговорить с управляющим, – ляпнула я.

Он смерил меня с головы до ног и спросил:

– И по поводу чего, интересно, вы намереваетесь с ним говорить?

Я была немного ошарашена его словарным запасом. Наверное, он был представителем особой формации гоблинов, знающих принцип связи слов в предложении.

– По поводу владения этим клубом, – гордо вскинула я голову.

Он мгновенно изменился в лице. Пробормотав: «Простите…» и попросив меня немного подождать, он растаял в коридоре, слившись с темно-вишневым бархатом.

Я села в мягкое кресло и задумалась. Куда это я вляпываюсь? Нет, правы были мои родители, говорившие, что у меня язык заметно обгоняет мысли. Впрочем, вывернусь, – беспечно решила я и, войдя в образ, хозяйским взглядом оглядела пространство. Пространство впечатляло. В огромных зеркалах отражалась моя персона да еще пролетевшие мимо два маленьких еврейчика, яростно спорившие о чем-то, один из которых был похож на чеченца, но спутник назвал его «Хацкиль Ильич», что почему-то меня развеселило. Они оба взглянули на меня немного испуганно и побежали дальше, дружно перебирая коротенькими ножками.

В это время в коридоре опять появился неприятный тип и жестом пригласил меня войти. Я постаралась придать своей физиономии непринужденное выражение и прошла мимо него с чувством собственного достоинства.

Мне было немного страшно.

* * *

Кабинет управляющего оказался гораздо скромнее, чем холл. Да и сам Анатолий Борисович (как он представился) выгодно отличался от стража царских врат. Это был высокий, породистый мужчина, черты его лица свидетельствовали о том, что лет десять назад он был сердцеедом. Лет ему было около пятидесяти, и он смотрел на меня с интересом.

– Чем могу служить? – вежливо поинтересовался он.

– Мой муж хотел бы вложить деньги в недвижимость, – сказала я, слегка растягивая слова (не зря столько времени я провела в обществе дам полусвета). Мы долго думали, что будет выгоднее, и недавно Ирина Леонидовна Андриевская, вы ведь знаете Ирину Андриевскую? Это такая замечательная певица, я плачу, когда она поет… Так вот, Ирина Леонидовна сказала, что, как она слышала, ваш найт-клуб продается, а мне так хотелось бы купить именно его – он такой красивый, богатый!

Он слушал меня и непонимающе улыбался.

– Извините, – прервал он мой словесный поток, – но казино не продается. Это частная собственность, и у него есть владелец.

– Знаю-знаю, – попробовала я опять, – но ведь Витенька умер… Кошмар, такой молодой…

Анатолий Борисович покачал головой:

– Вот и странно, что вас не ввели в курс дела: оно достаточно таинственное, поскольку имя владельца… нового владельца сохраняется от нас в тайне. Я знаю только, что казино уже продано, но нотариус, оформлявший акт купли-продажи, отказался назвать имя, сказав, что его клиент пожелал до поры до времени остаться неизвестным.

«Йес!» – встрепенулась моя душа. Замечательно. Имя будет сохраняться в тайне до того светлого часа, когда все забудут о смерти Елисеева. Понятно почему – это имя и есть имя убийцы!

– Как грустно, – протянула я, – а имя нотариуса-то вы знаете?

– Конечно, – кивнул он, – только вряд ли это вам поможет, впрочем…

Он оторвал листочек из ежедневника и записал мне телефон.

Я поблагодарила его, у выхода он сказал:

– Честно говоря, я думал, что вы и есть новая владелица. Мне самому непонятна эта ситуация…

– Может быть, я ей стану… – кокетливо пообещала я. – Как знать?

– Желаю удачи, – попрощался он и улыбнулся. Наверное, он все-таки сомневался в моих способностях.

У меня осталось только полчаса. Мне надо было торопиться. Отсюда до Театральной площади было двадцать минут на троллейбусе.

И тут я поняла, что сделала глупость, приехав без машины. Обернувшись, я увидела в окне силуэт Анатолия Борисовича. Тот смотрел в мою сторону. Да уж, подумала я, хороша новая русская, мчащаяся к троллейбусу. Ну что ж, буду делать вид, что прогуливаюсь по набережной, ожидая шофера. Надоест же ему смотреть когда-нибудь.

В это время мне сказочно повезло. Рядом со мной остановилась машина, и я увидела перед собой молчаливого Алексея. Он открыл дверь и сказал:

– Виктория Игоревна просила вас забрать.

Я кивнула, когда мы отъехали, он сказал:

– Вас же просили, Таня! Вам еще повезло, что я видел, как вы сюда пошли.

– Это вышло спонтанно, – начала я оправдываться.

– Больше так не делайте, хорошо?

Он подвез меня до университетского корпуса, и я увидела Соню.

Глава 5

– Извините, что немного опоздала, – сказала я, подходя.

– Ничего, – улыбнулась она, – нам придется спуститься вниз и переодеться.

Я кивнула. Джинсы мирно покоились в сумке. Мы вошли в здание филологического факультета и спустились в туалет. Там мы начали менять мой имидж, слегка напугав двух курящих девушек. Они воззрились на мое переодевание с откровенным любопытством. Скоро я была похожа на студентку-первокурсницу. Соня довольно причмокнула.

– Вам, кстати, очень идет такой стиль, – сказала она, немного поколдовав над моими волосами. Я взглянула в зеркало. Оно было старое и грязное, засиженное мухами. На меня глядела девушка с разноцветными волосами.

Сама Соня была одета в джинсы и замшевую куртку с бахромой. Волосы она распустила, только боковые пряди были заплетены в индейские косички.

– Теперь можно идти, – решила Соня, и мы вышли из корпуса.

* * *

Очень скоро мы оказались возле музея, где на лавочке мирно расположились Сонины подопечные. Самому старшему из них было около семнадцати. Самому юному – тринадцать. Соня разговаривала с ними свободно, я смотрела на них и не могла вымолвить ни слова. Соня обернулась ко мне и шепнула:

– Кажется, нам повезло. Сейчас подойдет Илюша. Думаю, он может вам помочь.

Я кивнула. Мне хотелось увидеть одного из тех, кто зарабатывает на этих маленьких смертниках.

* * *

– А вот и он, – сообщила Соня через пять минут. Я посмотрела туда, куда был направлен ее взгляд. По улице шел маленький мальчик, одетый в строгий костюм. Я была поражена. Мальчику было на вид лет десять, не больше. Он направлялся прямиком к нам. Я зажмурилась. Соня дотронулась до моей руки успокаивающе:

– Вы не бойтесь.

Смешная девочка… Она боялась, что мне станет страшно! Илюша подошел. Я присмотрелась и поняла, что тот, кого я приняла за десятилетнего мальчика, оказался лилипутом.

Он посверлил меня маленькими глазками и спросил писклявым голосочком, что мне угодно.

– Это моя знакомая, – ответила за меня Соня. – Ей надо спросить тебя об одной вещи.

– Хорошо, – кивнул он, – думаю, что поговорить можно. Если только твоя знакомая не из ментуры.

– Нет, – честно ответила я.

Он подумал и предложил пройти в кафе. Я согласилась.

* * *

В кафе у меня долго сохранялось ощущение, что мы выглядим как мать с ребенком. Илюша вызывал у меня странное чувство: смесь жалости с гадливостью.

– Соня просила меня вам помочь, – сказал он своим писклявым голосом, – я постараюсь, если вы обещаете, что против меня это не обернется.

Я пообещала, хотя мне ужасно хотелось обернуть против него и таких, как он, весь мир. Из головы не выходили те глупые дети, на которых делали огромные деньги Илюша и ему подобные. Умом я понимала, что Илюша лишь мелкая сошка, но отделаться от чувства омерзения я не могла.

– Итак? – спросил он.

– Меня интересует Елисеев.

– Елисеев? – удивился он. – Покойный певец? А я чем мог бы помочь?

– Он был связан с кем-то из вас?

Илюша пожал плечами.

– Нет. Мы ему были не нужны. Он сбывал товар по своим каналам. К нам он подкатился один раз, но его не устроили наши условия.

Подтверждение нелегальному бизнесу Елисеева я получила.

– А кто, по-вашему, мог бы помогать ему здесь?

– Кто угодно, – ответил он. – Деньги-то большие. Любой человек. Даже его сестра.

Сонины старания были бесполезны. Елисеев не был связан с местными, или это скрывалось. Карлик доедал мороженое и смотрел на меня вопросительно. Я его настораживала, хотя он не хотел в этом признаться.

– Соня сказала, что вы – частный сыщик.

– А что?

– Странно. Красивая женщина, и занялись таким бизнесом… Это опасно.

– А ваш бизнес? – вскипела я. – Уж чистым его никогда не назовешь! Вы губите этих мальчишек и девчонок для того, чтобы получше набить себе живот!

– Я никогда не буду такого роста, – задумчиво сказал он. – Заметили? Даже самый маленький из них вдвое выше меня… Так что мне наплевать, что с ними будет. Так же, как им наплевать на меня…

Он наклонился над своим мороженым. Поднял на меня свои злые глаза и сказал:

– Я вызываю у вас отвращение? Не так ли?

Я отрицательно покачала головой.

– Вы лжете, – вздохнул он. – Если бы ко мне относились иначе, может быть, я стал бы другим. Но не у каждого хватает сил выступать в цирке. Некоторые обладают чувством собственного достоинства. А чем другим я могу заработать на свой, как вы изволили выразиться, желудок?

Я не могла его понять.

Он поднялся:

– У вас больше нет вопросов ко мне? – и, не дождавшись ответа, вышел.

Я подошла к Соне, тронула ее за руку:

– Надеюсь, я тебя не подвела?

– Нет, – удивилась она, – я сказала, что вы нашли меня и попросили о встрече… Так что не беспокойтесь.

Пока я шла домой, меня не покидало острое чувство беспокойства. День кончался – второй день. До конца фестиваля оставалось только три дня. А мои ниточки еще болтались в воздухе…

Спала я плохо, постоянно вскакивала, мне снились кошмары. В очередной раз проснувшись, я встала и подошла к темному окну. На улице никого не было. Ветер качал деревья, отчего мне стало совсем тревожно. Я поежилась. Если бы не глубокая ночь, подумала я, можно было бы попробовать убежать от этой тревоги на улицу. А сейчас от нее не было спасения.

Я чувствовала себя виноватой. В том, что убили Галину. В том, что не могу найти убийцу. В том, что я подставила Соню. Понятно, что теперь Илюша не спустит с нее глаз.

И все это происходило из-за абсолютно бездарного певца! Или из-за моей бездарности…

Чтобы уйти от этих мыслей, я включила телевизор. Работали только два канала. На одном шла какая-то порнуха, белокурую пышнотелую красотку трахал маленький, отвратительный карлик. Меня разобрал жуткий хохот. Я не могла остановиться. С ужасом я поняла, что вот-вот мой дебильный смех перерастет в истерику. Я схватила пульт и переключила на следующий канал. Там шла музыкальная программа. Я с облегчением вздохнула. Смех прошел. Я была рада даже Меладзе с его «Девушками из высшего общества», лишь бы не думать… Кажется, я успокоилась. В это время на экране собственной персоной возник Елисеев. Видеть его сейчас было выше моих сил. Я выключила телевизор. Стало темно и тихо. Бог мой, кажется, я устала за эти два дня. Как же я устала…

* * *

Проснулась я от того, что надрывается телефон. За окном сияло солнце – в Тарасов вернулась жара. Я посмотрела на часы. Было семь утра. Подняв трубку, я услышала голос Сечника.

– Извините, что разбудил, – сказал он. – Мне надо встретиться с вами.

Так. Он был чем-то недоволен. Может быть, он меня уволит, подумала я с надеждой.

– Хорошо, – сказала я, – я подъеду через час.

– Нет, – отрезал он, – я сам подъеду к вам через двадцать минут.

Он повесил трубку.

Я вздохнула. Жизнь продолжается, Танька. Значит, надо вставать. Одеваться. Приводить себя в порядок. Может быть, сегодняшний день будет лучше вчерашнего.

Впрочем, судя по его началу, он предвещал нечто совершенно иное.