Текст книги "Богиня смерти"

Автор книги: Марина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Марина Орлова
Богиня смерти

Глава 1. Морана

– Мы были безумно рады повидаться с тобой, – заметил Кристофер и пожал руку полукровке, которого принимал за сына. Тот, в свою очередь, широко улыбнулся и обнял приемного отца, похлопав того по внушительным для светлого эльфа плечам.

– Я тоже, папа, – ответил Дерек, чем вызвал счастливый блеск в глазах цвета бирюзы.

Следом за Кристофером подошла мама и ласково поцеловала принца темноэльфийского королевства в щеку, для чего ему пришлось нагнуться к невысокой, миниатюрной эльфийке с нетипичной внешностью.

– Не забывай нас. Надеюсь, теперь твои визиты будут более частыми. В том числе вместе с твоей женой. Тещу лучше не тащи, – быстро добавила маман, чем вызвала веселые улыбки у всех присутствующих, для кого не были секретом странные, запутанные отношения между двумя королевами, несмотря на их искреннее взаимоуважение. – Ее визиты не обходятся без новых интриг и заговоров. Я не настроена, ломать голову над ее очередной коварной «шуткой», – проворчала королева светлых эльфов.

– Забавно, так как примерно те же слова я недавно слышал от нее, – хохотнул Дерек, а мама упрямо поджала губки.

– Не понимаю, о чем она, – с видом святой невинности фыркнула мама и отошла в сторону, уступая место остальным желающим попрощаться. После всех моих отцов, к высокому полукровке подошел его лучший друг – красивый, несколько массивный из-за частых физических тренировок и тяжелой работы, светлый эльф с короткой стрижкой светло-русых волос, который вернулся с очередного задания лишь по причине редкого визита Дерека – Тайлан. Они крепко обнялись, перекинулись взаимными безобидными шутками. Тайлан взял обещание с друга вскоре встретиться, а после он отошел, и настала моя очередь прощаться с названным братом и другом детства.

После нашего недавнего разговора в его глазах я заметила настороженность и тревогу, которую Дерек старался тщательно скрыть.

– Ты бледна, – тихо произнес он. – Все хорошо? – с напряжением в лице спросил Дерек.

– Все хорошо, братишка, – улыбнулась я, хотя и получилось это несколько натянуто, что не укрылось от цепкого взгляда полукровки. Едва покачав головой, я, молча, попросила не спрашивать. Что мне всегда нравилось в Дереке – это смекалка. Вот и сейчас он понял без слов. Поджал губы, а после, с секундой сомнения, притянул меня к своей груди и крепко обнял, поцеловав в туго стянутые прической волосы.

– Береги себя, Мара, – тихо прошептал он. – Не переходи черту. За ней будет пропасть, откуда можно не выбраться, – еще тише выдохнул он мне на ухо, а после отстранил за плечи и выразительно посмотрел в мои глаза. Я послала ему улыбку и вновь прижалась к широкой груди брата.

– Я контролирую себя, Дерек. Не переживай, – заверила я, но в лице полукровки все равно видела тревогу и сомнение. – Ступай, мы и так непозволительно долго задержали тебя. Как бы твоя жена и теща не решили, что мы взяли тебя в плен, – поддела я и отступила на шаг. – Счастливо, береги себя, – попросила я. Дерек кивнул, затем посмотрел на родных, собравшихся за моей спиной, махнул всем рукой и, молча, вошел в портал, что перенес его во дворец темноэльфийского королевства.

– Ну, вот и все, мини-отпуск закончился, – вздохнула мама, когда портал потух. – Время позднее, полагаю, нужно ложиться спать. Завтра будет трудный день. Как и всегда в Елее…– поджала она губы, но почти сразу улыбнулась, когда дроу обнял ее со спины.

– Согласен, – покивал он коротко стриженной головой. После недавних приключений его былая белая шевелюра еще нескоро отрастет до прежнего состояния. Впрочем, самого дроу это не сильно смущало, так как ему до безобразия нравились прикосновения своей жены, которая с тревогой по нескольку раз в час проверяла, как заживают его раны. – Тем более, что сегодня моя ночь по расписанию, – понизил он голос, а я незаметно скривилась. Я хоть и взрослая, но неприкрытый намек на близость между родителями до сих пор противен. Это же родители!!!

– Не твой, а наш, – возмутился Кристофер, подходя к жене ближе.

– Так, а ну, дорогу самому несчастному и больному! – послышался голос третьего, полубожественного отца – Эриса. – У меня привилегия! – бессовестно переместил он маму из рук своих побратимов в свои объятия и растянул губы в широкой улыбке, которой не мешала даже разорванная, хоть и заживающая щека. После, конечно, опомнился, и скривился от боли, состряпав несчастную физиономию, но мама уже выразительно щурилась, смотря на наглого мужа, уперев руки в бока.

– Эрис, не наглей, ты ночевал со мной два дня подряд, – насупила мама брови. За моей спиной послышался смешок, и я почти явственно ощутила на себе чужой взгляд, от которого по спине побежали мурашки.

– Вот именно, – поддакнул Киртан, за руку вырывая маму из ручонок обиженного полубога.

Прокашлялась, привлекая к себе внимание родителей, которые порой забывают про все и вся, занятые друг другом. Они обернулись на меня и удивленно посмотрели, словно были поражены, тем, что не одни в комнате.

– Я, пожалуй, пойду. Мне еще готовиться к ночной смене в лазарете, – улыбнулась я.

– Опять? Вторую ночь подряд? – нахмурилась мама. – Нужно поговорить с Миком, он в последнее время зверствует.

– Не нужно. Это наказание за то, что вчера я опоздала, – заверила я.

– Мара, ты – принцесса. Ты можешь вообще не заниматься дежурствами… – попытался повлиять на меня Киртан, но наткнулся на мой взгляд и затих. Он всегда был понимающим.

– Я так не считаю, папа, – спокойно возразила я, стараясь нежной улыбкой сгладить впечатление. – Вы же всегда сами учили меня и Сети ответственности. Так стоит ли сейчас винить меня в том, что я стараюсь соответствовать вашим учениям?

Мама упрямо поджала губы и подалась вперед, готовая что-то сказать, но тут уже вступился Эрис и слабо качнул головой, давая ей понять, что вмешиваться не стоит.

– Мы гордимся тобой, Солнышко, – улыбнулся он.

– Только постарайся не доводить все до крайностей. Помни, что больные будут всегда, а ты у нас одна такая, – добавил Эльтар, которому я послала благодарную улыбку.

– Спокойно ночи, – пожелала я и развернулась, чтобы выйти из зала переносов. Проходя мимо молчаливого эльфа, я кивнула и ему: – И тебе спокойной ночи, Тайлай. – А после вышла за дверь, чтобы вскоре подняться на свой этаж, подойти к своим покоям и скрыться от посторонних взглядом за тяжелыми дверями.

Осмотрела пустую комнату взглядом, чувствуя нарастающую нервозность, с некоторой опаской сделала шаг в сторону гардеробной. Крадучись приблизилась, но так и не дошла. Словно из ниоткуда появилось чувство чужого присутствия. Как было вчера.

Но, вместо окровавленного сюрприза, в меня врезалось массивное тело. Сильные руки вцепились в плечи, а после толкнули к ближайшей стене, ударяя об нее. Не больно, но от изумления воздух вышибло из легких. Не дыша, у меня была всего секунда на то, чтобы посмотреть в лицо напавшего, прежде чем в мой рот впились жестким, болезненным поцелуем.

Застонала в мужские губы и постаралась отстраниться, но легче было отодвинуть стену. Ощущая, как начинаю задыхаться,  вновь дернулась, на этот раз с определенным успехом, и уже через секунду с жадностью глотала долгожданный воздух.

Слегка отдышавшись, подняла лицо, чтобы встретиться с любимыми голубыми глазами, по которым так тосковала последний месяц разлуки.

– Тайлан, – прошептала я, прежде чем самостоятельно потянуться за поцелуем, на который мне с готовностью ответили.

– Прости, что испугал, – шептал он мне в губы. – Я так скучал по тебе… – простонал он, прерываясь на беспорядочные поцелуи, пока его ладони блуждали по моему телу и лицу.

– Тайлан, – вновь всхлипнула я, готовая рыдать от короткого счастья в его присутствии. В острой потребности почувствовать его ближе, запустила руки под его рубашку, касаясь пальцами крепкого, тренированного и горячего тела. Отметив, как он вздрогнул и углубил поцелуй, не удержалась и провела ногтями по груди и животу мужчины, с удовольствием вслушиваясь в низкий рык у моих губ.

Подхватив меня под бедра и заставив обхватить его талию ногами, мужчина понес меня куда-то, не прекращая терзать мой рот своими губами и языком, отчего кровь начинала кипеть в жилах, а привычный холод стал отступать, позволяя ощущать себя живой.

Выяснилось, что меня несли до ближайшей мебели, которой оказался комод. Усадив на него, эльф обнял меня за талию одной рукой, а второй зарылся пальцами в мою прическу, безнадежно испортив ее. На пол посыпались заколки и шпильки, а я ощутила, как мне на плечи упали тяжелые, длинные локоны и запоздало запаниковала.

Открыв глаза, заметила, что Тайлан меня больше не целует, а внимательно разглядывает белую прядь волос, которую я тщательно скрывала вот уже несколько дней от всех.

– Не страшно, – покачав головой, заверила я, обхватывая его лицо ладонями и заставив посмотреть мне в глаза. – Это не страшно, – повторила я, но мужчина лишь сурово хмурился, явно предаваясь нерадостным мыслям. – Я скучала по тебе, – решила я сменить тактику. – Поцелуй меня, прошу… Я так скучала… – задыхаясь и самостоятельно целуя лицо с короткой щетиной, шептала я, жмурясь от удовольствия, просто от его запаха.

Сдавшись, Тай отвлекся и вновь обнял меня. Но теперь в его прикосновениях была такая жгучая потребность, от которой было сложно дышать. Каждый поцелуй, каждый взгляд, каждое слово, сказанное тихим шепотом, было пропитано безудержной жаждой и даже одержимостью.

– Люблю тебя… Девочка моя… Люблю… Мара… Моя Морана… – тяжело дышал Тайлан, лаская мое тело. В какой-то момент, я ощутила его ладонь под своим платьем, пока она медленно поднималась от лодыжки, огладила колено, а после поднялась выше, чтобы на некоторое время задержаться на крае чулок, словно предвкушая следующую вольность. Когда шершавые, мозолистые пальцы, от частой работы с оружием, коснулись обнаженной кожи, посылая по моему телу табун мурашек, я выгнулась в его объятиях, чтобы потереться о твердую грудь занывшими сосками, заключенными в плен корсета и платья.

– Такая нежная, – восхищенно вздохнул он, проникая в мой рот своим языком, дразня и соблазняя поступательными движениями, от которых кружилась голова. В купе с ощущениями широкой ладони, которая уверенными, хозяйскими движениями гладили мое бедро и попку, скрытую бельем, ощущение реальности стало стремительно покидать меня, оставляя лишь потребность в одном единственном мужчине, с кем я не могла быть…

Эта мысль отрезвила, и я насильно отстранила от себя мужчину, пока не зашло все слишком далеко, чтобы напряженным голосом напомнить:

– Ты знаешь правила, Тайлан, – посмотрела я в его потемневшие от возбуждения глаза, которыми могла любоваться вечно. – Мы не можем… – Договаривать я не стала, но этого и не требовалось.

Отметила, как помрачнели и посуровели черты лица эльфа. После, заметила проскользнувший в его глазах упрямый и решительный огонек, что заставил меня напрячься и… предвкушающее облизнуть вмиг пересохшие губы. Обычно такое выражение предвещало нечто волнующее, запретное, опасное, но такое томительно сладкое, воспоминания о котором я смаковала одинокими ночами в вынужденной разлуке.

Пристально вглядываясь в мое лицо, мужчина медленно сместил свою ладонь, дотронувшись развилки между моих ног и погладив меня сквозь белье.

– Однажды ты будешь умолять меня… – пообещал он низким голосом, я же промолчала, ни капли не сомневаясь, что именно так и будет, ведь уже сейчас отчаянно борюсь с  собой, чтобы предательские слова не сорвались с губ.

Придвинувшись ближе, практически вжимаясь в меня своим возбужденным пахом, отчего дыхание сбилось, эльф облизнул мои раскрытые губы, а после просунул ладонь под ткань трусиков, врываясь пальцами между влажных складок. Судорожный всхлип, шире разведенные бедра и до боли сжатые пальцы на краю комода – были ему ответом на откровенную ласку.

Порочно улыбнувшись мне, Тайлан вновь нагнулся к моему лицу, выпивая первый стон, вырванный умелыми движениями пальцев между моих ног. Теряя голову в ощущениях, остро почувствовала жар мужской ладони даже через корсет, когда Тайлан опустил ее на мою грудь и не сильно сжал. Этого было мало, и я подалась вперед, молча умоляя о большем. Словно услышав мои молчаливые мольбы, шершавая ладонь скользнула в вырез платья, обхватывая грудь и сжимая в пальцах болезненно пульсирующий сосок.

Я так скучала по его прикосновениям и ласкам…Тосковала даже по его запаху, голосу и взглядам. Я стала зависима, с тех пор, как он признался мне в своих чувствах на наше с Сети совершеннолетие. Нет, кажется, даже раньше, когда еще совсем ребенком отчаянно ревновала молодого и красивого эльфа, которого считала лучшим другом, к другим женщинам, несмотря на нашу с ним разницу в возрасте. Я помню, как плакала, застав его в объятиях другой. Кажется, мне тогда было всего двенадцать. Поняв в чем дело, Тайлан долго просил у меня прощения, утешал и целовал волосы, когда я хотела совсем иного. Он ничего не был мне должен или чем-то обязан, ведь я была совсем ребенком, а он – молодым парнем, но уже на следующий день Тайлан попросил своего отца и моего папу – Эльтара принять его на службу и отправить подальше от дворца.

После я тосковала в разлуке и нечастых переписках, чтобы через два долгих года встретить вернувшегося эльфа возмужавшим, повзрослевшим и еще более красивым. Он провел со мной два дня, а после напросился на очередное задание и вернулся лишь через четыре года, в которых я с трепетом и скрытой злостью ждала каждое его письмо. Я злилась, обвиняла и даже ненавидела его за такой поступок, думала, что всему виной его нелюбовь к одной вредной, навязчивой принцессе в моем лице.

Затем, когда я стала больше разбираться в мужских взглядах и жестах, вспоминая поведение Тайлана, пришла к мнению, что я ему небезразлична. Но это не успокоило, наоборот, я стала винить его в трусости. И лишь к концу четвертого года до меня дошла одна простая истина – что ему со мной было куда сложнее, чем мне без него. И вот тогда я стала ждать нашей встречи с большим нетерпением, но не для того, чтобы выплеснуться свою злость и обиду, быть может, причинить боль, как мечтала в начале его отъезда, когда ночи напролет плакала в своей спальне. Тогда я ждала его совсем для другого. И на мое день рождение Тайлан был моим самым главным подарком, сам того не понимая.

Тогда, в той беседке, где я с затаенным восторгом и счастьем слушала его признания и просьбы простить, я сама поцеловала того, кого любила так долго и поняла, что пропала. В тот день я попросила его быть моим первым мужчиной, искренне признавшись, что всегда мечтала лишь о нем. И если бы не появление Айне с ее предупреждением…

С тех пор прошло три года, а я до сих пор не знаю, то ли благословлять, то ли ненавидеть крестную за ее появление и предостережение.

От грустных мыслей меня отвлек Тайлан, чуть сместив пальцы и погладив мой вход, но после вновь вернулся выше, массируя комок нервов, заставляя гореть и плавиться в его руках. Мужчина потерся пахом о мое бедро, а мне захотелось вновь ощутить в руке бархатную тяжесть члена и отследить пальцем каждую вздутую вену, фантазируя, какого бы было ощущать его внутри себя.

Послав мужчине короткую улыбку, потянулась и развязала завязки на его брюках, запуская в их недра ладошку и почти моментально отыскав истекающий смазкой возбужденный до каменного состояния член.

Застонали мы оба, и уже увереннее я погладила ствол по всей длине, а после отогнула ткань брюк и белья ниже, чтобы было удобнее ласкать эльфа.

Чувствуя, как ускоряется Тайлан, я повторяла за ним, полностью доверившись умелым движениям эльфа. Уже вскоре, я стала ощущать подступающее наслаждение, которое усиливалось стонами мужчины в мой рот, что возбуждали наравне с ласками.

Корсет уже безнадежно сполз, практически полностью открывая грудь под жадные ласки эльфа, который, оторвавшись от моих губ, опустил голову, чтобы ласкать мои соски горячим языком. Это было так сладко, что не смогло сбить тревожное чувство, которое в последнее время преследовало меня, заставив банально не обращать на него внимания. Самым важным сейчас казалось получить долгожданное удовольствие и разделить его с любимым.

Потому я сильнее сжала ладонь на члене мужчины и задвигала рукой интенсивнее, заставив Тая натурально рычать и толкаться бедрами в мою руку. Тайлан вновь спустил пальцы ниже, и я ощутила, как он неглубоко проникает в меня. На две фаланги, не больше, но меня накрыл такой мощный оргазм, что Тайлану пришлось закрывать мой рот ладонью, чтобы заглушить крик наполненный наслаждением и восторгом, прежде чем последняя судорога прошла, и я затихла, лишь изредка постанывая. Краем сознания почувствовала, как ладонь мужчины ложиться поверх моей бессильной ладошки, и направляет ее, одновременно толкаясь членом в мой кулак. Несколько движений, и я слышу сдерживаемый рык и протяжный стон.

***

Глава 2. Тайлан

– Мара, – выдохнул я с благоговением, ощущая как мое сердце готово вырваться из груди. Поднял голову с плеча девушки и посмотрел в ее невероятные глаза, жалея, что не могу больше терпеть и оттягивать этот разговор: – Это становится пыткой. Так не может дальше продолжаться. Я хочу, чтобы ты была моей. Полностью.

– Я тоже этого хочу, – прошептала Мара и виновато отвела разноцветные глаза в сторону. – Но…

– Вот именно. Вечно это "Но", – оборвал я резко, не желая слушать причину заново, а затем отстранился и оправил свою одежду. Опустив взгляд, она стала натягивать корсет и лиф платья на грудь, что все еще пылала от недавних обжигающих поцелуев. – Уже три с лишним года мы с тобой скрываемся, Мара. Я не могу ни спать, ни есть рядом с тобой, – признался я с мукой в голосе. – Даже дышать трудно от потребности в тебе. Не осталось уже заданий, на которые я мог бы отправиться, чтобы уберечь нас, – расхаживая из стороны в сторону с полубезумным видом, выговаривал я.

– Ты ведь понимаешь нашу ситуацию, – произнесла моя принцесса и закусила губу. – Я люблю тебя, Тайлан. И ни за что не стану рисковать твоей жизнью, – выдохнула она, а мне захотелось выть от отчаяния. Так хотелось притянуть ее к себе и заявить на весь Елей, что эта девушка, моя принцесса и богиня, принадлежит только мне. Но я не мог. Как бы ни хотел, это не в моих силах…

– В том-то и проблема, Мара. Я все понимаю. Именно поэтому всеми силами стараюсь сдерживать себя даже самыми радикальными способами. Но с каждым днем, с каждым часом разлука разъедает меня. Я не могу, и с тобой, и без тебя. Так не может продолжаться! Мне недостаточно тайных встреч и коротких мгновений близости. Я не хочу проникать в твою спальню точно вор, таясь от твоих родителей. Я хочу иметь на это право! – признался я, запустив руку в волосы, которые и тоже раздражали. На последнем задании я их спалил. Чудом сохранил хотя бы такую длину. Еще словно последний болван переживал, как к этому отнесется Мара, ведь ей еще с детства так нравилось перебирать мои волосы и заплетать их в затейливые косички, которые я ненавидел, но все равно терпел, так как больше ненависти, мне безумно нравилось прикосновения девочки, а после и девушки.

– Но что нам остается? – с заблестевшими от сдерживаемых слез глазами и затрясшимся подбородком, задала Мара вопрос, прикрыв ноги подолом платья. – Твой магический дар только началась пробуждаться. Нет ни единого шанса, что итог будет успешным для тебя, – вздохнула она печально, а я ощутил себя последней мразью: я так не любил, когда она грустит, и так гордился, что рядом со мной она улыбается, что в обычное время случалось нечасто. Теперь сам же довел до слез…

– Мы оба знаем, что нужно сделать, Мара, – остановившись и посмотрев на девушку в упор, произнес я, отметив, как она напряглась и в ужасе расширила глаза. – У меня был не один год, для того, чтобы обдумать ситуацию и размышлять над вариантами. Как ни крути, остается один. И мы оба знаем, что для этого нужно.

– Как ты можешь говорить такое? – всхлипнула Мара, дернувшись, словно от пощечины, причиняя тем самым новые муки моей совести.

Тяжело вздохнул и приблизился, с блаженством ощущая прохладу ее тела и вдыхая слабый аромат аконита. Когда-то я узнал, что даже аромат этого растения смертелен. Я же стал зависимым. Поднял руку и дотронулся до длинных, золотистых волос, подцепив на палец ту самую белую прядь, которая стала словно ударом под дых. Значит, несвойственная бледность принцессы тоже не может предвещать ничего хорошего…

– У нас нет иного выбора, Мара. Так, или иначе, на это придется пойти. Мы ведь оба всегда знали, что я не тот, кому ты можешь принадлежать безраздельно, – тихо и с горечью произнес я, отчего в разноцветных глазах закипели подступившие слезы. – Мы надеялись, но нужно признать, что наши мечты были глупыми и несбыточными. Не в нашей истории и Мире доступна такая привилегия.

– Я люблю тебя, – произнесла она совсем тихо, убитым голосом, что не помешало мне, как и каждый раз ее признания, замирать от тихого, но непозволительного счастья.

– Я люблю тебя, – вторил я, и от этого стало только больнее. То ли за нее, то ли за себя, то ли за нас обоих…

С тяжелым вздохом обнял принцессу, вновь поцеловал, но, на этот раз медленно, нежно, умоляя понять и простить мои слова и отчаяние. Как вдруг, ощутив чужое присутствие, напрягся, резко обернулся, вытаскивая кинжалы из скрытых ножен отточенным быстрым движением, полностью загородив собой девушку, чтобы рассмотреть кому принадлежали сначала ироничные аплодисменты, а после хриплый голос с небрежными и пренебрежительными нотками:

– Я уже думал, вы никогда не закончите, – растянулись губы неизвестного мужчины в издевательской усмешке. А после его голос посуровел и он добавил без тени улыбки на лице: – Я как раз за тобой, – произнес незнакомец с глухим капюшоном на голове, отчего была видна лишь нижняя часть лица и клыки, что мельком проскальзывали между губ, во время его разговора.

– Кто ты? Что тебе нужно? – угрожающе прищурился я, пытаясь понять, как он попал в замок. В покои принцессы, которые зачаровывали сами правители и богиня-Мать!

– Уж не ты, точно, – небрежно отозвался мужчина, пока за моей спиной слышалась возня – Морана приводила одежду в порядок. – Я пришел за девушкой.

– Только через мой труп, – покачал я головой, лихорадочно пропуская в мыслях варианты, кто бы это мог быть и кем послан.

– Это можно устроить, – отозвался мужчина. Говорил незнакомец с легким акцентом, который прежде я не встречал в Елее. Лицо было скорее загорелым, чем смуглым, что не давало отнести его к расе дроу, несмотря на наличие клыков, что были куда длиннее нормального и привычного размера темных эльфов. Впрочем, рост, который мог соперничать с высокими светлыми, тоже не соответствовал темным. Одежда была странная, и от мужчины разило незнакомой магией. Потому я терялся в догадках.

– Он не из этого Мира, Тайлан, – услышал я тихий голос Мораны, которая вышла из-за моей спины и холодно посмотрела на мужчину. – Надеюсь, твой визит лишь для того, чтобы сказать «спасибо»? – произнесла она, обращаясь к незнакомцу.

Тот, вместо ответа, предпочел растянуть губы в широкой, практически, издевательской улыбке, открывая и нижние клыки, которые не соответствовали ни одному разумному существу из этого Мира. Не знаю, чего он добивался, но вышло скорее угрожающе, потому я вновь ощутил раздражение и приготовился к нападению.

– Ты знаешь его? – коротко взглянул я на девушку, стараясь надолго не выпускать незнакомца из поля зрения.

– Нет, – покачала она головой, спокойно наблюдая за незнакомцем. – Но я спасла его жизнь. А после он ушел, не сказав ни слова.

– Что?! – изумился я и отвлекся, за что поплатился.

Краем глаза увидел, как от незнакомца в сторону Мары метнулось что-то быстрое и тонкое, напоминающее змею и не уступающее ей в скорости. Почти в то же мгновение девушку рядом со мной рывком протащило к незнакомцу, который ловко прижал ее спиной к своей груди и обхватил тонкое горло Мораны своей ладонью.

Я же, расширяющимися глазами наблюдал, как на талии Мары тугой живой и черной веревкой обвивается… хвост, начинающийся из-под полы плаща незнакомца и заканчивающейся кожистым утолщением, напоминающий наконечник стрелы. А на ненормально длинных пальцах мужчины, которые покоились на шее девушки, были черные загнутые и острые когти. Мара дернулась, упрямо поджав губы и учащенно задышав, а к когтям прибавилось лезвие ножа, что мужчина приложил к ее лицу. Но это показательное действие было больше для меня, чем для девушки, так как я почти сразу приготовился к нападению. Теперь же настороженно замер, в который раз досадуя, что не имею возможности пользоваться магией.

– Не двигайся, – коротко предупредил незнакомец, обращаясь ко мне. Я же едва сдержался от иронии ситуации, так как мужчина грозил смертью… богине Смерти. Однако этот момент нисколько не облегчил для меня ситуацию и страх за любимую, кем бы она ни была.

– Такова твоя благодарность? – зло процедила Мара сквозь зубы, скосив взгляд на незнакомца.

– В мои планы не входит твоя смерть, девочка, – тихо произнес мужчина, не отреагировав на ее тон. Пожалуй, в спокойствии он мог составить здоровую конкуренцию вечно невозмутимому Киртану. – Для моих планов ты нужна живой.

– Тогда, как понимать твои действия? – уточнил я, немного расслабившись, моментально поверив, что он не причинит ей вреда. – Что тебе нужно от нее?

– Это лишь вынужденная мера безопасности и аргумент, чтобы ты не совершал глупостей. Будешь сохранять спокойствие, и с ее головы даже волос не упадет, – спокойно ответил он, а после убрал от ее лица нож и скинул капюшон со своей головы. Вот только руку с черными когтями от горла девушки не убрал. На меня посмотрели абсолютно черными глазами, но при более внимательном рассмотрении, я понял, что его зрачок далеко не черный, как мог казаться, а темно-бордовый. Но шокировало даже не это, а два рога, что выглядывали из черных волос, на его лбу.

– Да кто ты такой? – пораженно спросил я.

– Мое имя – Ксин. Я принадлежу к расе Ракшас, что эквивалентно Велиарам, что жили в этом мире прежде.

– Демон, – подвел я итог, напрягаясь еще сильнее, вспоминая короткие отрывки упоминания об этой расе. Мерзкое и жестокое, варварское племя.

– Все же мы отличаемся, – добавил он спокойно, но я лишь презрительно скривился.

– Судя по тому, что ты насильно удерживаешь безоружную девушку, которая спасла твою жизнь – нисколько, – брезгливо скривился я, заметив, как бордовый зрачок полыхнул красным, выдавая злость демона. – Не знаю, что тебе от нее нужно, но ты, мужик, даже не представляешь с кем связываешься, – начал, было, я, но взгляд привлекла Морана, выразительно скосив взгляд на свою ладонь, которой она едва заметно отрицательно покачала, выставив указательный палец вперед в призыве к молчанию. С трудом подавил желание нахмуриться, а после вновь посмотрел на ожидающего моего ответа демона. – Она – принцесса. Ты уже подписал свой смертный приговор, лишь покусившись на нее, – сообщил я часть правды, заметив промелькнувшее одобрение в разноцветных глазах принцессы. – Ее родители…

– Я знаю, кто ее родители и ее статус в Елее, – оборвал меня мужчина бесстрастным голосом. – Меня это не волнует и не пугает. Она смогла излечить меня – вот что важно. Мне все равно, будь она даже богиней, – заметил он, а я едва сдержался от неуместной усмешки. – Девушка пойдет со мной. По своей воле, или нет.

– Для чего я тебе? – дернулась Мара, и мужчина позволил ей обернуться к нему лицом, хотя продолжал удерживать ладонь на ее шее, а хвост  держался на тонкой талии. – Тебе мало того, что я уже сделала для тебя?

– Ты сделала невозможное, – ответил он ей, скучающе разглядывая невысокую эльфийку. – Теперь ты должна повторить это с моим отцом. Он умирает, и ты его спасешь.

– А если я не желаю? – зло прищурилась Мара, отвлекая на себя внимание. Я стал незаметно подступать к паре, удобнее перехватывая в руке кинжал. – Я нужна тебе живой, – напомнила она. – Ты не причинишь мне зла.

– Тебе – не причиню, – спокойно кивнул он. – Но мне не нужна жизнь этого эльфа, – произнес демон, и гибкий хвост неуловимым движением исчез с талии девушки, чтобы меньше чем через мгновение ужалить меня чем-то острым в грудь. Услышал испуганный вскрик Мораны, но не смог даже вздохнуть, не то, чтобы отреагировать. От места ранения стала распространяться боль, напоминающая кислоту, что растекалась по венам. От острой вспышки агонии упал на колени, стараясь изо всех сил сохранять сознание, что готово было ускользнуть в любой момент. Сквозь оглушительно стучащий в перепонках пульс, услышал насмешливый вопрос, заданный девушке: – А тебе?

***