Текст книги "Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга вторая"

Автор книги: Марина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Марина Орлова
Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга вторая

Глава 1. Киртан

«Нужно было его убить», – в бешенстве думал я, внимательно следя за разговором между аристократом и Ангелом. Теперь, понимая, насколько оказался недальновиден, мне приходится быть лишь беспомощным наблюдателем. Пытаясь выпутаться из силков, превозмогая боль, отчаянно призывал свою магию, отчего то и дело следовали новые удары током.

С Эльтаром все еще печальнее. Тот, невзирая на последствия, всеми силами пытался освободиться, не понимая, что делает только хуже. И сказать ему у меня ничего не получится. Собственно, он и не послушал бы, даже если бы получилось. Слишком эмоционален. Надеюсь, со временем этот недостаток исчезнет…

И все же, в очередной раз призвав магию, невольно перешел на магическое зрение и успел заметить в ауре Кристофера что-то странное. Секунду назад он был спокоен, но стоило Изабелле прямо сказать, что их обманули, как, словно из ниоткуда, появилась багровая волна гнева. Можно было бы не обратить внимания на это. Мало ли как он мог отреагировать на критику? Но странность заключалась в том, что за эмоции отвечала голова. Именно там был эпицентр, откуда и распространялись эмоциональные волны, окрашивая ауру в соответствующий цвет. У аристократа же эпицентром была грудь… И произошло все слишком стремительно, а это значит, что эмоция натуральна и принадлежит именно эльфу.

Однако в следующий момент я уже забыл про это, так как Кристофер схватил девушку за горло. Понимая, что он хочет сделать и к насколько плачевным последствиям его проверка может привести измученную душу Изабеллы, мы с Эльтаром стали отчаянно рвать магические путы. Но добились лишь того, что смогли говорить, с беспомощной яростью и отчаянием смотря за очередной пыткой Изы.

Через несколько секунд аристократ выпустил ее из захвата, отчего она упала на пол сломанной куклой. Пораженно замер, в шоке переводя взгляд со своей руки на девушку и обратно.

Эльтар кричал проклятия, требовал, чтобы Кристофер освободил нас, чтобы мы могли ей помочь, но я вновь стал замечать в его поведении странности. Эмоции сожаления и раскаяния на его лице стали стремительно меняться на ярость и мрачную решимость.

Опять применил магическое зрение и вновь увидел странную картину: две противоположные эмоции борются друг с другом за право первенства. Мужчина пошатнулся, схватился за голову и опустился на колени, раскачиваясь.

– Нет… Нет… Что я наделал? – шептал аристократ, но после резко выпрямился, отвел одну руку от своего лица. На его ладони заплясал пульсар, и эльф бесстрастно посмотрел на бесчувственную Изабеллу. Встал на ноги, не обращая внимания на наши с дроу попытки докричаться до него.

Отчаянно вырываясь, даже не чувствуя боли, с паникой понимал, что у меня не получится. Я не успею. Слишком мало опыта. Мне не хватает необходимых знаний, чтобы освободиться.

Бросил затравленный взгляд на мужчину, который по-прежнему нависал над девушкой с пульсаром в руке, способным без сомнений убить ее. Кристофер медлил. Я видел, как его трясло, как он пытался остановиться и справиться с наваждением, но багровая волна ненависти и ярости затмевала всю его волю.

Не знаю, что на меня нашло. Никогда прежде, ни при каких обстоятельствах я не молился богам. Никому из них. Считал, что им нет до нас никакого дела. Даже когда сам несколько раз чуть не умирал или, наоборот, желал этой смерти, я не молился. А сейчас неосознанно шептал молитву единственной богине, которая могла откликнуться. Пусть она не может находиться в этом мире, пусть Айне здесь бестелесная и беспомощная, но богиня не может покинуть свою Избранную на произвол судьбы.

И молился, сбивчиво, отчаянно, чувствуя, как по щекам текут слезы ярости от бессилия. Я боялся не успеть и шептал молитвы быстрее, путался, забывал слова, но упорно продолжал звать Айне.

Слова застряли у меня в горле, когда эльф замахнулся и с его руки сорвался пульсар. Закричал, срывая горло, понимая, что, если умрет она, я последую за ней. Мне нет смысла жить без нее. Изабелла и есть мой смысл, который неизвестная сила руками эльфа сейчас безжалостно отнимает у меня.

Но ничего не произошло… С изумлением и недоверием увидел, как пульсар замер в нескольких сантиметрах от девушки. Эльф тоже не двигался, и на его лице, помимо изумления, я увидел промелькнувшее облегчение. В следующую секунду Иза открыла глаза, которые сияли ровным белым светом. Размытым движением поднялась, ее точеные черты исказила ярость. Иза подняла руку, и аристократа смело чудовищно мощной воздушной волной, ударив его тело о каменную стену. Отчетливо слышал звук сломанных ребер и почувствовал злорадство от этого.

Девушка обвела святящимися глазами помещение, заметила пульсар и щелкнула пальцами, мгновенно потушив его. После остановила взгляд на нас с изумленным Эльтаром и, небрежно взмахнув рукой, освободила от магической сети.

Через секунду мы уже стояли с дроу на ногах, но подойти не решались, не понимая, что происходит. Но точно знали, что это не наша Иза.

– Что здесь происходит? – грозно потребовала девушка ответа голосом богини. Мы с дроу не растерялись и упали на одно колено, преклонив голову перед богиней-матерью в теле нашей женщины. – Я требую ответа!!! Стражи, отвечать! Почему моя Избранная на грани жизни и смерти? Как вы допустили такое?! – холодно и тихо, но оттого не менее зловеще потребовала она объяснений.

– Наша вина, – с покаянным видом произнес, тихо радуясь, что Айне отозвалась на мои молитвы. Не бросила. И пусть сейчас она на нас зла, я готов умереть, зная, что Иза спасена. – Мы не смогли уберечь.

– Я уже вижу, – зло прошипела богиня, повернув голову к тяжело дышащему Кристоферу. – Почему этот Страж хотел ее убить?

– Он не знал о том, что защищает не ту девушку. Увидев нас здесь после впитывания Силы, эльф не поверил нашим словам о том, что Изабелла – настоящая Избранная, – зло прошипел Эльтар. Я стиснул зубы, в который раз сожалея о его несдержанности, но делать ему замечание сейчас не посмел.

– Не поверил??? – зло прищурилась богиня, окидывая внимательным взглядом замершего эльфа, который виновато опустил голову, даже не пытаясь оправдаться. – Я вижу в его душе совсем иное. Он знал и поверил сразу же. Но все равно захотел убить…

Проклиная себя за то, что вмешиваюсь, тем не менее промолчать о той странности, которую заметил, не смог. Хотя и признавал, что за то, что эльф сделал, я бы убивал его долго и мучительно,

– Богиня, у меня есть подозрение, что Кристофер не хотел убивать. Его заставили. – На этих словах все, включая самого Кристофера, посмотрели на меня.

– О чем ты говоришь? – прошипел дроу с яростью. – Он чуть не убил Изу. Он мучил ее. И ты его защищаешь?! После всего?

– Я хочу послушать, – остановила Айне Эльтара и посмотрела на меня, ожидая пояснений.

– Наблюдая за ним, заметил, что часть его эмоций была искусственной и появлялась не в районе головы, а в груди. Я посчитал это странным. И убедился в правильности своего предположения, когда светлый колебался и словно боролся с собой, прежде чем атаковать Изу заклинанием.

– Хм, – протянула богиня. – Это правда? – посмотрела она на Кристофера.

– Я… Я не знаю, – выдохнул он, стараясь не поднимать глаза. – Не понимал, чего хочу на самом деле: помочь или убить. Последнее желание превзошло.

Даже сейчас я заметил, что, когда эльф переводил взгляд на Айне в теле Изы, его глаза наполнялись ненавистью и желанием убивать. Но стоило ему опустить взгляд, как аристократ успокаивался и с покаянным видом опускал плечи.

– Вот как? Интересно. Думаю, теперь моя очередь делать тебе больно. Никто не смеет трогать моих детей. Особенно любимцев. Заодно и проверим, что же с тобой не так, – протянула богиня и резко подняла руку. С ее пальцев сорвалось несколько золотых нитей, которые проворными щупальцами обвили голову, грудь и руки эльфа.

Мужчина захрипел и забился в судорогах. Его тело поднялось над полом и выгнулось дугой. Через несколько секунд эльф стал кричать. Ткань рубашки на груди Кристофера вдруг задымилась и стала стремительно тлеть, расползаясь в стороны и открывая голую кожу с раскаленным докрасна кулоном, который нещадно обжигал. Воздух тут же наполнился запахом горелой плоти, так знакомой рабам. Айне продолжала держать эльфа в подвешенном состоянии, наблюдая за его мучениями без единой эмоции на лице до тех пор, пока кулон не раскалился до белого цвета и не взорвался, разлетаясь на осколки в разные стороны. После этого опустила руку, и измученный эльф упал на пол, более ничем не удерживаемый. На его груди зияла огромная рана, сквозь которую было видно обугленное ребро. Не скажу, что не получил некоторого удовлетворения, но вид раны не мог оставить равнодушным даже Эльтара, во взгляде которого я заметил жалость.

Айне подошла к нему, опустилась перед его распростертым телом на корточки и дотронулась пальцами до раны. Под ее ладонью стал пробиваться свет целительной магии, а ужасный ожог быстро затягивался. Но даже я понимал, что шрам будет безобразным. И останется навсегда.

После того, как Айне отняла руку и поднялась, эльф задышал ровнее и открыл мутные после агонии глаза, в которых до сих пор плескались отголоски пережитой боли. Можно было бы считать, что Ангел отомщена, но не думаю, что я когда-нибудь ему это забуду.

– Ты был прав, Киртан, – повернулась она ко мне и улыбнулась. Против воли заметил, что сейчас ни за что не перепутал бы ее с Изой. Эмоции, мимику, жесты моего Ангела я знаю наизусть: никогда не обманусь. Сейчас это была другая женщина, пусть и в облике Изабеллы. – На его родовом кулоне было заклинание подчинения. Оно не порабощало, но притупляло восприятие, когда дело касалось лже-Избранной. Также была охранка, которая заставляла его уничтожать любую потенциальную угрозу раскрытия обмана. Думаю, на втором Страже тоже есть нечто подобное. Теперь понятно, почему они ничего не заподозрили за четыре года… – вздохнула она с печалью. – Ты вовремя позвал меня Киртан. Страшно подумать, что произошло бы, если бы я задержалась хоть на секунду.

– Это был жест отчаяния, – признался нехотя. – Я не особо верил в то, что сработает, особенно если вспомнить, что вы еще не принадлежите этому миру.

– То, что Изабелла впитала Силу первого храма, дает мне возможность некоторое время пользоваться ее телом и магией, заключенной в нем. Не думаю, что Иза обрадуется, когда узнает об этом, – нахмурилась богиня.

– Думаю, она поймет, что это было необходимо для спасения, – вежливо улыбнулся я. Айне кивнула с мягкой улыбкой и перевела взгляд на Кристофера: – Расскажите мне подробнее, что произошло. С самого начала. Как прошел ритуал?

Слово взял Эльтар и подробно рассказал все с того момента, как Иза выбежала из кареты, помчалась в этот зал, и закончил возникновением самой богини. Повествуя о появлении Кристофера, дроу то и дело цедил слова сквозь зубы, бросая в сторону светлого уничтожающие взгляды.

– Что с Изабеллой сейчас? Она цела? – вдруг спросил Кристофер с тревогой в голосе и виной во взгляде.

– Да… Сейчас она без сознания. Ее душа была изранена в ходе борьбы с Силой за место в теле, а твое вмешательство сильно покалечило сущность Избранной. Прикосновение к душе – всегда очень опасное занятие. Изабелла была к этому не готова. Теперь нужно будет в два раза больше времени для ее восстановления. – При этих словах Эльтар зарычал. Я тоже почувствовал новый виток ярости, хотя умом понимал, что вины Кристофера тут как таковой нет. Сам аристократ сжался еще сильнее, опустив взгляд в пол, и обхватил голову дрожащими руками. – Я просчиталась, – вдруг заметила Айне, нервно пожевав губу. Мы с удивлением и тревогой посмотрели на нее. – Не учла чужеродность души Изы. Магия почти выжгла ее. – Богиня обхватила себя руками и погладила по плечам, словно пыталась пожалеть и успокоить тело, в котором находилась.

– Что это значит? Теперь каждый раз так будет? – заволновался Эльтар, совсем забыв о почтительном тоне.

– Думаю, если ничего не изменить, то да, – обреченно вздохнула Айне. – Ее душа просто не будет успевать восстанавливаться, и есть вероятность, что к посещению вами третьего храма магия убьет Изабеллу окончательно.

– Как этого избежать? – взволнованно спросил Кристофер.

Эльтар зло посмотрел на него и почти прорычал:

– Не твоего ума дело. Ты вообще заткнись!

– Достаточно, – строго посмотрела Айне на темного. – Я понимаю тебя, Эльтар, – уже мягче произнесла она. – Ты сильно испугался и переживал за любимую. И сейчас тебя переполняет злость. Поверь, я дорожу Изабеллой не меньше тебя. Но сейчас нельзя оглядываться только на свои чувства и эмоции. Нужно действовать решительно, чтобы спасти ее. Ты ведь этого хочешь?

– Конечно, – запальчиво воскликнул дроу, сделав шаг вперед.

– Тогда тебе придется лучше контролировать себя, Эльтар, потому что способ уменьшить риски ни тебе, ни ей не понравится. Изабелле тем более. Особенно теперь, – печально вздохнула она, бросив взгляд на притихшего аристократа.

– О чем вы? – забеспокоился я.

– Я просчиталась, – повторила она и поморщилась досадливо. – Двух Стражей недостаточно. Магия слишком долго была заключена в храмах, ее скопилось опасно много. Чужеродность души Изы все только усложняет. Двух Стражей мало… – тихо произнесла она. Мы пораженно замолчали, с недоверием и шоком смотря на богиню. Она невесело улыбнулась и продолжила развивать свою мысль. – Я не хочу вас обвинять в сложившейся ситуации и в состоянии Изабеллы, – обратилась она ко мне с дроу. – Но вы понимаете, что не справляетесь вдвоем. Вы сами чуть не погибли, забирая остаточную магию у Изы. К тому же вы хоть и потенциально сильные маги, но не обучены. Мало ли какая опасность будет ждать вас в будущем… Готовы еще не раз так же рисковать ее жизнью, как сегодня?

Мы нехотя опустили головы, принимая слова Айне. Хоть это и было неприятно слышать, но я не мог не понимать, что она говорит правду. Осознавал, что мы чудом справились в ходе ритуала, оставшись в живых, и промедление стоило Изабелле слишком дорого. Будь нас больше, ее мучений можно было бы избежать. К тому же всего несколько минут назад я сам корил себя за то, что недостаточно обучен, неопытен. А потому не могу ничем помочь моей любимой. Чувство отвратительное. Липкий страх пережитого вновь окутал мою душу, заставив обреченно кивнуть.

Видимо, Эльтар думал в том же ключе, так как и он еле заметно качнул головой в согласии.

– Кто будет этим третьим Стражем? – тихо спросил Кристофер у Айне со странной решительностью и надеждой во взгляде.

Она грустно улыбнулась:

– Боюсь, у нас нет другого выбора…

– Он?! – громко спросил Эльтар, с ненавистью смотря в лицо аристократа, который с достоинством поклонился Айне, несмотря на то, что движения эльфу давались не просто.

Приложив руку к груди, Кристофер произнес:

– Для меня честь служить богине-матери Айне и защищать Избранную.

Айне благосклонно кивнула светлому и нерешительно улыбнулась нам с дроу:

– Так нужно, – тихо вздохнула она. – Прошу, передайте Изабелле, что у нас нет другого выхода. Пусть не держит на меня зла. – После решительно повернулась к Кристоферу, который продолжал стоять на одном колене с опущенной головой, терпеливо ожидая, когда на него обратят внимание. – Ты уверен, что готов защищать, оберегать и всячески помогать Избранной, даже если это будет стоить твоей жизни?

– Готов, – твердо произнес он.

– Понимаешь ли ты, насколько сложно это будет? Что тебе это будет стоить очень дорого, учитывая вашу с Изабеллой ситуацию? Она не обрадуется нашему решению.

– Я… понимаю. И готов искупить вину, – кивнул аристократ. – Чего бы мне это ни стоило.

– В таком случае ты вновь должен повторить слова клятвы, – торжественно произнесла богиня. Мужчина с готовностью выполнил ее просьбу, и на руке девушки появилась еще одна, третья, татуировка. Его же осталась в неизменном виде. – Теперь ты Страж Избранной. Неси это звание с честью и достоинством. Не заставляй меня пожалеть об этом решении, – уже тише добавила Айне.

– Я приложу к этому все силы, – пообещал светлый и поднял на богиню глаза. – Айне, позволь узнать.

– Что?

– Что произошло во время призыва четыре года назад? Почему настоящая Избранная не явилась на наш зов?

– С чего ты это взял? Если бы ничего не вышло, Изы бы здесь не было. Но в пророчестве была оговорка о том, что будет призвана душа. Душа. Не тело. Избранной Иза стала только после того, как я поселила ее душу в тело умершей графини. Священнослужители знали об этом нюансе, но не подготовили подходящий сосуд для призванной души. Вместо этого они совершили подмену, выдав Силену за Избранную. Вероятно, тогда же вы с Нантином и были зачарованы, – вздохнула Айне. – Но ваш зов сработал и призвал душу. Правда, из другого мира. – Кристофер удивленно поднял брови, но вдаваться в подробности и перебивать не стал. – Мне потребовалось много сил, чтобы поселить душу в новое тело. Едва успела восстановиться к моменту цветения священного цветка.

– Но почему у меня с Нантом появились татуировки сразу, а на теле Изабеллы только сейчас? Мы же были Стражами все это время.

– Только номинально. Вы не были привязаны именно к ней. Сейчас, когда ты повторил слова в ее присутствии, клятва связала вас окончательно.

– Значит, неосознанно меня тянуло к ней именно поэтому? Из-за незаконченной клятвы?

– Вероятно, но утверждать не стану. Знаю только то, что Стражами Силены вы с дроу никогда не являлись. Иначе сейчас клятва не сработала бы.

– То есть я не связан с Силеной?

– Нет. И никогда не был. Только заклинание на твоем кулоне заставляло тебя оставаться с ней, навязывая мысли о том, что именно она Избранная.

– Но почему вы не рассказали об обмане раньше? – воскликнул светлый почти с отчаянием.

– Я не хотела подвергать Изабеллу опасности. Стражей у нее не было, мир чужой. Узнай общественность об обмане, на нее началась бы охота. А защитить было бы некому.

– А мы с Нантином?

– Вы, вероятно, уже тогда были под чарами. Но даже если бы не были, не факт, что успели бы спасти вовремя. – Она запнулась и бросила на нас с дроу взгляд. – Я больше не могу находиться в этом мире. Тело отторгает меня. За Изу не переживайте. Еще несколько часов она пробудет без сознания. Я запустила необходимое заклинание для восстановления, но не ждите, что девушка быстро оправится. Скажите Изабелле, что я не могла поступить иначе. Пусть не злится на меня за нового Стража…

После этих слов сияние в глазах потухло, вернув обычную фиолетовую радужку, и веки девушки закрылись. Иза покачнулась, но аристократ быстро подхватил ее на руки, с трепетом заглядывая в ее лицо и нежно прижимая к груди.

Сбоку от меня послышалось разъяренное рычание, а я обреченно подумал, что с Эльтаром определенно возникнут проблемы…

***

Глава 2. Изабелла

Очнулась я с большим трудом и протяжным стоном. Казалось, будто по моему телу проехались катком в одну сторону, а затем, не удовлетворившись тонкостью «блина» в моем лице, дали задний ход. Только после этого открыла глаза и мутным взглядом уставилась в потолок. Он мне не знаком. Ко всему прочему, стали накатывать недавние воспоминания из храма, и я почувствовала, как вместе с паникой к горлу подкатывает тошнота.

– Мама, роди меня обратно, мне здесь не понравилось… – жалостливо простонала, заметив движение по бокам. Не успела я испугаться, как надо мной нависли два моих любимых мужчины, на лицах которых отразилась тревога и облегчение.

– Наконец-то ты пришла в себя, Ангел, – натянуто улыбнулся Кирт, целуя меня в щеку. Эльтар пошел дальше: он лег рядом, несмотря на недовольное ворчание полукровки о том, что мне требуется покой. Дроу сгреб меня в объятия и прижал к груди. Ничего против я не имела и с довольной улыбкой зарылась носом в рубашку темного, почувствовав щекой его протяжный вздох.

– Мы беспокоились, сладкая, – прошептал Эльтар мне в волосы.

– Как долго я была без сознания? Что произошло? Как мы выбрались? А что с Кристофером?

– Не так быстро, сладкая, – как-то разом весь напрягся дроу и позволил мне выглянуть из-за его груди. – Нам предстоит долгий разговор, – выдохнул он тяжко, но я уже не слушала, так как подняла голову и недалеко от кровати увидела сидящего аристократа. Тело среагировало быстрее мозга, и я дернулась в сторону, отчаянно желая сбежать. Подальше от эльфа и новой порции боли.

Попала в руки Киртана, который крепко обхватил меня, успокаивающе поглаживая по спине, не реагируя на мои попытки вырваться.

– Нет! Пусти! Я не хочу! – в панике кричала в грудь полукровки, чувствуя, как силы стремительно оставляют и мои трепыхания ни на кого впечатления не производят. – Не хочу! Пусть он уйдет! Пусть уйдет!!! – со слезами на глазах требовала, спрятав лицо на теплой груди Кирта, пока он пережидал рыдания.

– Тише, Ангел. Прошу, успокойся. Кристофер тебя больше не обидит, – шептал Кирт мне в волосы, но я лишь судорожно затрясла головой, вновь вспоминая боль, которую почувствовала перед потерей сознания. Мне показалось, что ничего больнее никогда не ощущала. Разве только впитывание Силы.

– Пусть он уйдет, – упрямо выла в рубашку полукровки, крепко вцепившись пальцами в ткань и прижимаясь к Киртану еще сильнее в поисках защиты. Мысленно пыталась успокоиться, понимая, что Кирт не стал бы бросаться словами. Да и то, что мужчины так спокойно находятся в одном помещении вместе, уже говорит о многом. Но мной уже завладела истерика. Натянутые до предела нервы просто не выдержали, и, увидев виновника моей недавней боли, плотину моего терпения просто прорвало.

– А я говорил, что ее сначала нужно подготовить, – ворчливо заметил Эльтар у меня за спиной, прикасаясь ладонями к моим плечам. Вздрогнула от нового раздражителя, но быстро поняла, что это дроу, и немного успокоилась. Но из недр рубашки Кирта вылезать не хотела, продолжая трусливо прятаться и чувствуя себя страусом. Казалось, что если еще минуту так посидеть, то, когда открою глаза, мы окажемся с моими любимыми одни и никаких страшных аристократов в комнате не будет.

– Ангел, – нежно погладив по волосам, позвал меня Кирт, – посмотри на меня, пожалуйста.

Я отрицательно покачала головой, теснее прижавшись к нему и намекая, что нужно будет сильно постараться, чтобы отцепить от себя клеща в моем лице.

– Изабелла, прошу, – с нотками мольбы попросил полукровка. Мне стало совестно за свое малодушие. Тяжело вздохнув, я нехотя подняла взгляд на Кирта, стараясь не смотреть в сторону стула, на котором продолжал сидеть светлый, опасаясь, что истерика начнется по новой. – Ты ведь доверяешь мне? Прошу, поверь, никакой опасности больше нет. Кристофер никогда не обидит тебя.

Когда я встретилась взглядом с серыми глазами, напряжение стало меня медленно отпускать. Мой полукровка никогда не обманет. Это я знала точно. Если бы была опасность, он бы не сидел так спокойно.

Нерешительно скосила взгляд в сторону и встретилась с бирюзовыми глазами, в которых плескались сожаление, вина и почти отчаяние. Сглотнула и с трудом сдержалась, чтобы вновь не предпринять попытку побега, когда аристократ решил подняться с места, чтобы подойти. Видимо, ужас у меня в глазах все же отразился, так как Кристофер с обреченным видом плюхнулся обратно, с такой силой сцепив челюсти, что заходили желваки на скулах.

– Прости меня, – выдохнул он негромко, вглядываясь в мои глаза. – Прости. Я виноват перед тобой. Словами не передать как. То, что я сделал… Сожалею, как ни о чем прежде в своей жизни. Прости, Изабелла.

Немного растерявшись от подобных слов, я перевела вопросительный взгляд на Эльтара. Но тот лишь зло, в молчаливом бешенстве смотрел на аристократа. Поняв, что от дроу ответов я дождусь не скоро, посмотрела на Кирта. Он нерешительно улыбнулся, усадил в незнакомой постели, в которой я очнулась, подложив мне под спину подушку, заботливо укрыл покрывалом мои ноги. После, опустившись на корточки перед кроватью, полукровка взял мои руки в свои ладони и, заглядывая мне в глаза, произнес:

– То, что я сейчас расскажу, тебе очень не понравится, Ангел. Поэтому хочу сразу предупредить, что так было нужно. От этого зависела твоя жизнь.

– О чем ты? – занервничала я, напрягаясь. Но Эльтар вновь бесцеремонно влез в мою постель, садясь рядом, и притянул меня к своей груди, словно и на секунду не хотел расставаться или боялся потерять. Его присутствие меня успокаивало. Я чувствовала, что не одинока и меня не дадут в обиду. Для меня было практически жизненно необходимо ощущать близость хотя бы одного из моих мужчин в присутствии такого раздражителя, как светлый.

– Позволь рассказать все по порядку, как было, – тяжело вздохнул Кирт. Подумал и сел с другого бока от меня, не выпуская моих рук. Только после этого заговорил спокойно, тихо и неторопливо, тщательно подбирая слова.

По мере его повествования я то краснела, то бледнела, то стонала, как при родах. Он рассказал мне о том, как понял, что Кристофер под воздействием, как стал молить о помощи Айне, о том, как она появилась и меня спасла, а также подтвердила, что на светлом чары и после разрушила их. Когда Кирт сообщил, что Кристофер принес мне клятву Стража, сначала не поверила, но после он отнял руку от моего запястья, которое, оказывается, все это время намеренно скрывал от меня, чтобы я смогла увидеть не две, а три татуировки!!!

Пораженно затаив дыхание, подняла взгляд от своей руки на Кирта, а потом с надеждой, что меня просто разыгрывают, на Кристофера, который на протяжении всего рассказа не вмешивался и старался даже не двигаться на своем стуле. Светлый встретился с моим взглядом и еле заметно кивнул, подтверждая слова полукровки.

– Не-е-ет… – с отчаянием выдохнула. – Да твою ж… – А дальше, наверное, около минуты демонстрировала свои познания в исконно русском мате, поражая саму себя богатым словарным запасом и безграничным полетом фантазии.

Когда я выдохлась и жалобно спрятала свое пылающее негодованием лицо в ладонях, звенящую тишину нарушил насмешливый голос Эльтара:

– Это она так ругается, – пояснил он, вероятно, Кристоферу, так как Кирт к моим не всегда культурным и понятным высказыванием давно привык.

– Я понял, – послышался напряженный голос аристократа.

Должна признать, слова Кирта о том, что Кристофер был зачарован, в какой-то степени успокоили. Мне теперь куда легче принять присутствие светлого. Вот только… Умом-то я понимаю, что вины эльфа как таковой нет. Но вашу ж мать!!! До сих пор интуитивно шугаюсь, стоит ему сделать какое-либо движение. Он это видит, хмурится, смотрит на меня глазами кота из «Шрека» и старается лишний раз даже не дышать.

– Давайте по порядку, – взяла я слово, обхватив голову руками и чувствуя, что у меня от переизбытка впечатлений и информации сейчас череп лопнет. Мужчины замолчали, готовые внимать. Отлично. – Правильно ли понимаю, что, прикоснувшись к душе, ты, Кристофер, понял, кто я есть на самом деле?

– Да. Это так. Таким образом можно познать чистоту души, скрытые помыслы и замыслы, – кивнул он, прочистив горло.

– Хорошо-о-о, – протянула я, прищурившись. – Тогда почему подобную проверку не устроили Силене? Или вы с Нантином действительно просто поверили жрецам и ее эффектному появлению?

Светлый потупил взор, на мгновение отведя взгляд, а я поняла ответ и без его слов.

– Айне сказала, что, вероятно, чары наложили уже в храме. Причем жрецы, – попытался оправдать аристократа Кирт.

– А что же ты не упоминаешь о другом нюансе? – ехидно, с желчью поинтересовался Эльтар у полукровки. – Почему не говоришь о том, что подобная процедура под запретом ввиду своей жестокости и применяется только в крайних случаях и исключительно на преступниках? Точно так же, как и снятие отпечатка личности.

– Это правда? – удивленно моргнула я, посмотрев на Кристофера.

Он опустил голову еще ниже и обреченно кивнул.

– Без дозволения короны данная процедура считается преступной, – глухо ответил эльф, а в моей душе поднималась ярость.

– Значит ли это, что Силену, которую, по твоим словам, ты подозревал четыре года, несмотря на чары, ты, как и королевские семьи, даже не подумали проверить? А меня подверг данной процедуре, рискуя убить сразу после того, как я чуть не померла? Ничего не упустила?! – зло прошипела, сжимая ладони в кулаки.

– Да. Все так и было. И мне… жаль, что тебе пришлось пережить это, – тихо произнес Кристофер с надеждой и болью в бирюзовых глазах. Он имел вид побитой собаки, но жалость у меня как-то притупилась.

– "Жаль"?! Тебе жаль??? – заорала в бешенстве. – Да знаешь ли ты, что мне пришлось перенести??? Мне словно раскаленные щипцы в глотку засунули и хорошенько перемешали ими внутренности!!! А тебе жаль?! – Сама не заметила, как по моим щекам заструились злые слезы, которые принесли немного успокоения. С ненавистью посмотрела на Кристофера и отвернулась, утомленно привалившись к плечу Эльтара. На Кирта я тоже злилась, потому что тот посмел за аристократа заступаться.

Обняла моего темного и горько вздохнула и зажмурилась, пытаясь успокоиться. Следовало сначала разобраться с ситуацией.

– Ангел… – позвал меня полукровка и положил на мое плечо руку, которую я нетерпеливо скинула.

– Я в порядке, – холодно произнесла. Глубоко вздохнула, выпрямилась и запустила пятерню в волосы, отметив про себя, что ванная мне сейчас бы не помешала. – Где мы сейчас?

– Это твой дом, – тихо ответил Кирт с разочарованием на лице от моего отношения. Понимаю, что он пытается поддерживать иллюзию спокойствия, чтобы мы тут на эмоциях друг друга не поубивали. Понимаю, что, возможно, Кирт – единственный, кто пытается рассуждать здраво, не ссылаясь на чувства и эмоции. Понимаю, что полукровка всегда был таким, за что я еще больше ценила его: за холодную голову и волевые решения. Все понимаю, но мне до самообладания Кирта, как до Китая… А учитывая, что я сейчас в другом мире, то путь мой до вожделенного самообладания далеко не близкий.

Вероятно, позже, когда немного успокоюсь, даже попрошу у Кирта прощения. Но не сейчас. Сейчас только Эльтар воспринимался мной верным союзником, разделяя мои негодование и злость.

– Чего? – растерялась я, глупо хлопнув глазами на полукровку.

– Пару лет назад ты сама просила купить неприметные домики недалеко от храмов богини. Тогда я не понимал, зачем тебе это. Теперь все встало на свои места. Помнишь?

– Что-то как-то… – неуверенно начала, смутно припоминая. Я и сама толком не знала, пригодятся ли мне эти дома, но решила перестраховаться. И не прогадала. Какая я молодец! Какая дальновидная! Впору собой загордится, но не время. – Вернемся к теме. С мотивами поступков Кристофера разобрались, возвращаться к этому больше не хочу. Идем дальше, – вздохнула, с неприязнью разглядывая новую татуировку. – Появилась Айне. Причем в моем теле. И хотелось бы знать, какого хрена у нее это вышло и как часто она станет тут так хозяйничать???