Текст книги "Грешный соблазн ночи (СИ)"
Автор книги: Марина Кистяева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 10
Мария не знала, что она почувствовала, когда услышала заявление Демьяна. Сомнение? Страх? Облегчение? Надежду? Всё перемешалось в голове девушки.
– Сказать можно что угодно, Демьян, я хочу доказательств.
– Это правильно, – кивнул мужчина, соглашаясь с ней. – Доказательства нужны всегда. Тем более, когда дело касается близких тебе людей. Твою матушку зовут Анной.
Чем больше он говорил, тем убедительнее звучали его слова. Почему-то Мария была склонна верить ему. Пусть между ними и стояла куча недоразумений и разногласий, и прежде всего, отличие по рождению. Но было в этом треклятом вампире нечто, что выворачивало её душу наизнанку и заставляло думать, что не так страшен черт, как его малюют.
– Откуда…Откуда такие познания? Ты вампир, а мы из клана оборотней.
Демьян не весело улыбнулся, и его улыбка была больше похожа на оскал.
– Я помню, что ты из клана оборотней, Мария. И помню хорошо. А так же я помню, как храбро сражался твой отец на войне. Я уважаю Аркадия Игнатьевича, он был достойным альфой своей стаи. И остается достойным человеком. Его знакомство с Анной происходило на фоне завершающейся войны. Они были очень красивой и счастливой парой.
Неожиданно на глаза Марии навернулись слезы, и она быстро заморгала ресницами, чтобы скрыть признаки слабости. То, как говорил Демьян, тронуло её. В его голосе на самом деле слышалось почтение и уважение к её отцу. Она впервые столкнулась с тем, чтобы вампир не насмехался над побежденными оборотнями, а признавал их достоинства.
– Я всё равно не совсем понимаю тебя….Мне девятнадцать лет, и ни разу за все эти годы мне никто не сообщил, что у Алисы Федоровны была сестра. Никто мне не намекнул, что она может оказаться не моей матерью…
Демьян понимающе кивнул.
– Тебя жалели. А так же чтили клятву, данную альфе Абашеву.
– Подробнее, Демьян!
– Я и рассказываю подробнее, волчица, – его голос прозвучал почти ласково. Мария выглядела по-детски трогательной. Она пыталась осмыслить сказанное им. И оставалось только догадываться, какие страсти сейчас бушуют в её душе.
– Но если…Если было две сестры – Анна и Алиса….То куда делась Анна?! Умерла?
Она смотрела на него глазами-озерцами, и сердце мужчины дрогнуло. Он не собирался откровенничать и посвящать её в своё прошлое, но это вышло само собой.
– Нет, она не умерла.
Мария вздрогнула, и снова, поднявшись на колени, потянулась к Демьяну.
– Не умерла? – её голос осип окончательно. – Но где же она тогда? Почему я росла без настоящей матери? Почему меня воспитывала Алиса Федоровна? Почему всё это допустил отец?!
– У Аркадия Игнатьевича не было выбора. Твою мать забрали демоны.
– Что???
Марии стало плохо. И она пожалела, что поблизости нет воды. Она бы окунулась с головой в пруд или хотя бы смочила горло.
Про демонов ей доводилось слышать. Но очень мало и редко. Оборотням хватало и вампиров.
Говорили, что где-то, в параллельной вселенной, существовала ещё одна раса сверхъестественных существ – демонов. Их практически никто не видел, лишь старики удручающе качали головой, когда горячий молодняк бахвалился, что готов выйти на схватку с демонами.
Марии доводилось видеть картинки, где демоны изображались огромными рогатыми чудовищами с чешуйчатой кожей. Но она искренне считала демонов выдумкой. Не более.
А тут ей говорили, что демоны существуют. И мало того, именно они повинны в том, что её лишили настоящей матери.
– Демьян, демонов не существует, – совсем тихо сказала она и посмотрела на мужчину.
Их глаза встретились.
Он прочел в её, растерянность и сомнения.
Она…нежность и сочувствие?
– Существуют, Маша. И я тому прямое доказательство.
– Как?…ты хочешь сказать, что ты – демон?!
Губы Демьяна изогнулись в жесткой усмешке, и черты лица заострились.
– Преисподняя была чуть милостивее ко мне в момент рождения.
– Но тогда….
– Почему ты думаешь, моя семья была вынуждена обратиться к твоей семье? Призвать кормилицу?
Теперь уже Демьян требовал ответа у Марии.
И ужасная догадка поразила девушку.
Она осторожно опустилась на бедра, не в силах полусидеть. Слишком много новостей. Слишком много открытий.
– Твоё исчезновение….Многие годы тебя не было…Это я знаю. Арсений Даров разыскивал тебя…говорили, что ты пропал без вести…Ни на одном континенте невозможно было обнаружить следов твоего пребывания. Многие считали, что ты погиб. Канул в неизвестность. Или…в другую параллельную вселенную.
– Я не ошибся в тебе, когда решил, что ты умная девочка.
– Демьян, но как?….
– Тебе ни к чему знать подробности моего исчезновения, – глаза мужчины снова потемнели, а на скулах заходили желваки. – Разговор идет не обо мне. Скажу лишь, что все эти годы я находился у демонов. И именно там я видел твою мать.
Мария закрыла лицо руками, пытаясь осмыслить сказанное Демьяном. Но в голове всё равно не укладывались его слова. То, что он говорил, не поддавалось логическому объяснению.
Мало того, что он утверждал, что Алиса Федоровна не её родная мать. Так он ещё подтверждал факт существования демонов.
Немыслимо.
– Предположим, что твои слова – правда. Но что ты тогда делал у демонов? Зачем ты им был нужен?
И снова кривая усмешка исказила красивое лицо вампира.
– Видишь ли, иногда, очень редко, но демонам удается проникнуть в наш мир. И ради баловства, прихоти, забавы они похищают людей, оборотней, вампиров. В общем, любого, кто им приглянется. Я им понравился, как боец. Они сочли меня идеальным убийцей. Кем, в принципе, я и был у них. Они не ошиблись в своем выборе.
– Убийцей демонов? Ты был убийцей демонов?
– Я был и убийцей демонов и убивал для демонов. И прерывая поток твоих последующих вопросов, сразу скажу – откровенничать не буду. Мы говорим о твоей матери, а не обо мне.
Его голос прозвучал очень жестко. Возражения обрывались на корню.
– Хорошо, но….
Марии многое становилось понятно, но ещё больше возникало вопросов. И если разобраться, то Даров сказал ей то, о чем знали единицы. Лишь его семья.
И в тот момент она не подумала, что откровение Демьяна может привести к неожиданным последствиям…
– Я не буду расспрашивать тебя о прошлом, – после небольшой паузы, сказала Маша, пытаясь собрать мысли в кучу. – Что было с Анной Абашевой?
– Твоя истинная мать – потрясающе красивая женщина. Ты очень похожа на неё, – комплимент Демьяна прозвучал вскользь, но щеки девушки тотчас вспыхнули. Она не желала признавать себе, но ей было приятно, что он находил её красивой. – Её красота стала её роком. Я не знаю, сколько тебе было – неделя или месяц, когда её увидел король демонов, Десард. И захотел. Всё очень просто. Раз Десард хочет, он получает. Противиться бессмысленно. Он похитил её.
– И она не сопротивлялась? Стала его рабыней?
Марии стало страшно. Очень страшно. Демьян говорил о похищении так спокойно, точно они происходили сплошь и рядом.
– Почему же не сопротивлялась? Сопротивлялась. Первую неделю. Пока кровь жрицы демонов не стала её кровью.
– Её поили кровью демонов? – догадалась Мария, и догадка ужаснула её.
– Да. Именно таким образом демоны привязывают к себе похищенных. Кровь жрицы привязывает крепче любой цепи. Она лишает прошлого. Памяти. Ты забываешь кто ты. Есть ли у тебя семья. Дети. Ты становишься тем, кем тебя хочет видеть хозяин.
– Всевышний….
У Марии больше не было сил слушать Демьяна. Два сюжета параллельно стали мелькать у неё перед глазами. Судьба Демьяна Дарова и Анны Абашевой. Лишенные прошлого, заброшенные в неизведанную вселенную, им приходилось выживать по правилам демонов.
– Она жива? – шепотом, едва слышно, прошептала Мария, смутно понимая, что её жизнь сделала крутой поворот, и уже никогда не вернется на круги свои.
– Анна? Была, когда Арсений вытаскивал меня оттуда.
Мария поднялась на ноги и нервно заходила по небольшой полянке.
Если верить Демьяну, а она склонна ему верить, то получается, её настоящая мать жива! Теперь становилось понятным отношение Алисы Федоровны по отношению к ней. Скорее всего, любя Арсения Абашева и выйдя за него замуж, она не смогла полюбить его дочь. Тень сестры маячила на горизонте и стояла между ними.
Но все её размышления отходили на задний план…
Её мать жива!!!!
Мария снова вернулась и встала напротив мужчины. Тот тоже поднялся.
– Я ответил на твои вопросы? – почти будничным тоном спросил он.
– Скорее, дал повод для новых. Демьян, послушай… – Мария очень сильно разволновалась, и, не зная, куда деть руки, стала нервно теребить края футболки. – Получается, что если ты смог оттуда вернуться, то и Анна может?
По лицу Демьяна невозможно было что либо прочесть. Он наблюдал за метаниями девушки и делал выводы.
– Теоретически – да.
– Тогда, Демьян…, – начала с энтузиазмом говорить Мария, но мужчина её прервал, подняв руку.
– Волчица, стоп! Угомонись! Я понимаю, тебя сейчас переполняют эмоции, но я советую тебе хорошенько подумать, прежде чем ты произнесешь вслух то, что собиралась сейчас сказать.
Он предугадал её просьбу.
И предупредил.
Мария на самом деле собиралась попросить его вытащить Анну Абашеву от демонов. Если смог он, сможет и она.
– Тут нечего и думать! – воскликнула Мария. – Мою родную матушку необходимо вызволить из заточения!
Демьян иронично хмыкнул.
– Что ж….Тебе все карты в руки, – с этими словами он направился к воротам резиденции, оставив Марию стоять с открытым ртом.
– Демьян, ты не можешь вот так просто уйти!
– Почему? Ты же вчера ушла! – в его голосе послышались едва сдерживаемые нотки ярости. Он не желал показывать Марии, как сильно задел его её вчерашний уход.
– Это – другое!
Он остановился и обернулся.
– Ты права. Это – другое. Я ответил на твои вопросы, что делать тебе с полученной информацией решать только тебе.
– Но….
– Никаких «но».
Их взгляды встретились. Её – растерянный и его – решительный. Она смутно понимала, что Демьян тонко манипулирует ею. Он знал, что дал ей информацию, которая взбудоражила её создание.
И так же он знал, что в данном случае помочь ей может только он один.
Пока она лихорадочно думала, что ему сказать, как правильно высказать свою просьбу, вампир её опередил:
– И если ты решишься обратиться ко мне за какой-либо помощью, подумай, чем ты будешь расплачиваться, что сможешь предложить взамен. Я не отличаюсь бескорыстием.
Не успел Демьян скрыться за высокими воротами, как в сумочке Марии зазвонил телефон. Она, продолжая находиться в легком коматозном состоянии, на автомате нажала на «принять».
– Да.
– Маша, ты где?
Это был отец.
Никогда ещё Мария не была его так рада слышать.
– Папа! Наконец-то! Я несколько дней не могу до тебя дозвониться! Я…
– Маша, я спросил, ты где? – Аркадий Игнатьевич нетерпеливо перебил дочь.
– Я..в городе, – Мария интуитивно почувствовала, что сейчас ей не стоит говорить о настоящем местонахождении.
– Хорошо. Поезжай к Емелиным, они отвезут тебя домой. И дожидайся меня там, – голос отца звучал взволнованно. В трубке отдаленно слышались другие мужские голоса, кто-то кричал и громко плакал.
– Папа, что-то случилось?
– Да, – коротко ответил альфа, и добавил уже более мягким тоном: – Раз ты теперь не под защитой Даровых, тебе следует быть вдвойне осторожной.
– Папа…Береги себя.
– Встретимся дома.
Раз Аркадий Игнатьевич велел ехать к Емелиным, и если брать во внимание последние события, то случиться могло одно – пострадала ещё одна девушка.
Марии не хотелось так думать, но иного не приходило на ум.
Олег Васильевич Емелин был когда-то бетой стаи Абашевых, и отличался хорошими бойцовскими качествами. Он приходился крестным Марии, опекал её с раннего детства. Своих детей Всевышний ему не послал, и к Марии он относился, как к родной дочери.
Что творилось в душе девушки – сложно передать. Но она постаралась скрыть переживания от Олега Васильевича. Прежде чем она решится на разговор с кем-то из близких, ей надо все хорошо обдумать.
– Маша! – радостно воскликнул коренастый седовласый мужчина, куривший сигару на деревянном крыльце.
– Привет, крестный! Снова начал курить? Ты же бросал!
Емелин потушил сигару и бросил в урну.
– Уже снова бросил! Видишь, какая у меня сила воли! Хочу – курю, хочу – нет!
Он пытался балагурить и выглядеть беззаботным, но Мария сразу увидела жесткие складки вокруг лба и напряженные морщины на лбу.
Он приобнял её, после чего, продолжая удерживать за плечи, вытянул на длину рук и критически осмотрел.
– Как ты, малышка?
За, казалось, простым вопросом скрывалось куда большее. Они не виделись с момента её ухода в кормилицы к Даровым, и теперь крестный выискивал изменения, произошедшие с девушкой. Он был ярым противником договора, но смирился.
– Жива, здорова и продолжаю улыбаться, – в тон ему ответила Маша.
– Значит, Даровы тебя не съели?
– Как видишь! У меня оказались косточки крепкими!
– Это хорошо, что ты с иронией относишься к кормлению новоявленного упыря!
Марию неприятно кольнуло в груди от прозвища Демьяна.
– По-другому никак.
– Согласен. Альфа говорил, что с кормлением покончено?
Крестный продолжал называть Аркадия Игнатьевича альфой. Он по-прежнему считал его своим вожаком.
– Не могу с уверенностью сказать, но, кажется, да, – ответила Мария. А на самом деле, освободил ли её Даров? Или только дал передышку? Не придется ли ей самой прийти к нему и предложить свои услуги….
Даже в теплую погоду её кожа покрылась мурашками. Она выбрала противника не по себе.
– Что, значит, «кажется, да»? – нахмурился мужчина.
– Пока я свободна. А там посмотрим.
– Даров восстановился?
Мария кивнула.
– Полностью.
– Что с ним было-то хоть?
А, правда, что с ним было? Почему вернувшись в родной дом, он оказался на грани полного физического истощения?
– Я не знаю, крестный. Он со мной не откровенничал. И, если честно, я не хочу говорить ни о Демьяне Дарове, ни о каком-то другом вампире. На сегодня вампирская тема закрыта.
– Как скажешь. Кофе? Минералки?
– Давай минералки. Пить хочется сильно, тут ты угадал.
Они прошли в просторный деревянный дом, который, как знала Мария, Олег Васильевич построил собственными руками всего десять лет назад. Его старый дом сожгли во время войны, пришлось отстраиваться заново. В доме было прохладно, и дышать стало легче.
– Папа сказал, что ты отвезешь меня домой, – как только утолила жажду, Мария перешла к делу.
– Да, отвезу.
– Значит, дела обстоят хуже, чем мы все предполагали.
– Ты о чем, Машка?
– Крестный, если вы будете от нас утаивать правду, легче и безопаснее от этого не станет. Когда в последний раз отец просил меня отвезти домой? В школе, когда из-за меня подрались мальчишки, и он опасался мести их сестер. Это было в третьем или четвертом классе. Мы жили, не опасаясь даже вампиров и их нападений. А сейчас что? Взрослые девушки попали под домашний арест.
– Всё в целях безопасности.
– Значит, было новое нападение?
– К сожалению, да.
– И где?
– На вашей территории.
– На нашей территории? – переспросила Маша. – И…кто пострадал? Кто жертва?
– Катя Антропова.
Это был удар ниже пояса. Мария пошатнулась и ухватилась за край стола.
Екатерину Антропову она хорошо знала. Привлекательная стройная шатенка, старше её на пару лет. Была замужем и воспитывала хулигана-сынишку.
– Но…как? – только и смогла спросить Мария, чувствуя слабость в ногах.
– Это нам предстоит узнать. Две изувеченные девушки – перебор. В наших краях появился жестокий и хитрый убийца, который выбирает жертв, наплевав на моральные устои. И он не оставляет следов. Но мы обязательно найдем этого гада и уничтожим!
– Да, нам всем следует быть осторожными.
Олег Васильевич бросил на крестницу быстрый взгляд и отвернулся. Мария нахмурилась.
– Крестный, ты что-то не договариваешь.
– Возможно, мне и не стоит тебе говорить. Возможно, это только сильнее испугает тебя. С другой стороны, теперь мы точно знаем, что он маньяк, и не остановится, пока мы его не поймаем.
– О чем ты, крестный?
– Убийца оставил записку, вырезанную из печатных газетных букв.
– И?…, – Мария замерла в нехорошем предчувствии.
– Там было написано: «Ты следующая».
Глава 11
У дома Абашевых стояло несколько машин. И среди них выделялась одна дорогая машина. «Феррари».
Мария знала эту машину, она несколько раз видела её на парковке в замке Даровых. Кто-то из влиятельных вампиров пожаловал к ним в гости. А это означало одно – добра не жди.
Девушка знала, что когда у отца гости или совещание, то лучше его не тревожить. Ей не терпелось с ним поговорить, но она обуздала эмоции. Ей самой не помешает собрать мысли в кучу.
Убийство Екатерины шокировало её. Когда умирает кто-то из знакомых, ты начинаешь сильнее осознавать, до какой степени жизнь хрупка, и зачастую, не зависит от нас. Маша не сомневалась, что в ближайшее время убийца будет пойман.
Но кто осмелился на такое изуверство? Кто превратился в жестокого маньяка? Мария читала, что самые опасные преступники очень умело маскируют свою вторую личину, скрывают извращенные наклонности и садизм. Поэтому убийцей мог оказаться кто угодно – знакомый из соседней стаи, мальчишка, которого ты знала по школе, или случайный попутчик.
Николай говорил, что мужчины начали патрулирование окрестностей. Это увеличивало шанс на поимку убийцы.
Он обязательно совершит ошибку, но, сколько ещё пострадает девушек?
Мария поёжилась. И оставленная им записка ясно давала понять, что жертвы ещё будут.
Дверь из кабинета распахнулась, и оттуда быстрым шагом вышел Арсений Даров.
– Абашев, разберитесь, что у вас происходит, иначе этим вопросом займемся мы. Вам же не надо, чтобы мы прислали на территорию стаи наших бойцов?
Вопрос был риторическим, он не собирался ждать ответа.
Он увидел Марию, и его глаза холодно блеснули, а губы растянулись в хищной улыбке.
– Мария…
– Арсений, – она кивнула в знак приветствия.
Он подошёл ближе к ней, и теперь смотрел на девушку с высоты немалого роста.
– Я недооценил тебя, девочка. Ты переиграла меня.
– Я с тобой не играла ни в какие игры, Арсений Даров. Я сразу дала понять, что пребывание в вашем доме противно мне. И там я нахожусь из крайней необходимости. Вы вынудили меня. Теперь обстоятельства изменились.
– Да неужели?
Ироничный тон не понравился девушке. Может быть, она чего-то не знает или не понимает?
– Что ты имеешь в виду? Демьян меня отпустил, он больше не нуждается в кормлении. Он окреп.
Арсений не спешил с ответом. Он очень медленно, демонстративно, оглядел Марию с головы до ног, не упуская ни малейшей детали. И по предыдущему общению с вампирами, она сделала вывод, что ни один из них ничего не делает просто так, без умысла.
– Пусть тебя Демьян и отпустил. Но кто сказал, что это не временно?
Теперь уже Мария напряглась. Зачем Арсению её запугивать?
– Ты что-то перепутал. Я больше не вернусь к вам в дом, – решительно сказала Мария и вскинула подбородок. Она была намерена не выказывать страха, что не приятным червем подкрался к сердцу. Она должна уже была привыкнуть к вампирам, ан, нет, всё равно общение с ними было похоже на ходьбу по тонкому льду.
– Ну, ну, Мария, это мы ещё посмотрим. Но в любом случае, не строй напрасных иллюзий.
После этой фразы старший Даров поклонился и вышел, оставив Марию размышлять над его словами.
Девушка подождала, пока разойдутся мужчины. Заседали они долго, громко обсуждая последние события. Ситуация накалилась до предела. Алиса Федоровна зашла в комнату Марии и попросила помочь с чаем.
– Собралась целая орава, устанешь потом чашки с кружками мыть, – проворчала женщина на ходу.
И снова у Марии в груди ёкнуло. Теперь она посмотрела на Алису Федоровну другими глазами. Полноватая, не высокая, с черными волосами. Фигура сбитая, кость широкая. Полная противоположность Марии.
Девушка прикусила губу. Правда, сказанная Демьяном, не давала ей покоя, билась в мозгу Марии раскаленным железом.
Алиса Федоровна не её родная мать, она – женщина, воспитавшая её, и какие бы отношения между ними сейчас не складывались, она достойна уважения.
– Я сама могу сделать чай и кофе. А ты можешь отдохнуть, – сказала Мария, входя на кухню.
Женщина прищурила глаза и поставила чайник на стол.
– А что, и, правда, приготовь. Я с утра суечусь, ноги гудят, – и она вышла с кухни.
Маша быстро приготовила напитки и отнесла в библиотеку. Присутствующие мужчины, большинство которых она знала, были бывшими альфами соседних стай, с ними были и их близкие соратники. Всех встревожили убийства девушек. Мало того, после слов Арсения Дарова, для них стало делом чести поймать убийцу. Их самолюбие было задето.
Девушка поздоровалась с собравшимися. Отец выглядел уставшим. Она подбадривающе ему улыбнулась, и тот улыбнулся в ответ. Перед чаем мужчины успели принять более крепкие напитки, и Мария собрала стаканы на поднос, чтобы те не мешали.
Разошлись ближе к ночи. За эти часы Мария извелась. Она понимала, что они обсуждают план стратегии, но ей хотелось поскорее увидеться с отцом.
Она стояла около окна, когда от их дома отъехала последняя машина. И вскоре, по коридору послушались неторопливые шаги Аркадия Игнатьевича и глухой стук трости.
– Отец! – сразу же бросилась к нему Мария, и с облегчением прикрыла глаза, когда крепкая рука Аркадия Игнатьевича обняла её за плечи.
– Тише, тише, свалишь!
– Папа, мы не виделись несколько дней, а такое ощущение, что вечность! – воскликнула девушка.
– Это точно. Много событий произошло за эти дни.
Она оторвалась от отца.
– Ты выглядишь уставшим.
– Мы все выглядим уставшими. Пока не найдем убийцу, нам не будет покоя, – Аркадий Игнатьевич прошёл вглубь комнаты и опустился на диван.
– И снова никаких следов и улик?
– Единственный след – записка.
– Да, мне крестный рассказал про неё. «Ты следующая». Обращение, адресованное к любой из нас!
– Согласен.
– К чему вы пришли? К какому решению?
– Выставим усиленный контроль. И посадим дочерей и жен под домашний арест, – губы Аркадия Игнатьевича дрогнули в подобии улыбки.
– Папа!
– Что «папа»? Теперь без нас – никуда.
– И вы везде-везде будете нас сопровождать?
– Так точно.
– А что будем делать в полнолуние? Папа, полная луна взойдет на небе через два дня. Многие оборотни уже начали брачные игры. Не тебе мне об этом говорить. Вы не сможете контролировать молодняк.
Аркадий Игнатьевич шумно вздохнул.
– Напротив, как раз за дни полнолуния я не беспокоюсь. Самцы вдвойне усиленно будут охранять своих самок. И в этом отношении меня очень беспокоишь ты, Маша.
Вот и настала её очередь. Мария понимала, что ей не избежать неприятных моментов в разговоре с отцом и была к ним готова.
– Почему? Я, как обычно, проведу ночи полнолуния дома. И всё. Волноваться не о чем.
– Не всё так просто. Сама расскажешь или мне верить досужим разговорам?
– Наверное, лучше расскажу сама. Тогда ты сможешь сравнить мои слова с теми, что слышал от «доброжелателей». Только рассказывать я буду коротко, папа, не хочу вдаваться в подробности, – Мария перевела дыхание. – Кормилица Демьяна Дарова вышла из меня никакая. Благо, что он быстро шёл на поправку. В основном, кормила я его медикаментозно, – видя, как недоуменно сошлись брови на переносице отца, Маша поспешила разъяснить: – Он присылал медбрата, который брал у меня кровь из вены, и таким образом, питался. Напрямую он пил из меня всего несколько раз. Но мне и этого хватило. Вдоволь.
– Жизнь у вампиров не отличалась хорошими условиями? По договору, они не имеют права причинять кормилице никакого физического вреда.
Мария вспомнила «гонку» но ночному саду и поморщилась.
– Папа, я знаю об этом. Я несколько раз изучила договор, прежде, чем отправиться к Даровым. И я помню твои слова, что мне там будет безопасней. Но тут можно поспорить. Возможно, никакого физического вреда мне там не причиняли, но человека можно сломить и по-другому. Морально.
Некоторое время альфа молчал, обдумывая сказанное дочерью.
– Передо мной не надо оправдываться, Мария. Ты что-то перепутала. Я безмерно рад, что ты дома, – и он указал головой в сторону не до конца разобранной спортивной сумки дочери. – Раз ты вернулась, значит, Даровы отпустили тебя. Меня это устраивает, как ни кого другого. Меня беспокоит другое. Как вы расстались с Демьяном Даровым.
– Обычно, папа. Он отпустил меня.
– Тогда я спрошу по-другому. На чьей «БМВ» ты каталась по городу? Может быть, у тебя появился тайный поклонник, о котором я не знаю?
Мария покраснела и нервно сцепила руки в замок.
– Черт дернул меня взять покататься эту машину, папа! Сейчас-то я понимаю, что совершила ошибку. Мне захотелось в город, Демьян разрешил и предложил для простоты передвижения взять одну из их машин. Папа, мне и в голову не могло прийти, что все подумают, что это подарок Дарова.
– Да, именно так все и подумали.
– И сразу же доложили тебе.
– И не говори, – у Марии отлегло от сердца, когда она заметила, что плечи Аркадия Игнатьевича расслабились, и он откинулся на спинку дивана. Значит, он на неё не сердится, и что самое главное – он на её стороне.
– Сплетни быстро забудутся, если не давать дальнейшего повода.
– Тебе пора подумать о будущем, Маша, и очень серьезно.
– Папа, что ты имеешь в виду?
– Тебе девятнадцать лет. И мне будет спокойнее, если в твоей жизни появится мужчина. Защитник. Муж. Отец твоих детей. Я не вечен, и не смогу тебя всегда защищать и оберегать.
Ещё бы пару недель назад Мария вспыхнула бы от разговора о замужестве. В основном, всё сводилось к тому, что девушки её возраста уже все замужем. А почему они так рано спешили обзавестись семьями? Потому что не желали быть кормилицами вампиров.
В её жизни самое страшное случилось – она стала кормилицей. Так зачем ей спешить с браком?
Эти мысли она высказала вслух отцу, на что тот покачал головой.
– Мария, ты не правильно истолковала мои слова. Я хочу, чтобы ты вышла замуж не потому что все твои знакомые девушки замужем. И не из-за вампиров. Я хочу знать, что твоя судьба устроена. И что ты счастлива. Для меня самое главное в жизни – это ты. Сорока на ухо мне нашептала не только про твои катания на «БМВ» Дарова.
– И какие ещё сплетни ходят про меня?
– Что тобой интересуется один молодой оборотень, Николай.
– А…это….
– И как понимать твоё «а, это»?
– Папа, мы с ним познакомились совсем недавно, – Марии хотелось признаться отцу, что он ей симпатичен, но что-то внутри неё удержало от признания. Пусть не всегда, но иногда она доверяла интуиции, и сейчас решила к ней прислушаться. – И пока просто общаемся.
– Тогда, если вы просто общаетесь, имеет смысл прогуляться под полной луной?
– Папа! – возмущенно воскликнула Мария, и покраснела.
Её Аркадий Игнатьевич делал сексуальные намеки! Уму непостижимо!
– А что тебя возмутило, дочь? Я познакомился утром с твоим Николаем, нормальный парень.
– Он не мой.
– Вот и не теряй возможности сделать своим, – сказал Аркадий Игнатьевич и потянулся за тростью, видимо, решив, что разговор закончен.
– Папа, подожди! Не уходи. Мы ещё не обо всем поговорили.
Мария нервно сглотнула подступивший к горлу ком.
– Может, перенесем разговор на завтра? Мария, я не спал двое суток.
– Папа, я понимаю…Но я не уверена, что потом у меня хватит духу тебе это сказать.
– Маша, что случилось? – теперь Аркадий Игнатьевич снова выглядел встревоженным.
И Мария, пока ещё не успела поддаться сомнениям, не успела представить, к каким последствиям приведут её слова, быстро выпалила:
– Папа, Анна жива.
Ещё никогда она не видела, чтобы Аркадий Игнатьевич так сильно побледнел, казалось, вся кровь покинула его лицо.
– Что??
Он подался корпусом вперед и впился требовательным, почти яростным взглядом в дочь.
– Папа, моя настоящая мама жива….Анна не умерла, она….
– Кто-тебе-это-сказал?! – голос бывшего альфы звенел от напряжения. Его глаза лихорадочно забегали, а руки затряслись. Он встал, его трость упала, и когда он стал нагибаться за ней, то больная нога подвела, и он пошатнулся.
– Папа! – Мария испугалась и бросилась к отцу, но поднятая рука остановила её.
– Не надо. Я сам.
Аркадий Игнатьевич выпрямился в полный рост и снова посмотрел на дочь.
– Как ты узнала…Кто тебе сказал…Я имею в виду про…Анну.
Когда он произносил имя Анны, то запнулся, точно ему было больно его произносить.
На глазах Марии выступили нежданные слезы, и она прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать их.
– Демьян Даров, – глухо ответила она.
– И ты поверила?
– Да, поверила! Папа, Анна – твоя возлюбленная и моя настоящая мать жива! – снова повторила Мария и улыбнулась сквозь слезы. – Я сейчас не буду спрашивать, почему долгие годы вы от меня скрывали правду, я просто хочу….
– Нет! – оборвал её Аркадий Игнатьевич, и его губы сжались в тонкую линию. – Анна не может быть живой! Я искал её! Искал долгие годы, но она бесследно пропала….
– Как когда-то пропал и Демьян Даров! – Мария порывисто сделала несколько шагов в сторону отца. – Его тоже считали без вести пропавшим, канувшим в Лету, а сейчас он снова в родном доме!
Аркадий Игнатьевич покачал головой, точно отказываясь принять правду. Мария его понимала. Считать любимого человека мертвым, смириться с его потерей, начать жизнь заново. И тут тебе говорят, что ты заблуждался, что жизнь сыграла с тобой злую шутку.
– Папа, Анну, как и Дарова похитили демоны, поработили и …
– Маша, ты себя слышишь!? – впервые за долгие годы отец повысил на неё голос. – Ты говоришь абсурдные вещи! Какие, к чертовой матери, демоны?
Аркадий Игнатьевич не ругался, особенно в присутствии женщин был сдержан и корректен. А тут…
– Я точно не знаю! Демьян тоже особо не откровенничал, но если мы попросим….
– Мария, замолчи! Прошу тебя, замолчи!
– Но почему, папа? – по щекам девушки побежали слезы. Она смотрела на отца, у которого от напряжения выступили вены на лбу, и пыталась не обижаться на его резкость.
– Потому что не стоит доверять вампирам!
– Дело не в доверии вампирам! Дело в том, что от меня скрывали правду! И ещё дело в том, что ты не желаешь меня выслушать до конца! Я понимаю, для тебя это шок! Но если ты успокоишься….
– Нет! – и снова отец оборвал её и направился к двери.
– Папа! – с отчаянием в голосе воскликнула Маша.
– Разговор окончен! И я, надеюсь, у тебя хватит благоразумия не поднимать его в присутствии Алисы Федоровны!
– Я всё равно не успокоюсь, папа! И в свою очередь надеюсь, что ты успокоишься, и мы продолжим разговор чуть позже.
Отец ничего не ответил, и когда за ним закрылась дверь, Мария бросилась на кровать и разрыдалась.
Ближе к вечеру позвонила Оксана.
– У тебя совесть есть? – без предисловия начала она.
– С утра была, сейчас уже не уверена, – Мария вспомнила неудавшийся разговор с отцом.
– Оно и заметно! Ты дома, и мне ничего не рассказываешь!
– Да, сплетни обо мне бегут впереди меня, – невесело заметила девушка.
– Просто некоторые о тебе волнуются!
