Текст книги "Плата за предательство (СИ)"
Автор книги: Марина Багирова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Глава третья
Он дает мне время на сборы, а сам отправляется за машиной, которую оставил неподалеку. Когда проходит несколько минут, я заглядываю в сумку, где берегла небольшой флакончик с особыми духами. Кристоф не догадывался об этом предостережение, и я прячу пробирку вглубь чемодана – чтоб запаха не учуял. Большой флакон я, естественно, больше никогда не увижу.
Он кажется столь добрым и ласковым, но я до сих пор помню того, другого человека, или даже не человека, а существо, отравлявшее мою жизнь.
Я собираю в чемодан абсолютно ненужные вещи: любимую чашку, старое одеяло – одно из моих первый приобретений, флеш-карту с несколькими фильмами, и старый ноутбук (новый выглядел бы слишком неординарно на фоне древнего городка). Я не беру с собой ничего из одежды – она выгладила слишком старой и ненужной. Кристоф – богат, с ним любой каприз.
Вот так, держа в руках два года своей жизни, я вышла на крыльцо, молча ожидая «принца». И он появился…
Да, этот скотина прекрасно видел, какой фурор произвел и он, и его машина. Девчонки, проходившие мимо моего дома, сворачивали шеи, а он их просто не замечал, посматривая на меня влюбленными глазами – будто и впрямь добрый и нежный.
Со мной здороваются, и уже через несколько секунд я слышу, как он представляется моим женихом.
– Ненавижу, – шепчу, как только захлопывается дверь машины.
Он улыбается, преувеличено весело махая рукой девчонкам, с которыми я прощалась.
– Они меня скоро возненавидят. Я уехала, никого не предупредив, не найдя замену…
– Нет, дорогая, они смиряться и даже позавидуют. Все видели, что тебе тут не место, и сегодня ты это доказала.
– Как именно?
– Ты хочешь это знать? Не понимаешь?
Он тяжело вздыхает, будто и вправду нехватки кислорода.
– Людей притягивает красота, богатство, молодость, поэтому в глазах других людей, я – предел мечтаний, идеал, нереальный для обычных девушек, но реальный для таких, как ты.
– А я какая?
– Для меня – неглупая и своеобразная. Для других – красивая, а очень скоро и богатая.
Я удивлена.
– Ты позволишь мне жить с родителями?
Кристоф снова улыбается.
– Что ты обо мне знаешь, Диана? Ты видела лишь вершину айсберга, пора тебе показать все остальное. Ведь не зря твой милый папаша так боялся нарушить данный нам обет. Мы предупреждали, что будут последствия.
– О да, – я закрываю глаза, абсолютно безболезненно погружаясь в сон. – Последствия – слово красивое.
** ** **
Мы приезжаем поздно, и создается впечатление, будто дом уснул. Но это только кажется, ведь именно в это время для слуг начинается день. Они моют, трут, стираюсь, и все для хозяев, привыкших ходить в белых рубашках.
– Выходи. – Кристоф стоит около распахнутой двери, и я сонно оглядываюсь.
– Уже приехали?
Нам на встречу выбегает слуга, совершенно непохожий на того старичка, который работал до него. Почти три года назад, впервые увидев проклятый дом, я также увидела в глазах совершенно другого человека тот же страх, который видела сейчас. Но что странно – этот страх переходил также и на меня. Я сделала очень странное и непонятное умозаключение – этот человек меня боялся.
– Не бойся, проходи, – на первый взгляд безразлично отозвался Кристоф, привыкший к поклонению. – Тебя ждут.
Он взял меня под руку и повел к дому, ярко освещенному со всех сторон. Вот мы входим в холл, и все вокруг замирают, как было всегда, когда появлялся младший из хозяев. Ему поклоняются, но он не обращает на это внимания, продолжая идти вперед.
Вот только я все вижу: и покорные взгляды тех людей, которых давно знала и которых считала друзьями, и страх новичков, которым обо мне рассказали неизвестно что и как… они смотрели на меня как на хозяйку, но не желали понимать, что у меня столько же прав, сколько и у них, разве только звучит красивее.
– Где я буду жить?
– Где захочешь.
– А поконкретнее?
– В моем криле.
Я знаю, куда мы направляемся… и почти не боюсь. Вот он открывает дверь, и я оказываюсь в уютной библиотеке. Я вижу Дженоба, немного хмурого и всегда усталого.
– С возвращением тебя, Диана, – произносит он, и у его глаз появляются маленькие морщинки, свойственные только людям. – Мы ждали твоего возвращения.
Он разговаривает со мной как с ровней, и я постоянно посматриваю на Кристофа, будто в попытке что-либо понять. Что же я пропустила и почему меня так опекают? Что изменилось?
Нам подают горячий чай, и в прислуге я узнаю Киру – девчонку, когда-то работающую вместе со мной. Я попыталась встретиться с ней глазами, но постоянно натыкалась на стену, через которую невозможно пробиться.
Теперь все иначе, – шепчет голос-предатель, и я понимаю, сто он снова прав.
Дженоб обещает, что завтра я смогу увидеть Мойру, и, допивая чай, мы спускаемся на первый этаж и подходим к другому крылу дома. Я останавливаюсь около дверей эго комнаты, и он улыбается, видя мой страх.
– Так боишься?
Я молчу. Киваю. Открываю дверь его комнаты и медленно захожу внутрь.
– Где моя кровать?
Кристоф молчит и смотрит на меня так, будто он – лев, а я мышь. И все же он останавливается в дверном проеме и хлопает в ладони – появляется слабый свет.
– Замри.
Я, еще не осмыслив приказа, останавливаюсь. Он подходит ближе, и я сильнее сжимаю глаза.
– Страшно?
– Очень?
– Тогда почему ты здесь?
Я почти готова разозлиться. Мне надоела игра и надоело чувствовать себя пойманной.
– Ты приказал.
Он кладет на журнальный столик ключи и включает еще одну лампу.
– Диана, все свои приказы я обсудил с тобой заранее. Если ты появишься в этой комнате, то только по доброй воле.
– Раньше ты не очень заботился о моей воле.
– Да, и поэтому ты убежала. Поэтому стала лишь тенью той сильной и свободной девушки, которая так меня привлекала.
– Я никогда не была слабой! – Вся моя суть бунтует против этих слов, и он это прекрасно видит, поэтому и улыбается.
– Да, теперь я это знаю.
Ос снимает теплый свитер, который был на нем всю дорогу, и под ней я вижу белую майку, на фоне которой видна небольшая цепочка.
– Пошли, покажу тебе твою комнату. Точнее, ее часть.
Да, признаю, хоть он и ограничил мое пространство, но все же оставил какую-то часть и для меня. Мы поднялись длинными круглыми ступеньками наверх, где расположилась совершенно уютная комната, сделанная будто специально для меня: с окном, с теплым ковром и маленьким столиком. Ирония в том, что при желание я могла подойти к краю ступенек и увидеть его комнату, совершенно не прохожую на мою. Я так и сделала и имела честь встретиться с ним глазами:
– Зачем?
Он молчит. Я не люблю пауз и поэтому спрашиваю еще раз, теперь уже более требовательно.
– Я никогда не позволял посторонним находится в моем доме, и ты здесь можешь находиться только на особенных правах… на правах избранницы.
Он быстро обернулся, будто сожалел о признании, но мне кажется, что в этот момент я впервые увидела в нем человека, который стережет собственное пространство не потому, что оно ему принадлежит, а потому, что желает уюта… и покоя.
– Но ведь ты понимаешь, что со мной будет сложно? – спрашиваю полушутя. – Еще вчера я засыпать боялась, постоянно видела твою тень, и я не смогу стразу стать домашней.
– А кто сказал, что это нужно?.. – Он взъерошил волосы и черкнул рукой по лбу. – Слушай, иди спать, Диана, я очень от тебя устал.
– Тогда это взаимно.
– Тоже устала от меня? – Он снимает майку, и я не желаю этого видеть.
– Нет, устала от себя, – и ухожу вглубь комнаты, где не возникает глупых соблазнов.
** ** **
На следующий день мне позволили встретиться с Мойрой – этой встречи я ждала больше других. За время моего отсутствия она изменилась – стала более живой, и уже не казалось подростком благодаря здоровому цвету лица и резвости, соединенной с врожденной грацией. Мне было приятно оказаться в ее объятиях. Мы смотрели друг на друга и смогли передать все то, чего нельзя передать словами.
– Я рада, что ты вернулась.
– Не могу сказать тог же самое, но…
– Пожалуйста, Диана, – засмеялась девушка, – неужели ты думала, что он тебя не найдет.
– Думала. Я верила в это.
Мойра улыбается. Ми сидим на диване, и она кладет свою руку на мою ладонь и крепко сжимает.
– Ты не представляешь что было, когда ты исчезла. Кристоф весь дом на ноги поставил, я думала он всех поубивает. Знаешь ли ты, что твоими поисками занималось несметное количество людей.
– Слушай, – я делаю паузу, – а помнишь того исследователя, из лаборатории. Не знаешь, где он сейчас?
Мойра забирает свою руку и сразу становиться серьезной.
– Не знаю. Он исчез. А разве это важно?
– Просто я ему обязана, и мне не хочется думать, что он пострадал из-за меня.
– Только поэтому.
Возможно, я могла найти другой вариант ответа, но в тот день и миг он мог быть только одним:
– Да.
После этого Мойра снова весела и открыта для общения.
Она встает и подходит к окну, и я понимаю, что моя кровь таки помогла этой девчонке. Возможно, даже больше, чем я надеялась.
– Ты готова к балу? – спрашивает она.
– К какому балу?
– Вообще-то Кристоф запретил об этом рассказывать, говорит, ты не готова, но я считаю, ты имеешь право знать, ты теперь почти член семьи.
Я пропускаю мимо ушей последние слова и спрашиваю о том, что меня действительно интересует:
– Так что насчет бала?
– Он проходит один раз в год и всегда у нас, поскольку мы считаемся верховными. На балу появятся самые сильные… существа нашего мира, но не волнуйся, до этого еще осталось три месяца.
– Действительно, не надо волноваться.
Я начинаю рассказывать о своей жизни во время отсутствия, а она о том, как начала выздоравливать. Мне жаль, что меня не было в это время рядом, и я ей сразу об этом заявляю. Мойра улыбается – она простила.
В обед мы идем в большую столовую, где уже накрыт стол на четырех персон. Обычно стол накрывали только для Дженоба, а сейчас и для Мойры, и для Кристофа, который никогда в это время никогда не бывал дома, и… для меня.
– Но ведь у тебя всегда дела, – успеваю удивиться.
Мне отвечает Дженоб.
– С тех пор как ты к нам приехала, он с дому боится выйти.
Кристоф бросает на Дженоба сердитый взгляд, но старик не кажется испуганным.
– По-моему, Кристоф, это девочка и так уже давно поняла, что ты у нее на крючке, ведь только полный идиот поедет за каким-то человечком в другую часть мира. Да, Диана?
– Гм, Кристоф не кажется пойманным. Скорее напоминает ребенка, нашедшего любимую игрушку.
– Что ж, – встревает Мойра. – Бывает, игрушка, купленная в детстве, дороже живых существ… Ладно, я проголодалась, давайте есть.
Не знаю почему, но я улыбаюсь. Кристоф замечает эту улыбку и готовится меня за нее убыть. А потом случается неожиданное: он несмело улыбается в ответ, чем удивляет не только меня, но, кажется, и довольного Дженоба.
– Похоже, пребывание Дианы в нашем доме позитивно влияет на твое поведение. Ты даже на людей перестал бросаться, превращаешься в настоящего представителя породы.
Это должно быть смешно, но Кристоф не улыбается – его улыбка напоминает собачий оскал, и даже Мойра боится встревать в разговор.
Очень некстати, будто специально поджидая момента, в комнате появляется служанка, несущая десерт. Она пытается выгладить бесстрастной, но ведь я тоже была на ее месте и знаю – это только маска, скрывающая страх.
Она ставит на стол маленькие тарелки, и ее руки под взглядом младшего вампира начинают трястись. Всего миг – и вот уже яркое блюдо оказалось размазанным по правому рукаву Кристофа.
У меня в голове проноситься шквал мыслей – начиная вопросом о том, почему вампиры помимо крови едят нормальную еду, просто с большим количеством мяса, и заканчивая тем, сколько Мойре на самом деле лет. Я вырываюсь из облака мыслей, и вижу картинку, которая навсегда останется в моей памяти.
Нет, он не выгладит рассерженным, нервным или мстительным, он просто встряхивает из пиджака остатки десерта, и его взгляд оборачивается к девушке – виновнице погрома. О да, мы все чувствуем грозящую бурю, и мы понимаем, что ее не миновать. В какой-то момент я замираю, покорно наблюдая за тем, как он вытаскивает из кармана телефон и нажимает всего две клавиши.
– У меня для вас есть нажива, – произносит почти безразлично и бросает трубку.
Я обучена традициям дома, и помню, что означает подобный звонок.
Дело в том, что и Кристофа есть некоторое количество существ, находящихся у него в подчинение. Из некоторых обрывков в его дневнике и по разговорам в доме я поняла, что он запрещает им охотиться без разрешения, поскольку они плохо заметают следы, но этот звонок означал, что сегодня существам повезло – у них будет еда в виде ни в чем не повинной девушки.
– Кристоф, нет.
Он долго на меня смотрит, и видит в моих глазах тот страх, который был раньше. Да, возможно он попытался измениться по отношению ко мне, но он не изменился во всем остальном.
– Кристоф, отмени приказ, умоляю тебя, умоляю…
Скулящая девушка боится пошевелиться, и я понимаю ее, сама когда-то боялась Кристофа не меньше, а может и больше.
Он, не предупреждая, уходит из гостиной, и я вынуждена почти бежать, чтоб не отстать от него.
– Стой, Кристоф, подожди, прошу тебя.
Он останавливается и ждет, пока я подойду к нему. Мы становимся друг напротив друга, и оба, не сговариваясь, замечаем разницу между его ростом и моим. И все же я не молчу:
– Отмени приказ, чертов кровопийца!
За время своих бегов я научилась быть сдержанной и деликатной, а еще научилась замечать, когда надо говорить, а когда – нет. Но на этот раз мои знания не нашли ответа в моих чувствах, а зря, ведь тогда бы увидела, что сейчас именно тот момент, когда надо помолчать.
– Ты ведь знаешь, что та девочка умрет. Сжалься над ней, ее вина только в страхе перед тобой, но ведь тебя все боятся!
– Даже ты?
В его глазах я вижу интерес и пытаюсь ухватиться хоть за это, поэтому осторожно подбираю слова:
– Особенно я… но ты не делаешь ничего, чтобы этот страх развеять. Ты предоставляешь мне выбор, но не желаешь понимать, что через три года я смогу уйти… а это не так уж и долго.
Он оценил мой намек. И даже улыбнулся, хотя улыбка довольно слабая и непонятным образом кривая.
– И что же я должен сделать, чтоб ты… перестала бояться?
– Кристоф, умоляю, пощади девушку.
– Зачем?
Я лихорадочно вспоминаю все слова, которые подойдут для ответа, но не нахожу ни одного.
– Я хочу сделать ее моей личной слугой. Надеюсь, в обмен на спасение она станет мне верна, а если нет – делай с ней что хочешь, сама позволю.
Он удивленно вскидывает бровь, и я беру его за руку, чтоб окончательно развеять сомнения. Когда я делала это в прошлый раз, я хотела убежать, и мы оба вспоминаем об этом. И все же он вытаскивает из кармана телефон и, не сводя с меня полунасмешливого взгляда, отменяет приказ.
– Спасибо.
– Это не за спасибо, Диана. С тебя должок, милая, и ты мне его отдашь.
Он оставляет меня одну, вынужденную думать о том, какой будет оплата…
В тот раз мы пришли к перемирью, но это был только первый случай в череде жестокостей, которые мне приходилось видеть. Первые месяцы моей жизни с Кристофом – хотя и довольно своеобразной – проходили сложно, и наши войны усугублялись с каждым днем. Я с неприятным осадком в душе должна буду признать, что он выигрывает, а я со временем привыкаю к тому, что раньше считала для себя невозможным.
Глава четвертая
Я спустилась в большой холл, где уже начинали собираться гостьи. Некоторые из них меня заметили, но никто не заговорит до тех пор, пока не появиться Кристоф и не даст на это разрешение. Хотя, наверное, все они уже все обо мне знают, а как иначе, ведь Кристоф один из главных вампиров и его поведение кажется странным. И все же никто не осмелиться перечить – я знаю это.
Я миную холл и подхожу к комнате Кристофа. Хотя наши комнаты расположены почти друг на друге, одевалась я в другом месте, поэтому и пришлось обойти половину дома, чтоб вернуться к себе.
Захожу внутрь и вижу Кристофа, столь прекрасного в вечерней одежде. Он поправляет галстук, никак не желая оборачиваться.
– Гей, мужчина, обернитесь. – У меня хорошее настроение, чему способствует длинное красное платье. – Посмотрите на свою даму.
– Моя дама как всегда прекрас…
И тут он видит меня. Не могу сказать, что он был шокирован, утратил способность говорить, но я контроль прошла, это без сомнения. Вот и хорошо, теперь я спокойна, мне нравиться его реакция.
Мне хотелось быть красивой. Не знаю для кого, может и для себя, но и для него тоже. Как бы там не было, теперь я находило в его влечение ко мне что-то большее, чем просто притяжение. И я смогла успокоиться, чувствуя себя в этом доме почти родной.
Но были и неприятные моменты, один из которых случился еще два месяца назад.
Когда я выпросила и Кристофа право на жизнь той служанки, она убежала на кухню – вечное пристанище разговоров и успокоения. Я пошла за ней, но, будучи уже на пороге, услышала разговор, который заставил меня замереть.
На кухне сидели две мои знакомые – Мика и Вера, и еще одна старая кухарка. А около них плачущая девушка, спасенная от смерти.
– … вы не понимаете, если б не она, я б давно уже была мертва!
– Да понимаем мы все, – раздосадовано отвечает Мика. – Ты себе даже представить не можешь, какое она имеет на него влияние.
Девочка утирает слезы, с интересом посматривая на Мику, которой есть что рассказать.
– Как это? Она, насколько я понимаю, такая же, как мы.
– И такая и не совсем, – встревает старуха, до этого сочувственно посматривающая на плачущую девушку. – Понимаешь, Лана, когда-то эта женщина была такой же слугой, как и мы.
– Что?!
– Да, она появилась в нашем доме почти три года назад, нервная, тихая, а когда говорила о вампирах, ее всю трясло от злости.
– Да-да, – поддакивает Вера. – Мы сидели за этим же столом и часто изливали свою ненависть на хозяев. Но даже слепой видел, что Кристоф постоянно находился рядом с Дианой.
Я замираю. Неужели все и вправду было так? Когда же это он был рядом, если наши встречи были секретом.
– Так ее зовут Дианой?
– Угу. И эта Диана – первая слуга, не побоявшаяся убежать. Но, как видишь, вернулась, и теперь уже на правах хозяйки.
– Да ладно тебе, кто знает, что у них было на самом деле? Может и не была никогда слугой, может игра какая…
– Не знаю. А ты, Лана, не плачь, радуйся, что жива, и к Кристофу не подходи, а то будет тебе проблем – не оберешься. Хозяине человек неспокойный, а та женщина не всегда будет за тебя заступаться, – не захочет попросту терять его расположение.
– Вряд ли это возможно, – бурчит Мика.
Лана – спасенная девушка – кажется очень юной, ей не больше семнадцати, поэтому не странно, что она задает вытекающий вопрос, от которого в другое время я обязательно бы улыбнулась:
– Думаете, он ее любит?
Вера и Мика молчат. Отвечает старая кухарка, которой, в отличие от молодых, поздно мечтать о жестоком, но очень красивом и могущественном хозяине.
– Факты говорят за себя. Но, как бы там не было, теперь Диана – наша хозяйка, и еще неизвестно, что она может выкинуть. Надо быть осторожными, и не…
Меня злит их ко мне отношение. Да, на первый взгляд они не сказали ничего плохого, но во мне просыпается чувство ненависти к этим людям. Я еще не нашла ее причины, но чувствую, что должна отыграться.
Я захожу на кухню, и фраза замирает в воздухе, так и не сбывшись.
Девчонка боится больше других, это видно сразу. Как же я злюсь на нее за эту ненависть, за то, что они бояться меня, на самом деле еще ничего не зная. Ну и пусть, эти люди сами выбрали свой путь.
– Не реви, глупая! – бросаю с ненавистью. – С сегодняшнего дня будешь моей личной горничной, и выполнять будешь только мои приказы. Поняла?!
Она молчит. А во мне та же злость.
– Ты поняла? Если нет, тогда еще не поздно вернуть все вспять!
– Поняла, – всхлипывает девочка.
Я покидаю комнату, и уже будучи за дверью, слышу ее возобновившийся плач. И так продолжается довольно долгое время – девушка по имени Лана меня боится, и когда я прошу ее зачесать мне волосы, она делает это столь осторожно, будто за провинность я могу укусить.
Но это не важно, это пройдет, так бывает всегда.
И вот сейчас Кристоф подает мне руку, и я забываю обо всем. Я прощаю ему его провинности, а он готов простить мне мою гордость, которую часто называл высокомерием.
– Ты готова? – спрашивает он.
Я улыбаюсь. Беру его под руку.
– Сегодня я готова ко всему, но мне страшно.
– Я буду с тобой, тебе нечего боятся.
– Что ж, тогда мне не страшно.
Мы выходим из комнаты, и он некоторое время молчит, а на его лице довольная улыбка. Я чувствую, что он хочет что-то сказать, но так и не говорит.
– Что? – не выдерживаю.
– Ничего, просто ты не понимаешь, что сейчас я исполню любое твое желание, настолько мне приятны твои слова.
Да, в этот момент мы были счастливы. Наши глаза горели, и мне казалось, что я нашла свое счастье. Я была почти готова примириться с мыслью, что эти три года станут для меня счастливыми.
Вот мы заходим в бальную залу, и все замирают. Я смотрю на зеркальную стену, и вижу себя – девушку в красном платье и высокого мужчину, который держит эту девушку за руку. Они кажутся счастливыми, а вокруг безжалостные существа, столь похожие на людей.
– Вот кто правит миром, Диана, – шепчет мне Кристоф, но мы оба понимает, что каждый присутствующий в зале слышал эти слова.
– Что ж, – отвечаю дерзко. – Тогда мы будем править ими.
Я слышу смех. Да, мои слова звучат дерзко, но по-хорошему меня и так никто не примет. Я понимаю, что единственное мое оружие – это дерзость и самоуверенность, иногда и эти качества бывают очень полезными.
Мы проходим рядами гостей, вокруг играет музыка, вокруг слышен смех, но… но все взгляды обращены к нам… и мне это нравится.
Так много знакомых лиц, сверкающих на экранах, так много известных политиков и богачей – все они здесь, рядом со мной, сверкают подозрительно ласковыми улыбками. Кристоф меня знакомит, и все они целуют мне руку. Я почти сразу забываю все имена, но одно из них не забудется никогда.
Я вижу группу молодых людей – они выглядят такими – а Кристоф подозрительно быстро приближает меня к новым знакомствам. Все они оборачиваются. Они очень разные: высокие и не очень, красивые и милые, но одно из этих лиц мне знакомо.
Кристоф представляет меня каждому человеку, а ОН пристально за мной наблюдает. Потом очередь подходит и к нему.
– Диана, познакомься, это Рустам, он принадлежит к одному из правящих домов.
И в этом существе я узнаю того вампира, по вине которого и была найдена. Да, именно он и был тем существом, получеловеком, который с помощью гипнотического действия чуть не убил меня. Именно его я встретила в кафе и от него убегала. Но он таки выследил мой запах.
– Кажется, я вас знаю, – говорю, не успев подумать. – Мне однажды доводилось видеть ваш потрясающий талант к заманиванию жертвы. Жаль только, что жертвой была я, но кто помнит, ведь правда?
Вампиры замирают. Кристоф выглядит чернее тучи, а мой новый знакомый имеет наглость улыбаться, и не помогает даже взгляд, подаренный моим тюремщиком-избранником.
– Что вы, милочка, я не питаюсь всякой гадостью, только самое лучшее, – отвечает Рустам, даже око не мигнув. – От вас очень странно пахло, и я не мог не заметить печать другого вампира, так что вы все неправильно поняли.
И вот теперь я смотрю на Кристофа. Теперь ему не поможет сердитый взгляд – пусть объяснится.
А Рустам наблюдает за Кристофом, прекрасно понимая, что взболтнул лишнее, и даже наслаждаясь этим, из чего я сделала слишком поспешный вывод, что они терпеть друг друга не могут. Но потом Рустам улыбается.
– А знаешь, до сегодняшнего дня я все никак не мог понять, что тебя в ней привлекло. Теперь вижу – они либо слишком самоуверенна и горда, либо полная дура, раз решилась так откровенно ставить меня на место.
– Либо же просто любит свою свободу и ненавидит, когда что-то получается не так, как ей хочется – отвечаю ему, соревнуясь в выносливости.
– Дорогая моя, вы избрали Кристофа себе в мужья, и сами скоро станете одной из нас, так что привыкайте к послушанию, по крайней мере, сначала, и с таким деспотом, как ваш будущий муж.
ДА! ДА! ДА! Вот что я мечтала увидеть на лицо Кристофа уже очень давно – растерянность. И она появилась, жаль только, что я не оценю этого по достоинству, – моя растерянность окажется намного более обширной.
Это сейчас я уже могу писать об этом спокойно и даже ерничать, а тогда я минуты три не могла понять, что же такое он сказал.
Уверена, они увидели мое удивление, но больше чем накричать на Кристофа мне хотелось только одного – не выглядит рассеянной и удивленной, поэтому я прихожу в себя и с улыбкой произношу:
– Уверена, мы заслуживаем друг друга.
Целый вечер я продолжаю улыбаться и делать вид, что мне весело. Я чувствую на себе море взглядом, но неприятным кажется только взгляд Рустама. Я никогда не любила людей, которые постоянно одевают на себя полуулыбку. Часто кажется, что эти люди более умны, но на самом деле этим они скрывают свою глупость и необразованность. А еще чаще – у таких людей слишком высокая самооценка.
Когда вечер подошел к концу, гостьи начали разъезжаться. К дому подъезжало по две-три машины и, будто на конвейере, новая партия существ исчезала за бронированными стеклами, столь человечно махая руками и целуя щеки. Я до последнего держала Кристофа за руку, толком не понимая, зачем мне это надо. Голос внутри говорил, что я просто не хочу уронить репутацию «мужа», но этот голос звучал столь неубедительно, что пришлось задуматься над этим вопросом подольше – копнуть глубже.
Я, не предупреждая, иду в старую гостиную, где, – знаю точно – нас никто не побеспокоит. Кристоф все понял и пошел за мной. Когда он ступал одним из бесчисленных коридоров, все расступались, видя на его лице гнев. Но что странно – меня все боялись не меньше, если не сказать больше.
Я захожу в комнату и слышу, как он закрывает дверь. Получается долгий звук, который заставляет меня зажмуриться.
Я оборачиваюсь, но вместо слов приходят какие-то странные мысли, совершенно ненужные в данный момент. Кристоф – мой муж? Каково это, доверять ему, иметь право класть голову ему на плечо и спросить совета? А что измениться, если я стану ему женой?
– Почему ты так на меня смотришь? – спрашивает он, и с его лица сходит защитное выражение – приготовился таки к моему нападению.
Я молчу. Он тоже.
– Что, Диана, говори же.
– А ведь ты должен меня любить, Кристоф, разве не так? Ты бы не делал того, что делал, если б это была всего-навсего страсть, ненависть, желание отомстить.
Кристоф снимает пиджак и аккуратно вешает на спинку кресла. Будь он человеком, я бы могла решить, что вампир просто тянул время, желая придумать ответ.
– И к чему ты клонишь?
– А к тому, что как для влюбленного у тебя слишком много прав.
– Извини?
– И не подумаю. Я даже из дома выхожу, перед этим всегда тебя предупреждая. Я унижаюсь и прошу у тебя денег, но ты запрещаешь мне их зарабатывать, я хочу учиться, а у тебя один ответ – потом спросишь. В то время как ты… Ты можешь не появляться дома целый день, но я по глазам вижу, что у меня нет права на вопросы. Ты… ты свободен, а я – нет. И сегодня… я слышу что-то непонятное, то, что ты просто обязан был объяснить.
– А не много ли ты на себя берешь, а? Вспомни, ведь когда-то ты даже голос на меня повысить не имела права!
– Но тогда я тебя боялась Кристоф, очень боялась! – срываюсь, активно жестикулируя руками. – А сейчас ты… или же я что-то не так понимаю… ты хочешь, чтоб я была тебе ровней. Так, Кристоф? Так, один из наследников вампирской крови?! Так, трехсотлетний старик, не научившийся любви? Скажи, ведь ты же не имеешь души, так как же ты можешь меня любить?
Я слишком часто пишу и чувствую это слово – непонимание. Но только оно отображает мои чувства, особенно после того, как я замолкаю. А потом…
Он стремительно, в секунду приближается ко мне и целует. Это наш первый поцелуй, которому я не хочу противиться. Первое его касание, которого я ждала. И еще… он впервые правильно ответил на мои вопросы, – так мне казалось в тот миг.
