Текст книги "400 страниц моей любви"

Автор книги: Марина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– И что мне теперь делать? – подняв почему-то именно на меня наполненные слезами глаза, поинтересовалась сестра. – Не могу же я ему сама предложение сделать. И… И все остальное… Вы же уедете… Срок выйдет… И тогда…

– О чем ты там лопочешь? – приобнял сестру старший брат, но та лишь головой покачала, отказываясь пояснять свои слова и продолжая с мольбой во взгляде смотреть на меня.

– Я поговорю с ним, – пообещал я и умчался прочь.

Легко сказать – поговорю. Вот только что сказать? Ай, ладно, на месте решу.

К комнате Леона долетел минут за десять, замер у входа, успокаивая сбившееся дыхание. Зажмурился на секунду, набираясь решимости, и постучал.

– Да, – отозвался товарищ.

– Не спишь? – входя, поинтересовался я, хотя и так видел, что парень сидит в кресле и задумчиво смотрит в камин, где полыхает ярким пламенем огнекамень. – Я хотел спросить… – и замялся, увидев его исполненные нежданной тоски глаза цвета жидкого металла. – Что-то случилось? – поинтересовался, памятуя, что их цвет у Леона меняется при сильных эмоциональных всплесках. – Тебе у нас не понравилось? Кто-то чем-то обидел?

– Нет-нет… – тут же отозвался товарищ и перевел взгляд к окну, за которым давно уже сгустилась ночная тьма. – Так о чем ты хотел поговорить? – произнес он вроде бы спокойно, а голос какой-то безжизненный.

– Мм… Леон, как тебе моя сестра?

– Какая разница? Ты же сам сказал – у нее есть жених.

– Тут такое дело, что он как бы есть, но она с ним не знакома, – невесело усмехнулся я, ломая голову, как же все объяснить.

– Это как? – удивился Леон и взглянул наконец-то на меня.

– Ну… В общем, скажи сначала – она тебе нравится? Если да, все объясню.

– Да как она может кому-то не понравиться? Она… Она такая…

– Ясно, – с облегчением улыбнулся я, наконец-то осознав причину его печали. – В общем, тут такое дело… Поклянись, что никому мои слова не передашь.

– Клянусь, – настороженно буркнул Леон.

– В нашем роду есть староверский алтарь и оракул, – тихо начал я, наблюдая за реакцией парня. – Именно он решает, когда, кто и с кем должен связать свою жизнь.

– И? – не выдержал товарищ. – Мне-то это зачем знать?

– Ее избранный – ты! – выпалил я и непроизвольно хмыкнул, заметив, как вытянулось от изумления лицо сидящего напротив меня парня.

– Ты шутишь? Кто она, а кто я!

– Это не имеет значения. Выбор сделан. Сейла его приняла, теперь твой черед. Если согласен, дуй к ней.

– Серьезно?!

– Более чем, – кивнул я. – И не заставляй мою сестричку нервничать. Она там уже небось рыдает в три ручья, крутя в руках твой брачный браслет.

– Э-э… Даже так?

– Угу. Она из святилища со слезами умчалась, крикнув, что не может же она сама сделать тебе предложение, – немного покривил душой я.

– Так я тогда пойду? – вмиг подорвавшись с кресла и приглаживая волосы, выпалил парень.

– Иди-иди. Отсюда налево пятая комната.

Леон умчался, хлопнув дверью, а я встал и вдруг понял, что боюсь. Боюсь, что Мила как всегда отбреет меня, и что тогда делать? Как исполнить требование оракула? Да, я хочу быть с ней. Звучит странно, непривычно, но что уж скрывать, она давно перестала быть для меня всего лишь девушкой, которую хотят получить на одну ночь, вот только признаться даже самому себе в этом было как-то страшно. Видимо, отец был прав, когда говорил, что все мы однолюбы, просто не осознаем этого, пока не встретим ту самую, единственную.

Погасил свет в комнате Леона и, едва приоткрыв дверь, замер. Судя по шорохам и тихому звуку шагов, в коридоре кто-то был. Кто? Неужели один из моих вероломных братцев пытается пробраться к Миле или кому-то из девчонок в комнату?

Откуда-то сбоку появилось слабое свечение. Прикрыл дверь так, чтобы меня не было видно. Стою. Жду. И тут мимо моего укрытия, шурша платьем, прошла… моя избранная! Я едва сдержался, чтобы не выскочить наружу. Так хотелось схватить ее и потребовать объяснений: где была среди ночи? Что делала? Вдруг, пока я тут с Леоном рассусоливал, она гостила у Шелда или Винса? А это значит… Не-э-эт… Только не она. Она отбрила бы братцев точно так же, как раньше меня. А вдруг – нет? Исключено! Да и времени-то прошло всего ничего с того момента, как мы покинули оракула. Не могли они так быстро… Или могли?

«Стоять!» – приказал сам себе, вцепившись в косяк многострадальной двери и не без труда оставаясь на месте.

Что бы ни было, этого уже не изменить, но если я не сдержусь, то потом… Потом явно не успею исправить положение в требуемый срок. А в горы я не хочу. И без Милы жить тоже не хочу.

Проводил взглядом удаляющуюся фигуру. Дождался, пока скрипнет, закрываясь, дверь в ее комнату. Прислушался – закроет ли на внутренний замок? Но сколько ни напрягал слух, так и не услышал знакомого щелчка. Это что ж выходит? Она ждет кого-то? Ну да, встретиться они могли и не успеть, а вот сговориться о встрече – вполне.

Вышел в коридор. Оглянулся по сторонам, прислушался. Тихо. Никого. Пока никого.

– Ну погодите у меня, – прошипел себе под нос, адресуя угрозу братьям, а сам спрятался в одной из немногочисленных ниш в коридоре.

Стою. Жду. Мысли самые разные в голове крутятся. И все невеселые. Представляется, как Мила в чьих-то объятиях тает. Вот же демоны! И самое противное заключается в том, что они могли ни о чем и не сговариваться, а я тут жду как идиот, но если она отдала симпатию кому-то из братьев, то мне ничего теперь не светит. Хорошего – ничего.

За окнами забрезжил рассвет, но солнце всходило с другой стороны здания и моей ниши не коснулось. Одно ясно – к Миле уже никто не пожалует. Глупо это среди бела-то дня. Но я все равно стою. В какой-то момент не выдержал бессмысленного ожидания, подкрался к ее комнате, осторожно тронул дверь, в душе искренне надеясь, что та все же окажется закрыта. Увы, створка без малейшего скрипа приоткрылась. Видать, девушка ждала кого-то. Хм… Кого? И почему этот некто не пришел?

Вхожу внутрь. Портьеры на окнах плотно задернуты. В комнате темно, едва различимо выделяются контуры предметов. От кровати доносится чуть слышное посапывание. Подошел ближе. Спит. Одеяло сползло, приоткрыв моему взгляду скрытую тонкой тканью ночной рубашки упругую грудь. Руки сжимают край одеяла, да и сама она нет-нет да шевельнется. Может, кошмары снятся? А у меня при виде ее распростертого на кровати тела в паху все огнем уже горит, штаны того и гляди по швам треснут от переполняющего желания обладать этой девушкой. Она еще и стонать, как назло, начинает, будто снится ей что-то сокровенное. Стою рядом, стараясь успокоиться и совладать со своими желаниями. И тут моего слуха касается едва различимый шепот:

– Леон…

Вот же демоны! Ну все! Не могу больше. Или она станет моей прямо здесь и сейчас, или… я просто-напросто кого-то убью. Не знаю кого – ее, Леона, себя?.. Заласкаю, зацелую до одури. Она забудет этого… Клянусь, забудет! Он теперь принадлежит моей сестре, а Мила моя и только моя! И она будет еще молить о продолжении.

Подошел к окну, рывком раздвинул портьеры, впуская в комнату косые яркие лучи восходящего солнца. Встрепенулась и тут же замерла. Чувствую – не спит. Дыхание изменилось. Но притворяется.

– Проснулась? – констатирую факт.

– Что ты тут делаешь? – тут же отозвалась она, щурясь от солнца, подслеповато озираясь по сторонам, в то же время до самого подбородка натягивая одеяло.

– Пришел поговорить. Без свидетелей.

– Мм… – явно растерялась она. – Одеться-то можно?

Хм… Вот еще! Скромницу из себя корчит, вы только посмотрите на нее!

– Вряд ли на твоем теле выросло нечто, чего я никогда в жизни не видел.

– Что?! – вылупила она свои карие глазищи.

– То! – не выдержав скопившегося напряжения, я в несколько шагов очутился возле ее кровати, протянул руку, срывая одеяло.

– Ты что творишь?! – заливаясь краской, возмущенно воскликнула девушка.

Я залюбовался, наблюдая за тем, как на ее все еще немного сонном лице сменяются эмоции: неверие, возмущение, стыд и… желание?

– Поль, это шутка? – прикрывая руками грудь, хрипловато со сна шепчет она, отчего я совсем перестаю контролировать свои действия.

– Никаких шуток, – отвечаю, и мой голос тоже звучит хрипло.

Не сдерживаясь более, бросаюсь к ней, прижимаю к постели своим телом во избежание сопротивления. Ее соски, затвердевшие после явно наполненного эротическими фантазиями сна, упираются в мою грудь, будоража, заставляя предвкушать тот миг, когда я сожму их в своих руках, коснусь языком, отчего она изогнется дугой, моля о пощаде. Ее руки вмиг оказываются зажаты над головой. Впиваюсь в столь желанные губы поцелуем. Глупышка, зажалась вся, будто сможет противостоять мне целую вечность. Но я терпелив, мне отступать уже некуда: или она станет моей, или моя жизнь потеряет всякий смысл. Продолжаю целовать ее глаза, щеки и вновь возвращаюсь к слегка смягчившимся губам. А сам тем временем защелкиваю на ее предплечье брачный браслет.

Все птичка, твоя песня спета. Не летать тебе на воле.

Взглянула на свою руку и замерла, увидев брачный браслет. То, как полыхнули при этом ее глаза, завело меня еще сильней. Не в силах сдерживаться, отпустил прекратившие сопротивление руки и рванул ночную рубашку. Треск рвущейся ткани прозвучал музыкой. А это ощущение, когда ее кожа касается моей… О боги… Ведь сколько у меня было женщин, но почему же никогда прежде не испытывал ничего подобного?

Мои руки и губы ласкали ее тело, она постепенно расслаблялась, таяла, и вскоре я все же сорвал с ее уст долгожданный стон наслаждения. Теперь наши ласки были взаимны, а ее губы сами тянулись ко мне навстречу. Ощутив, что еще немного, и меня просто-напросто разорвет, не сдерживаясь, вошел в нее, на краткий миг ощутив препятствие. Бог мой, она что, невинна?!

– Прости… – шепчу.

Боясь причинить боль, прекращаю движение и, будто вымаливая прощение, покрываю поцелуями ее глаза, щеки, шею.

Дальнейшее меня шокировало. В какой-то миг она напряглась, толкнула меня в грудь, но не отстранилась, а перекатилась вместе со мной, очутившись сверху.

– Я схожу с ума… – выдохнул я, но она закрыла мне рот поцелуем.

Прежде бывало такое, что развязные женщины сами управляли мною в постели, и я, собственно, был не против, но она ведь была девственна?! А действует так, будто имеет немалый опыт. И бог мой, это сводит с ума! Ее прикосновения, движения, поцелуи… В них столько неутоленной страсти, столько желания! А как она кричала и билась в экстазе! Да что уж там, я и сам, кажется, потерял связь с окружающим миром. И это при моем-то опыте? Даже наши парные кувыркания «я с кем-то плюс Рос с кем-то» не давали подобного эффекта. Может, это и есть та самая любовь?

Лежим. Молчим. Надо бы что-то сказать, но что? Да, потом она вошла во вкус и даже немало меня удивила, но ведь я ее, по сути, изнасиловать пытался, да и браслет надел без согласия. Глянул я на него и обомлел.

– Сработало, – выдохнул я. Мила мгновенно дернулась, отстраняясь, и тут же скривилась от боли. – Смотри, – взглядом указал на ее предплечье.

Она взглянула – и замерла, на миг даже дышать перестала.

– Он был прозрачно-голубым… – выдохнула она.

– А теперь алый, – счастливо улыбнулся я. – Жена, – произнес, глядя ей в глаза и словно пробуя это слово на вкус. Заметив непонимание в ее глазах, пояснил: – Это не просто брачный браслет, а семейный артефакт.

– И?

– И он признал, что ты моя пара. А я твоя. – Я продемонстрировал ей свою руку, на которой имелся точно такой же браслет.

Ее зрачки как-то странно расширились. Я не сдержался и, притянув ее к себе, нежно поцеловал ставшие податливыми губы, ощущая, что все еще хочу ее, и в то же время понимая, что сейчас не время, надо проявить терпение. И главное, добиться ее любви.

Как назло тут же раздался тихий стук в дверь, а затем голос одной из тех юных служанок, которые разделили со мной постель накануне отъезда в академию:

– Литэ Камилла, вас ждут на завтрак.

– У-у-у, эта не отстанет, – простонал я, понимая, что покоя нам теперь точно не дадут, и нехотя выпустил Милу из объятий.

Обернувшись простыней, открыл дверь и столкнулся с изумленным взглядом служанки.

– Ой! – пискнула она и впилась взглядом в брачный браслет на моем предплечье, после чего, потупив взгляд, пробормотала: – Простите, миор, я не знала…

– Теперь знаешь, – делая акцент на первом слове, ответил я. – Передай, что мы не придем, и принеси нам еды.

– Но все ждут… – с просительными нотками протянула она.

– Все? – раздраженно переспросил я.

Бог мой! Сейла, ну хоть бы ты взяла все в свои руки. Выходит, этот лопух Леон так ни на что и не решился? Если бы между ними все случилось, то сейчас спали бы как убитые, даже и не помышляя о том, чтобы вставать на завтрак. Ну, Леон! Вот же идиот закомплексованный! У нас времени всего три дня осталось, и если они не скрепят свой союз исполнением супружеского долга, то… В горы? А как же Мила? Не имею я права обрекать ее на такую жизнь в отдалении от всех и вся. Но и без нее теперь жизни не представляю…

– Ну… – тем временем мялась возле дверей служанка.

– Сейла там? – строго спрашиваю, моля бога о том, чтобы услышать отрицательный ответ.

– Нет, они уехали к горячим источникам, – опасливо косясь за дверь, отозвалась она, и я облегченно вздохнул, но на всякий случай уточнил:

– Они? – вкрадчиво так переспросил.

Девчушка оказалась догадливая и по моему тону поняла, что юлить явно не стоит. Получив в ответ кивок и отметив про себя, что служанка боялась быть услышанной, я довольно ухмыльнулся: значит, Сейла уехала с Леоном и все идет так, как надо.

И кстати, ай да сестренка! А ведь хорошая идея! Я все равно обещал показать ребятам горячие источники, так какая разница, после праздника или сейчас? Зато благодаря их целебной магии Мила уже сегодня будет вполне готова к тому, чтобы принять меня…

Если вообще пустит в свою комнату. Уж больно подозрительно покладиста она сейчас, не к добру это с ее-то натурой. И не съязвила еще не разу. Видимо, в шоке от быстроты развития наших отношений. Что уж там, я и сам не ожидал, что все закрутится столь стремительно, хотя в силу обстоятельств заранее знал, что кто-то из девчонок станет моей избранной. Да и к Миле давно подкатывал, но до поры до времени безуспешно. А тут – «пришел, увидел, низложил», как порою описывал свои любовные похождения Винс. Я-то думал, сделаю предложение, навру с три короба о любви безумной, возможно, даже поунижаюсь немножко, валяясь в ногах и вымаливая согласие на помолвку, лишь бы по своей воле пошла, мне же еще ее любовь заслужить надо, а вышло… уж как вышло. И с чего я решил, что она собиралась замутить с кем-то из моих братцев? Видать, напряжение последних дней окончательно лишило меня способности трезво мыслить. Как теперь вымаливать прощение за обман и грубость? Хотя что тут голову ломать, она ведь женщина как ни крути. Надо подарить что-нибудь. Вопрос – что?

Все эти мысли крутились в голове, пока мы ждали завтрака, который я распорядился принести в комнату Милы. А ей велел собираться к поездке на источники, чем явно вызвал недовольство девушки. Ожидал столь привычной отповеди, но, как ни странно, она промолчала. Даже страшно как-то, чует мое сердце – впереди буря. Отправился к себе в комнату, быстро переоделся, прихватил верхнюю одежду, вернулся, а Мила еще платье даже не зашнуровала, и чулки вон на кровати лежат. А каково мне смотреть на то, как одевается та, которую я с удовольствием вообще лишил бы одежды и запретил выходить из спальни. Подлое влечение опять начало мутить мой разум, но я сдерживал порыв броситься к ней, зацеловать, заласкать.

Эх, долго эту пытку я не вынесу. Поторопить бы, ей же самой лучше станет после купания в волшебном озере, но молчу, боюсь, что любое мое слово может стать причиной скандала. Вон она как напряжена, нет-нет да кривится. Вопрос: отчего? Ей все еще больно? Или… противно? Не-э-эт… Такого быть не может. Но то, что растеряна и на грани срыва, это определенно, странно только, почему сдерживается до сих пор?

Позавтракав, вышли во двор, где нас уже ждали ее подружки. Заметив их, Мила выдернула из моей руки свою ладошку, сделав вид, что мы просто идем рядом и ничего нас не связывает. Ну-ну! Интересно, как долго она надеется сохранять случившееся в тайне?

Как же трогательно смотрелась ее встреча с лероссом.

– Имя ему дай, – предложил я, и Мила на минутку задумалась.

– Пусть будет… Ворон. Будешь Вороном? – произнесла она, глядя в морду лероссу, и тот кивнул, принимая имя.

Теперь я буду спокоен за нее, зная, что в мое отсутствие за ней присмотрят и не дадут в обиду.

Наконец-то мы тронулись в путь. Ехали молча, я сдерживал рвущегося вперед Роса, но девчонки тащились словно сонные мухи, приходилось приноравливаться к заданному ими темпу. А возле самого озера нам навстречу из тумана выплыли две фигуры: Сейла и Леон. Каково же было удивление моих спутниц, когда они увидели мою сестру с их дружком! То-то еще будет, когда узнают о двойном обручении.

Перекинулись с ними буквально парой фраз, и парочка поспешила к замку.

Спустя пару минут я напрочь позабыл обо всем. Обжигающе горячая вода ласкала тело, а передо мной входила в озеро самая прекрасная девушка на свете. Демоны! Как же хочется плюнуть на присутствие девчонок и… Эх… Тогда она меня точно не простит. Но это идея. Надо будет когда-нибудь ее осуществить. Вдвоем. Наедине. А еще… Еще, после того как Мила сможет общаться со своим лероссом, неплохо бы подговорить коней-демонов, чтобы нашли себе заранее подружек и… мм… Не-э-эт… Сначала пусть спарится с кем-нибудь Милин Ворон. Хотел бы я посмотреть, какой она будет под впечатлением нежданного порыва страсти, вызванного объединяющей их связью.

Глава 10
ПРАЗДНИКИ

Там, на озере, я в полной мере оценила привлекательность и сексуальность доставшегося мне в мужья мужчины. Да, я все еще немного злилась за столь скоропалительное обручение, хотя для меня в этом было больше плюсов, нежели минусов. Но черт побери, как же хотелось исполнения наивных девичьих грез: романтики, признаний в любви под луной, а вышло все как-то все стремительно и сумбурно. Хлоп – проснулась и неожиданно стала женой. Но почему именно я? Вряд ли у Поля не было выбора. Зачем ему младшая дочь небогатых аристократов? Хотя он-то как раз мог и не заморачиваться вопросом, дадут за невестой приданое или нет, благо денег у их семьи достаточно. Но все же – почему я?

На обратном пути в замок я отметила, что боль ушла. Странно даже, то еле ходила, а тут на Ворона едва ли не взлетела, лишь потом вспомнила, что надо было бы вести себя поосторожнее.

Как-то так вышло, что по возвращении мы с Полем очутились в моей комнате. Помню, что-то хотела ему высказать, пусть и с опозданием, насчет утренних событий, но… В общем, он меня поцеловал. Нежно. Ласково. И я ответила на этот поцелуй, неожиданно потеряв ориентацию в пространстве и времени. А потом сама не заметила, как мои же руки стаскивают с него рубаху, и моя одежда непостижимым образом оказывается раскиданной по полу, креслам, что-то из вещей очутилось даже на письменном столе и на подоконнике. И да, в этот раз боли не было… Хотелось, чтобы эти сказочно прекрасные ощущения никогда не кончались. Увы, Поль все же остановился.

– Собирайся, к обеду опоздаем, – подарив еще один поцелуй, прошептал он, выскользнув из моих объятий, на ходу подхватил свою одежду и скрылся за дверью.

Какое-то время я просто-напросто пыталась прийти в себя. Все происходящее никак не укладывалось в голове. Как ни крути, но утром это, по сути, напоминало изнасилование. Да, потом физиология дала себя знать, и я перехватила инициативу, но сначала? А сейчас все было так волшебно, что словами передать невозможно. И ведь он прежде никогда не проявлял ко мне интереса как к женщине. Или мне казалось, что не проявлял, и те подкаты не были шуткой? Выходит, я каждый раз, отбривая его, била по самолюбию парня? Хм… Я, конечно, понимаю: он старше нас года на четыре и гормоны наверняка дают о себе знать, но не вот так же решать этот вопрос! Хотя про брачный браслет-то он не забыл в процессе, значит, заранее готовился.

Последняя мысль немного согрела душу. Вот только не пойму, почему бы ему не действовать традиционным образом, со свиданиями, цветами, поцелуями, а близкие отношения начинать уже потом, по обоюдному согласию. Еще эта грубость вначале… Его слова и поступки были так нехарактерны тому Полю, которого я знала. И эти оранжевые всполохи в глазах. Магия? Какая? Зачем? Неужели ему просто-напросто срочно потребовалась жена? Не понимаю. Гормоны? Вряд ли. В конце концов, мальчикам, юношам, а тем более мужчинам из аристократических семейств никто не мешает заводить временных любовниц без каких-либо обязательств на будущее. И предложи он мне по-человечески стать его женой, я бы согласилась. Не потому что люблю, нет, просто этот брак для меня более чем выгоден во всех отношениях. Ведь в силу происхождения мне светили или гарем, или неведомая свобода по окончании академии, но стать женой дерца можно было только мечтать. Да и сам Поль как мужчина вызывает симпатию и даже влечение, в отличие от мерзкого герия Телано, гарем которого мне светил в случае отчисления. Вопросы, вопросы, вопросы. Ответов нет. А спросить язык не повернется.

Зайдя в ванную, в очередной раз порадовалась чудесам магических миров, где даже на высоте многих сотен метров, а то и километров над землей из крана текла вода, причем и холодная, и горячая. Отрегулировала температуру, забралась в ванну.

И тут же вспомнилось странное отношение к Полю среди местных жителей, да и опустевший городок… Теперь еще и эта внезапная помолвка, каковая по здешним обычаям приравнивается к свадьбе, а само торжество устраивается или нет по желанию новобрачных. Что-то тут нечисто. Вот и сходила в библиотеку, называется. Вопросов до этого было немало, а стало еще больше. Как ребята воспримут новость о нас с Полем? Бедная Кайра, это будет болезненный удар по ее чувствам, ведь она влюблена в него. И вдруг на смену грусти пришла волна тепла и нежности от мысли, что где-то там, на конюшне, меня ждет мой Ворон. Припомнился взгляд лучащихся теплом карих глаз, шелковистая грива под моими пальцами, бархатный нос. И как-то сразу та-а-ак хорошо стало, что улыбка на пол-лица расплылась.

Завершив наконец-то водные процедуры, завернулась в мягкое пушистое полотенце и вышла из ванной, продолжая улыбаться. После купания в озере с горячими ключами я чувствовала себе хорошо, как никогда прежде, и если отбросить смущение, то стоит признать – близость с Полем окрылила. Не та, первая, когда я была в шоке и не ведала, что творю, а вторая. И сейчас все тело буквально поет, на душе легко и спокойно, будто скинула тяжелый груз. Хотя чему удивляться? Теперь, что бы ни случилось, гарем герия Телано мне не грозит. Вот родители-то удивятся, когда узнают, что их дочь стала женой ни много ни мало дерца, да не просто абы какого, а сына первого советника короля! Ну и расстроятся, конечно, ведь не видать им теперь выкупа, еще и молиться надо, чтобы мой муж приданого не запросил.

Несмотря на внезапность нашей помолвки, на отсутствие цветов и свиданий, я сейчас была счастлива. Вот только как теперь себя вести по отношению к Полю? Хотелось бы, чтобы муж меня уважал, считался с моим мнением. Слышала, такое иногда бывает. А значит, надо как-то отреагировать на характер наших отношений. Но как? Взбрыкнуть и расфыркаться? Нет. Ничего более глупого и несвоевременного даже специально придумать невозможно. Подобная реакция была бы уместна во время завтрака, но в тот момент я просто-напросто опешила от самого факта помолвки с дерцем и, что тут скрывать, была ошарашена неожиданными ощущениями, полученными во время нашей близости. Ведь, несмотря на боль, это было… божественно.

К тому же меня мучила перспектива потерять многих друзей. Конечно, в случившемся не было моей вины, все произошло по инициативе Поля, но вряд ли влюбленная в него Кайра станет выслушивать объяснения и вникать в подоплеку произошедшего. Факт остается фактом: я знала о ее чувствах к Полю, а теперь он мой муж. Подруга как минимум обидится, а может, и вообще больше не захочет меня видеть, и судить ее за это сложно. Останутся Сеймона и Леон. Первая уже больше четырех лет дружит с Кайрой, и не исключено, что примет сторону подруги, а Леон… Он все-таки парень, с ним не поболтаешь обо всем, что наболело. Вырисовывается отнюдь не радужная перспектива: у меня останется муж, Леон, восемь враждебно настроенных одногруппников-виртонгов, ненавидящая меня Кайра и в лучшем случае соблюдающая нейтралитет Сеймона, а в довершение еще и мечтавшие продать меня подороже родители, которые тоже не придут в восторг от того, что выкупа им теперь не видать.

В общем, все это как-то разом навалилось на меня, едва отпустил шквал эмоций, вызванных нашей с Полем первой близостью и помолвкой, и я просто не смогла разобраться в образовавшейся путанице противоречивых чувств. Теперь, немного остыв, я конечно же понимаю, что ничего уже не изменить и придется смириться со сложившейся ситуацией, постаравшись увидеть в ней положительные стороны.

Однако психологически я не была готова к своему новому положению. Что делать? Вести себя как ни в чем не бывало? Не смогу. Раньше Поль был всего лишь товарищем, с которым мы вечно цапались из-за любого пустяка. И если вчера я впервые ощутила, что меня к нему влечет, то сейчас откровенно хотелось его близости. Но, показав ему это, не буду ли я выглядеть распутной женщиной? И еще, что требуется от жены дерца? И… Сколько же всего навалилось! За что мне это?

Так, в задумчивости, я и подошла к окну: красота-то какая! Благодаря тому, что замок находится очень высоко, а жилые этажи располагались выше уровня крепостных стен, то вид отсюда открывается воистину волшебный: на горизонте высятся горные пики, а перед ними расстилаются заснеженные равнины и леса. Те, что ближе к замку, – явно хвойные. Вон даже снежные шапки па сосновых и еловых лапах видны.

Захотелось вдохнуть запах хвои, ощутить аромат смолы, выступающей на стволах. Не сдержавшись, потянулась к щеколде на оконной раме, та поддалась мгновенно, и створка распахнулась под порывом ветра. Зябко поежившись, вдохнула полной грудью. Увы, лес был слишком далеко, чтобы ветер смог донести сюда его ароматы. Прикрыв обратно створку, тщательнее закуталась в полотенце и замерла, любуясь окружающими красотами.

И вдруг так грустно стало, аж выть захотелось. События этого утра что-то всколыхнули внутри, заставив вспомнить то, что уже почти позабылось. Сознание будто раздвоилось на «здесь» и «там». Теперь я не просто верила, я знала: эта я – не совсем я. Тело, в котором нахожусь, окружающий меня мир и люди, все это некогда было вымышлено мною же для едва начатого на тот момент романа.

Вспомнилось, как накануне Нового года гуляла по такому же заснеженному хвойному лесу, какой раскинулся у подножия скалы, где высится приютивший нас замок. Как приносила оттуда елочку, и мы с мамой наряжали ее разноцветными игрушками, гирляндами, мишурой, а потом ели традиционные салаты, пили шампанское и слушали поздравление президента, транслируемое по всем телевизионным каналам. Как-то она там сейчас одна? Да, Муз сказал, что мама не волнуется и думает, что я якобы укатила куда-то отдыхать. Но всему же есть предел! К тому же она наверняка ждала, что я буду звонить или писать ей через Интернет, но этого не происходило. Сколько времени уже прошло на Земле?

Захотелось, как раньше, посидеть на балконе, сжимая в руках мою любимую кружку и наслаждаясь ароматом свежесваренного кофе, пошастать по соцсетям в поисках чего-нибудь смешного или интересного или хотя бы просто рассматривая всякие умильные фотки, коими наполнен Интернет. А еще очень хотелось бы потискать Тошика, моего любимого кота-гиганта породы мейн-кун. Тут я вообще пока что ни с одной кошкой не встречалась, хоть и люблю их до одури и знаю, что на Рестанге они есть.

Вздохнув, отвернулась от окна. Вид на раскинувшийся внизу лес словно был тайным ключиком, открывшим нечто в моей памяти. Почему это произошло именно сейчас? Ведь мы и сюда ехали через точно такой же лес, но тогда никаких ассоциаций он не вызвал. Может, частично выполнилось поставленное Музом условие? Хотя он же требовал романтики, любви и хеппи-энда, а ничего такого пока и близко не было. Конечно, можно было после щелчка брачного браслета сказать: «…и жили они долго и счастливо», – после чего поставить жирную точку, завершив историю. Но я все еще тут, а не в нашей с мамой квартире, значит, этого мало, нужны романтика и любовь, будь они неладны.

Самое неприятное заключается в том, что каких-то пятнадцать-двадцать минут назад я была счастлива здесь, а теперь меня тянет обратно на Землю. Однако, пока не выполню выставленные капризным Музом требования, не бывать мне там, хоть убейся. Кстати, а что будет, если я не дай бог тут умру?

– Муз!!! – зачем-то глядя в потолок, выкрикнула я в надежде – вдруг отзовется?

Ответом мне послужила тишина.

Постояла немного, отгоняя прочь пугающие своей неопределенностью мысли. Нет, рисковать точно не стоит, надо во что бы то ни стало постараться выполнить требования, и тогда все вернется на свои места. Я снова стану богом. Буду сидеть дома, придумывать новые миры, населять их разумными и неразумными существами, закручивать сюжетные линии, вплетая в них судьбы моих героев… И больше никогда не увижу Поля, Сеймону, Кайру, Леона… Черт. Они не часть моей жизни! Они…

– Слишком реальны, – на этот раз уже вслух выдохнула я, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы.

Стараясь отвлечься, прошла в гардеробную и задумалась: что бы надеть? Настроение на нуле, но надо же как-то развивать романтическую линию, иначе застряну здесь на веки вечные. А задерживаться тут опасно, вон, уже сейчас начинаю хныкать от одной мысли о разлуке с друзьями, и чем дольше пробуду на Рестанге, тем сильнее успею к ним привязаться.

Так, все! Хватит хандрить.

И все же, что мне надеть? Сегодня все-таки не обычный день. Во-первых, наверняка Поль огласит новость о нашей помолвке, во-вторых, день рождения его сестры, ну и в-третьих, не стоит забывать про праздник Слияния лун.

Нарядов не так уж и много. Собственно, их у меня вообще раз-два и обчелся. По крайней мере, в академии, а что там, в доме родителей осталось, не знаю. Погорячилась я когда-то, написав, что героиня из небогатой аристократической семьи, ну почему не придумать было кого-нибудь богатенького? И мир чтобы к женщинам был подобрее, без всяких там гаремов и тому подобного. Вот только теперь сожалеть поздно, ничего уже не изменить.