Текст книги "Темногорск"

Автор книги: Марианна Алферова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Встретиться надо, – ответил Сторуков торопливым шепотом. – Бар «Ведьмино зелье» знаешь?

– Как не знать. Минимум пять человек откачал после посещения знаменитого заведения.

– Есть мы там не будем, – заверил Сторуков. – Просто встретимся и поговорим. В час. Устроит?

– Подойдет. Я хотя бы успею позавтракать.

* * *

Кафешка «Ведьмино зелье» была самой сомнительной забегаловкой в Темногорске. Но при этом, несмотря на отвратительную кухню и паленую выпивку, пользовалась определенной популярностью. Правда, посетители здесь обычно появлялись после восьми вечера и оставались до утра. В час дня народу было немного. Струков взял кружку пива, Роман – бутылку минеральной. Расположились у окна. Стекла не мылись в этом баре года два или три. М-да, не слишком радостным кажется мир, если глядеть на него через такие стекла.

– Дело-то дрянь, Роман Васильевич, – проговорил Струков.

Вид у мента был болезненный – то ли он пил много последнее время, то ли мало спал.

– Это, так сказать, общая характеристика ситуации. Нельзя ли поконкретнее? – попросил колдун.

– Небось уже знаешь, что два человека в воскресенье выпали в осадок на площади, там, где Ведьминская улица начинается? – спросил Сторуков. – Твой дом недалече.

– Оттуда до обиталища любого колдуна недалеко. Остаточный эффект возможен.

– Эффект-то эффект, кто спорит. Только дело, я говорю, хреновое, – повторил следователь, глотнул пиво, сморщился, изрек: – Дрянь! – И снова глотнул. – Потому как эти двое умерли сегодня ночью в больнице. Ближе к утру.

– Что?

Сторуков протянул колдуну тетрадный листочек, исписанный неровным вихлястым почерком.

Роман прочел вслух:

– «Алла Ивановна Хижина».

– «Хитрушина», – поправил Сторуков и поморщился, будто страдал зубной болью.

– «…двадцати трех лет, – продолжал читать Роман, будто не заметил уточнения. – Прописана там-то, проживала с родителями. Отец – инвалид, мать работает… то есть работала продавщицей. Причина смерти – обширный инфаркт». В двадцать три года?

– Это так, формальность. На самом деле – остановка сердца от неизвестной причины. Так мне объяснил медперсонал в приватной беседе. – Сторуков закурил.

Колдун демонстративно разогнал рукой дым.

– Да ладно тебе, – следователь тряхнул пепел прямо на стол. – Тут такое! Сейчас расскажу. Ты на данные пацана сначала посмотри. – Он ткнул пальцем в листок.

– «Володя Лопаткин, одиннадцати лет, проживал там-то… вместе с матерью и бабушкой. Причина смерти – обширный инфаркт», – господин Вернон не поверил своим глазам. – То есть, опять же, сердце?

– Именно.

– Почему ты этим делом заинтересовался? Медики вызвали?

– Никто не вызывал. Я в больницу по другому делу забежал. Ну, да неважно. Ну и выяснил кое-что интересное.

– С какой стати ты уверен, что это дело как-то связано с Синклитом? Или со мной?

– Вчера рядом с этими двумя видели твоего ученика Юлия Стеновского. Этот наш местный Цезарь шептал заклинания и делал пассы рядом с пострадавшими.

– Да ну! Кто это видел?! – Роман Сторукову не поверил.

– У меня свидетель имеется. Короче, я подумал… Может, парнишка решил свою силу испытать и перестарался.

Здрасте! Приехали! Юл во всем виноват! Сначала менты потащат мальчишку на допрос, потом натравят прессу, потом придурки вроде Сидоренко-старшего изведут пацана… Да я за него… что? Горло перегрызу, как папаша Сидоренко? Весь вопрос: кому в горло вцепиться? С первым попавшимся расправиться, злобу свою сорвать – дело нехитрое. Только не поможет, вот в чем дело. А найти того, кто порчу на город навел, не так-то просто. Если у колдуна такая сила имеется, справиться с ним будет ой, как непросто.

– Юл не мог этого сделать, – осторожно сказал Роман. – У мальчишки попросту такой силы нет.

– А у тебя? – Сторуков загасил сигарету об угол стола. – Ты ведь мог пацану помочь слегонца. Да?

Сторуков то ли не слишком умело закидывал крючок, то ли предупреждал об опасности.

«На чьей он стороне?» – прикидывал Роман.

В прошлом сложились у следователя с водным колдуном странные отношения. Следователь знал, что господин Вернон своим чародейством отправил охранников Колодина на тот свет. С другой стороны, колдовское это убийство можно было рассматривать как самооборону, а сам факт убийства был совершенно недоказуем. В свою очередь колдун несколько раз подсказывал следователю, где искать преступников, орудия преступления или тела убитых. Сторукова вода всегда чувствовала, на вопросы его отвечала.

– К тому же тут другое, – покачал Роман головой. – Мой ученик просто защищался от чужого заклинания. А эти двое под порчу угодили.

– Что ж это твоя порча, как чернобыльское облако, наш город накрыла?

«О, Вода-Царица! А ведь он очень верно оценивает ситуацию!» – подумал колдун.

– Вроде того. Тебе кто велел этим делом заняться?

– Пока никто. Но по городу слухи уже ползут. Болтают: от вас, колдунов, вся беда.

– А ты что думаешь?

– Сам толком не пойму. Может, оно, конечно, вы этих двоих убивать не собирались. Друг в дружку заклинаниями плевали. А они под руку угодили, после чего взяли и померли. Я понимаю, в суд такое не передашь. В обвинительном заключении не напишешь: «Пытался посредством колдовства гражданина уморить». Никто подобное обвинение выдвигать не станет, если не захочет в психушке отдохнуть полгодика. Но тут у нас две беспричинные смерти имеются. Просто так от трупов не отмахнешься. Не всегда по закону в наше время карают. Так ведь?

Угроза в его словах прозвучала недвусмысленная. Вопрос только, от чьего имени Сторуков грозил? От имени служителей закона, или просто предупреждал, что без всяких законов с колдунами разобраться могут. Только кто? И почему? Вряд ли у этой погибшей девушки или у мальчишки Лопаткина имелись могущественные покровители. Ясно, тут другие силы задействованы, а эти двое попросту попали под удар.

– Погибшие не состояли в родстве? – спросил Роман.

– Нет. Еще скажите, это все они – господина Сидоренко родня. Так, что ли?

– Ты серьезно думаешь, будто я Аркашу Сидоренко убить хотел?

– Не-ет, – неопределенно протянул Сторуков. – Но хочу напомнить: ты детей колдовству обучаешь. У тебя разрешение на это есть? Нету. И в Синклите у вас не все красиво и чинно. В случае чего вам осенние художества припомнят. Опять же смерть Чудодея до сих пор вызывает в городе кривотолки. Одно к одному, понимаешь? А главное… – Сторуков понизил голос, – не любят вас, колдунов.

– Я не красна девица и не господин президент, мне любовь всеобщая не нужна, – усмехнулся колдун.

– А знаешь, за что не любят? – Сторуков смотрел как-то вбок. Видимо, давно ему хотелось это сказать, и вот – прорвало. – За независимость вашу и богатство. Но за независимость – прежде всего. Никак не прищучить вас, за яйца не взять. Рэкетиров на вас насылать глупо, про Суслика, что теперь подаяние просит, каждый школьник знает; налоговой вы глаза отведете, ментов обдурите. А теперь нынче жизнь такая: все друг дружку за яйца держат. А вы вроде как в стороне от этого всеобщего яйцедавления. Просекаешь, какой сюжет?

– Сколько у меня времени, чтобы во всем этом разобраться?

– А хрен его знает! Весь вопрос, как быстро начальство расчухает. А бездействовать они будут до первого звонка сверху. Вот и прикинь, сколько у тебя времени.

«Что-то он недоговаривает, что-то важное, – отметил про себя колдун. – Ясно, он кого-то подозревает. Но кого – не намерен говорить. Скорее всего, боится. Хочет, чтобы я в это дело влез и на себя удар принял. Но бронежилет, хотя бы самый захудаленький, предложить не собирается», – разложил по полочкам ситуацию Роман.

– Попробую найти связь между убитыми. Почему именно они погибли, а не кто-то другой.

На самом деле Роман знал, какова связь, но не хотел пока озвучивать версию. Во всяком случае – перед своим собеседником.

– Ты уж постарайся. – Сторуков поднялся. – Все, что знаю, тебе сообщил.

– Так уж и все? – не удержался, хмыкнул Роман.

– Будут новые подсказки, дам знать, – пообещал Сторуков, пропустив упрек мимо ушей. – Но и вы там у себя в Синклите шустрите. Иначе… Еще две-три такие смерти, и сам понимаешь! Городок у нас небольшой, слухи пойдут. Просто так люди не мрут, как мухи. Учти, Роман Васильевич, – строго добавил Сторуков. Потом, наклонившись, выдохнул Роману в лицо вместе с запахом пива и дешевых сигарет: – Медоноса в городе видели.

– Так он…

– Это точно.

– А кто режиссер? – Роман сложил листок с записями и спрятал в карман.

– Не ко мне. Я тебе подсказку кинул, ты дальше носом землю рой. О ваших, о колдовских шкурах речь.

* * *

В понедельник Иринка Сафронова не пришла в школу. Она и раньше могла вот так же внезапно исчезнуть на несколько дней – уехать куда-нибудь с отцом или просто прогулять школу – учителя закрывали на ее фокусы глаза. Но сегодня (Юл это чувствовал) было что-то совсем иное. Вчерашние волны черной «воды», ураганы, ломавшие деревья, срывавшие крыши и вывески, стеклянный сад, выросший вокруг покинутого дома, – все эти события цеплялись друг за друга и были связаны с Иринкой. И с ее отсутствием в школе.

– Ведьмаки вчера весь день кого-то колбасили, – сказал Матюшко громко, когда Юл проходил мимо. – Говорят, многих слабаков потом тошнило. Эй, Цезарь, ты не блевал?

– А ты? – огрызнулся Юл.

Матюшко сжал кулаки, но в драку не полез. Памятуя субботнюю стычку, предпочел не вступать в физический контакт.

Юл отсидел лишь четыре урока. А потом, ничего никому не говоря, рванул из школы. Решил отправиться к Иринке домой и спросить…

Но дошел он, как и в субботу, только до угла.

– Юл! Погоди! Юл! – услышал чародей оклик и обернулся.

К нему бежал Мишка. Неужели телохранитель опять решил опекать своего «графа»?

Если быть честным, то видеться с Мишкой юный чародей не желал. После возвращения из Беловодья старый друг почему-то стал младшего Стеновского необыкновенно раздражать. Почему – неведомо. То ли Юл изменился слишком сильно, а Мишка остался прежним, то ли… Впрочем, они теперь почти не виделись. Бывший «телохранитель» нигде не учился, подрабатывал в ларьке, а Юл посещал гимназический класс.

Но сегодня Мишка поджидал «графа» во дворе школы – как прежде. За то время, что они не виделись, Мишка здорово вымахал, раздался в плечах, лицо огрубело. К тому же нижняя Мишкина губа безобразно опухла и выворачивалась наружу.

«Подрался с кем-то, – усмехнулся про себя Юл. – Заступился за слабого, не иначе».

– Послушай, дело у меня к тебе просьба, – Мишка глянул просительно и даже ссутулился, как будто хотел сделаться одного роста с «графом».

– Что за дело? – бросил Юл небрежно.

– Мать из-за Генки, из-за брата моего, с ума весь день сходит. Помоги, а…

– В чем дело? Заболел он? Простудился? Или что похуже?

– Да нет, – Мишка говорил, уставясь на носки своих кроссовок. – Ограбил он, похоже, вчера вечером кого-то. Пришел пьяный. Мамаша, как обычно, давай у него по карманам рыться – наркоту искать. А нашла колечко золотое и браслетик. Браслет дорогой, сразу видно. Припрятала их. Утром к брательнику приступила: откуда золото? А он матом на нее и орать: отстань, мол, дура. В общем, такая у нас хрень.

– Это Генка тебя разукрасил? – спросил Юл, имея в виду обезображенную нижнюю губу приятеля.

– Не боись, я ему в глаз так засветил, он теперь месяц с фингалом ходить будет. Я брательнику с третьего класса спуску не даю. Ты попробуй его прокачать. Ну, как ты умеешь, как Роман Вернон. Ты же сам говорил, что знаешь заклинание.

– Какое заклинание? – наивно округлил глаза Юл.

– Да ладно, не тупи. Мать золото Генке так и не отдала. Не мог Генка браслет или там кольцо купить: он уж месяц нигде не работает, на выпивон либо у матери бабки тырит, либо у соседей по мелочи. А тут сразу видать: браслет дорогой. Генка мать ударил – фингал во какой, – потом из дома сбег. Мать мне и говорит: попроси колдуна по колечку найти, чье оно. Мы вернем.

– А если братец твой меня тоже приложит? Я ж тогда его убью, – усмехнулся Юл.

– Он тебя и пальцем не тронет! – Мишка сжал кулаки.

Юный чародей передернул плечами. Он не знал, ответит ли ему в этом случае вода. К тому же волшебная тарелка осталась дома. Впрочем, в случае необходимости, можно и в простой посудине колдовать, даже из эмалированной миски нетрудно ответ на заданный вопрос выудить. Роману Вернону такое под силу. Но Юл – всего лишь ученик чародея. Сдюжит ли? К тому же мелькнула мысль: вдруг этот братец Гена кольцо и браслет живую, а мертвую ограбил? Что тогда? В милицию заявлять? Так мол и так, разведал колдовским способом, где убитая валяется? Не хотелось Юлу лезть в это дело, но отказать Мишке он попросту не мог. Помнил, что жизнью ему обязан.

– Хорошо, попробую, – уступил чародей. – Только учти, не факт, что я владельца найду.

– Это как получится. Браслет уж больно клевый. Видно, с какой-то крутой телки Генка его снял.

– Братан твой сейчас дома?

– Я уходил – не было. Мать дома, – предупредил верный оруженосец, уже когда повернул ключ в замке. – Она из дома стыдится выходить. Я ей очки свои черные предлагал, а она только руками машет.

– Мишка, ты? – донеслось с кухни.

– Я, мам, – отозвался Мишка и сделал «графу» знак, чтобы следовал за ним. – Пришел тут с приятелем.

Мать суетилась у плиты. Худая, в грязной кофте. Половина лица черная.

«Генка ей что-то сломал наверняка», – решил чародей. Хотел предложить женщине свести синяк, но передумал. Чтобы лекарить – особый настрой нужен. Правда, Роман научил его самым простым заклинаниям, в том числе и кровь останавливать. Но применять свои знания ученику водного колдуна пока не доводилось.

– Это Юл, – представил друга Мишка.

– Я пельменей сварила. Целую пачку. Хотите? – спросила хозяйка с таким видом, будто гостя этими пельменями подкупить пыталась.

– Юл, садись сюда, хавать будем, – пригласил «оруженосец».

Кухонька в Мишкиной квартире была крохотная. Плита, стол, табуретки, да еще шкаф-пенал. Людям приходилось втискиваться в промежутки. Впрочем, у Юла в квартире кухня была точь-в-точь такая же. Но там они вдвоем с матерью ютились. У Мишки на таком же пространстве четверо вечерами ужинали (судя по рассказам «телохранителя», имелся в этой семье еще и отец, но «граф» его никогда не видел).

Юл разместился спиной к раковине, угнездив рюкзак возле ножки стола, а хозяйка и Мишка втиснулись рядом с плитой.

– Колдунам пельмени есть можно? – Мишкина мать щедро полила порцию гостя майонезом. – Или вам какая-то особая еда положена?

– Есть можно все, – ответил Юл. Пельмени он когда-то очень любил, но с годами понемногу охладел к этому «деликатесу». Может потому, что мать его пельменями через день потчевала из-за нехватки времени и денег. – Только воду надо пить особую. – Он достал из рюкзака и поставил на стол бутылку с пустосвятовской водой.

– А что там, в этой бутылке? – Хозяйка опасливо покосилась на полиэтиленовую литровку.

– Вода, самим Романом Верноном заговоренная! – объявил Юл. – Неужели вы решили, что это водка?

Юный чародей в один миг расправился с пельменями и приказал, стараясь говорить солидно, веско:

– Вещи покажите.

Женщина наклонилась, засунула руку за шкафчик подле раковины и вытащила тряпку. Развернула. В самом деле золото. Кольцо и массивный золотой браслет с тремя камнями… знакомый браслет. Не спутать ни с каким другим. Юл только вчера этот браслет видел. На руке у Иринки Сафроновой. Тут ошибиться было никак нельзя.

Неужели?! Иринка! Сегодня ее в школе не было… Нет! – хотелось ему завопить на всю кухню, на весь дом, на весь город. Этот мерзавец Генка ограбил Иру Сафронову. Мразь! Юл стиснул зубы.

Он сидел как оглушенный, не в силах пошевелиться.

– В чем дело? – забеспокоилась хозяйка.

– Уберите, – хриплым голосом сказал чародей. – Я и так знаю, чей это браслет.

Хлопнула входная дверь. Раздались шаги.

– Генка, – прошептала мать и спешно завернула вещи в тряпицу.

Юл обернулся. На пороге стоял невысокого роста узкоплечий и щуплый пацан (Мишка перерос старшего брата сантиметров на пять, как минимум). Лицо Геннадия все было в синяках и ссадинах – следы вчерашней потасовки. Но, несмотря на ссадины и синяки, Юл узнал этого парня: вчера он попался Иринке и Юлу как раз возле покинутого участка. А вот юного чародея Генка, похоже, не узнал.

Что же этот тип наделал, сволочь?

– Кто это к нам приперся? – пробормотал Генка невнятно. Слова скорее угадывались.

– Юл… Юлий… – Мишка старался говорить солидно. – Романа Вернона ученик.

– Этот патлатый реально колдун?

– Колдун, – подтвердил Мишка.

– А что, лохматый убивает взглядом? – продолжал свой стеб Генка. – Или пальцем надо тыркнуть? – Похоже, преподанный Мишкой урок не убавил в нем наглости.

– Лучше прикоснуться, но издалека тоже можно. – Чародей вдруг абсолютно успокоился. Увидев Генку, он сразу решил, что нужно предпринять.

– С чем пузырь? – тут же навострился Генка, разглядывая принесенную бутылку. – Самогон?

– Вода особая, заговоренная, – сообщил гость. – Пьешь, и кажется, что это пиво. Самое лучшее. Ты какое любишь?

– Моча ослиная наверняка… – огрызнулся Генка.

– «Туборг», – сказал поспешно Мишка.

– Значит, будет «Туборг».

– Фигня, – бросил Генка. – Один гипноз.

– А ты попробуй. Мишка, дай всем стаканы, – повелительно, как умел это делать Роман, приказал Юл.

Мишка тут же вынул из пенала стаканы. Генка подсел к столу. Женщина забилась в угол, понимая, что ничем предстоящему помешать не может. Юл плеснул в стаканы воду, произнес заклинания. Генка уже руку протянул, но ученик чародея его остановил:

– Погоди. Тут еще один пас нужен. – Он взял стакан, неслышно шевельнул губами и вылил содержимое стакана Генке на макушку.

Тот замер, потом открыл рот и беспомощно заморгал.

Юл отставил пустой стакан, упер руки в стол, подался вперед, стараясь глядеть Геннадию в глаза.

– Теперь отвечай, с кого ты вещи золотые вчера снял.

– С девки одной.

– Ты ей угрожал? Бил?

– Да не фига я ей не делал. Она на земле валялась. И что-то такое лопотала. Пьяная или ширнутая – я не въехал. Куртка клевая. Но я куртку не сдернул. Только браслет и кольцо. Сумку тоже. Кошелек себе, бабло взял, а сумку в канаву.

Врет? Нет. В колдовском трансе врать никому не под силу. Правду говорит.

– Где ты ограбил девчонку?

– Да на Ведьминской, в грязи она сидела. Возле дома того с бетонным забором. Эту хату все знают: там еще осенью Чудак окочурился.

О, Вода-Царица! Что же получается?! Иринка назад побежала в стеклянный сад? Зачем?

Мишка что-то хотел спросить, или подсказать, но Юл предостерегающе поднял руку, опасаясь, что приятель может сбить его с настроя.

– Что с девчонкой сталось?

– Откуда мне знать? Я вещи снял и побежал. Небось, очухалась и домой… а может, ее кто трахнуть успел, – хмыкнул Генка.

Тут Юл не удержался и влепил мерзавцу пощечину.

Генка дернулся. В следующий миг тело его свело судорогой, изо рта полилась рвота – на стол, на тарелки с пельменями. Чародей отскочил к самой раковине, – спросить больше ничего не успел. Снова ввести Генку в транс уже не получится. Юл включил воду, наполнил стакан из-под крана, произнес нужное заклинание и плеснул Генке в лицо.

– Ты ничего не помнишь, никто тебя ни о чем не спрашивал. Сейчас иди спать. Спи целый час.

Генка поднялся и, пошатываясь, поплелся в комнату.

Только теперь начинающий колдун почувствовал, что весь взмок: рубашка так и липла к телу. Оказывается, колдовство – в самом деле тяжкая работа. Впрочем, Роман часто напоминал – для колдовского сеанса силы требуются необыкновенные. Это со стороны только кажется: ручкой махнул – и все получилось.

«А ведь подчинил я его, клянусь водой, подчинил!» – мысленно возгордился Стеновский.

Вот только блевотина… У Романа в таких случаях допрашиваемых не рвало. Но это, скорее всего, из-за пощечины.

– Что нам с братом делать теперь? – растерянно спросил Мишка.

– Понятия не имею.

– А вещи? – спросила мать. – Чьи они?

– Золото это Иры Сафроновой. Если сумеете, ей верните.

– Сафронова? – переспросила хозяйка.

– Ну да, знаете, фирма «Императорский камин», на Хрестиновском вывеска весь дом закрывает. Хозяин фирмы – Иркин отец.

На лице женщины изобразился ужас.

Мишка вынул из-под раковины мусорное ведро, принялся сгребать туда испорченные пельмени и хлеб: грязные тарелки составил в раковину.

Юл повернулся и вышел с кухни. Его шатало.

Что же делать? Гавриилу рассказать обо всем? Роману? Как узнать, что с Иринкой стряслось? Почему она не пришла в школу?

Взгляд Юла упал на телефонный аппарат в углу.

Он снял трубку, набрал номер.

– Дом Сафронова, – ответил на том конце провода строгий женский голос.

– Мне нужно…

– Здороваться надо.

– Здрасьте. Можно с Ирой поговорить?

– Ее нет дома.

– А где она?

Ему не ответили, повесили трубку.

Что делать? Перезвонить? Бежать к Иринке домой?

Юл рванул из Мишкиной квартиры. Дар эмпата подсказывал: беда бродит по городу.

Но визит к Сафроновым ничего не дал. Напрасно Юл нажимал кнопку звонка на стальных воротах. Никто не отозвался, никто даже не подошел с той стороны спросить, что нужно незваному гостю.

Юл ушел и долго еще бродил по городу. То и дело мерещились ему лужи черной воды. Он запоминал места, где «воды» скопилось больше всего. Юный чародей обходил квартал за кварталом, пытаясь определить, где источник наведенной порчи. Но ничего не получилось. Он только нарезал круг за кругом.

Остановился, когда понял, что смертельно устал. Не сразу сообразил, что стоит как раз напротив разрушенного дома Аглаи Всевидящей. Ничего не осталось от особняка – только черная земля, да груда обломков. И тут заметил Юл, что струится между развалинами ручей, бьет из-под земли незамерзающий родник.

Чародей пробрался между обломками бетона, зачерпнул из ручейка пригоршню и выпил. Почудилось, что никогда не пил он ничего вкуснее. Даже знаменитая пустосвятовская вода не могла идти ни в какое сравнение с этой родниковой влагой.

«Не случайно осенью Роман и Медонос дом этот сломали», – подумал ученик чародея.