Текст книги "Цвет любви – алый"

Автор книги: Марианна Красовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

7. Квантр-14

Джордан Да-Эдра терпеть не мог быть слабым.

Джордан Да-Эдра терпеть не мог болеть.

Джордан Да-Эдра терпеть не мог неблагодарность.

Квантр лежал в постели, прикованный наручниками: чтобы не сбежал в очередной раз. Бегать он, конечно не мог, но упасть с кровати – легко! По-другому с ним справиться не могли. Его уже столько раз накачивали снотворным, что оно почти не действовало. Всё, что он хотел сейчас – пройтись босиком по траве. Но переломанные в нескольких местах ноги как-то не способствовали прогулкам. Порой ему казалось, что врачи ставят эксперименты, как долго он протянет, если затягивать лечение.

Да еще эта женщина! Глупая, сумасшедшая, невероятно вкусная женщина! Он не помнил, как она выглядела, ни разу не слышал её голоса, не знал цвет волос и их запах. Помнил только ее горячие ладони на своей ноге.

Он бредил этой женщиной.

Когда он понял, что его увезли от нее, он рвал и метал. Ему даже не дали на нее взглянуть. Более того, никто и не понял, что произошло. Разве только Джош… но этот поганец остался разруливать ситуацию с пленными. Это было совершенно правильным решением, мальчишка показал себя не только военным, но и дипломатом. Но Джош хотя бы мог подтвердить, что женщина не привиделась Джордану в предсмертном бреду.

Мара, старшая сестра Джордана и по совместительству мать мелкого поганца, осторожно пыталась убедить брата, что ему всё приснилось. Он понимал ее мотивы. Женщина, если она и была, могла не выжить. Слишком много энергии он получил.

Проклятый силуанец знал толк в пытках. День за днем он ломал тело квантра, одурманивая его препаратами, моря голодом и жаждой.

Что он хотел узнать?

Джордан не помнил. Скорее всего, он рассказал своему пленителю всё, что знал, еще в первые дни. При таком количестве химии в крови человек заговорит даже не приходя в сознание. Нет, ясное дело, что силуанцу нужны были военные коды, частоты, пароли от баз. Квантр-14 – богатая планета. Здесь добываются уникальные энергетические кристаллы и редкие минералы, равным которым нет в фармацевтике. И растения на Квантре-14 тоже уникальные.

Джордан нисколько бы не удивился, если бы узнал, что именно местные растения входили в состав некоторых наркотиков, которыми накачал его силуанец. Вероятно, с помощью паролей и кодов пираты планировали захватить пару торговых судов. Один грузовой корабль с кристаллами принес бы им денег столько, что за сотню жизней не потратить.

Вот только одних цифровых данных для взлома системы недостаточно. Нужны были сканы сетчатки. Естественно, не квантрского посла, а кого-то из программистов или военных чинов. Джордан был уверен, что одним из первых он назвал имя Джоша.

Мальчишка участвовал в последней разработке защитной системы самого мощного торгового корабля планеты. К счастью, Джош был далеко. Чтобы его поймать, надо постараться. И, учитывая что Джордан дома, а его племянник, приняв посольские регалии, развлекается где-то на Гаммаяре, старались ребятушки плохо.

Можно ли считать, что сам Джордан проиграл? Дал себя пленить, не смог выбраться, лежит весь перемотанный на больничной койке. С другой стороны, прах его пленителей уже оперативно развеян в космосе. Семерых из восьми пиратов при захвате квантры застрелили на месте, чтобы не создавать лишних проблем правосудию. Восьмой, капитан, сбежал. Так что сомнительная у пиратов победа получилась.

В палату, больше похожую на дорогой гостиничный номер, вошла Мара. Первым делом она распахнула нараспашку окно, судорожно вдохнула свежий воздух и мрачно уставилась на брата.

Джордан скосил глаза на свое обмотанное повязками тело: на первый взгляд с ним все было в порядке. Значит, Мара злится не на него. А единственным, кто кроме младшего брата мог вывести ее из себя, был ее горячо любимый отпрыск.

– Что на этот раз говорил Джош? – поинтересовался мужчина.

– Джош летит домой, – тяжело вздохнула Мара. – С невестой.

– Прямо таки с невестой? – вскинул брови Джордан.

Это было единственное, что он мог вскинуть.

– Джош настроен серьезно. Дан, мой сын сделал предложение планетнице!

– Это ужасно! – с насмешкой поддержал ее брат. – Джош в свои двадцать пять посмел влюбиться в девушку!

– Но планетница, Дан! – простонала женщина. – Почему планетница?

– Радуйся, что не планетник, – рявкнул Джордан. – Мальчик будет послом, инопланетная жена – плюс к его имиджу.

– Послом? – испуганно спросила Мара. – Как ты?

Джордан промолчал. Ясное дело, его сместят по состоянию здоровья как минимум на пару лет, а там уже место будет занято, да и возраст у него уже будет солидный. И в интересах клана Да-Эдра, чтобы его занял их человек. Мару понять несложно: только что привезли ее еле живого брата, а тут еще сына отпустить на этот пост.

– Мне всегда казалось, – медленно сказала женщина. – Что ты не любишь планетниц. Что в качестве жены ты рассматриваешь только квантру. Я думала, ты будешь на моей стороне!

– Ты не можешь решать за Джоша, кого ему любить, – устало сказал Джордан. – Я ни на чьей стороне. Я думаю, Джош имеет право решать сам.

– Ты так говоришь, потому что у тебя нет детей, – прошипела Мара. – Легко говорить, когда не твой ребенок приводит в дом шлюху, которая к тому же имеет судимость за распространение наркотиков.

Джордан присвистнул.

– Да, мальчик выбрал не самый лучший вариант! Ты навела справки? И всё же давай посмотрим, кто она. Вдруг всё не так плохо?

– Мужская солидарность, да? – зло сказала Мара. – В таком случае желаю тебе, братец, такой же супруги.

Джордан закрыл глаза и притворился спящим, чтобы избежать дальнейшей ссоры. Он сочувствовал Маре, но надеялся на разумность племянника: в конце концов Джош его нашел и спас. Да и сведения, добытые сестрой, могли быть не самыми верными.

Мара больше не приходила – обиделась, зато Джош звонил дважды. Терпеть не так сложно, когда считаешь дни до приезда близкого человека. Неделя, четыре дня, три… И вот уже звонок из космопорта:

– Дядя Джордан, ты как? К тебе пускают народ? Я буду через тридцать минут с двумя красотками, жди!

Джордан немедленно закатил скандал: он требовал снять часть повязок и надеть ему носки – не щеголять же перед невестой Джоша голыми пятками! На этот раз ему пошли навстречу.

Девушки у Джоша действительно были симпатичные, вот только та, что постарше, выглядела диковато в зеркальных солнечных очках. Зато молоденькая блондинка с шикарными волосами до талии оказалась прехорошенькая.

– Меня зовут Саманта, и я осуждена за связь с дилером, – весело сказала она. – Я уверена, что вы и так об этом узнаете, поэтому сразу говорю как есть. Мистер Да-Эдра, я летела с вами на одном корабле, и только благодаря Джошу мне удалось выбраться из этой переделки невредимой. Поэтому я вам очень сочувствую.

– Строго говоря, Саманта, тебя спасла Катарина, – терпеливо сказал Джош. – Если бы не ее самоотверженность, всё могло бы закончиться гораздо печальнее.

– Катарина – это я, – призналась вторая блондинка с коротко остриженными волосами. – Рада встрече с вами. Я куратор Саманты. Джош мне все уши прожужжал о своем великолепном дяде!

Женщина протянула Джордану руку, а потом, поняв, что он не в силах ей ее пожать, просто притронулась к его пальцам. Он даже не почувствовал этого касания.

– Снимите очки, Катарина, – потребовал Джордан.

Отчего-то это показалось ему важным.

Женщина, немного помявшись, сделала как он просил. Под глазами у нее были синие тени и желтые следы от кровопотеков. Острые скулы, резкие носогубные складки – она выглядела ненамного краше его, но хотя бы самостоятельно передвигалась.

– Вы сильно пострадали, Катарина? – сочувственно спросил Джордан. – Вы военная? Участвовали в захвате?

– Я бы не хотела об этом говорить, – твердо сказала женщина, сверкнув необычными кошачьими глазами с вертикальным зрачком. – Не произошло ничего непоправимого, а значит, не о чем переживать. Извините, вам, наверное, хочется поговорить с племянником. Я подожду в саду. Здесь просто прекрасная природа.

И прежде чем Джордан успел извиниться за свою бестактность, женщина исчезла.

– Катарина была личной пленницей капитана, – попыталась было рассказать девушка с красивыми волосами, но, поймав выразительный взгляд Джоша, мгновенно закрыла рот.

Милая девочка, только глупенькая.

Джордан почувствовал, что от голоса Джоша, что-то рассказывающего ему о семье невесты, в голове загудело. Он прикрыл на секунду глаза, а когда открыл, был уже следующий день.

Потянулся, почесал нос и застучал по кнопке вызова медсестры.

Девушка прибежала почти сразу, но, поняв, что с капризным пациентом всё в порядке, нахмурилась. Однако Джордан вовсе не собирался скандалить: напротив, он широко улыбался и махал еще вчера почти неподвижной рукой.

Врачи не отставали от него до вечера: брали анализы, мяли его, проводили различные тесты, а под конец заявили, что организм преодолел кризис и пошел на поправку. И это было лучшее, что Джордан слышал за последние два месяца.

Джош приходил к дяде каждый день. На все вопросы он качал головой: не было никакой женщины. Джордану померещилось в бреду.

Иногда с Джошем была его невеста, которую неизменно сопровождала молчаливая Катарина. Она больше не надевала очки, и Джордан видел, что тени вокруг ее глаз стали еще темнее, кожа посерела, а глаза будто потускнели. В один из этих дней он крепко ухватил женщину за локоть и вызвал своего лечащего врача.

– Я не знаю, что с мисс Лайер, но требую, чтобы ее осмотрели и при необходимости госпитализировали. Все расходы запиши на мой счет.

– Руки убери от девушки, – холодно сказал врач. – Ты ее сейчас выпьешь, придурок!

Джордан отдернул руку как от огня, с ужасом глядя на побелевшую шатающуюся Катарину.

– Со мной всё в порядке, – сказала она белыми губами. – Просто рука в локте выбита. Мистер Да-Эдра сжал неловко. Простите.

Врач (тоже квантр, между прочим) взял ее лицо обеими руками, повернул к свету и заглянул в глаза.

– Если с вами всё в порядке, то я летающий ящер, – заявил он. – Сильное истощение, возможно, даже голодание. Когда вы в последний раз ели?

– Утром, – прошептала Катарина. – Я нормально питаюсь!

– Она много лет сидит на энергетических коктейлях, – немедленно сдал ее Джош. – Ее организм просто разучился принимать нормальную пищу.

Врач с укоризной глядел на опустившую голову женщину, а Джордан про себя ехидно хихикал. Не он один уличен в нарушении режима.

В конце концов врач запретил Катарине покидать клинику, а заодно оставил здесь и Саманту, раз уж Катарина за нее отвечала. Саманту поместили в гостевой, ее куратора в соседнюю с Джорданом палату, а Джош был с позором выгнан вон, после того, как попытался остаться в комнате невесты. Доктор Ирвин Ди-Дран не собирался допускать разврат в своей клинике, тем более, Мара могла запросто оторвать ему голову, если бы узнала.

8. Вкус жизни

– Слушай сюда, хвостатое недоразумение, – голосом Катарины, кажется, впору было колоть орехи. – Если ты хотя бы намекнешь Джордану, что это я его немного подлатала там, на корабле, не видать тебе Саманты как своих ушей!

Подло? Без сомнения. Но на войне как на войне. Не хватало только, чтобы Джордан чувствовал себя виноватым или, что еще хуже, обязанным.

– И что ты можешь сделать? – насмешливо спросил квантр, закидывая ногу на ногу.

Женщина едва удержалась, чтобы не облизнуться. Чувствительность ошеломляла. И чувственность тоже. Тело много лет спало и вдруг решило проснуться. Порой гормоны просто сносили крышу. Да и мальчик был очень хорошеньким.

– Много чего могу, не обольщайся. Могу сенатора Дейлиса против тебя настроить. Могу изредка, невзначай намекать Саманте, какой ты скучный… или грубый… или невнимательный. Поверь, она начнет думать так же. Могу тебя соблазнить, в конце концов!

Она походкой от бедра приблизилась к замершему квантру, забрала у него стакан с водой и низко над ним склонилась. Джош невольно опустил глаза в ее декольте и сглотнул.

– Ладно, не ссы, – буркнула Кэт, отстраняясь. – Ты мне неинтересен. Но это не значит, что я не смогу преодолеть себя.

– С-с-сука, – со свистом выдохнул квантр.

– Да, я такая, – милостиво согласилась амадейка. – Не думай, мальчик, что если ты умный и хорошо стреляешь, то все будет по-твоему. Я, может, не столь сильна, но опыта у меня больше. Я в таком говне плавала – тебе и не снилось. Попробуешь мне помешать – закопаю.

Блефует, конечно. Никого она не закопает. Да у нее руки трясутся при виде оружия. Но лучше так, чем объяснять… объяснять что? «Джордан – моя пара? Я – нбат? Рядом с ним я живу?» Вывернуться наизнанку перед этим мальчишкой? Да кто сейчас верит в истинные пары? Две-три расы из сотен. И квантры в них явно не входят. Катарина совершенно не нуждается в жалости. Жалость унизительна. Кроме того, возможно, этот Джордан полный придурок. Совершенно не обязательно в него влюбляться. Может, у него жена и выводок детей.

Можно же схитрить. Просто жить рядом. И чувствовать. Да, она догадывается, что в таком случае про секс можно забыть. Фигурально выражаясь, у нее не встанет ни на кого другого. Но секс – не единственный источник радости. Можно слушать музыку. Рисовать. Выращивать цветы. Гладить котят. Можно есть креветки и мороженое, в конце концов. Когда-то Кэт любила мороженое.

– Что тебе надо от Джордана? – подал голос квантр.

Черт, она едва про него не забыла.

– Ничего, чего он не захочет, – честно ответила Катарина, разглядывая свои ногти.

– Ты не могла в него влюбиться, – мрачно уставился на меня Джош. – Ты его даже не узнаешь. Ты видела кусок мяса.

– Поверь мне, я узнаю его с завязанным глазами из сотни мужиков. Просто поверь.

– И ты не причинишь ему вреда?

Женщина скрипуче рассмеялась.

– Он крупнее меня в два раза! Попробуй хоть что-то с ним сделай насильно!

– Не делай вид, что ты не поняла. Поклянись, что не желаешь ему зла, и я ничего ему не скажу.

– Пффф! Клянусь! Глупый детеныш квантра, что б ты понимал в зле!

– Побольше тебя, Катарина. Я видел останки корабля, захваченного силуанцем.

– Это казино, что ли? А я там трупы сортировала. Видел он…

Парень побледнел, очевидно, представив сортировку тел.

– Ладно, – сказал он. – Ты меня сделала. Сейчас окажется, что и мама твоя страшнее моей.

– Ну… У моей семьи были рабы когда-то.

Джош пробурчал что-то себе под нос и обиженно отвернулся. Какой он в сущности ребенок!

Саманта, наконец, изволила явиться из салона красоты. А-крейсеры всё же – неплохая штука. Удобная. Всё есть – и стилисты, и массажисты, и бассейн. Врачи снова запретили Кэт нагрузки, да и куда ей: она слаба как котенок. При виде беговой дорожки у женщины дрожат ноги. В бассейне она способна только бултыхаться как… не будем уточнять, как что.

Катарина здорово переоценила свои силы. Надо было еще пару недель поваляться в больничке, отдохнуть. А вместо этого она летит на Квантр-14. А ведь врачи ее предупреждали, но она их убедила: А-класс, отличные условия, полноценный отпуск! Только вот Кэт совсем забыла о перегрузках, иногда болтанке и отсутствии свежего воздуха. Хотелось вдохнуть полной грудью запах листвы, но вместо этого она дышала царапающими нос реагентами бассейна.

Странно устроен человек: всё ему не так. Нет чувств – плохо, тоскливо. Есть чувства – воздух не такой, еда невкусная, постель некомфортная.

Впрочем, осталось немного. Система Квантр близко. Их ждет единственная обитаемая там планета, Квантр-14. А всего там планет восемнадцать, считая спутники. О, разумеется, квантры раньше называли свою планету по-другому. И Солнце они называли не Квантр-1, и две своих луны – не Квантр-15 и Квантр-16. Эти наименования для учебников астрографии.

Вообще-то система Квантр закрытая. Планетников туда пускают очень неохотно, и только по специальному разрешению. Оно и понятно – на Квантр-14 особо ценная флора, охраняемая ВПС, Всемирным природным сообществом.

У Катарины, кстати, есть карточка представителя ВПС, только там еще мелким шрифтом подписано "дератизатор". Не все, правда, читают мелкий шрифт. Впрочем, он не особо имеет значение. С этой карточкой она имеет право на проход на любой корабль, и для разрешения посещения системы Квантр этот документ сыграл свою роль.

Их высадили на орбитальной станции вместе с чемоданами. Кто как, а Кэт планировала на Квантре-14 жить долго и счастливо, поэтому сумок у нее не меньше, чем у Саманты. Бедный Джош, увидев багаж своих спутниц, аж пошатнулся, но ничего не сказал. Правильно, мальчик. Не родился еще тот человек, который сможет переспорить Сэм Дейлис.

За Джошем и его спутницами прилетел пассажирский внутрисистемный флаер. Кэт умеет такими управлять и знает, что ресурс у них не больше двенадцати часов и скорость очень высокая. Хорошо, лететь недолго. Джош и пилот, выразительно переглядываясь, загрузили багаж в грузовой отсек. Кажется, они тайно надеялись, что будет перегруз. И не мечтайте! У Катарины всё рассчитано. Хотя если бы пилот был килограмм на десять толще, могли бы и превысить критическую массу. К счастью, на пилотов грузо-пассажирских шаттлов не брали здоровяков.

Катарину посадили рядом с пилотом, Джош и Саманта ворковали сзади.

Пассажирам предложили поспать в полете, чем женщина немедленно воспользовалась. Спать между операциями (это когда она в хирургии уборщицей работала), спать в душном полицейском флаере, спать на каталке, где недавно лежал труп – это она всегда умела. Сейчас, конечно, вряд ли бы согласилась. А спать в удобном анатомическом кресле с откидывающейся спинкой, да еще когда флаер слегка покачивается и уютно гудит, – одно удовольствие. Тем более, если ты не спал почти двадцать часов.

И кто только составлял такое дурацкое расписание полетов! Для чего-то им пришлось ждать на орбитальной станции целых пять часов. Саманта подремала на плече своего жениха, а Кэт было не до сна. Волновалась.

– Входим в атмосферу, просыпайтесь! – бодро заявил пилот в самый разгар сна.

– Ну уж нет, – пробормотала, не открывая глаз, Катарина. – Разбудите, когда багаж выгрузите.

– Если вы не увидите Квантр сейчас, вы здорово пожалеете, – спокойно сказал пилот.

Она приоткрыла один глаз и тут же подскочила. Это было самое прекрасное зрелище в ее жизни! Планета, сплошь покрытая зеленью самого чистого оттенка, медленно приближалась к флаеру. На ней сияли океаны, громоздились горы, петляли реки. Города прятались среди леса.

Ни разу в жизни Кэт не видела столько природы.

На Амадее города серы (впрочем, может и не серы, но уж точно не зелены). Амадея – планета высоких технологий. Если где-то и есть деревья, то только в виде идеально выверенных парков или ботанических садов. Настоящей, дикой растительности там нет. Реки закованы в бетон, океан погребен под исследовательскими платформами.

– В северном полушарии сейчас осень, – сказал пилот, заметив восторг гостьи. – Непременно съездите в большой заповедник Дра-Бора. Там столько красок, что глаза не выдерживают подобной роскоши. А мы приземлимся в Ди-Эдра. Там поздняя весна, еще цветут сады. Смотрите – рассвет над океаном!

Как будто ей было мало зелени! Женщина готова была стонать от восторга.

– Для полной гармонии не хватает только музыки, – прошептала она. – Вы позволите?

Кэт включила на своем комме арию Елены из оперы "Звездный дождь". Голос великолепной Марии Скармозе заполнил флаер до краев. Так они и опустились на площадку перед большим зданием, обшитым деревом: на рассвете и под звуки арии.

– Что это за произведение? – с любопытством спросил пилот. – Мне очень понравилось. Кто исполнитель? Можно я у вас скачаю?

– Это из оперы "Звездный дождь", – сказала Катарины. – Поет Мария Скармозе.

– У меня есть несколько ее песен, – неожиданно ответил пилот. – Мы здесь, на Квантре, очень любим искусство. Жаль, что донна Мария больше не поёт. И уж тем более, и думать немыслимо, чтобы услышать ее вживую.

– Я слышала, – улыбнулась Катарина. – Я засыпала под колыбельные в ее исполнении. Мария Скармозе – моя бабушка.

– О Боже! – прижал руки к груди пилот. – О, Боже! А вы к нам надолго? А она не прилетит вас навестить? А если ее пригласить?

– Возможно, и приедет.

– О, это было бы великолепно! Феерически!

– Гленн, мы приземлились, – напомнил сзади Джош. – Вон там моя матушка уже прыгает от нетерпения. Выпусти нас, пока она не пришла вскрывать флаер.

Кажется, мать Джоша (и сестра Джордана) – грозная особа. Вон как пилот побледнел. Саманте тоже стоит насторожиться – будущая свекровь явно ей не рада. Встречающая женщина заранее сжала губы в куриную попку. Джош, видимо, привык, или просто решил не замечать невербальных сигналов, он с нежностью обнял мать. Женщина судорожно стиснула его в объятьях, но слабость ее была недолгой.

– Я ждала тебя раньше, – довольно сурово заявила она, отстраняясь. – Почему ты так долго?

– Боюсь, это из-за меня, – мило улыбнулась Саманта. – Здравствуйте. Мы проходили реабилитацию после захвата нашего корабля террористами.